Fushi no Kami (NL)

Volumen 1

Capítulo 4: El Papel Es Más Poderoso Que La Bestia

Parte 1

Cuando la ajetreada cosecha de otoño llegó a su fin, recordé lo que había sucedido el año pasado por esta época.

La Sra. Yuika había reunido a todos los niños de la aldea para una sesión de narración. Nos contó una historia épica sobre las luchas de un niño que salva a la gente y lleva la paz a una región plagada de demonios. Fue un gran entretenimiento, lleno de risas, lágrimas y amor.

La historia tenía algunos matices religiosos, como el héroe que se hace amigo de un lobo, un mono y un dragón, que eran personificaciones de los tres dioses. En ese sentido, también me recordó un cuento popular de mi vida pasada, aunque este héroe no les ofreció ningún kibi dango.

Al final, fue gracias a esa historia que encontré una nueva determinación para vivir en este mundo. Esto demostró cómo uno nunca podía estar seguro de qué funcionó como remedio para la vida.

Espera un minuto. Desde que comencé a sentirme tan entusiasta después de esa sesión de narración, ¿podría ser que parezco un niño que solo quiere jugar al héroe? ¡Qué embarazoso!

De repente me estremecí y sentí algo cálido saltar de mi regazo. Todavía medio dormido, me pregunté qué podría haber sido eso cuando abrí los ojos y dejé escapar un bostezo.

“¿Qu—?”

Cierto. Después de terminar el trabajo de hoy en el campo, llegué temprano a la iglesia y decidí tomar una siesta antes de la lección de estudio. Debo haber estado mucho más exhausto de lo que pensaba.

Lentamente, levanté mis pesados párpados y me sorprendí al ver a Lady Maika parada frente a mí. Ella también pareció asustada, ya que dio un paso atrás con la cara enrojecida.

Al observar su adorable comportamiento, la saludé. “Buenos días.” “¡B-Buenos días! ¡Perdón por despertarte!”

“No, eso está bien. Solo descansé un poco desde que llegué temprano. Me alegro de que me hayas despertado para nuestra lección”. Me froté los ojos y reprimí otro bostezo.

“Ya veo, Maika… ¡tendrás que seguir haciendo tu mejor esfuerzo!” Lady Tanya estaba riendo detrás de Lady Maika.

“¿Qué quieres decir con eso, Tanya?” “¡Nada en particular!”

Despertar con la charla juguetona de dos chicas no fue tan malo.

“¡Tenía curiosidad porque el gato estaba sentado en el regazo de Ash!” Dijo Lady Maika.

“Sí, claro, era el gato por el que sentías curiosidad”, bromeó Lady Tanya.

Parecía que el culpable que me había despertado saltando de mi regazo era el residente más nuevo de nuestra aldea, Sir Cat. Utilizando las ganancias de la pomada de aloe, la Sra. Yuika lo había traído de regreso de la ciudad.

Durante un tiempo, había estado tratando de desarrollar veneno para ratas para proteger la comida en nuestro almacén, pero todos mis intentos habían fallado miserablemente. Era capaz de crear veneno que mataba ratas, pero ninguno de ellos funcionaba como cebo. Las ratas eran lo suficientemente inteligentes como para mantenerse alejadas de cualquier señuelo si sentían que algo andaba mal o si habían presenciado a uno de los suyos morir por ello. Parecía que sus instintos salvajes superaban mi ingenio superficial por una milla.

Cuando mencioné casualmente mi fracaso en una conversación con la Sra. Yuika, ella me dijo que tenía una buena idea para lidiar con mi problema. Resultó que su “buena idea” fue adoptar un asesino de ratas nato. Sir Cat, o como lo llamé, Ryūzōji, no se acercaba a menudo a la gente, así que pude ver por qué Lady Maika habría sentido curiosidad. Quizás nos consideraba inferiores a él.

“Ha estado haciendo frío afuera; debe haberme utilizado como calentador”.

Mirando hacia abajo, vi algo del pelaje de Ryūzōji en mi regazo. ¿Por qué no pudo haberse sentado allí mientras yo estaba despierto?

Mientras tanto, Lady Tanya inclinaba la cabeza en respuesta a mi comentario. “¿Estás seguro? Creo que a él también le gustas”.

“¿Crees eso? Sería feliz si ese fuera el caso”.

Me gustó la suavidad de los gatos. Con suerte, me dejaría acariciarlo en el futuro.

Por cierto, ¿por qué parecía que Lady Maika se retorcía de agonía mientras Lady Tanya sonreía para sí misma?

“D-De todos modos, ¡comencemos con la lección de hoy! ¡No perdamos más tiempo!” Lady Maika gritó mientras se cubría la cara enrojecida.

“Supongo que estas en lo correcto…”

Ambas chicas estaban listas y se sentaron para recibir la lección.

“Ash, tengo una pregunta. No entiendo esta expresión; ¿podrías explicármelo?” Lady Tanya preguntó de inmediato.

Últimamente, había estado extremadamente motivada. No es que no estuviera comprometida desde el principio, pero al principio solo quería saber sobre apicultura. Sin embargo, ahora también quería aprender correctamente a leer y escribir, así como a hacer matemáticas.

No me sorprendió. Cualquiera que la hubiera visto junto con Ban sabía exactamente por qué quería estudiar. Quería ser útil y ayudar a Ban en la medida de lo posible. En otras palabras, estaba ansiosa por convertirse en una buena esposa. ¡Qué entrañable! No pude evitar convertirme en un apasionado partidario de su amor.

Al mismo tiempo, se sintió extraño acompañarlos como asistente en sus sesiones de entrenamiento en el bosque. No lo odié, pero sentí que estaba en el camino. Lady Tanya tenía la expresión sincera de una joven enamorada, e incluso el cazador por lo demás silencioso y socialmente inepto, Ban, estaba emitiendo la sensación de que quería caminar tomándola de la mano o cargándola en su espalda. Estaba completamente en el camino. Ser la tercera rueda de una pareja de recién casados era el peor de todos los infiernos. Bueno, ni siquiera están saliendo oficialmente todavía, por lo que llamarlos recién casados puede ser un poco engañoso, pero no está demasiado lejos.

En compañía de estos dos tortolitos, mi rostro tendía a tener la misma expresión amarga que cuando mordía un caqui astringente. Por cierto, mi mayor descubrimiento este otoño fueron los caquis salvajes dentro del bosque. Ya estaba experimentando cómo secarlos y había plantado varias semillas en un terreno baldío del pueblo. También tenía la intención de investigar varios otros usos de los caquis, como convertirlos en tinte o vinagre, que parecía recordar de mi vida pasada.

Era extraño que, hasta el momento, no hubiera surgido ningún conocimiento sobre el uso de caquis en esta aldea, incluso en su etapa de desarrollo actual. Esta debe haber sido la influencia de la civilización antigua. Los métodos de cultivo se habían desarrollado hasta un punto en el que los aldeanos mantenían un suministro mínimo, por muy hambriento que pudiera haberlos dejado, solo con cultivos de campo. Como tal, no había necesidad de entrar en los peligrosos bosques y montañas para cultivar nuevos productos.

Al mismo tiempo, según la Sra. Yuika, parecía que los caquis secos circulaban por la ciudad. Es decir, en la actualidad, el conocimiento sobre los caquis astringentes estaba parcialmente monopolizado. Lo más probable es que ese conocimiento también fuera parte de los restos de la antigua civilización. Aunque también era posible que hubiera surgido de otra región por necesidad.

A juzgar por el hecho de que se había desarrollado una economía monetaria en este mundo a pesar de la baja tasa de alfabetización, asumí que había una tendencia a limitar el acceso al conocimiento y la tecnología. Mantener esa información en secreto facilitó mucho el aumento de la riqueza de una región específica.

“Ash está pensando en algo difícil de nuevo”. Lady Maika mirándome a la cara me devolvió a la realidad.

“Lo siento. Estaba pensando en los caquis”.

“¿Oh? ¿De las que habla mi mamá? ¡También estoy deseando probarlos!”

Aparentemente, la Sra. Yuika era una fanática del característico sabor dulce de los caquis secos y estaba orando por el éxito de mi experimento. Tenía la esperanza de que el método que ya se usaba para secar ciertas verduras y plantas silvestres también pudiera aplicarse a los caquis.

“Si todo va bien, tendremos otro dulce para nuestra aldea”.

“¿Estás seguro de que la fruta se volverá más dulce?” Lady Tanya mostró su escepticismo con una sonrisa irónica.

Supongo que esa sería la reacción natural de cualquiera que hubiera sido testigo del terrible espectáculo de mí tomando un gran bocado de un caqui en el momento en que lo encontré. Nunca olvidaré el amargor de ese caqui astringente crudo. Claro, estaba en el nombre de la fruta, pero no esperaba que fuera tan malo…

“Desafortunadamente, la guía botánica no incluía instrucciones sobre cómo secar la fruta, así que solo puedo rezar para que salga bien”, respondí.

Por lo menos esperaba deshacerme del sabor amargo, aunque no resultara demasiado dulce. Ya que iba a probarlo yo mismo, oré sinceramente para que funcionara.

Mientras Lady Tanya me miraba con lástima, Lady Maika, que no había presenciado mi agonía, cambió de tema. “Por cierto, Tanya, has estado entrando en el bosque, ¿verdad? ¿Cómo es? ¿Es tan difícil como esperabas?”

“¡Sí, es agotador! Parece que todavía no hemos estado en las partes profundas y peligrosas, ¡pero ya estoy muerta de cansancio cada vez que regreso a casa!”

En contraste con sus palabras, Lady Tanya parecía extremadamente feliz. No me sorprendió escuchar a Lady Maika murmurar que la envidiaba en respuesta. Sin embargo, también estaba un poco preocupado; era cierto que se había cansado mucho de esas excursiones.

“Es realmente agotador caminar por el bosque. Si alguna vez hay algo que te preocupa, no dudes en preguntarme a mí, a Ban, a Maika o a la Sra. Yuika”.

“Gracias”, dijo con una sonrisa.

Aunque consideré improbable que ella me hubiera elegido entre estas personas. Si quisiera hablar con alguien del sexo opuesto, seguramente habría elegido a Ban. Y si quería un consejo de alguien del mismo sexo, estaba en manos de los otros dos.

“En realidad, hay algo que quería preguntarte, no relacionado con el bosque…” Resultó que estaba equivocado; ella vino directamente a mí. Me preguntaba qué era. “Aunque no quiero molestarte más de lo que ya lo he hecho…”

“De ningún modo. No estoy seguro de cuánto puedo ayudarlo, pero haré mi mejor esfuerzo. ¿Qué estás pensando?”

Quería ayudarla lo mejor que pudiera. Como futura apicultora, ella era un personal importante después de todo. Sin embargo, es cierto que estaba un poco preocupado, ya que mis habilidades eran bastante limitadas.

“Se trata de mi hermano menor, Jigil”. “¿Qué hay de él?”

A mi lado, Lady Maika hizo una mueca amarga. No era tan amargo como el que había hecho al comer el caqui astringente, pero parecía que ella seguía siendo hostil hacia él desde nuestra última interacción.

“Últimamente, no me ha estado hablando. Parece que algo le preocupa, pero cada vez que le hago alguna pregunta, se enoja o huye”.

¿Estás seguro de que no está solo en su fase rebelde?

Sin embargo, antes de que pudiera decir algo, Lady Tanya agregó que estaba consciente de que su comportamiento probablemente era normal para su edad. “Es solo que, ya sabes, soy como un padre sustituto para él. Creo que de alguna manera cumplo el rol de madre, pero el de padre es más difícil…”

“Entiendo. Debe ser difícil por tu cuenta”.

Incluso en circunstancias normales, la crianza de los hijos ya era un mar de preocupaciones, por lo que no podía imaginar lo estresante que debe haber sido para una niña de 16 años criar a un adolescente. Además, imaginé que debió haber sido peor recientemente, ya que Lady Tanya estaba ocupada aprendiendo sobre apicultura y no había pasado mucho tiempo con su hermano.

“Probablemente no debería preocuparme demasiado, ya que él todavía tiene amigos, pero tampoco lo he visto jugar mucho últimamente. Me preocupa que se lo esté tomando todo él mismo…”

“Entiendo tu preocupación”. En el peor de los casos, esto afectaría negativamente su trabajo como apicultora y su relación con Ban. “Trataré de averiguar qué está pasando”, dije.

“¡Ash! ¿Estás realmente de acuerdo con esto?” Lady Maika susurró en mi oído después de que asumí la responsabilidad.

Tampoco estaba muy contento con eso, pero parecía que no había nadie más que pudiera ayudar a Lady Tanya. Y Jigil ya me odiaba, así que no había problema si terminaba haciendo que me odiara aún más.

“Está bien. Por ahora, intentaré hablar con él”.

Lady Maika exhaló un profundo suspiro. “Realmente eres increíble, Ash”.

Gracias, pero todavía no he hecho nada.

Había dado mi palabra sin pensarlo mucho, pero en realidad no era muy bueno para hablar con alguien como Jigil.

Incluso si no estaba de acuerdo con una persona impulsada principalmente por la razón y los intereses, por lo general podía entender su punto de vista y usarlo como palanca para hacer que ceda. Sin embargo, al tratar con alguien impulsado por sus emociones, no tenía forma de ganarme incluso si estábamos de acuerdo.

Desafortunadamente, eso significó que yo, alguien que amaba mucho el intelecto y la tranquilidad, tuve que recurrir a una táctica un poco más imprudente. Jigil pudo haberlo percibido como una amenaza, pero en comparación con su descarada muestra de violencia de hace un tiempo, mis palabras, que podrían haber sido consideradas tácticas de intimidación, fueron inofensivas. ¿Cierto?

Por lo tanto, saludé calurosamente a Jigil, que estaba sentado solo a la orilla del río. “Ya es de noche, Jigil. ¿No deberías estar ya en casa?”

Pareció genuinamente sorprendido al escuchar mi voz. Antes, cuando Lady Tanya lo saludó, él no había reaccionado, pero ahora instintivamente volvió la cabeza hacia mí.

“¿Qué deseas? ¿Venganza?”

O tal vez estaba más asustado que sorprendido. Aunque no veía por qué tenía que estar en guardia, nueve de cada diez veces me habría golpeado fácilmente en una pelea a puñetazos. Sin mencionar que, si realmente quisiera hacerle daño, me habría ocupado de ello sin alertarlo primero.

“No, no quiero venganza. Acabo de notar a un conocido sentado solo por la noche sin moverse y me registré. ¿Es eso extraño?”

En un pueblo como este, donde todos se conocían, esto parecía perfectamente normal. Sobre todo teniendo en cuenta que estaba cerca del río, lo que sumaba el peligro de ahogarse.

“¡Piérdete!”

“¿Y si te pierdes? Vi a Tanya irse a casa antes y parecía preocupada. ¿No sería mejor que te unieras a ella?”

“¡¡Eso no es asunto tuyo!!”

Demostró que se preocupaba por su hermana; reaccionó con bastante fuerza ante la mención de su nombre.

“Tienes razón, no es de mi incumbencia. Sin embargo, me preocupa el bienestar de Tanya. No podría importarme menos tú, pero estoy preocupado por tu hermana”.

Jigil parecía herido y molesto mientras se mordía el labio inferior. Me imaginé que se ofendía de que alguien a quien había desafiado a una pelea solo pensara en él como un extra para su hermana.

Tal como lo había planeado. Para la siguiente parte, necesitaba que estuviera molesto y descuidado.

“Últimamente, Tanya siempre se ve tan preocupada. Incluso cuando va al bosque con Ban”.

Eso fue mentira. Cuando Lady Tanya acompañaba a Ban al bosque, siempre se veía muy feliz. Así que, por favor, quédese tranquilo mientras lo engaño.

“¿Te das cuenta de lo peligroso que es eso? ¿Qué Tanya camine con la mente atribulada en un lugar donde el más mínimo paso en falso puede provocar una gran lesión?”

“¿S-Se lastimará?”

Y así, su hostilidad hacia mí comienza a convertirse en preocupación por su hermana. Solo necesito presionarlo un poco más. “Sí, es muy probable. Sé que hemos tenido nuestras diferencias, pero quiero enterrar el hacha y hablar por el bien de tu hermana. No quieres que tu hermana salga herida,

¿verdad?”

Esto podría haber sonado como una amenaza, implicando que Lady Tanya estaba en peligro si no me escuchaba, pero acababa de hablar desde el fondo de mi corazón.

“¡Por supuesto no! Ella es mi única familia… y le causo muchos problemas…”

Como era de esperar, se calmó preocupado por su hermana. Aunque, como cualquier buen adolescente rebelde, todavía estaba de mal humor. Cualquier discusión o disputa parecía inútil ante la presencia de un pariente consanguíneo en peligro.

¡Un hombre que se ahoga se agarrará a las pajitas, y uno ansioso se enamorará de un culto vicioso!

Me puse el manto de mesías de los estafadores y hablé con mi voz más amigable. “¡En ese caso, ambos tenemos el mismo objetivo! ¿Quieres luchar juntos para proteger a Tanya de cualquier peligro?”

“¡Y-Yo pelearé!”

¡Esta fue otra guerra santa (fingida)! Te gusta esa terminología, ¿no?

Asentí con una cara seria y estreché su mano con firmeza.

Desde la antigüedad, el apretón de manos había sido un símbolo de reconciliación y una señal de contrato: nos habíamos convertido en hermanos de armas. Aunque Jigil parecía estar actuando sobre todo en el calor del momento.

“Para empezar, ¿sabes lo que podría estar preocupando a Tanya?”

Sabía que era su hermano parado frente a mí, pero me preguntaba qué tan consciente de sí mismo era.

“Bueno eso es…”

Después de todo, parecía que tenía algo de conciencia de sí mismo, ya que desvió la mirada avergonzado.

“Si es un secreto, no se lo diré a nadie. Ni siquiera soy cercano a ninguno de tus amigos, por lo que ni siquiera habrá ocasiones. ¿Qué tal si intentas contárselo a un compañero?”

“¿Lo prometes? Si le dices a alguien, romperé nuestro pacto”. “Lo prometo.”

Pensé en las promesas como algo que estaba destinado a romperse, pero no dije esa parte en voz alta.

Después de que lo engañé para que me creyera, finalmente comenzó a hablar. “Bueno… probablemente ya lo sepas, pero últimamente, mi hermana y el hermano mayor Ban se llevan muy bien…”

Probablemente sabía mucho más que él, pero solo asentí. Él también parecía adorar a Ban como a un hermano.

“¿Y a este ritmo, probablemente terminarán casándose? ¿O algo? Yo creo que…”

Al pronunciar la palabra “casado”, estaba murmurando hasta un punto en el que apenas podía entenderlo. Debe haber estado avergonzado, qué lindo.

Supuse que probablemente se sentía solo ante la idea de que se llevaran a su hermana y, por lo tanto, se rebeló en protesta. Después de todo, ella también era como una madre para él.

“¿Estás triste porque ella se va a ir?”

“No, en absoluto.” Jigil estaba negando con la cabeza y su rostro se puso rojo. Era natural sentirse triste en una situación como esta, pero no quería admitirlo. “No es así… Es solo que la razón por la que esto no sucedió antes es… Fue mi culpa”.

Lady Tanya era todavía joven, pero en esta aldea, los 16 años era una edad perfectamente adecuada para contraer matrimonio. Sobre todo teniendo en cuenta que sus padres habían muerto antes de tiempo y ella no era económicamente estable. Sin embargo, ni siquiera lo consideró porque tenía que cuidar a su hermano menor. Lady Tanya debe haber estado preocupada por lo que le pasaría una vez que ella se fuera. Sin embargo, Jigil parecía ignorar que la principal razón de su celibato era su interés amoroso.

“Me gusta el hermano mayor Ban. Sé que es una buena persona, aunque a veces puede dar miedo”.

“Sí, no es muy bueno comunicándose”.

Al escucharme estar de acuerdo, Jigil comenzó a sonreír un poco. “Sí, da miedo. Pero de todos modos, sé que puedo confiar en que él cuidará bien de mi hermana, y quiero que estén juntos, pero…” La expresión de Jigil se puso rígida y apretó los puños. “¡No quiero estar en el camino! ¡Quiero que mi hermana sea feliz! ”

Parecía muy maduro para su corta edad. Era una persona decidida e independiente que se preocupaba por los demás. Sin embargo, todavía le faltaba fuerza.

“Pero no sé qué hacer…”, continuó. “Quiero irme de nuestra casa, pero no sé a dónde ir… Y realmente no puedo hablar con mi hermana…” Su agarre se aflojó y bajó la cabeza avergonzado.

“Ya veo. Te preguntas qué podrías hacer para evitar causarle problemas a tu hermana”.

“Sí… Eso es correcto”.

Desafortunadamente, esto tuvo el efecto contrario en Lady Tanya. Fue irónico, pero me hizo sentir aliviado. Los hermanos estaban preocupados el uno por el otro. Incluso ante la dura realidad de vivir en un pueblo pobre, lograron mantener su fuerte vínculo familiar.

Como idealista desesperado que había recuperado su voluntad de vivir de una historia de ficción, no quería nada más que apoyarlos.

“Sé lo que tengo que hacer. Da la casualidad de que hay un artesano en este pueblo que actualmente está buscando un discípulo”.

Este en particular estaba tan desesperado por ayuda que incluso me contó todo su conocimiento secreto sin dudarlo.

“¡¿De verdad?!”

“Sí, lo escuché directamente de él. Ha habido escasez de manos en su campo desde hace un tiempo, pero últimamente ha estado bastante ocupado, por lo que ahora necesita toda la ayuda que pueda conseguir”. Te lo puedo garantizar como el principal culpable de su ajetreo.

Antes de que pudiera preguntarle si quería intentarlo, Jigil inclinó la cabeza. “¡Ash, por favor preséntame a esta persona! ¡Haré cualquier trabajo!”

Eso fue bastante valiente de su parte; ponerse de acuerdo en el acto sin siquiera saber quién era el artesano. Era lo opuesto a incivilizado.

“Entendido. Le diré al artesano que te visite en unos días. Si te acepta como discípulo, supongo que también se lo dirá a Tanya”.

“¡Okay! ¡Gracias!” Cuando volvió a levantar la cabeza inclinada, había una mezcla de emoción y nerviosismo en su rostro.

Quería decirle que no necesitaba estar tan nervioso, pero me quedé callado por ahora. Me pregunté cuál sería su reacción cuando apareciera el silencioso e insociable cazador. Realmente deseaba poder vislumbrar esa expresión.

Varios días después, después de que Jigil se convirtiera con éxito en el discípulo de Ban, me encontré siendo perseguido por el primero.

“¡Ven aquí! ¿Por qué no me dijiste que era el hermano mayor Ban? ¡No supe qué decir cuando de repente me preguntó!”

“Tú fuiste quien aceptó antes de que pudiera entrar en detalles. ¡Si me hubieras preguntado, te lo habría dicho!”

No puedo negar que no se lo dije; simplemente no me preguntó.

En cualquier caso, todo salió bien. Jigil iba a aprender técnicas de caza y se prepararía para independizarse, Ban buscaría a otra persona después de mí para que lo ayudara en sus cacerías, y Jigil también podría ayudar a su hermana con su trabajo de apicultura cuando se acostumbrara al bosque.

Una vez que Ban y Lady Tanya se casaron y se mudaron juntos, Jigil podría simplemente vivir en el lugar que quedara vacante. Como ambas casas se convertirían en sus hogares familiares, no tuvo que contenerse. Con todo, fue un gran resultado sin perdedores.

… Entonces, ¿por qué tenía que ser perseguido por Jigil?

“Por cierto, ¿quieres unirte a nuestro grupo de estudio en la iglesia? ¡De esa manera podrías aprender sobre la apicultura y ayudar a tu hermana aún más!”

“¡Cállate! ¡Déjame golpearte! ¡Y no creo que aprenda nada!”

“¡Si estudias lo suficiente, aprenderás! ¡Y prefiero no recibir un puñetazo!” “¡Por favor, enséñame entonces! ¡Gracias, Ash!”

“¡De nada!”

Aunque hubiera preferido que dejara de correr detrás de mí que recibir su agradecimiento. Si bien había ganado resistencia con mis excursiones al bosque, todavía me resultaba bastante difícil seguir el ritmo de un chico mayor en forma como Jigil.

Al final, logré escapar por pura fuerza de voluntad, ya que viví según la regla de nunca someterme a la violencia irracional.

¿Tendré que seguir corriendo de ahora en adelante hasta que me dé un puñetazo?

El otoño había pasado y había dado paso a la temporada más dura. Si bien no había suficiente nieve para cubrir el paisaje de blanco, el bosque, las llanuras y los campos se parecían al color de la tierra seca cuando el verde se había desvanecido. La tierra parecía un cadáver cuya sangre había dejado de fluir. No era de extrañar que en muchas culturas se llamara al invierno la estación de la muerte.

Del mismo modo, los agricultores también entraron en un estado temporal de muerte hasta que la tierra reanudó su respiración. Como no podían cosechar nada de los campos, se vieron obligados a cambiar temporalmente de ocupación. Algunos trabajaron como artesanos en el costado, mientras que otros se convirtieron en tejedores. También hubo algunos que se convirtieron en carpinteros temporales haciendo reparaciones fáciles en el pueblo.

En cuanto a mí, me había convertido en un investigador a tiempo completo. Como resultado de los esfuerzos del año pasado, ahora pude cubrir los gastos de mis experimentos por adelantado. Esto permitió un progreso mucho más suave en comparación con la investigación sobre el aloe que había realizado en primavera. También estaba agradecido de tener la bendición de usar toda la leña sobrante.

Recientemente, había estado estudiando métodos de procesamiento de materiales derivados de las abejas. Durante el otoño, había recolectado algunas colmenas en el bosque junto con Lady Tanya. Me sorprendió cuando me las arreglé para hacer un ungüento con él. Según el libro, tenía propiedades antibacterianas y, al igual que el aloe, podría usarse como ungüento para tratar heridas y también como loción cosmética.

Actualmente, estaba probando para ver si era posible aumentar la efectividad de ambos ungüentos mezclándolos.

Además, también había logrado hacer velas de la colmena, lo que me permitió trabajar más por la noche. Parecía que los panales estaban hechos de cera de abejas, que era bastante útil. Pero, ¿por qué las abejas producen cera? ¿Y por qué era antibacteriano? No tenía ni idea. Cada vez que estudiaba un tema nuevo, se me ocurrían muchas preguntas interesantes. Por desgracia, mi conocimiento era limitado y no sabía la respuesta. ¿Por qué no podría haber estudiado biología más seriamente en mi vida pasada?

“Ash, ¿se supone que la olla está hirviendo tanto?”

Prestando atención a la advertencia de mi madre, rápidamente levanté la vista de mis materiales de estudio.

“Sí, esto es casi correcto. Gracias por la advertencia.”

Revisé el estado de la corteza dentro de la olla y comencé a filtrar el caldo. Mi madre dejó de coser y observó mi trabajo con gran interés.

“Es extraño que esto se convierta en medicina”, dijo. “Es realmente extraño”.

Este caldo se iba a convertir en medicina. No podría haberles dicho por qué, aunque había realizado varios experimentos sobre sus efectos.

Según mi confiable guía botánica, la corteza que había hervido tenía propiedades antiinflamatorias y podía usarse para aliviar la fiebre y el dolor. A juzgar por su forma y efectos, lo más probable es que fuera una variedad de lo que me habría referido como sauce en mi vida pasada.

Según mi conocimiento, el sauce se había utilizado desde la antigüedad y estaba relacionado con el famoso analgésico Aspirina. Sin embargo, no sabía cómo funcionaban exactamente el caldo de sauce y la aspirina para que tuvieran un efecto analgésico. ¿Por qué no podría haber estudiado química más seriamente en mi vida pasada?

Dejo escapar un suspiro mientras vertía el caldo de sauce en un frasco de porcelana que había sido desinfectado con agua hirviendo.

“¿Estás preocupado por Maika?”

“¿Estoy preocupado? Sí, supongo que lo estoy”. “Te preocupas mucho por ella”.

No me atreví a responderle a mi madre, que sonríe feliz, que mi espíritu científico de investigación probablemente fue un factor determinante más importante. Pero aún era cierto que me preocupaba Lady Maika, que había contraído un resfriado.

En este mundo, la gente seguía muriendo de izquierda a derecha por el resfriado común. Maldije mis recuerdos de vidas pasadas de la medicina basada en la nanotecnología que podría haber evitado muchos funerales.

Sin embargo, este año iba a ser diferente. Para un mayor desarrollo de la aldea, era vital mantener y aumentar la población; También necesitaba proteger a los aldeanos de las enfermedades por el bien de mis sueños. Además de eso, Lady Maika no solo era inteligente y provenía de un buen linaje, sino que también siempre fue amigable conmigo. Tenía sentido esforzarme al máximo por su bienestar tanto objetiva como subjetivamente.

Empaqué la medicina para el resfriado y me preparé para salir. “Iré a la casa del jefe de la aldea ahora. ¡Te veré más tarde, madre!”

“¡Cuídate y saluda al jefe por mí!”

Después de ser despedido por mi madre, salí de casa. Mi padre había salido de casa. Actualmente estaba en una reunión con todos los hombres inútiles de este pueblo entrando en el espíritu navideño. Bebiendo licores.

Cuando llegué a la casa del jefe de la aldea, la Sra. Yuika me saludó. Parecía un poco cansada, ya que había estado cuidando a su hija constantemente. Su esposo estaba cumpliendo con los deberes de jefe de aldea en su lugar; era lo opuesto a mi padre.

“Aquí hay algo de medicina. Como siempre, tenga cuidado de no beber demasiado de una vez”.

“Tu medicina realmente ha sido un regalo del cielo. Después de tomarlo, siempre se siente un poco mejor y recupera algo de apetito”.

“Me alegra oír eso. Desafortunadamente, no puedo curarla yo mismo, por lo que tiene que ingerir muchos nutrientes para combatir la enfermedad”.

La Sra. Yuika asintió.

En este mundo, nadie creía que la enfermedad fuera un castigo divino o debido a espíritus malignos y demonios. O al menos, nadie pensó que pudiera exorcizar la enfermedad simplemente haciendo penitencia. Tampoco realizaron flebotomías imprudentes. El consejo general era ingerir muchos nutrientes, mantenerse limpio y descansar lo más posible.

Lo más probable es que esté sentido común, similar a lo que recordaba de mi vida pasada, fuera otro remanente de la antigua civilización. Si solo quedaran herramientas e instalaciones más avanzadas, es posible que también hubiera habido una mejor tecnología médica, como antibióticos, vacunas y anestesia. Desafortunadamente, no existían, por lo que incluso un resfriado común conducía fácilmente a la muerte.

Independientemente, la Sra. Yuika mantuvo una actitud positiva. “Cada invierno esperamos que mueran varias personas, pero este año podría ser el primero en el que todos sobrevivan”.

“Haré mi mejor esfuerzo. Ban y Jigil también han trabajado duro”.

Este invierno tuvimos mucha comida y medicinas para el resfriado. Gracias a Sir Cat, casi no había ratas arrasando el almacén. Además, había una mayor reserva de carne de caza y verduras del bosque gracias a que Ban ya no estaba solo. Finalmente, las ganancias de la pomada de aloe también garantizaron la seguridad financiera.

La Sra. Yuika había recogido todos los bienes excedentes en su casa y se los había proporcionado a los residentes enfermos según fuera necesario. Por ejemplo, estaba dando agua mezclada con miel y sal, sopa de pollo, caldo de albóndigas y caquis secos ligeramente amargos. Afortunadamente, mi medicamento para el resfriado permitió a los pacientes recuperar el apetito, por lo que pudieron absorber muchos nutrientes de estos suministros.

No parecía mucho, pero fue efectivo. Hasta ahora, ni un solo aldeano se había vuelto demacrado y sufrido porque no podían comer nada. Tenía la firme esperanza de que pudiéramos mantener esta situación a cualquier precio hasta la primavera.

“¿Quieres ver a Maika?”

“Sí, si no le preocupa. Debe estar aburrida de quedarse en la cama todo el día”.

“Por favor, adelante, ella también quiere verte. Puedes tomar esta agua que estaba a punto de llevarle”.

Tomé la taza llena de agua y asomé la cabeza en la habitación donde Lady Maika se estaba recuperando.

“¿Te importa si entro?”

“Oh, Ash. Por favor entra.” Se sentó y trató desesperadamente de arreglarse el pelo de la cama.

“¿Estás segura de que puedes sentarte?”

“Sí, está bien. Tuve una fiebre muy fuerte, pero gracias a tu medicina se me fue”.

“Me alegro de que ya se sienta mejor. Esto es de tu madre”. “Gracias, Ash”.

Le di el agua mezclada con sal y miel. Esta fue una solución de rehidratación oral basada en una receta que había compartido con la Sra. Yuika.

Al contraer un resfriado, siempre existía el peligro de deshidratación porque la actividad del sistema inmunológico a menudo provocaba fiebre, lo que a su vez provocaba que el cuerpo se enfriara a través de la sudoración excesiva. Intenté romper ese círculo vicioso con esta bebida.

El agua de pozo en esta aldea era relativamente segura para beber, pero aún era riesgosa. Especialmente para una persona enferma que ya estaba debilitada, era muy probable que le causara diarrea, lo que habría exacerbado aún más la deshidratación.

Habíamos decidido preparar la solución en grandes lotes en la casa del jefe de la aldea, ya que se requería mucha leña para hervir y desinfectar el agua adecuadamente, y no queríamos ser una carga para los hogares individuales. También había intentado mezclar sal y miel.

“Me gusta esta bebida; sabe bien.” “Me alegra oír eso.”

Una cálida sonrisa apareció en el rostro ligeramente sonrojado de Lady Maika, parecía que había salido directamente de un anuncio.

El agua con miel y sal era una necesidad para los pacientes, pero también era bastante sabrosa. Me alegré de ver que les alivió el humor en su dolorosa lucha contra su enfermedad. Después de todo, la enfermedad y la salud comenzaron con la mente.

Lady Maika felizmente colocó sus labios en la taza y se lo bebió todo de una vez. “¡Gracias, eso fue refrescante!”