Fushi no Kami (NL)

Volumen 1

Capítulo 2: Así Habló La Página

Parte 1

Desde entonces, el padre Folke se había comprometido apasionadamente con el idioma antiguo. Como era probable que se aferrara a su escritorio de trabajo si lo dejaban solo, incluso olvidándose de dormir y comer, le advertí que no volviera a ser su antiguo sacerdote zombi. Le dije que no dormir lo suficiente era ineficaz, ya que debilitaba su capacidad de pensar. También le dije que no comer lo hacía más lento en la absorción. Podría haberle dicho que también estaba acortando su esperanza de vida, pero eso probablemente no habría sido muy efectivo. Además de que la esperanza de vida promedio es (probablemente) bastante corta en este mundo, también hubo una alta tasa de mortalidad por enfermedad. No podría haber culpado a nadie por querer hacer las cosas lo más rápido posible en un mundo en el que no sabían si estarían vivos al día siguiente. También era consciente de que debido a esto probablemente estaba viviendo más en el presente que en mi vida pasada.

“¡Oye, Ash! Si tienes tiempo para leer, ¡ven! Leer libros solo te convertirá en un holgazán. ¡Y los vagos perezosos no van a encontrar esposas!”

Entonces, en primavera, cuando el trabajo en el campo había aumentado y mi padre interrumpió mi escaso tiempo de lectura, estaba listo para empujarlo y darle la vuelta. Muy amablemente. Por supuesto, en realidad no iba a hacer esto. Al menos no todavía…

“Por supuesto, padre. ¿Que necesitas que haga?” Respondí obedientemente y mi padre sonrió.

“Quid está aquí. Le voy a llevar el trigo de invierno.”. “Oh, ha venido Quid. Ya es ese momento otra vez”.

Quid era un vendedor ambulante que visitaba con frecuencia el pueblo. Yendo a paso lento en carruaje, había una gran ciudad a medio día de aquí, o eso había oído. En realidad, nunca había estado allí ni lo había visto desde lejos, pero asumí que existía. Dada la proximidad, se podría haber pensado que los agricultores llevaban sus productos directamente a la ciudad para venderlos en los mercados matutinos, pero no fue así. En cambio, un comerciante como Quid vino al pueblo para comprar productos y venderlos en la ciudad.

También vendía productos básicos en el pueblo que había traído de la ciudad. Parecía que en la ciudad las transacciones se realizaban principalmente con dinero, mientras que en el pueblo estaba más cerca del trueque. Con el vendedor ambulante actuando como intermediario, el producto se vendía a un precio más bajo en el pueblo que en la ciudad. Fue una pena, pero de lo contrario, el comerciante no habría podido obtener ganancias y ganarse la vida. La pregunta era por qué los aldeanos estaban dispuestos a pagarle a un intermediario.

“¡Hey, Quid! ¡Parece que una vez más los demonios no te atraparon!” “Haha, sí. Confío bastante en mi capacidad para superarlos”.

Probablemente podrías haber adivinado la respuesta por su pequeño intercambio, aunque yo no. Me había estado preguntando por un tiempo qué se suponía que eran exactamente esos demonios. ¿Eran una metáfora de animales peligrosos o bandidos? ¿O eran de hecho algo peor? Lo había preguntado antes, pero por las respuestas que había recibido, no podía decir si era solo una historia inventada para asustar a los niños para que obedecieran o una advertencia de una amenaza real. Ojalá no me trataran como a un niño al hacer preguntas serias. Quiero decir, soy un niño, pero aun así…

Dejamos los manojos de trigo de invierno delante de Quid para que pudiera comprobar el volumen de la cosecha. “Sí, esto es realmente muy denso; excelente trigo. Y con esta cantidad, puedo ofrecerle cuatro monedas de cobre. ¿Cómo suena eso?”

Como siempre, no pesó adecuadamente el producto. Las medidas de peso existían en este mundo, pero parecía que no se molestaba en llevar una báscula. Las transacciones se construyeron sobre un vínculo de cierta confianza, ya que existía el riesgo de que se le negara el negocio si intentaba engañar a la otra persona.

Mi padre rápidamente comenzó a elegir bienes por valor de cuatro monedas de cobre. “¿Cuánto cuesta la sal?” preguntó.

“Un frasco esta 12 monedas de hierro. Me temo que los precios suben en invierno”.

Una moneda de cobre valía 20 monedas de hierro. La estabilidad del valor de la moneda se debió probablemente a la ausencia de circulación de billetes falsos. Sin embargo, era extraño que incluso existiera una economía monetaria considerando el nivel actual de civilización.

“Si tú lo dices. ¿Qué tal las hierbas habituales? Y piedras de afilar”.

“Un conjunto de las especias habituales es 15 monedas de hierro. La piedra de afilar es 8 monedas de hierro. ¿No necesitas ningún medicamento?”

“Sí, la medicina para bajar la fiebre”.

“Una botella son ocho monedas de hierro”.

Mi padre gimió con una cara solemne mientras miraba con nostalgia hacia una botella de alcohol de porcelana.

“Ah, sí, el aguamiel sería 20 monedas de hierro”, dijo el comerciante.

Eso era bastante caro para un artículo de lujo que probablemente solo duraría una noche, pero era de esperar. El aguamiel era diferente de nuestra cerveza casera. En este mundo, la cerveza casera no tenía otro valor que reemplazar el agua potable. Incluso se podría haber dicho que no había peores bebidas gratis, ya que beber agua pura conllevaba ciertos riesgos. Esencialmente, la cerveza casera tenía un sabor extraño aunque era gratis. Comparado con eso, el alcohol de Quid era el verdadero negocio; era posible realmente disfrutar bebiéndolo. En un pueblo donde los placeres eran pocos y espaciados, el delicioso alcohol tenía el poder de volver loca a la gente. Aunque podría haber dicho que este era el caso en cualquier mundo.

“¿No podría ceder un poco? Sólo un poco…” “¿Oh? ¿Eso es todo ya?

“No aún no…”

Al ver la expresión de lástima en el rostro de mi padre, señalé hacia uno de los artículos alineados. “Deberíamos conseguir ese trozo de tela antes de pensar en el alcohol, o madre se enojará”.

“¿Qué? Ah bien. ¡Haha, eres un buen chico, Ash!”

No era necesariamente la mejor pieza de tela; lo más probable es que se tratara de un trozo o sobras de la tela que usaba un sastre en la ciudad. Sin embargo, todavía era lo suficientemente bueno para arreglar la ropa gastada, para usar como paño para el polvo o para tapar las grietas de la casa.

“¿Sería posible obtener dos agujas gratis como extra?” Yo pregunté.

“¡Dame un respiro, muchacho! Un paño es diez monedas de hierro y dos agujas son seis extra”.

Esto era todo lo que necesitábamos. Lo correcto habría sido pagar el resto en efectivo y guardarlo para emergencias.

Mi padre siempre estaba tratando de comprar —y en varias ocasiones lo había comprado— alcohol, lo que siempre hacía que mi madre lo regañara. Yo estaba de su lado. En pocas palabras, era un caso desesperado que todavía miraba con pesar hacia la botella de hidromiel.

“Hoy no, supongo…” murmuró.

“Me temo que si bajo de precio, terminaré muriendo de hambre”. Quid frunció los labios mientras negaba con la cabeza. Lanzó una mirada furtiva a mi padre, que había dejado caer los hombros decepcionado. “Aunque… si no vendo esta botella pronto, se desperdiciará. Y como no parece que nadie más quiera comprarlo, ¡lo incluiré como un bono!”

“¡¿De verdad?!”

“¡Solo hoy, señor David! Y asegúrate de no decirle a nadie más, ¿de acuerdo? No puedo hacerles un trato a todo el mundo”.

Y así, con una sonrisa en su rostro, mi padre había usado todo el dinero, que probablemente deberíamos haber ahorrado.

“¿Estás de acuerdo con esto, padre?”

“¡Cállate! ¡Los adultos están hablando! ¡Es combustible para cualquier trabajador!”

¡Qué razonamiento! No había nada que realmente pudiera haber dicho para objetar. Más que nada, comprendí que en este mundo se necesitaba alguna forma de consuelo. De todos modos, tendría que enfrentarse a la ira de su esposa más tarde.

“¿Y tú, Quid?” Le pregunté.

“¡Haha! Como comerciante, realmente no puedo decir que no venderé el bien que el cliente ha decidido comprar”.

“No, te estaba preguntando sobre el precio”.

“¿Hm? Oh, bueno, incluso si me lo llevo de regreso a la ciudad, dudo que haya alguien dispuesto a comprarlo. Y para el momento de mi próximo viaje, ya se habría disparado, ¡así que podría darlo como un bono!”

“¿Es eso así?” Todavía no he terminado contigo, comerciante Quid, he estado esperando este momento. Los músculos de mi cara naturalmente comenzaron a sonreír cuando pensé en el sabor de la presa que acababa de entrar en mi trampa. En silencio, caminé junto a Quid, que estaba detrás de los artículos, y le susurré al oído. “Me temo que calculó el precio incorrecto”.

En ese instante, no se movía ni un solo músculo de su rostro, pero creí escuchar su respiración detenerse.

“¿Qué quieres decir?” preguntó con cuidado.

“Eso no es propio de ti; siempre has sido tan bueno en matemáticas. Sin contar la botella de aguamiel, el precio total de nuestros productos comprados debe ser de 59 monedas de hierro”.

12 para la sal, 15 para las especias, 8 para la piedra de afilar, 8 para la medicina, 10 para el paño y 6 para las agujas: un total de 59 monedas de hierro. No hubo error. Por otro lado, nuestro trigo de invierno estaba valorado en cuatro monedas de cobre u 80 de hierro. Incluso si hubiera incluido la botella de aguamiel al precio mencionado, todavía debería haber quedado algo de cambio.

De hecho, estaba alerta, ya que había sospechado que Quid estaba cobrando de más a sus clientes por un tiempo. En una ocasión anterior como esta, cuando había solo unos pocos clientes, escuché a Quid calcular mal. En ese entonces, había pensado que era yo quien se había equivocado en los números, ya que ni siquiera había sido mi propia compra. Sin embargo, como me había molestado, me había acostumbrado a comprobar sus cálculos y él lo había vuelto a hacer. Esta vez, estaba seguro de que se trataba de un crimen premeditado. Eligió a propósito a víctimas que no podían hacer matemáticas por sí mismas y las involucró cuando no había muchos otros clientes, o más bien testigos, alrededor. Y dado que apenas había aldeanos que supieran hacer matemáticas, tampoco tenía que ser exigente.

Esta vez fue lo mismo: mi padre David no sabía calcular, y además, había hecho varias compras menores, lo que lo hacía aún más complicado. Por lo tanto, Quid debe haber pensado que podría salirse con la suya estafándonos con unas pocas monedas de hierro, eso debe haber sido lo que esperaba. Sin embargo, lo que no esperaba era que el chico que acompañaba a David supiera hacer matemáticas. De ser necesario, incluso podría haber recitado la tabla de multiplicar de memoria, pero no parecía que eso hubiera sido apreciado por ninguno de los dos.

“Por cierto, esto es solo una pequeña charla, pero últimamente he sido bastante amigable con el Padre Folke. Si por casualidad me estafaras imprudentemente a mí o a mi padre, probablemente tendría que ir a orar a la iglesia por pura tristeza”, dije de manera significativa.

Dado que el sacerdote de la iglesia del templo supervisaba todas las ocasiones ceremoniales importantes en la aldea, tenía una gran influencia. Si ese sacerdote arrojara dudas sobre la reputación del vendedor ambulante, la confianza de larga data hacia este último se habría derrumbado en un instante. En una aldea, donde la mayoría de la gente no sabía nada de matemáticas, el comercio solo podía tener lugar si todos confiaban en que el comerciante no mentiría. ¿Qué hubiera pasado si esa confianza fuera traicionada? Lo más probable es que la gente ya no haya querido interactuar con ese comerciante en particular. Después de todo, había muchos otros por ahí.

Si Quid se equivocaba, seguramente vendría otro vendedor ambulante para reemplazarlo y cumplir con las demandas de la aldea; las vidas de los aldeanos no se habrían visto afectadas en absoluto por tal cambio. La única razón por la que no habían comenzado a negociar con un nuevo vendedor ambulante sin ningún historial era que sentían que era menos probable que Quid los traicionara.

“Todo está bien, Sr. Quid. Fue solo un error honesto, ¿verdad?” Pregunté con una voz amable y pensativa.

Por supuesto, yo era actualmente su mejor aliado. El único que había notado sus “errores de cálculo” hasta ahora era yo. Si me quedaba en silencio, este vendedor ambulante de gran confianza aún podría salvarse.

Con eso en mente, aproveché mi ventaja. “Cometer errores es de humanos. Incluso un comerciante experimentado como usted puede cometer uno o dos errores… Oh, es cierto, noté que también se equivocó en los precios con Johil la última vez. Y antes de eso, creo que fue Ban, el cazador”.

Le estaba haciendo saber que sabía que esta no era su primera ofensa. Ante esto, su rostro comenzó a palidecer. No tienes que tenerme miedo; Estoy de tu lado. Hehe. “Eres un vendedor ambulante de confianza que ha sido verdaderamente amable con este pueblo hasta ahora. Me guardaré esto para mí”.

“¿D-De verdad?”

Puse una sonrisa tranquilizadora y le di mi palabra al pobre y asustado vendedor ambulante. “Así que espero que sea un buen vendedor ambulante que se gane mi confianza de ahora en adelante”. Si se gana mi confianza, no tendrá que depender de la confianza de los demás aldeanos. Sabes lo que eso significa, ¿verdad? Eché hacia atrás mi rostro, que había estado lo suficientemente cerca de sus oídos como para que mi padre no hubiera escuchado nada.

Incliné la cabeza para buscar una respuesta y, afortunadamente, parecía que Quid, el vendedor ambulante, había recibido el mensaje. “Joven… quiero decir, Ash, esa fue de hecho una historia muy interesante. Déjame darte algo como muestra de gratitud”.

Miré el paquete de tela que había comprado antes y luego vislumbré una tela más cara.

“Oh, ¿te gustaría esta tela?”

“¿De verdad puedo tener algo tan exquisito? Estoy seguro de que mi madre estará muy contenta. ¡Muchas gracias, Sr. Quid!”

Y así, se concluyó el trato. No tenía la intención de chantajearlo por rebajas de precios en el futuro; siempre que me diera el precio correcto, estaba perfectamente feliz. Supuse que iba a tener esto en cuenta al calcular el precio y no iba a rechazar un buen trato. Después de todo, yo todavía era un niño de nueve años; si un adulto me iba a malcriar, por supuesto lo aprovecharía.

Sonriendo para mí mismo, recogí nuestras compras y me dirigí hacia mi padre, quien no tenía idea de lo que había pasado. Me compuse y le expliqué. “Le conté al Sr. Quid una historia interesante que leí en un libro. Parece que también era un bien valioso para un vendedor ambulante. Me dio esta tela como muestra de gratitud”.

“Oh ya veo. ¿Qué historia?”

“Me temo que no puedo decírtelo, incluso considerando que eres mi padre. Se lo vendí a Quid, así que si quieres escucharlo, tendrás que comprárselo”.

Mi padre parecía estar bastante intrigado, pero no lo suficiente como para pagar la historia. Aunque dudaba que Quid lo hubiera vendido en absoluto, sin importar cuánto le ofrecieran.

“Por cierto, padre.” “¿Sí-sí?”

“Tenías razón, leer libros no mejorará la cosecha”, con una gran sonrisa, estaba listo para dar el golpe final, “pero pueden hacer feliz a mamá. Creo que es una habilidad extremadamente valiosa”.

En ese momento, mi padre me miró con incredulidad. Todavía no había entendido el valor de los libros, pero era sólo cuestión de tiempo, muy poco tiempo. Para ser precisos, el tiempo que nos llevó volver a casa y encontrarnos con la ira de mi madre después de enterarnos de la botella de aguamiel por valor de una moneda de cobre. Estaba seguro de que mi padre estaría profundamente agradecido una vez que la volviera a poner de buen humor ofreciéndole la costosa tela.

Desde nuestro encuentro con Quid, mi padre había dejado de quejarse de que yo leyera libros. Seguía refunfuñando para sí mismo, pero ya no se enfrentaba a mí. Estaba satisfecho conmigo mismo. Una vez más, la vida en este mundo se había vuelto un poco más cómoda. Como resultado, pude caminar hacia el padre Folke con paso ligero.

“Padre Folke, ¿ha estado comiendo bien?” “¿Estamos casados?”

¿Te das cuenta de que estás hablando con un niño? Solo me preocupaba la salud de cierto investigador absorto a quien respetaba mucho. Además, el matrimonio entre personas del mismo sexo no era legal en este mundo. “Suenas ridículo”.

“Es porque sigues sermoneándome. Eres bastante insolente para entrometerte en asuntos de adultos como este”.

“Teniendo en cuenta que un niño se preocupa actualmente por ti, probablemente debas reevaluar tu capacidad para manejar tu propia vida antes de hablar de ‘asuntos de adultos’.”

“Realmente tienes habilidad con las palabras”.

Esa era una suposición razonable considerando que probablemente yo era mayor que él si incluía mi edad de mi vida pasada.

“Entonces, ¿has podido leer algo?” Yo pregunté.

“Lamentablemente no; No he descifrado ni una sola letra”, dijo con una expresión sorprendentemente radiante. Comparado con su espíritu lúgubre en invierno, parecía que se estaba divirtiendo simplemente dedicándose a la investigación. “Pero no es que no haya progresado; Encontré algunos símbolos que parecen nombres y siguen apareciendo en el texto “.

“¡Oh! Parece un buen punto de partida”.

“En efecto. Esta parece ser la forma más rápida de descifrar, tal como sugeriste”.

Anteriormente, al hablar con el padre Folke, le había sugerido empezar por buscar nombres propios que aparecían repetidamente como un primer paso para descifrar el idioma antiguo. Pensé que era posible que los fonogramas pudieran funcionar como partículas, similar al japonés. Una vez que conocía un sustantivo, era posible buscar el contenido correspondiente en fuentes del período posterior de la civilización antigua.

Por ejemplo, si pudo encontrar el nombre de un dios al que la gente todavía adora hoy, es probable que el texto circundante corresponda al contenido de las escrituras actuales. Era una forma inteligente de progresar rápidamente a la vez. Por supuesto, no fui la primera persona en idear esta técnica; Había oído hablar de él antes en mi vida pasada. Sin embargo, no tuve la perseverancia para embarcarme en la gran tarea de resolver un lenguaje antiguo críptico; Se lo iba a dejar a nuestro querido Champollion de otro mundo.

“Entonces, ¿qué libro vas a leer hoy?” Preguntó el padre Folke. “Déjame echar un vistazo.”

“Por supuesto, firmé un contrato después de todo”. El padre Folke asintió con una sonrisa irónica. No pude evitar sonreír yo mismo, recordando nuestro primer encuentro.

Saqué varios libros y me senté en una silla en la capilla a leer. Ese día, no iba a tomar prestada una novela, sino un libro que contenía algo de conocimiento común. Los diarios de viaje y las autobiografías de los nobles también parecían bastante interesantes. A partir de ellos, podría obtener una variedad de conocimientos con algunas mentiras esparcidas en el medio. Sorprendentemente, también hubo más libros técnicos sobre agricultura, herrería y construcción. Era muy posible que se hubiera transmitido una gran cantidad de conocimientos de la antigua civilización. Sin embargo, no había nadie que pudiera leer esos libros, y es poco probable que quienes pudieran leerlos realizaran trabajos manuales, por lo que el conocimiento se perdió efectivamente.

En el momento en que saqué una guía botánica, alguien más entró en la capilla. Era inusual que alguien pasara fuera de las ceremonias. Cuando miré hacia arriba, vi a una chica de mi edad.

“Oh, hola, Maika.”

La persona que había entrado tímidamente y miró alrededor de la iglesia era Lady Maika.

“Oh, hey, Ash”.

Parecía que estaba nerviosa, tal vez porque no estaba acostumbrada a visitar la iglesia. El sacerdote era un poco raro, pero el edificio en sí seguía siendo un lugar religioso solemne. Si hubiera habido seminarios de enseñanza adecuados, probablemente también se hubiera dispuesto un espacio para los niños.

Lady Maika parecía insegura de qué hacer una vez dentro, así que traté de tranquilizarla con una sonrisa en mi rostro. “¿Está buscando al padre Folke? Está al fondo, en su estudio”.

“Oh, okay. ¡G-Gracias! Uhm…”

Lady Maika se quedó quieta, jugando con su cola de caballo. Fue encantador ver cómo su nerviosismo se manifestaba así; me recordó a ver ese programa de televisión donde los niños iban a hacer su primer recado.

Sin embargo, por muy encantador que fuera, dejarla estar allí habría sido de mala educación, así que, como un caballero, envié un bote de rescate y le dije: “¿Quieres que vaya a buscar al padre Folke?”

“¡Ah, no!”

Mi bote de rescate fue rechazado por el movimiento de ella sacudiendo la cabeza y las manos. Parecía que simplemente se negó sin siquiera pensarlo, lo cual era un comportamiento normal para alguien extremadamente nervioso.

Sin embargo, después de haber estado congelada por un tiempo, dijo con la cara roja: “Lo siento. Si no te importa, ¿podrías llamarlo?”

“Como desee, mi señora.”

Traté de responder un poco en broma para tranquilizarla, pero no estaba seguro de que hubiera funcionado. Se sentía tan fuera de lugar que me estremecí de vergüenza.

“Padre Folke, Maika está aquí. Parece que quiere hablar contigo”.

“¿Maika? ¿Se suponía que debía venir aquí?” Parecía despistado cuando salió de su estudio, rascándose la cabeza. “Hola, Maika. ¿Qué te trae por aquí?” Hablaba en voz baja. ¿Por qué su actitud era tan diferente en comparación con cuando me habló? Cuando entré por primera vez, me llamó estúpido mocoso. ¿Era el sacerdote zombi quizás también un sacerdote lolicon?

“Uhm… quiero aprender a leer… ¿podrías enseñarme, tal vez…?” Lady Maika habló tímidamente mientras sus orejas se ponían rojas y seguía mirando en mi dirección.

A estas alturas, todo el pueblo parecía saber que yo había aprendido a leer. Teniendo en cuenta la frecuencia con la que visitaba la iglesia, no era sorprendente que este se hubiera convertido en un tema ampliamente discutido.

Lady Maika debe haber escuchado esto. Como hija del jefe de la aldea, que se suponía que sabía leer y escribir, debió sentir cierta presión al escuchar que el hijo de un granjero lo había hecho antes que ella.

Sin duda, era incómodo para ella estar en la misma habitación que yo. El padre Folke debió haber adivinado lo mismo cuando me lanzó una mirada de reconocimiento de reojo.

Espera un minuto. ¿Qué pasa con esa sonrisa traviesa? ¡No asustes a una chica inocente así!

A la mayoría de la gente del pueblo no le gustaba estudiar; yo era la excepción a esa regla.

“En ese caso, te ayudaré en mis capacidades como sacerdote. La educación es parte de mis deberes, después de todo”.