Nejimaki Seirei Senki (NL)

Volumen 14

Capítulo 4: Dándote esa Calidez

Parte 2

A medida que el Imperio se hundía en una mayor confusión debido a esa juventud, algo estaba sucediendo en la capital de la República de Kioka, Norandot, muy al este. En un hospital general al norte de la capital, un joven despertó de su largo letargo en una de las habitaciones.

「… Mmm… Mmm…」

Abrió un poco los ojos y vio un techo blanco. Solo por eso, sabía que este lugar tenía la paz y la limpieza imposibles en el campo de batalla. Volvió la mirada y vio a una mujer familiar vertiendo agua en un jarrón junto a la ventana.

「… Miara, ¿qué estás haciendo… …?」

「────¿Eh? 」

Miara de repente se congeló. Ella vaciló, preguntándose si estaba escuchando cosas, luego se volvió tímidamente hacia Jean unos segundos después. Sus ojos con anteojos se encontraron con Jean──

「──¿Uwah?」

Al momento siguiente, el cuerpo de Jean estaba encerrado en su fuerte abrazo. Ignorando su sorpresa, Miara puso más fuerza en sus brazos, como si dijera que nunca la soltaría.

「… ¡Estoy tan feliz…! ¡Pensé que realmente había terminado…! 」

「¿Eh? ¿Ehh──? 」

「¡Llamaré al médico! ¡Quédate ahí! 」

Él pensó que ella nunca lo soltaría, y al momento siguiente, salió corriendo de su habitación. Jean la miró irse con expresión estupefacta.

「… Lo siento, ahora lo recuerdo. 」

El médico vino a ver cómo estaba después de recibir la noticia de que se había despertado. Después de confirmar que Jean estaba más o menos en buen estado de salud, Jean se había dado cuenta más o menos de la condición en la que se encontraba su cuerpo.

「Tengo recuerdos, pero no estoy seguro de si son sueños o realidad. ¿Puedes explicarme, Miara? 」

「Por supuesto… Así que, por favor, descanse bien. 」

Dijo Miara en tono urgente. Él asintió con la cabeza y ella comenzó a explicar: 「La guerra se ha detenido por ahora. Cuando perdiste el conocimiento, tuvimos que abandonar nuestros planes de invadir el Imperio debido a muchos factores, incluida la derrota de la Armada, que significó no tener refuerzos, y retiró todas las fuerzas a Kioka. Esta es una habitación especial en un hospital general en Norandot. Después de colapsar en la sede, ha dormido durante más de un mes. 」

Jean apretó los dientes ante las palabras de Miara. Tenía un presentimiento, pero escuchar sobre estos hechos todavía le asestó un gran golpe.

「Como se esperaba, ¿eh? … ¿Perdí la guerra más importante? 」

El sentido de la realidad brotó un poco más tarde. Sin embargo…… sin esperar a que se culpara a sí mismo, Miara lo interrumpió y continuó:

「Es cierto que estamos a solo un paso de llegar a la capital, pero nos detuvimos un poco… Sin embargo, esta no es solo responsabilidad de Jean

El oficial de cabello blanco la miró aturdido. Los ojos de Miara vacilaban de tristeza.

Me di cuenta de que la guerra estaba perdida cuando colapsaste. No pudimos recuperarnos después de perder el camino hacia la victoria… Así se sentían la mayoría de los oficiales. Y la prueba es que, aparte de que yo tome el mando temporal como su ayudante, nadie tuvo la iniciativa de asumir el mando. 」「……」

「Presionamos demasiadas cosas para que las manejes. Ya sea en la formulación de la estrategia, el comando de primera línea y el apoyo mental, concentramos todo eso en ti solo, así que cuando colapsas, todo se derrumba… Deberíamos haber dividido el trabajo y cooperado más. Si permitimos que las personas en el terreno tomen la decisión de juzgar, o reducimos la comunicación de Espíritu a la mitad, no se habría derrumbado. 」

Por su tono, Jean se dio cuenta de que se había arrepentido y reflexionado sobre las cosas una y otra vez. Y ahora mismo, no tenía palabras para refutarla.

「… Sí. Esa es la razón detrás de nuestra pérdida 」

「──Jean.」

「Pensé que podría luchar hasta el final. Que podría comandar perfectamente a todo el ejército de Kioka. Y luego, no perdería… Sin embargo, llegué al límite de mis habilidades antes de darme cuenta. No podía manejar la gran cantidad de tropas que se movían en múltiples campos de batalla con mi cerebro solo, y la batalla se volvió más complicada en la segunda mitad de la guerra. Me obligué a hacerlo y terminé perdiendo la guerra… Es como dices, Miara. 」

El puño cerrado de Jean tembló sobre su rodilla. Sin embargo…… después de preocuparse por eso por un tiempo, Miara negó con la cabeza.

「… Todavía no está claro si realmente perdimos. 」

「… ¿Eh? 」

「Estoy demasiado seguro tampoco. Nos retiramos sin capturar la capital, lo que podría parecer que perdimos… Sin embargo, sucedió algo extraño después de eso. El Imperio declaró unilateralmente que perdieron la guerra. 」

Después de enterarse de este hecho inesperado de ella, Jean abrió mucho los ojos con sorpresa.

「¿Perdiste la guerra …? Espera, eso es…… 」

Estaba a punto de formular su pregunta cuando llegaron unos pasos frenéticos desde el pasillo. Jean se volvió para mirar y encontró a un hombre pulido familiar que abría la puerta.

「¡Ohh, de verdad estás despierto! 」

Harrah gritó cuando vio al joven sentado en su cama. Su ayudante, que era menuda en contraste, se inclinó detrás de él. Jean estaba feliz de verlos.

「¡Harrah, sargento mayor Mita…! ¡Ambos están a salvo! 」

「¡De hecho, me hospitalizaron después de recibir una bala en el hombro! Hablando de eso, ¡dormiste mucho tiempo! ¿¡Estás tratando de compensar por no dormir todo este tiempo!? 」

Harrah dijo mientras señalaba su hombro izquierdo vendado. Cuando escuchó eso, Jean finalmente se dio cuenta del cambio que se le ocurrió.

「… Ya veo. ¿Me quedé dormido? 」

El joven murmuró aturdido. Para Jean Arkinex, famoso por ser un insomne, este fue un gran cambio. Jean no estaba seguro de qué hacer con esto y se quedó en silencio, y el sargento mayor Mita se inclinó y lo miró a la cara.

「Te ves bien, jefe. Me sorprendí cuando escuché que te desmayaste, pero es bueno que hayas descansado bien, ¿verdad? 」

「… Lo haces sonar simple, pero me sentí realmente incómodo. Porque el médico no estaba seguro de si el paciente alguna vez se despertará… 」

Miara dejó escapar un profundo suspiro y refunfuñó. En ese momento, alguien llamó a la puerta y todos miraron.

「Disculpe 〜 tiene invitados del ejército, ¿pueden entrar…? 」

La enfermera preguntó con reserva. Miara levantó una mano para detener a Jean que estaba a punto de ponerse de acuerdo sobre el reflejo y respondió:

「Jean acaba de despertarse y su condición no es estable. Por favor infórmeles sobre eso y envíelos lejos. Si quieren dejar un mensaje, diles que hablen con Miara Gin. 」

「¿Mmm? Miara, estoy bien──」

Si es solo para hablar con los visitantes, estaré bien. Cuando Jean estaba a punto de decir eso, su ayudante le sonrió, lo que le puso la piel de gallina.

「Ya dije que estoy muy preocupado por ti. ¿Ni siquiera puedes levantarte de la cama y crees que estás lo suficientemente saludable? 」

「¿Ehh? Ahh, no. 」

「Escuche── un paciente debe descansar obedientemente. 」

「── Yah *.」

Su aura opresiva hizo que Jean asentiera. Después de eso, Miara dijo que la visita de hoy había terminado y echó a Harrah y al sargento mayor Mita fuera de la habitación.

Unos días después, la condición de Jean mejoró mucho y Miara estaba menos paranoica con las visitas. Y en el quinto día, la 「Gran Madre de Alas Blancas」 vino a visitar al joven y lo vio.

「── Me alivia que estés despierto. Nunca pensé que dormirías durante un mes. 」

Dijo Elulufay mientras pelaba una manzana que trajo para la visita. Greg se paró detrás de ella…… porque se encontró con Harrah que había venido a visitarla antes, los dos se estaban presionando en silencio. Dejando a un lado las disputas entre los dos hombres aficionados, Jean inclinó la cabeza hacia la Gran Madre en disculpa.

「… Lo siento, Contralmirante Tenerexilla. Todo es porque abandoné mi mando. 」

「No digas eso, yo tampoco tengo derecho a quejarme. Si hubiera sido el Almirante de la Flota, la batalla naval podría haber resultado diferente. 」

Elulufay asumió cierta responsabilidad por la derrota con tono natural. Para Jean, eso lo conmovió más que cualquier otra cosa. Ella le entregó una manzana cortada en cubitos y luego la mordió en una sola pieza con un crujido.

「Sin embargo, realmente no entiendo la situación allí. Escuché que el Ejército

Imperial hizo un misterioso anuncio de que habían perdido la guerra y no persiguieron al ejército de Kioka en retirada. Gracias a eso, más tropas regresaron a casa sanas y salvas de lo que esperábamos, pero ¿qué sucedió realmente en ese entonces? 」

Jean se cruzó de brazos, pensativo, junto al desconcertado Elulufay. En la habitación silenciosa, los dos hombres pulidos cruzaron sus miradas por enésima vez. 「… ¿Ehhh? 」

¿Mmm? 」

「Greg, no luches en la habitación del paciente── el Parlamento también está sumido en el caos. No está claro si ganaron o perdieron la guerra, por lo que no pueden decidir si alabar o culpar a Ario. Las conversaciones diplomáticas con el

Imperio están sucediendo debajo de la mesa y son evasivas en sus conversaciones.

Parece que tienen una emergencia a mano. 」

La Gran Madre dijo claramente. Miara, que estaba escuchando, intervino en voz baja:

「… ¿Otro golpe militar? Como las minas de mineral de Hioredo. 」

「… Probablemente no. La declaración se hizo con su Joya de transmisión de voz, y era la voz de Solork, ¿no? Si es un golpe, eso significa que ese tipo traicionó a su país. Sin embargo… 」

Ante eso, un recuerdo apareció en la mente de Jean. Cuando abusó de su cerebro hasta el límite y estaba a punto de perder el conocimiento, tuvo una conversación con Ikta. Eso no podía ser la realidad, sabía que era una ilusión creada por su mente agotada. Aun así, las palabras del joven de cabello oscuro dejaron una profunda impresión en él.

「… ¿Se estaba despidiendo…? 」

「¿Mmm? 」

Elulufay, que no estaba al tanto de todo, miró perplejo a Jean, que estaba hablando solo. El joven no tenía intención de hablar sobre su delirio y negó con la cabeza en silencio.

「… No es nada. Para ser franco, no puedo imaginarme cuál es el funcionamiento interno del Imperio en este momento. Solo podemos prestar atención al progreso de nuestro equipo diplomático y fortalecer nuestras defensas como soldados. Visitaré el ejército ahora mismo. 」

「Jean, como dije, ¡no eres…! 」

Jean parecía como si pudiera ser dado de alta del hospital en cualquier momento, y Miara gritó con cara de preocupación. Elulufay los miró a los dos y trató de intervenir con indiferencia:

「Miara ya ha enviado el informe, ¿no? Entonces no tiene sentido que regreses apresuradamente. Al igual que con Ario, los superiores no están seguros de cómo tratarte. En este momento, no saben si eres un héroe que ganó la guerra o un general de un ejército derrotado. ¿Qué tipo de trabajo crees que se le asignará a ese oficial? 」 … Ughh…」

「Espero que pueda permanecer bajo antes de que la evaluación sea clara, eso debería ser lo que los altos mandos también querrían. Le sugiero que haga todo lo posible y disfrute de sus vacaciones. Has invertido demasiado en tu trabajo, ¿no es esta una buena oportunidad? 」

Ella usó esta lógica para hacer del descanso una elección natural. Al igual que Miara, no quería que Jean volviera a su estilo de vida insomne. Como ciudadana de Kioka traída por Ario Kyakushii──, Elulufay pensó en secreto en el joven como su hermano pequeño.

「No importa cómo progrese la diplomacia entre nosotros y el Imperio, hay una cosa que es segura: no habrá ninguna guerra a gran escala en el futuro cercano. Tanto Kioka como el Imperio gastaron demasiado de su poder nacional en esta batalla final. El sentimiento pacifista está ganando impulso y el Imperio no es tan tonto como para movilizar a su exhausto ejército para lanzar una guerra punitiva. La era de la guerra ha llegado a su fin…… No puedo decir eso con certeza, pero al menos, se detendrá por un tiempo. 」

Dijo la Gran Madre con confianza. Ella miró por la ventana y continuó en silencio:

「El resto será el ámbito de la política… planeo mojarme los pies en esa dirección. 」

「──¿Eh?」

「Te lo diré cuando tenga un plan concreto. Muy bien, entonces …… será malo si te cansas de hablar tanto, déjalo por hoy. Vamos, Greg. Te dije que no pelearas, pero ¿ por qué están jugando a la lucha de pulgares con caras tan aterradoras? 」

Se levantó y tiró de la manga de Greg, luego salió de la habitación. Jean los vio irse, luego reflexionó con las manos en la barbilla durante algún tiempo.

 * * *

Ni la Emperatriz ni el ejército pudieron calmar la situación, y la capital quedó atrapada en algún lugar entre la guerra y la paz. En tales circunstancias, Ikta Solork pasó por su quinta audiencia y la atmósfera estaba tan tensa como el primer día.

「… quiero preguntarle al acusado, ¿cuándo empezó a engañar a Su Majestad? 」

El asistente hizo una nueva pregunta. El contenido hizo que el joven levantara la cabeza con un gemido.

Hmm 〜 esta es una pregunta preocupante. Cuando la conocí, siempre había estado pensando en usar a esa chica para ganar dinero en efectivo, pero me preguntas cuándo comencé a engañarla… Para ser honesto, no sé cuándo. Es un dolor, así que, ¿ por qué no deciden ustedes en su lugar? 」

Sus palabras eran una mezcla de soberbia y resignación, lo que lo hacía muy detestable. Todos los presentes rugieron de rabia. La gente también tiraba cosas ese día.

「¡Orden en la corte! ¡No arroje cosas al acusado! … Acusado Solork, su respuesta es demasiado incitante. Responde con sinceridad. Tus acciones resultarán en una sentencia más severa, y debes saber eso. 」

「Como ~ dije ~, estoy cansado de fingir, por eso te estoy contando mis verdaderos sentimientos. No debería haberme dejado llevar y asumir el papel de mariscal de campo. Si tuviera una posición más relajada, podría haber ocupado ese puesto durante mucho tiempo…¿Hmm? ¿No significa que esto no es mi culpa? 」

Ikta dijo eso como si solo pensara eso. Inmediatamente después de eso, un pisapapeles lo golpeó fuertemente en la frente.

「… Eso duele… Está bien tirar cosas, pero no uses trozos de acero. Mis manos están atadas detrás de mí, ¿sabes? 」

Después de que terminó la audiencia, el joven fue enviado de regreso a su celda, y dijo mientras se acariciaba la frente. En este momento…… pasos majestuosos rompieron el silencio.

「Si realmente lo cree así, entonces no diga cosas que los hagan arrojarle cosas,

Comandante del Regimiento. 」

El que le hablaba era el general Kubalha Shiba, un amigo de la familia desde la generación de su padre. Ikta le dio la bienvenida con movimientos exagerados.

「Bienvenido a mi hermosa celda──¿Entonces eres el primero, General Shiba?」「Así es … También podemos enviar a un miembro del『 Cuerpo de caballeros 』, pero la persona que puede hablar contigo tranquilamente en esta etapa soy yo. Simplemente porque soy mayor y tengo experiencia. 」

「Jaja, eso es cierto. Si fuera Matthew, me habría golpeado antes de que hablemos. 」 Es bueno que lo entiendas. La próxima persona será el primer teniente Mittokarifu.」

「… Eso me hace temblar. 」

El joven que tenía una actitud vaga dijo con una expresión seria ante eso. El general Shiba se rió suavemente y miró a su alrededor.

「Pero no hay nadie aquí. Pensé que este lugar estaría bajo vigilancia todo el tiempo.」

「En la superficie, ese debería ser el caso… Pero cuando Chamille estableció el

Tribunal Judicial, yo estaba involucrado en el nombramiento de personal. Hablando con franqueza, todos los guardias son caras viejas. No nos escucharán a escondidas, así que no te preocupes. 」

Ikta prometió a pesar de ser un prisionero. El general Shiba asintió y se sentó frente a las barras de hierro.

「Ya veo… Parece que podemos hablar libremente. 」

「Entonces tenemos que dejar las cosas claras, ¿eh?」

「Sí. Si vas a arreglar las cosas conmigo como lo hiciste durante las audiencias…… tendré que golpearte la cabeza en nombre de Bada. 」

Dijo el hombre mientras soplaba su puño derecho cerrado. Ikta agarró su cabeza con ambas manos.

「Perdóname, tío Shiba, tu puño me destrozará los sesos. 」「Entonces dime todo── Oye, Ikta, ¿por qué estás haciendo esto? 」

Dijo el general Shiba en tono firme, como si estuviera advirtiendo a un sobrino travieso. Ikta sonrió torpemente.

「… Cualquier pretensión es inútil ante ti, eh. 」

Dijo asombrado, luego se sentó derecho y se volvió hacia Shiba. Esa era su forma de decir que ahora hablaba en serio.

「Como dijiste, tengo mis razones. Sin embargo…… aparte de eso, no puedo revelar nada más… solo admitir que es un afeitado apurado para mí. No pienses demasiado y, si es posible, no intentes adivinar mis razones. 」

Dijo el joven crípticamente. El general Shiba lo miró a los ojos y dijo:

「──¿Asumiste su papel? 」

El silencio se cernió sobre ellos. La expresión de Ikta no cambió. Sin embargo, el general Shiba pudo decir por el tono de este silencio que se había llevado el premio gordo.

「…¿Eso es? … No quería adivinarlo bien … ¿Entonces esa es la razón? 」

El general Shiba aceptó esto con un suspiro y siguió investigando.

「… ¿Cuándo empezaste『 esto 』?」

「… Al final del primer simulacro de batalla. Fue entonces cuando me involucré. 」

「Eso significa que ella tuvo esos pensamientos mucho antes que eso. Y eso es … Oh, ya veo. En Kioka, ¿eh? 」

「Lo peor de todo es que un tipo avivó la llama. Ya sea en el Imperio o en Kioka… Esa niña siempre ha sido el objetivo de personas problemáticas.」

Dijo Ikta con cara de amargura. Como lo habían visto, no tenía sentido seguir escondiéndose. Él continuó:

「Suspiro, esta es solo la mitad de la razón. La otra mitad es que solo quiero hacerlo」

Dijo el joven con firmeza. Cuando el general Shiba escuchó esto, pareció perplejo por primera vez.

「… ¿Qué quieres decir? 」

「Lo digo en serio. Salvar este país no es mi objetivo. Hablando con más precisión, nunca he pensado en salvar este país. Por eso… esta situación es lo que yo también quería. 」

Dijo el joven con una sonrisa solitaria. Pensó en su encuentro con la chica rubia, que parecía estar a una eternidad, y pensó en cómo llegó a esta etapa.

「No pude rechazar esa invitación… Pensando en el pasado, ya llegué a mi respuesta en ese entonces. 」

 * * *

A última hora de la noche, en la Base Militar Central. Demasiado impacientes para esperar hasta la mañana siguiente, los oficiales que intentaban llevarse a Ikta de regreso se reunieron en la misma sala de conferencias que la última vez.

「Después de hablar con él, confirmé muchas cosas… Con eso en mente, me di cuenta de que la situación es terrible. 」

El general Shiba, que había visto a Ikta, les dijo a todos. Los rostros del grupo se pusieron rígidos y Shiba continuó:

「Planea llevar esta situación al extremo. Todo lo que dijo durante el juicio fue intencional, no estaba conmocionado, confundido o desesperado. Es el mismo Ikta Solork de siempre… Por eso, será extremadamente difícil detenerlo. 」

El general Shiba expresó su punto de vista pesimista. Después de pensarlo por un momento, Matthew preguntó:

「… ¿Qué dijo sobre la declaración de derrota? 」

「Dijo que tenía sus razones. Y eso es lo que él quería… Es difícil para mí decirles los detalles. Incluso la gente aquí no debería buscar la verdad con un corazón tranquilo. 」 Sus palabras sacudieron a todos. Suya fue la primera en reprender:

「… ¿Estás diciendo que algunos de nosotros no nos estamos tomando esto en serio?」

Dijo en un gruñido bajo. Al ver que ella lo estaba mirando sin siquiera parpadear, y los otros que tenían caras similares, el general Shiba se dio cuenta de su error y negó con la cabeza.

「… Todos ustedes se lo toman muy en serio, me he equivocado. Muy bien, entonces

── el Mayor Becker y el Teniente Coronel Torway hicieron la deducción de que la 『

Declaración de Derrota debería haber sido emitida por Su Majestad』. Eso es verdad.

」

Les dijo a todos. En ese momento, se había probado una teoría. Los rostros de todos se pusieron rígidos y Matthew dijo con voz temblorosa: 「… ¿En realidad? 」

「No filtre esto. No exagero, esto conducirá al colapso de la nación. 」

Advirtió el general Shiba con severidad. Profundizó en la verdad.

「Salvar el país perdiendo la guerra. Es difícil de aceptar como soldado, pero ese es el plan de la Emperatriz… La vieja estructura social del Imperio, la relación entre la política, los militares y los ciudadanos …… El Imperio tiene la certeza de que no hay futuro en todo eso. Así que creó el Parlamento, reformó todo tipo de sistemas y la Declaración de Derrota debe ser su último método. Su Majestad quiere traicionar a las masas y ser ejecutada por la multitud enfurecida para iniciar una revolución──」

「… Sin embargo── Ikta tomó su papel. 」

Torway intervino en voz baja y el general Shiba asintió con firmeza. En este momento, el general Remeon dijo:

「… ¿Estás diciendo que sus roles están invertidos? Entonces Su Majestad debería ser ejecutada, e Ikta Solork, la persona en la que más confía, apoyará al inmaduro Parlamento y guiará a la nación hacia el futuro. Aunque como mariscal de campo, esto es ligeramente diferente de una junta militar …… no, esa es la razón por la que es elegido. Su Majestad espera que el Parlamento se convierta en un organismo gubernamental mientras el poco ambicioso mariscal de campo está a cargo. 」「El momento de la transmisión de voz de Jade decidió todo. Una vez que se ha hecho la declaración, la otra parte no puede hacer el mismo movimiento. Porque eso no dejará a nadie a cargo del futuro de la nación. 」

Agregó el mariscal de campo honorario Igsem. Haro también compartió sus pensamientos: 「… Su Majestad probablemente no discutió la Declaración de Derrota con Ikta-san. Porque la detendrá si lo hace. Ella ha estado planeando en secreto sin que nadie lo sepa, pero Ikta-san vio a través de ella. 」

「… Después de ver ese plan, es fácil hacer la declaración antes que ella. Y dado que es el mariscal de campo, será el primero en enterarse del desarrollo de la guerra. Solo necesitaba comprender el momento en que el ejército de Kioka se rindió con la invasión y se retiró, Su Majestad llegará un paso más tarde en obtener esta información… 」

Matthew dijo con los dientes apretados. Haro levantó la cabeza en estado de shock después de escuchar eso.

「… En el estado de emergencia nacional, el mariscal de campo puede utilizar la transmisión de voz de Jade. Recuerdo haber escuchado a Su Majestad e Ikta-san discutiendo eso. Pensé que era parte de la preparación para la batalla final con Kioka…

Ahora que lo pienso, es un presagio de él haciendo la Declaración de Derrota ante Su Majestad. 」

Pensando en retrospectiva, había muchas señales. Pero no sospecharon nada en ese momento. Eso mostró lo cuidadoso que era Ikta al ocultar su plan. 「Entiendo la esencia ahora── entonces, ¿qué pasará con él? 」

Suya pidió la conclusión. El general Shiba respondió:

「Su actitud durante el tribunal judicial dejó las cosas claras… Desde ser juzgado por los ciudadanos y ser ejecutado, ese es el deber de quien hizo esa declaración. 」

Su convicción fue clara. El joven no abandonaría la posición que le había quitado a la Emperatriz.

「Tiene la determinación de morir, y está caminando hacia los terrenos de ejecución ── Esa es la decisión que tomó Ikta Solork para dejar vivir a la Emperatriz Chamille.」