Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 12: El Amanecer de una Nueva Era

Capitulo 12: Dragonantes

Parte 2

Pasó más tiempo y Friede finalmente llegó al punto en el que podía levantar la cabeza por sí misma. En este momento, todos los que habían ido a Kuwol habían regresado aquí, junto con Elmersia y su séquito de hombres tigre. Kumluk también había venido. Elmersia y los otros hombres tigre se convirtieron en discípulos formales de la Maestra y comenzaron a aprender magia de ella. Gran parte del conocimiento mágico de la tribu de los hombres tigre se había perdido a lo largo de las generaciones, por lo que estaban comenzando desde lo básico. Mientras tanto, convertí a Kumluk en el embajador oficial de Meraldia en Kuwol.

Poco después de que todos volvieran, recibí un informe del equipo de investigación de Kite. Habían ido al Monte Kayankaka para examinar todos los artefactos que estaban custodiando los hombres tigre. Según el informe, los artefactos más fuertes podrían almacenar hasta 500.000 Kites de mana. A menos que alguien tuviera una capacidad de mana base excepcionalmente grande, eso sería más que suficiente para convertirlo en un Valkaan.

“Creo que necesitamos determinar la cantidad exacta de mana que se necesita para convertir a alguien en un Valkaan. Además, creo que deberíamos referirnos a ese número como la ‘Constante Movi’”, dijo la Maestra con una sonrisa mientras tomaba un sorbo de su té negro endulzado.

“Realmente no tengo ningún problema con eso, pero ¿por qué quieres llamarlo Constante Movi y no Constante Gomoviroa?”

“Movi es más fácil de decir, ¿no crees? Y de esta manera, mi apodo finalmente podría comenzar a pegarse.”

Por favor, deja de contaminar la ciencia con tus problemas personales. Dicho esto, era un hecho que la Maestra y su equipo estaban contribuyendo más a la investigación basada en la magia que cualquier otra persona en el continente.

Cerré el tarro de azúcar y murmuré, “El estudio de la magia será indispensable para avanzar en otros campos de la ciencia. Es imposible realizar experimentos consistentes de física o química hasta que entendamos cómo el mana interfiere con todo.”

Incluso los amuletos simples podrían tener efectos de gran alcance en este mundo. Además, que el mana influyera espontáneamente en su entorno era algo habitual. Hasta que sepamos cómo controlar los efectos del mana, no podremos realizar ningún experimento científico tradicional. Por eso era necesario comprender la magia para avanzar en cualquiera de los otros campos científicos.

La Maestra me dio una sonrisa extraña y dijo, “¿Cómo interfiere, dices? Para ser un mago, no tienes mucho respeto por el mana, ¿verdad?”

“Lo siento, así es como soy.”

Supongo que debería apreciar más el mana ya que también lo estoy estudiando. Aunque creo que nunca lo respetaré.

La sonrisa de la Maestra se hizo más amplia y ella respondió, “¿Es porque eres un reencarnado? Friedensrichter también tenía la costumbre de intentar encajar todo en compartimentos lógicos.”

Nunca supe que la Maestra estaba tomando nota de todas estas similitudes entre nosotros. Sus habilidades de observación fueron lo que la llevó a darse cuenta de que tanto Friedensrichter como yo habíamos reencarnado en este mundo. En este punto, realmente no me importaba que supiera la verdad, pero siempre me resultaba agotador responder a sus preguntas.

“Oh, sí, ¿podrías entrar en más detalles sobre las enfermedades que mencionaste la última vez? Quiero saber cuál es la diferencia entre bacterias y virus.”

“No soy un experto, así que no hay mucho que pueda decirte. Las bacterias son organismos vivos, pero los virus no realizan ninguna de las funciones generalmente asociadas con la vida hasta que se apoderan de una célula. Honestamente, no estoy seguro de si la magia de muerte funcionará con ellos.”

La Maestra asintió a lo largo de mi explicación.

“Entonces supongo que debo capturar un virus y experimentar con él. Primero, necesito una forma de observarlos. Eso por sí solo podría llevar algunos años.”

No había antibióticos en este mundo, pero una vez que las personas aprendieran más sobre la medicina, probablemente serían capaces de fabricarlos con magia. Sin embargo, los antibióticos normales eran inútiles contra los virus, por lo que necesitábamos investigar si los antibióticos mágicos tendrían o no los mismos inconvenientes. La Maestra ya estaba pensando en el futuro.

“Lo siento, Maestra. Si fuera médico, lo habría podido explicar mejor.”

“Ya me has dado las pistas que necesito para encontrar una solución, eso es más que suficiente. Déjame el resto a mí. Además, si simplemente me dieras todas las respuestas, no sería divertido buscar conocimientos.”

“No me había dado cuenta de que eso era importante.”

Mientras hablábamos, Baltze y Shure entraron en la habitación. Baltze dio un paso adelante y dijo con voz plana. “Perdón por interrumpir. Nuestra ceremonia de boda transcurrió sin problemas.”

“Mmm, felicitaciones. ¿Ya se lo has dicho a Airia?”

“Sí. Ella nos dio a los dos su bendición.”

Para bien o para mal, los dragonantes eran bastante distantes y tenían la tradición de invitar solo a familiares cercanos a eventos como bodas.

Fue solo hasta después de la boda que nos enteramos de que Baltze y Shure se estaban casando. Acababan de regresar de visitar los diversos lugares sagrados de los dragonantes; una peregrinación que toda pareja tenía que hacer para casarse oficialmente.

Fue un pequeño shock cultural ver cómo trataron su boda en comparación con la mía y la de Airia. Aunque me alegro de que no me pidieran que les ayudara a planificar su boda como lo hizo Kite... Hombre, no puedo creer que realmente se vaya a casar con Lacy.

Había perdido la cuenta de la cantidad de veces que había venido a quejarse de lo molesta que era. No solo eso, sino que sus personalidades eran polos opuestos. No tenía idea de cómo se habían enamorado los dos. Por otra parte, la forma relajada de Lacy de hacer las cosas podría ayudar a Kite a no estresarse demasiado o trabajar demasiado.

Invitamos a Baltze y Shure a sentarse y tomar el té con nosotros. Una vez que estuvieron sentados, murmuré, “La boda de Jerrick también será pronto. Se siente como si todos estuvieran atando el nudo ahora.”

“Es porque por fin tenemos paz. Todo el mundo quiere sentar cabeza ahora que ya no estamos tan ocupados”, respondió la Maestra con una sonrisa.

Baltze tomó un sorbo de su té de hierro, una bebida básica de los dragonantes y dijo, “Sospecho que tu matrimonio hizo que todos los demás fueran más conscientes de sus propios deseos de sentar cabeza, Veight. Después de todo, si incluso el estimado Rey Negro de los Hombres Lobo está formando una familia, entonces Meraldia debe estar realmente en paz.”

“No fue exactamente por eso que me casé, pero…” Me rasqué la cabeza con torpeza y cambié de tema. “Por cierto, escuché que estás embarazada, Shure. ¿Para cuándo esperas?”

A pesar de tener rasgos de reptil, los dragonantes daban a luz como los mamíferos, en lugar de poner huevos. Tenía curiosidad por saber cómo se desarrollaban los fetos dragonantes, pero pensé que era un tema delicado, así que mantuve mi curiosidad bajo control.

Algo avergonzada, Shure respondió, “Dentro de poco más de un año… así que en algún momento del próximo verano.”

Eso es más largo que el plazo de un bebé humano. Debe ser duro. Mi curiosidad científica comenzó a asomarse de nuevo, pero la ignoré.

“Ya veo. Sería bueno si su hijo y Friede pudieran ser compañeros de juegos.”

“Sí. Nuestro hijo será el primogénito de una unión entre un miembro del clan de las Escamas Carmesí y del clan de las Escamas Azure. Espero que eso ayude a poner fin a la larga rivalidad entre los dos.”

Hasta ahora, esta región había estado plagada de conflictos crónicos. Ya fuera humanos contra demonios, humanos contra humanos o demonios contra demonios, cada enfrentamiento había dejado numerosas tragedias y cicatrices dolorosas. Pero ahora, los residentes de Meraldia estaban trabajando juntos para acabar con las semillas de la lucha.

Baltze se volvió hacia mí y dijo solemnemente, “Es precisamente porque nuestro hijo será tan importante que esperábamos que nos honraras eligiendo su nombre.”

“¿Quieres que yo lo elija? Pero espera… ni siquiera nacerá hasta dentro de un año, ¿verdad?”

Baltze pareció haber encontrado divertida mi confusión y respondió, “Es la costumbre de los dragonantes nombrar a un niño antes de que nazca. De esa manera tenemos un nombre para llamarlos y si por casualidad no sobreviven al parto, podemos llorarlos con él.”

Había oído hablar de esta costumbre, pero normalmente los dragonantes esperaban al menos un poco más antes de elegir un nombre. Supongo que Baltze está muy emocionado de ser padre.

“Imagino que estarás pensando que mi esposo se está apresurando demasiado, pero cada vez que le digo eso, él dice que es mejor que un soldado sea firme, así que he renunciado a tratar de cambiarlo”, dijo Shure con una sonrisa irónica. “Además, estoy de acuerdo en que sería un honor que un campeón como tú le pusiera el nombre a nuestro hijo, Veight.”

“Sí, pero…”

“Por favor, Veight.”

Genial, ahora tengo que decidir en este instante. Mientras dudaba, la Maestra se puso de pie y dijo, “Si Veight no está dispuesto, yo estaría más que feliz de nombrar a su hijo. Puede que no sea el Rey Negro de los Hombres Lobo, pero la gente al menos me llama la Gran Sabia.”

“No, está bien, yo lo haré. Puedes volver a sentarte, Maestra.”

“Pero estaba pensando que tal vez un nombre común de la antigua dinastía como Numezza o Poksul podría quedarle bien…”

Shure hizo una mueca al escuchar esos nombres, lo que me dio el último empujón que necesitaba. Saqué una hoja de papel washi y un pincel de tinta, luego comencé a pensar en nombres potenciales. Este sería el primer hijo entre un dragonante de las escamas carmesí y de las escamas azure.

Si bien no podía estar seguro, sospechaba que las escamas del niño serían de color púrpura, ya que el color de las escamas de los dragonantes parecía ser hereditario. Escamas violetas… supongo que sería Shirin en japonés. Mmm. Sí, Shirin suena como un nombre bastante bueno. Vayamos con eso.

“¿Qué piensan del nombre Shirin?”

Escribí Shirin en kanji y expliqué lo que significaban los caracteres a la pareja. “Shi” significa violeta y “rin” significa escama. Por supuesto, lo presenté como el idioma de Wa, en lugar del japonés. Baltze asintió con satisfacción y dejó escapar un pequeño suspiro.

“Ese es un nombre maravilloso. Es corto y sin vocales largas, por lo que será fácil de pronunciar en caso de emergencia. El nombre tiene un sonido agradable y aprecio el significado detrás de él. Es un nombre apropiado para un futuro campeón. La afonía de la primera sílaba es un punto a su favor también.”

No estoy muy seguro de por qué esos puntos son importantes, pero me alegro de que te guste. Shure también pareció complacida con el significado detrás de la palabra y, por lo tanto, fue adoptado como el nombre de su bebé.

La Maestra me sonrió y dijo, “Darte el empujón que necesitas nunca me cansa. A pesar de lo cauteloso y vacilante que eres, una vez que te decides a hacer algo, actúas con decisión.”

“Espera, ¿elegiste a propósito los nombres más extraños que conoces solo para que yo actuara?”

“Creo que esos dos nombres son bastante bonitos, personalmente. Pero supongo que a los niños de estos días no les agradarían.”

La Emperatriz Demoníaca sonrió y tomó otro sorbo de su té.

***

Pasó medio año y la primavera llegó a Meraldia. Friede ya tenía la edad suficiente para gatear por todas partes. Me aseguré de que al menos una habitación de la mansión fuera segura para que ella pudiera gatear y explorar libremente.

“Quite todos los muebles. Sería peligroso si algo cayera sobre ella. Además, pondré esta pequeña valla alrededor de las paredes para que no se quede atascada accidentalmente en la puerta o se golpee la cabeza contra algo”, dije mientras tapizaba la habitación con gruesos edredones. Jerrick me había hecho la pequeña valla que había instalado. La razón por la que usábamos edredones en lugar de una alfombra era para asegurarnos de que a Friede no se le pegaran garrapatas. Ahora tenía un bonito espacio circular para gatear y babear a gusto.

“Parece un corral en miniatura”, dijo Airia distraídamente y asentí.

“Cuando lo piensas, los bebés humanos no son muy diferentes de los bebés de los caballos o las vacas. Todos son mamíferos en su esencia. En todo caso, los humanos nacen incluso más inmaduros que los terneros, así que esto es exactamente lo que necesita nuestra hija.”

Los niños humanos no podían caminar hasta aproximadamente un año después de nacer. Mientras tanto, otros bebés mamíferos podían caminar desde que nacían. A los bebés humanos les tomaba un año alcanzar al resto del reino animal.

Esta era una de las razones por las que los humanos tenían más dificultades para criar a sus hijos que cualquier otra especie.

Airia rodeó la valla para asegurarse de que fuera resistente y de que Friede no se atascaría la cabeza en ninguno de sus agujeros.

“Con esto, podemos dejar que Friede gatee sin preocupaciones. ¿También aprendiste sobre esto de tu vida pasada?”

“Sí. Según mi madre, ella hizo lo mismo por mí cuando yo era un bebé.”

Aunque, según las fotos que había visto en casa, tenía mucho menos espacio que Friede aquí. Mientras gateaba, ella tomó uno de los bloques de madera que Jerrick había hecho y lo agitó en el aire.

“¡Dadaaaah!” exclamó, con sus ojos brillando de emoción. Los bebés a menudo hacían cosas peligrosas, pero mi política actual era no intervenir a menos que fuera absolutamente necesario. Si la detenía, acabaría con su curiosidad.

“En este momento, ella está explorando este nuevo mundo confuso a su manera. Es algo similar a cómo me sentí por primera vez cuando reencarné aquí.”

“¿Cómo te sentiste justo después de reencarnar?” Airia levantó a Friede en su regazo y me sonrió.

Sonrojándome un poco, respondí, “Me tomó alrededor de un año para que mi cerebro se desarrollara lo suficiente como para darme cuenta de que tenía todos mis viejos recuerdos y a partir de allí pasé unos días haciendo un montón de preguntas y tratando de ver si las estrellas cambiaban con las estaciones. Quería saber si este lugar en el que me encontraba era un planeta o no.”

“¿Qué es un ‘planeta’?”

“Déjame explicarte…”

Dado que mi aldea estaba rodeada de árboles, no había podido estudiar el horizonte para ver si el mundo era redondo o no. Había tardado bastante tiempo en deducir que el mundo en el que se encontraba Meraldia era, casi con toda seguridad, un planeta similar a la Tierra, lo que en aquel momento supuso un gran alivio. Si el mundo hubiera sido plano con cascadas en sus bordes que se derramaban en la nada, habría tenido que volver a aprender física desde cero.

“Por supuesto, los ancianos y todos los demás pensaban que yo era un niño raro. Pero gracias a mi curiosidad, nadie se quejó cuando dije que iba a estudiar con la Gran Sabia Gomoviroa.”

En ese momento, Jerrick entró con un montón de herramientas de carpintero. Era herrero de oficio, pero recientemente había estado aprendiendo carpintería. Ahora que se había casado con Pia, su nueva afición era construir él mismo todos los muebles de su casa.

“Oye, jefe, ¿de qué están hablando?”

“No mucho, solo de lo que hacía de niño.”

Jerrick comenzó a inspeccionar la valla para asegurarse de que no hubiera tornillos sueltos ni bordes afilados. Mientras trabajaba, dijo, “Oh, sí, eras un verdadero niño prodigio.”

Airia se animó al oír eso. “¿Lo era?”

“Con seguridad.”

Jerrick parecía descontento con uno de los bordes y comenzó a rasparlo con un cepillo manual. Con unos pocos golpes hábiles, la punta afilada se convirtió en una protuberancia redonda.

“Cuando era niño, el jefe era súper inteligente. Y siempre preguntaba sobre las cosas más extrañas. Ah, y se daba cuenta de cosas que los demás pasaban por alto todo el tiempo.”

Eso es porque no me daba cuenta, solo confirmaba que las cosas funcionaban como yo creía. Desvié mi mirada avergonzada, pero parecía que Airia estaba disfrutando esta conversación.

“Ya veo, así que así es como era.”

“Sabía incluso en ese entonces que el jefe no era un niño cualquiera. Apuesto a que todos los demás hombres lobo también lo sintieron. Por eso todos nos unimos al ejército demoníaco y por eso nos hemos quedado con él hasta ahora.”

Oh, genial, va a divagar durante al menos dos horas, ¿no es así? Una vez que Jerrick comenzaba, tardaba años en detenerse. Afortunadamente, un olor particularmente odioso interrumpió su historia.

“Uh-oh, parece que se hizo caca.”

“Definitivamente huele a eso.”

Nos dimos cuenta de inmediato gracias a nuestro sentido mejorado del olfato, pero después de unos segundos, el olor se volvió lo suficientemente acre como para que Airia lo notara también. No había pañales desechables en este mundo, así que después de quitarle el pañal de tela sucio, lo doblé para lavarlo más tarde.

“Hombre, cómo apesta. Eres una bebé muy apestosa, Friede. Pero bueno, al menos eso significa que estás sana.”

“No la llames apestosa, jefe. Es tu hija.”

Desde que comenzó a comer alimentos sólidos, las heces de Friede habían comenzado a oler tan mal como las de cualquiera. Pero aunque el olor era espantoso, no me repugnaba instintivamente. Probablemente porque ella era mi hija. Después de hacer el acto, Friede casi siempre quería comer y luego echarse una siesta, así que tenía una excusa para enviar a Jerrick a casa.

Una vez que limpiamos a Friede y la pusimos a dormir, Airia salió de la habitación y se preparó un poco de té de soja.

“Pensé que estaba preparada para esto, pero criar a un hijo es más agotador de lo que pensaba”, dijo. “No tuve hermanos menores a los que cuidar y tampoco he cuidado de niños.”

“Cuidé de los niños de otras personas en la aldea, pero cuando tienes que estar con el niño todo el día, todos los días, es mucho más difícil.”

“Pero eres el aprendiz de la sabia más grande del mundo y profesor en la Universidad de Meraldia. Seguramente debes tener algunos consejos sobre la crianza que puedas compartir.”

Siento que estás ladrándole al árbol equivocado aquí… Cuando me crucé de brazos y me sumí en mis pensamientos, me di cuenta de que había una cosa útil que había aprendido sobre el cuidado de los niños.

“Lo más importante es la observación.”

“…¿Qué significa?”

“Es uno de los dichos favoritos de la Maestra. Todos y cada uno de los estudiantes tienen diferentes deseos, preferencias de aprendizaje y sienten curiosidad por todo tipo de cosas. Entonces, lo más importante al enseñar es observar cuáles son las tendencias de sus estudiantes y pensar qué método de enseñanza es más adecuado para ellos.”

La enseñanza no era una calle de un solo sentido. Era un diálogo entre alumno y profesor. O al menos, eso era lo que creía la Maestra. Naturalmente, en mi antiguo mundo eso era de conocimiento común, pero aquí era una idea novedosa.

“Además, observar cuidadosamente a tu hijo significa que estás mejor equipado para mantenerlo a salvo. Ya que tienes una idea de qué tipos específicos de cosas peligrosas pueden hacer.”

Nuestra hija resultó ser bastante aventurera y trató de escapar de los confines de su corralito cada vez que se le presentaba la oportunidad. Parecía pensar que tenía más posibilidades cuando le cambiábamos el pañal, así que eso siempre se convertía en una gran lucha. Si apartaba mis ojos de ella por un segundo, intentaría arrastrarse a algún lugar completamente desnuda. Aparentemente, la mayoría de los niños eran así.

“Además, si estás cuidando a tu propio hijo, terminarás pasando mucho tiempo con él, lo cual también es importante.”

“¿Por qué?”

“Ayuda a construir el vínculo entre padres e hijos.”

Para los bebés, cada nuevo día era un desafío. El mundo estaba lleno de cosas que no entendían, sus cuerpos no se movían de la manera que ellos querían y carecían de palabras para comunicar sus pensamientos. No tenían idea de si las personas que les rodeaban querían hacerles daño o no. Como resultado, no tenían margen para mostrar afecto a la gente. Necesitaban recibir amor de su entorno para poder crecer y aprender a amar.

Le expliqué todo esto a Airia antes de tomar un sorbo de mi té de soja. Tenía una fragancia agradable, pero en este momento estaba deseando algo con cafeína.

***

“Es solo después de pasar tiempo con tus hijos y forjar un vínculo de confianza con ellos que te devolverán ese amor”, dije.

“Pasar tiempo con ellos… ya veo.”

Los nobles tendían a dejar la crianza de sus hijos a las nodrizas; tanto en este mundo como en la Tierra. No era de extrañar, ya que los nobles que realmente hacían su trabajo estaban bastante ocupados gestionando su territorio. Con frecuencia, también tenían que dejar sus hogares durante semanas.

Además, tenían dinero de sobra, así que contratar a un cuidador capacitado tenía sentido desde el punto de vista económico. Por supuesto, los nobles seguían enseñando personalmente a sus hijos las lecciones que consideraban más importantes, pero en definitiva seguían pasando menos tiempo con ellos que la mayoría de los otros padres.

Algunos eran tan apáticos a la hora de criar a sus hijos que, como mucho, los veían una vez al año. En mi opinión, ver a tu hijo con poca frecuencia debería contar como negligencia, pero aparentemente sucede todo el tiempo en este mundo.

Sin embargo, la psicología del desarrollo no es exactamente una cosa aquí, así que no puedo culpar a la gente por ser ignorante. Afortunadamente, Airia había pasado gran parte de su infancia con su padre. Después de la muerte de su esposa, él se dedicó a criarla. Así que no me costó mucho convencerla de que entendiera mi punto de vista.

“Es importante que criemos a Friede adecuadamente. Dado que ella es la hija de la Señora Demonio, sería un problema nacional si se convirtiera en una mujer sin corazón.”

Los problemas de Kuwol se debían al hecho de que el padre de Pajam no lo había criado bien, por lo que las palabras de Airia tenían peso. Dicho esto, Friede no necesitaba ser una genio ni nada por el estilo. Mientras le enseñáramos las lecciones correctas, las cosas saldrían bien. Todo lo que quería era que ella fuera feliz, viviera libremente y no causara problemas a otras personas.

“Estoy seguro de que mientras la criemos con amor, se convertirá en una niña de buen corazón”, le respondí con una sonrisa. Muy bien. Ahora que la he cebado, quizá pueda convencerla.

Saqué un pequeño objeto de mi bolsillo y se lo mostré a Airia. Era un tambor de juguete que había importado de Wa hace unos días.

“Y estaba pensando que, como parte de mostrar nuestro amor, podríamos darle a Friede esto…”

Airia me dio una sonrisa aterradora. “…Veight.”

“¿Sí?”

“¿No dijiste ayer que no sería bueno darle demasiados juguetes?”

“Sí.”

Mira, sé que dije eso, pero uno más no hace daño, ¿verdad? Toqué el tambor varias veces, mirando para ver cuál era la reacción de Airia. Vamos, no es como si le hubiera comprado a nuestra hija un robot súper hombre lobo, o un robot Friedensrichter de tamaño natural, ni nada por el estilo.

La sonrisa de Airia se hizo más suave y dijo, “Oh, vamos, eso no es justo. No puedo decir que no si me das esa mirada.”

“¿Qué mirada?”

“No te lo voy a decir.”

Me quitó el tambor y lo hizo girar en sus manos.

***

Unas semanas más tarde, Friede aprendió a ponerse de pie. Tenía que agarrarse al borde de la valla y cojeaba lentamente, pero era capaz de mantenerse en pie. Parecía disfrutar de la vista desde una posición de pie en lugar de una tumbada, ya que pasaba el mayor tiempo posible de pie. Fue alentador verla crecer tan rápido.

“¡Daaaah!”

“Disfrútalo mientras dure. Cuando llegues a mi edad, desearás poder estar acostada todo el tiempo en lugar de estar de pie…” murmuré con un suspiro.

Poco después de aprender a pararse, Friede empezó a intentar caminar. Nadie la estaba presionando para que fuera rápido, pero de todos modos pasó todo su tiempo practicando.

“Mmm… mrr…”

Airia sonrió mientras veía caminar a nuestra hija. “Finalmente ha dado una vuelta completa a su pequeño mundillo.”

“Sí, pero eso significa que ha vuelto al punto de partida. ¿A dónde querías ir, chiquitina?”

Todavía era nueva para caminar, por lo que se caía a menudo, pero nunca lloraba. Cada vez que tropezaba, se ponía de pie obstinadamente y seguía caminando. Parecía que realmente le gustaba moverse.

***

El tiempo siguió pasando y pronto llegó el primer cumpleaños de Friede. Terminó convirtiéndose en un asunto masivo, lo cual era de esperar ya que ella era la hija de la Señora Demonio.

“¡Feliz cumpleaños!”

“¡Feliz cumpleaños!”

“¡Feliz cumpleaños, Friede!”

“¡Tu hija finalmente cumple un año, Veight!”

La gente siguió visitando la mansión Aindorf durante todo el día, ofreciéndonos felicitaciones y regalos. Agradecí los obsequios, pero como teníamos que catalogar todo lo que recibíamos, las criadas y los mayordomos pasaron un rato estresante para llevar un registro de todo.

Tendríamos que enviar regalos de vuelta a todos los que nos dieron un regalo hoy. Para ser honesto, quería tener una celebración de cumpleaños tranquila solo con la familia, pero desafortunadamente Friede era demasiado famosa para permitir eso. Muchos de los visitantes solo vinieron por obligación, como el jefe del Gremio de Mercaderes, lo cual fue un poco decepcionante. Pero los chicos de mi escuadrón de hombres lobo también aparecieron y realmente me alegré de verlos.

“Jajaja, ya tienes un año, ¿eh, Friede? ¡Te has vuelto tan grande!”

“Hermano, la viste literalmente ayer.”

Para mi sorpresa, fueron los hermanos Garney quienes más se habían encariñado con Friede. Supongo que tiene sentido, ya que técnicamente son sus tíos y siempre han tenido una debilidad por la familia. Aunque nunca la tuvieron conmigo…

“¡Ahhh, ella es tan lindaaaa!” chilló Fahn, arrebatando a Friede de las manos de los Garney y dándole un fuerte abrazo. Realmente le gustaba abrazar a Friede.

Jerrick rescató apresuradamente a Friede de Fahn y gritó, “¡Oye, cuidado, Fahn! Eres lo suficientemente fuerte como para estrangular a un oso con tus propias manos, no puedes simplemente… ¿Eh?”

“¡Ajajaja! ¡Vamos, arriba!”

Seguidamente, Monza robó a Friede, lanzándola por los aires. Friede se rió salvajemente mientras volaba y Monza la atrapó mucho antes de que llegara al suelo. Cálmense, chicos.

Mientras Monza frotaba su mejilla contra la de Friede, gritó, “¡Mmm, yo también quiero un bebé!”

“¡Pero no hay nadie con quien casarse!” intervino Fahn y las dos se tomaron de las manos y empezaron a bailar. Oigan, bajen a Friede antes de comenzar sus acrobacias.

“Cada vez que encontramos a un buen chico~”

“¡Alguien más se lo lleva primero!”

“¡Es un asco!”

“¡Es un asco!”

“¡Bajen a Friede ya, ustedes dos!”

Friede parecía estar disfrutando de ser parte del baile, pero me preocupaba que realmente la dejaran caer. Aun así, fue relajante ver a mis amigos divertirse alrededor de la mansión. Sí, es importante tener buena compañía.

***

Este año realmente pasó en un abrir y cerrar de ojos. Tenía que cuidar de Friede, manejar todas mis responsabilidades en el consejo y en el ejército demoníaco y ayudar a la Maestra con su investigación. Sentí que el tiempo pasaba mucho más rápido ahora que era padre. Probablemente porque ahora estaba mucho más ocupado. Y, por supuesto, cuando llueve, diluvia, así que otro asunto problemático tenía que llegar a mi mesa precisamente ahora.

“¿Valkel? ¿No es el tipo que trabaja para lord Peshmet?”

Miré a Kumluk, que me había traído ese informe. Lord Peshmet era uno de los nobles de Kuwol. Su ciudad era la más cercana a las montañas donde nacía el río Mejire. Por lo que recordaba de él, era un buen tipo. Valkel era uno de sus subordinados que se había infiltrado en el ejército mercenario de Zagar. Había jugado un papel vital en la sofocación de la guerra civil y ahora era bastante famoso.

“Se supone que Valkel está administrando su nueva plantación de azúcar, ¿no es así?” musité.

“Sí, parece que esta carta tiene algo que ver con esa plantación.”

Después de que las ambiciones de Zagar fueron aplastadas, Kumluk había venido a Meraldia a trabajar para mí. En este momento, era mi diplomático personal en Kuwol.

“Estás al tanto de las tribus nómadas que viven más allá de las fronteras de Kuwol, ¿verdad?”

“Sí. Vienen de las mismas raíces ancestrales que los ciudadanos de Kuwol, pero eligieron no asentarse, ¿verdad?”

En la época en que los Valkaanes campaban a sus anchas por Kuwol, había sido imposible asentarse en un solo lugar. No se sabía cuándo estallaría una batalla entre Valkaanes cerca, arrasando las ciudades que se habían construido. Las personas que vivían en el continente se habían visto obligadas a convertirse en nómadas y un subconjunto de ellos continuó con ese estilo de vida incluso después de que los Valkaanes desaparecieron.

“Sir Valkel dice que esos nómadas están obstaculizando sus intentos de cultivar la tierra que se le concedió.”

“Está bien, pero ¿por qué quiere informarme eso?”

¿No es este el tipo de cosas que se supone que debes informar a Peshmet o al Consejo Noble de Kuwol? pensé. Bueno, probablemente pueda decir por qué me llegó este informe.

“Déjame adivinar, ¿lord Peshmet también está teniendo problemas con estos nómadas y el Consejo Noble no quiere hacer nada al respecto?”

“Precisamente, señor. La postura del consejo es que, si los nómadas se comprometen con un ataque, los repelerán con la fuerza. Sir Valkel está comprensiblemente disgustado por eso. Cree que el consejo está siendo demasiado pasivo.”

“Él tiene razón. Lo está.”

Valkel había pasado años sirviendo como un mercenario humilde y había experimentado mucho en ese tiempo. Sabía lo bien armados y decididos que estaban los pueblos nómadas. No se retirarían sin luchar.

“Este es uno de esos problemas que podrían salirse de control y amenazar la estabilidad de toda la nación”, dije.

“Sir Valkel también lo cree. Sin embargo, me dijo que eras la única persona que lo entendería.”

Oh, me estás haciendo sonrojar. Yo había experimentado muchas de las mismas cosas que experimentó Valkel durante su tiempo como mercenario, así que estábamos en la misma página.

“Pregúntale por más detalles. Además, reúne a algunas personas para una investigación formal sobre este problema.”

“Ummm…” La expresión de Kumluk se ensombreció. “El Consejo de la Mancomunidad está muy ocupado investigando el monte Kayankaka. Hemos enviado allí a todos los que podíamos prescindir.”

Oh sí, me olvidé de eso. Kite y Parker todavía estaban en el monte Kayankaka examinando los artefactos y recolectando tanta información como pudieran sobre la era de los Valkaanes. En cierto modo, se trataba de una misión antropológica, pero tenía importantes implicaciones para la seguridad nacional, por lo que era una de las principales prioridades. Si alguien como Zagar terminara siendo un Valkaan por accidente, tendríamos un gran lío en nuestras manos.

“¿No hay nadie alrededor que pueda hablar kuwolese, que tenga una buena relación con lord Peshmet y Valkel y que también tenga las habilidades necesarias para negociar con las tribus nómadas?”

Kumluk se aclaró la garganta intencionadamente. “Hay una persona.”

“¡¿De verdad?!”

¿Todavía tenemos a alguien así que no está ocupado? Perfecto, puedo enviarlo de inmediato.

Con voz de disculpa, Kumluk dijo, “Tú, sir Veight.”

“…¿En serio?”

No me gusta este remate. Dicho esto, probablemente era el mejor hombre para el trabajo. Cumplía con los criterios que acababa de enumerar a la perfección. Además, confiaba en que podría salir con vida si estallaban las hostilidades. No es por presumir, pero me había enfrentado a 100 hombres tigre yo solo. Había oído que los nómadas eran hábiles arqueros, pero dudaba que alguno de ellos fuera más fuerte que un hombre tigre. Estaría bien contra ellos.

“Supongo que tengo que…”

Parece que necesito salvar el pellejo de Kuwol una vez más.