Fushi no Kami (NL)

Volumen 3

Capítulo 1: Aviones de Papel

Parte 7

Perspectiva De Hermes

Me dispuse a cortar las alas del modelo de avión con la madera que Ash había comprado. Poniendo un cuchillo pequeño contra la madera, ejercí todas mis fuerzas.

En ese momento, Am, que estaba a mi lado, intervino. “¡Detente! ¡Así no!” “¿Así no?”

“No podrás tallar la madera con suavidad de esa manera. Primero, debe encontrar el ángulo correcto y luego trazar el borde del cuchillo en un movimiento deslizante a lo largo de él. De lo contrario, no tendrá la forma deseada. Mira, te lo mostraré”. Am descansó su cuchillo contra la madera y procedió a deslizarlo suavemente. “No es que no necesites ninguna fuerza en absoluto, pero si usas demasiada fuerza, no saldrá bien. La madera es un material delicado. Tienes que ser tan gentil como cuando sostienes la mano de una niña”.

“¿Tomando la mano de una niña?” No sabía lo que eso significaba, ya que nunca había tomado la mano de una niña.

Mientras inclinaba la cabeza, una sonrisa apareció en el rostro de Am. “¿Supongo que todavía no tienes ninguna experiencia con chicas?”

Sentí que me acababan de atacar injustamente. “¿Sí y qué?”

“¡Jajaja! No hay necesidad de estar de mal humor”.

No estoy de mal humor. La forma en que lo dijiste me molestó.

Mientras tanto, todos los que nos rodeaban también habían comenzado a sonreír.

“Oye, Ash. Están siendo raros. Es irritante”.

Ash, que estaba tallando madera a mi lado, tenía la misma sonrisa amistosa de siempre. “Hmm… Bueno, con respecto a la mayoría de las cosas, aquellos que tienen experiencia sienten una sensación de superioridad sobre aquellos que aún no tienen experiencia. ¿No te has sentido así antes?”

“No, no creo que lo haya hecho”.

“¿No te sientes feliz cuando puedes enseñarle a alguien sobre aviones?”

“¡Oh, ya veo, creo que lo entendí ahora, es muy divertido pero es molesto estar en el lado receptor!” Al escuchar el ejemplo de Ash, lo entendí en unos segundos y, reflexivamente, comencé a hablar más rápido.

“Me alegra que lo entiendas. Es por eso que, como junior, siempre debes escucharlos en silencio. Si parece molesto, podría terminar teniendo el efecto contrario y podrían comenzar a hablar aún más. Especialmente cuando se trata de aventuras amorosas…”

“Creo que lo entiendo”. ¿Cómo es que Ash se mantiene tan sereno? ¿Ya tiene pareja? ¿Podría ser Maika? ¿O Reina?

Por lo que parece, los prisioneros se hacían las mismas preguntas.

Mientras tanto, Belgo se frotaba la barbilla con expresión aburrida en el rostro. “¿Ya tenías pareja? ¡Qué tedioso! No es que sea inesperado considerando que Maika siempre…”

“No, estoy soltero”, respondió Ash rápidamente.

“… ¿Eh?” Belgo soltó una voz extraña antes de detenerse en seco. De hecho, todos los prisioneros se pusieron rígidos.

¿Qué sucedió? Claro, la respuesta de Ash pudo haber sido un poco inesperada, pero ¿fue tan impactante?

“… ¿Qué hay de Maika?” Preguntó Belgo.

“Ella es una amiga. O tal vez debería decir una amiga de la infancia. De cualquier manera, no pasa nada entre nosotros”.

“¿Hablas en serio? Oh, pero supongo que es hija de un pez gordo. Casi lo olvido porque ella siempre es tan amigable”. Belgo asintió con la cabeza.

Él estaba en lo correcto. Maika fue muy franca, a pesar de que provenía de un linaje noble y tenía la segunda posición social más alta en la academia en nuestro año. Como siempre jugaba con tierra en el jardín del dormitorio, no daba esa impresión en absoluto.

“Ya veo como es. Tienes que tener cuidado dada tu posición social. Pero entre tú y yo, ¿qué está pasando realmente? No se lo diré a nadie”, insistió Belgo.

“Solo entre tú y yo, en realidad solo somos amigos de la infancia”.

Después de escuchar la clara declaración de Ash, Belgo le dio una mirada molesta, que finalmente se movió hacia mí. “¡Oye, Hermes! ¿Cómo ves la situación?”

“¿Cómo lo veo? No estoy seguro de qué decir…”

Hasta hace poco, apenas había hablado con ellos. Aunque era cierto que esos dos, o tal vez incluso esos cuatro si incluías a Arthur y Reina, siempre se destacaban, así que no era como si no los conociera en absoluto.

“Solo sé que parece que se están llevando bastante bien”, concluí. “¿Has escuchado algún rumor sobre su salida?”

“No, realmente no. Oh, esto puede no ser relevante, pero he oído hablar de las clasificaciones de popularidad de niños y niñas en la academia. Arthur era el número uno para los chicos y Maika era la más popular de las chicas”.

¿Quién fue el número dos para los chicos de nuevo? Sabía que Reina era la número dos para las chicas.

“¡Sí, yo también he oído hablar de esto! Eso es de esperar en un lugar donde se reúnen niños y niñas”, dijo Ash.

“Realmente no tienen nada mejor que hacer”.

Mientras expresaba mi exasperación, Ash forzó una sonrisa afirmativa pero desinteresada. “Bueno, basta de charlas, deberíamos ponernos manos a la obra. No tenemos tanto tiempo, después de todo,” Ash instó al ruidoso grupo a regresar al trabajo.

Él estaba en lo correcto. Planeamos terminar antes de la ceremonia de medallas.

Mientras Ash y yo intentábamos concentrarnos en tallar la madera, los demás comenzaron a hablar en voz alta entre ellos.

“¿Cómo es que ya se han marchitado tanto a su edad?” “No creo que sean malos”.

“No son malos, pero son extraños”.

“Sí, realmente lo son. Demasiado extraño”.

Por alguna razón, escuché un suspiro extra largo proveniente de la dirección de los prisioneros.

“¿Qué están haciendo?” Le pregunté a Ash.

“¿Quién sabe? Deben tener algo en mente como nuestros mayores con más experiencia de vida. Más importante aún, aquí hay una nota para la longitud de las alas”.

“Oh, déjame ver”. Verifiqué la información en el cuaderno que me tendió. “Vaya, esos son algunos números detallados”.

“Acabo de copiarlos de un libro que estaba hojeando”. “¿En serio? ¿Qué libro?”

Por un momento pensé que podría haber habido un libro en el templo que no había leído, pero no fue así.

“Estaba en el libro que solías leer. Hacia el final de la Enciclopedia de aviones”.

“¿Eso tenía tanta información detallada? Pensé que lo había leído al revés varias veces…”

“Las letras se estaban desvaneciendo, así que tal vez eran difíciles de ver”. “…Podría ser.”

No estaba convencido. Dejando a un lado otros libros, me sorprendió haber pasado por alto información en un libro sobre aviones. Le preguntaré a Yae más tarde si puedo echarle otro vistazo.

“De todos modos, supongo que quiere que confirme si esos números son correctos”, le dije.

“Sí, pueden estar equivocados, pero como no tenemos muchos otros recursos, ¿podría usarlos como referencia? Intentaré algo con una longitud diferente”.

“¡Déjamelo a mí!”

Eso fue lo que dije, pero como no tenía experiencia con la carpintería, el solo tallado ya era un trabajo duro.

“Hmm… No uses demasiada fuerza. Como si tomaras la mano de una chica”, murmuré para mí.

Una chica… ¿Cómo Yae? … ¿O como Reina? Me imaginé tomando la mano de esta último y de alguna manera eso funcionó.

Después de terminar la carpintería, me apresuré hacia el templo porque no podía dejar de pensar en la información que Ash había mencionado. No tuve mucho tiempo antes de que llegara el toque de queda en el dormitorio.

Una vez que llegué, obtuve el permiso de un sacerdote para mirar la Enciclopedia de Aeronaves, pero…

“Como esperaba, no puedo encontrar nada”.

No hubo información sobre los ángulos de inclinación o la relación de longitud de las alas. Pensé que tal vez estaba escrito con símbolos o letras que no entendía, pero tampoco pude encontrar nada de ese tipo.

“¿Supongo que quizás Ash confundió los libros, entonces?” Murmuré. “¿Qué haces aquí tan tarde? Es casi el toque de queda”.

“Oh, buenas noches.”

Fue Yae quien se acercó a mí. Después de enderezarme reflexivamente, me di cuenta de que había llegado en el momento justo.

“¿Sabes qué avión o libro relacionado con aviones consultaba Ash antes?” Yo le pregunte a ella.

“¿Hm? Sí, es el que tienes ahí”. “¿Miró a otros?”

“Sí, hubo varios más. ¿Por qué?”

Le dije por qué estaba allí. Simplemente no tenía sentido que Ash hubiera encontrado información que yo nunca había visto.

“Ah, ya veo. Ash debe haberlo recordado mal. Eso pasa mucho”. Yae sonrió. “Ha habido varios otros casos en los que Ash dijo que encontró algo de información en un libro, pero cuando lo comprobé no estaba allí. En última instancia, hay varios casos en los que todavía no he encontrado la fuente, pero la información en sí nunca ha sido incorrecta hasta ahora”.

“¿En serio? Bueno, es muy inteligente”.

Quizás, su mente era diferente a la nuestra. Se sentía como si hubiera ordenado toda la información que recordaba y la había compilado en un gran libro de referencia dentro de su cabeza. Como el cuaderno que siempre llevaba consigo. Cuando le eché un vistazo, me pareció un conjunto de conocimientos que recopilaba de forma ordenada todos los datos de su investigación. Debe haber contenido el conocimiento de docenas de libros. No es de extrañar que sus recuerdos estuvieran un poco revueltos.

“En ese caso, ¿dónde podría haberlo visto? ¿Hay algún libro que no haya leído todavía?”

“Hermes, sé que es tentador, pero deberías irte pronto si quieres volver antes del toque de queda”.

Al mismo tiempo que Yae dijo eso con una sonrisa forzada, otra figura entró en la sala de lectura. Tan pronto como nos vieron, caminaron directamente hacia nosotros. Su voz sonó como si estuviera golpeando hierro candente. “¡Sabía que estabas aquí!”

“O-Oh, Reina, ¿qué estás haciendo aquí?”

“¡Eso es lo que quiero preguntarte! ¡Si no nos vamos ahora, violaremos el toque de queda!”

Reina agarró mi mano. Aunque en realidad no lo sostenía, sino que me agarraba la muñeca.

“Por   favor,  perdónanos,  Yae.  Lo  compensaré  más  tarde.  ¿Podrías hacernos el favor de volver a poner el libro en su lugar?”

“Si no hay problema. Asegúrate de volver a tiempo. ¡Y mantente a salvo!” “¡Gracias!”

Reina hizo una reverencia apresurada pero cortés antes de empezar a caminar. Dado que ella había agarrado mi muñeca, no tuve más remedio que hacer lo mismo.

“Démonos prisa en volver, Hermes”.

“Lo-lo tengo. ¡Iré, para que no tengas que tirar de mí!”

“¡No! ¡Aprendí al observar a Maika y Ash cómo tratar con tipos como tú!”

¿Qué significa eso?

“¡No puedo apartar mis ojos de ti y tampoco puedo soltar tu mano! De lo contrario, serás absorbido por algo y te alejarás”.

Quería decirle que no haría eso, pero caminaba tan rápido que era difícil hablar. De mala gana, dejé escapar un suspiro y me dejé arrastrar. ¡Mira, me estoy portando bien! ¡No voy a ninguna parte!

“Dios mío, no puedo creer que de repente desaparecieras en nuestro camino de regreso y te desviaras hacia el templo, aunque ya es tan tarde”.

“No tuve elección. Ash me dijo algo que me estaba molestando”.

“¡Ves! Cuando aparté mis ojos de ti y solté tu mano, ¡eso fue lo que pasó!”

No, eso es diferente. ¿Cómo lo digo? Es como…

Decidí no decir nada al final, ya que parecía que ya le había causado suficientes problemas a Reina. Ya estaba acostumbrado a que me sermonearan, y aunque las palabras de Reina eran duras, no eran frías.

“Pero, Reina…”

Ella me miró como diciendo: “¿Qué pasa ahora?”, Pero había algo de lo que quería que fuera consciente.

“Si alguien te ve tirando de la mano de un niño, va a ver malos entendidos”.

¡Después de todo, eres la segunda chica más popular entre los chicos de nuestro año!

“¡Lo que sea! Está cerca de nuestro toque de queda, así que esta es una medida de emergencia”.

Lo sabía, pero estaba hablando de forasteros. E incluso para mí, estar tan cerca de Reina casi hizo que mi corazón se detuviera. Su pequeña mano estaba agarrando mi muñeca. En comparación, mis manos eran voluminosas y rígidas por todo el trabajo de herrería. No eran ni de lejos tan suaves como los de ella.

Hm… Como sostener esta mano…

Sentí que mañana podría tallar la madera sin problemas.

El avión modelo que usaba un tendón animal retorcido para impulsar la hélice había comenzado a tomar forma. La leyenda que tenía las alas plegadas durante mucho tiempo estaba a punto de desplegarlas de nuevo. En el interior, me estaba volviendo loco de emoción. Y no estaba solo. Am y todos los demás artesanos que habían ayudado estaban muy animados.

“Finalmente, es el momento”.

“Tomó bastante tiempo, ¿no es así?”

“En términos de días calendario, fue en un abrir y cerrar de ojos, pero definitivamente requirió mucho esfuerzo”.

Compartíamos nuestras impresiones mientras estábamos parados alrededor del pequeño avión en el escritorio dentro de la choza. Nadie podía contener sus sonrisas u ocultar la mirada brillante en sus rostros. Después de todo, era muy divertido pensar en volar por el cielo. Ese solo pensamiento era todo lo que había, pero era tremendamente agradable.

“Se siente como si algo faltara”.

De repente, Belgo, el mediador de los artesanos (realmente eran prisioneros, pero para mí eran excelentes compañeros artesanos), expresó su descontento.

Inmediatamente, todos notaron el motivo de su comentario y comenzaron a sentirse de la misma manera. Incluyéndome a mí.

Aunque me divertí mucho hasta hace un momento, ahora ya no me estaba divirtiendo. La declaración de Belgo me hizo darme cuenta de que este modelo de avión… no tenía una sola decoración.

“No tengo nada en contra de un diseño simple y hermoso, pero parece que podríamos agregarle un pequeño toque”. Am, quien había pasado la mayor parte del tiempo en la elaboración de este avión, fue quien encendió el fuego.

“¡Si eso es!”

“No está mal, pero podemos pensar en algo mejor”.

“¿No se supone que es algo único en este mundo? ¡Entonces también deberíamos vestirlo así!”

El fuego que Am había iniciado se extendió en un instante como si las llamas hubieran alcanzado un campo desolado cubierto de petróleo.

“¿Qué debemos hacer? ¿Poner algo de color?”

“Realmente no podemos agregar ningún trabajo manual complejo, por lo que un dibujo sería bueno”.

“Debería ser un pájaro. Está volando en el cielo, después de todo”. “Me parece más a una libélula”.

Todos intercambiaban opiniones con sus vecinos y las personas frente a ellos. Dado que todos ellos eran artesanos con fuertes opiniones sobre sus preferencias personales, rápidamente se convirtió en una acalorada discusión. ¿Cómo para mí? Estuve de acuerdo con Am en que un dibujo sería lo mejor y mantuve la calma.

¿Qué dijiste, Am? ¿Una golondrina? Claro, son rápidos, pero los halcones se ven mucho más geniales. Debería ser un halcón. Vayamos con un halcón. ¿Qué? ¡De ninguna manera vamos con una golondrina! ¡Este es mi avión, después de todo! Sí, también trabajaste duro, pero una golondrina está fuera de discusión.

Antes de darme cuenta, todo el lugar estaba en llamas. En un intento por ser escuchados, todos hablaron más fuerte que la siguiente persona, gritando felizmente enfadados con una cara roja brillante. Todo el grupo estaba fuera de control sin nadie aquí para contenernos.

Pero no éramos las únicas personas merodeando por esta choza. En medio del tumulto, la puerta se abrió. Una pequeña silueta entró en la habitación. Echaron un vistazo a la habitación, se sujetaron la cabeza y dejaron escapar un profundo suspiro. Mientras se tapaban los oídos, caminaron hacia la estufa, donde golpearon fuertemente un cucharón contra una olla limpia y lustrada. Y no solo una vez. Debieron ser más de diez golpes fuertes y consecutivos los que silenciaron la habitación.

Después de eso, la pequeña silueta, Reina, nos miró con una mirada de mando antes de hablar con calma. “¡Todos, cállense!”

Su regaño, que se había mezclado en una pizca de ternura junto con su ira, hizo que todos y cada uno de los artesanos de aspecto duro intercambiaran miradas vergonzosamente.

Después de eso, todos se disculparon al unísono. “¡Lo lamentamos!”

Fue un espectáculo para la vista, ver a estos chicos intimidantes inclinar la cabeza ante una joven que, si puedo decirlo, también era bastante hermosa. Por supuesto, también me disculpé con todos los demás. Yo era parte del problema.

“¿Cómo es que se volvió tan ruidoso durante el tiempo que fui a informar a mi madre?”

Afortunadamente, habíamos escapado del castigo inclinando la cabeza.

Sintiéndonos aliviados, Belgo y yo, que básicamente estábamos a cargo, explicamos el alboroto.

“Ah, ya veo. Tienes razón, no estaría de más hacer que se vea un poco mejor”, asintió.

Entonces Reina tenía la misma opinión. Qué razonable de su parte.

“Recibí la noticia de mi madre de que Lord Itsuki les dio permiso a Maika y Ash para exhibir el avión en la ceremonia de medallas. Dada la ocasión, sería genial que se viera genial en la presentación”, agregó Reina.

“¡¿En serio?!” ¡Sí! Esas son buenas noticias.

Al ver este modelo de avión, todos deberían darse cuenta de que las máquinas capaces de volar en el cielo eran reales. Ya no iba a dejar que se salieran con la suya diciendo que los humanos no podían volar. Al contrario, les iba a hacer decir que un día los humanos volarían por los cielos.

Al imaginar sus reacciones, sentí que el calor aumentaba dentro de mí. Desde que comencé a montar en la corriente de Ash, este sentimiento había sido una ocurrencia frecuente.

Como inadvertidamente grité de alegría, Am, Belgo y todos los demás se unieron. El volumen probablemente fue incluso más fuerte que el alboroto anterior.

Reina, tapándose los oídos, lo dejó pasar con una sonrisa.

Lo siento. Sé que no te gusta el ruido, pero no pude contenerme.

Después de gritar un rato, volvimos al problema que nos ocupa. “Entonces, ¿qué dibujo deberíamos elegir?” Belgo abordó el tema con una expresión como si estuviera listo para pelear.

La presentación del modelo de avión durante la ceremonia de entrega de medallas iba a ser un gran evento que seguramente haría historia.

Naturalmente, todos querían tener su nombre adjunto. El grupo codicioso se miraba el uno al otro. Por supuesto, Belgo pensó que su propuesta era la mejor. Al igual que yo y todos los demás.

Mientras se alejaba de la explosiva situación, Reina nos hizo una advertencia. “¡No hagan demasiado ruido! ¡Y no recurras a la violencia bajo ninguna circunstancia!”

Entendí. Asentí con la cabeza antes de asegurarme a través del contacto visual de que todos los demás estaban en la misma página.

Reina dio bastante miedo después de una discusión. Hacerla enojar creó un efecto dominó que influyó en nuestras comidas. Por ejemplo, el otro día durante la cena en el dormitorio, todas las guarniciones desaparecieron. Por un momento, no entendí lo que estaba pasando. Cuando luego me quejé del incidente a Belgo, él me informó que sus suministros de alimentos también se habían reducido. Se aferró a Ash llorando, pero este último lo rechazó diciendo: “Esa es tu culpa por molestar a Reina”. Entonces, sí, todos sabíamos lo aterradora que podía ser. En consecuencia, intercambiamos nuestras fuertes opiniones en silencio y sin violencia.

“Creo que un golondrina estaría bien”.

“Las golondrinas son débiles. Hagámoslo un halcón”. “¿Estás seguro de que no puede ser una libélula?” “Una mariposa tampoco estaría mal como diseño”.

No se vislumbraba un final. Durante un tiempo intentamos mirarnos fijamente el uno al otro con miradas mortales, pero no pudimos llegar a un acuerdo. Nadie estaba dispuesto a ceder. Sigue siendo mi avión.

“Oye, Reina”, la llamé. “¿Eh? ¿Sí?”

Ella había estado prestando atención. Sentada en una silla y apoyando la barbilla en las manos, Reina pareció sorprendida cuando la llamaron por su nombre.

“Has estado escuchando, ¿verdad? ¿Qué idea te gusta más?” “¿Yo? Hmm… Veamos… ”

Después de inclinar la cabeza y pensar un rato, caminó hacia la mesa donde había dejado su equipaje. Sacó uno de varios planos y lo puso delante de todos. Era el plano de un prototipo temprano. Ella señaló sus alas.

“Creo que esto se ve bien”, dijo simplemente.

Había una sola pluma de pájaro dibujada en las alas. Parecía metal con llamas en sus contornos.

“¿Qué es?”

“Es la pluma de un Fénix”.

Un fénix. Había escuchado un poco sobre esta vieja leyenda antes. Era el nombre de un pájaro divino que revivía cada vez que moría.

Cuando le pregunté a Reina si eso era lo que quería decir, me elogió con una sonrisa en su rostro. “Así que lo sabes. Recientemente me enteré por Ash”.

El fénix era un ave extraña que volvió a la vida dentro de las llamas. No importa si murió de viejo o si fue asesinado, cuando su cadáver entró en contacto con el fuego, resurgió de las cenizas. Era un pájaro inmortal que seguía reviviendo.

Ash dijo: ‘El avión se estrelló en el cielo y se convirtió en una vieja leyenda del pasado. Pero podemos resucitarlo reuniendo el fuego de los sueños de todos. Y dado que este es el primer paso para revivir la leyenda, dibujé una sola pluma del pájaro legendario”.

Aparentemente, Ash había dibujado la pluma en las alas como una pequeña broma mientras le enseñaba a Reina a dibujar los planos.

“Eso no es justo, Ash”, involuntariamente expresé mi frustración.

Belgo y Am ya no tenían nada que agregar. No había mejor símbolo que este. Y así, se decidió el nombre de nuestro avión.

“Pluma de Fénix.”

Por ahora, las llamas de nuestros sueños solo pudieron resucitar una sola pluma, pero este fue nuestro primer paso.

La ceremonia de premiación para los involucrados en la pelea del hombre lobo se llevó a cabo en la plaza pública de la ciudad de Itsutsu. Fue un pequeño festival. Si bien solo había habido un demonio, el hecho de que, excluyéndome a mí, no hubiera ocurrido ninguna víctima era digno de celebración. También tenía el propósito adicional de revitalizar la economía de la ciudad, que se había estancado tras la noticia de que los demonios deambulaban por los alrededores. En otras palabras, la celebración de los héroes que defendieron la ciudad fue una especie de pretexto para revitalizar la ciudad.

Cerca de cincuenta tropas regionales se pararon en la plaza pública formando una línea. Además de los que habían luchado contra el hombre lobo, también había muchos soldados que habían sido reclutados como títeres para animar la ceremonia. Los estudiantes de la academia del ejército habían sido colocados ligeramente al lado de esos soldados. Como yo era una de las personas galardonadas con una medalla, el resto de los estudiantes se había visto envuelto en todo el espectáculo. Realmente sentí pena por ellos. Si ese fuera yo, habría hecho una mueca, maldiciendo a quien sea que me haya puesto en esta situación. Por favor acepte mis más sinceras disculpas. Afortunadamente, aquellos que estaban ocupados o no se sentían bien fueron fácilmente excusados de asistir. Como tal, Lord Arthur, Lady Reina y Lady Maika no estaban en la fila.

La ceremonia en sí fue bastante larga. En lo alto del escenario que se había construido en la plaza para la ocasión, Lord Itsuki estaba relatando el ataque del demonio y el combate subsiguiente, mientras elogiaba la respuesta de los soldados. Había asumido que el interminable parloteo de personas en altos cargos era igualmente despreciado en cualquier mundo, pero resultó que la multitud realmente lo disfrutó. ¿Están todos realmente tan hambrientos de entretenimiento?

“Pasemos entonces a la entrega de las medallas. Por favor, dé un paso adelante cuando diga su nombre”.

Las medallas se otorgaron en orden de méritos, comenzando con la medalla blanca, seguida de hierro, luego cobre y finalmente plata. Sir George, el artillero que había dado el golpe final con la balista y el comandante a cargo de la puerta recibieron la medalla de cobre. ¿Estuvo realmente bien para mí recibir la medalla de plata, el mayor honor del día?

“¡Y finalmente Ash, estudiante de la academia militar!”

Después de que respondí y comencé a caminar hacia el escenario, la multitud estalló en aplausos. Deténganse, esto es vergonzoso.

Me gustó recibir elogios, pero no me gustó destacar. Como granjero de una aldea remota, no tenía ninguna tolerancia en ese sentido. Sea como fuere, no pude simplemente esconder mi rostro y huir. Ir allí con una expresión fría y en blanco tampoco era una opción, me habría sentido mal por Lord Itsuki, así que subí al escenario con una sonrisa forzada en mi rostro. Afortunadamente, Lord Itsuki pareció interpretar mi comportamiento favorablemente.

“Como era de esperar, mantienes la calma. Tienes los nervios fuertes considerando tu edad. Puedo ver cómo te las arreglaste para enfrentarte al hombre lobo solo y sobrevivir”.

“Me siento honrado por tus palabras”. Date prisa y dame la medalla para que ya pueda bajar del escenario.

“Aplaudo tu éxito sobresaliente y tu noble voluntad de defender esta ciudad en una batalla reñida, a pesar de que aún no has sido designado oficialmente para ningún puesto. En nombre del Conde de Sacula, por la presente le otorgaré la medalla de plata de primera clase de valentía en la batalla”.

“Gracias. Me siento honrado de recibir esta medalla”. Eso es suficiente,

¿verdad? ¿Me pueden despedir?

“No tiene precedentes en toda la historia de nuestro reino que un niño de doce años reciba una medalla de plata. No puedo evitar sentirme orgulloso de que este honor sea otorgado a un niño de nuestro territorio”.

Él todavía continuaba. ¿Puedes seguir adelante ya? Sabes que tenemos una presentación programada. Nunca olvidaré la forma tan amable y sonriente que aprobó nuestra propuesta. Así que date prisa.

“Además, a través de sus actividades en la academia militar, ha demostrado que tiene una mente profundamente inquisitiva. También vale la pena señalar que ha estado más que dispuesto a compartir generosamente los conocimientos adquiridos con sus compañeros y amigos”.

Evocó una tormenta de grandes elogios, pero pude sentir los restos de la confusión del plan de desarrollo agrícola aun acechando debajo de la delgada capa superficial, lo que lo hacía aún más vergonzoso. Lamento haberte causado tantos problemas en ese entonces. Y como estoy seguro de que te causaré aún más en el futuro, te enviaré una disculpa telepática especial por adelantado. Con suerte, eso funcionará.

“El Conde de Sacula no puede esperar a que seas mayor de edad y te asigne un puesto oficial. Con suerte, también podrá honrarnos con su talento en el futuro”.

“Haré todo lo posible para estar a la altura de sus expectativas”.

Quizás mi disculpa telepática había funcionado. Le di la mano, que me había tendido con una sonrisa radiante. Al mismo tiempo, la Sra. Rihn, quien presidió la ceremonia, incitó a la audiencia a aplaudir para seguir adelante con el programa.

Ahora que nos habíamos acercado, Lord Itsuki me susurró: “¿Está todo listo?”

“¡Sí! …Probablemente.”

Lord Itsuki me lanzó una mirada de reproche y una sonrisa irónica. ¿Qué esperaba? Desde que participé en la ceremonia, no podría haber sabido lo que estaban haciendo esos dos que esperaban su turno entre la multitud.

“Estoy seguro de que estará bien”, le aseguré. “Sí, nos las arreglaremos”.

Después de un saludo final, Lord Itsuki me dio permiso para salir del escenario.

Oh querida. Finalmente, quedaba una cosa más por hacer. Y para nosotros, ese iba a ser el verdadero evento principal.

Mientras caminaba fuera de la plataforma, de repente me detuve en seco para echar un vistazo a la plaza. La multitud que se había concentrado en mí hasta hace unos momentos ahora observaba de cerca la primera fila. Allí estaba Hermes, que había sido eximido de la ceremonia debido a su importante tarea, con el avión de papel impulsado por una goma elástica en la mano. O tal vez hubiera sido más preciso llamarlo un modelo de avión impulsado por tendones, considerando que habíamos usado tripas y tendones de animales en lugar de bandas elásticas.

De cualquier manera, Hermes ya había dado cuerda a la hélice mientras esperaba este renacimiento histórico.

“¡Vuela, Fénix!” él gritó.

En medio de las miradas de la gran multitud, Hermes lanzó el avión hacia el cielo con un suave empujón, como si fuera un padre empujando a su hijo.

Lentamente, la hélice comenzó a girar. Cualquiera que no conociera el concepto de avión debe haber pensado que el dispositivo se volvería a caer de inmediato. Pero esa creencia fue aplastada en tres segundos.

Las alas, que se habían formado mediante prueba y error, aprovecharon el viento impulsado por la hélice. El pequeño avión cruzó directamente el cielo sobre la plaza pública. Siempre hacia adelante. No cayó como una piedra. Tampoco fluía en el viento como las hojas de un árbol. Y tampoco se deslizó por el aire como un boomerang ayudado por la fuerza del lanzamiento. El avión avanzó con su propia fuerza, volando como un pájaro.

Quienes observaron este espectáculo y entendieron lo que estaba sucediendo frente a sus ojos dejaron escapar un grito ahogado. Hubo voces de sorpresa, admiración, deleite, risa y emoción. Pero todos solo duraron unos segundos antes de volver a quedarse en silencio.

La mayoría de la gente había escuchado la palabra “avión” cuando tenían diez años. Cuando los niños veían pájaros, decían que ellos también querían volar. Preguntarían por qué las aves pueden volar pero los humanos no. Entonces, alguien a su alrededor solía explicar que, hace mucho tiempo, había existido una máquina llamada “avión” que la gente había usado para volar. Pero era solo un cuento de hadas, una leyenda. Los pájaros podían volar porque eran pájaros. Pero para los humanos, era imposible.

Esos eran los trabajos de un animal que soñaba continuamente pero vivía en la realidad. Aunque la historia sabía que los humanos podían volar, los humanos mismos hundieron esa historia en un mar de mentiras. E incluso si alguien les señala esa historia, simplemente se ríen de ella como una ilusión óptica en la superficie de esa agua fría, sin siquiera comprobar la verdad. Así, el avión, la máquina que se había elevado por los cielos, cayó de los cielos de la historia y se convirtió en otro cuento de hadas de las leyendas de la antigua civilización.

Sin embargo, todo cambió hace apenas unos segundos. La gente había visto un avión volar de un extremo a otro de la plaza pública con sus propios ojos. Todo tipo de ciudadanos con conocimiento común y buen sentido lo vieron. Los soldados que obtuvieron una buena educación y siguieron las reglas lo vieron. Los familiares cultos del conde que estaban involucrados en el gobierno lo vieron. Sus ojos acababan de presenciar la historia. Habían visto el avión legendario volar por el cielo.

Me pregunté cuántas cartas, cuántos diarios y cuántos informes incluirían las palabras “Vi una máquina volar en el cielo” al atardecer de hoy. La leyenda había surgido del mar de mentiras para volver a volar alto en los cielos de la historia.

Lady Reina, que había estado esperando al otro lado de la plaza, agarró suavemente a Pluma de Fénix, el modelo de avión que había atravesado la corta pero histórica distancia de 100 metros. Solo segundos después de su aterrizaje, todos los presentes expresaron su asombro. Entre los salvajes y entusiastas gritos de alegría, Lady Reina y Hermes corrieron hacia mí justo cuando bajaba de la plataforma. Me impulsaron a explicar a la multitud esta sorpresa, este evento histórico aprobado por Lord Itsuki.

¿Estás seguro de que debería estar haciendo esto? Atraeré toda la atención. ¿No debería ser Hermes, quien ha trabajado tan duro para este momento?

Miré a Hermes con la esperanza de que ocupara mi lugar, pero me presionó con fuerza para que me diera prisa. Bueno, supongo que tendré que hacerlo.

Tomé una respiración profunda. “La máquina que acaban de presenciar es el resultado de nuestro arduo trabajo en la academia militar. Decidimos presentárselo hoy aquí. Como ya habrás adivinado, ¡es un modelo a pequeña escala de un avión!”

Una vez más, la multitud estalló en vítores. Debe haber habido algunas personas que no pudieron escuchar una palabra de lo que dije, pero aun así siguieron la corriente.

“Comparado con los de la civilización antigua, capaz de transportar personas, es un avión bastante pequeño. Todavía nos falta mucha tecnología necesaria para construir un avión de pasajeros. Sin embargo,

¡esto prueba que no es imposible que los humanos vuelen! Considerando todo, me atrevo a decir que es un avión bastante grande”.

A mi lado, Hermes parecía muy feliz. Estaba al borde de las lágrimas, lleno de felicidad y orgullo.

Luego continué. “Si un avión de pasajeros es como un pájaro, entonces nuestro avión aquí mismo no es más que una pluma. Aun así, un pájaro no puede volar sin sus plumas. ¡Y la persona que primero pensó en hacer esta sola pluma fue mi amigo Hermes! ¡Por favor, denle un aplauso!”

Cuando Lady Reina le devolvió el modelo de avión a Hermes, levanto su mano en el aire. En ese momento, el niño que había seguido persiguiendo su sueño de volar por los cielos fue recibido con estruendosos aplausos.

Sentí que este iba a ser un cuento para todas las edades. Yo también me llené de emoción. Momentos emocionales como estos fueron los que hicieron que la vida valiera la pena. El hombre realmente no puede vivir solo de pan.

Posteriormente, las declaraciones de clausura de la ceremonia tuvieron que cancelarse, ya que la multitud se había emocionado y enardecido demasiado. Me sentí agotado. Había planeado que la exposición fuera un poco llamativa en un intento de facilitar la aprobación del plan de mejora industrial y conseguir el presupuesto necesario. Sin embargo, las cosas habían ido demasiado lejos y habían causado desorden, así que también me sentí responsable de eso.

Si tuviera que defender mi caso, habría señalado que Lord Itsuki había aceptado esta actuación, así que no todo dependía de mí. Lord Arthur y la Sra. Rihn me habían advertido, diciendo: “Tal vez sea mejor si bajas un poco el tono de la actuación”, pero no fue solo mi culpa. La responsabilidad recaía en la persona a cargo que tenía todo el poder decisivo. Y ese no era yo.