Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 16: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real IV

Capítulo 12: La Oración de Primavera de Haldenzel

Parte 2

Esa pregunta jugaba en mi mente mientras observaba las danzas de espadas dedicadas a los dioses, y sólo cuando Lieseleta se adelantó para servirme un poco de té fresco recibí una respuesta. Al parecer, Elvira había insinuado que necesitaba algo de tiempo para practicar, y la giebe había dicho a su vez que podría actuar al final de la Oración de Primavera, pero que, no obstante, tendría que darse prisa.

¡¿Cómo iba a entender eso?!

Me quedé atónito en silencio, y no pude hacer otra cosa que observar las continuas danzas de espadas. Verlo de cerca me recordó las danzas de espadas que Karstedt y Sylvester habían realizado cuando este último nos había acompañado a la Oración de Primavera disfrazado de sacerdote azul. Recordaba que eran un espectáculo para la vista, y era por esa razón que quería ver bailar también a Angélica. Sin embargo, me aseguré de no expresar ese deseo; lo último que quería era provocar el caos aquí en Haldenzel por un capricho.

“Disculpen la espera.”

Elvira regresó con sus asistentes llevando su harspiel después de que la danza de espadas hubiera terminado y mientras el giro entraba en sus fases finales. Se sentó y tomó aire justo cuando las actuaciones llegaban a su fin.

La Oración de Primavera normalmente habría terminado ahí, pero no este año. Giebe Haldenzel se levantó y anunció que quería que las mujeres cantaran la canción según la antigua biblia transmitida por los Sumos Obispos del ducado. A continuación, presentó a su hermana menor, Elvira, como intérprete de harspiel.

Elvira subió al escenario con su harspiel en la mano. Sólo pude arrodillarme de admiración al ver cómo lo hacía sin ni siquiera un rastro de pánico o miedo, sobre todo después de haber sido obligada inesperadamente a desempeñar el papel de apoyo.

Aunque las mujeres habían sido instruidas para subir al escenario, no se podía evitar que esto no fuera algo habitual en el festival. Todas se miraron entre sí, esperando que alguien diera el primer paso. Aunque las que realmente querían subir se encontraban en un aprieto, ya que sólo podían hacerlo después de las que estaban por encima de ellas en estatus. La esposa del giebe, la condesa Haldenzel, se dio cuenta de ello y se puso en pie, llamando a las demás mujeres de la nobleza de las mesas de alrededor para que se unieran a ella.

“Lady Elvira está ofreciendo el sonido de su harspiel a los dioses. Cantemos y recemos con ella.”

Ahora que la mujer de mayor estatus de Haldenzel había hecho su movimiento, las demás mujeres de la nobleza avanzaron hacia el escenario mientras se invitaban a subir. Vi que algunas mujeres preparaban instrumentos en su lugar, presumiblemente porque no eran cantantes de especial talento.

“Lady Rozemyne, ¿por qué no participa con nosotros?” preguntó la condesa Haldenzel, extendiendo una mano hacia mí con una sonrisa tranquila. Por un momento, sólo pude parpadear sorprendida; ¿no se había sacrificado Elvira específicamente para salvarme de este destino?

“No soy de Haldenzel, así que…”

“Tonterías. Cualquier hija de Lady Elvira es familia aquí. Además, tenerte bendiciendo la primavera como Sumo Obispa animará a nuestros ciudadanos y les dará fuerza en las próximas cacerías.”

En otras palabras, no podía intentar negarme por dar una bendición accidentalmente; cualquier intento de este tipo sólo resultaría en que ella dijera algo como: “Oh, por favor, bendice a Haldenzel.” ¿Pero qué otra cosa podía decir para que se rindiera? No tenía las suficientes habilidades sociales como para que se me ocurriera algo por mi cuenta, así que busqué la ayuda de Karstedt.

“La cooperación y la unidad son importantes en festivales y celebraciones de este tipo”, señaló Karstedt encogiéndose de hombros. “Entiendo que no puedas cantar porque no estás familiarizado con la canción, pero ¿no podrías al menos subirte al podio como la Sumo Obispa?”

Um… ¿Quieren que suba al escenario y me quede ahí para aumentar la reputación de la giebe?

Para ser justos, no había necesidad de que le faltara al respeto y me arriesgara a manchar su reputación. Subí al escenario con la condesa Haldenzel y Angélica, prácticamente empujada por detrás.

“Lady Rozemyne…” Dijo Elvira, abriendo los ojos al verme. Era una respuesta comprensible — su sacrificio había sido en vano. Sin embargo, si tenía alguna queja, debía dirigirla a Karstedt.

“Sólo ofreceré mis oraciones como Sumo Obispo”, expliqué. “Deseo respetar la cultura de cooperación de Haldenzel, pero no puedo cantar yo misma.”

Elvira suspiró, habiendo deducido las circunstancias. Mientras tanto, la condesa Haldenzel indicaba a las mujeres dónde dirigirse en función del lugar en el que se encontraban los hombres, colocando unas gradas sobre las que se arrodillaban.

“Lady Rozemyne, por favor, colóquese aquí”, dijo la condesa Haldenzel, dirigiéndome a una posición justo delante de los pequeños cálices que había traído. Como estaba de pie entre las demás mujeres, podía fingir que cantaba y me daba aires de Sumo Obispa. Al haber tantas mujeres adultas a mi alrededor, en realidad era bastante difícil verme, así que probablemente era mejor que participara como Sumo Obispa y no como hija del archiduque.

Me puse de rodillas como todos los demás, apoyé las manos en el suelo y escuché cómo alguien pronunciaba una oración que ya conocía: “Soy uno de los que ofrecen oración y gratitud a los dioses que han creado el mundo”. Levanté la cabeza lentamente y los primeros en levantarse fueron los que tenían instrumentos. Se alinearon alrededor del borde del escenario con Elvira en el centro.

Elvira tocó una nota aguda en su harspiel, y a partir de ahí comenzó la música. Pronto se unieron más arpistas y varios flautistas, creando una impresionante obertura. Los cantantes se levantaron gradualmente al ritmo de la música, con la condesa Haldenzel de pie en el centro.

“Concede el fin de este mundo de blanco puro. Rompe el hielo que todo lo consume y libera a nuestra Diosa de la Tierra…”

¡Oh, mierda! ¡Comenzaron a cantar!

Parecía que todos los de Haldenzel se sabían la canción lo suficientemente bien como para empezar juntos sin necesidad de discutir primero. Sin embargo, yo no fui tan afortunado, así que perdí por completo mi cola para levantarme.

Todavía de rodillas, me devané los sesos desesperadamente, tratando de encontrar un buen momento para levantarme. Levantarme ahora me haría sobresalir con toda seguridad, pero no tenía ninguna otra idea. Tal vez lo mejor sería seguir arrodillada y hacer que pareciera que estaba rezando. Decidí hacerlo, escuchando atentamente el sonido del arpa de Elvira y los cantos de todas.

“Enviemos nuestras oraciones a los dioses”, declaró la condesa Haldenzel una vez terminados los cantos. Naturalmente, estaba dando paso a la parte en la que todos rezaríamos a los dioses.

¡Ahora!

Tras encontrar por fin la oportunidad de ponerme en pie, me levanté de un salto. Conseguí levantar las manos para rezar al mismo tiempo que todos los demás.

“¡Alabados sean los dioses!”

En un instante, sentí que mi maná era succionado. Un enorme círculo mágico verde se iluminó bajo nosotros, que aparentemente había sido esbozado en el soporte cilíndrico para empezar.

“¿Qué…?”

Todo el mundo miraba con los ojos muy abiertos, con la boca abierta, cómo el círculo mágico se elevaba lentamente por encima incluso de la cabeza de la persona más alta, alcanzando más de dos metros de altura.

Mientras mirábamos con asombro, el círculo mágico se detuvo de repente. En un abrir y cerrar de ojos, el mana fue succionado hacia los cálices que estaban directamente debajo de él, de manera que se materializaron en el aire pilares verdes de luz. Un momento después, varias de las mujeres que habían estado mirando el círculo aturdidas como todos los demás se desplomaron bruscamente, cayendo al suelo sin previo aviso. Fue una sorpresa tan grande que inhalé con fuerza.

“¡Aah!”

“¡¿Qué demonios?!”

Se oyeron gritos de sorpresa y miedo. No todas las mujeres se habían desplomado; algunas, como Elvira y la condesa Haldenzel, permanecían de pie, mientras que otras se habían desplomado sentadas, con aspecto de estar enfermas.

“Lady Rozemyne, ¿está usted bien?” gritó Angélica, observando cautelosamente nuestro entorno con Stenluke en la mano. Respondí que estaba bien mientras miraba igualmente a mi alrededor. Pude ver cómo los caballeros se acercaban a toda prisa, con una expresión que combinaba la conmoción y la seriedad. Karstedt fue el primero en llegar, ya que era el que estaba sentado más cerca. Saltó al escenario, ignorando las escaleras para ganar tiempo, y se precipitó hacia mí.

“Rozemyne, ¿estás bien?”

“No me siento mal en lo más mínimo.”

“Ese círculo mágico tiene que ser el responsable, pero ¿qué ha pasado…?”

Yo también había deducido astutamente que el círculo mágico era el responsable de que las mujeres se derrumbaran, pero no conseguía averiguar qué había pasado realmente, así que me limité a negar con la cabeza. Karstedt me miró de pies a cabeza para asegurarse de que realmente estaba bien y luego miró hacia Elvira, que ya venía hacia nosotros.

“Elvira, ¿también te sientes bien?” preguntó Karstedt.

“Me encuentro completamente bien, pero parece que la carga ha sido demasiado grande para los laynobles”, respondió Elvira. “El círculo mágico de hace un momento debe haber agotado su maná por completo. Por favor, denles pociones de rejuvenecimiento de inmediato.”

Al recibir esta orden, los caballeros se apresuraron a sacar las pociones de rejuvenecimiento que siempre llevaban al cinto y comenzaron a verterlas en las gargantas de las mujeres inconscientes. Las que aún estaban conscientes aprovecharon para beber sus propias pociones. Según Elvira, las mujeres que se habían desplomado eran laynobles, mientras que las que parecían enfermas eran mednobles.

“Lady Rozemyne, confiemos este asunto a la gente de Haldenzel. Hermano, yo acompañaré a Lady Rozemyne y a los demás a sus habitaciones”, dijo Elvira, confiando la limpieza a la pareja de giebes y asumiendo el deber de devolvernos a los tres archiduques a nuestras habitaciones. Karstedt y otros dos nos custodiaron en el camino, mientras Wilfried y Charlotte me miraban con preocupación.

“Rozemyne, ¿estás bien?”

“Hermana, ¿estás bien?”

“Estoy bien”, respondí. “Parece que el problema surgió por el círculo que drena el maná, pero personalmente estoy bien para una situación así.”

Cuando llegamos a mi habitación, miré a Elvira mientras esperaba que Lieseleta abriera la puerta. “Ahora descansaré en mi habitación, pero ¿vas a ir a ayudar a Giebe Haldenzel, Elvira?”

“Sí, así es. Este es un acontecimiento sin precedentes; pienso ayudar a mi hermano en todo lo que pueda.”

“Si vas a ayudar a Giebe Haldenzel, por favor, bebe primero una poción”, dije. “A ti también te ha quitado el maná el círculo… Madre.”

Elvira sonrió y dijo: “Te agradezco mucho tu preocupación. Descansa, por favor”, y se dirigió a la habitación de Charlotte. Mientras la veía irse, me di cuenta de que se parecía mucho a Ferdinand cuando se esforzaba más de la cuenta a pesar de decir que estaba bien. Me agarré a la capa de Karstedt.

“Padre, por favor, asegúrate de que mamá realmente beba una poción.”

“Por supuesto. Elvira siempre ha tenido la mala costumbre de poner las necesidades de los demás por encima de las suyas. Sé lo que hay que hacer”, dijo Karstedt, dándome una palmadita en la cabeza. Decidí confiar en él.

Entré en mi habitación, me bañé, me preparé para ir a la cama y me metí bajo las sábanas. Al ver que estaba listo para dormir, Lieseleta miró hacia las encarnaciones líquidas de la bondad de Ferdinand, que permanecían intactas sobre la mesa. “¿No quiere beber una poción, Lady Rozemyne?”, preguntó.

“No he perdido suficiente maná como para beber una”, respondí. “Puede que no tenga resistencia, pero tengo mucho maná.”

Justo cuando empecé a adormecerme, oí un inquietante estruendo procedente del exterior. Incluso con mi conciencia desvaneciéndose rápidamente, lo reconocí en un instante.

Un trueno…

Sin embargo, mi tranquila somnolencia sólo duró un rato. El trueno creció rápidamente en intensidad, llegando a ser tan fuerte que temí que pudiera astillar las persianas de madera que cubrían las ventanas. Los bruscos destellos iluminaban la habitación y las cortinas que rodeaban mi cama, creando una atmósfera cuanto menos desconcertante. Me resultaba imposible dormir así.

“¡Eek!”

¡¿Qué demonios?! ¡Esto da miedo! ¡Muy aterrador! ¡No sólo es ruidoso; también es muy brillante!

Podía oírlo incluso cuando enterraba la cabeza bajo las sábanas. Lo siguiente que supe fue que las cortinas que rodeaban mi cama empezaron a crujir — algo que me pilló tan desprevenida que, sin querer, solté un gritito.

“Erm… ¿Está usted bien, Lady Rozemyne?”

“¡¿L-Lieseleta?! S-Sí, estoy b-nien.”

A pesar de mis preocupaciones, no eran los truenos los que habían abierto mis cortinas, sino Lieseleta y Angélica. Por un lado, me alivió verlas, pero por otro, el hecho de tener la cabeza fuera de las sábanas hizo que los truenos fueran aún más difíciles de soportar.

“Lady Rozemyne… Resulta que me dan miedo los truenos”, dijo Lieseleta. “¿Le importaría que me quedara con usted un rato?”

“¡En absoluto! Incluso puedes dormir aquí, si lo prefieres. No tendrás miedo conmigo aquí, seguro.”

¡Rápido, rápido! ¡Bajo las sábanas!

Retiré las sábanas para Lieseleta y Angélica, pero naturalmente declinaron dormir en la cama conmigo. En su lugar, Lieseleta se sentó junto a mi almohada y me cogió de la mano, haciendo notar: “Mi madre hacía esto a menudo por mí cuando era joven.”

“Lieseleta, no recuerdo que mi madre haya hecho esto por mí…” dijo Angélica, mirando nuestras manos con una expresión conflictiva. Al ver eso, Lieseleta devolvió una pequeña sonrisa.

“¿Por qué, hermana?, eso es porque nunca te removiste por muy fuertes que fueran los truenos. Siempre estabas largamente dormida cuando esto ocurría.”

“Vaya, ni siquiera me había dado cuenta.”

No fue hasta bastante tarde en la noche que el trueno se desvaneció y pude finalmente dormir. Me costó despertarme por la mañana, envolviéndome en mis mantas y murmurando que quería quedarme en la cama hasta que tuviera que levantarme absolutamente para desayunar.

“Lady Rozemyne, esto es serio. Por favor, cámbiese de inmediato. Giebe Haldenzel tiene un asunto urgente que discutir”, dijo Lieseleta, echando a un lado las cortinas en su apuro. Un mensajero había llegado, presumiblemente, hace un momento.

“¿Ha pasado algo?” pregunté.

“La primavera ha llegado a Haldenzel.”

“Bueno, por supuesto… La Oración de Primavera concluyó ayer.”

En el Barrio Noble, se consideraba primavera después de la fiesta, mientras que en la ciudad baja, se consideraba primavera después de la ceremonia invernal de la mayoría de edad. Mientras tanto, en lugares como Haldenzel y los pueblos agrícolas del Distrito Central, se consideraba primavera después de la Oración de Primavera. Como la Oración de la Primavera aquí en Haldenzel ya había terminado, no era de extrañar que fuera primavera, independientemente de que todavía hubiera nieve en el suelo. Intenté expresárselo a Lieseleta, pero enseguida negó con la cabeza.

“No es eso lo que quería decir. Toda la nieve desapareció en una sola noche.”

“¡¿Qué?!”

Me cambié enseguida y me dirigí al lugar de encuentro acordado — una torre que era el punto más alto del castillo de los Haldenzel y que servía como el mejor lugar para contemplar la naturaleza circundante. Allí encontré a Giebe Haldenzel, a su esposa, a los altos cargos de la provincia, a Karstedt, a Elvira y a un grupo de caballeros que miraban aturdidos.

Cuando llegamos a Haldenzel, el suelo todavía estaba cubierto de nieve. Las nubes habían sido espesas y la luz del sol débil, de tal manera que el norte casi había parecido un campo de blanco desde lejos. Pero ahora la nieve había desaparecido por completo, y en su lugar rodeaban el castillo frescos árboles verdes, vibrantes flores blancas y amarillas, y atrevidos acantilados rojos. La brisa que acariciaba mi mejilla seguía siendo un poco fría, pero apenas podía compararse con los vientos helados que nos habían recibido al principio. Incluso la luz del sol era más suave y confortable.

“Vaya, qué vista más bonita”, comenté. “Las Diosas de la Primavera ciertamente han trabajado mucho.”

“Esto no es la primavera en Haldenzel, Lady Rozemyne; es una vista parecida al comienzo del verano”, respondió Giebe Haldenzel, señalando el cielo azul. “El ruido de anoche era Verdrenna, la diosa del trueno, que anunciaba la llegada de la primavera. En Haldenzel, su trueno ruge cuando la nieve se ha derretido por completo.”

Aunque Verdrenna se llamaba Diosa de la Primavera, en Haldenzel, donde la nieve duraba tanto tiempo, su trueno acababa representando el fin de la primavera y la llegada de un corto verano.

“Anoche se me ocurrió que los truenos parecían bastante fuera de temporada, pero pensar que esto había sucedido…” murmuró Giebe Haldenzel, con el ceño fruncido por la confusión. Mientras miraba a su alrededor, observaba que la gente se filtraba constantemente fuera del castillo y hacia los campos cubiertos de flores.

“Parece que bastante gente está abandonando el castillo a toda prisa”, observé. “¿Hay que hacer algo al respecto?”

“Es natural que haya un poco de pánico. Esto no tiene precedentes.”

Parecía que los campesinos del sur debían apresurarse a volver a casa y ponerse a trabajar en sus granjas para asegurarse de que podían producir las mayores cosechas posibles, mientras que los cazadores del norte debían volver a sus cotos de caza a toda prisa, ya que no podían predecir cuántas bestias feys aparecerían con este nuevo clima. El repentino cambio había conseguido alarmar a toda la provincia.

“Ese círculo mágico es el responsable, supongo.” Pregunté.

“Dado que nada más estaba fuera de lo normal, creo que es una suposición segura.”

“En ese caso, puede ser que la Oración de Primavera fuera originalmente una ceremonia durante la cual los ciudadanos ofrecían su maná, rezaban a los dioses y convocaban la verdadera primavera. El poder de las diosas es realmente increíble, ¿verdad?” Me impresionó saber una vez más lo poderosos que eran los dioses en este mundo, pero Giebe Haldenzel abrió los ojos y me miró fijamente.

“Lady Rozemyne…”

“¿No podría repetir el ritual para acelerar la llegada de la primavera también para los años futuros?” Pregunté. El círculo mágico formaba parte de su soporte cilíndrico, así que si lo utilizaban de nuevo, probablemente podrían repetir el proceso… aunque con un coste de maná bastante elevado.

“Damos la bienvenida al derretimiento de la nieve, pero a juzgar por la ceremonia de anoche, la carga que supone para las mujeres es demasiado grande”, respondió Giebe Haldenzel. “Me siento frustrada por haber sido completamente incapaz de ayudar.”

“En el templo, los sacerdotes azules sin mucho maná realizan el Ritual de Dedicación utilizando piedras feys que contienen mi maná. Dudo que este ritual prohíba estrictamente la ayuda de los hombres, así que debería funcionar si ustedes, los hombres, dan a las mujeres laynobles piedras feys con su maná”, sugerí. Todos giraron la cabeza para mirarme, ya que, al parecer, nunca se habían planteado dar su maná a otra persona.

“Pensar que en el templo se utilizan esos métodos…” Giebe Haldenzel murmuró. “Parece que tendremos que replantearnos cómo hacemos las cosas aquí.”

Fue entonces cuando Karstedt, que había estado mirando a su alrededor, entrecerró los ojos y señaló algo en la distancia. “Giebe Haldenzel, ¿qué es eso?”, preguntó.

Utilicé la magia de mejora para aumentar mi vista y miré hacia donde Karstedt señalaba. Pude ver un árbol que brillaba en oro en la distancia. “Es un árbol de un color extraño. ¿Es una planta fey, tal vez?” me pregunté en voz alta.

“Efectivamente”, respondió Giebe Haldenzel. “Es un blenrus, una rara fuente de dulzura en Haldenzel. En circunstancias normales, está prohibido compartir blenrus con quienes no son de Haldenzel, pero me imagino que la ciudadanía no protestará por que se presenten algunos a Lady Rozemyne, la que trajo la verdadera primavera a Haldenzel. ¿Te gustaría llevarte algunos a casa? La fruta de Blenrus también puede usarse como ingrediente para pociones de rejuvenecimiento. Es extremadamente rica en maná, lo que la hace tan valiosa como costosa.”

Al parecer, una especialidad de Haldenzel era el té dulce preparado con hojas de blenrus. La posibilidad de probarlo me hizo feliz, así que respondí a su oferta con un asentimiento entusiasta.

“Te lo agradezco mucho, Giebe Haldenzel.”

“Mientras tengamos a los caballeros aquí, no deberíamos encontrar ningún peligro mientras los recolectamos.”

Las cosas en Haldenzel se habían vuelto extremadamente ajetreadas, pero no podíamos irnos antes de que la Compañía Plantin terminara su trabajo, lo que debía llevar unos días más. Mientras tanto, Giebe Haldenzel llevó a los caballeros locales a un viaje a través de Haldenzel bajo la justa causa de adquirir fruta blenrus para mí, durante el cual aparentemente cazó bestias feys como un loco.

Finalmente, cuando Karstedt regresó, murmuró algo sobre que Giebe Haldenzel lo había explotado hábilmente utilizando métodos muy similares a los de Elvira. Como resultado, Karstedt había acabado siendo utilizado antes de saber siquiera lo que estaba ocurriendo.

Bueno, ¿qué otra cosa se puede esperar del hermano mayor de Elvira?

“Y esto es una fruta blenrus.”

Poco después salimos de Haldenzel, y Wilfried, Charlotte y yo recibimos dos de las misteriosas frutas doradas como recuerdo.

Johann y Zack parecían tristes de irse, pero se despidieron de los demás herreros con apretones de manos y sonrisas brillantes. Los de la Compañía Plantin también habían terminado su papeleo más rápido de lo previsto, lo que supuso un alivio para todos.

En el camino de vuelta a Ehrenfest, parpadeé sorprendida al ver que la bendición que habían dado los pequeños cálices sólo se aplicaba a Haldenzel. Vista desde arriba, la frontera de la provincia era bastante nítida; todavía había considerables manchas de nieve en los bosques de la provincia inmediatamente al sur.

“Qué vista tan extraña…”

“Creo que usted es la vista más extraña de todas, ya que es la que hace que sucedan todas estas cosas extrañas”, comentó Angélica. Al oír este comentario, todos los Gutenbergs de atrás expresaron su acuerdo universal.