Nejimaki Seirei Senki (NL)

Volumen 8

Capitulo 3: Emperatriz De La Destrucción

Parte 3

El mismo día, tarde en la noche. El plan propuesto por Metrache se desarrolló sin problemas, sin ninguna resistencia. Metrache dejó el saqueo de recursos a sus subordinados, luego se dirigió a la Oficina del Comandante con pasos rápidos para informar del éxito de la misión al comandante.

「El ataque fue un triunfo fácil. Realmente relajaron la guardia. Antes de que las fuerzas enemigas pudieran concentrarse y tomar represalias, despegamos con todos sus recursos. 」

El estratega informó con fingida calma. El rostro de Mitokazuruku se llenó de alegría cuando escuchó eso y abrazó a su ayudante.

「¡Bien hecho, Metrache! Un resultado espléndido, esto también mejorará el estado de ánimo de los ciudadanos. 」

「Gracias por tus cumplidos. 」

Metrache respondió con una expresión hipnotizada mientras la sostenían brazos gruesos y fuertes. Se inclinó hacia su oído y le susurró.

「Ven a mi habitación más tarde para tu recompensa.」

「… Sí. 」

Metrache asintió, retrocedió, saludó y salió de la Oficina del Comandante. Alguien estaba parado en una esquina del pasillo con la cara rígida.

Ella miró a los ojos a la 「Concubina」.

「¿Qué pasa, Niam? ¿Por qué estás ahí parada, no vas a mostrar tu encanto? 」

「¡…!」

La burlona Niam frunció los labios y le devolvió la mirada. Metrache sonrió con confianza y se encontró con su mirada.

「Eso está bien. Parece que has olvidado que este es un campo de batalla ── Un gato en celo puede temblar en una esquina, no te metas en el camino. 」

Después de regodearse por la parte que más le dolía, dejó el lugar con alegría.

A la misma hora, en un lugar diferente. Alguna presencia apareció entre la gran cantidad de carga capturada por instrucciones de Metrache.

「──Las voces afuera han disminuido.」

「Bien, salgan todos.」

Los soldados imperiales que se escondían en el cargamento salieron de las cajas y sacos desde el interior. Después de recoger las armas almacenadas junto con ellos en las cajas, se formaron por nivel de sección y se contabilizó a todos los hombres.

「No dejes que el centinela nos detecte y se mezcle directamente con la ciudad.」

Después de empujar las cajas vacías hacia la esquina profunda para que nadie se diera cuenta, salieron silenciosamente del almacén. Un pelotón de 40 soldados desapareció en la oscuridad.

Dos semanas después, contrariamente a las expectativas de Mitokazuruku, el ambiente en la ciudad de Garurujan empeoró.

「Otra ejecución hoy…」

「Si esto continúa, lo haremos…」

「¿Están a salvo mis parientes que viven en las ciudades?」

Las ejecuciones visibles desde las paredes exteriores y el lanzamiento de huesos por catapulta continuaron todos los días. Y eso no fue lo único que hizo vacilar a los ciudadanos.

「── ¡Todos moriremos si le dejamos las cosas al Señor Mitokazuruku!」

Los gritos de los alarmistas resonaban en las calles. Desde que el estratega Metrache se apoderó del depósito de suministros del ejército nacional, empezaron a aparecer por toda la ciudad personas que pronunciaban discursos tan sediciosos.

Eran agentes disfrazados de mercaderes ambulantes, sacerdotes errantes o mendigos. Era fácil para los forasteros colarse en una ciudad con un tráfico humano tan grande. Después de infiltrarse en la ciudad escondiéndose en el cargamento, su primera misión fue incitar a los ciudadanos a liberar la ciudad.

「Oye, no digas eso.」

「Las patrullas te escucharán.」

「Pero si esto continúa…」

Estaban activos en la escena subterránea, pero no hicieron nada especial aparte de expresar el malestar que todos ya estaban sintiendo. Con solo hacer eso, cambiaron la atmósfera en la ciudad. Para el grupo que incitó, las personas que albergan una vaga sensación de peligro y carecen de autonomía eran terriblemente fáciles de manipular.

「──Hey 〜 ¿Qué tal esto? Podemos ser nosotros los que abramos las puertas de la ciudad. 」

Después de que su malestar se elevó a cierto nivel, finalmente estuvieron dispuestos a comprometerse con un curso de acción específico. En este momento, los ciudadanos sintieron que esta propuesta se sentía muy real. Habían sido lo suficientemente preparados para considerar tal idea.

「Reúna a más personas y diríjase a la puerta norte donde el camino es ancho. Si protestamos como un grupo grande, los soldados nos dejarán pasar. Después de todo, no estamos equivocados, ¿verdad? No, no solo eso, Lord Mitokazuruku iniciando una revuelta y arrastrándonos con él es preocupante. Nos ejecutarán si nos involucramos, ¿qué tipo de broma es esa? 」

Sin estar de acuerdo ni en desacuerdo, los ciudadanos miraron a su alrededor para observar las reacciones de los demás. Y luego ── lo que dijo el agente empujó al tímido grupo a tomar una decisión.

「No es necesario que todos huyan, los que quieran quedarse pueden quedarse. Incluso si corremos, no afectará el potencial de combate de la ciudad, por lo que no necesita pensar que está traicionando al Señor Mitokazuruku. ¿No es lo mismo si lo apoyamos desde fuera de la ciudad? ¿Me equivoco? 」

Después de usar una excusa para neutralizar su sentimiento de culpa, les dio el empujón final para llevar a cabo su plan. Cuando la mentalidad de la mafia llegara a esta etapa, el resultado sería el mismo incluso si los dejaran solos. Después de que la mentalidad de turba de los ciudadanos se hizo cargo, llegaron a la conclusión a la que el agente los estaba guiando.

「Informe a todas las personas que pueda y tomaremos medidas mañana por la noche.」

***

Al día siguiente, el incidente sucedió según lo planeado.

「¡Generalísimo señor! ¡Los ciudadanos que desean salir de la ciudad están fluyendo hacia las puertas del norte! 」

Metrache se apresuró a entrar en la oficina del comandante y gritó. Mitokazuruku gimió con la cabeza entre las manos.

「¡Imposible, los ciudadanos se están impacientando demasiado rápido…! ¡Convence a la muchedumbre y haz que se dispersen! ¡Es imposible para nosotros abrir las puertas en tales circunstancias! 」

「Ya lo intenté, pero los ciudadanos están demasiado enojados y se niegan a escuchar. Ni siquiera pueden escuchar mi voz por todo el ruido… 」

El estratega dijo avergonzado. El hombre miró hacia las calles con rabia.

「¡Suficiente, iré! Si les hablo, los ciudadanos ── 」

「¿…? ¡No, eso es demasiado peligroso Su Excelencia! 」

Metrache bloqueó el camino de su furiosa superior y dijo con agitación.

「¡Ha pasado bastante tiempo desde que guarnecemos esta fortaleza, por lo que existe la posibilidad de que el enemigo se haya infiltrado en la ciudad! Ésta podría ser una trampa para atraerlo, excelencia. ¡Si te presentas ante los ciudadanos, es posible que te dispare una pistola de viento…! 」

「¡Tch …!」

Mitokazuruku entendió el peligro y frunció el ceño. Antes de que pudiera enojarse, Metrache decidió un curso de acción.

「… Me ocuparé de los ciudadanos, por favor quédense en la Oficina del Comandante. 」

Con eso, salió de la Oficina del Comandante inmediatamente sin esperar una respuesta. En ese punto ── vio a Niam de pie en el mismo lugar del pasillo que la última vez que la conoció.

「── ¿No es culpa tuya 〜?」

La 「concubina」 le preguntó al 「estratega」 que pasaba por delante de ella burlonamente.

「Lord Mitokazuruku no se dio cuenta, pero sabes que el enemigo podría haberse infiltrado en la ciudad, ¿no?」

「……」

「Es durante ese tiempo, ¿verdad? Cuando tomaste las provisiones del enemigo y las trajiste, el enemigo también se escondió allí. Las defensas del depósito de suministros eran débiles para atraerte, y te engañaron, pensando que lograste una gran

victoria. 」

Niam señaló el error de su oponente con una risita, y Metrache bajó la cabeza con los puños apretados.

「… No puedo refutar eso. Si quieres que me disculpe, lo haré ── Pero Niam, tengo algo más importante que pedirte. 」

Reprimiendo dolorosamente su orgullo, suplicó al oponente que más detestaba.

「Después de ir a la puerta norte, detén al Señor Mitokazuruku. Asumí esta misión, pero será difícil convencer a los ciudadanos… Puede que se impaciente y trate de ir allí personalmente. 」

「¿Quieres que lo detenga? Hmm 〜 Bueno 〜 」

「¡Por favor! Quieres protegerlo, al igual que yo, ¿verdad? 」

Metrache se inclinó y le suplicó. Niam abrió mucho los ojos al ver a Metrache dejando a un lado su orgullo, luego suspiró y se encogió de hombros.

「Para ser franco, creo que la suerte de Lord Mitokazuruku se acabó.」

「… ¿Eh?」

El confundido 「estratega」 le preguntó. Niam cambió repentinamente su tono.

「Estábamos todos emocionados cuando defendimos esta fortaleza al principio, pero la situación ha cambiado de cabeza ahora. Incluso si logramos pasar unos días más, tarde o temprano perderá. Mis sentidos están muy interesados en cosas como esta. 」

「Qué dijiste…? 」

「Estoy hablando de lo que pasará después de que perdamos. Ambos debemos pensar en nuestro futuro. 」

Antes de escuchar todo, Metrache ya se movió. Su bofetada hacia la cara de Niam fue fácilmente esquivada ya que Niam ya lo vio venir.

「¡Desvergonzada! ¡Cómo te atreves a decir eso frente a mi cara …! 」

「Oh 〜 qué feroz. Es por eso por lo que la gente recta es tan dolorosa 〜 」Niam se detuvo con una broma y luego suspiró.

「Déjame decir esto primero, no trates de usar lo que dije para delatarme. Incluso si lo intenta, solo insistiré en que hizo esa acusación. Eso solo empeorará el estado de ánimo de Su Excelencia. 」

「¡……!」

「Por el contrario, no le diré que eres tú quien dejó que el enemigo se infiltrara. Así que estamos a la par. 」

Niam ofreció un trato secreto, lo que hizo que Metrache rechinara los dientes y apartara la mirada.

「… Haré que mi subordinado detenga a Su Excelencia. Fui un tonto al preguntarte. 」

「Sí, sí 〜 trabaja duro entonces, aunque probablemente sea una pérdida de esfuerzo.」

Niam saludó, tratando de convencerse a sí misma de que no era cierto. El 「estratega」 comenzó a caminar por el pasillo nuevamente.

「¡No te acerques más!」

「¡Quédate atrás! ¡Quédate atrás, atrás──! 」

En las puertas del lado norte de la ciudad, los soldados se vieron obligados a enfrentarse a los ciudadanos que entraban con su equipaje. La multitud que se había reunido aquí desde la mañana se hizo más grande con el tiempo e inundó por completo la carretera frente a las puertas.

「¡Oh no, hay incluso más gente ahora!」

「No podemos detenerlos, ¿¡qué deberíamos hacer!?」

Los soldados que hacían retroceder a la turba se lamentaron. Al ver que la situación se deterioraba, el comandante tomó la decisión después de una cuidadosa consideración.

「¡No hay elección, disparos de advertencia de incendio! ¡Fuego al cielo! 」

Los soldados apuntaron sus rifles de aire descargados y dispararon al aire al unísono. El sonido de una explosión de aire comprimido hizo que los ciudadanos del frente se tambalearan de miedo, pero no tuvo mucho efecto en los que estaban detrás. Los ciudadanos asustados intercambiaron lugares con los que estaban detrás de ellos, y la multitud avanzó con la misma energía que antes.

「¡No es bueno, el disparo fue ahogado por el ruido…!」

「¡No hay ningún efecto disuasorio!」

Los soldados chasquearon la lengua ante la ineficacia de ese movimiento. Hacía mucho que habían pasado la etapa en la que podían resolver esto con disparos de advertencia. A menos que sacaran Cañones de aire, sería imposible usar ese método.

Metrache, quien regresó a la caótica escena, sintió un escalofrío ante la situación que se deterioró tan rápido y dio instrucciones.

「No tenemos suficientes personas para tratar con tantos civiles, ¡pida más apoyo! ¡ Ustedes, formen una cadena humana antes de la puerta! ¡Y no dejes que se acerquen al dispositivo de control de la puerta! 」

Al ver que era imposible bloquear a toda la multitud, Metrache identificó los lugares clave para proteger y concentró sus fuerzas allí. Pero los soldados inmediatamente cuestionaron sus órdenes.

「¿Podemos actuar de forma tan pasiva? Los civiles están agitados, no veo este final sin derramamiento de sangre ── 」

「¡No! ¡Evita dañar a los civiles, estas son las órdenes del Generalísimo! 」

La mujer negó con la cabeza con firmeza. El apoyo de los ciudadanos fue la base del poder de Mitokazuruku, por lo que Metrache trazó la línea que no se podía cruzar. Todo terminaría si los ciudadanos lo abandonaran ── como oficial con sede en una provincia, este conocimiento se inculcó profundamente en su corazón.

「¡Solo abra fuego si alguien intenta activar el interruptor de control! Si defendemos ese lugar, la puerta no se abrirá sin importar cuántos de ellos haya ── 」

A la mitad de sus órdenes, escuchó una fuerte alarma que venía de la dirección opuesta, desde el centro de la ciudad.

「── ¿Qué está pasando?」

Al poco tiempo, un mensajero confundido llegó corriendo.

「¡E-ataque enemigo──! ¡Grandes unidades enemigas se acercan a la ciudad! ¡ Especialmente hacia el sur, están lanzando un ataque a gran escala con armas de asedio! 」

「¿Qué──」

Se quedó sin habla durante unos segundos antes de que su rostro se torciera de pesar.

「El momento es demasiado bueno. ¡Esta es su táctica…! ¡Me retracto de mi orden, envío los refuerzos a la puerta sur! ¡No podemos perder el tiempo con estos ciudadanos ahora mismo! 」

「¿¡Qué debemos hacer aquí!? ¿¡No podemos dejarlos en paz!? 」

「Deje un pelotón para proteger el dispositivo de control de la puerta y continúe disparando tiros de advertencia al aire desde la parte superior de las puertas. No hay muchos ciudadanos dispuestos a enfrentarse a una lluvia de balas, ¡así que usa este método para mantenerlos a raya! 」

Metrache emitió esta orden final antes de dirigirse al sur para hacer frente a los ataques enemigos ── Sin embargo, se perdió una cosa. Los soldados no solo trataban con civiles.

「¡Mira, ese es el dispositivo para abrir las puertas! ¡Carguemos a ese lugar! 」

Poco después de que Metrache dejara las puertas, los civiles que notaron el dispositivo de control en las paredes comenzaron a apuntar a ese lugar. Los que los coaccionaron fueron los soldados del ejército nacional que se infiltraron en la ciudad.

「¡Quedarse atrás! Mi superior me dio permiso para disparar, ¡cualquiera que venga se comerá una bala! 」

Los soldados que defendían el dispositivo de control tuvieron que levantar sus armas. Al ver a los guardias formando filas para proteger el dispositivo, estaba claro que no querían dejar pasar a nadie, lo que hizo que los ciudadanos estallaran de disgusto.

「¿Qué? ¿¡Estás bromeando!? 」

「 ¡Déjanos salir! ¡Devuélvanos nuestra libertad! 」

「 ¡Tenemos mujeres y niños con nosotros! 」

Con toda la atención en los ciudadanos que protestaban en voz alta, los soldados del ejército nacional se dieron cuenta de que esta era su oportunidad.

「── Bien, hazlo.」

Con esa orden, sacan los cañones de sus armas de la pared de personas ── y aprietan el gatillo.

「¡Shyaa──!」

「¡…! ¡Gwahh! 」

「 … ¿Qué…? 」

Los soldados en las escaleras se agacharon después de ser golpeados. Pensaron que solo tenían que lidiar con civiles y no podían lidiar con el repentino cambio de eventos.

「¡E-ataque enemigo──! ¡Esos tipos tienen pistolas de viento! 」

「 ¡Devuelve el fuego! Regresar f── Hyaa? 」

Cubrir el fuego desde un ángulo diferente golpeó a los guardias de la ciudad que dudaron unos segundos antes de comenzar sus ataques. Al ver que sus camaradas fueron golpeados uno tras otro, los soldados abrieron los ojos por la sorpresa.

「¡El tiroteo no viene solo desde el frente!」

「Maldita sea, ¿dónde? ¿De dónde están apuntando? 」

Escanearon frenéticamente el área, pero fue en vano. Los francotiradores que lanzaban fuego de supresión estaban en un árbol a 40 m de distancia y en un techo a 60 m de distancia.

Dado que se trataba de una Ciudad Fortaleza Imperial, el ejército nacional conocía naturalmente el trazado de Garurujan. Los soldados también sabían que el dispositivo de control de la puerta estaba al lado de la puerta y ya tenían un plan detallado para suprimir esa área cuando estaban escondidos.

El dispositivo estaba profundamente dentro de la pared, pero los guardias de las escaleras estaban expuestos a disparos. El plan tenía un 50% de posibilidades de éxito una vez que los agentes se infiltraron en la ciudad, y eso había aumentado al 100% ahora. El ejército nacional ya estaba seguro de que el enemigo estaría en desventaja.

「El fuego de respuesta se ha detenido── ¡Rápido, muévete!」

Cuando el francotirador causó una gran cantidad de daño, el equipo de asalto se mezcló con la multitud y cargó. Los soldados enemigos que se retiraron a las paredes por temor a recibir un disparo no pudieron lidiar adecuadamente con este ataque. Ya estaban vacilando desde antes y fueron eliminados en menos de un minuto.

「Supresión completa. ¿Cómo está el dispositivo de control? 」

「¡Lo hemos asegurado! ¡Abriendo las puertas inmediatamente! 」

「¡De Prisa! ¡Guía a nuestros aliados a la ciudad ahora! 」

Diez de los soldados hicieron girar el enorme molinete y las puertas bien cerradas empezaron a crujir.

En el otro extremo, el joven regordete estaba viendo esta escena con un batallón de hombres fuera de la ciudad.

「¡Mayor Matthew, las puertas se están abriendo!」

「Sí, el equipo de infiltración lo hizo muy bien── equipo de zapadores, ¡colocó cuñas frente a las puertas! ¡Los otros soldados deben cubrirlos! 」

Los soldados inmediatamente comenzaron a asaltar la ciudad. Los zapadores se precipitaron a través de los disparos disparados desde las paredes hasta las puertas entreabiertas, y erigieron cuñas de madera de dos metros de altura en cada extremo de las puertas mientras la infantería los protegía.

「¡Hay mucha gente dentro de la puerta! ¡La unidad atacante resistirá y dejará salir a los ciudadanos que huyen primero! ¡Hay cuñas debajo de las puertas, por lo que no se cerrarán tan fácilmente! 」

La multitud de civiles se apresuró a salir cuando Matthew emitió su orden. Temiendo herir a los civiles por error, los soldados enemigos en las paredes no dispararon mientras la turba huía.

「¡La mayoría de los civiles están fuera! ¡Han cesado los disparos desde las paredes! 」

「¡Bien, carga! ¡Vaya directamente a los distritos urbanos!! 」

En el momento en que la multitud se alejó, la salida de civiles se convirtió en la entrada de la unidad de Matthew. Cuando el ejército rompió las puertas, la caída de la Ciudad Fortaleza Garurujan fue solo cuestión de tiempo.

「¿Q-qué está pasando?」

El gobernante de la ciudad observó la escena que conducía al final de sus ambiciones.

「La puerta norte ha sido violada… ¿¡El ejército nacional está en la ciudad!?」

Mitokazuruku gritó histéricamente, y sus oficiales de estado mayor le informaron con rostros apretados:

「R-En este momento, nuestras fuerzas están enfrentando al enemigo en el primer y segundo nivel. Sin embargo, la mayoría de nuestras fuerzas se habían desviado hacia el sur, por lo que nos superan en número en la ciudad… 」

「Defender las zonas por debajo del segundo nivel es inútil… Deberíamos retirar nuestras fuerzas y consolidarnos en los niveles superiores. 」

「¡Dónde! ¿¡Dónde podemos establecer una línea de defensa!?」

「G-Dada la situación actual… Deberíamos considerar renunciar al 3er nivel y defender los niveles superiores…」

Los oficiales del estado mayor respondieron con sudor frío en la frente, y lo que dijeron hizo que Mitokazuruku se sintiera mareado.

「¿Solo los niveles 4 y 5…? Perdimos todos los distritos urbanos, ¿¡eso es la mitad de la ciudad!?」

Antes de que se diera cuenta, la mayoría de sus órganos habían sido incautados. Sintió una sensación de vértigo mientras buscaba desesperadamente una forma de sobrevivir.

「¡De todos modos, recuerda las fuerzas en el sur a los niveles superiores! Dado que se han infiltrado en los distritos urbanos, ¡no tiene sentido defender las puertas! ¡ Tenemos que asegurar una línea de defensa y reunir nuestras fuerzas! 」

Cuando escucharon esa orden, los oficiales de estado mayor se miraron avergonzados.

「Nuestras unidades en los muros exteriores del sur están bajo el ataque del enemigo que rompió los muros del norte, y están enfrascados en la batalla…」

「Queremos recordarlos, pero no sabemos cuántos pueden regresar…」

Ni siquiera pudieron retirar sus fuerzas restantes. Cuando se enteró de ese hecho, Mitokazuruku, que ni siquiera podía luchar más, se quedó allí rígido.

「… Oye 〜 Todos ustedes. ¿Podría ser esto un── 」

El hombre miró por las calles de Garurujan a través de la ventana y preguntó mientras observaba la escena familiar frente a él:

「── ¿Causa perdida?」

Ninguno de los oficiales de su estado mayor dijo nada, y su silencio fue la respuesta.

La batalla terminó al mediodía. Cuando el ejército nacional ingresó a los distritos urbanos por el norte, la unidad aislada que perdió el contacto con su cuartel general se rindió uno a uno. Las fuerzas de la puerta sur que resistieron hasta el final se rindieron cuando vieron una bandera blanca izada en su cuartel general.

「Hay un arma en tu espalda, no pienses en hacer algo gracioso.」

Metrache, que estaba al mando de las fuerzas en la puerta sur, fue hecho prisionero después de que se rindieron. Matthew ordenó a sus hombres que levantaran sus armas y caminó hacia su espalda.

「… Eres joven para ser un oficial. ¿Eres el comandante del batallón? 」

「Soy el mayor Matthew Tetzirich. Estaré agradecido si no mencionas mi edad. 」El joven respondió con cara de fastidio. Metrache entendió cuando escuchó eso.

「Ya veo, entonces eres miembro de la『 Corporación de caballeros 』, eh … Después de unirte al grupo que ganó en la última guerra civil, has triunfado. Me da envidia. 」

「En realidad, no estás calificado para burlarte de mí.」

「Así es. Solo estoy despotricando sobre las uvas agrias. 」

Sintiéndose decepcionada consigo misma por no haber sido siquiera sarcástica, Metrache suspiró profundamente. Mientras subían las escaleras hacia los niveles superiores de la ciudad, volvió a preguntar.

「¿A dónde me llevas? Si es posible, ¿puedes decirme si Lord Mitokazuruku está a salvo? 」

「Probablemente verá a su oficial superior más tarde. Pero no puedo garantizar su seguridad. 」

El joven respondió sin emoción. Los ojos del 「estratega」 se volvieron agudos.

「… ¿Qué quieres decir con eso? 」

「Porque dependerá de lo que decida Su Majestad… Así que prepárate para lo peor. 」

Matthew permaneció frío. Su tono no era abiertamente amenazante, y eso le puso la piel de gallina a Metrache. Podía sentir desde la espalda del joven que estaba tratando de aceptar algo en contra de su voluntad.