Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 11: El Hijo del Héroe

Capitulo 11: Estilo Japonés

Parte 11

Un breve vistazo dejó claro que su unidad había sido completamente diezmada. Todavía había un buen número de supervivientes entre ellos, pero habían perdido el control de sus caballos, e incluso si no lo habían perdido, todos habían perdido la voluntad de luchar. ¡Montón de idiotas inútiles! Zagar usó a sus hombres en pánico como escudos y se abrió camino hacia adelante. Veight no tenía guardias con él.

Zagar sospechaba que había escondido a todos sus hombres en los árboles para esta emboscada. El único camino seguro de retirada era directamente detrás de él, pero Zagar tenía la sensación de que Veight había tenido en cuenta eso. En otras palabras, no había ningún lugar al que huir.

¡Mi única esperanza es pasar junto a él! Veight estaba matando a los pocos mercenarios que aún cargaban con su misteriosa arma. Su puntería era impecable y cada disparo derribaba a otro hombre.

Sin embargo, Zagar pudo usar a esos hombres como escudos de carne y logró galopar con éxito junto a Veight. ¡Lo hice! Veight vio a Zagar saltar a su lado, pero estaba demasiado ocupado derribando a los mercenarios para darse la vuelta y perseguir a Zagar. Todo iba exactamente como Zagar había esperado.

“¡Oye, vuelve aquí!”

“¡Jefe, ¿qué estás haciendo?! ¡Dejaste escapar a uno de ellos! ¡Zagar está huyendo!”

Zagar escuchó a la gente gritar detrás de él y unos cuantos rayos similares pasaron a su lado, pero ninguno lo alcanzó.

Parece que la suerte está de mi lado… ¿O quizás esto es solo el destino? La mala suerte de Zagar le dio valor y espoleó a su caballo.

En poco tiempo, había dejado atrás el tumulto de la batalla y estaba rodeado de oscuridad. Confiando en su memoria del mapa que había visto en el libro, guió a su caballo hasta donde se suponía que estaba el Orbe Valkaan. Aparentemente, estaba consagrado en un templo de piedra a mitad de camino de la montaña.

Debido a que mantuvo a su caballo al galope todo el tiempo, este estaba echando espuma por la boca cuando llegó al templo. Se bajó, ignorando el cansancio de su caballo, y corrió hacia la puerta del templo. ¡Finalmente estoy aquí! Todo lo que tenía que hacer ahora era agarrar el orbe y sus sueños se harían realidad.

Antes de que pudiera entrar, escuchó una voz detrás de él, “…¿Entonces esta es tu respuesta final, Zagar?”

“¡¿Qué…?!”

Se dio la vuelta y vio a Veight de pie a poca distancia, con una expresión triste en su rostro.

“¡¿C-Cuándo llegaste aquí?!”

“No creas que puedes escapar de un hombre lobo. Hemos pasado milenios cazando a los de tu clase.”

Veight subió lentamente los escalones de piedra del templo. Zagar desenvainó su espada, pero cuando Veight subió, comenzó a transformarse. Un pelaje más oscuro que la noche cubrió todo su cuerpo, que creció hasta casi el doble de su tamaño original. La luz de la luna llena brillaba sobre él, dándole a su pelaje un brillo lustroso.

“El Orbe Valkaan que buscas no está aquí. Este templo es donde los antepasados ​​de las tribus de las montañas juzgaban a los pecadores. Fuiste conducido aquí por información falsa, Zagar.”

“¡¿Qué?!”

Zagar intentó preparar su espada, pero estaba demasiado intimidado por la apariencia de Veight. Sabía muy bien que no podía ganar esta pelea, especialmente porque los miembros de la manada de Veight estaban comenzando a reunirse a su alrededor. Había 14 hombres lobo en total, mientras tanto, Zagar estaba solo.

“Aquí es donde termina tu ambición.”

Cuando declaró eso, los hombres lobo a su alrededor dejaron escapar un aullido espeluznante.

***

Le mostré a Zagar la orden de arresto formal que había recibido del maestro de ceremonias.

“Estás bajo arresto por asesinar al rey.”

“Mierda…”

Zagar comprendió ahora que cualquier puesto que pudiera haber tenido en la alta sociedad había desaparecido. Ya no podría regresar a la capital y sería un fugitivo dondequiera que fuera dentro de las fronteras de Kuwol. Estaba realmente atrapado. No mostró signos de resistencia, así que hice que mis hombres lobo se lo llevaran.

En ese momento, Vodd apareció con su escuadrón.

“Hemos terminado de inspeccionar el campo de batalla. Hay algunos tipos desafortunados que todavía están vivos.”

Esa es una extraña elección de palabras.

“¿Por qué son desafortunados?”

Vodd hizo una mueca y luego dejó escapar un pequeño suspiro. “Porque no hay forma de salvarlos ahora. He visto a mucha gente terminar así durante mis días de mercenario. Incluso tú no puedes regenerar las extremidades perdidas, ¿verdad, chico?”

“Desafortunadamente…”

Era un experto en la magia de fortalecimiento, no la cirugía. No solo no podía regenerar las extremidades amputadas, sino que ni siquiera podía reponer la sangre perdida. Lo máximo que podía hacer era esterilizar las heridas y ayudar a cerrarlas, pero las personas que habían perdido demasiada sangre necesitarían una transfusión o morirían de todos modos. De hecho, otro hombre lobo apareció unos minutos después para avisarme que todos los prisioneros habían muerto.

Los Blast Rifles eran demasiado fuertes. Teóricamente, podría reducirse su potencia de fuego usando menos mana por disparo, pero entonces no tendrían tanto alcance.

Vodd se volvió hacia mí y murmuró con brusquedad, “Finalmente entiendo por qué estás tan obsesionado con usar estos novedosos Blast Rifles cada vez que tienes la oportunidad.”

“¿Sí?”

“En esta ocasión nos enfrentamos a quinientos hombres con cuarenta y ocho hombres lobo. En otras palabras, nos superaban en número diez a uno.”

Vodd miró hacia el cielo nocturno.

“…Si nos enfrentáramos a diez veces nuestro número de hombres armados, normalmente sufriríamos algunas pérdidas, incluso los hombres lobo no somos invencibles, pero salimos de esta batalla sin que un solo hombre lobo resultara herido. Además de eso, asesinamos a todos y cada uno de nuestros enemigos.”

“Sí.”

Todos se habían transformado y habían hecho llover muerte sobre los hombres de Zagar desde las copas de los árboles. Eran blancos fáciles para nosotros, mientras que sus espadas y lanzas ni siquiera podían alcanzar a los hombres lobo escondidos en los árboles.

Vodd acarició una de sus viejas cicatrices de batalla y reflexionó, “Eso ni siquiera fue una batalla… fue una masacre. Como matar un campo de vacas. Sentí que estaba haciendo el trabajo de un carnicero, no el de un soldado.” Había una profunda tristeza en su voz. “Estos Blast Rifles son útiles y potentes. Te garantizo que van a cambiar la forma en que se libran las guerras una vez que todos los tengan. Pero sabes, realmente no se siente como si estuviera usando una verdadera arma. Solo una herramienta para asesinar.”

¿Supongo? Vodd dio unas palmaditas al modelo Blast Cane producido en masa que estaba usando para esta misión y suspiró.

“Estamos a punto de entrar en una era en la que todo el mundo se dispara unos a otros con estas cosas. Para ser honesto, no quiero estar en un campo de batalla como ese. Apretar el gatillo no es divertido y recibir un disparo tampoco suena muy divertido.” Sonrió para sí mismo. “Pensando en ello, nací en el momento perfecto para ser mercenario. Pude disfrutar de la guerra antes de que se la cargaran.”

“Disfrutar de la guerra, eh…”

Solo un hombre lobo diría que la guerra es divertida.

***

Poco tiempo después, los montañeses llegaron después de recorrer el campo de batalla.

“Pensar que fueron capaces de aniquilar a quinientos jinetes en tan poco tiempo…”

“No solo eso, sino que todos los hombres lobo están ilesos.”

“Puede que hayamos subestimado a estos tipos.”

Sonreí para mí mismo mientras escuchaba la conversación del anciano con sus compañeros. Me sentí mal por matar a los mercenarios de esa manera, pero sus sacrificios ayudaron a mostrar cuán poderoso era el ejército demoníaco de Meraldia a esta tribu. Los demonios se rendían ante los fuertes por principio, así que con suerte esto significaba que la tribu de las montañas nos respetaría más ahora. De hecho, era posible que tuvieran una opinión lo suficientemente buena de nosotros como para poder llevar a cabo uno de los planes más descarados que se me habían ocurrido.

Pero primero, teníamos que averiguar qué hacer con Zagar.

El anciano de la tribu de la montaña se acercó a mí y me dijo, “Veight, gracias por eliminar a los rufianes que se atrevieron a invadir nuestras tierras.”

“Ni lo menciones. En todo caso, la culpa es nuestra por haber dejado escapar el secreto de la familia real a un hombre como él. Solo estábamos limpiando nuestro desastre.”

No tenía intención de decirle nunca que no habíamos “dejado escapar el secreto”, sino que lo habíamos utilizado como cebo para atraer a Zagar. Los montañeses miraron a Zagar.

“Escuché lo que este hombre dijo sobre nosotros al entrar a nuestro territorio. Subestimó mucho a mi clan. Somos amigos de los habitantes de las llanuras que viven cerca, pero este hombre no es amigo nuestro.”

“Sí, no confiamos en él.”

“Además, es débil.”

Ante ese último comentario, Zagar se desgañitó. “¡¿Quieres decir eso otra vez?! ¡Soy el imbatible capitán mercenario, Zagar!”

“¿No perdiste hace cinco minutos?”

“Sí, eres muy débil.”

A ustedes realmente les gusta rematarlo, ¿eh? Miré hacia atrás y me di cuenta de que ni siquiera eran los montañeses los que le estaban insultando, sino mis propios hombres lobo. Teniendo en cuenta lo mucho que habían visto de su lado malo, no podía culparlos por tener un resentimiento acumulado contra él.

Con una expresión muy seria, Zagar se volvió hacia el jefe de la tribu de la montaña y dijo, “No voy a suplicar por mi vida, pero que sepas que no soy débil. Ya sea comandando un ejército desde la retaguardia o liderando yo mismo el frente, ¡no hay nadie más fuerte que yo! ¡Soy un verdadero guerrero!”

“Hmm…”

Los montañeses intercambiaron miradas, debatiendo qué hacer. Preferiría que no se pusieran de su lado, por favor. Dicho esto, tenía la intención de respetar su decisión. Hubo una conversación silenciosa sostenida a través de simples miradas, después de lo cual el anciano finalmente llegó a su conclusión.

“Muy bien, Zagar. Si realmente crees que eres un poderoso guerrero, demuestra tu valía a través del Duelo Divino.”

“¿Eh?” Zagar frunció el ceño confundido.

El anciano explicó, “Desde la antigüedad, los habitantes de Kayankaka han utilizado el Duelo Divino como una prueba para ver si uno es digno de un poder más allá del alcance de los mortales.” El anciano señaló los escalones de piedra del templo. “Resulta que ese templo es donde se lleva a cabo la prueba. Esta es tu única oportunidad de reclamar tu honor. Si nos demuestras que eres un guerrero tan grande como afirmas, te perdonaremos.” Él sonrió levemente. “Eso sí, suponiendo que sobrevivas la prueba.”

Después de escuchar las reglas del Duelo Divino, me ofrecí a ser el segundo de Zagar.

“¿A qué estás jugando, bastardo?” escupió.

Suspiré y respondí, “Soy yo quien te arrinconó y provocó tu autodestrucción. Lo mínimo que puedo hacer es asumir la responsabilidad de eso hasta el final.”

“¿Crees que voy a morir aquí?”

“Absolutamente. No hay forma de que salgas con vida de esto. Oficialmente, esto es un duelo, pero también puede ser tu ejecución.”

Entre las diversas formas de sacrificio humano que practicaban los aztecas, los duelos eran una de ellas. La víctima del sacrificio tendría un peso atado a su pierna y se vería obligada a luchar con un ramo y una pluma en lugar de una espada y un escudo. En otras palabras, se les dejaba casi completamente indefensos. Mientras tanto, el guerrero elegido para batirse en duelo sería un soldado de élite armado hasta los dientes. Era obvio quién sería el vencedor incluso antes de que comenzara la batalla. El duelo que Zagar estaba a punto de pelear tenía un estilo similar, pero parecía que él no era consciente de ello.

“Tal vez estaría condenado si me enfrentara a un hombre lobo, pero estos tipos son simplemente bárbaros. No solo eso, es un duelo uno a uno con las manos desnudas. No hay forma de que pierda aquí.”

Más bien, no hay forma de que ganes aquí, pero no se me permite explicar nada más, así que diviértete, supongo. La verdad es que había un montón de cosas que quería decirle a Zagar. También quería preguntarle qué lo llevó a matar a su rey y a uno de sus propios hombres. Es casi seguro que había una mejor manera de obtener lo que quería sin matar gente. Por encima de todo, quería preguntarle qué lo hacía tan insensible que no le importaba lo que les pasara a los demás mientras él estuviera sentado cómodamente. Quería interrogarlo sobre todas estas cosas y más, pero lo que salió de mi boca fue, “No importa cuánto te esfuerces, nunca serás rey.”

“¿Por qué piensas eso?”

“Aquellos que solo se preocupan por su propio bienestar nunca podrán gobernar. Un verdadero rey es alguien que no quiere nada. Ni dinero, ni honor, ni fama.”

Zagar se burló de eso. “¿Un tipo tan poco ambicioso como ese querría ser rey?”

“Probablemente no, pero una vez conocí a un rey que era exactamente como lo he descrito.”

Un recuerdo de Friedensrichter encorvado en su estudio, estudiando minuciosamente informes, pasó por mi mente. Sin duda, había dedicado toda su vida a mejorar la vida de los demás. Había puesto su alma en hacer felices a las personas que lo rodeaban y, al final, había luchado y muerto por quienes lo seguían. En mi opinión, él era el ejemplo perfecto de un verdadero rey. Yo nunca sería ni la mitad de hombre que él fue.

Me puse de pie y miré a Zagar, que seguía sentado.

“He conocido a un verdadero rey. Sé cómo son. Es por eso que sé que no soy apto para serlo. No importa cuánto tiempo pase, siempre seré nada más que un vicecomandante.” Miré a Zagar con enojo. “Careces de las calificaciones de un rey. Si ni siquiera pudiste vencer al vicecomandante de un rey, ¿qué te hace pensar que alguna vez te sentarás en el trono?”

Zagar se puso de pie con un bufido y me arrojó el cinturón de su espada.

“No tengo tiempo para escuchar tu filosofía de mierda. Sermonéame todo lo que quieras después de que haya ganado mi duelo.”

Cuando agarré el cinturón de la espada, una voz llamó a Zagar desde la arena, “¡Da un paso adelante, retador!”

Zagar se volvió hacia mí con una sonrisa confiada. “Gracias, Veight. Si muero aquí, al menos podré morir como un guerrero y no como un criminal. No importa cómo caigan las cartas, este es un destino mejor que ser decapitado en Encaraga.”

“Nunca me pareciste el tipo de hombre al que le importa cómo muere.”

“Quiero ser fiel a mí mismo hasta el final. Incluso si tengo que pisotear a otras personas para hacerlo, no dejaré de ser yo.”

Con esas palabras de despedida, Zagar entró en la arena.

***

La arena se parecía a un antiguo coliseo romano, aunque era mucho más pequeña, pero tenía suficiente espacio para sentar a todos los presentes. Había braseros encendidos colocados alrededor del perímetro de la arena a intervalos regulares y la arena estaba muy iluminada. Esperando a Zagar en la arena de combate de piedra había una sola mujer que vestía ropa bastante reveladora. Ella es la que capturó a Kumluk, ¿no es así? Zagar sonrió con confianza.

“¿Entonces mi oponente es una mujer desarmada?”

Ella le devolvió la sonrisa y respondió, “Soy más que suficiente para vencer a un hombre desarmado.”

Siguiendo la costumbre de todos los guerreros que vivían en esta región, se nombró formalmente a sí misma como su enemigo.

“¡Soy miembro de la tribu Kayankaka, hija de Ornte, Elmersia!”

“Soy el hijo de Jakarn, Zagar.”

“…¿Dijiste Jakarn?” Elmersia sonrió. Jakarn había sido el último Dios de la Guerra de Kuwol. Ella se quitó el cinturón y abrió los brazos. Su postura parecía el comienzo de un baile ceremonial. “Eres un tipo divertido. Me gustas un poco.”

“Si te gusto ahora, entonces me amarás cuando acabe contigo.” Zagar también se quitó el cinturón, luego dobló las piernas y bajó su centro de gravedad. Su postura era ideal para derribar a un soldado armado al suelo en combate cuerpo a cuerpo.

Después de unos segundos de tenso silencio, el anciano gritó, “¡Comiencen!”

Finalmente había llegado el momento de ver los momentos finales de Zagar. Elmersia dio una patada en el suelo y se transformó a medio salto en un tigre. Su pelaje era negro, con rayas doradas. Era una de las antiguas razas demoníacas que no existían en Meraldia: los hombres tigre.

“¡Raaaaaaaah!”

Elmersia lanzó una patada giratoria a Zagar, que todavía no se había movido ni un centímetro. No era de extrañar, ya que la visión cinética de un humano ni siquiera podría seguir su velocidad. Su pierna cortó el aire y se estrelló contra la cabeza de Zagar. El pobre tonto ambicioso murió en un instante, con su sangre y cerebro volando por todas partes. Nunca más podría soñar con la gloria. Descansa en paz.

Cuando aterrizó, Elmersia volvió a su forma humana. Diablos, ella es rápida. Como se había quitado el cinturón, sus ropas sueltas no se habían rasgado cuando se transformó, aunque estaban desaliñadas. Unos segundos más tarde, el cuerpo decapitado de Zagar cayó al suelo.

“¡Elmersia es la vencedora!”

Mientras los montañeses vitoreaban, en silencio ofrecí una oración a Zagar.