Nejimaki Seirei Senki (NL)

Volumen 13

Capítulo 1: Rumbo a la Batalla Final

Parte 5

A instancias del mariscal de campo, los soldados miraron sin decir palabra la escena frente a ellos… Ruinas y escombros con polvo flotando en el aire… Una fortaleza estaba allí hace diez minutos. Sin embargo, ese recuerdo había sido arrebatado por el intenso bombardeo. 

「Quiero decir esto claramente── cuando me enfrento a Coñones Explosivos, todas las fortalezas y muros existentes no tienen sentido. Se convertirán en este terrible estado bajo el fuego de artillería focalizada. 」 

Ikta continuó mostrando a los rígidos soldados disfrutando de esta despiadada verdad. Después de estar aturdidos por un breve momento, sintieron una sensación de inquietud como si hubieran perdido el equilibrio… El joven de cabello oscuro no estaba tratando de destruir la fortaleza, sino la excesiva confianza de los soldados imperiales en la fortaleza── y el mito estaban a salvo. 

「De todos modos, una batalla defensiva dependiendo de una fortaleza no será posible en el futuro. Ponerse a la defensiva equivale a la derrota. Por lo tanto, la próxima guerra será literalmente la batalla final. Solo puede haber victoria o derrota. 」 

Los soldados contuvieron la respiración. Se dieron cuenta de que la batalla que se avecinaba literalmente decidiría la supervivencia del país. 

「Y debe quedar claro que debido a que comenzamos tarde en el desarrollo y fabricación de Cañones Explosivos, Kioka tiene más de ellos que nosotros. Tenemos que luchar con este hecho en mente── y adoptar ideas completamente diferentes. Para lograr esto, organicé este ejercicio para que todos comprendan la pregunta a la que nos enfrentamos. 」 

Un pesado silencio se cernió sobre las tropas. Ikta trató esta situación como algo natural y asintió. 

「Y, por supuesto, no planeo terminar esto solo mostrando este resultado── esto es solo la mitad del ejercicio. Todas las unidades, procedan al siguiente destino. Este es solo el comienzo. 」 

「… Nos mostró una escena así. Qué debemos hacer… 」 

Las tropas en formación de fila murmuraron. Sus pies pesaban como el plomo. Salieron de la fortaleza derrumbada, pero lo que vieron antes todavía estaba grabado en su mente. 

「… Si las fortalezas no tienen sentido, entonces, ¿qué deberíamos usar como armas 

…? ¿Y el enemigo también tiene más Cañones Explosivos…? 」 

No todos hablaban, pero todos sentían lo mismo. Desplegados en una guerra desesperada…… este era el mayor temor para las tropas en el frente. 

「… Pensé que los Cañones Explosivos eran simplemente cañones de viento más grandes, pero es tan poderoso… ¿Tenemos alguna posibilidad contra un oponente así …? 」 

Cuanto más pensaban en ello, más formidable parecía ser el ejército de Kioka. Nadie les dijo que lo hicieran, pero ya se estaban devanando los sesos sobre cómo lidiar con esa escena. 

「… Señor Mariscal de campo. Como esperábamos, los soldados están muy conmocionados. 」 

Sazaruf murmuró mirando a las tropas. Montaba en tándem con Ikta detrás de él, y cabalgaba en el centro de la formación. El joven de cabello oscuro asintió con indiferencia. 

「Esto es natural ya que presenciaron esa escena. Estaré preocupado si no se sorprendieron. 」 

「Eso podría ser así… Informarles de los nuevos hechos está bien, pero ¿qué vas a hacer con la baja moral? No muchas personas pueden mantener su espíritu de lucha después de presenciar esa escena. 」 

「Está bien, esto es inevitable. Si no pueden captar el poder de los Cañones Explosivos ahora, pasarán por lo que sucedió hoy durante la batalla en vivo. Piense en esto como un derecho de paso que debe hacerse lo antes posible. En lugar de la valentía bruta antes de saber la verdad, prefiero la timidez después de conocer los hechos. 

Dijo sin ninguna duda. Ya sea como científico o como soldado, la actitud del joven se mantuvo sin cambios. 

「El tiempo dedicado a viajar también es un amortiguador para que acepten la situación a su manera. Las tropas deben estar pensando qué deben hacer para ganar y si es posible prevalecer, esa es una buena forma de pensar para los soldados. 」 Sazaruf gimió. Ikta detrás de él se río suavemente. 

「Nuestro trabajo es guiar sus pensamientos en la dirección correcta. Y dales un empujón, para que puedan dar los pasos correctos hacia la victoria. Si lo logramos, entonces su espíritu de lucha y su moral seguirán naturalmente. 」 

Cruzaron una gran colina mientras hablaban y pudieron ver el próximo destino. El joven miró directamente a su objetivo y dijo. 

「Sin embargo── el último paso es un poco difícil. 」 

Decenas de minutos después. Las tropas siguieron las órdenes de los oficiales y se detuvieron. 

「… ¿Nos detenemos aquí? 」 

Examinaron sus alrededores. La unidad se formó con sus camaradas que llegaron antes en la suave pendiente. 

「Este es el medio del terreno montañoso. ¿Qué va a pasar esta vez…? 」 

Torway, que estaba montado en el caballo, se acercó a los soldados que estaban agitados. 

「Realizaremos la segunda mitad del ejercicio aquí. Todos, miren hacia allá. 」 

Señaló una cuenca de drenaje al pie de la colina. Las tropas inclinaron la cabeza con perplejidad mientras observaban. 

「¿Qué es eso? Hay marcas extrañas en el suelo… 」「 ¿Hay varias zanjas excavadas en forma circular… Eh? 」 

Las largas zanjas formaban círculos concentrados cuando se veían desde arriba, pareciendo fosos improvisados. Después de ver la enorme fortaleza, esta parece muy frágil. 

「Eso es un sustituto de una fortaleza── ahora bombardearemos ese lugar como lo hicimos antes. 」 

Lo que dijo el joven de ojos de jade confundió aún más a las tropas── ¿Cómo lo usan? Acaban de ver una sólida fortaleza de piedra desmoronarse ante ellos. Si eso le sucede a una fortaleza, ¿cómo podrían estas grandes trincheras sobrevivir al bombardeo? 

「Sin embargo, a diferencia de la fortaleza no tripulada, habrá gente guarnecida en el interior… incluido el Mariscal de campo. 」 

「¿Eh──? 」 

Su siguiente línea hizo que las tropas dudaran de sus oídos. Después de eso, algunos de sus camaradas bajaron la colina justo delante de sus ojos. Los soldados miraron sus espaldas en estado de shock. 

「Espera, ¿eh? ¿Son en serio…? 」「 M-Mira, muchos de ellos van a las trincheras… 」 

Los soldados entraron en las trincheras que serían bombardeadas más tarde, y un joven de cabello oscuro estaba entre ellos. 

「── Está resbaladizo, por favor cuide sus pasos. 」 

「Si, estoy bien. 」 

Ikta bajó la pendiente y entró en las trincheras con sus escoltas. Tenía unos dos metros de profundidad y la cabeza de un adulto no estaría expuesta incluso estando de pie. 

Los oficiales hicieron señas con los ojos y los soldados rodearon al joven. Formaron un escudo de carne con sus cuerpos── en caso de algo, esta fue la última línea de defensa para el bombardeo entrante. 

「No te preocupes. Te protegeremos con nuestras vidas. 」 

「No estoy preocupado… Perdón por obligarlos a unirse a mí. 」 

Ikta se disculpó. El oficial resopló suavemente. 

「Señor Mariscal de campo, incluso si usted lo dice…… no creo que tenga que disculparse con alguien veinte años mayor que usted. 」 

Cuando dijo eso, los hombres a su alrededor sonrieron de acuerdo. Dejar que sus oficiales superiores o los jóvenes arriesgaran sus vidas solos era inimaginable para su sentido común. Al darse cuenta de lo que quieren decir, Ikta sonrió con ironía. 

「… Sí, me equivoqué. Permíteme corregirme, gracias por acompañarme. 」 

Dijo el joven agradecido, y sacó a su compañero de su bolsa. 

「Llamada entrante de Ikta. 」 

「……」 

Su socio le notificó de una llamada. Matthew se dio cuenta de que por fin había llegado el momento y contestó la llamada con voz rígida. 

「… Este es el Mayor Matthew. 」 

「Ikta aquí. Los preparativos en las trincheras están hechos, estamos listos en cualquier momento. 」 

Por el contrario, la voz del otro lado fue muy relajada. El joven regordete no estaba de humor para aceptar ciegamente y terminar la llamada, luego dijo: 

「Oye, no seas tan casual al respecto… ¿Sabes qué pasará si cometo un error? 」 

「Por supuesto que lo sé. Por eso te lo dejo a ti. 」 

Ikta continuó en un tono indiferente. 

「En todas las batallas hasta ahora, ¿no nos hemos confiado nuestras vidas muchas veces? También es lo mismo esta vez. 」「……」 

「Oye, Matthew, ¿te siguen temblando las manos? 」 

Cuando escuchó eso, un recuerdo revivió en la mente de Matthew… Al comienzo de los disturbios del norte, la conversación que tuvieron antes de enfrentarse al enemigo que asaltaba su campamento. El cuento de hadas del valiente general y el tímido general. El joven pensó en eso mientras miraba sus manos. 

「… No, ellos no son. 」 

「Eso es lo que pensé── Bueno, entonces, te dejo el resto. 」 

Su voz fue relajada hasta el final. El joven de cabello oscuro insinuó que no estaba preocupado, y que lo superara rápidamente. Matthew suspiró profundamente. 「¡No estés tan relajado al respecto, de verdad…! 」 

Cuando levantó la cabeza mientras se quejaba, un subordinado corrió hacia él. Informó con un rostro igualmente tenso. 

「M-Mayor Matthew. Se han desplegado los Cañones Explosivos, pero… 」 

「Entendido, voy a ir a inspeccionar. 」 

El joven se acercó asintiendo con la cabeza. Se acercó a los cañones en ordenada formación, luego comprobó la dirección y el ángulo de la boca, el calibre del Aire Dinámico y otros detalles. No podía permitirse el lujo de ser negligente, pero también usó eso como una excusa para echarse atrás. Contaba con la confianza de Ikta Solork, quien le confió esta tarea…… Este hecho lo apoyó fuertemente y aumentó la confianza de Matthew Tetzirich. 

「… Bueno, no hay problema. 」 

Después de terminar su inspección, confirmó el joven ligeramente regordete. Estaba seguro de que había hecho todo lo que debía hacer, y cualquier otra cosa sería una pérdida de tiempo. Gritó con firmeza. 「¡Comienza el bombardeo! 」 

Ordenó sin dudarlo…… fuertes explosiones sonaron una vez más. 

「¡Uwahhh! 」 「¡E-realmente están disparando! 」 

「¡Deteneos! ¡Parar! 」「 Amistosos, ¡hay amistosos ahí──! 」 

Cuando comenzó el bombardeo, las tropas se pusieron histéricas. Eso era natural…… sus camaradas solo podían ponerse a cubierto en las trincheras excavadas en el suelo. Incluso una fortaleza cayó ante los Cañones Explosivos, entonces, ¿qué podría lograr esto? 

Sus gritos no fueron transmitidos a sus aliados y el bombardeo continuó durante mucho tiempo. El polvo flotaba en el aire donde los proyectiles dieron en el blanco y se dirigió a las narices de los soldados que miraban. Temerosos de oler sangre en el aire, inconscientemente dejaron de respirar. 

「… El bombardeo terminó, ¿verdad? 」 

Unos minutos después de que comenzaran los gritos, las trincheras cuesta abajo quedaron completamente oscurecidas por la nube de polvo. Nadie podía decir nada, y los soldados tenían demasiado miedo de imaginar el terrible estado detrás de las nubes de polvo. Las tropas apartaron la mirada. 

「Oye, no te deslumbres. Mira con los ojos bien abiertos. 」 

Una voz severa los amonestó. Sarihasrag les gritó a sus hombres, diciéndoles que miraran hacia adelante. 

「Ah──」 

Podían ver que las cosas se movían. Muchas figuras salieron de las trincheras que habían perdido su forma y caminaban sobre el polvo. Poco después, sus aliados muy sanos aparecieron ante ellos, cubiertos de barro. 

「E-Están vivos. Más de ellos están saliendo── 」「 ¡El bombardeo es tan intenso, pero ellos…! 」 

Las tropas no pudieron ocultar su sorpresa ante este resultado inesperado. Cuando vieron al joven con un bastón entre ellos, su sorpresa se convirtió en alegría. 「¡Mirar! ¡El mariscal de campo está a salvo! 」 

Sus ojos estaban enfocados en los sobrevivientes. Sintiendo los ojos de todos sobre él, Ikta dijo lentamente. 

「── Como todos pueden ver, esta es nuestra estrategia de defensa contra los 

Cañones Explosivos. 」 

Señaló las trincheras detrás de él y dijo. Entró allí personalmente y pasó por el intenso bombardeo. El resultado sorprendió a la mayoría de los soldados, e Ikta se lo explicó a las tropas curiosas. 

「En comparación con la explosión en sí, lo aterrador de los Cañones Explosivos son las metralla que vuelan por el impacto. Aparte de los fragmentos contenidos en la carga útil, el edificio destruido también se convertirá en parte de la metralla. Los muros de la fortaleza que nos protegen se convertirán en un arma gracias a los cañones explosivos. 

El impacto que envía la metralla volando en todas direcciones, incluso hacia arriba, sin embargo, no volará hacia abajo. 」 

Ikta señaló al suelo. Los soldados miraron sus pies en el momento justo. 「Entonces, la mejor respuesta para escapar de la explosión es cavar una zanja profunda pero estrecha y esconderse dentro. Eso evitará que los escombros de la fortaleza causen daños secundarios. Incluso si todas las fortalezas del Imperio no pueden protegernos, nuestro escudo está justo a nuestros pies. 」 

Dijo el joven con una sonrisa atrevida mientras tomaba una pala de un soldado a su lado. 

「La forma de luchar contra los Cañones Explosivos en una batalla de campo es cavar trincheras. En la próxima batalla, en comparación con los cañones de viento y las ballestas, necesitarás más tus palas. Sin embargo, el hecho de que las trincheras sean incómodas seguirá siendo un problema. 」 

Dijo mientras se quitaba el polvo de la capa y el uniforme. Los ojos de los soldados volvieron a la vida cuando vieron su figura. El mariscal de campo demostró personalmente la eficacia de las trincheras. Para las tropas que se enfrentarán a los Cañones Explosivos en el futuro, fue un verdadero rayo de esperanza. 

「De todos modos, este será tu nuevo escudo. Tendrás que acostumbrarte a hacerlos …… ¿Todos tienen su pala lista? 」 

Cuando escucharon las palabras del mariscal de campo, todos los soldados sacaron sus palas. Y luego, cavaron. 

「── ¡Informe de bajas! El bombardeo provocó 12 bajas leves, ¡todas son esguinces y contusiones! ¡Sin bajas graves ni muerte! ¡Y, por supuesto, el mariscal de campo también está a salvo! 」 

Al mismo tiempo, Matthew, el comandante de los Cañones Explosivos, cayó de rodillas cuando recibió ese informe. 

「── Uf, lo hicimos…」 

Exhaló el aire en sus pulmones junto con su voz. Su tensión había desaparecido, lo que lo mareó un poco. Su subordinado lo apoyó con la mano y lo felicitó. 「Felicitaciones, Mayor… Este es un ejercicio aterrador. Dejando a un lado el escaparate de las defensas de las trincheras, nunca pensé que el mariscal de campo entraría personalmente… 」 

「Yo también objeté, pero él se negó a dar marcha atrás. Insistió en dejarme las cosas a mí y me dijo que no me preocupara… 」 

Matthew se puso de pie con la ayuda de su subordinado, luego suspiró profundamente…… las trincheras podrían ser efectivas contra los bombardeos, pero eso no significaba que permanecer en ellas fuera completamente seguro. Solo pudieron evitar el daño por salpicadura de amplio rango de la explosión, pero un golpe directo en la trinchera definitivamente matará a los soldados. 

Y por eso Matthew tuvo que ajustar el bombardeo para evitar que eso sucediera. La seguridad de Ikta era un hecho, y considerando el efecto psicológico en las tropas, no podían permitirse bajas graves o muertes en este ejercicio. Abriendo fuego contra los aliados sin causar ningún daño grave, cumplió espléndidamente la petición de Ikta. 「Hicimos muchos experimentos de antemano y nos acostumbramos a manejar 

Cañones Explosivos, por lo que esta no es una misión imposible… Pero solo la idea de bombardear a los aliados es…」 

El joven regordete se quejó mientras veía a Ikta dar un discurso a las tropas. No volveré a hacer esto ── él podría estar pensando eso, pero estaba honestamente orgulloso de haber respondido a las expectativas del joven.