Honzuki no Gekokujō (NL)

Volumen 16: La Autoproclamada Bibliotecaria de la Academia Real IV

Capítulo 10: Oración de Primavera en el Distrito Central

Cuando llegó la semana anterior a la Oración de Primavera, me tocó volver al templo. Fran y los demás se estaban encargando de todos los preparativos necesarios, así que yo sólo estaba allí para hacer las últimas comprobaciones. Seleccionar a los que me acompañarían, preparar la comida, organizar los carruajes, preparar las guardias, gestionar el orfanato durante nuestra ausencia… A estas alturas ya estaban acostumbrados a todo, por lo que casi todo estaba ya completo.

Aunque la Compañía Plantin iba a preparar nuestros carruajes, esta vez no nos acompañarían ellos mismos. Tenían las manos ocupadas preparando los Gutenbergs para Haldenzel y haciendo los preparativos para el entwicklen que iba a seguir. Al parecer, los eruditos ya habían enviado sus mensajes y, por lo que me había dicho Gil, la ciudad baja estaba en una especie de pánico.

Escribí cartas a la Compañía Gilberta, a la Compañía Plantin y al Gremio de Comerciantes, describiendo los detalles del entwicklen y el sistema previsto para distinguir a los comerciantes, y señalando que Elvira iba a participar en el concurso de tintes. Era una información que probablemente ya habían recibido de los eruditos, pero envié la correspondencia de todos modos; Benno me había dicho que cuantas más fuentes tuviera uno para su información, mejor.

“Lady Rozemyne, ha llegado la tela y el hilo de la compañía Gilberta”, me informó Zahm. “¿Qué hacemos con él?”

Necesitaba teñir la tela y el hilo con mi maná, así que había pedido que me los entregaran en los aposentos de la Sumo Obispa en el templo. Sin embargo, necesitaba que Ferdinand viniera a mi taller antes de poder empezar, ya que no tenía ningún ingrediente propio para usar.

“Zahm, por favor, informa al Sumo Sacerdote de que hay materiales que deseo teñir y concierta una reunión. Me gustaría tener todo esto hecho para la Oración de Primavera.”

Ferdinand estuvo de acuerdo en que sería mejor dejar el mayor tiempo posible para el bordado, y el teñido se completó en poco tiempo. Por cierto, volví a intentar usar waschen para la limpieza, esta vez controlando mi maná para no ahogar a nadie.

“Angélica, por favor, entrega esto a Lieseleta y a los demás”, dije, enviando los materiales teñidos al castillo junto a las hojas de papel con los círculos mágicos dibujados. “Una vez hecho esto, te concederé tiempo libre hasta la Oración de Primavera, ya que no tendrás tiempo de descansar mientras me custodias durante el viaje.”

“Te lo agradezco mucho. Dibujaré mis propios diseños y prepararé hilo para poder bordar mi capa durante el viaje.”

Seguro que suena femenino que mate el tiempo con el bordado, pero no te engañes — lo hace para aumentar el poder defensivo de su armadura.

Después de ver a Angélica alejarse alegremente del templo, Damuel me miró con el ceño fruncido. “Siempre eres blanda con las chicas, Lady Rozemyne.”

“¿Hm? Pero fuiste tú quien dijo que te parecía bien tomarte tu descanso después de la Oración de Primavera. Tuve en cuenta todas tus opiniones antes de tomar mi decisión”, dije, con el ceño fruncido, pero Damuel se limitó a negar con la cabeza.

“No estoy hablando del tiempo libre. Le concediste de inmediato a Angélica el deseo de bordar su capa, pero aún no me has encontrado una compañera de matrimonio. ¿No prometiste preguntarle a Lady Elvira al respecto? ¿Me presentarán a mi futura prometida en la Ceremonia de Unión de las Estrellas o algo por el estilo?”

“¿Sinceramente? Me olvidé de preguntar.”

“¡Lo sabía!” exclamó Damuel. Cayó de rodillas, con la desesperación escrita en su rostro. No me había dado cuenta de las ganas que tenía de casarse.

“Lo siento. Se lo preguntaré a mamá más tarde.”

“¿Te vas a olvidar otra vez?” preguntó Damuel. Al parecer, la vida era dura para los solteros cuando se acercaba la Ceremonia de Unión de las Estrellas.

Ya lo creo. ¡Esta vez sí que tengo que acordarme!

Envié las súplicas de Damuel a Elvira por ordonnanz antes de que se me olvidara, y varios días después, llegó la hora de la Oración de Primavera.

“Lady Rozemyne, me alivia verla bien”, dijo papá, que había llegado temprano por la mañana con el pelotón de guardias que se dirigiría a Hasse. Las arrugas bajo sus ojos transmitían que se estaba haciendo mayor, pero el amor en su mirada era tan fuerte como siempre, y verlo me calentó el corazón. También pude ver a los soldados alineados detrás de papá que parecían claramente contentos de que yo estuviera bien.

“Pido disculpas por preocuparos a todos. Ya estoy bien. Volveré a confiar la guardia a Gunther. Gracias por su servicio.”

“¡Puedes contar conmigo!”

Los sacerdotes grises y los aprendices subieron a los carruajes para cambiar de lugar con los tres sacerdotes grises que traíamos de vuelta. Hugo y Gil ya estaban dentro, según entendí. Los vi partir, rezando por su seguridad en el camino, y luego fui a prepararme para la Oración de Primavera de esta tarde.

Después de la comida, me cambié las túnicas ceremoniales, y luego me trasladé en bestia alta con Fran y Monika, como siempre. Una vez que Damuel y Angélica estuvieron listos, llegó la hora de partir.

“Esta vez hay menos lugares que visitar, lo que debería suponer un menor esfuerzo para tu cuerpo”, dijo Ferdinand mientras me despedía.

Y con eso, me elevé en el aire en Lessy. Esta vez, Angélica iba sentada en el asiento del copiloto, con una sonrisa en los labios mientras sobrevolábamos Ehrenfest. “Es la primera vez que hago guardia fuera de Ehrenfest”, dijo. “¿Vamos a luchar contra fuertes bestias feys?”

“Vamos a visitar las mansiones donde los plebeyos duermen durante el invierno. No tengo planes de visitar ningún lugar donde puedan aparecer fuertes bestias feys.”

“¿Qué…? ¿Pero cómo vamos a reunir los ingredientes, entonces?”

Por desgracia para Angélica, que evidentemente había querido reunir ingredientes, desviarse del plan para hacer algo peligroso tendría consecuencias cómicamente graves para mí. No iba a suceder.

“¿Por qué pensabas que íbamos a recoger ingredientes?” Pregunté.

“La piedra fey que Damuel iba a dar a Brigitte no era del bosque del castillo, así que pensé que la había recogido mientras estaba de guardia para una ceremonia. Pensé con seguridad que la ceremonia era una aventura de recolección de ingredientes llena de caza de bestias feys…”

La primera parte era sorprendentemente precisa, pero la segunda estaba completamente equivocada. La ceremonia no era ciertamente “una aventura de recolección de ingredientes”, como ella había dicho.

“Esta ceremonia consiste en rellenar la tierra con maná”, le expliqué.

“Oh…”

Fran y Monika soltaron una carcajada desde el asiento trasero mientras Angélica se desinflaba visiblemente. Deben de estar sorprendidos de que alguien piense que las ceremonias y la recolección de ingredientes son lo mismo. Puedo entender que su desconcierto se convierta en una risa nerviosa.

“Angélica, esa es la ciudad de Hasse. El edificio de marfil de allí es el monasterio, donde nos alojaremos esta noche.”

No tardamos nada en llegar a Hasse. Incluso desde lo alto, pudimos ver la enorme multitud reunida en la plaza ante la mansión de invierno. La gente empezó a hacer un hueco para que pudiéramos aterrizar.

“¡Es Lady Rozemyne!”

“¡La Sumo Obispa!”

Hasse nos dio la bienvenida con entusiasmo. Me bajé de Lessy e inmediatamente se me acercaron Richt, el alcalde de la ciudad, y los jefes de la localidad. Todos parecían un poco diferentes de lo que recordaba; de hecho, uno de los jefes de la ciudad era una persona completamente nueva.

“Hemos estado esperando ansiosamente su regreso desde que los del monasterio nos informaron de que había despertado, Sumo Obispa”, dijo Richt. Asentí ante su saludo e hice que Fran me llevara al escenario; de lo contrario, mis ropas se habrían ensuciado, ya que el suelo estaba húmedo. También habría sido impensablemente vergonzoso que me pisara el dobladillo y me cayera.

Fran me sentó en el escenario y preparó el cáliz. Mientras tanto, expresé mi agradecimiento a la gente de Hasse, que estaba reunida frente al escenario.

“Me han dicho que todos han cuidado bien de los del monasterio durante mis dos años de sueño. Gracias. Expresaré mi gratitud a Hasse.”

Una entusiasta ovación recorrió la multitud. Les saludé con la mano, tras lo cual Fran me levantó y me depositó en la mesa. Confirmé que los cinco jefes de la ciudad habían subido al escenario con cubos con tapa de unos diez litros, y luego extendí la mano hacia el cáliz.

“Oh diosa del agua Flutrane, portadora de curación y cambio. Oh, doce diosas que sirven a su lado. La Diosa de la Tierra Geduldh se ha liberado del Dios de la Vida Ewigeliebe. Te ruego que concedas a tu hermana menor el poder de dar a luz una nueva vida. Te ofrezco nuestra alegría y cantos de júbilo. Te ofrezco nuestras oraciones y gratitud, para que seamos bendecidos con tu protección purificadora. Te pido que llenes las mil vidas del amplio reino mortal con tu color divino.”

Vertí maná en el cáliz mientras rezaba, haciendo que un líquido verde brillante fluyera de su interior. Fran inclinó el cáliz y vertió el líquido en los cubos de los jefes de la ciudad, que estaban alineados.

Una vez terminado el ritual, hablé con Richt sobre lo que había sucedido en los últimos dos años, y cuando mi hermana pequeña Charlotte salió a relucir, me aseguré de presumir de ella. Al parecer, se habían acumulado muchas cosas, y me puse de pie después de escuchar lo esencial.

“Me alivia saber que Hasse se ha recuperado”, dije. “Ahora, yo también debo visitar el monasterio, teniendo en cuenta que han pasado dos años desde la última vez que estuve allí. Si me disculpan.”

“La gente del monasterio está sin duda igual de ansiosa por verla”, respondió Richt. “Por favor, lleva la paz a sus corazones.”

Con la gente de Hasse despidiéndome, volé al monasterio en bestia alta. Al llegar, Fran y Monika abrieron la puerta del monasterio, permitiendo que los sacerdotes grises y las doncellas del santuario salieran a darme la bienvenida.

“¡Lady Rozemyne!”

“Saludos a todos.”

Nora y las otras antiguas huérfanas de Hasse habían crecido mucho desde la última vez que las vi. Ahora estaban totalmente acostumbrados al orfanato y no parecían estar envueltos en ningún tipo de remordimiento.

“Nora, tú tomaste la iniciativa de ayudar a la niña de Lily, ¿verdad?” pregunté. “Nadie en el orfanato sabe mucho sobre nacimientos, y me han dicho que tu orientación fue esencial.”

“Yo misma no tenía mucha experiencia”, respondió. “Más bien, fueron las mujeres de Hasse las que realmente ayudaron. Me llené de alivio cuando el niño nació sano y salvo.”

“¿El niño está bien…? ¿Está creciendo?” preguntó Marthe tímidamente. Asentí con una sonrisa; había estado bastante enérgico en el comedor cuando visité el orfanato.

“Necesitamos tenerlo vigilado en todo momento ahora que ha empezado a gatear. Intentó arrastrarse hasta mí, así que Lily tuvo que detenerlo a toda prisa. ¿Ha pasado algo en el monasterio?” pregunté.

“Sí. Hemos abierto un campo.”

El campo en sí era tan grande como el jardín de una casa, pero al parecer habían empezado a cultivar. Thore y Rick dirigían la operación, y como la zona que rodeaba el monasterio era rica en maná, daba excelentes rendimientos.

“Es bueno que hayas encontrado más cosas que hacer”, dije. “Sin embargo, tengan cuidado de no centrarse tanto en la agricultura que les distancié de la imprenta y la fabricación de papel.”

“Por supuesto.”

Después de suministrar maná a la piedra fey de la capilla, me dirigí a mi habitación, me cambié y me fui a cenar. Nobles, sacerdotes grises y soldados comían todos juntos aquí, aunque en mesas separadas.

“Puede que los modales de los soldados te resulten desagradables, Angélica, pero por favor, pásalos por alto por esta noche.”

“Entendido.”

Después de comer la comida que Fran y Monika me habían servido, me dirigí a la mesa donde los soldados empezaban a descansar después de terminar sus propias comidas. Había algo de lo que tenía que hablar con ellos. Papá se fijó primero en mí y enderezó la espalda, mientras Fran me preparaba enseguida una silla para que pudiera sentarme.

“Lady Rozemyne”, dijeron los soldados, que se apresuraron a arrodillarse. Les indiqué que volvieran a sentarse antes de sentarme en la silla que me habían proporcionado.

“Tengo noticias, así como una petición para usted y todos los demás soldados”, dije.

“¿Qué puede ser?”, preguntaron, inclinándose hacia delante. Adelanté mi respuesta diciendo que estaba seguro de que los caballeros ya les habían informado y luego les expliqué que pronto se iba a realizar el entwicklen.

“En resumen, se firmarán contratos durante la Conferencia de Archiduques a finales de la primavera. Comerciantes de otros ducados van a venir a Ehrenfest, y la ciudad baja será remodelada para su limpieza antes de eso.”

“Esto es bastante repentino. ¿Hay alguna razón para ello?” preguntó papá, hablando amablemente como se entrena a los soldados. Le expliqué las circunstancias, tras lo cual asintió en señal de comprensión. Al parecer, se había informado a los soldados de la próxima entwicklen y se les había ordenado que prestaran ayuda para adaptar a la población a las nuevas normas, pero no se les había dicho por qué ocurría ni qué modificaciones iban a tener lugar.

“Si esta remodelación no embellece la ciudad baja al nivel de otros ducados”, respondí, “tendremos que realizar una remodelación a gran escala que pondrá de cabeza a toda la ciudad baja.”

“¿Toda la ciudad baja?”, preguntaron los soldados, intercambiando miradas confusas.

Miré a papá de frente. “Toda la ciudad sería remodelada con un hechizo a gran escala, en cuyo caso, sólo quedarían los edificios de piedra de marfil hechos con el maná del archiduque. Las partes de madera donde vive la mayoría serían destruidas.”

“¡¿Qué?!” Todos los soldados inhalaron bruscamente, con los ojos muy abiertos. No era de extrañar que estuvieran tan sorprendidos; ellos mismos vivían en las partes de madera de los edificios de la ciudad baja.

“En realidad es mucho más sencillo diseñar planos para cambiar toda la ciudad baja en lugar de sólo las calles. Estos planos sólo se cambiaron para minimizar el impacto en las casas porque yo lo pedí personalmente.”

Era imposible que los plebeyos anularan las decisiones de los nobles; las cosas solían terminar antes de que se dieran cuenta. Mi padre tragó saliva, sabiendo bien lo tiranos que eran los nobles.

“En su lugar, remodelaremos las calles y el suelo bajo ellas”, le expliqué. “Cuando hayamos terminado, necesitaremos la ayuda de los ciudadanos para que los cambios se mantengan y eviten la necesidad de medidas más drásticas. Me gustaría pedirles a todos su ayuda para enseñar a los de la ciudad baja los peligros que hay aquí.”

La primera regla era quedarse en casa o fuera de la ciudad el día de la remodelación. La segunda regla era cerrar bien las puertas y las ventanas y mantenerlas cerradas hasta que se supiera que la remodelación había terminado. La tercera regla era asumir que todo lo que se dejara en la calle desaparecería para siempre.

La cuarta regla consistía en depositar toda la basura y los residuos en los lugares designados tras la remodelación para mantener limpia la ciudad baja. Y la quinta regla era tener en cuenta la cuarta regla y asegurarse de que los vecinos también se mantuvieran en el camino.

Mientras enumeraba todas las advertencias que se me ocurrían, papá y los soldados escuchaban con expresiones serias y las memorizaban. La mirada en sus ojos me hizo sentir que todo iba a estar bien en sus manos.

“El destino de innumerables hogares de la ciudad baja descansa sobre sus hombros. Por favor, trabajen juntos para proteger lo que tienen”, concluí.

“Estamos profundamente agradecidos por su consideración, Lady Rozemyne. Protegeré nuestros hogares con todo lo que tengo”, dijo papá, golpeando su pecho izquierdo con el puño derecho. Los otros soldados hicieron lo mismo, golpeando su pecho izquierdo dos veces, y yo devolví el saludo con una sonrisa.

A la mañana siguiente, papá y los demás soldados se prepararon para partir hacia Ehrenfest con el carruaje de los sacerdotes grises.

“Gunther. Todo el mundo. Vuelvo a confiarte mis sacerdotes”, dije.

“Transmitiremos lo que nos has dicho a los demás. Descanse bien, Lady Rozemyne.”

Entregué el pago extra a los soldados, como siempre, y luego vi partir el carruaje. Tendría que partir hacia la próxima mansión de invierno a toda prisa.

“Gil, Hugo — puedes partir hacia tu parada de descanso por esta noche.”

“Sí, Lady Rozemyne.”

Una vez que el carruaje con mis pertenencias se hubo marchado, miré a los sacerdotes y doncellas grises del monasterio que habían venido a verme partir.

“Durante los dos años que he dormido, me complace ver que todos han cooperado con el pueblo de Hasse y han formado fuertes lazos. Es una hazaña espléndida que ni siquiera el templo de Ehrenfest ha logrado todavía. Les pido que continúen con sus excelentes esfuerzos”, dije. Luego dirigí mi atención al campo. “Y Thore, por favor, dime si cultivas alguna verdura especialmente deliciosa. Iré a probarlas por mí misma.”

Thore sonrió con orgullo y aceptó, diciendo que me daría las mejores verduras. Realmente estaba deseando que llegara la cosecha.

Todos se arrodillaron para despedirme, tras lo cual subí a Lessy y me dirigí a mi siguiente destino. A partir de ahí, la Oración de la Primavera terminó sin incidentes; cada mansión de invierno me recibía con calurosa emoción, pero eso era todo. Este año fue bastante fácil, ya que estaba acostumbrado a hacer cuatro veces más mientras viajaba por todo el Distrito Central con Ferdinand.

Me estiré, contenta de que no quedara nada más que hacer que volver al templo. Esta vez sólo había necesitado tomar dos pociones con infusión de bondad de Ferdinand, así que ni siquiera sentía que me hubiera esforzado.

“Hacer sólo una parte del ducado es mucho más fácil”, reflexioné en voz alta. “Tendré que agradecer a Charlotte y a Wilfried.”

“Lady Rozemyne, no debe olvidarse de dar las gracias también al Sumo Sacerdote”, dijo Fran, dirigiéndome una mirada aguda. Le devolví una sonrisa cortés. No lo había olvidado; simplemente lo consideraba mucho menos prioritario.

“Mi gratitud hacia él está en otra parte”, dije. “El Sumo Sacerdote se merece un agradecimiento aún mayor por haberme hecho unas pociones tan maravillosas.”

“Entiendo.”

Como viajábamos en bestia alta, Fran y yo fuimos los primeros en regresar al templo, llevando con nosotros el cáliz. Gil y Hugo iban a tomarse un día más, ya que regresaban en carruaje a Hasse, donde pasarían la noche antes de volver al templo. Lo más probable es que regresaran mañana por la tarde.

“Ordonnanz”, dije, utilizando la piedra fey ordonnanz que me había prestado Ferdinand para informarle de mi regreso. “Les habla Rozemyne. Llegaré al templo a la cuarta campana, así que ve informando a Charlotte por mí.”

Sólo había un cáliz primario — el instrumento divino — así que nos turnábamos para atravesar el Distrito Central. Yo había ido primero, ya que se sabía que iba a necesitar un descanso. La siguiente fue Charlotte, luego Wilfried y después Ferdinand.

Llegué a la puerta principal del templo como estaba previsto, donde encontré a Charlotte esperando vestida de azul junto a una cadena de carruajes.

“Y así he vuelto”, dije.

“Bienvenida, hermana. ¿Cómo se siente?”

“Gracias a la ayuda de Wilfried y a la tuya, he completado mis deberes de la Oración de Primavera sin caer enferma. Imagino que esto será difícil para ti, pero tienes mi gratitud.”

El cáliz fue entregado al ayudante de Ferdinand que acompañaría a Charlotte en su viaje. Charlotte le vio acunar el precioso instrumento divino y luego subir al carruaje al que ella también subiría pronto. Celebraría la ceremonia en la mansión de invierno más cercana al sur antes de pasar la noche.

“Bueno, entonces, supongo que debo partir”, dijo Charlotte. “No quisiera llegar demasiado tarde.”

“En efecto. Adiós. Todos, cuiden bien a Charlotte.”

Después de despedir a Charlotte, me giré para ir a mi habitación, sólo para que Ferdinand me agarrara del brazo y me levantara la cabeza.

“¡Eep! ¿Qué estás haciendo?” exclamé.

“Acabas de regresar de la Oración de Primavera, pero te ves más saludable de lo esperado.”

“Me las arreglé para beber sólo unas pocas pociones gracias a la poca cantidad de terreno que necesitaba cubrir. Es agradable el poco trabajo que tenemos cada uno cuando compartimos el trabajo.”

“En efecto. Sin embargo, querrás pasar esta tarde en la cama”, dijo Ferdinand. Y así, tal como se me indicó, pasé el resto del día revolcándome en la cama con un libro en la mano.

Al día siguiente volví a mi vida normal, pasando las mañanas practicando el giro y el harspiel y luego ayudando a Ferdinand con su trabajo. Además, en los días en que no tenía ningún plan relacionado con el orfanato o el taller o lo que fuera, también asistía a las clases de elaboración de brebajes del profesor Ferdinand. Empezó con la elaboración de pociones básicas que los caballeros utilizaban habitualmente, con el objetivo de que al final fuera capaz de hacer mis propias pociones. Era exactamente el tipo de protección que podía apreciar.

Ngh, pero mi precioso tiempo de lectura… Cómo deseo leer libros…

Seguí elaborando brebajes a pesar del dolor de mi corazón y pronto aprendí a hacer la poción de rejuvenecimiento más básica y fundamental que existía. Era una receta que también se enseñaba en la Academia Real, y no sabía nada mal. Era completamente bebible… pero realmente no hacía nada

. No sólo era débil y tardaba en hacer efecto, sino que estaba tan acostumbrado al brebaje especial que solía preparar Ferdinand que, en comparación, me parecía casi totalmente inútil.

“No te consideres en igualdad de condiciones con tus compañeros, que no han obtenido una cantidad absurda de maná a través de cantidades ridículas de compresión. Las pociones de rejuvenecimiento de este nivel son más que suficientes para un aprendiz promedio. Se venden como si fueran pan caliente a los aprendices de caballero a los que entrena lord Bonifatius — que no tienen ni tiempo ni energía para reunir los ingredientes y elaborar pociones ellos mismos”, me dijo Ferdinand con una sonrisa. Al parecer, la elaboración de las pociones había resultado ser una buena fuente de dinero para él durante sus días en la Academia Real.

“¿Pero las pociones que elaboras no se venderían por más que estas sencillas?”

“No, son demasiado caras para ser rentables. Los ingredientes en sí son raros y difíciles de conseguir, y la receta de elaboración es mucho más complicada. No tienen un precio que los aprendices puedan pagar fácilmente.”

Un sudor frío recorrió mi espalda cuando me informaron de que las pociones de rejuvenecimiento que utilizaba a diario no eran baratas. “Espera, pero yo las uso siempre, ¿no? No recuerdo haber pagado nunca por una…”

“Eso está bien, ya que estás realizando un trabajo que compensa con creces su coste. El maná que recuperas se gasta inmediatamente para el bien del ducado también.”

En circunstancias normales, Ferdinand me pagaría por el trabajo que hice mientras ayudaba en la tercera campana — de hecho, todos los sacerdotes azules que también habían empezado a ayudarle cobraban. Yo era la única excepción. Era algo en lo que nunca había pensado, ya que siempre había visto la situación como si yo le ayudara a él y no como si trabajara para él.

¡No puedo creer que estuviera canalizando mi paga para financiar las pociones que bebía!

Sólo podía colgar la cabeza ante lo severo que era Ferdinand. Me había dado pociones de rejuvenecimiento como si nada y al mismo tiempo me ocultaba que mi propio dinero se estaba utilizando para pagarlas.