Campione (NL)

Volumen 3

Capítulo 1: La Luz del Este

Parte 1

Cierta noche durante la segunda mitad de marzo, en el área del barrio de Nezu Bunkyō, en Tokio.

En la sala de la casa Kusanagi, dos ancianos estaban disfrutando de tomar alcohol.

Godou también estaba allí, sentado en un rincón. Pero él estaba allí sólo para servir el líquido, moviéndose hacia atrás y adelante para entregar las botellas de sake caliente.

…Con sólo oler, era capaz de decir si el sake se había calentado a la temperatura adecuada.

En realidad, esta era una de las habilidades de Godou. Pero el tener una habilidad como esa a los quince años no lo hace sentirse para nada cómodo. Pero aun así, era una habilidad que fue entrenada por su abuelo desde una temprana edad.

“―Entonces, ¿por qué quieres ir repentinamente a Italia?”

Quien hizo esta pregunta fue el viejo amigo del abuelo, Takamatsu-sensei.

Él era de la misma generación que el abuelo, un profesor de una universidad privada en Tokio que enseñaba historia occidental. Ésta era también la razón por la que tanto Godou como su hermana Shizuka le llamaban ‘sensei’.

“¿Eh? Sólo voy allí para reunirme con un viejo amigo.”

Quien respondió fue el que se iba para Italia en sólo dos días, Kusanagi Ichirou.

A pesar de que él es una persona que gusta de viajar, recientemente había dejado pocas veces el país. Sin embargo, durante esta primavera, de repente dijo que quería ir a Italia.

Y también se debe a que, Takamatsu-sensei vino especialmente a despedirlo con botellas de alcohol.

…El abuelo también solía ser un profesor de folklore, pero ya estaba retirado. Ahora, él pasaba sus días ociosamente. Demasiado ociosamente a veces. Godou realmente quería regañarlo.

A pesar de que realmente quería darle las gracias por hacer todas las tareas domésticas.

Sin embargo, por inculcar en los conocimientos de su nieto el gusto del alcohol, aroma e incluso orígenes, por ser popular entre todas las mujeres que frecuentaban la zona comercial (maduras y jóvenes), y por encontrarse frecuentemente con mujeres mayores (que Godou considera fueron bellezas en el pasado) en la calle, pareciendo conocer a muchas de ellas, Godou sentía que definitivamente había un problema.

“…Ese viejo amigo que has mencionado es una mujer, ¿verdad?”

Takamatsu-sensei, el viejo amigo del abuelo, dijo con cierto disgusto.

Como nota aparte, cada vez que veía la cara Godou, él no podía más que decir preocupado, “te ves igual a Ichirou…” El ADN está obligado a ser similar, así que por favor, no tengas preocupaciones extrañas.

“Ah, si vas a ponerlo de esa manera, también es una conocida tuya. Ella era, ¿todavía la recuerdas? Lucretia Zola, una estudiante extranjera de Italia cuando estábamos en la universidad.”

“Oh, esa mujer. Hey, ¿no me digas que siempre has estado en contacto con ella?”

“No. Sólo comencé recientemente. Le envié una carta a su domicilio italiano del que he oído antes, y una respuesta llegó. Esa cosa que dejó atrás en Japón, hace cuarenta años, finalmente llegó a mí poder. Si fuera posible, me gustaría volver a verla personalmente.”

“¡Espera un minuto! ¿No le prometiste a Chiyo nunca volver a verla? ¿Has olvidado eso ya?” La conversación se estaba saliendo de las manos.

Chiyo era el nombre de la abuela de Godou, quien falleció hace unos años.

Durante aquellos viejos tiempos, el abuelo era un hombre atractivo. El don de la conversación para ganar hábilmente los corazones de la gente, la diplomacia perfecta y excelentes habilidades de observación. En otras palabras, él era muy popular entre las mujeres.

Y nunca se negó a nadie.

Debido a que el abuelo era así, la abuela lo tenía muy difícil. “Esa promesa… ¿No era que no la vería en el aeropuerto?”

“¡No es así! Estoy seguro de que recuerdas, sólo estás jugando al tonto. Es más, no estás obligado a ir personalmente, lo único que necesitas es enviar a eso por correo aéreo.”

Enfrentando al abuelo, que estaba actuando como si no supiera, Takamatsu-sensei señaló la situación.

“Parece ser algo preciado. ¿No sería problemático si se dañara en el camino? Y yo también quería visitar Italia alguna vez y tener una charla agradable con Lucretia Zola, a quien no he visto por tanto tiempo.”

“Ichirou, ¿sabes hablar italiano?”

“No, ni siquiera una palabra. Pero las cosas se resolverán de alguna manera, así que estaré bien.”

Si esto fuera dicho por una ordinaria persona de edad, ésta sería una persona muy relajada o que sufre de demencia.

Pero ese no era el caso para el abuelo. Cuando Kusanagi Ichirou seguía siendo un activo estudioso del folklore, era como una celebridad en la investigación de campo. Especializado en el estudio de las diferentes artes y culturas tradicionales, solía ir a varios países para investigar.

Los lugares a los que fue a investigar a veces eran aldeas aisladas.

Él era capaz de integrarse a su comunidad rápidamente, construir buenas relaciones con los vecinos e incluso adquirir unos cuantos secretos del pueblo que generalmente no eran dichos a los forasteros. Es más, la mayoría de estas aldeas estaban situadas en el sudeste de Asia, China, India y otros países extranjeros. Él era capaz de superar fácilmente las barreras del idioma que normalmente detienen a otras personas.

Se podría decir que esta en un nivel sobrehumano.

“Un objeto preciado… ¿Exactamente qué hizo que esa mujer salga de Japón?”

“Acerca de ello, ¿recuerdas el grupo de amigos durante la universidad que por lo general hace viajes juntos? En ese momento, se produjo un incidente determinado sobre la maldición de un dios guardián y si mal no recuerdo, hubo veinte muertos y causó una gran conmoción.”

“¿¡Maldición!?”

Al escuchar una historia tan increíble, Godou gritó sin saberlo. Dándole una mirada a su nieto, Ichirou sonrió y dijo.

“Sí, fue una historia que escuché durante mi tiempo en el instituto de investigación. Un grupo de buenos amigos fueron a Noto de vacaciones. En ese momento, muchas, muchas cosas pasaron.”

“Recuerdo qué causó el alboroto… Esa bruja parecía haberse escondido en algún lugar y hacía cosas raras.”

“¿B-bruja?”

De la boca de Takamatsu-sensei vino una frase extraordinaria, Godou quedó aún más sorprendido.

Una maldición seguida de una bruja, ¿qué fue lo que sucedió en aquel entonces?

“…Es la mujer con la que Ichirou se va a encontrar, la estudiante extranjera italiana apodada como ‘bruja’. Una chica con una extraña presencia, no sé cuándo comenzó, pero la gente empezó a llamarla por ese apodo.”

“Sin embargo, ella siempre sonreía y respondía ‘Sí, soy una bruja’.”

Con todo esto dicho, Takamatsu-sensei comenzó a verse un poco molesto, mientras que el abuelo todavía andaba muy feliz.

Probablemente recordando viejos acontecimientos, cerró los ojos y continuó:

“Ella era una mujer muy interesante. Se llevaba bien con los gatos y aves, era capaz de encontrar cosas perdidas inmediatamente, y predecía el clima del día siguiente con mayor precisión que el pronóstico del tiempo… Ah, y hablaba un japonés muy fluido, básicamente al mismo nivel que nosotros, los locales.”

Esta mujer, junto con los jóvenes Ichirou y Takamatsu-sensei, fueron en un viaje de aguas termales.

Mientras estaban en un hotel de aguas termales en una aldea remota, cosas extrañas ocurrieron.

“Hubo un montón de personas que murieron de ataques al corazón, en solo medio mes, hubo una veintena de víctimas. No había ni una epidemia ni un incidente de asesinatos, así que surgieron rumores de que era venganza provocada por la maldición de un dios local.”

“Maldición… Si se tratara de una historia de detectives, debería haber algún tipo de truco sorprendente ¿no?”

A Godou no le gusta este género, pero el abuelo se limitó a sacudir la cabeza y rió irónicamente.

“Lamentablemente, no revelamos ningún truco. Fue sólo por cuestión de suerte que estuviéramos allí en nuestro viaje. Estábamos todos en un gran pánico. La única persona que permaneció tranquila era Lucretia Zola. Esa noche salió y no regresó hasta la mañana, agotada. Cuando volvió, hizo una ‘profecía’, que desde ese día en adelante, nadie moriría así nuevamente. Todo estaba resuelto.”

Esta historia increíble parecía una completa mentira.

Sin embargo, no parecía que el abuelo estuviera bromeando, Takamatsu-sensei también tenía una cara seria.

“Parecía una persona increíble… Por cierto, ¿por qué vino aquí a estudiar?” Su interés despertó, Godou no pudo evitar el indagar más.

“Vino a estudiar antiguas leyendas japonesas, especialmente leyendas sobre Yamato Takeru^*. En realidad, estaba mejor informada acerca de tales mitos e historias sobre espadas legendarias que nosotros. Antes de venir a Japón, había estado investigando acerca de las leyendas del Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda en una universidad de Londres.”

(NOTA: Refiere a Prajñā, parte del Noble Camino Óctuple del Budismo que hace referencia a la sabiduría.) Un legendario príncipe japonés de la dinastía Yamato, una de sus hazañas le concedió la Ama no Murakumo no Tsurugi, que obtuvo su otro nombre: Kusanagi no Tsurugi)

“Esto no tiene sentido, ¿por qué iba a dejar deliberadamente una universidad en Londres para venir a Japón?”

“Quién sabe, si le preguntases a Lucrecia Zola personalmente, lo único que haría sería sonreír y decir que ella tuvo sus razones.”

“Eso significa que muchas cosas ocurrieron entre el abuelo y esta mujer.”

Antes, cuando el abuelo era un estudiante graduado, sólo estaba comprometido con la abuela y no se habían casado todavía. Esa abuela le prohibió posteriormente al abuelo el ver a Lucretia Zola-san, por lo que Takamatsu Sensei estaba mostrando una expresión de dolor.

Con esto, Godou finalmente comprendió toda la historia.

“¿Muchas cosas? Por favor, no hables tan mal de mí. Sólo éramos amigos con mutuo respeto que coincidentemente además éramos de sexos opuestos. Chiyo y Takamatsu realmente no deberían haber tenido tan extraños malentendidos.”

Tal respuesta que sonaba tan honesta sin duda era difícil de creer. Godou sólo suspiró.

…Recordando las palabras que la fallecida abuela repetía a menudo.

‘Godou, nunca debes llegar a ser como tu abuelo. A pesar de que es una persona increíble, tuvo un defecto fatal desde el principio… Desde que eras muy joven, esta abuela siempre ha estado preocupada por ti ya que te parecías tanto a tu abuelo. A pesar de que por lo general parecía un hombre decente, es notorio que a veces hace cosas que carecen de sentido común… Ah, estoy tan preocupada.’

¿Cómo podía decirle tales cosas a Godou que aún no había madurado?

La causa de la preocupación de la abuela, era ese marido mujeriego que se quedó con ella a lo largo de todos estos años, y definitivamente no las propias acciones de Godou. Godou pensó mientras miraba directamente a los ojos de su abuelo y dijo.

“Oye, abuelo, antes de hablar de los problemas de los demás, ¿no se trata de una promesa que hiciste con la abuela? ¿Por qué no sólo dejas esa idea? Por favor, cancela tu viaje a Italia.”

“No puedo hacer eso. Incluso si es muy injusto para Chiyo, una promesa con un viejo amigo también es muy importante. Ya le prometí que personalmente le entregaría esto a ella.”

Una promesa a un amigo.

Si ese fuera el caso, Godou no tenía como responder.

A pesar de ser un Casanova, el abuelo nunca había traicionado la confianza de su familia. Esta también era una de las razones por las que sus amigos hombres lo admiraban. Ya sea hombre o mujer, Kusanagi Ichirou nunca actuaría injustamente ante un amigo. En el momento en que se enterara de que un amigo necesitase ayuda, de inmediato se apresuraría a ayudarlo, aunque se encontrara fuera de Japón. Él poseía un corazón caballeroso.

Una persona que valoraba las relaciones por encima de todo lo demás.

Godou respetaba y admiraba este aspecto del carácter de su abuelo, y deseaba convertirse en una persona tan semejante a él como fuera posible.

“…La posesión de esa mujer, ¿qué es exactamente? Sólo lo has descrito como algo preciado.” “Acerca de eso, en el pueblo donde ocurrió el incidente de la maldición, ¿ella no dejó algo allá?

…Esa noche, Lucrecia Zola había visitado un santuario que fue incendiado por los irrespetuosos

lugareños, presentó este objeto como una ofrenda. Después de eso, se detuvo la maldición… Tal vez la maldición y ella siendo una bruja son reales después de todo.”

Frente a la indagación de Takamatsu-sensei, el abuelo dejó su asiento y rápidamente volvió. Llevaba un objeto plano envuelto en un paño púrpura.

Luego lo colocó sobre la mesa y lo desenvolvió.

Una tableta de piedra de tamaño B5⁵, en ella había un dibujo infantil. Debía ser una imagen de un hombre con manos y pies amarrados, distribuidos en los bordes de este dibujo estaban los dibujos de un pájaro con las alas extendidas, el sol, la luna y las estrellas.

La tabla parecía estar muy gastada, e incluso tenía signos de haber sido quemada. “…Una litografía, ¿podría ser muy antigua?”

Godou dio su opinión sincera.

Un tallado dejado por los pueblos ancestrales de algún lugar. Si ese es el caso, todo tiene sentido.

5 176 × 250 mm2

“Probablemente no. Para ser un artefacto desenterrado de algún sitio arqueológico, está demasiado bien preservado… Aunque no se puede descartar la posibilidad de que sea la obra de un artista vanguardista.”

Viendo la tabla de piedra con interés, el abuelo contestó. “Ichirou, ¿cómo fue que esa cosa llegó a tu poder?”

“En realidad ese pueblo fue desocupado hace más de diez años. La persona que dirigía el santuario estaba preocupado sobre cómo manejar esta tabla de piedra. No tenían ni idea de cómo localizar al dueño, pero fue capaz de recordar la cara de uno de los estudiantes que llegaron allá, y ese estudiante resulté ser yo. A través de diversas acciones, finalmente pudo ponerse en contacto conmigo.”

“Después de eso, el abuelo decidió ir a encontrarse con esa persona.”

Esta perfecta coincidencia hizo que el corazón de Godou se agitara por la emoción.

Como erudito en folklore, Kusanagi Ichirou tenía publicaciones, por lo tanto su nombre estaba grabado en la universidad donde trabajaba en ese momento. Al ponerse en contacto con la universidad, fueron capaces de encontrar la información para contactar al abuelo. Si el abuelo hubiera sido una persona común y corriente con un trabajo sin pretensiones, probablemente no lo hubieran encontrado.

De hecho, tardó mucho que pudieran encontrarse otra vez.

Godou podía entender los sentimientos del abuelo, que deseaba regresar la tableta de piedra a su propietaria original.

Sin embargo, no podía dejar que rompiera la promesa con la abuela así de fácil.

Después de algunas consideraciones, Godou tomó su decisión, la tableta será entregada de otra manera.

“Está bien, lo entiendo ― Llevaré esta tableta de piedra a Italia. De esta forma, el abuelo podrá mantener su promesa correctamente.”

Al ver a Godou haciendo tal propuesta, su abuelo mostró un gran interés en sus ojos, mientras que Takamatsu-sensei parecía muy preocupado.

“¿Godou, hablas en serio? ¿Conoces algo de italiano?”

“No, absolutamente nada. Pero las cosas se resolverán de alguna u otra forma, no hay problema.”

Godou ha tenido ya varias experiencias de haber sido arrastrado por el abuelo hacia el extranjero.

Los lugares que visitaron eran países asiáticos en su mayoría del sudeste como Vietnam o Tailandia. Algunas veces, incluso quedaba separado del abuelo para luego encontrarse después de algunos días. Cada vez que eso ocurría, Godou tuvo que pasar más de medio día solo, sin dinero y con las dificultades de la barrera del idioma. En los casos más graves, tuvo que esperar muchos días.

Después de haber experimentado este tipo de situaciones en numerosas ocasiones, Godou logró acostumbrase a ello.

Las barreras del idioma podían ser manejadas con el lenguaje corporal. Está probado que funciona sorprendentemente bien para comunicar incluso ideas complejas que no podían expresarse, eso le permitió acercarse a los demás.

Otros japoneses probablemente se congelarían si se encontraran con un extranjero en la calle y tuvieran que conversar en inglés. En tales situaciones, Godou haría uso adecuado del inglés por más que solo pudiera establecer un diálogo fragmentado.

…Por cierto, la hermana menor, Shizuka, también había viajado al extranjero con el abuelo un par de veces.

Pero nunca le sucedieron las mismas cosas que a su hermano, lo que hizo sospechar a Godou de que su abuelo lo ponía deliberadamente en ese tipo de situaciones para entrenar a su nieto.

“Hoho, Godou, quieres ir en mi lugar… ¿Realmente puedo confiar y dejarte esto a ti?” Una sonrisa burlona apareció en el rostro del abuelo.

“Así es, un hombre cumple su palabra. Actualmente son las vacaciones de primavera, así que igual, estoy aburrido y no tengo nada que hacer.”

“El lugar en que Lucretia reside, aunque es considerado Italia, es en realidad una isla en el Mediterráneo ― Cerdeña, situado en pleno campo del interior de la isla, creo que te será difícil.”

Mientras observaba la declaración de su nieto, la naturaleza de la sonrisa del abuelo cambió.

Daba una sensación de alabanza, pero al mismo tiempo una broma. Era una sonrisa mezclada con emociones complicadas, una sonrisa muy alegre.

“Entiendo, entonces voy a dejártelo todo. Cuídalo.”

Tras recoger la tabla de piedra de la mesa, la puso en manos de Godou.