Fushi no Kami (NL)

Volumen 1

Capítulo 2: El Papel Es Leña Para Las Palabras

Parte 3

Perspectiva de Arthur 

Mientras vivía de niño en el dormitorio, mi cuerpo seguía siendo el de una niña. Inevitablemente, hubo momentos en los que tuve que evitar ser visto por Ash. Había previsto que sería un dolor de cabeza, que me provocaría muchos problemas, pero resultó más fácil de lo esperado.

Por las mañanas y las noches, Ash salía de la habitación para practicar artes marciales solo. Como resultado, pude cambiarme de ropa en paz. Siempre que ese no era el caso o necesitaba más tiempo de lo habitual, solo iba a mi habitación privada en la mansión.

Hoy fue una de esas ocasiones. Después de tomar un baño, regresé a mi dormitorio, donde encontré a Ash jugando con tablas de madera en la parte superior de su escritorio. Solo lo saludé brevemente y no comencé una conversación porque parecía que se estaba concentrando. Sin embargo, todavía tenía curiosidad por lo que estaba haciendo, así que miré por detrás. Ash tenía una tendencia a comenzar los proyectos más inesperados, así que no pude evitar preguntarme. En esta ocasión, parecía que estaba afeitando las tablas de madera, ensamblándolas y haciendo cajas.

“¡Es una trampa para ratones!” él dijo. “¡Perdón por interrumpir!”

Me sorprendió un poco cuando me vio. Lo estaba mirando lo más sigilosamente posible, pero me tomó con la guardia baja. Me sentí un poco incómoda cuando sonrió gentilmente y me miró como si hubiera visto a través de mí.

“¿Lo hiciste a mano?” Yo pregunté.

“¡Si! Estoy usando desechos de madera que Quid me trajo de un artesano que conoce”.

Me lo entregó. No vi ningún clavo. Parecía que acababa de hacer algunos huecos y los había unido como un rompecabezas.

“¡Tienes dedos ágiles!” Comenté.

“Los hice a granel para lidiar con las ratas en el pueblo”.

También había trampas para ratones en la capital, pero esta fue la primera vez que pude ver una correctamente. Generalmente, mis asistentes simplemente los colocaban sigilosamente en las esquinas de la habitación y los reemplazaban cuando era necesario. Ese fue el alcance de mi conocimiento.

“¿Cómo los atrapas con esto?”

“Para este, agregaré una trampilla aquí, que se cerrará una vez que la rata muerda el anzuelo”. Rápidamente regresó para terminar la trampa. “Es más fácil de entender si lo ve con sus propios ojos”.

Había un pequeño agujero en la parte superior a través del cual Ash tiraba de una cuerda con cebo adjunto. Ató la cuerda a un gancho que sostenía la trampilla. Tirando de la cuerda quitó el gancho, dejando automáticamente que la trampilla cerrara la única salida.

“¡Eso es increíble! ¿Solo tienes que tirar de la cuerda?”

Fue simple pero bien pensado. Le pedí prestada la trampa a Ash y activé el mecanismo varias veces. Fue divertido ver que la puerta se cerraba por sí sola.

“¿Qué tal? Si hubiera usado una canasta, tal vez hubiera sido más interesante, como pudieron haber visto adentro”.

“Ups, lo siento. Sé que no es un juguete”.

Nunca antes había tocado una trampa para ratas, así que me quedé un poco absorto. Aclaré mi garganta para ocultar mi vergüenza y se la devolví a Ash. Mis mejillas se sentían calientes, me di cuenta de que probablemente me estaba sonrojando. No sabía por qué, pero de alguna manera mi cuerpo siempre se sentía caliente cuando hablaba con Ash.

“Este es un mecanismo intrigante, ¿verdad? Es fácil de entender al mirarlo, pero nunca se me hubiera ocurrido algo como esto por mi cuenta”, proclamó Ash mientras jugaba con la trampa tal como lo hice hace unos segundos.

“¿Estás siendo considerado?”

“¿Acerca de?” Ash parecía desconcertado.

“¿Me equivoco? Pensé que como me estaba divirtiendo jugando con algo tan trivial como una trampa para ratones… ”

“No hay nada de malo en eso”. Inclinó la cabeza en sincronía con el sonido de la trampilla al cerrarse. “Pensaste que era increíble, ¿verdad? Yo también lo creo”. Ash expresó su acuerdo. “Como es tan simple, cualquiera puede hacer uno. Los materiales necesarios también están fácilmente disponibles y son eficientes. Puede que se haya convertido en un artículo mundano, pero eso es solo otro testimonio de su asombro”.

“…Tienes razón.” Me sentí avergonzada de no haberlo pensado así en absoluto.

“Es importante dejarse impresionar, se siente bien. Y es igualmente importante expresar ese sentimiento de asombro, también hace que otras personas se sientan bien”. Ash sonrió mientras me entregaba la trampa para ratas. “Me alegré de ver tu reacción, así que puedes quedarte con este. Haré otro para mí”.

“G-Gracias…”

“¡No, gracias por elogiar mi artículo hecho a mano!”

Volvió a raspar tablas de madera mientras tarareaba. Observé desde atrás mientras la madera cambiaba de forma con la melodía de una canción que no conocía. La superficie de la tabla se volvió irregular a medida que el cuchillo se movía con un ritmo bien practicado.

“Por cierto, ¿por qué estás haciendo trampas para ratas?” “Necesito un nuevo conejillo de indias”.

Lo siento, pero ¿cómo se relacionan las ratas y los conejillos de indias?

Cuando volví a la habitación hoy, Ash estaba una vez más haciendo algo en el escritorio. Me acerqué en silencio para verlo mover rápidamente una pluma sobre un montón de papel. En un esfuerzo por no interrumpirlo, contuve la respiración mientras seguía las letras que escribió con mis ojos.

Parecía que estaba resumiendo la investigación que había realizado en el templo. Estaba escribiendo el proceso para usar huesos en polvo y estiércol de gallinas, vacas y cerdos como abono, complementando cada entrada con el título del libro que había usado como referencia. El texto continuó, indicando que era necesario investigar las razones por las que estos métodos no se estaban utilizando actualmente. Ya veo, ese es el siguiente paso de nuestra investigación. Me prepararé para ello. Como también me preocupaba como uno de sus asistentes, asentí con la cabeza mientras leía el texto.

Agregó otra sección llamada “temas de investigación futuros”. Enumera ruedas hidráulicas y molinos de viento, encuadernación de libros, maquinaria y equipo agrícola… Espera, ¿no fueron demasiado todos esos?

¡Y siguió escribiendo! A continuación, decía, “verificar la metalurgia” y “revisar las técnicas de construcción”. ¡¿Y aún había más?! ¿No es demasiado? ¿Cómo vas a lograr todo eso con un solo cuerpo?

Las notas continuaron mencionando tecnología médica y el mantenimiento de rutas de tránsito. ¿Cómo se le ocurrió a una persona todas estas cosas a la vez? Empecé a sentirme nervioso mientras veía las letras seguir aumentando, cubriendo mi boca con una mano.

Mientras estaba concentrada en las letras de la página, de repente sentí una mirada. Mirando hacia arriba, vi a Ash sonriendo suavemente y observándome con gran interés. Era como si estuviera observando los movimientos de un pájaro que nunca antes había visto.

“¡¿Me estabas tomando el pelo?!” Parecía que se había fijado en mí y agregó más escritos solo para ver mi reacción.

“De ningún modo. No sé de qué estás hablando”.

“¡Estabas fingiendo!” ¡Qué malo! Afilé mi voz y me acerqué. Como lo había estado observando por encima del hombro todo el tiempo, ahora de repente me encontré muy cerca de su cara.

“¿Qué estaba fingiendo?” Justo a mi lado, sonrió mientras se hacía inocente. Estábamos lo suficientemente cerca como para que ambos se tocaran.

“¡L-Lo siento! No era mi intención acercarme tanto”. “No me importa. Somos amigos después de todo”.

¿De verdad? Hasta hace poco, no hubiera soñado con acercarme tanto a una persona del sexo opuesto. Mi corazón estaba acelerado. ¿Era esto normal para los amigos? ¡La imagen de su rostro de cerca estaba ahora grabada en mi memoria! Al sonreír, Ash se veía bastante… agradable.

Mientras recordaba nuestra interacción, Ash murmuró en voz baja. “No quise burlarme de ti, pero escribí algunas cosas que actualmente son irrelevantes”.

“¡¡Así que tenía razón!!” ¡Me tomaste el pelo después de todo!

Cuando me acerqué de nuevo, Ash mostró una sonrisa gentil e irónica. “Además, parecía que te interesabas más y te inclinabas cuanto más escribía”.

“Estaba un poco preocupado de que estuvieras demasiado ocupado… con tantas cosas por delante”. No estaba tan interesada… Pero no dije esa última parte en voz alta. Si lo hubiera hecho, habría dicho otra mentira y podría haber terminado congelándome.

Probablemente tenía razón. Me preguntaba qué pasaría si logramos todos esos objetivos. Estaba preocupado, pero al mismo tiempo también estaba emocionado. Realmente me preguntaba qué pasaría. Cuanto más pensaba en ello, más altas eran mis expectativas. Quedaba mucho por hacer. Tantas cosas que podríamos hacer. Tantas cosas que no había podido hacer antes.

“Quiero decir…” hablé en un tono ligeramente amargo. “Nunca había hecho algo como esto… Es muy divertido…”

“Me alegra oír eso.” Aceptó mi amargura con una sonrisa cálida y brillante. “Vamos a divertirnos mucho más. ¡E incluso si muero, no va a terminar!”

“¿Qué?”

“¡Diviértete al máximo!” Ash proclamó con una cara radiante. Parecía genuinamente feliz.

Por alguna razón, ya no me sentía atrapada y no podía escapar.

Siempre había sido una existencia diminuta. Ninguno de los adultos esperaba nada de mí. Probablemente ni siquiera querían que hablara, y lo más probable es que desearan que no tuviera extremidades. Cada vez que abría la boca, me enfrentaba a un suspiro. Siempre que intentaba hacer algo nuevo, me detenían. Sabía la razón: había gente tratando de usarme. Si hubiera hecho algo, eventualmente habría terminado siendo utilizado, causando problemas a todos. Por eso comencé a acurrucarme. Me sentí constreñido. Yo estaba sufriendo. Pero aun así, de alguna manera me las arreglé para aguantar. Todo lo que tenía que hacer era cerrar la boca, envolver mis brazos alrededor de mis rodillas y estar en espera en mi habitación. Fue fácil.

Ni siquiera hablé con las doncellas o sirvientes. Si vi un pájaro fuera de la ventana, no intenté perseguirlo con los ojos. No presté oído cuando alguien hablaba de sus problemas. No me involucré con ninguno de los compañeros de juego que me presentaron. Perseveré. Pude controlarme. Poco a poco, se hizo más fácil. Al mismo tiempo, mi mente y mi cuerpo se enfriaron y se pusieron rígidos hasta un punto en el que se congelaron.

Me imaginé sentada en un rincón de mi habitación, sujetándome las rodillas. Soplaba una brisa fría, pero perseveré. Se puso más frío y todavía aguanté. Me estaba congelando, pero no me inmuté. Tenía dolor y tenía miedo, pero aun así soporté. Simplemente perseveré, perseveré, perseveré…

¡Ah, no puedo soportarlo más! Si tan solo me convirtiera en hielo, ya no tendría que soportar todo esto…

“¿Estás bien?”

De repente, sentí algo de calor. Alejó el frío de mis manos, mi frente y mi cuello.

“Por suerte, no parece un resfriado”.

Me sentí aliviado. Qué calor tan suave. Mi sangre, que se había congelado por todo mi cuerpo, lentamente comenzó a fluir de nuevo.

“¿Tuviste una pesadilla? Si tan solo tuviéramos algunos aceites esenciales para aromaterapia… Pero el aroma del té de hierbas también debería funcionar un poco”.

Sentí que el calor se alejaba. En ese momento, extendí la mano hacia él, no quería perderlo. Por favor quédate. Mi voz se filtró y desperté de mi sueño. Mi mano, que había atravesado la oscuridad de la noche, estaba agarrando su cabello rojo.

“Buenos días… Aunque puede que sea demasiado pronto para eso”. “¿Ash?”

Vi la cálida sonrisa de Ash mirándome torpemente con mi visión todavía borrosa.

“Si soy yo. Perdón por despertarte. Estaba preocupado porque estabas dando vueltas”.

“¿Estaba dando vueltas?”

“Parecía que estabas teniendo una pesadilla”.

“Ah, sí…” Entonces, había estado soñando que me estaba congelando. Fue una de mis pesadillas recurrentes. “Gracias, pero estoy bien ahora”.

“¿Estás seguro?” Ash sonrió y agregó: “¿Qué tal si bebemos té caliente?” Simplemente ignoró mis palabras.

“¿Qué? Dije que estaba bien…”

“Sí, pero de todos modos deberíamos beber un poco de té caliente. Traje algunas hierbas aromáticas del pueblo. Por favor, espera un momento.”

Ash quitó gentilmente mi mano y retiró su rostro. Dormí en la parte superior de la litera, así que bajó la escalera. Cuando miré apresuradamente fuera de la cama, lo vi sacando algo de su tocador.

“Veamos… Se supone que el sabor cítrico tiene un efecto calmante… Si no recuerdo mal, esta perilla podría ayudar… También podría poner un poco de miel”.

“Ash, te dije que estoy bien. No tienes que salir de tu camino por mí”.

Simplemente respondió cortésmente a mi intento de detenerlo. “Bueno, entonces deberíamos celebrar que estés bien con el té. Voy a hervir el agua ahora”.

Una vez más, me había ignorado de la manera más cortés posible antes de salir de la habitación. Aunque sabía que estaba demasiado lejos, extendí la mano hacia su espalda. Me quedé impactado. No me dejó perseverar.

Involuntariamente, una sonrisa se formó en mis labios. Esa sonrisa también se sintió un poco cálida.

Después de un rato, Ash regresó con una taza en la mano. Estaba inquieto, así que ya me había bajado de la cama. Estaba inquieta cuando me entregó la taza humeante.

“Perdón por la espera. Aquí tienes.” “G-Gracias.”

El vapor iba acompañado de un agradable olor que me hacía cosquillas en la nariz. El dulce aroma de la miel complementaba el sabor amargo y afrutado del té. Y por encima de todo, la calidez de la taza me dio una sensación de tranquilidad.

“Podrías haber esperado en tu cama. Esta noche hace bastante frío”.

“No podía quedarme quieto pensando que te hice salir con ese clima frío”. “No te preocupes, no he estado enfermo ni una vez desde que nací”.

Puede que haya sonado como si se estuviera jactando, pero podía creer que esto era cierto. Ash parecía ser un niño extremadamente robusto.

“Puedes sentarte si quieres”, dijo.

Ash se sentó en la cama de abajo dejándome un espacio. ¡Qué vergüenza por mi parte sentarme junto a un chico así! Pero, por otro lado, yo también estaba fingiendo ser un chico. Además, no había nadie alrededor que pudiera molestarme después, y Ash era mi amigo. Entonces, ¿estuvo bien? Sí, probablemente lo fue.

Tímidamente me senté a su lado. Sentí que estaba haciendo algo malo. Mi corazón estaba acelerado y mi cara estaba caliente. Tomé un sorbo de la taza para que Ash no se diera cuenta de mi extraño comportamiento. El té caliente pasó por mi garganta junto con un sabor vigorizante. Entonces, la dulzura de la miel llenó lentamente mi boca.

“Esto sabe bien…”

“La miel proviene de Tanya, quien recientemente comenzó a apicultura, y la hierba que recogí durante una cacería cuando Ban, el cazador de la aldea, me dijo que era. Sabe a cítrico, ¿verdad? Pero en realidad es perilla”.

“¿Perilla?”

“Se dice que tiene el poder de expulsar cosas malas y se usa para tratar heridas. Si lo bebe así, le aliviará la garganta. El cazador lo usa para neutralizar el olor a carne”.

Mientras hablaba, Ash puso una manta sobre mis hombros. Todavía se sentía caliente de cuando Ash había dormido cubierto con él. Junto con el té en mis manos, calentó mi cuerpo y mi alma.

“La miel contiene muchos nutrientes y se absorbe fácilmente, por lo que es perfecta para beber antes de acostarse. Si lo mezcla con leche tibia, tendrá un sueño aún más profundo, pero… Desafortunadamente, no quedó leche”.

“¿Te ayuda a dormir?”

“Sí, eso es lo que he leído. Según ese libro, consumir miel produce algo dentro de su cuerpo que tiene un efecto calmante”.

Ash siguió hablando ociosamente sobre la apicultura en su pueblo. No pude evitar sentirme intrigado por el apicultor y el cazador, que parecían una pareja casada a pesar de que no habían progresado en términos de citas. Quería saber cómo se desarrollaría su relación.

Lenta pero seguramente, mis sentimientos congelados por la pesadilla volvieron a la vida.

“Gracias, Ash. Me siento mucho más caliente ahora”. “¿Crees que podrás dormir?”

“Si absolutamente.”

Cualquier pesadilla se habría derretido si hubiera enfrentado la cantidad de calidez que acababa de recibir.

Al día siguiente, dormí hasta tarde.