Fushi no Kami (NL)

Volumen 1

Capítulo 2: Así Habló La Página

Parte 2

Era inusual verlo tan entusiasta considerando que no había querido enseñarme en absoluto, y aunque actualmente estaba bastante ocupado descifrando el idioma antiguo. Me preocupé un poco al ver lo serio que hablaba de enseñar a Maika, sobre todo conociendo al padre Folke, que era otro caso perdido, aunque en un sentido diferente al de mi padre.

“Sí, el padre Folke es un excelente maestro”. Lo elogié en un intento de interrumpir su retirada. Te apoyaré, Lady Maika. Puede ser difícil, pero si perseveras, podrás leer tantos libros maravillosos.

Sin embargo, por alguna razón, el padre Folke se interpuso en mi camino. “Desafortunadamente, estoy bastante ocupado, así que no podré enseñarte todo el tiempo. Afortunadamente, Ash aquí también sabe leer y escribir”.

¿Por qué?

“Sí, parece un buen sustituto”, continuó. “Ambos tienen una edad similar, así que imagino que es más fácil hablar con él. Ash, no te importa,

¿verdad?”

Espera un minuto, ¿no sería incómodo para Lady Maika conmigo?

“Sí, si estás ocupado, puedo preguntarle a Ash…” Parecía que ella aceptó de mala gana.

Estaba tratando de encontrar una manera de salvarla de esta situación, pero el padre Folke terminó rápidamente las cosas. “¡Está decidido entonces! Ash, eres mi mejor discípulo; ¡no me decepciones!”

“¡Vaya, qué honor ser tu mejor discípulo! ¡Creo que debería llamarte maestro Folke!”

¡Qué tonto! No es de extrañar que todavía no estuviera casado. Con una actitud como esa, estaba destinado a convertirse en el Maestro de la Soledad.

El padre Folke, o el Maestro de la Soledad, fue cruel. Al día siguiente ya me puso a cargo de la docencia. No había ninguna ceremonia en ese momento, por lo que debe haber sido simplemente para participar en su investigación. Qué holgazán. Sentí que era hora de reanudar la guerra santa.

Sin embargo, también hubo algunas circunstancias atenuantes que impidieron que estallara la guerra. El jefe de la aldea le había dicho a mi padre que yo iba a ser tutor de su hija. Como resultado, el mismo hombre que se había estado quejando de que yo leyera libros me dijo que me tomara las cosas con calma con el trabajo manual y me envió a la iglesia.

¡Me sentí renovado! Como no tenía que trabajar tanto, tenía la cabeza despejada y pude tomarme un tiempo para leer por mí mismo mientras enseñaba. Si bien pudo haber sido incómodo para Lady Maika, fue un problema trivial que traté de hacerle olvidar.

“¡Empecemos entonces!” “Sí, adelante, Ash”.

Lady Maika todavía se veía nerviosa, así que traté de hablar en voz baja y con una sonrisa en mi rostro. Las personas se formaron principalmente sus impresiones al observar la apariencia externa de alguien y, en menor medida, al escuchar el tono de su voz. El contenido de la conversación estuvo principalmente influenciado por esas impresiones, por lo que lo que estaba diciendo no era tan importante. O al menos recordé haber escuchado algo así de mi vida pasada.

“Los diferentes métodos de estudio funcionan para diferentes personas, pero ¿qué tal si comenzamos usando el mismo libro que leí por primera vez?”

“¿El que leíste primero?”

“Sí, el que padre… quiero decir, el maestro Folke me dejó prestado.”

Bueno, me lo dejó prestado, pero se negó a explicar nada. ¡Qué gran maestro!

Le entregué el libro de oraciones que se usaba durante las ceremonias, el manuscrito del padre Folke que me había enseñado tanto.

Lady Maika tomó el delgado libro y lo miró como si estuviera profundamente conmovida. “El libro que leíste…”

Vi el entusiasmo derramarse de su mirada. Había dado su primer paso hacia el mundo de la lectura. Comprendí la emoción de aprender algo nuevo. Aunque había sido arrastrado a esta situación y no estaba demasiado ansioso al principio, comencé a motivarme.

“En este libro hay todo tipo de oraciones que el Maestro Folke usa durante las ceremonias. Probablemente los haya escuchado antes, por lo que no debería ser demasiado difícil recordarlos; esa fue la razón por la que lo elegí”.

“Qué listo.”

“Fue solo una corazonada que tuve”.

No había necesidad de halagarme tanto. Probablemente era mejor proceder rápidamente con la lección.

“Creo que, para empezar, sería bueno elegir una frase o algunas palabras con las que estés familiarizado. ¿Tienes alguna oración favorita?”

“¿Qué pasa con el que leíste primero?” “Ese sería este”.

Fue una oración básica. Por lo general, se usaba cuando había sucedido algo bueno y deseaba expresar su alegría. Yo no era particularmente religioso, por lo que rara vez lo había usado.

“¿Podemos empezar con ese?” Preguntó Lady Maika.

“Si está bien con eso, seguro. Entonces, veámoslo uno por uno”. Primero, comencé con la frase “Dios lobo fuerte”. Mientras leía en voz alta, tracé las letras con el dedo para mostrar qué sonidos les correspondían. “Así que esto dice ‘fuerte’, seguido de ‘lobo’ y luego ‘dios’. Y todos juntos es ‘Dios lobo fuerte'”.

Me pregunté si lo entendería así. Eché un vistazo a su rostro mientras miraba el libro. Como era de esperar, no pareció entenderlo de inmediato, mientras me devolvía una mirada perpleja.

“Veámoslo de nuevo palabra por palabra. Así que esto es ‘fuerte’… Maika,

¿estás escuchando?”

“¡Oh sí! ¡Lo siento! Esto es ‘fuerte’, ¿verdad?”

“Sí exactamente. Y luego tenemos ‘lobo’ y ‘dios’ a continuación, lo que nos da la frase ‘Dios lobo fuerte’. Dado que el dios lobo es muy saludable y vigoroso, a menudo se le adora antes del trabajo físico duro o el parto”. No quería abarrotar demasiado a la vez, así que traté de aligerar el estado de ánimo con una pequeña charla.

“Así que eso es lo que significa ‘fuerte’…” murmuró.

Me pilló un poco con la guardia baja cuando murmuró esto con una expresión de sorpresa. Ya veo. Tenemos que empezar por ahí.

Al mismo tiempo, su rostro se puso rojo, ya que parecía pensar que había dicho algo vergonzoso.

Hice lo mejor que pude para mantenerme serio; si hubiera puesto los ojos en blanco frente a una niña como ella, habría terminado herida. Y sí, me doy cuenta de que también soy un niño de su edad.

No estaba seguro del éxito que tuvo, pero traté de continuar la conversación en un tono alegre. “También puedes usar ‘fuerte’ para describir tus sentimientos”.

“Ya veo… Uhm…”

“Siéntete libre de preguntarme cualquier cosa. Y si no sé la respuesta, podemos ir y preguntarle al Maestro Folke”, seguí desesperadamente. No sería beneficioso para nuestras lecciones futuras si ella pensara que es vergonzoso hacer preguntas.

“¿Qué hay del ‘Dios mono sabio’?”, Preguntó Lady Maika.

Parecía que la había tranquilizado un poco. Ella todavía estaba avergonzada, pero con el tiempo estaba seguro de que podríamos llegar a un punto en el que me haría preguntas sin dudarlo.

“‘Sabio’ significa que es inteligente. Por ejemplo, puedes rezar al dios mono cuando estudias como lo hacemos ahora, para que comparta parte de su inteligencia con nosotros”.

“¡Oh! ¡Entonces tal vez debería seguir adelante y orar!” Lady Maika me dio una sonrisa tímida, a la que le correspondí de todo corazón.

Estaba aliviado. El camino por delante parecía rocoso, pero estaba seguro de que íbamos a estar bien. No podía esperar a que Lady Maika comenzara a leer libros por su cuenta. Ahora comprendí por qué el padre Folke se había alegrado tanto de hablarme sobre descifrar el idioma antiguo. Después de todo, era mucho más divertido poder compartir tus intereses con otra persona.

Continuamos estudiando un rato después, pero una vez que el sol comenzó a ponerse, dimos por terminada la noche. El padre Folke me había ordenado que acompañara a Lady Maika a casa, ya que ya estaba bastante oscuro, por lo que ambos estábamos caminando hacia la casa del jefe de la aldea. Como caballero, no tuve ningún problema en acompañarla a casa, pero me preguntaba por qué ese sacerdote tenía una sonrisa tan burlona en su rostro.

“¿Qué libro estás leyendo actualmente?” Lady Maika me preguntó por el libro que sostenía en mis manos. Por cierto, Lady Maika sostenía un manuscrito de la misma manera. Le había dicho que pasara y practicara escribiendo las partes que habíamos cubierto hoy.

“Este libro explica muchas cosas sobre árboles y plantas”. “Oh, no sabía que había libros como ese”.

“¡Sí, hay todo tipo de libros! ¡Hay libros sobre todo lo que existe en este mundo! ¡E incluso cosas que no existen!”

“¿Cosas que no existen? ¿Qué quieres decir?”

Lady Maika parecía confundida. Los dioses en el libro que llevaba en ese momento también eran cosas que no existían en este mundo. ¿Cierto? Los dioses no existen. Estoy bastante seguro de que no es así.

Pensando en ello, me di cuenta de que en este mundo era mucho más difícil negar la existencia de los dioses que en mi vida pasada. Quizás debería intentar respetar un poco más la religión, por si acaso. Orar es gratis, después de todo.

Mientras reflexionaba sobre cuestiones metafísicas, Lady Maika ya había pasado a la siguiente pregunta. “Entonces, ¿ese libro es interesante?”

“Sí mucho. ¡Y también puede ser útil!”

“¿Los árboles y las plantas pueden ser útiles?”

Esta guía botánica no solo enumeraba todo tipo de flora, sino que también explicaba cuáles eran comestibles o podrían usarse como medicina, por lo que fue bastante útil. También incluía muchas plantas que no eran nativas de esta región, pero también me había encontrado con algunas especies que recordaba haber visto antes. Si todo iba según lo planeado, existía la posibilidad de que este pobre pueblo tuviera un menú ampliado. Y tal vez ya no tendríamos que depender de la medicina de Quid, cualquiera de las dos sería motivo de alegría.

Encontrar plantas para la medicina era especialmente urgente. No era tanto que la medicina de Quid fuera cara, sino que no funcionaba tan bien. Al menos, nunca me había funcionado. Mis padres dijeron que les funcionó, pero yo estaba convencido de que era simplemente un efecto placebo.

Cuando le expliqué algo en ese sentido a Lady Maika, ella también estaba convencida de su utilidad.

“¡Wow! ¡Eso es increíble!” “¡Sí, los libros son increíbles!”

Ver la emoción en el rostro de esta joven inocente me hizo feliz.

Pronto sería la temporada de recolección de plantas silvestres comestibles. Esperaba poder hacer uso de mis nuevos conocimientos. Fue el comienzo de una expedición para nombrar todo tipo de malezas que hasta ahora habían sido ignoradas.

Finalmente, llegó el día de la recolección de plantas comestibles.

Grupos de niños entraron a las afueras del bosque para buscar ingredientes. Siguiendo el ejemplo de niños comparativamente mayores, todos los participantes se habían congregado. Desde fuera, debió de parecer un divertido picnic, pero los ojos de todos parecían tan muertos y resignados como los de un asalariado que se marcha a trabajar. Su sentido del deber competía con sus preocupaciones.

Cualquiera que hubiera experimentado al menos una temporada de recolección de plantas comestibles habría resultado así: era extremadamente agotador y peligroso. Cada año alguien se ve envuelto en un accidente y cada dos años alguien muere. Por lo tanto, nos hicieron formar grupos pequeños para que pudiéramos observarnos unos a otros y asegurarnos de que nadie se alejara demasiado en el bosque.

Esta vez, fui el líder de mi grupo. Yo todavía estaba entre los niños más pequeños, pero fui seleccionado especialmente porque había logrado identificar a una persona que casi se separó de su grupo el año pasado. En comparación con los otros niños, yo tenía mucho autocontrol, como era de esperar considerando quién era realmente.

De todos modos, esto fue de mi agrado, porque el líder del grupo tenía derecho a elegir la zona donde iban a buscar. Iba a hacer el mayor uso posible de la guía botánica que me había prestado el padre Folke.

“¡Empecemos por ir allí! Si mal no recuerdo, había muchas plantas creciendo cerca de los helechos”, les dije a los dos niños un poco mayores de mi grupo, quienes estuvieron de acuerdo con una mirada amarga en sus rostros.

Solo tenían uno o dos años más, pero parecía molestarles el hecho de que alguien más joven los guiara. Sean pacientes conmigo. Mentalmente soy mucho mayor que ustedes dos.

Antes de partir, revisé mi equipo nuevamente. Había hecho una bolsa de hombro improvisada con mi chaqueta de repuesto, donde guardaba el libro. Todo parecía estar bien.

Cuando me estaba preparando para partir, escuché una voz proveniente de otro grupo de chicas. “¡Cuídate, Ash!” Era Lady Maika, quien hoy no estaba nerviosa en absoluto.

Me sentí bendecido al escuchar su alegre voz saludarme. “¡Gracias, Maika!

¡Igualmente!” Agité mi mano y comencé a caminar.

Los otros dos chicos tenían ahora una mirada aún más hosca en sus rostros. Probablemente temían que todos los buenos lugares se ocuparan rápidamente. Sí, me daré prisa. No sean tan gruñones.

En el lugar que había señalado, también había muchas plantas comestibles creciendo este año. Mientras prestaba atención a los otros chicos, comencé a coleccionar.

Me sentí un poco mal por mi familia, pero después de un rato dejé de recolectar y comencé a buscar algunas de las plantas que estaban enumeradas en la guía botánica. Pensé que había visto anteriormente algunos de los que consideraba útiles en esta área. No era particularmente bueno recordando plantas, pero tenía la sensación de que había visto algo así en mi vida pasada.

Delante había un árbol caído que se había derrumbado en una roca, con la punta apuntando hacia arriba. No perdí el tiempo para subirlo para echar un vistazo a mi entorno y, como estaba planeado, el área se llenó de espléndidos árboles de gran altura.

Y luego, lo encontré. A diferencia de la mayoría de los árboles, que habían crecido verticalmente, este espécimen se expandía horizontalmente. A mitad de camino, el tronco se ramificó en direcciones aleatorias, lo que le dio un aspecto amplio. Sin embargo, lo más peculiar fueron sus hojas. Parecían duros, aserrados y absurdamente gruesos. Pensé que lo había visto en alguna parte antes, y me convencí una vez que verifiqué su uso en la guía botánica.

Este era un tipo de árbol de aloe. Fue bueno contra cortes, quemaduras, picaduras, todo tipo de trastornos internos y también fue bueno para la piel. Además de eso, también sabía bien, era realmente una planta útil. En mi vida pasada, la mayoría de las plantas de aloe solo estaban formadas por hojas, como pequeños arbustos, por lo que me tomó un tiempo darme cuenta de sus puntos en común, ya que en este mundo el aloe se encontraba en forma de árboles espléndidos. Pensando en ello ahora, parecía recordar haber oído hablar antes de los árboles de aloe.

Todavía no estaba seguro de cómo usarlo correctamente, pero estaba preparado para descubrirlo experimentando poco a poco. Aun así, incluso usar el líquido que proviene directamente de sus hojas probablemente fue más efectivo que cualquier medicamento que compramos de Quid. Este fue un gran primer descubrimiento. Me habría alegrado mucho si hubiera otro libro sobre plantas de aloe en la biblioteca del padre Folke, pero lo dudaba.

Ya estaba contando mis pollos antes de que nacieran cuando… De repente me desmayé.

Así que este fue mi primer accidente…

No sabía qué hacer. Estaba solo en un bosque sin ningún recuerdo de lo que estaba haciendo. Me dolía horriblemente la cabeza, probablemente esa era la razón por la que no podía recordar nada. Lo único que recordaba era ir al bosque por la mañana para recolectar plantas silvestres comestibles, pero eso era todo.

Probablemente me había despertado un rato antes. Tenía un vago recuerdo de vagar distraídamente por el bosque con mi conciencia dispersa, a pesar de que era muy consciente de la regla acorazada de no moverme en caso de accidente. Me habría dado una patada, pero en mi estado de vértigo, probablemente no había sido capaz de pensar con claridad.

Ahora, estaba en lo más profundo del bosque. Cuando me toqué la cabeza, con un dolor extremo, me manché las manos con sangre casi seca. Si bien esta debe haber sido la razón por la que me desmayé y perdí la memoria, no tenía idea de por qué o cómo me había golpeado la cabeza.

En primer lugar, tuve que devanar mi cerebro para poder sobrevivir a esta situación.

“Parece que puedo volver a pensar con la suficiente claridad como para afrontar la realidad”.

Una vez que dije estas palabras en voz alta, me quedó claro que necesitaba sobrevivir. Todavía quería leer tantos libros. También quería ayudar al padre Folke a descifrar el idioma antiguo. Y recién había comenzado a enseñarle a Lady Maika a leer y escribir. Gracias a mis libros, tenía razones más que suficientes para seguir viviendo, no tenía miedo de morir. Quiero decir, ya morí una vez. Pero quería hacer todo lo que estuviera a mi alcance para seguir viviendo.

“Necesito averiguar dónde estoy primero. El norte parece ser así, así que el pueblo debería esta por ahí”, concluí por la posición del sol y el crecimiento de musgo en los árboles de la zona. En mi vida pasada, no habría podido hacer esto, pero vivir en este mundo durante nueve años me había enseñado una o dos cosas.

“Parece que el sol está a punto de ponerse. Probablemente debería rendirme por hoy y prepararme para la noche”, decidí.

Reafirmé mis posesiones. Afortunadamente, el libro todavía estaba allí. Excelente. También tenía el cuchillo y la canasta que había usado para recolectar las plantas comestibles. Sin embargo, parecía que había dejado caer las plantas en algún lugar. El pedernal y la yesca que siempre traía por si acaso salía a recoger estaban en el bolsillo interior de mi chaqueta.

“¡Pensé que podría pasar algo como esto, así que vine preparado!” Nunca había pensado que algún día diría esa línea.

Me estremecí pensando en lo importante que era estar preparado. Parecía que de alguna manera todo iba a estar bien.

“Primero, necesito encender un fuego antes del atardecer. E idealmente, también necesito encontrar una fuente de agua”.

Caminé hacia el norte mientras recogía lo que necesitaba: un bastón que actuaba doblemente como bastón para reducir mi fatiga al caminar y un arma de autodefensa, así como ramas y hojas que parecían que se iban a quemar con facilidad. También recogí algunas plantas comestibles, pero como ya no recordaba si era helecho o helecho real que no se podía comer crudo, tuve que depender del perejil para llenar mi estómago. Probablemente iba a quedarme bastante hambriento.

Más importante aún, tenía que encontrar agua potable. Era mucho más probable que la sed obstaculizara mis acciones que el hambre. Mi garganta ya se estaba secando. Un manantial en el bosque probablemente estaba limpio, pero solo estaba preparado para beber directamente de una fuente clara. De lo contrario, existía una alta probabilidad de contraer una enfermedad o un parásito, considerando todos los demás animales que seguramente bebieron la misma agua. Hubiera estado bien si hubiera podido hervir el agua, pero no llevaba una olla.

De repente, escuché el sonido del agua. Esperaba que fuera agua potable. Abrazando mi fugaz esperanza, caminé hacia el sonido… solo para decepcionarme.

Llegué a un pequeño río. Como no había llovido, parecía claro, pero eso no significaba que fuera seguro beberlo; después de todo, las bacterias eran invisibles a la vista. Sin embargo, seguía siendo útil para otras cosas, como cocinar o lavar. Y si lo peor llegaba a lo peor, tenía la opción de probar suerte.

Decidí montar un campamento para pasar la noche junto al río. Me sentí mucho más ligero después de descargar el equipo de la hoguera y las plantas comestibles. Aunque casi me rompe el corazón, también solté el libro temporalmente; necesitaba recolectar más leña si quería que mi fuego durara toda la noche. El sol escarlata me advirtió que no quedaba mucho tiempo.

Mientras hacía esto, me encontré con un árbol de aloe. También recordé haber encontrado este árbol antes de desmayarme. Esta parecía una buena oportunidad para probar sus propiedades curativas en la herida de mi cabeza.

El fuego se inició sin problemas dentro de la pseudo-estufa que había hecho con piedras del río. Sin el pedernal y la yesca, lo más probable es que hubiera estado temblando en la oscuridad de la noche. No estaba realmente seguro de haber podido encender un fuego por mera fricción; ésa era una de las razones por las que había venido preparado. Me alegré de tener algo de luz y un poco de calidez. Teniendo en cuenta los recuerdos de mi vida pasada, mentalmente ya era un adulto, pero aun así, un bosque después del atardecer era un lugar muy aterrador. Esto debe haber sido instintivo.

Encerré un poco de aloe dentro de un paño, que había traído originalmente para secarme el sudor, y lo envolví alrededor de mi cabeza para cubrir mi herida. Se suponía que debías rallar el aloe, pero eso era imposible sin contenedores. Sentí que el calor desaparecía de mi herida, pero seguramente fue solo un efecto placebo. Tuve que experimentar un poco más para descubrir qué tan efectivo era realmente.

Sin embargo, había descubierto algo más. Mientras que la superficie del aloe era amarga, probé la sustancia gelatinosa en el interior y resultó ser bastante deliciosa para ser una verdura cruda. ¿Fue una verdura o una fruta? No estaba seguro, pero de cualquier manera, corté un poco más de gelatina con mi cuchillo, ya que su alto contenido de humedad también ayudó a calmar mi sed.

También me comí un poco de perejil después de lavarlo en el río y asarlo ligeramente sobre el fuego para asegurarme de que no estuviera cubierto de insectos. Además, esperaba obtener un poquito de líquido del agua caliente que se pegaba al perejil.

Quizás fue porque había logrado comer un poco, pero me sentí un poco aliviado.

Finalmente, quería obtener algo de proteína. Si solo hubiera algunas serpientes alrededor, les habría cortado la cabeza, bebido su sangre fresca y comido su carne asada. De esa manera, me habría ocupado de mi sed y mi hambre de una vez.

Mientras me entregaba a mis fantasías, me dormí lentamente. Terminé soñando con tener una cena completa de serpientes.