Fushi no Kami (NL)

Volumen 4

Capítulo 1: Doblado De Papel

Parte 1

-Perspectiva de Maika.

La brisa primaveral refrescó mi cuerpo caliente. Acababa de arrebatarle la victoria a Glen. Me había desafiado a un duelo para celebrar nuestra graduación de la academia militar. En los últimos dos años, nuestras espadas se habían cruzado innumerables veces. Por eso, noté que Glen se veía más motivado y serio que de costumbre cuando me desafiaba. Y tenía una vaga idea de por qué era eso. Ahora que nuestro duelo había terminado, era hora de confirmar mis sospechas.

“Mi plan era decírtelo después de ganar, pero…” Después de limpiarse la suciedad y el sudor con una toalla, Glen se arrodilló. “Maika, tengo algo que decirte.”

“Sí, Glen.” Enderecé mi postura y arreglé mi flequillo para parecer más femenino mientras escuchaba las palabras del chico arrodillado frente a mí.

“Me gustas desde la primera vez que te vi. Admiro tu sonrisa, que es tan hermosa como una flor, así como tú habilidad con la espada, que es tan rápida como el viento. Entonces, ¿podrías salir conmigo?”

Cielos… Eso me hace sonrojar.

Me ponía nerviosa que alguien como Glen me confesara sus sentimientos tan directamente, aunque estaba bastante acostumbrado a recibir confesiones de amor. De vuelta en el pueblo, así como aquí en la academia, algunos chicos me habían dicho cosas como, “Por favor, conviértete en mi esposa” o “Te amo”. Lo digo en serio. Soy bastante popular, ¿sabes? Espero que también te des cuenta de eso, Ash.

Ejem… De todos modos. No obstante, la mayoría de estas confesiones se hicieron medio en broma; en realidad no les importaba que las rechazaran. Y no hace falta mencionar que mis sentimientos no eran tan baratos como para que se hubieran visto afectados por confesiones tan bruscas. Prácticamente nadie tuvo la determinación de reunir todo su coraje y confesar mientras arriesgaba sus sentimientos como Glen acababa de hacer. Por eso también necesitaba ser seria.

“No puedo corresponder tus sentimientos”. No iba a hablar de forma indirecta. Tampoco me iba a disculpar por consideración. Estaba tan seria como él. Rechacé su confesión de la forma más corta y rápida posible. “Mi corazón pertenece a otra persona. Alguien que estuvo allí antes que tú, y alguien más cautivador que tú. Por eso no puedo dártelo”.

Sin duda, Glen sabía de quién estaba hablando. Y sin duda, él también debió haber anticipado mi respuesta. Aun así, había decidido confesarme. Estaba temblando cuando me contó sobre sus sentimientos desde hace mucho tiempo. Debe haber estado asustado, sabiendo que lo rechazarían. Glen debe haber estado anticipando el dolor de tener su corazón hecho añicos. Imaginarme algún día confesando mis sentimientos a la persona que me gustaba, no era difícil simpatizar con él. Con solo pensarlo, sentí como si me aplastaran el pecho.

El chico que no había cedido a sus miedos ocultó su dolor con una sonrisa. “Ya veo. Gracias, Maika. ¿Qué debería decir? Es un gran peso de mis hombros”.

Al ver cómo reaccionó en esta situación, mi sincera opinión se escapó. “Eres realmente fuerte, Glen”.

Él era todo lo contrario a mí.

También reuní todo mi coraje y confesé mis pensamientos, que por lo general hacía todo lo posible por ocultar. “Sabes, en realidad soy bastante débil”, dije.

Por lo que parece, Glen realmente no me creyó. Es cierto que debe haber sonado un poco extraño. Después de todo, acababa de vencerlo en una pelea de espadas.

“En realidad. Siempre que estoy triste o lo estoy pasando mal, mi pecho se aprieta. Es muy doloroso y angustioso. Odio la sensación”.

Cuando era niña, no me gustaba la oscuridad y el estudio. Incluso ahora, todavía odiaba ver los rostros de personas que se contenían o se habían rendido. No quería verlos. Quería hacer algo al respecto. Y si no podía hacer nada, quería que alguien más actuara.

“Soy tan débil y cobarde que ni siquiera puedo soportar cosas tan triviales”.

Me había vuelto lo suficientemente fuerte como para vencer al chico más fuerte de todo nuestro año, pero cuando se trataba de mis sentimientos, seguía siendo el mismo de siempre. Sabía mejor que nadie lo débil que todavía estaba mi mente.

“Es por eso que admiro a alguien lo suficientemente fuerte como para nunca hacerme sentir así”.

Alguien que, cuando era niña, me tomó de la mano cuando tenía miedo de la oscuridad que se arrastraba en mi camino a casa por la noche. Alguien que borró todo lo que odiaba y me asustaba. El lado débil de mí quería estar siempre caliente y de buen humor junto a esa persona.

“Verás, soy una chica muy malcriada”.

Honestamente, esperaba que cualquiera que supiera esto me odiara. Después de todo, era bastante deprimente. Yo era como una princesa egoísta que quería que se ocuparan de todas las cosas malas, a pesar de que ella misma era una cobarde temerosa de la oscuridad. Estaba segura de que, en circunstancias normales, nunca me hubiera enamorado. Habría encontrado un defecto en todos los chicos que vinieron. No importa lo maravilloso que sea, no habría estado a la altura de mis ideales.

Quería a alguien que me mantuviera caliente en una noche fría, como la llama de una chimenea. Alguien que iluminó el camino de regreso a mi hogar seguro en una noche aterradora, como una antorcha brillante.

La noche temida siempre llegaba y la luz de las estrellas era demasiado pálida para iluminar el camino por el que estaba obligado a caminar. Estaba envuelto en la oscuridad, paralizado a mis pies. Mi hombre ideal era alguien capaz de conquistar la noche eterna, para la que ninguna llama o luz brillaba lo suficiente. Solo logré enamorarme porque la persona que me gustaba no era normal.

Recientemente, en el pueblo donde nací, el número de residentes siguió aumentando. Todo gracias a la disminución de las muertes por hambre y enfermedad. Mi madre también estaba tan enérgica como siempre, tomando el mando. Nuestro amigo, que solo había mostrado una sonrisa triste cuando nos conocimos, se había vuelto más alegre frente a nuestros ojos mientras pasábamos tiempo juntos. El niño, que había estado al borde de ser aplastado por sus propios sueños, había logrado perseguir esos sueños y volar por los cielos.

La persona que me gustó transformó nuestra realidad con el brillo de una luz cálida que brilla en un mundo previamente frío y oscuro. Y una vez que conociste su calidez, querías pasar el resto de tu vida solo bajo su luz.

“No te pasa nada en absoluto, Glen. Gracias por gustarte”, le dije a la persona que me había confesado. “Pero solo ha habido, y solo puede haber, una persona que pueda agradar a mi yo débil”.

Solo pude vivir al lado de ese chico pelirrojo con aspecto de sol. Como una flor que solo florece bajo el sol.

***

Querida Ash:

“El viento que sopla sobre la capital se ha vuelto tibio, lo que indica la transición de la primavera al verano. Me imagino que la primavera ya debe haber llegado a Sacula también. Al recordar la primavera de Sacula mientras escribo esta carta, siento que fue más vibrante que las de la capital. Todo, desde los colores, los olores, los sonidos.”

“Quiero volver a Sacula. Podrías decir: ‘¿Ya?’, Pero aquí en la capital… Bueno, no tiene sentido entrar en más detalles. No te preocupes, yo también me estoy divirtiendo. Su Excelencia el Conde de Sacula es muy amable y me llevo bastante bien con las doncellas y sirvientes que me rodean también. Oh, sí, también hablé con el padre Folke. Estábamos en la misma onda, tal como se esperaba de alguien que les enseñó a ustedes y a Maika. Así que sí, aquí también hay cosas divertidas. Pero, por supuesto, no se puede comparar con el tiempo que pasé contigo en Sacula…”

“Su Excelencia me contó un poco sobre la situación en Sacula. Dijo que habrá un nuevo departamento encabezado por usted y Maika. Probablemente debería estar diciendo, ‘Bien hecho’, pero por alguna razón, también me siento orgulloso. Después de todo, el departamento se estableció para seguir adelante tanto con el plan de desarrollo agrícola como con el plan de desarrollo industrial, ¿verdad? Como alguien que ayudó a idear estos planes, siento que no es demasiado extraño para mí pensar en el nuevo departamento como mi logro también.”

“Me hace increíblemente feliz ver cómo nuestros esfuerzos conjuntos están dando frutos. Mi corazón late con fuerza y me siento lleno de energía. Gracias por pasar ese tiempo conmigo. Y gracias por continuar con nuestro trabajo. También me aseguraré de seguir haciéndolo aquí en la capital. Espero que usted también esté satisfecho.

“Ahora, yendo directo al grano, te envié algunos libros que encontré en el templo de la ciudad real. Desde que comencé a mirar libros relacionados con la agricultura, casi no hay libros relacionados con la manufactura. Ya puedo imaginar a Hermes enfurruñado y haciendo pucheros. Tranquilícelo.

¡puede esperar más de mí junto con la próxima carta! Ah, ¿tal vez sea mejor si le dejamos esa tarea a Reina? Hágale saber qué le dije hola.

“De todos modos, esto es todo por la primera letra. Intentaré enviar el siguiente lo antes posible. ¡De esa manera puedo esperar que responda de inmediato! Lo siento, solo estaba bromeando, no se esfuerce si está ocupado. Siempre finges estar bien, pero la mayor parte de lo que haces, o más bien, todo lo que haces, es imprudente. También le escribiré a Maika para decirle que te mantenga bajo control.

“¡Prométeme que definitivamente no harás nada irracional o imprudente!”

Atentamente: Tu compañero de cuarto.

Cuando terminé de leer la carta de mi amigo lejano, la guardé en el cajón de mi escritorio. Si hubiera abierto la ventana, me habría saludado una brisa primaveral. Esta era la tercera primavera que pasaba en el dormitorio, pero este año no tenía compañero de cuarto.

“¡Buenos días, Ash!”

Lady Maika apareció de repente como para ahuyentar mi melancolía. Como éramos amigos de la infancia, se sentía cómoda al entrar en mi habitación sin llamar. Por supuesto, siempre tocaba antes de entrar en el suyo. A menos que te encuentres dentro de una comedia romántica, abrir la puerta de la habitación de una chica sin llamar equivale a cerrar la puerta de tu vida.

“¡El desayuno está listo! ¡He venido a recogerte!” “Gracias. No me di cuenta de que ya era tan tarde”.

“Sí. Tengo hambre, ¡así que no perdamos tiempo! Ahora que lo mencionas, es inusual que llegues tarde por la mañana. ¿Te quedaste dormido?”

“No, había una carta de Arthur mezclada con la entrega de la madrugada”. “O-Oh, yo también tengo uno. Me alegro de que esté bien”.

“Sí, de hecho.”

Caminamos lado a lado por el pasillo del dormitorio. Incluso después de cumplir trece años y completar la academia militar, todavía vivía en la planta baja del dormitorio. Y no, no dejé de graduarme. Como no había muchos estudiantes nuevos, solo estaba ayudando a usar de manera efectiva un salón disponible. A cambio de que aceptara ser asistente del supervisor del dormitorio, ellos cubrieron los gastos de alquiler y comida para mí.

Por lo que había reunido de Lord Itsuki y Lady Maika, quienes parecían estar moviendo los hilos, el primero había estado dispuesto a pagar por completo mis gastos durante mi estadía aquí, pero me había negado respetuosamente. Había un dicho: “El gorrón solo pide tímidamente el tercer tazón de arroz”. No se debe aprovechar demasiado la bondad excesiva. Lo que podría parecer una fuente sin fondo aún podría secarse si extraes demasiada agua. Por lo tanto, le dije: “Si tiene dinero de sobra, aumente la financiación de nuestros proyectos”. Y cuando revisé los documentos presupuestarios más tarde, la financiación había aumentado. Esto demostró que, a veces, todo lo que tenía que hacer era preguntar. De cualquier manera, parecía que todavía quedaba mucha agua en esa fuente.

“¿Pero estás seguro de que no quieres vivir en la mansión?” Le pregunté a Lady Maika.

Lord Itsuki había derramado lágrimas amargas por tener la oportunidad de vivir bajo el mismo techo que su amada sobrina le arrebató justo en frente de sus ojos. El pretexto había sido proporcionarle educación como futura sucesora del conde.

“¡Sí, no te preocupes! Verás… Um… ¡El supervisor del dormitorio también necesita un asistente para las chicas! ¡Como chico, realmente no puedes involucrarte en esos problemas!”

“Bueno, tienes razón en eso”.

Si bien solo estábamos en la adolescencia, era apropiado ser cauteloso al tratar con chicas a esta edad, ya que podría dar lugar a varios problemas delicados.

“¡Así que déjamelo a mí! ¡De alguna manera me ocuparé de mi tío y me aseguraré de estar en su lado bueno!”

“Ya veo que tienes todo bajo control. Estoy contando contigo.”

Cuando se trataba de Lady Maika, Lord Itsuki era tan moldeable como una pelusa. Me alegré de tenerla de mi lado.

Mientras le mostraba mi aprecio por las capacidades de Lady Maika, ella me miró con una sonrisa en su rostro.

“¿Hay algo mal?” Yo pregunté.

“Nada, solo estaba pensando en lo alto que te has vuelto”. “Oh sí. He crecido un poco”.

Tal vez se debió al hecho de que había estado comiendo más carne desde que llegué a la ciudad, pero había crecido tanto que incluso yo mismo lo sabía. Sobre todo porque mi línea de visión se había vuelto más alto que la de Lady Maika, que siempre estaba a mi lado.

“Finalmente me has superado. ¿Cómo se siente?”

“Mmm.”

Muchas cosas se habían vuelto más convenientes. Con un cuerpo más fuerte y alto, era más fácil transportar objetos pesados. Y también, cómo debería decirlo… Estaba feliz de parecer más un joven apropiado, y tal vez incluso sentí un poco de sensación de superioridad.

“Viene con la ventaja de mirar tu linda cara con los ojos vueltos hacia arriba”.

Los chicos eran criaturas simples al final. Lo pensé mientras yo mismo era uno.

“Y-Ya veo. T-También me gusta mirarte. Te ves aún más cuidadoso”. “Me alegra oír eso.”

Algunas personas pueden haberse enojado un poco si su amiga de la infancia los superaba en altura, pero afortunadamente, Lady Maika era una amable amiga de la infancia. Por cierto, tu cara está roja brillante.

“H-Hemos llegado a la cafetería. ¡Es hora de nuestro trabajo como asistentes! Todos, ¿están listos para comer?”

Hubo tres tipos de respuestas provenientes de los estudiantes de este año, quienes estaban esperando en la cafetería. Los estudiantes extrovertidos dieron una respuesta enérgica. Los serios respondieron en tono moderado. Y los que no supieron responder se quedaron callados o respondieron tarde.

“¿Alguien tiene algún problema? ¿Cómo no tener apetito o sentirse mal? Si es así, por favor infórmamelo a mí o a Ash, o a la supervisora del dormitorio, Lady Kei. También puedes contárnoslo más tarde”. Lady Maika cambió al modo de trabajo e hizo esas preguntas.

Varios estudiantes miraron de esta manera. Como ninguno de ellos alzó la voz, anunció el inicio de la comida. “Agradezcamos al chef y a todos los que estuvieron a cargo de ayudarlo hoy antes de desayunar”. Después de dar las gracias, todos empezaron a comer.

Como asistentes de Lady Kei, nos sentamos a la misma mesa que el supervisor del dormitorio. Si bien la Sra. Rihn había sido la supervisora durante nuestro tiempo en la academia, ya no estaba a cargo este año. Kei era el nombre del nuevo supervisor.

“Buenos días, Kei.”

“Buenos días, Ash. Maika, gracias por el discurso de la mañana”.

“Es parte de mi trabajo como asistente. ¡Déjemelo a mí, señorita supervisora!”

“Ha-ha-ha, si no fuera por ustedes dos, definitivamente no podría hacer este trabajo”.

Lady Kei se veía verdaderamente inocente con su nuevo traje de sirvienta. No es de extrañar, considerando que era una nueva recluta que acababa de graduarse de la academia. O en otras palabras, era una ex compañera de clase. Por lo general, el trabajo de supervisora de dormitorio se dejaba a una sirvienta más veterana con experiencia y habilidad, pero dadas ciertas circunstancias, Lady Kei había sido seleccionada.

Esas circunstancias incluyeron, por ejemplo, el hecho de que había menos estudiantes en comparación con el año anterior, donde un estudiante de renombre había llamado mucho la atención, o el hecho de que las criadas veteranas como la Sra. Rihn tuvieron que lidiar con el aumento repentino en nuevas tecnologías durante los últimos dos años. Además, los estudiantes de nuestro año eran tan confiables que se los consideraba ‘los mejores en la historia de la academia’. Y había escuchado a la gente decir: ‘Con asistentes tan capaces, no debería haber ningún problema’.

“Parece difícil convertirse de repente en un supervisor de dormitorio, pero creo que eres la persona adecuada para el trabajo”.

“¿Eso crees? Sin embargo, todos los días son un desastre…”

“Bueno, se agradece tu trabajo. Sabes con qué estudiantes hablar después, ¿verdad?”

“Ah sí. Había tres estudiantes que parecían preocupados cuando Maika hizo esas preguntas antes. Si simplemente no se sienten bien, puedo lidiar con eso. Pero si quieren algún consejo de mí, no estoy seguro de poder ayudarlos. Parece que ya hay algo de amor en el aire…”

Mientras miraba a Lady Maika, ella señaló su aprobación con una señal de aprobación. Lady Kei tenía un ojo extremadamente agudo para ese tipo de cosas. No es de extrañar que Lady Maika le diera su aprobación y la Sra. Rihn la hubiera recomendado para el puesto. ¡Pero todo el mundo es tan joven! ¡Y hablando de intereses amorosos ya!

Lady Maika tuvo una reacción similar, diciendo: “¿Ya? Empiezan temprano”.

“¿Estás en condiciones de decir eso, Maika?”

Mientras Lady Kei le sonreía, Lady Maika se apresuró a agregar a sus comentarios anteriores: “P-Pero supongo que no es demasiado extraño. Especialmente considerando que algunos de ellos deben haberse conocido antes de venir aquí”.

“Así es. Sus padres han animado a muchos estudiantes a traer de vuelta a una pareja, así que tal vez tengan los ojos puestos en alguien que ya conocen desde la infancia”, dijo Lady Kei.

“S-Sí. Eso también pasó en nuestra clase, ¿verdad?”

“Hubo algunas personas pecadoras, ¿no es así?” Lady Kei tenía una gran sonrisa en su rostro.

Aparentemente, todavía amaba este tipo de conversación. Según los chicos de nuestra clase, ella siempre había estado en el centro de todas las charlas sobre intereses amorosos durante nuestro tiempo en la academia también.

Ya que no era realmente mi lugar para unirme a su conversación, me concentré en mi comida hasta que uno de los estudiantes vino a hablar conmigo. “¿Um, Ash?”

“¿Sí? Buenos días, Luka”.

Al escuchar mi respuesta formal, Lady Luka entró en pánico. “Lo-lo siento, Sr. Ash.”

Muy bien hecho.

Después de todo, no estaba aquí en mi tiempo privado. Actualmente, estaba aquí como asistente de supervisor del dormitorio, en lugar de como un aldeano. Sí, Lady Luka era de hecho una estudiante de intercambio de la aldea de Noscula. Fue la tercera estudiante de intercambio que vino aquí después de que las reuniones del grupo de estudio comenzaran en esa iglesia maltrecha. Por cierto, también hubo un cuarto en la clase de este año. Ambos gastos fueron cubiertos por los fondos de la aldea y una contribución del Sr. Quid.

“¿Qué pasa?” Yo pregunté.

“Um… yo estaba a cargo del desayuno de hoy, así que… ¿Cómo estuvo?” “Fue muy delicioso. Tu obtienes una estrella dorada.”

Mientras la elogiaba mientras le acariciaba la cabeza como solía hacer en el pueblo, el rostro de Lady Luka se iluminó. En ese entonces, ella siempre había venido a mí para informarme de cualquier cosa. Antes de que me diera cuenta, ella se había encariñado conmigo.

Al mismo tiempo que Lady Luka mostró su sonrisa, Lady Maika desapareció. “Ash, ¿quieres cenar en la mansión esta noche? Por alguna razón, tengo muchas ganas de cocinar”.

“¿Hoy? No me importa, pero primero debemos verificar con la mansión y nuestro horario… ¿Qué dices, Kei?”

Al escuchar mi pregunta, la sonrisa de Lady Kei se intensificó y nos dio una señal de aprobación con ambas manos. “Yo me ocuparé de las cosas aquí, así que disfruten, pecadores”.

¿Qué pecado podría haber cometido alguien tan virtuoso como yo?

¿Quizás el pecado original, dado mi apasionado amor por el fruto del conocimiento?