Kami Tachi ni Hirowareta (NL)

Volumen 9

Capitulo 6: Talento

Episodio 22: El Festival Del Pueblo Y Una Delicia Local En Ciernes

Tres noches después del trabajo de limpieza de las aguas termales, me encontré en la plaza del pueblo con la mayoría de la población del pueblo, que estaba apiñada alrededor de hogueras, calderos y mesas sobre mesas de comida.

Las ratas de la isla habían construido sus nidos para cerrar el río que fluía fuera del lago, lo que llevó a que el número de salamandras locas disminuyera drásticamente dentro de ese período de tiempo. Los pescadores de la zona y las aldeas en general, incluido Sikum, habían sido notificados por el sindicato de pescadores del final de la temporada de pesca.

Los preparativos para un festival que celebraba el final de la temporada habían estado en marcha desde esta mañana, utilizando la última pesca del año y los alimentos traídos de la ciudad. De hecho, el festival estaba a punto de comenzar. Solo quedaba una cosa…

“¡El señor ha llegado!” Un aldeano anunció mientras corría hacia la plaza.

Liderados por el anciano de la aldea, una línea de altos mandos de la aldea formó una línea para saludar a Lord Fatoma. Silenciosamente llegué al final y nos dirigimos a la playa.

Justo cuando llegamos a la playa, Lord Fatoma llegó a tierra.

“Gracias por venir, mi señor.”

“Vaya, gracias por una bienvenida tan cálida”. Después de saludar al anciano de la aldea, Lord Fatoma se me acercó. “Y gracias por la invitación, Ryoma. Estaba esperando esto”.

“Igualmente. Sé que es pedir mucho, pero realmente, gracias por venir aquí”.

Al terminar de limpiar las aguas termales, me di cuenta de que Lord Fatoma nunca había especificado cuándo y cómo quería que le propusiera el potencial manjar local que había pedido; tal vez esto se debía a que él estaba más preocupado por el trabajo de limpieza. Le pedí que viniera al festival de fin de temporada de Sikum, donde le serviría el plato. Aunque no estaba seguro de cómo se lo tomaría, aceptó con gusto mi invitación.

Y así, aquí estábamos. Ese día, Lord Fatoma estuvo acompañado por sus dos guardias dragonewt, Pigu, y otro beastkin cerdo, de quien me dijeron que era el jefe de cocina de la finca del conde, mientras regresábamos a la plaza.

Una vez que llegamos allí, los procedimientos comenzaron formalmente. Aparentemente, estas cosas no tenían un horario fijo; simplemente comenzaron una vez que los aldeanos decidieron que todos estaban listos. El anciano de la aldea y Lord Fatoma dijeron cada uno unas pocas palabras, pero mantuvieron las cosas concisas.

Después de eso, nos dirigimos a una esquina de la plaza, cerca de la estatua a la que una vez le había rezado. Junto a él, instalé mis utensilios de cocina mágicos especialmente hechos.

El jefe de cocina inmediatamente mostró interés en él. “Este es un utensilio de cocina muy grande y muy funcional, especialmente por ser portátil. E incluso tienes una placa calefactora, un horno grande y espacio suficiente para cuatro ollas… ¡Espléndido!”

“Conozco a un artesano talentoso, así que lo hice por encargo. Acampar es una gran parte de la aventura, pero trato de comer algo caliente siempre que puedo. Afortunadamente, puedo usar magia espacial, por lo que no es un problema si mi equipo es más grande”.

Lord Fatoma soltó una carcajada. “Eres bastante entusiasta, ya veo. He conocido a una buena cantidad de aventureros, pero nunca he visto a nadie con tu variedad de equipo. Y mirando la cresta de los utensilios de cocina… Tal vez, ¿vino del taller de Dinome?”

Entonces él sabe de ellos. “De hecho, es. Muy perceptivo”.

“La percepción no es más que una maldición que todos los nobles deben soportar. Uno no querría ser el extraño en una fiesta, así que mantenerse al día con las últimas tendencias es una necesidad”, se rio entre dientes con un aire de autodesprecio. Supongo que incluso los nobles lo tienen difícil, a su manera.

“Los platos que les voy a presentar hoy se sirven mejor calientes, así que los cocinaré ahora. La preparación ya está hecha, por lo que no tomará mucho tiempo. También hay muchos otros platos para el festival, si desea disfrutarlos mientras tanto”.

“Que interesante. ¿Qué hay en tu menú?”

“Si quieres mi recomendación, sugiero el oden. Algunos de los aldeanos la han probado ellos mismos y me han dicho que es una versión más elaborada de su sopa habitual. Contiene pescado, tofu y verduras. Tenerlo con horice molido hizo que se pareciera más al plato de sopa local, y fue popular entre mis catadores. Afortunadamente, pude recibir ayuda de alguien que hace un gran tofu, así que estoy sirviendo tofu frito, una hamburguesa sin carne, algo de sushi inari”

“¿Sushi? ¿Dijiste sushi?” Uno de los dragonewts normalmente inexpresivos ahora me estaba prestando toda su atención. Creo que dijeron que su nombre era Kichomaru, o algo…

“Oh si lo hice. Sushi Inari, para ser exactos. Del tipo envuelto en tofu frito”. ¿Es un chico de sushi?

Lord Fatoma intervino. “Kichomaru tiene una dieta estricta como parte de su régimen de entrenamiento”.

“Ya veo.” Lo figuraba.

Justo cuando me preguntaba si debería haber preguntado acerca de las restricciones dietéticas de los guardias, Lord Fatoma agregó: “Pero hay excepciones para todo. Uno de ellos fue el sushi, creo”.

“Eso es correcto. Mis excepciones son el sushi, el tempura y el sukiyaki”.

Bueno, eso es… extrañamente específico. Tener sentimientos extraños sobre eso… Una especie de vibra de “la única comida japonesa que los extranjeros conocían hace una o dos décadas”… Entonces recordé lo que Asagi me había dicho cuando todavía era nuevo en el área de Gimul. El asentamiento dragonewt se creó a partir de las acciones de un viajero anterior, que evidentemente era un extranjero con una perspectiva decididamente sesgada de Japón.

“Bueno, me alegro de que haya algo en el menú adecuado para su consumo. También tengo todo lo que necesito para hacer sukiyaki y tempura. Puede que sea un poco diferente a lo que estás acostumbrado, pero ¿te gustaría participar?”

“¡¿En serio?! Me encantaría algo de eso… sushi ‘inari’, como lo llamaste, y algo de sukiyaki y tempura también”.

“Ya viene. También tengo zong, arroz sucio, kinpira-gobo y raíz de loto frita o condimentada”.

“Tomaremos uno de todo”, ordenó Lord Fatoma.

“Lo tienes. Ahora, entonces…”

Le pedí al anciano de la aldea que recogiera los pedidos más sencillos mientras yo comenzaba a preparar mis ingredientes: mezclar en sopa, cocer al vapor, asar a la parrilla, freír…

“Hm. Usted está friendo pescado desmenuzado o tofu triturado y ocasionalmente les da nueva forma mezclando verduras. Con tanta variedad, no me cansaría pronto de esto”.

“Este tofu frito también tiene un sabor suave. El dashi se filtró en el empanado y todo”.

“Ya me encanta la raíz de loto, pero cuando se fríe así…”

“Pensé que era una versión extraña del sushi, ya que no lo veo en casa, pero el inari es bastante agradable”.

“¿Recuerdas cómo nuestra patria tenía arroz sucio y kinpira? Vaya, esto me trae recuerdos…”

Mientras recibía grandes elogios, recordé terminar con una salsa para mojar.

“Gracias por su paciencia. Ahora, esto es lo que más recomiendo: gyoza”.

La mesa estaba ocupada por abundantes platos que ahora estaban casi vacíos, así que cambié algunos de los platos vacíos por platos de gyoza recién preparada.

“Hm. Parece que envolvió algo con una masa a base de harina y lo asó a la parrilla. Vi lo mismo en la sopa, frita o al vapor… Pero parecen idénticas en su esencia”.

“Eso es correcto. Tengo empleados de Gilmar, que me han dicho que tienen un plato similar allí”.

“Un plato de Gilmar, ¿eh? Hagamos un intento.”

“He preparado ocho variaciones de salsas para mojar. Por favor, indague”.

Lord Fatoma y sus asistentes se metieron cada uno una gyoza en la boca.

“¡Mm! ¡Caliente, pero delicioso!”

“En efecto. Un bocado de gyoza a la parrilla y la carne casi se derrite en la boca”.

“Es una combinación maravillosa con la sopa”.

“Gran textura también en los fritos”.

El grupo continuó comparando la variedad de gyoza, que fueron bien recibidos… excepto por Lord Fatoma, quien lució un poco decepcionado. No me sorprendió ver cómo solo preparaba gyoza ordinaria.

“Es delicioso. Pero…”

“No será un punto de venta local, ¿verdad?”

“Mm. La gyoza se compone de carne de cerdo y verduras envueltas en harina. Harina de arroz, para la gyoza al vapor… Desafortunadamente, casi ninguno de los ingredientes es de origen local. Tenemos una infraestructura de importación decente en este momento, pero no podemos impulsar esto como un plato local si está hecho completamente con ingredientes importados. Tú, de todas las personas, deberías saberlo. Nos estás diciendo que hagamos una gyoza con diferentes ingredientes”. Lord Fatoma me sacó las palabras de la boca.

“En efecto. Solo tenía la intención de hacer sugerencias para hoy, y preparé estas gyoza como muestra de este plato simple pero versátil”.

“¿Versátil?”

“En primer lugar, como dijiste, gyoza usa una envoltura a base de harina para envolver otros ingredientes; hoy era cerdo y verduras, pero puedes tener varios otros ingredientes, y tantos como quieras. La envoltura también se puede hacer con cualquier grano en polvo. Por ejemplo, he usado harina de arroz para la gyoza al vapor y sopa. Esa era solo mi preferencia, pero quería mostrar que hay al menos dos opciones cuando se trata de envolturas. Hay cuatro formas diferentes de cocinarlos: hervir, asar a la parrilla, al vapor y freír. Ya pude preparar ocho salsas diferentes. Incluso ignorando la combinación infinita de ingredientes dentro de la gyoza, son sesenta y cuatro combinaciones en total. También puedes disfrutarlos solos sin salsa, y combinados con una variedad de ingredientes…”

“Hrm… Muy intrigante. La variedad es prácticamente ilimitada”.

“Ese era mi pensamiento. Entonces, hice que algunos de los aldeanos prepararan su propia gyoza”.

“¿Qué?”

Le di una mirada al anciano de la aldea y rápidamente se acercó a nosotros.

“Mi señor, los miembros de nuestras aldeas tienen estas gyoza listas. Sería un privilegio si pudieras probarlos…”

“Qué amables de ellos. Me encantaría.”

Rápidamente se formó una línea, cada aldeano trayendo su propio brebaje de gyoza. Primero fue una anciana, inclinándose ante Lord Fatoma mientras su nieto la apoyaba.

Lord Fatoma se comió la gyoza. “Hm… Una gyoza en sopa horice. Muy suave y cálido”.

“Gracias mi Señor. Mi esposo y yo somos demasiado mayores para alimentos más duros ahora… Pensé que era mejor usar sabores familiares”.

El segundo en la fila era un pescador corpulento, que estaba claramente intimidado. “Yo-yo casi nunca hago nada en la cocina, pero espero que lo aprecies…”

“Ha ha ha. No es tan elegante como algunos, pero está gyoza a la parrilla es bastante sabrosa”.

“¡G-Gracias, mi señor! Mi esposa está embarazada, ¡así que quería hacer algo energizante!”

En tercer lugar, apareció una mujer corpulenta, que parecía más confiada en su cocina que el resto.

“¡Delicioso!” Lord Fatoma explicó. “Jugosos camarones de pantano con raíz de loto cortada en juliana… Textura maravillosa”.

Después de la cuarta y quinta degustaciones, Lord Fatoma empezó a parecer preocupado. “Bueno… Todos estaban deliciosos, y no puedo discutir la versatilidad de este plato. Eso hace que elegir uno sea aún más difícil”.

“No creo que tengas que elegir solo uno”, sugerí.

“¿Cómo es eso?”

“¿Qué pasaría si la gente de cada aldea y región de Fatoma inventara su propia gyoza? Algunos de ellos pueden recibir la bendición del lago mientras que otros no, por ejemplo. Si bien el pescado es fresco y abundante en Sikum, otras carnes son más raras. Quizás hay regiones más cercanas a la frontera de Fatoma donde las carnes, verduras y harina son más fáciles de conseguir”.

“Hm. De hecho, los hay. Hace un buen comentario sobre la diferencia en su cultura culinaria. Ahora que lo pienso, algunos de ellos podrían servirme la misma gyoza a base de carne que usted me sirvió por primera vez… Ya veo. Si tuviera que dar autonomía a cada lugar para crear su propia gyoza, la gente de Fatoma podría disfrutar de una variedad de sabores. Si eso atrae a los comerciantes y nobles que pasan por Fatoma, eso podría energizar esas regiones”.

Hubo ciudades en Japón que obtuvieron su fama a través de gyoza, como Utsunomiya y Hamamatsu, y sería difícil encontrar a alguien a quien no le agradaran. Establecer esto como una especie de competencia amistosa dentro de Fatoma tenía el potencial de alentar aún más a cada región a prosperar. Otra cosa en mi mente eran los edificios desocupados salpicados a lo largo de las carreteras de tránsito de Fatoma que se abrieron como refugios para los viajeros; Le pregunté al señor por ellos.

“Esos eran alojamientos para los trabajadores, utilizados cuando mi padre estaba pavimentando la carretera. Han cumplido su propósito, pero solo costaría dinero demolerlos. Aquí llueve bastante a menudo, así que decidí abrir sus puertas para ayudar a los viajeros… ¿Y ellos?”

Dotarlos de personal sería un obstáculo, pero parecía un desperdicio dejar esos edificios abandonados. ¿Y si pudieran convertirse en el equivalente a las paradas de descanso en la Tierra?

Lord Fatoma consideró mi sugerencia. “Hm… Si queremos correr la voz sobre la gyoza de Fatoma, necesitamos que tantas personas como sea posible se las coman de primera mano. Incluso aquellos que no quieran detenerse aquí por mucho tiempo necesitarán comer… Incluso si comen en sus carruajes, la gyoza fresca será más satisfactoria que una bolsa de carne seca. La sopa puede ser difícil de vender, pero puedo ver a los viajeros comprando gyoza a la parrilla, frita y al vapor. Quizás también podría haber una solución para la sopa. Resulta que yo mismo he estado pensando bastante en esos edificios. Para evitar que los bandidos y otros tipos se acurruquen en ellos, he estado enviando patrullas para inspeccionar tanto los edificios como la carretera. Podría tenerlos estacionados…”

Una vez que le expliqué las ideas de las paradas de descanso y los restaurantes de autoservicio, se mostró sorprendentemente receptivo a la idea. Oírlo reflexionar sobre el estacionamiento de guardias me recordó las estaciones de policía del vecindario en Japón.

“Incluso si solo hay uno o dos guardias allí en cualquier momento, los viajeros se sentirán mucho más seguros si hay estaciones a lo largo de la carretera que puedan visitar en caso de emergencia”.

“Estoy de acuerdo. Además, la gyoza no parece un plato demasiado complicado de preparar. Uno de los aldeanos que me los ofreció mencionó anteriormente que normalmente no es del tipo que cocina. Si gyoza es tan fácil de aprender a hacer, debería ser relativamente fácil esparcirlo a otras aldeas”.

“Sí. Creo que muchos de los alimentos naturales en Fatoma tienen una mala reputación solo por la apariencia”.

Me vinieron a la mente cangrejos y pulpos. También tenían criaturas similares a los calamares y pepinos de mar. Los pulpos fueron llamados ‘peces diablo’ en algunas regiones, y muchas culturas se negaron rotundamente a considerar siquiera comerlos. Tal era el abismo entre las culturas alimentarias individuales… Por otro lado, podía simpatizar con no comer cosas que no parecían apetitosas.

“Si las personas evitan comer ciertos alimentos debido a su apariencia, quizás servirlos como rellenos de gyoza ayudaría a combatir el estigma”.

“Los ingredientes de Gyoza se muelen y envuelven, después de todo. Hazlos del tamaño de un bocado y nadie verá lo que hay dentro… ¡Ha, ha ha ha ha!” Lord Fatoma rompió a reír que culminó en otro bufido porcino. Esto llamó la atención de los aldeanos, pero él continuó hablando, indiferente.

“Muy interesante, de hecho. Puedo decir que has pensado mucho en esto. Muchos chefs y cocineros caseros me han enviado sus recetas, pero usted es el primero en considerar cómo comercializar el plato. Por supuesto, solo he anunciado una receta. Cuando le pedí que considerara esto, no esperaba que me diera una solución tan bien pensada, especialmente para alguien de su edad. Esto puede ser vergonzoso para ti, pero me atrevo a decir que estás a la altura de tu reputación como el Sabio del Té de Cebada. ¿O el Té de Cebada y la Salvia de Gyoza, tal vez?”

Parecía que me estaba convirtiendo rápidamente en un elemento básico del verano. Tan práctico como siempre, continuó Lord Fatoma. “Hay problemas de mi parte con la logística y todo eso, así que no puedo tomar una decisión esta noche, pero su propuesta merece una seria consideración; su idea tiene mucho mérito. Gracias.”

“Eres demasiado bueno. Solo pude hacer esta sugerencia porque fuimos a las aguas termales el otro día. De lo contrario, te habría servido una olla caliente con pescado local y tofu”.

“¿Oh? Ciertamente me encantaría intentarlo también en algún momento… Aun así, recuerdo nuestra conversación anterior. ¿Te importaría compartir tus pensamientos?”

El factor más importante fue ese mapa escrito a mano; era lo único que no era necesario en esa cabaña. Cualquiera que lo haya probado sabe que dibujar un mapa es más difícil de lo que parece. Por supuesto, dibujar un pequeño mapa de un vecindario era una cosa, pero dibujar un territorio completo, incluidas las carreteras principales y la topografía, por otro lado…

Solo alguien que conociera la tierra como la palma de su mano podría hacerlo. Nunca podría haberlo hecho yo mismo, al menos. Incluso si el anterior Lord Fatoma conocía bien la tierra como parte de su trabajo, pensé que podría haber alguna razón o importancia en colgar el mapa en un retiro tan privado.

Algo que solo descubrí por los detalles del mapa fue que la montaña con la fuente termal era una de las pocas montañas en el territorio, y además la más alta. Entonces, la cima de esa montaña era el mejor lugar para supervisar la mayor parte de Fatoma. Teniendo en cuenta cómo había construido su tumba allí, solo podía imaginar cuánto apreciaba el señor anterior a Fatoma y su gente. Mirando el mapa, solo había recorrido una pequeña parte de las carreteras en el territorio, lo cual tenía sentido, ya que había ido directamente a Sikum para cazar salamandras locas. Ni siquiera me había desviado por el camino. Solo supe de otras fuentes termales en el territorio porque Pigu me las mencionó mientras mirábamos el mapa. Me lo había pasado de maravilla en Sikum, pero parecía que Fatoma tenía mucho más que ofrecer que yo aún no conocía.

“Comencé a ver esta solicitud de una manera diferente”. No sabía lo suficiente sobre esta tierra para encontrar un manjar local, así que solo tuve que pedirles a las personas con ese conocimiento que cocinaran el plato. Considerando el punto de crear un plato local en primer lugar…

“Eventualmente pensé en gyoza. Pero estaba tan absorto en mis pensamientos que causé un gran revuelo en el pueblo”.

“¿Cómo es eso?”

“Estaba pensando en esto en las aguas termales, y hablé contigo antes de irnos”.

“Cuando me invitaste al festival, ¿no…?”

“Todo lo que pude hacer fue pedir perdón a los aldeanos”.

¡Yo, un forastero, había decidido sin su permiso invitar a su señor! Tampoco había forma de que pudieran quitarle la invitación. Todavía me sentía un poco mal por eso. Incluso les pedí a los aldeanos que hicieran su propia gyoza para poder presentárselas a Lord Fatoma. Me sentí tan mal por manipular todo de la forma en que lo hice que terminé tratando de ayudar en el pueblo tanto como pude, lo que pareció sorprender a los aldeanos.

“Tienes una mente de una sola pista”.

“Cierto. Tengo suerte de que los aldeanos fueran tan receptivos”. Mis ojos se desviaron hacia el anciano de la aldea, a quien hice una reverencia.

“Al principio nos sorprendió”, explicó el anciano, “pero tener a nuestro señor en el festival es un gran honor. Además, todos le debemos mucho al señor anterior, especialmente a los viejos idiotas como yo, así que nos alegramos de poder ayudar. Incluso donó carne cara para el festival y colocó una especie de barrera mágica para mantener caliente la plaza. Nadie se ofendió por nada de eso, así que digo que deberíamos disfrutar juntos de las festividades. Mi señor y compañía, todavía quedan muchos platos. Por favor, disfruten del festival al contenido de su corazón”.

Realmente no podría agradecerles lo suficiente…

“Bueno, es bueno ver que todo salió bien”, dijo Lord Fatoma. “Por cierto, hay un chico que nos ha estado observando desde hace bastante tiempo. Creo que quiere hablar contigo, Ryoma”.

“¿Qué?”

Me volví en la dirección que el señor estaba señalando para encontrar a Nikki, que ahora estaba nerviosa por los numerosos pares de ojos dirigidos hacia él. Rápidamente le hice señas para que se acercara para disipar la tensión. “Este es un amigo mío. También ha demostrado ser de gran ayuda con todos los preparativos”.

“¿Es eso así?” Lord Fatoma se volvió hacia Nikki. “¿Cuál es su nombre?”

“¡Nikki, mi señor!”

“Bueno, Nikki, gracias por toda tu maravillosa ayuda. Gracias a ti, he probado muchos platos deliciosos”.

“¿E-En serio?” Nikki se rio entre dientes, luciendo nerviosa por una vez, pero feliz. “¡Tenemos mucha más comida buena de donde vino eso! ¿Verdad, Chico Limo?”

“¿Qué?” Eso me tomó completamente por sorpresa.

“¿Más, dices?”

¿De qué está hablando? Ya he servido todos los platos que preparamos…

“Esa cosa, ¿recuerdas?” Insistió Nikki. “¡Estabas haciendo todas esas cosas de ‘experimentos’ con ese nuevo limo evolucionado!”

“¿Te refieres al humo de ceniza?”

Uno de mis limos, que había comido ceniza, había evolucionado recientemente en algún momento de los últimos tres días; Lo encontré en mi horno de carbón hace un tiempo. Simplemente se alimentaba de ceniza día tras día sin hacer nada notable, hasta que se sirvió de la ceniza descartada de los hogares en todo el pueblo y se convirtió en un limo de ceniza, como era de esperar. Por cierto, sus estadísticas fueron las siguientes.

Limo de Ceniza

Habilidades: Dispersar (3), Condensar (3), Absorber Humedad (5), Secar

(5), Desinfectar (3), Consumir (1), Absorber (2), Dividir (2)

El limo de ceniza era el limo más seco que había encontrado, y se asemejaba a un montón de ceniza en polvo. Eso explicaba las habilidades de dispersar, condensar, secar y desinfectar. Levantaba cenizas cada vez que se movía y siempre que había brisa, pero las partículas volvían a la pila por sí solas. Además, no bebía agua como otros limos. Bueno, bebió un poco de agua, pero parecía necesitar drásticamente menos hidratación que mis otras especies, por lo que estaba contento con la humedad del aire y solo del suelo. De hecho, aparentemente no podía soportar grandes cantidades de agua. Sin embargo, podría usar su habilidad Secar para lidiar con la humedad excesiva, por lo que no tendría ningún problema a menos que alguien siguiera rociando la cosa con agua, o la arrojara a un lago o algo así. De hecho, me preguntaba si su habilidad Absorber humedad podría ser útil como un deshumidificador.

Además de eso, se me ocurrió el uso de humo de ceniza. En algún momento durante mi tiempo en la Tierra, uno de mis compañeros de trabajo me había conseguido pescado que había sido ahumado bajo ceniza volcánica. Pero mi limo de ceniza había estado consumiendo cenizas de madera, no de un volcán, y solo había hecho algunos peces de la misma manera que un experimento; No pude hacer ninguna afirmación sobre el sabor. Por desgracia, Lord Fatoma ya me estaba mirando con descarada curiosidad.

“Ahora, te lo advierto, no puedo garantizar que sea bueno—”

“¿Qué? Dijiste que sabían muy bien. No solo el pescado ahumado con cenizas, sino también la anguila, la rufa de mar y el pez globo”.

¡¿Qué demonios?! Cómo él—

“Te vi sacando a escondidas el pescado no parasitario del lance que obtuvimos de la planta de procesamiento. Supuse que lo estabas usando para alimentar a los limos. ¿No estabas haciendo eso hoy? ”

“¡¿Me viste?!”

Esos eran tres peces que no se comían por aquí por ser venenosos. En secreto, había estado probando una hipótesis, preguntándome si podría filetearlas correctamente a través de la evaluación y la ayuda de un limo venenoso, y si podría consumirla con seguridad después. Y aquí pensé que nadie me había estado mirando.

“¡Heh! Si crees que puedes escabullirte de los ojos del mejor bromista de Sikum, ¡tienes otra cosa por venir, Chico Limo!”

“Pequeño… Oh, no importa.”

Finalmente, le expliqué todo a Lord Fatoma. “¿Estás interesado aún?”

“Por supuesto. Si un pescado descartado por su veneno se puede cocinar de forma segura, tendremos más comida para todos. Seguramente haría la vida más fácil para mi gente. Deseo considerar seriamente todos los conocimientos que tiene para ofrecer y, si es posible, me encantaría probarlos”.

“Del mismo modo…” murmuró el anciano de la aldea.

De vuelta en la ciudad, había conseguido muchos de los ingredientes y condimentos necesarios, incluidos los japoneses como el miso y la salsa de soja para apaciguar a los dragonewts. En este punto, no tenía ninguna razón para negarme.

“Muy bien. Usaré Evaluar para asegurarme de que no haya ningún veneno”.

“Mm. Entiendo que estos platos son experimentales, pero me encantaría probar lo que tengas”.

Conseguí los ingredientes necesarios de mi Dimension Home y acepté la oferta del chef principal para ayudarme a preparar una mezcla heterogénea de barramundi ahumado con ceniza, pescado de roca tempura, anguila a la parrilla y marinada, sashimi de pez globo, sopa de pez globo y sake de aleta de pescado.

Después de la degustación…

“Tenía curiosidad por saber cómo sabría después de cocinarlo en cenizas, pero… ¿me puedo dar otro?”

“¡Esto es delicioso!”

“Hmm… Crujiente por fuera, pero esponjoso por dentro. Simplemente exquisito. Sería un desperdicio poner mi nariz en esto. Me encantaría otro pescado de roca, tempura de verduras y algo más”.

“¡Increíble! ¡No tiene huesos ni olor! Que brujería es esta…”

“Pigu, el vidriado es aún mejor. La elegancia de la sopa y el aroma del sake combinan a la perfección con ella. Pensar que hemos ignorado una comida tan deliciosa por miedo a ser envenenados…”

La anguila, el pez roca y el pez globo, debidamente procesados, también fueron bien recibidos. Pero había un problema. “¡Se me acabó el pescado ahumado con ceniza! ¡Se acabó la fuente de tempura! Um, dejo la anguila en agua limpia durante al menos tres días antes de cocinarla, para que se filtre todo el barro. Y tenía muchos huesos, así que hice un proceso llamado Bonesplitter al filetearlo…”

“¡Guarda las explicaciones para más tarde, Ryoma! ¡Siguiente plato, por favor!”

“Claro. ¡Oh, pero una cosa más! El pez globo puede ser delicioso, ¡pero siempre hay que tener cuidado con el veneno!”

“Lo tendré en cuenta”, respondió Lord Fatoma. Tenía que concentrarme completamente en la cocina por ahora, y tenía buenas razones para…

“Oye, ¿podemos saborear esa cosa ahumada con ceniza?”

“¡Un sashimi de pez globo, por favor!”

“¡Envía tempura a mi manera!”

“¡¿Alguna anguila más allá?!”

Muchos de los aldeanos habían atestado la zona, atraídos por el olor, especialmente de la anguila marinada. Con el permiso de Lord Fatoma para renunciar a las formalidades, mi cocina mágica portátil se había vuelto no menos bulliciosa que un puesto de comida en el centro de la ciudad en hora punta.

“¡Ha ha ha! ¡Esto es genial!”

“¡Estos pequeños cabrones siempre mastican nuestras redes! ¡Pero a partir del año que viene, seremos nosotros los que los masticaremos!”

“¡Más alcohol por aquí!”

“¡Trae lo que tengas!”

¡Me estoy quedando sin ingredientes…!

“¡Nos hemos quedado sin pez globo! ¡El último pez de roca está entrando ahora!”

“¡¿Qué tal la anguila?!”

Todavía tenía algunos por ahora, ¡pero parecía que no duraría mucho…! Justo cuando consideré cortarlos en arroz, me di cuenta de que me sobraba un poco de gyoza de carne, así que freí el exceso de arroz para acompañarlo. Compré un poco de shapaya en conserva antes… Si lo dejo remojar en la solución desodorizante por un tiempo, ¡podría saltearlo con aceite de sésamo para hacer un lado! Para las bebidas, podría servir un poco de vino que tomé de la fermentación de la fruta en el alcohol del limo borracho… ¡Diablos, incluso podría intentar hacer algunos cócteles!

“Oye, tenemos algo de comida extra allí. ¡¿Lo quieres?!”

“¡Si, gracias!”

¡May al rescate con comida extra! ¡Todavía tengo tiempo para bailar!

Me sentía extrañamente hiperactivo y eufórico, tal vez por el aire eléctrico del festival, pero fue muy divertido cocinar y servir tanta comida como pude a medida que la oscuridad de la noche se acercaba…