Nejimaki Seirei Senki (NL)

Volumen 10

Capitulo 2: Pereza versus Insomne Tercera ronda

Parte 1

「- Oye, ayer estuvo lleno de altibajos.」 

A la mañana siguiente, en un rincón de la base que sobrevivió a la batalla, un soldado habló en voz baja. Estaba tomando un breve descanso: los soldados imperiales estaban reunidos comiendo raciones secas y charlando con sus camaradas. 

「Ni siquiera tenemos tiempo para tomar un respiro. Cuando los acantilados colapsaron, pensé que habíamos terminado… Pero llegaron refuerzos inesperados, y su comandante es el famoso Ikta · Solork-san. 」 

Su tono fue muy exagerado. Para los soldados que presenciaron la actuación estelar del cuerpo de Caballeros desde los disturbios del norte, naturalmente se emocionarían con la llegada de Ikta Solork durante su tiempo de necesidad. 

「Y el evento principal ocurrió después del anochecer. Manejó el impredecible ataque de Kioka con tanta calma como ordenar los suministros en un almacén. ¿Puedes creerlo? ¡El Comandante del Regimiento supo desde el principio que usarían la bola explosiva! 」 

Su entusiasmo fue contagioso. En ese momento, uno de los soldados vio al sujeto en cuestión paseando junto a la Emperatriz, y todos miraron en esa dirección. 

「Por cierto, los dos… aparte de las batallas, están realmente unidos por la cadera…」 

「Por supuesto. Solork-san es la única persona en el harén de Su Majestad. 」 

「¿Es su amante oficial? ¡El Comandante del Regimiento seguro es suave! 」 

Los soldados miraron a los dos sujetos desde lejos y discutieron hechos y especulaciones. En este momento, un joven regordete apareció de repente detrás del grupo que se inclinaba hacia adelante y estaba perdido en los chismes. 

「… No te pediré que no hables durante los descansos, pero al menos escoge tu tema y mira tú volumen. Lo digo en serio, perderás la cabeza si te escuchan. 」 

Los soldados se estremecieron ante eso, luego se volvieron para saludar a Matthew. Matthew les dio otro consejo con un suspiro. 

「Además, su relación no es tan simple como imaginas… Incluso yo realmente no lo entiendo. 」 

Con eso, se fue sin amonestar a los soldados. Haro, más exactamente hablando, la mujer con rostro de Haro, que acompañaba a Matthew, lanzó una mirada de reojo a los soldados que seguían saludando y murmurando. 

「No es bueno chismear sobre otros… Pero después de que llegó Ikta-san, la atmósfera en la base ha mejorado. 」 

「Así es… La exitosa defensa de anoche jugó un papel importante, la moral de las tropas ha mejorado drásticamente. Será preocupante si se descuidan, pero tener un gran espíritu de lucha es algo bueno. 」 

El tono y el rostro de Matthew obviamente habían recuperado su antigua energía. También hubo muchos cambios visibles. Patrenshina pudo ver la influencia positiva que Ikta Solork tenía en la base y decidió seguir observando. 

• Ésos no son los únicos cambios, gordo. 

Murmuró en su corazón y examinó el área. Mientras el sol de la mañana iluminaba la base, pudo ver soldados con ballestas montadas con bayonetas de guardia por todas partes. 

• Hay centinelas por todo el lugar. La seguridad interna es completamente diferente a la de ayer. 

Oficialmente, los centinelas estaban destinados a evitar que los Kioka se infiltraran, pero obviamente esto era para mantener bajo control cualquier actividad de espionaje. Como esperaba, Ikta Solork tenía fuertes sospechas de que había un espía. 

• Generaré sospechas si dejo algún rastro. Será difícil contactar a Kioka en tales condiciones. 

La vigilancia que pudo detectar podría no ser todo. Su plan podría ser distraer al espía con los centinelas y utilizar a otros miembros del personal para encontrar al espía. Por ejemplo, la unidad de francotiradores comandada por Torway Remeon… Los francotiradores escondidos por toda la base podrían estar observándola a través de su retícula en este momento. 

• Suspiro, pero ya establecí un canal de comunicación. 

Patrenshina pensó mientras se concentraba en su mochila llena de suministros médicos, era un poco más pesada de lo habitual. 

• El momento y la ubicación de la mochila son cruciales, pero la información que se enviará es más importante. 

Mientras se acercaban a Ikta y la Emperatriz, Patrenshina pensó para sí misma. 

• Al igual que anoche, en esta situación, no discutirá el plan de batalla durante la conferencia de guerra. 

Cuando estuvieron más cerca, pudo verlo haciéndola señas suavemente. Ella saludó y sonrió en respuesta, sin mostrar los planes en su mente en absoluto. 

• Tengo que aplicar ingeniería inversa a sus tácticas a partir de las instrucciones que dio a sus subordinados y luego transmitir mis deducciones al Insomne. 

 * * *

「Nuestras pérdidas no son demasiado graves.」 

Al mismo tiempo… En el campo base de Kioka debajo de los acantilados, el comandante en jefe Jean estaba escuchando los informes de batalla de la noche anterior de sus subordinados. 

「Sin embargo… los soldados obviamente están conmocionados. Porque la presencia del Igsem y nuestros planes fueron vistos por el enemigo… 」 

El oficial parecía dudar en hablar, pero en realidad estaba disfrutando del informe directo. Esto hizo que Miara, parada a un lado, dijera con el ceño fruncido. 

「Los que vacilan no son los hombres, sino ustedes. ¿Estás diciendo que la planificación de Jean es inadecuada? 」 

「No, no digo eso… Pero los resultados…」 

「El comandante enemigo es inimaginablemente inteligente. ¿Pero estás tratando de echarle toda la culpa a Jean? 」 

Miara dijo impaciente con un tono firme. Siempre se había sentido irritada por estas personas que no podían dar el ejemplo, proponer planes alternativos y solo eran buenas para encontrar fallas en Jean y detenerlo. 

「¡Antes de quejarse de sus superiores, reflexione sobre sus insuficiencias! Hablando de eso, tu despliegue de tropas anoche— 」 

「- Silencio. 」 

Una frase la interrumpió y el silencio se cernió sobre la tienda. 

「No les he pedido a todos sus opiniones todavía. ¿Puedes quedarte callado por ahora? 」 

Jean les gritó a 「ellos」. Agrupó a los oficiales que intentaban derribarlo y a su ayudante que quería protegerlo en el mismo grupo, silenciando todas sus palabras como simples ruidos. 

Miara miró a Jean con ojos de asombro ante las palabras de Jean que fueron tan desconsideradas para sus compañeros. Sin embargo… 

「¡…! …Sí señor. Mis más profundas disculpas, Sir Mayor General. 」 

Miara rápidamente reprimió sus sentimientos y dio un paso atrás. Porque podía ver que Jean estaba increíblemente concentrado… Después de confirmar que su némesis estaba en el campamento enemigo, el General el Insomne Brillante se estaba concentrando en cómo derrotarlo. Dado lo alto que era el estándar de su proceso de pensamiento, era natural para él apagar los ruidos del exterior. Ella era muy consciente de eso.

 「- Yah * . Ideación completa. 」 El oficial de cabello blanco volvió a hablar poco después. Nadie dijo una palabra. Ya fueran amistosos u hostiles hacia Jean Arkinex, todos los oficiales presentes no tuvieron más remedio que escuchar. 

「No creo que el enemigo ataque durante el día, ¡masca!」 

 * * *

Ikta mordió la carne seca mientras expresaba sus opiniones. En la mesa del comedor donde estaban reunidos todos los oficiales de grado de campo, celebró una conferencia de guerra por capricho mientras cenaban. 

「Cualquier ataque vendría después de la noche. Sus métodos de ataque están dentro de nuestras expectativas. Si podemos defendernos de la próxima ola de ataque, entonces, dependiendo de cuántas bajas inflijamos al enemigo, probablemente nos dirigiremos a una negociación con ellos. 」 

Ikta masticó una galleta y la regó con té para hidratarse. El ambiente relajado aquí estaba en marcado contraste con el campamento de Kioka. Estimulados por su actitud tolerante, los oficiales también compartieron sus pensamientos mientras cenaban. 

「… Comandante en Jefe, tengo una pregunta. 」 

「Le ruego que lo diga, general de brigada Señor Sazaruf.」 

「¡Por favor, no me llame señor!」 

Él replicó por reflejo. Una risa ahogada se extendió por la tienda y Sazaruf se aclaró la garganta. 

「Tos… Kioka envió un globo aerostático anoche, ¿correcto? Esto significa que pueden volar sobre nuestra base y aterrizar en el oeste. 」 

「Sí, eso es posible.」 

「En ese caso… ¿Quizás Elulufay Tenerexilla ya se fue del oeste?」 

Sazaruf preguntó directamente, pero Ikta negó con la cabeza de inmediato. 

「Tu preocupación es lógica, pero ella todavía está ahí. Un factor es la dificultad del globo aerostático para realizar este viaje de ida y vuelta, pero dejando de lado la viabilidad, se trata de su carácter. Esa 『Gran Madre de Alas Blancas』 ve a los miembros de su tripulación como sus hijos y no los dejará atrás para escapar ella sola. 」 

「¿Incluso si es una orden militar de Kioka?」 

「Sí, aunque sea una orden… Para ella, sus hijos son más importantes que las reglas militares, es la base de su personalidad. No hay nada más seguro que eso. 」 

Ikta concluyó, como si estuviera analizando la personalidad de un amigo cercano. Tenía un profundo conocimiento del oponente con el que luchó en el campo de batalla, y conoció después de eso. 

「Suspiro, pero siempre hay excepciones. Si ella está herida, enferma o sufre de tales emergencias médicas, sus subordinados la empujarán con fuerza hacia el globo aerostático. Eso podría ser posible, pero no tiene sentido pensar en ello. Si deja el oeste, eso solo bajará la moral de los marineros restantes. 」 

「Entonces el grupo débil se debilitará aún más… ¿Cómo afectará eso a las negociaciones?」 

「Tendrá algún efecto, pero no lo suficientemente grave como para ponerlos en una gran desventaja. La 『Gran Madre de Alas Blancas』 enviada al este hará todo lo posible para salvar a sus hombres. Para el ejército de Kioka, Elulufay Tenerexilla y la cuarta flota son un solo paquete, y no pueden simplemente salvarla y abandonar a los marineros. 」 

Ikta usó una galleta para emparedar una tira de papaya seca y morderla. Sazaruf asintió con la cabeza hacia él con un rostro iluminado. 

「… Entiendo, eso alivia mis preocupaciones. Otra cosa, aunque este no es realmente un problema urgente, ¿es el comandante enemigo Jean Arkinex? 」 

El joven de cabello oscuro que estaba buscando un tercer trozo de cecina se detuvo momentáneamente. Tragó su comida y dijo en voz baja: 

「No puedo estar seguro ya que no lo vi, pero… este estilo se parece mucho a él. 」 

「… ¿Es eso así? Ese 『General el Insomne Brillante』 realmente nos hizo bien. 」 

Sazaruf suspiró con los brazos cruzados. En este momento, Chamille que estaba escuchando junto a Ikta dijo: 

「… Kioka no tiene intención de hacerme daño, ¿verdad? Solork, si puedes usar esto para abrir un camino, entonces… ¡Hmm! 」 

Se detuvo a mitad de la frase. Antes de que pudiera terminar, un dedo índice selló suavemente sus labios. 

「… Chamille. Preferiría rendirme de inmediato y luego usarte como escudo. 」 

Dijo Ikta con firmeza con una suave sonrisa. Cuando escuchó eso, la niña se quedó en silencio con un sonrojo; el joven ignoró su reacción y se tocó la pierna izquierda. 

「Y no puedo correr de todos modos— Suspiro, dame algo de tiempo para pensar. 

Aunque el chico blanco bonito es un enemigo duro, no soy un extraño para él. Antes de que se ponga el sol, deberíamos poder obtener algunas pistas del movimiento del enemigo. Daré las instrucciones específicas después de eso. 」 

Ikta levantó la sesión aquí. Por otro lado, Patrenshina, quien estaba sentada en diagonal lejos de él, estaba analizando todo lo que había dicho hasta ahora. 

– Como se esperaba. Para evitar filtraciones, solo hará público el plan justo antes de su ejecución. 

Ella juzgó que el hecho de que el joven evitara los detalles específicos era parte de sus esfuerzos contra el espionaje. Estaba segura de que definitivamente tenía algún plan en mente. 

—No, aunque lo dijera, podría cambiar el plan más tarde. Entonces será una batalla de paciencia. 

Eso era lo que quería la mujer. Se especializó en infiltraciones a largo plazo que podían llevar años y estaba acostumbrada a situaciones que requerían paciencia. 

—Tengo que esperar hasta el momento final, cuando se arregle la información a transmitir. Cuando no hay tiempo para modificar sus planes. 

Y, por supuesto, Patrenshina no fue lo suficientemente ingenua como para pensar que aguantar en silencio sería suficiente para asegurar la victoria. Hizo los preparativos para atacar al mismo tiempo que esperaba que llegara la oportunidad perfecta. 

• No, si es él, ¿quizás el momento que eligió para revelar el plan es también una estratagema para encontrar al espía? 

Patrenshina pensó con anticipación. Esta fue la primera vez que reaccionó de esta manera. 

• No puedo decir en absoluto lo que está pensando. Esto es asombroso, Haro. ¡Esta es la primera vez que conozco a un oponente que me da una gran sensación de logro si le pongo un plan! 

Dos horas después de que terminara la conferencia de guerra y el desayuno, alrededor de las 8 am, ocurrió el primer disturbio en su breve paz. 

「—Ik-kun, ¡hay globos aerostáticos en los cielos del sur!」 

Torway se acercó rápidamente cuando vio la situación. Ikta, que estaba de pie en el centro de la base con la Emperatriz, asintió suavemente. 

Sí, los vi. 1, 2, 3… un total de 30. 」 

Estaban fuera del alcance de los rifles de aire anti-material, por lo que Torway solo podía mirar. Ikta negó con la cabeza para calmar al inquieto joven. 

「No se preocupe, esto está dentro de mis expectativas. El chico blanco se dio cuenta de que Occidente había perdido la voluntad de atacar, lo que hizo que el cerco fuera ineficaz. Entonces está enviando algunos soldados. 」 

「¿Necesitamos aumentar las defensas en el oeste…?」 

Ikta no respondió y preguntó en su lugar: 

「¿Cuántas personas lleva cada globo aerostático? Deberías poder ver claramente. 」 

El joven miró como se le indicó y usó sus sobresalientes ojos de francotirador para determinar la respuesta. 

「… El número varía, pero hay un promedio de cinco personas en cada globo. 」 

「Entonces, treinta globos significan 150 personas, la mayoría de ellos son artilleros de viento veteranos, y los globos aerostáticos están llenos de nuevos modelos de armas para los marineros. Probablemente estén llenos hasta su límite de flotabilidad, pero su número no es suficiente para afectar el panorama general. 」 

「… Es verdad… 」 

「Probablemente esté planeando enviar a más personas con varios viajes, pero el globo aerostático no es tan fácil de usar. Incluso si el viento está a su favor, solo pueden hacer un viaje más antes del anochecer. El ejército del oeste solo se reforzará con 300 hombres. Incluso si incluimos otros factores como el aumento de la moral al vincularse con sus aliados, puedes reprimirlos solo con tu unidad. 」 

Después de medir correctamente la amenaza de los soldados de los Tiradores de Aire, Ikta miró hacia otro lado y caminó hacia la izquierda. 

「Enviar tropas al oeste es solo un movimiento, la acción principal seguirá teniendo lugar en el este.」 

Torway y Chamille lo siguieron hasta el extremo este de la base. Los tres miraron hacia abajo desde el lado del acantilado y pronto notaron la anormalidad en el campamento enemigo. 

「- Hablar del diablo. 」 

Mientras el grupo de Ikta miraba el área rocosa de abajo, pudieron ver soldados imperiales atados con cuerdas allí. 

「¡No te detengas, sigue moviéndote!」 

Los soldados de Kioka armados con ballestas los rodeaban, obligándolos a avanzar. Los soldados imperiales confundidos por la situación solo pudieron seguir sus órdenes. 「Ughh…」 「¿Qué está pasando…」 「Maldita sea, ¿a dónde nos llevan?」 

Pero no recibieron ninguna explicación. Después de llevar a los cautivos al lugar determinado por sus oficiales, los soldados de Kioka dieron el siguiente paso de acción. 

「¡Bien, deténgase aquí! ¡Todos siéntense y no se muevan! ¡Resiste y te dispararán! 」 

Los soldados imperiales se sentaron tímidamente en esa orden. Las tropas de Kioka los rodearon con sus guardias levantados y continuaron hablando. 

「Eso es correcto, solo siéntese tranquilo. Si no pasa nada, puede regresar a su campamento en la parte trasera. Si necesita ir al baño, levante la mano. Un soldado del sexo similar te acompañará. 」 

Después de terminar esta explicación unilateral, los soldados de Kioka no dijeron nada más. Los soldados imperiales sentados en el centro se inquietaron ante la idea de un posible maltrato. 

「¿Podría ser que estén usando cautivos como escudos humanos?」 

El rostro de Torway se estremeció ante la idea de la peor posibilidad. Ikta inmediatamente negó con la cabeza. 

「No, el chico lindo blanco no muestra cuartel a sus enemigos, pero los prisioneros de guerra son diferentes. Incluso sin las negociaciones que se avecinan, no abusará de ellas. Eso violará las políticas diplomáticas de Kioka. 」 

Después de escuchar esa respuesta, Torway analizó en silencio la situación. 

「De hecho… Proporcionaron a los cautivos comida y agua, y también sombreros para evitar golpes de calor. Ese lugar no es un lugar donde nuestras armas puedan atacar fácilmente, por lo que están tratando a los cautivos de manera adecuada. 」 

Así es, no torturará a los prisioneros, pero puede hacer uso de ellos. Por lo que parece, esos cautivos están siendo utilizados como cebo. 」 

Ikta concluyó con una voz profunda. Al darse cuenta de lo que quería decir, el rostro de Torway se volvió severo. 

「… Quieren atraernos. Diciéndonos que nuestros compañeros están ahí, y que bajemos si quieres salvarlos…」 

「Así es. Hay 15 grupos de 40 personas, por lo que los prisioneros eran alrededor de 600. Si liberamos a tanta gente, nuestras pérdidas aligerarán significativamente nuestras pérdidas. 」 

Dijo el joven de cabello oscuro mientras se rascaba la parte posterior de la cabeza. En contraste con lo que estaba diciendo, su tono se inclinaba más hacia la cautela que hacia la esperanza. 

「Su plan ha cambiado de invadir las mesetas y causar estragos, a sacarnos. Las cosas se van a poner problemáticas. 」 

La Emperatriz que estaba viendo la misma escena a su lado pensó por un momento y luego preguntó: 

「… ¿Y si no logramos rescatar a los cautivos?」 

「Entonces tampoco actuarán, ambas partes simplemente se quedarán quietas hasta la mañana; la pregunta es, ¿nuestra situación nos permite hacerlo? 」 

「Nuestro objetivo táctico es prepararnos para las próximas negociaciones y obtener la mayor ventaja posible sobre el enemigo. Teniendo en cuenta este objetivo, será mejor para nosotros si el enemigo lanza un asalto directo. Los defensores en una base defensiva sufrirán menos pérdidas que los atacantes. Cuanto más peleemos, más ventaja obtendremos. Sin embargo, si el enemigo no hace nada, esta situación tampoco cambiará. 」 

El rostro de Chamille se volvió más doloroso mientras escuchaba. No pudo evitar culparse a sí misma por haber llevado a su ejército al límite. 

「Incluso si incluimos los resultados de la batalla de anoche, nuestras pérdidas son aún mayores. Si nos adentramos en una negociación como esta, Kioka tendrá la iniciativa. Mientras nos preocupamos por esto, los prisioneros están sentados justo delante de nosotros, lo que nos lleva a pensar: si salvamos a estas personas, ¿eso no cambiará las cosas? 」 

Ikta explicó con exagerados gestos con las manos, luego de repente volvió a ser severo y miró al enemigo. 

「El cebo no solo juega con las emociones del comandante y las tropas, sino que también los obliga a actuar debido al costo y los beneficios en juego. Este es un ejemplo de eso. 」 

「… En cierto sentido, esto es más preocupante que usar cautivos como escudos humanos…」 

「Las personas que usan métodos tan brutales cometerán un error tarde o temprano… Sin embargo, el oponente esta vez es un individuo bien mesurado con un ojo en el panorama general. Se había preparado mentalmente y había considerado toda la guerra como un todo, y también la situación de la posguerra mientras buscaba los mejores métodos. 」 

Pensando en sus dos reuniones anteriores con el 「General el Insomne Brillante 」, Ikta gruñó. 

「Para ser honesto, soy demasiado vago para competir con él en el panorama general; suspiro, veamos cómo puede crearme problemas, todavía tenemos tiempo.」 

Habiendo terminado de observar al enemigo, Ikta y la Emperatriz regresaron juntos a la tienda de mando. 

「Uf… Haro, no pediré lujos como hojas de cacao, pero ¿tienes algo que me anime?」 

「Sí, te prepararé un poco… ¿Pero estás bien, Ikta-san? Esto debe ser duro para tu cuerpo. 」 

Sin perder el cansancio en su voz, preguntó la mujer con rostro de Haro. El joven de cabello oscuro sonrió torpemente. 

「Suspiro, mentiré si digo que estoy bien. Subir una montaña después de dos años en la cama es difícil. Ya hice los preparativos contra el mal de altura, pero no estoy al 100%. 」 

「Solork…」 

「No pongas esa cara, Chamille. Me siento un poco mareado. 」 

Ikta consoló a la chica rubia que estaba al borde de las lágrimas. Patrenshina los miró por el rabillo del ojo y sirvió té con movimientos practicados. 

 Este es un té fuerte con hierbas, no estoy seguro si se adaptará a tu gusto…」 

「Me acostumbraré en poco tiempo— Hmm, qué fragante.」 

Ikta toma rápidamente el té, disfrutando de la fragancia, luego traga. No hubo vacilación en sus acciones en absoluto, lo que le hizo difícil juzgar. 

• ¿Lo bebió sin dudarlo? Lo preparo intencionalmente para que tenga un sabor extraño. 

La mujer sirvió este té para probar su reacción, y la falta de reacción fue el resultado más preocupante. Era difícil estimar a partir de este resultado cuán sospechoso estaba de ella. 

• Sería genial si confía incondicionalmente en Haro. Pero no es tan simple. 

La paranoica Patrenshina ya había excluido el mejor resultado desde el principio. Esto significaba que le era imposible no tener sospechas. Tuvo que deducir cualquier significado oculto detrás de su reacción. 

• Está seguro de que no será envenenado en un momento como este. Y tiene razón en eso. 

Por la misma razón por la que amonestó a su subordinado inútil la última vez, no puede usar ese método en tal situación. Antes de que los altos mandos calcularan los pros y los contras de matar o perdonar a Ikta Solork, su trabajo era mantener el status quo y proporcionar información. 

Chamille, que no se dio cuenta de las intrigas, notó ruidos del exterior y miró. 

「.. Solork, parece haber una conmoción allí. 」 

「Yo también lo creo. Pero esto no… se siente como el enemigo. 」 

El joven que sostenía una taza de té humeante inclinó la cabeza desconcertado. Luego, un oficial entró en la tienda. 

「Su Majestad, Solork-san, perdón por mi intrusión, tengo algo que informar…」 

Preguntó el oficial arrodillado ante ellos. Chamille le concedió permiso para hablar libremente y él informó con vacilación. 

「Bajo tales circunstancias, dudo en decir esto pero…」 

El oficial finalmente continuó con su informe. Patrenshina, que estaba escuchando desde un lado, se burló en su corazón. 

– ¿Qué opinas de este movimiento? 

「- ¡No soy un espía!」 

Unos minutos más tarde, dentro de una pequeña carpa. Ikta y Chamille estaban frente a un oficial atado de forma segura con cuerdas y bajo vigilancia. 

「Mayor Yuguni, por favor manténgalo bajo. Si continúas así, no tendrá sentido intentar despedir a los demás. 」 

「S-Sí, perdóname… ¡Pero por favor déjame explicarte! ¡No tengo ni idea de los cargos de espía que se me imputan! ¡Nunca traicionaré a Su Majestad! ¡Por favor, límpiame de cualquier sospecha…! 」 

Dijo el Mayor Yuguni con agitación. Antes de averiguar la verdad detrás de sus palabras, Ikta miró hacia otro lado para comprender la situación. 

「Torway, dame un informe.」 

El joven caminó detrás de Ikta y explicó con fluidez. 

「Después de la llegada de Ik-kun, hemos reforzado nuestra vigilancia interna.