Heavy Object (NL)

Volumen 12

Capitulo 4: Tomar Acción

Parte 2

 

 

Con eso, ellos tuvieron que partir hacia la entrada subterránea que conducía a la base de infección basada en el número de producción de la llave sostenida por un cadáver.

“Hm, hm, hm, hmmm.”


“Estas de muy buen humor, Catherine. ¿Que sucede?”

“Casi he conseguido todos mis sellos. ¡Estoy a uno del set completo! Soy casi demasiado buena en
esto. Heh heh heh.”

Ellos usaron un aerodeslizador a lo largo de los canales hasta el lado oeste, pero no podían llevarlo todo el camino.

“Parece que esto es lo más lejos que puede ir,” dijo Evans en un corto y bajo traje de poder. “Incluso si el aerodeslizador nos levanta un poco más alto, no podemos ir más lejos.” Quenser no trató de discutir. La escena ante sus ojos lo decía todo.
“Esto es horrible…” dijo el estudiante mientras veía la ciudad de escombros frente a ellos.

El canal debería haber sido bastante profundo, pero algo parecido a una piedra negra sobresalía bruscamente de la superficie. Y no solo era el canal. Piedras más grandes que un refrigerador habían apuñalado los costados de edificios de gran altura y quedaron atascadas. Mas que eso, varios edificios habían colapsado completamente, creando algo parecido a pistas de aterrizaje.
Heivia salió del aerodeslizador detenido y expresó su molestia.


“Estas bromeando, ¿cierto? ¿Y esto es después de que la Princesa lo destrozo en medio del aire?
¿Que tan grande era esa molestia de asteroide para empezar?”

“El vector también se rompió cuando estalló en el aire, por lo que esto fue mucho menos devastador de lo que podría haber sido,” dijo Catherine.

Sin embargo, Quenser no podía imaginar algo siendo más devastador que esto.

Cuando el equipo de trajes de poder miro en la distancia, ellos pudieron ver un nuevo punto de referencia en la ciudad de escombros. Si no conocieran bien el lugar, podrían haber pensado que era la silueta de un estadio techado.

Era un pedazo del Asteroide Appetizer.

Media docenas si no es que más de cien metros de alto. Si el asteroide hubiera caído directamente sin romperse, podría haber invitado a una nueva era glacial.

Quenser y los demás utilizaron el poder de las piernas de sus trajes de poder para marchar a través del flotador mientras crujía desconcertantemente.

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“No tengo idea de cuál camino es cual.”

“Aún más importante, ¿que es este ruido? Por favor dime que el flotador entero no se está doblando bajo el peso del asteroide.”

Agua de mar salía ocasionalmente del suelo. Parecía estar rociándola desde grandes agujeros como las estrechas grietas de una montaña nevada, pero eso era incorrecto.

Evans se detuvo frente a una grieta e hizo un movimiento extraño y antinatural con el brazo de su traje de poder. Tal vez había intentado secarse el sudor de su frente antes de darse cuenta de que no podía.

“Oye, no hay nada más que el océano debajo, ¿cierto?”

“El fondo es desigual. Cuando desarrollaron el subterráneo, lo construyeron como una pirámide invertida, pero donde no lo hicieron, sólo existe una delgada capa entre la superficie y el océano. Así que no caigas. No sé que tan profundo sea el océano aquí, pero terminaras en el fondo si estas usando tu traje de poder.”

Los edificios se derrumbaron y habían llenado los caminos como si hubiera habido un deslizamiento de tierra. De hecho, el terreno supuestamente plano estaba inclinado en algunos lugares.

“Eso no va a romperse en algún momento, ¿o sí?”

“Onii-chan, ¿no sería más rápido seguir el ‘camino’ aclarado* por el asteroide en lugar de seguir
las carreteras?”

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(NOTA: Se refiere a que la destrucción es tal que prácticamente se ha creado entre las ruinas un método para acceder con mayor facilidad.)

Los cuatro caminaron en silencio por un tiempo. Quenser hizo una pregunta en el camino.
“¿Está el océano cerca?”

“¿Por que preguntas eso, Quenser?”

“Bueno, puedo ver una enorme silueta en el mar. El Rush está patrullando la zona lentamente.”

Esa era la mayor amenaza en el momento, pero no había nada que ellos pudieran hacer al respecto.

Ellos continuaron marchando a través de la ciudad llena de escombros con sus trajes de poder.

“Por cierto, Catherine, ¿qué quieres hacer después de entrar en un país seguro?” “¿Hmm?”
“¿Quieres ir a la escuela o jugar en un parque o algo así?” “¿Dónde vives tú, Onii-chan?”
“En Paris. El país de origen del Reino de la Legitimidad. Bueno, en realidad nací en las afueras del campo, pero eso es lo que se siente como mi casa ahora. Mi amiga de la infancia llamada Monica podía ser peligrosa. ¡Finalmente me las había arreglado para mudarme gracias a los trabajos cambiantes de mi papá, pero luego me topé con ella en la escuela! ¡¡No debí haber escogido el mejor instituto científico del país!!”

“Hmm…”

Él no podía ver su expresión a través del traje de poder, pero Quenser tuvo la sensación de que los hombros de Catherine se habían relajado.

“Paris, ¿hm? Eso suena divertido.”

Mientras tanto, ellos se las arreglaron para llegar a su destino.

Ellos encontraron una escalera que llevaba hacia abajo. Originalmente, lo más probable es que había sido disfrazado como algún tipo de edificio, pero después de todas las rocas que llovieron, el edificio cuadrado había desaparecido por completo y sólo quedaron las escaleras.

“Wow, realmente hay una instalación subterránea secreta aquí. Y esto supuestamente es un resort con clase para los ricos.”

“Pero todo este lugar es un mega flotador gigante hecho por el hombre, por lo que habría sido más fácil si tuvieran que cavar el lugar con un pico. Pueden haber reorganizado el aluminio y los bloques de acero inoxidable reforzados en la fase de planificación.”

Se parecía bastante a la entrada de una estación del metro.

“Supongo que será bastante agotador allá abajo. Solo recemos para que la puerta no se haya doblado tanto que no podamos abrirla.”

“Estamos en trajes de poder, ¿así que no podemos simplemente derribarla?”

“Es una base de infección de lo que estamos hablando, ¿recuerdas? No me sorprendería si utilizaron una gigantesca puerta sellada de duraluminio grueso. Ya sabes, como algo usado para la bóveda de un banco.”

Ellos ajustaron el agarre en sus armas y bajaron las escaleras escalón por escalón.

El espacio sólido de concreto y azulejos sin duda se sentía bastante similar a una estación del metro. Con la excepción de que grandes grietas corrían a través de las paredes, de que paneles enteros habían caído del techo, y de que el cableado interior colgaba como los fideos de un restaurante chino.

Quenser notó algo y se detuvo.

“¿Frolaytia? ¿Puedes escucharme? …Maldición, ¿es porque estamos en el subterráneo? La señal
está muerta.”

“O tal vez blindaron la base de infección.”

Pero otra cosa era más preocupante.

“¿Que?” dijo Evans mientras miraba a su alrededor. “¿La energía de esta área todavía está
funcionando?”

Las luces fluorescentes que no se habían roto estaban encendidas. Estas estaban parpadeando y la mayoría de ellas estaban fallando, pero aun así era sorprendente que el lado oeste tuviera algún indicio de civilización restante cuando había sido quien recibió el mayor daño.

Quenser se quejó.

“¿Tal vez sea energía eólica o solar? No. Si estuviera en la superficie, habría sido destruida por la onda de impacto del asteroide. Tal vez tienen una fuente de energía de respaldo en el fondo…como energía de corrientes marinas.”
“Eso no es bueno. Estos cables están hechos trizas. Si llega a haber un cortocircuito en alguna parte, quién sabe hasta dónde se extendería el fuego.”

De cualquier forma, ellos no podían confiar en las luces fluorescentes que podrían apagarse en cualquier momento. Ellos configuraron las cámaras de sus trajes de poder para intensificar la iluminación y después continuaron.

Más adentro, ellos encontraron una gran e imponente puerta, justo como Heivia había temido. Sin embargo…
“Oye mira. Ha sido cortada.”

“¿Acaso el personal de la Alianza de la Información la corto para crear una salida después de
quedar atrapados adentro?”

“Fue cortada desde afuera, así que lo dudo,” señalo Catherine.

Ellos intercambiaron una mirada con las lentes de sus trajes de poder.

“¿Entonces alguien la forzó para entrar?” pregunto Evans. Ninguno de ellos tenía una respuesta.
Todavía confundidos, ellos entraron atravesando la gran puerta que alguien había cortado.

Y tan pronto como lo hicieron, ellos fueron golpeados por el sonido de un arma disparando. Era lo suficientemente fuerte que se sentía como una onda de impacto.

Estar en una instalación cerrada similar a una cueva probablemente había ayudado, pero pudo haber dañado sus tímpanos si no hubieran estado protegidos.

Pero actualmente ellos estaban usando trajes de poder.


Quenser sólo vio chispas naranjas que se dispersaban desde su pecho.

“¡Hijo de perra!”

“¡Detente, Heivia! ¡¡No lo mates!!”

Las palabras de Quenser entraron en oídos sordos.

Heivia llevaba un arma que parecía una versión de dos metros del jitte7 visto en los dramas de época de la Nación Isla. Unido a ambos extremos ramificados había una “placa” muy parecida a una antena parabólica usada en transmisiones satelitales. La del extremo corto era cóncava y la

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7 Es un arma tradicional japonesa similar al sai usado por las antiguas fuerzas policiales de Edo https://es.wikipedia.org/wiki/Jutte
del extremo largo era convexa. La placa convexa exploto.
El explosivo plástico pegado uniformemente a la superficie y las 800 pequeñas bolas de metal destinadas a aumentar aún más el poder explosivo llenaron todo en un radio de 120 grados delante de Heivia.

Sonaba como gotas de lluvia golpeando un delgado techo metálico durante una tormenta. Salieron chispas de las paredes, del suelo y del techo, y cada superficie parecía brillar de color naranja.

“¡¡Oh si!! Eso es lo que quería de un lujoso traje de poder. ¡Tener una mina direccional en tu mano
es completamente genial! …Como sea, Quenser, ¿qué decías?”

“¡Ya no importa, imbécil! ¡¡Pensé que ese tipo podría saber lo que está pasando, pero tenías que volarlo en pedazos con el Halberd!!”

Quenser le gritó a Heivia mientras este casualmente cambiaba la “placa” en el extremo. Todo lo que quedaba era una jalea de color rojo oscuro que les enseñaría muy poco. Ya ni siquiera parecía un objeto sólido.

Y a Catherine no parecía importarle en lo absoluto.

“Pero Onii-chan, solamente se nos dio licencia para usar el Halberd, así que no hay nada más que podríamos haber hecho. Bueno, supongo que podríamos haberlo golpeado con nuestros gigantes puños.”

“Él estaría destrozado de cualquier forma,” dijo Heivia.

“La placa convexa es para ataques antipersonales de amplio alcance y la placa cóncava es para ataques antitanque de un solo punto, ¿cierto? ¿¡Por qué Frolaytia solo nos dio un arma de supresión tan complicada!? Ella no está escribiendo reportes de armas experimentales para ganar algo de dinero extra, ¿¡o si!?”

“Los trajes de poder tienen dedos grandes, así que solo se pueden usar armas de fuego diseñadas específicamente para estos. Los dedos también no son adecuados para desmontar y mantener un arma, por lo que es mejor utilizar un arma simple pero potente.”

Ellos caminaron más adentro mientras escuchaban la explicación de la obediente chica.

Ellos ocasionalmente se topaban con algún soldado de afiliación desconocida, pero nunca recibían mucha información. Después de todo, sus únicas opciones eran volarlos en pedazos de un solo tiro. Éstos eran soldados en lugar de criminales, así que no iban a detenerse simplemente porque se les dijera. Y ya que el Halberd esparcía bolas de metal en forma de abanico, no existía tal cosa como un disparo de advertencia. Era difícil no darle a alguien directamente y las 800 bolas metálicas todavía rebotarían en las paredes, pilares, y trajes de poder, así que terminarían destrozando a los soldados enemigos de todos modos.

“Realmente necesitan prohibir esta cosa con un tratado de guerra,” se quejó Quenser.

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“Sé que no te gusta exactamente ser empapado con los restos color rojo oscuro de personas, pero deberías estar agradecido de que estas cosas nos estén dejando ganar y sobrevivir. Está funcionando increíblemente bien para ser algo dado por nuestra comandante de enormes pechos. Tal vez ella finalmente dejo de fingir que no se ha enamorado de mi apuesta apariencia.”

Mientras tanto, ellos no tenían resultados de que hablar.

Pero cuando descendieron unas escaleras, ellos encontraron algo diferente.

“Hay alguien colapsado por allí.”

“Espera, Quenser. No solo camines hacia allá como un idiota. ¿Y si están acostados encima de una mina anti-tanque?”

Idiota #1 ignoro las advertencias de Heivia y caminó imprudentemente por el corredor recto para revisar el cadáver yaciendo boca abajo. Él se hinco y acerco su rostro incluso cuando podía hacer zoom con las lentes de su traje de poder.

“Que extraño…”

“¿Que pasa? Si el estuche de su mapa o sus raciones están conectados a un delgado alambre para sacar el seguro de una mina, no quiero formar parte de esto. Los trajes de poder no son
invencibles.”

“No es nada como eso. Mira esto, Heivia. Oh, y retrocede un poco, Catherine.” “¿Por qué debería retenerme después de toda la sangre que ya vi, Onii-chan?”
Catherine se aproximó. Era algo desafortunado cuando se suponía que ella aprendiera a como funcionar en la sociedad normal.

“No tiene lesiones visibles. Tampoco recibió un disparo.” “¿Y que esto? Él esta empapado.”
Heivia y Evans también se acercaron nerviosamente. Un traje de poder podía repeler un rifle de asalto, pero cualquier cosa más potente que eso sería peligroso. Su posición general era bastante obvia por el hecho de que estos habían sido incapaces de reemplazar a los tanques y camiones blindados. En pocas palabras, nadie creía que estaban perfectamente seguros.

Evans parecía ser la gallina más grande de todos ya que estaba un poco más alejado del resto mientras veía el cadáver.

“¿A-acaso fue torturado de esa forma?”
“No, Evans, no fue eso. Él no tiene marcas en sus muñecas. Si hubiera sido atado con una cuerda o retenido con esposas, tendría raspaduras del momento en que mostro resistencia.”

“Y mira…”

Ya que Quenser había mencionado las muñecas, Heivia miro el brazo del cadáver y expreso su disgusto.

De la muñeca al codo había un tatuaje de dos serpientes enrolladas alrededor de un solo palo.

“Me estaba preguntando quienes eran estos idiotas, pero ellos son de Kerykeion. Ni siquiera
quiero tocar esto.” “¿Quiénes son ellos?”
“Es un grupo de la Organización de la Fe a cargo de la bioética. Ellos pertenecen a la facción de la Mitología Griega y son tan dementes como podrías esperar. Bueno, esa última parte probablemente describe perfectamente a cualquiera en la Organización de la Fe que sostiene un arma.”

“¿Que hacen ellos exactamente? ¿Acaso son los robots ‘en contra de los bancos de esperma’, los rangers que afirman que ‘la radioterapia es obra del diablo’, o algo así?”

“Ellos son los guerreros que dicen ‘podemos usarlo, pero nadie más puede’.” “Hmm. Eso es lo peor.”
Pero un grupo de bioética que sabría mucho sobre medicina y biotecnología sonaba bastante ominoso en este momento. Esta era una base de infección construida secretamente por la Alianza de la Información para tomar ventaja de la ubicación turística global y el grupo de Quenser estaba aquí ya que algún tercero aparentemente había usado eso para crear una situación increíblemente peligrosa. Nada lucía esperanzador.

“Ojalá hubiéramos hecho una investigación apropiada del grupo que capturo al viejo astrónomo. Puede que hayan usado algunos fundamentos fuertes para ocultar sus tatuajes.”

“Pero si la Organización de la Fe esta detrás de esto, ¿no es extraño que uno de ellos este muerto
aquí?” señalo Catherine.

“No veo a ningún soldado de la Alianza de la Información, ¿así que habrán escapado? ¿O acaso ya fueron asesinados?” pregunto Evans desde una corta distancia. “Sea cual sea, deberíamos asumir que estas personas de Kerykeion han sido aniquiladas.”

Heivia trato de rascar su cabeza a través de la gruesa armadura del traje de poder.

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“No me gusta cómo suena esto. No vamos a descubrir que ellos fueron los primeros en ser aniquilados por su propio virus misterioso, ¿¡o si!? ¡¡Esta no es una película de zombies, así que no pienso quedarme para eso!!”

“No, espera. Esta es agua y no sudor, ¿cierto? Él solo se ahogó. No creo que él fuera asesinado por un virus o lo que sea.”

“¿Entonces alguien arrojo a los soldados de la Organización de la Fe en algún cuerpo de agua para asesinarlos? ¿Acaso el personal de la Alianza de la Información sobrevivió, recupero su instalación, y torturo a los soldados de la Organización de la Fe? ¿La razón de que no estemos viendo a ningún soldado de la Alianza de la Información es porque se movieron a alguna clase de refugio en algún
lugar?”

“Espera, Evans. Ya hemos pasado por esto. No hay marcas en sus muñecas, así que probablemente
él no fue tor-…” Quenser se detuvo.
El traje de poder de Heivia se balanceo hacia un lado, así que tal vez él había inclinado su cabeza adentro.

“¿Qué pasa? ¿Qué cosa molesta notaste ahora?”

Quenser no respondió.

Puede haberse debido a que era un estudiante aficionado que lo notó primero. Él había bajado el nivel de sus ojos cuando se agachó innecesariamente para inspeccionar el cadáver, así que cuando miró a Evans, naturalmente terminó levantando la vista.

Y entonces lo vio.

Una línea corría a lo largo de la pared cerca del techo, que era lo suficientemente alta como para que no se golpearan la cabeza incluso mientras llevaban los trajes de poder.

“¿Que? ¿El color de la pared…cambio?” “?”
“No, no es eso. Es agua. ¡¡Eso demuestra lo alto que el agua de mar inundó esta habitación!! Es más alto que los trajes de poder… ¡No sé cómo paso, pero creo que este tipo se ahogó cuando el corredor se inundó sin aviso!”

Fue entonces cuando un fuerte crujido los rodeó y pesó sobre sus estómagos. Heivia miro a su alrededor.
“Hey, ¿qué es eso?”

“Oh, no. ¡Solo corre! ¡¡No flotaremos si somos sumergidos en estos pesados trajes de poder!!”

Ellos estaban inseguros de si deberían regresar por donde vinieron o si seguir adelante, pero el
sonido parecía venir del camino en el que llegaron. Ellos naturalmente decidieron alejarse del peligro, por lo que corrieron más adentro.

¿Acaso el flotador entero estaba crujiendo mientras que una herida en el fondo se hacía más grande?

Géiseres de agua de mar estallaron por todos lados.

“¡¡Mierda, mierda, mierda, mierda!!”

“¡¡Onii-chan, hay una puerta resistente al agua en nuestro camino!!”

“¡¡Tenemos un Halberd que puede atravesar el blindaje de un tanque, así que sólo tendremos que destruir esa puerta de metal!!”

Heivia gritó desde el frente y extendió su arma. En lugar de utilizar el extremo convexo que dirigía la explosión sobre un área extensa y que dispersaba bolas de metal, él utilizo el extremo cóncavo que concentraba la explosión en un solo punto que podía perforar hasta un traje de poder. Para evitar ser golpeados por accidente, Quenser y los demás desaceleraron para asegurarse de que no pasaran a Heivia. Pero…

“No, espera…”

“¿Que sucede, Onii-chan?”

“¡¡Detente, Heivia!! ¡El sello de la puerta está dañado y hay agua saliendo por debajo! ¡¡El otro lado ya debe estar-…!!”

Fue demasiado tarde para detenerlo.

Un explosivo rugido lleno el espacio sellado y una delgada explosión parecida a una lanza atravesó la puerta de acero como una lata vacía endeble.

Inmediatamente, la temible explosión fue respondida por algo más que llamas. Fue una pistola de agua, tan fuerte como agua saliendo disparada de una presa. Con el equilibrio roto, las bisagras estallaron y los restos de la gruesa puerta de acero fueron arrancados de la pared. Esto dejó increíbles arañazos en la pared de concreto, pero ellos no tuvieron tiempo para ver.

Ellos fueron derribados incluso con los trajes de poder.

En pocos segundos, el corredor fue inundado con sucia agua de mar a la altura de la cintura. El hinchado cadáver fue lanzado y era claro que el agua iba a llegar al techo en poco tiempo. No importa que tan fuertes fueran, los trajes de poder se convertirían en ataúdes humanoides si fueran sumergidos.

Catherine era la más joven y fue la primera en tomar una decisión.

Con el sonido de aire comprimido siendo liberado, la armadura se abrió. La chica rubia de una sola
trenza salió por detrás del traje de poder.

“¡Catherine!”

“¡¡Onii-chan, tú y los demás tienen que salir del suyo también!! ¡¡Una vez que se sumerjan, la
presión del agua evitara que puedan abrir la escotilla!!”

“Maldición, ¿tendremos que nadar en una piscina llena de cadáveres? ¿¡Pero qué demonios!?”

Heivia maldijo, pero se salió del traje de poder como le dijeron. Quenser tardó mucho tiempo, así que Catherine y Heivia trabajaron juntos para activar el interruptor externo de salida de emergencia. El estudiante fue arrastrado a la sucia agua de mar, se tragó un buen tanto, y asomo su cabeza por encima del agua mientras esta le quemaba la garganta.

“¡¡Evans!!”

“No…”
“Eres un soldado, ¿¡no es así!? ¡¡Es un poco tarde para decir que tienes fobia a los cadáveres!!” “Esta es una misteriosa base de infección, ¿¡o no!? ¡¡No sabemos hasta dónde se ha extendido el
virus en Segunda Venecia, pero un laboratorio medio destruido tiene que ser el peor lugar para
estar!! ¡¡No me voy a quitar esto!! ¡¡Me rehusó a morir aquí!!”

Catherine y Heivia chasquearon sus lenguas y alcanzaron el interruptor externo de salida de emergencia como lo hicieron con Quenser, pero Evans estaba tan asustado que balanceó los brazos de su traje de poder para mantenerlos alejados.

Mientras tanto, la situación alcanzo el punto de no retorno. El flotador entero se inclinó.
Sin embargo, era difícil de notar para Quenser y los demás que estaban flotando en el agua. No importa cuánto uno inclinara un vaso de agua, la superficie del agua siempre permanecería nivelada.

La verdad del asunto sólo era evidente para Evans, cuyo traje de poder estaba de pie en el suelo. De repente, él pareció tropezarse con algo y desapareció en el agua sucia.
“¡Evans! ¿¡Donde estas!?”

“¡No tiene caso, Onii-chan! El agua está fluyendo extrañamente. ¡¡Probablemente todo se está
vertiendo de una enorme grieta en el suelo!!”

Evans nunca regreso a la superficie.

Lo más probable era que había caído. Todavía adentro de su ataúd humanoide, él había caído a
través del “fondo” de Segunda Venecia donde simplemente se hundiría más y más profundo.

“¿Cuánto tiempo…durará su oxígeno?”

“¡Probablemente, su mente será lo primero en romperse mientras que está atrapado allí e incapaz de moverse! ¡¡Necesitamos reportar esto a nuestro comandante de enormes pechos para que
envié una sonda submarina resistente a las profundidades para que lo busquen!!”

Quenser y los demás no tenían tiempo para preocuparse por Evans. Una grieta corría a lo largo del fondo del flotador y la “herida” se abría mientras el flotador entero crujía bajo el peso del asteroide, por lo que la cantidad de agua aumentaba sin cesar. Si el agua alcanzaba el techo, solo la muerte les esperaba a ellos.

Catherine se sujetó de un asidero en la pared y miró detrás de ella. Ella miró hacia las escaleras que conducían al final del largo corredor. “Sigamos avanzando.”
“¿¡Por qué!? ¿¡Qué hacemos con Evans!?”

“¡No podemos llegar a las escaleras a tiempo incluso si dejamos que la corriente nos lleve! ¡¡No sé qué encontraremos más adelante, pero tenemos que apostar por eso!! ¡¡La señal de nuestras radios no puede llegar a los que están afuera, por lo que si morimos aquí, ellos nunca sabrán que Evans cayo!!”

“¡¡Maldición!!”

Ellos estaban luchando contra la corriente, la cual era demasiado poderosa para ganar terreno mientras nadaban. Ellos tuvieron que agarrarse de las asideras en la pared y de las tuberías del techo para arrastrarse lentamente por la puerta resistente al agua rota.

Todo sobre la situación era terrible.

Pero afortunadamente, la habitación siguiente tenía un techo más alto y el nivel de agua se detuvo después de que la puerta resistente al agua se había sumergido por completo. Sólo el enigmático crujido continuó.

¿Era debido a las olas, al peso del asteroide, o al flotador del lado oeste inclinándose con los
edificios colapsados encima? Sea cual sea, la “herida” parecía ensancharse cada vez más.

“Esto no puede seguir sucediendo para siempre… El nivel del agua sólo se está aumentando o
deteniendo. Dado que no puede drenarse, estaremos atrapados eventualmente.”

“Sólo podemos rezar para que haiga otra salida. No podemos regresar ya que ese largo pasillo está
lleno hasta el techo con agua. No podríamos respirar sin tanques de oxígeno.”

La parte más aterradora era cómo su supervivencia dependía de algunos factores desconocidos.
Incluso ahora, el agua de mar se filtraba desde varios puntos de las paredes. La pared podría estallar y llenar la habitación con agua en cualquier momento, por lo que su seguridad podría desaparecer en un abrir y cerrar de ojos.

Además…

“Estábamos confiando en los trajes de poder antes, pero ahora sólo tenemos pistolas. Si nos encontramos con un grupo de Kerykeion de la Organización de la Fe, no podremos ganar.”

“Sólo espero que ellos estén demasiado ocupados con todo lo demás…”

“Estamos atrapados en el mismo barco, así que estaremos muertos de cualquier forma.”

Quenser tomo un tanque de plástico flotante y se lo entregó a Catherine. Los tres nadaron hacia adelante con la cabeza por encima del agua. Ellos querían volver a subir a un terreno sólido, pero no podían ser exigentes. Aunque sintieron una enorme presión en sus corazones cuando vieron algunos cables desgarrados colgando del techo y dispersando chispas justo encima de la superficie del agua.

“Espero que tengan una bomba de drenaje de emergencia como la de los submarinos,” dijo
Catherine.

“¿Siquiera este lugar fue diseñado para una situación como esta? Quiero decir, un asteroide le
cayó encima.”

Su conversación fue interrumpida por un desagradable crujido. Los dos idiotas miraron hacia el techo alto.
“Por favor dime que la herida no se está abriendo de nuevo…”

“El techo es mucho más alto esta vez, así que deberíamos tener un poco más de espacio de sobra.”

“¿¡Acaso olvidaste esos cables colgando de hace rato, Heivia!? ¡¡Si el nivel del agua sube más, seremos asados!!”

“!! ¡¡Rápido, rápido!!”

Pero entonces algo inesperado paso.

El nivel del agua en realidad bajó. El nivel de sus ojos bajó notablemente y sus pies alcanzaron el suelo. La sucia agua de mar se mantuvo al nivel de sus tobillos, pero eso era mucho mejor que sentir el sabor salado llenando su boca cada vez que respiraban.

“¿Pero por qué?”

“Tal vez había un área que no estaba inundada debajo,” sugirió Catherine. “Cuando la herida se
abrió, el agua probablemente cayo allí.”

Además de las áreas que estaban inundadas y de las que no, las protecciones a prueba de agua podrían cambiar las cosas. Si cerraban todas las puertas resistentes al agua ahora, ellos podrían ser capaces de asegurar una buena cantidad de oxígeno incluso estando por debajo de la línea de inundación. Era como crear un espacio vacío cuando te equivocas en un juego de acomodar bloques cayendo.

Pero si otra pared o techo se rompía, el agua entraría y ellos se ahogarían

“¿Acaso eso significa que alguien podría haber perdido sus vidas? A cambio de salvar las nuestras…”

“Es como una versión de la guerra en miniatura. Incluyendo cómo tus acciones pueden influir en la
vida de otras personas que nunca has visto.”

La seguridad de Quenser y los demás no estaba garantizada. Puede que hayan tenido suerte mientras el balancín se inclinaba de atrás hacia adelante. Ellos querían seguir moviéndose tan pronto como fuera posible.

Heivia agitó su empapada pistola militar.

“Agua dulce es una cosa, pero el agua de mar puede ser un problema. Catherine, ¿cómo está tu arma?”

“Probablemente está bien. Onii-chan, no tienes un arma como siempre, ¿cierto?”

Los trajes de poder eran demasiado ajustados, por lo que el número de armas de repuesto que podrían traer era limitado. Sólo tenían esas dos pistolas militares para pelear. Una mochila habría sido demasiado voluminosa, por lo que Quenser no llevaba nada de Hand Axe consigo.

Ellos avanzaron cautelosamente y cerraron cada puerta resistente al agua que encontraron, pero sólo podían decir que era “mejor que nada”. Si la pared se rompía y el agua de mar entraba, todo sería inútil.

“Esa cosa de verdad que es peligrosa,” dijo Heivia mientras miraba hacia arriba. “Incluso se puede ver aquí.”

El techo debería haber sido alto, pero de repente bajó en un cierto punto. Pero esto no se debió a la estructura del edificio. El techo había sido aplastado y podían verse lustrosas rocas negras atravesándolo. Y Segunda Venecia era una isla artificial hecha de aluminio y acero inoxidable reforzado, por lo que no tenía roca natural.

“¿Es ese un pedazo del Asteroide Appetizer?”

“Tal vez nos abrimos paso por debajo de ese ‘estadio techado’ que vimos en la distancia.”

Eso hizo que un escalofrío bajara por sus espinas. Ese peso era suficiente para que Segunda
Venecia crujiera en su totalidad y permitiera que el agua de mar entrara, y ahora colgaba encima de ellos sin pilares ni cables para sostenerlo. Nadie sabía cuándo podría aplastar a estos insignificantes humanos.

“Estoy realmente feliz de no tener nada de Hand Axe esta vez. No quisiera molestar a esa cosa.”

Esta zona aparentemente había sido inundada a veces dependiendo de las condiciones exactas porque unos cuantos cadáveres empapados estaban tirados alrededor.

Pero estos eran un poco diferentes a los de la Organización de la Fe.

“Su equipo es diferente. ¿Acaso son de la Alianza de la Información?”

“Tienen los mismos uniformes y rifles, así que probablemente todavía son de Kerykeion de la Organización de la Fe. Puede que hayan tenido diferentes deberes o rangos. Como que unos cuantos resguardaran el exterior mientras que los demás hacían el verdadero trabajo en el
interior.”

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Heivia enrollo la manga de uno de los cadáveres y encontró el tatuaje de las dos serpientes idénticas y el palo.

La principal razón por la que se molestaron en revisar fue por los rostros de los cadáveres.

“Estas son máscaras de gas, ¿no es así?”

“Se ven como pulpos alienígenas,” dijo Catherine mientras extendía su mano hacia una de las
máscaras.

En lugar de intentar mirar el rostro del cadáver, ella giro el filtro cilíndrico y lo retiró.

Ella paso su dedo a través de la escritura alfabética en la superficie metálica antes de desmontarlo y comprobar dentro.

Quenser frunció el ceño mientras se inclinaba hacia adelante como si ambos estuvieran mirando dentro de la misma lonchera.

“Oye, este no es carbón activado. ¿Qué es esto? ¿Acaso tiene un agente de secado adentro?”

“Las máscaras vienen en muchos tipos diferentes, pero estas no son para proteger contra el gas venenoso. Si remueven la humedad, deben ser para proteger contra algo biológico.”

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“¿Biológico…? ¿¡Como un arma bacteriológica!?”

“Nunca he escuchado de un agente de secado siendo usado contra las bacterias…”

“Puede que no sea eso,” interrumpió Catherine con su trenza rubia. “Cuando piloteaba mi Object, recuerdo que me dijeron que tuviera cuidado con este tipo de sabotaje microscópico en adición al poder de fuego simple. Y había una cosa de la que me advirtieron además del gas venenoso y los
virus. Y creo que la contramedida era un agente de secado.” “¿Qué era eso?”
Catherine respondió fácilmente a la pregunta de Quenser.

“Moho. Mortal moho.”

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