Fushi no Kami (NL)

Volumen 4

Capítulo 2: El Papel Odia Los Espacios En Blanco

Parte 2

Sin duda, esta iba a ser una batalla grandiosa y sublime, noble y hermosa, ruidosa pero silenciosa y, más que nada, emocionante con nuestras vidas en juego.

“¡De ahora en adelante, también arriesgaré mi vida!”

Mis palabras resonaron, expresando mi corazonada de que finalmente había alcanzado la espalda del chico pelirrojo.

***

Revivir una aldea que estaba al borde de la aniquilación no fue tarea fácil. No era una tarea a la que debas apresurarte de repente, siguiendo una emoción temporal. Afortunadamente, me habían convertido en una persona capaz de pedir perdón, por lo que era muy capaz de retirar mi declaración si llegaba a la conclusión de que estaba equivocado después de reconsiderar cuidadosamente el asunto.

Después de haber declarado “adelante”, dormí profundamente, me desperté renovado al día siguiente, me lavé la cara, desayuné y me fui a trabajar a la Oficina de Promoción de la Reforma Territorial de buen humor. Fue tiempo más que suficiente para reexaminar mi decisión precipitada. En primer lugar, ayer estaba agotado por la expedición, por lo que no es de extrañar que no hubiera estado pensando con claridad. Renovado, declaré el resultado de mi deliberación a Lady Maika y Lady Renge cuando las volví a encontrar en nuestro lugar de trabajo.

“Bien, entonces elaboremos el plan de reestructuración de Ajole. Cuento con tu ayuda”.

Trae todo lo que tienes. Como resultado de repensar cuidadosamente el asunto, me había motivado más. Dejando a un lado la reacción emocional de ayer, la desaparición de todo un pueblo fue una gran pérdida. Ajole puede haber sido solo una pequeña aldea agrícola, pero se habían invertido muchos recursos en su desarrollo. Además, si incluías los que Adele había compartido desesperadamente para apoyarlos, era una gran inversión. Eran recursos que yo mismo necesitaba desesperadamente; pensar que se desperdiciarían era simplemente insoportable.

Me di cuenta de que esta era una línea de pensamiento peligrosa. Era como un jugador que se absorta en el juego, tratando de recuperar el dinero que ya había perdido. Pero, ¿no es natural querer recuperar sus pérdidas? Además, la aldea de Ajole era el lugar perfecto para llevar a cabo un plan determinado sin interferencias.

“El plan de reestructuración utilizará la aldea de Ajole como campo de pruebas para el plan de desarrollo agrícola”.

Ajole carecía de alimentos y sus campos estaban en un estado de extrema negligencia. Seguramente no iban a rechazar nuestra ayuda solo porque los iba a utilizar como un campo de pruebas para recopilar datos experimentales sobre productos agrícolas cultivados con abono de estiércol animal, que se percibía públicamente como un tabú. O mejor dicho, no iba a dejar que se negaran. Si se negaban a aceptar mi propuesta, los iba a obligar a emigrar bajo la autoridad del conde. Y si se oponían a la emigración forzada, los iba a hacer trabajar en nuestro laboratorio como castigo por haber cometido traición en contra de las órdenes del conde. De cualquier manera, su camino conducía al abono de estiércol animal.

Los propios aldeanos tal vez tengan muchas quejas, pero si mueren de hambre y como resultado ocurre una plaga, los pueblos vecinos serían los afectados, especialmente Adele. Por supuesto, también existía la posibilidad de que los aldeanos restantes se convirtieran en saqueadores antes de que la mayoría muriera de hambre. De cualquier manera, Adele estaba en peligro. En otras palabras, mi propuesta seguramente fue mejor que la muerte o estar acorralado hasta el punto de recurrir a matar y robar.

Para empezar, esos aldeanos carecían de conciencia del precioso valor de su propia vida. Una vez que se dieron cuenta de eso, estaba seguro de que eran capaces de producir alimentos para cuatro o cinco personas por persona. Cualquiera que se beneficiara de su trabajo y no se dedicara a la agricultura podía pagar su deuda aprendiendo nuevas tecnologías y buscando nuevos conocimientos para crear un mañana mejor para la civilización.

Los agricultores fueron los cimientos de la civilización. Y cuanto más sólidos eran esos cimientos, más avanzada se volvía la civilización.

Tenerlos aferrados a sus campos a pesar de que ni siquiera podían llenar sus propios estómagos era un desperdicio de una base tan importante.

No importa cuánto traté de justificarme, antes de darme cuenta, mis emociones quedaron al descubierto, exponiéndome a un daño potencial por todos lados. Sentí que probablemente había una forma más eficiente de hacerlo. Sin embargo, una vez que me di cuenta de que podía aprovechar esta oportunidad como excusa para experimentar con abono de estiércol animal, supe que tenía que emprender este camino.

Un pueblo rural que se había estado derrumbando lentamente hacia su desaparición finalmente había llegado a sus límites, pero justo antes de colapsar, se había encontrado con una persona de buen corazón que deseaba salvarlos. Esa persona de buen corazón se había dado cuenta de que los granjeros no estaban a la altura de la tarea, por lo que contuvieron las lágrimas con una sonrisa.

Cualquiera que se encontrara con una situación como esa habría querido ayudarlos. Una persona amable debería sonreír de felicidad. Y una vez que ese pensamiento pasó por mi mente, me sentí motivado. Después de todo, prefería una historia con final feliz a la cruda realidad, aunque fuera una mentira.

“Déjame ser claro.” Para ser fiel a mí mismo, no tuve más remedio que recorrer este camino. Por lo tanto, decidí emplear todos los medios necesarios para que no hubiera arrepentimientos. “Me aseguraré de que la recuperación de la aldea de Ajole sea un éxito”.

En el proceso, las personas pueden romper a llorar porque simplemente no estaban hechas para eso. Todo para salvar una aldea. Como dice el refrán “El camino al infierno está empedrado de buenas intenciones”. Sin duda, mi determinación de ayudar a los aldeanos fue una intención suficientemente buena. Todos, prepárense para cargar hacia el infierno.

Después de decidir otorgar el honor de encabezar la carga del infierno sobre Glen, lo llamé de inmediato para explicar la situación.

“Con todo, Ajole se convertirá en un pueblo fantasma a este ritmo. O, para decirlo de forma más directa, existe una alta probabilidad de que sea aniquilado”.

“Ya veo. No quiero creerlo, pero vi con mis propios ojos lo mala que es la situación para Suiren y sus aldeanos… Y si lo dices, debe ser verdad”. Glen se secó el sudor de su rostro pálido y me dirigió una mirada suplicante. “Entonces… ¿supongo que vas a hacer algo al respecto?”

“Sí, tengo la intención de hacerlo. ¿Qué te hizo pensar eso?” ¿Cómo lo supo?

“Solo esperaba que intentaras hacer algo por ellos”. Había deseado que yo hiciera algo. Al ver que iba a cumplir ese deseo, su rostro recuperó el color ante mis ojos. “¡Y no me estás decepcionando!”

“Como dije, tengo la intención de hacerlo. Sin embargo, será extremadamente difícil, por lo que debemos estar decididos”.

Probablemente debería haber mantenido esa expresión pálida por ahora. El plan aún no se había elaborado, y mucho menos aprobado. Independientemente, Glen estaba radiante.

“No esperaría menos de ti. Después de todo, eres el Fénix que no ha hecho más que sorprender a todos con tus acciones”.

Sentí que me estaba tratando de la misma manera que Lady Maika. Por alguna razón, me había ganado su plena confianza. Solo deseaba que dejara de llamarme por ese apodo vergonzoso. De todos modos, todo el asunto no tenía mucho sentido, pero era mejor que no confiar en absoluto. Mucho más conveniente, al menos.

“Necesito tu ayuda. La oficina de promoción elaborará el plan y se lo explicará a la administración, pero alguien también tendrá que explicar las cosas a los habitantes de Ajole”.

“Sí, no puedes sorprenderlos de repente con una propuesta como esa, eso tomaría a Suiren y a los demás con la guardia baja”.

“Sin embargo, Lady Maika y yo estaremos extremadamente ocupados”.

Glen entendió a qué me refería. “Y por eso me llamaste, un soldado que conoce el camino a Ajole y puede hablar fácilmente con Suiren y los demás”.

Exactamente. Era perfecto como mensajero en la aldea de Ajole. Era capaz de viajar solo o con un grupo pequeño e interactuar con los aldeanos. Además, estábamos hablando de un viaje peligroso a las partes remotas de la región, con la posibilidad de toparse con bandidos y bestias salvajes, tal vez incluso demonios si tenías suficiente mala suerte. Como tal, la tarea no puede confiarse a un ciudadano común. En este mundo, los mensajes solían ser transmitidos por los escuadrones de patrulla militares. Actuaban como carteros que, a cambio de algunas recompensas, entregaban mensajes mientras realizaban sus misiones originales. En este caso, sin embargo, habría tomado demasiado tiempo esperar a su próxima patrulla regular. Quería seguir adelante con este proyecto lo antes posible.

Los vendedores ambulantes también transmitían mensajes, pero la mayoría de ellos tendían a quedarse cerca de los escuadrones de patrulla. En cuanto a los que viajaban por su cuenta, aún había que tener en cuenta sus reabastecimientos de existencias y tratos comerciales, lo que los hacía tan inconvenientes como los escuadrones de patrulla. Por cierto, mi buen amigo el Sr. Quid era uno de esos vendedores ambulantes que no dependía de los militares, porque él mismo había pasado por un entrenamiento militar. Parecía que era bastante hábil con la lanza. En cualquier caso, cuando se trataba de un trabajo que debía hacerse con rapidez y que implicaba importantes negociaciones relacionadas con las políticas gubernamentales, era difícil encontrar una persona confiable entre los que jugaban al cartero en el costado.

“Esta correspondencia no terminará después de uno o dos intercambios. Tendrás que ir y venir entre la ciudad y Ajole muchas veces. Lo que significa que será peligroso y requerirá mucha resistencia. ¿Qué dices, Glen?”

“De esa manera podemos salvar a Suiren y  a los demás aldeanos,

¿verdad?” Glen ni siquiera se inmutó en lo más mínimo al escuchar mi declaración algo intimidante. “Sólo déjamelo a mí. Puede que no sea tan inteligente como tú o como Maika, pero en términos de fuerza física puedo dar una buena pelea. Lo intentaré”.

“Gracias.” Aun así, déjame advertirte dentro de mi mente: ¡fue una respuesta bastante precipitada!

Glen parecía feliz por fuera, pero transmitir mensajes a la aldea de Ajole fue un trabajo bastante agotador, uno que definitivamente no hubiera querido hacer yo mismo. Como la persona que encabezó nuestra carga, también estaba destinado a ser el primero en atravesar el infierno. Independientemente, estaba seguro de que Glen iba a aceptar.

¡Especialmente después de haber mencionado repetidamente a Lady Suiren!

No conocía ningún detalle, pero estaba claro que estaba disfrutando de su juventud. El amor a menudo florecía antes de que te dieras cuenta. Había una gran diferencia entre querer ayudar a Lady Suiren y querer ayudar a Ajole. Sin embargo, el objetivo era el mismo, o mejor dicho, estaban agrupados. Al final, sus intenciones realmente no importaban, siempre que se alinearan con mi plan, todo estaba bien.

“Bueno, Glen, entonces te encomendaré que transmitas el mensaje a Ajole”.

“Sí, me encargaré de eso. No te fallaré. Pero… ¿puedes decirme qué debo decirles exactamente? Puedo contar contigo en ese sentido, ¿verdad?”

“Por supuesto.” Elaboraré un mensaje al que los residentes de Ajole simplemente no pueden oponerse.

Más precisamente, planeé mantener en secreto el uso de abono de estiércol animal por ahora. Iba a ceñirme a un lenguaje inofensivo y arrastrarlos al proyecto ofreciendo una investigación sobre la causa del estado desolado de sus campos y los experimentos de rehabilitación. Luego, una vez que no hubiera vuelta atrás, iba a hacer mi movimiento y usar el abono para el experimento.

Eso no fue un fraude o una mentira; de ninguna manera estaba tratando de engañarlos. ¿Cómo es posible que alguien como yo, que trató de salvar su aldea por la bondad de mi corazón, haya recurrido a una técnica tan traicionera como esa? Simplemente parecía un engaño porque la verdad solo se iba a explicar en pequeñas cantidades a la vez. Y era natural que se pospusiera la parte más importante, ya que había que considerar cuidadosamente cuándo mencionarlo.

Después de asegurar con éxito la vanguardia para nuestra operación de invasión del infierno, no tuve tiempo para descansar mientras me dediqué a idear una estrategia para persuadir a mi próximo objetivo. La vanguardia era una paloma mensajera, quiero decir, alguien que desempeñaba el importantísimo papel de mensajero. El siguiente fue nuestro patrocinador. En cualquier caso, nuestro plan carecía de fondos suficientes. Si no fuera posible conseguir dinero, los recursos materiales también estarían bien. En realidad, los recursos fueron más que suficientes. Después de todo, el dinero era solo un medio para obtener dichos recursos, por lo que me ahorraría bastantes problemas. Por lo tanto, recursos lo fue. Y por recursos me refiero a la comida.

Los campos de Ajole estaban tan arruinados que era necesario volver a cultivarlos para recuperarse. Naturalmente, eso detendría la producción de todos los cultivos, por lo que la aldea necesitaba toda la comida que pudiera conseguir para sobrevivir ese período. Fue realmente un inconveniente, pero desafortunadamente, los humanos no podrían vivir sin comida. Si los humanos hubieran evolucionado un poco más convenientemente… Siga así, Sr. Evolución. Sé que puedes derribar esa ley de conservación de la energía.

Mientras animaba a la evolución eterna, le expliqué la situación a Lord Itsuki antes de pedirle un favor. “Por eso, quiero realizar un experimento a gran escala para el plan de desarrollo agrícola. ¿Qué tipo de presupuesto puedo esperar?”

“¡Espera, espera, espera! Vas demasiado rápido”, Lord Itsuki detuvo mi apresurada explicación.

Maldita sea, no pude arrastrarlo con mi impulso. Como era de esperar del conde interino, sabía cuándo hacer una pausa y considerar las cosas con calma.

Mientras estaba irritada por dentro, puse una sonrisa por fuera e incliné la cabeza. “Por favor perdóname. Me atrapó el calor del momento”.

“Hm… ¿Pero lograste enfriarte de nuevo en un instante?”

Solo estás imaginando cosas.

Lord Itsuki hizo que sus sirvientes prepararan té y me invitó a sentarme en la silla reservada para sus invitados. Mientras se tomaba un descanso con un té, el conde en funciones sostuvo el informe del grupo de la expedición en la mano.

“Me sorprendió cuando me enteré de que ya había terminado su informe solo dos días después de regresar, pero me sorprende aún más ver que ya ha elaborado el próximo plan”.

“Hicimos lo mejor.”

“Eso es aún más desconcertante”.

Por cierto, como resultado de nuestros esfuerzos, tanto Lady Maika como Lady Renge estaban fuera de combate. Antes de allanar la oficina del conde, me lavé la cara y noté en mi reflejo en la superficie del agua que yo también había pronunciado círculos oscuros debajo de mis ojos por el cansancio. Como dije, hicimos nuestro mejor esfuerzo.

“Ajole se enfrenta a las dificultades más serias: sus campos actuales no son capaces de sostener la aldea”.

Lord Itsuki me miró después de leer el resumen del informe. “¿Estás seguro de que está bien llevar a cabo un experimento agrícola en un lugar como ese?”

No podía culparlo por preocuparse. No fue una situación muy prometedora. Aun así, había preparado una respuesta para esto.

“Estará bien incluso si no tiene éxito”. “¿Oh?”

Para decirlo sin rodeos, Ajole era un pueblo moribundo que solo esperaba su desaparición. Si por alguna casualidad el experimento agrícola terminara en un gran fracaso, solo aceleraría un poco su inevitable desaparición. Por otro lado, si lo lograba, la aldea se salvaría y se recuperaría. Para el territorio, era una ganancia si triunfaba y no se perdía nada si fracasaba. Y de cualquier manera, podríamos obtener valiosos datos de prueba.

“Puede que no haya grandes beneficios al realizar el experimento en Ajole, pero hay menos desventajas en comparación con otros lugares”.

“Ya veo. Como siempre, eres excelente para enfatizar los aspectos positivos”. Impresionado, Lord Itsuki se acarició la barbilla antes de continuar hablando sobre la implementación del plan. “Con respecto a las pruebas de abono, nuestro problema fue que la gente se opuso a trabajar con él o probar los alimentos producidos como resultado. Sin embargo, será difícil rechazar una aldea que está tan acorralada como la de ellos”. Eso era parte del plan. Un hombre que se está ahogando se agarrará a una pajita. “También hubo dudas porque una falla llevaría a un rendimiento de cosecha reducido, pero si el rendimiento es insuficiente para empezar, eso sería menos preocupante”. Esto tomó en consideración su gestión de crisis, que buscaba reducir el daño inevitable tanto como fuera posible.

“Hm… Parece que la aldea de Ajole es el lugar ideal si alguna vez queremos realizar experimentos con abono de estiércol animal”.

“¿Eso significa que considerará un presupuesto?”

“Lo consideraré.” Lord Itsuki sacó otro documento de su escritorio. “Pero no tengo mucho margen de maniobra. Este año necesito financiar otra nueva prueba… Espera, esta es otra de tus propuestas”.

Se refería a la propuesta de comidas envasadas. Eso hizo que sonara como si fuera un pozo de dinero. Por favor, dame más dinero.

“¿Poseemos algo que puedas convertir en dinero?” “Si lo hubiera, no me preocuparía tanto”.

Después de soltar una risa tensa, Lord Itsuki soltó los documentos y tomó un sorbo de té. Estuve de acuerdo con él ya que también bebí mi té.

“Si la lámpara espiritual hubiera tenido éxito, podríamos haber esperado algo de dinero de Quid”, dije.

“Ah, eso. Hablé con él y me dijo que sería bueno como regalo de curiosidad. Produciremos lámparas espirituales en pequeñas cantidades y las usaremos como obsequios cuando visitemos otros lugares”.

“¿Para las relaciones sociales?”

“Si. Si le envío uno a mi padre en la capital real, estoy seguro de que lo aprovechará. Curiosidades como esa animan el ambiente. Y también muestra la fuerza de nuestro territorio”.

“Eso tiene sentido. Promociona nuestra destreza tecnológica y nuestras habilidades de desarrollo”.

Solo había pensado en las lámparas espirituales como bienes domésticos y comerciales, pero también ejercían una presión diplomática silenciosa. Hay muchas formas diferentes de ver las cosas en este mundo.

Como estaba impresionado, Lord Itsuki continuó hablando con una mirada feliz en su rostro. “Su modelo de avión dejó bastante impacto en la capital. Toda la ciudad tembló en un alboroto. Gracias a ti, nuestra familia, que había sido considerada como un grupo de pandilleros provincianos, ahora puede estar orgullosa. Últimamente, mi padre también ha estado de buen humor”. En ese momento, Lord Itsuki se detuvo de repente, como si de repente hubiera recordado algo. “Ahora que lo pienso, no te había dicho esto. Cuando le dije a mi padre sobre el establecimiento de la Oficina de Promoción de la Reforma del Territorio, parecía emocionado y dio su bendición como conde”.

“Es la primera vez que escucho esto. Todo este tiempo pensé que se debía únicamente a tu recomendación”.

“Por supuesto, también te recomendé, pero la aprobación sin problemas probablemente se debió a mi padre, quiero decir, porque a Su Excelencia le gustaste”.

“Me siento honrado. Tengo que estar aún más agradecido con todos los que hicieron esto posible”. ¿Pero por qué no me dijiste esto antes? Si hubiera sabido que uno de los peces gordos me ha tomado cariño, ¡podría haber sido mucho más audaz!

Aproveché esta oportunidad para aprender un poco más sobre el padre de Lord Itsuki, Su Excelencia el conde de Sacula. Al igual que Lord Itsuki, estaba muy versado en asuntos militares. Actualmente, había puesto a su hijo, el próximo conde, a cargo de la región de Sacula para que pudiera acumular algo de experiencia, mientras él mismo se quedaba permanentemente en la capital real como diplomático. Además, se suponía que Lord Arthur sería su hijo con su segunda esposa, nacida después de que se mudó a la capital. Sin embargo, esa relación se derrumbó de inmediato si pensaba en la línea de tiempo y las edades involucradas, pero nadie parecía profundizar en el asunto. Aparentemente, los hijos e hijas cuyas edades no tenían sentido con la línea de tiempo de sus padres eran bastante comunes entre la nobleza de la capital real. Apuesto a que una agencia de detectives de infidelidades haría una matanza en este mundo. Especialmente si incluyó herramientas afiladas y servicios funerarios como servicio complementario.

En cualquier caso, la información de Lord Itsuki sobre la capital real fue muy interesante. Por ejemplo, nuestro conde está en el reino. Dijo que su padre fue tratado como un paleto provincial, pero que la posición de conde era bastante alta, lo que lo dejaba con un alto estatus familiar. Incluso parecía llevar algo de sangre real, aunque de un linaje distante. No obstante, parecía que todos los aristócratas urbanos que poseían tierras en las cercanías de la capital real tenían una actitud cínica alimentada por los celos hacia el conde. Por el contrario, el conde era popular entre otros nobles de las zonas rurales, que también eran tratados como pandilleros provinciales. En otras palabras, se destacó innecesariamente y se convirtió en un objetivo aún más para la nobleza urbana.

“Parece que Su Excelencia el conde tiene muchas cosas de las que preocuparse”.

“Sí, cuanto más lejos vivas del rey, peor te tratarán en la capital. Al mismo tiempo, la capital real solo puede disfrutar de su paz porque territorios fronterizos como el nuestro se han convertido en sus murallas”.

“Arthur siempre criticó a la capital real por ser demasiado conservadora”.

En su carta, Lord Arthur había escrito que extrañaba la vivacidad de nuestro territorio. De hecho, la capital todavía parecía bastante conservadora.

“Por cierto, ¿a la gente de la capital real también le gustan las novedades como la lámpara espiritual? No parece que apreciaran ese tipo de cosas”, le pregunté.

“Sí, no es popular entre la nobleza urbana, son demasiado estrictos. Afirman que no es lo suficientemente sofisticado y la luz es demasiado superficial. Aun así, recuerda que también hay nobles de zonas rurales como la nuestra en la capital. Tal vez sea una forma de reacción violenta hacia la nobleza urbana, pero muchos de ellos se sienten atraídos por las novedades”.

Este debe haber sido el espíritu aventurero o colono al que se había referido Lord Arthur. O tal vez solo querían conocer las costumbres del mundo, ya que habían pasado por grandes esfuerzos para participar en la vida social en la capital. A diferencia de la capital, donde los productos de la cultura aparecían automáticamente, muchas áreas rurales solo tenían acceso a información limitada a menos que hablaran. Para los nobles de esas áreas, era mucho más agradable hablar con personas en las mismas circunstancias que con personas que los ridiculizaban por su lugar de nacimiento, que estaba fuera de su control. Además, tal vez incluso podrían encontrar una solución a sus problemas hablando con compañeros que pasaron por dificultades similares. Al igual que la nobleza urbana se mantuvo firme, era natural que la rural también lo hiciera.

“Últimamente, la región de Sacula ha sido la fuente de nuevas modas entre los nobles rurales. Su Excelencia se quejó en una carta de que ha sido muy solicitado desde que se reveló al público el modelo de avión”.

Parecía que había causado a mis superiores un trabajo extra innecesario.