Nejimaki Seirei Senki (NL)

Volumen 14

Capítulo 3: Dándote esa Calidez

Parte 3

Sobre el mar al sur. La unidad de artillería liderada por Matthew brindó apoyo── y aprovechó el momento en que el viento se detuvo para bombardear desde la costa, cambiando el rumbo de la batalla de una sola vez. La Armada Imperial, que convirtió todos sus barcos en galeras, lanzó un ataque contra la flota Kioka atrapada.

「──¡Sí, va genial! Como era de esperar, ¡así es como debería ser una batalla naval!」

El almirante Jurgus gritó alegremente en la cubierta delantera del buque insignia. Embestiendo el flanco de la nave enemiga con su arco y realizando acciones de abordaje naval para luchar en una batalla cuerpo a cuerpo …… con los Cañones de aire convirtiéndose en la corriente principal, tales batallas se habían desvanecido gradualmente. Pero solo por esta vez, dio impulso a las fuerzas imperiales. Para la Flota de Kioka compuesta enteramente por Cañones de Aire, lo que más querían evitar era una batalla así.

「¡Almirante, por favor espere…! ¡Detrás de este escudo! 」

「Te estás preocupando demasiado. Si el Almirante se esconde en un lugar como este, la tripulación perderá la moral. ¡Esté más relajado, la gente rara vez es alcanzada por balas perdidas! 」

El almirante Jurgus caminó sin miedo por cubierta. Habían reprimido a la mayoría de los enemigos, pero no se sabía si nuevos enemigos abordarían su barco. El ayudante lo siguió rápidamente.

「Almirante, por favor espere──¡Uwah!」

Resbaló en la sangre de los marineros enemigos, pero antes de que su espalda golpeara la cubierta y el ayudante se preparara para la caída, alguien lo agarró del brazo.

「Oh… ¿estás bien? 」

「Huh──¡Ah, sí! ¡Gracias! 」

El ayudante le dio las gracias, se puso de pie y vio a un hombre que vestía un uniforme de teniente naval igual que él. Su rostro no le era familiar, pero no era de extrañar que hubiera alguien a quien no conocía en el buque insignia. Estaba a punto de preguntarle a ese hombre su nombre cuando ese hombre se volvió con una sonrisa.

「Tenga cuidado la próxima vez, así es el almirante Jurgus. Si te preocupas por cada acción audaz que toma, entonces no tendrás tiempo para hacer nada más. 」

El hombre siguió adelante con ese consejo. Al ver a ese hombre caminar hacia el almirante Jurgus, el ayudante se sintió aliviado y lo siguió.

「── Disculpe por interrumpir en medio de una batalla, pero ¿puedo hacer un informe, almirante Jurgus? 」

Le dijo al comandante con voz tranquila. El almirante Jurgus respondió de inmediato:

「Sí, adelante──『 Danmier 』. 」

El almirante Jurgus gritó su nombre mientras se giraba. Inmediatamente después de eso, con una sensación resbaladiza, el hombre que tenía delante sintió un dolor en el abdomen.

「──¿Eh? 」

Dijo el hombre aturdido mientras miraba la hoja de la cimitarra en su estómago. Al momento siguiente, se arrodilló en la cubierta con las manos en el abdomen. Levantó su rostro manchado de sudor, mirando al hombre que lo apuñaló con un saludo, en comparación con la puñalada, estaba más sorprendido de que lo vieran.

「…… P-Por qué…」

「No es un juicio asombroso. Solo predije que probablemente elegirás este momento para cosechar mi cabeza. 」

El almirante Jurgus apoyó su cimitarra en su hombro y dijo con calma. Esas palabras dejaron estupefacto al Fantasma que solía llamarse a sí mismo Danmier Kanron. ¿Estaba todo dentro de sus expectativas? Ya sea el intento de asesinato o que el momento sea el medio de la batalla final.

「Otra cosa.『 Perdón por interrumpir en medio de una batalla, pero ¿puedo hacer un informe? 』── Suenas demasiado tranquilo. Acabamos de convertir a todos los ayudantes en jóvenes, y nadie se atrevió a hablarme con un tono tan atrevido durante una batalla… Cambiaste tu rostro y tu voz, pero dejar intacta tu actitud intrépida es tu error. Dado que la parte más prominente de tu personaje se mantuvo sin cambios, no caeré en la trampa. 」

Dijo el jefe de la Marina con confianza. Miró la cubierta manchada por la sangre de la otra parte. 「Es una herida mortal, pero aún tienes la oportunidad de elegir cómo vas a morir. Haz lo que quieras. Ya que eres un Fantasma, debes tener la determinación de seguir adelante con esto hasta el final. 」

El derecho a elegir su propio fin. Después de recibir este regalo al final, el Fantasma sonrió con ironía de nostalgia.

「Sigues siendo el mismo. Tanto tu lado severo como amable… Muy agradecido. 」

El Fantasma sacó una daga de su manga después de decir eso, y cargó contra su objetivo de asesinato con su cuerpo moribundo. El almirante Jurgus levantó la cimitarra en su mano derecha, listo para atacar…… cuando su 「actual」 ayudante cargó ante sus ojos.

「¿────?」

「¡Warrrgghhh!」

El ayudante abordó al Fantasma, luego se sentó a horcajadas y lo estranguló. El almirante Jurgus y el Fantasma parecieron sorprendidos. 「Eh, tú.」

「¡Ahhh! ¡No toques al almirante! ¡Mantente alejado! 」

El hombre no pudo escuchar la voz de su superior mientras estrangulaba al Fantasma con un grito. Después de decenas de segundos, el jefe de la Armada Imperial suspiró.

「… Perdónelo ya, ya está muerto. 」

「… ¿Eh? 」

Cuando se señaló eso, el ayudante miró rígidamente al Fantasma, el Fantasma estaba muerto con los ojos muy abiertos por la sorpresa. No murió por asfixia, sino por la pérdida de sangre de la herida del abdomen durante su lucha con el ayudante. El resultado inesperado hizo que el almirante Jurgus alternara su mirada entre el ayudante actual aturdido y el ex ayudante muerto.

「Eres un tipo diferente de ese chico, pero eres sorprendentemente valiente── He cambiado mi evaluación de ti. Aquí, una recompensa. 」

Sacó algo de su bolsillo y se lo arrojó a su ayudante. El ayudante lo tomó apresuradamente con ambas manos y abrió los ojos de par en par al ver la cosa que tenía en la mano. 「¿P-Perla…? 」

「Esta es la imparcialidad en la distribución de recompensas y castigos. Te mataré si te atreves a traicionarme. 」

El almirante Jurgus usó el botín que obtuvo durante su competencia con su sobrina para cosechar ostras como recompensa. Volvió a mirar a su antiguo ayudante.

Sintiendo que no debería interferir, el ayudante se levantó rápidamente y retrocedió.

El líder de la Armada Imperial le dijo al cadáver del Fantasma que yacía en la cubierta: 「Probablemente no puedas oírme, pero al final, creo que elegiste al hombre equivocado para traicionar… En lugar de ganarte la vida apuñalando a otros, trabajar en mi barco es mucho más agradable, ¿verdad, Danmier? 」

El almirante Jurgus le dio una patada en el hombro con la punta de los pies…… La cara que miraba al cielo parecía sonreír con ironía.

 * * *

「── Finalmente está mostrando grietas. 」

Ikta murmuró después de terminar una llamada, luego respiró hondo para enviar oxígeno a su cerebro…… en esta guerra, se aseguró de no agotar a sus tropas bajo su mando, así como a él mismo.

「── Una de las teorías del profesor Anarai es la『 economía de la atención 』. En pocas palabras, el enfoque y la atención son recursos limitados. Al igual que la resistencia, se agotará cuando se use y no se repondrá sin descanso. 」

Esto era natural para Ikuta. Sin embargo, eso no fue cierto para Jean. Para el 「

General  el Insomne Brillante」 que abusó de su cuerpo, esta era una forma de pensar extraña.

「Esto también se aplica a ti, Jean. La fatiga se acumulará sin que lo veas, y tu mente se cansará lentamente…… Y, por supuesto, tienes una resistencia mental excepcional y, con tu naturaleza insomne, podrías asumir inconscientemente que tu concentración es inagotable.

Y eso es cierto para las batallas hasta ahora, ya que la cantidad de información nunca excedió tu carga… Sin embargo, las cosas son diferentes esta vez. Esta debería ser la primera vez que comanda un ejército tan grande── y con el advenimiento de la comunicación con Espírtus, la cantidad de información dada al comandante aumentará en varios niveles. 」

A diferencia de la fatiga física, el agotamiento mental no se puede sentir fácilmente. Porque la mente también sería la que juzgara la cantidad de fatiga. Sin un estándar externo fijo para medir, los humanos no podían evitar esforzarse. Cuanto más seria sea la actitud de la persona hacia el trabajo, mayor será su inclinación a hacerlo.

「Cuando vea por primera vez la comunicación por Espíritu, debe estar pensando──si uso esta tecnología, puedo reflejar mi voluntad en todas las batallas. No tendré que preocuparme por los comandantes de primera línea ineptos… Y realmente lo hizo. Al prohibir que los comandantes de primera línea piensen por sí mismos, les exige que ejecuten sus órdenes fielmente y creen el ejército perfecto nunca antes visto en la historia. 」

A simple vista, esto podría parecer una escena maravillosa, pero en realidad estaba poniendo toda la carga de mandar sobre una persona. Cargar con esa carga en esa posición porque todos pensaban que podía hacerlo, era la tragedia que Jean estaba enfrentando.

「Y estoy apuntando a esa arrogancia── en las batallas hasta ahora, estoy trabajando incansablemente para agotar tu economía de atención. Al enviar soldados a moverse de maneras incomprensibles, debes pensar en 『¿cuál es la intención detrás de ese movimiento?』 Incluso si la acción no tiene sentido, obligarte a pensar tiene sentido. 」

Se decía que los humanos solo podían correr a toda velocidad durante menos de diez segundos. Dado que la economía de la atención de uno era limitada, habría un límite similar para el agotamiento mental. Incluso si nunca lo sintieron antes, todos los humanos tenían ese límite. Al comandar a todo el ejército contra Ikta Solork, el oficial de cabello blanco se estaba aventurando en territorios desconocidos y alcanzando sus límites por primera vez.

「Con la derrota de la armada de Kioka, la carga que deberían llevar sobre sus hombros caerá sobre ti── es hora de que caigas, Jean Arkinex.

Lo entendiste mal desde el principio. Este no es un enfrentamiento entre tú y yo. No importa si hay comunicación por Espíritu o no, ¡se supone que debes pelear una guerra junto a tus camaradas! 」

 * * *

「Ugh──¡Guaaahh! 」

Jean gritó. Mientras sus subordinados miraban con horror, el joven se golpeó la cabeza contra un pilar.

「¿¡Por qué!? ¿Por qué no funciona mi mente en un momento como este? Muévete ──¡Por favor, muévete! ¡Ahora! ¡Si no trabajas ahora, entonces mi vida no tendrá ningún sentido…! 」

Solo la frustración giraba en su cuerpo, había un montón de problemas que necesitaba resolver, pero no podía concentrarse en ellos. Su mente estaba tan pesada como un engranaje oxidado sin aceite, algo que nunca antes había sucedido. ¡Su cerebro que había estado bien sin importar cuánto tiempo trabajara sin dormir lo estaba ahora……!

「──Ahh──」

En ese momento, Jean lo vio. A poca distancia en la sede…… Su familia estaba parada allí. Sus padres y su hermana. No tenían ninguna emoción en sus rostros, pero claramente estaban transmitiendo sus pensamientos. Continúe quemando su vida── No se le permite colapsar.

「… ¡Está bien… Está bien, madre, padre, hermana…! ¡Puedo hacerlo, no me caeré en un lugar como este…! Lograré la victoria, definitivamente lograré la victoria. ¡Entonces ……! 」

La sangre manaba de sus ojos y nariz, y Jean volvió su rostro crispado hacia los Espíritus. La enorme cantidad de información lo mareó…… Pero no se rendiría. Cuando estaba desesperadamente impulsando su frágil corazón para asimilar todo eso…

「──¿Eh? 」

Alguien lo sostenía con fuerza por detrás.

「… ¿Miara…? 」

Jean, aturdido, llamó a su ayudante. Miara apretó su abrazo.

「… Tu familia no está ahí. 」

Dijo con voz temblorosa. Esa era una pesadilla que podía ver incluso cuando estaba despierto. Se enfrentó a la pesadilla que había estado ignorando de frente y refutó su existencia.

「No están allí. La familia que te culpa es una ilusión creada a partir de tu sentimiento de culpa──¡Querían que vivieras, por lo que nunca desearán tu desaparición de esa manera…! 」

Miara lloró con convicción. Las lágrimas rodaron por sus mejillas y cayeron sobre la espalda del joven. La mente aturdida de Jean pensó en lo cálido que se sentía.

「Por favor── descansa. Has trabajado lo suficiente. Ya sean los ciudadanos o Sir

Kyakushii, no dejaré que nadie escoja un hueso contigo. Entonces, Jean, vete a dormir. Descanse tranquilamente con sueños suaves… Y luego diríjase hacia 『mañana』. ¡

Dirígete hacia el mañana que perdiste desde el día en que lo perdiste todo…! 」

Mientras escuchaba, una sensación de ingravidez rodeó a Jean. Las figuras de su familia en el rabillo de sus ojos iban desapareciendo.

Cuando se dio cuenta, Jean estaba de pie en un espacio en blanco sin fin.

Su hermana estaba a su lado con una sonrisa serena. Sorprendentemente, él no sintió ningún rencor por ella. Movió la mirada desconcertado y vio a sus padres de pie junto a él con sonrisas amables.

「Hermana── Y padre, madre… Por qué… yo no──」

No tengo derecho a ver sus caras cálidas y amables, pensó el joven. Aún no había pagado nada. Pero contrariamente a su confusión, su hermana lo abrazó gentilmente. Una nostalgia que casi lo hace llorar llenó su pecho.

── Lo hiciste bien. Realmente trabajaste duro, Jean.

Era la voz de su hermana. Ella no lo estaba culpando en silencio, y su tono estaba lleno de cuidado y preocupación. Desde que se olvidó del sueño, finalmente pudo escuchar la voz de su familia después de tantos años.

── Muy bien, descansa bien, mi precioso hermanito. Te cantaré tu canción de cuna favorita.

Dijo su hermana y empezó a tararear con su hermano en brazos. El tono cambió por capricho y fue una extraña canción de cuna que Jean recordó. Al igual que su personaje despreocupado, su hermana cambiaba la letra cada vez que cantaba.

「── Tienes una buena familia. 」

Sonó una voz inesperada. Jean pareció sorprendido, y un joven de cabello oscuro familiar estaba parado a cierta distancia frente a él. 「… S-Solork… 」

「Yo tampoco perderé contra ti. La voz de mi madre para cantar es maravillosa. 」 Ikta dijo como si fuera a competir y se giró, luego continuó hablando.

「Duerme todo lo que quieras. Si te sientes cansado después de despertarte, duerme un poco más. Hasta que elimines todo tu cansancio, tienes prohibido levantarte de la cama. Mientras tanto, me ocuparé de las cosas y reduciré tu carga de trabajo. 」

Dijo Ikta mientras comenzaba a caminar, dejando a Jean atrás. Jean quería detenerlo y agarrarlo por los hombros, pero sus piernas no se movían. Sintiendo que la fuerza abandonaba su cuerpo, Jean extendió la mano desesperadamente: 「… Espera… Espera, Solork. Mi duelo contigo no lo es…… 」

Cambio , insistió Jean. Ikta se volvió a mitad de camino con una sonrisa nefasta:

「No gracias, esta es mi respuesta para ti por hacerme trabajar tanto. Buenas noches, Jean── pon una cama en tu habitación en el futuro. Elije una más ancha, para que no te caigas cuando te duermas. 」

Después de despedirse con esas palabras, la tranquilidad de la canción de cuna liberó la conciencia de Jean de su miseria.

En ese momento, el cuerpo del joven en el apretado abrazo de Miara se volvió pesado. 「…Vaquero…? 」

Ella sostuvo el peso de su cuerpo con ambos brazos y lo miró a la cara con timidez… Jadeó…… Él respiraba profundamente mientras dormía. Los ojos de Jean se cerraron suavemente en un tranquilo descanso.

「… Uf…」

Miara sintió una fuerte sensación de alivio. Ella pensó en su corazón…… Él finalmente está dispuesto a dejarlo ir. Finalmente puede descansar.

「C-Comandante…」

Su subordinado se acercó con cara de inquietud. Sus ojos seguían dependiendo del oficial de pelo blanco… Aun así, ella no dejaría que nadie confiara más en él. Miara aplastó con brusquedad los restos de sus expectativas en sus corazones. 「Es imposible continuar con el plan… Estoy tomando el mando temporal del Comandante en Jefe, a partir de este momento, abandonaremos nuestra invasión de los territorios imperiales. 」

Miara declaró a todos y dio breves instrucciones. Con la ayuda de sus hombres, llevó a Jean a la sala de descanso de al lado. Jean fue tendido suavemente sobre una cama, con tablas colocadas a su alrededor, para que su sueño no fuera interrumpido sin importar qué.

「Todas las unidades, retírese── notifique a todos los oficiales en el puesto de campo de prisa. 」

「… Oye, eso es…」

En la última línea de defensa del Imperio, las fuerzas imperiales lideradas por Kubalha Shiba mantenían la línea. Observaron al enemigo desde sus trincheras y se dieron cuenta de que algo era extraño.

「… ¿Viste eso? 」

「… Sí. ¿El enemigo se está retirando…? 」

Los soldados de Kioka se alejaban con pasos cautelosos, regresando por el camino por el que venían en columnas, comenzando por la retaguardia. Los soldados imperiales que habían estado soportando su feroz ataque lo observaron con incredulidad. Su comandante abrió un canal de comunicación mientras miraba la misma escena.

「… Este es Kubalha Shiba. El enemigo se está retirando de mi posición, puede que estén reuniendo sus fuerzas para atacar a tu lado. Mantente en guardia──」

「── No, el enemigo también se está retirando de mi lado. 」

En otro lugar, la unidad dirigida por Sarihasrag respondió a la llamada, mientras observaba al enemigo desde las trincheras. Mientras su corazón vacilaba entre la determinación y las expectativas, Suya a su lado contenía la respiración.

「Su artillería se está retirando y su retaguardia retrocede lentamente. Estamos recibiendo los mismos informes de las rutas alternativas que nos rodean… ¿Podría ser esto…? 」

「… Teniente coronel Torway, esto es…」

A lo largo de una ruta del sur utilizada por el ejército de Kioka como camino alternativo, Torway, que estaba enfrentando al ejército de Kioka con sus francotiradores, también vio al enemigo retroceder. El joven de ojos de jade escondido en lo alto de una rama dijo en voz baja:

「… Puedo sentir que el espíritu de lucha del enemigo se desvanece. Esto probablemente no sea un simple desvío de tropas… 」