Genjitsushugi Yuusha No Oukoku Saikenki

Volumen 15

Extra: Una Noche de Verano

— Una noche de finales del octavo mes, año 1550 del Calendario Continental. —

Era una noche de verano, en la que aún persistía el calor del día. En una habitación a la luz de las velas en el Castillo de Parnam, los tres estudiantes que habían regresado de la Isla del Padre el otro día estaban trabajando en sus tareas de verano de la Academia Real.

En resumen: se apresuraban a terminar sus deberes de verano.

Como habían sido enviados a la Isla del Padre por petición oficial del Reino, estaban exentos de algunos de ellos, pero aún así se les asignaban deberes de materias básicas como matemáticas e historia en las que no podrían seguir el ritmo de la clase si no los hacían.

“Urgh… Estoy tan cansado… Que se acabe…” Dijo Yuriga, desplomándose encima de la mesa. Sus alas estaban caídas.

Tomoe e Ichiha observaban a Yuriga estudiando.

“Yuriga, este está mal.”

“Tienes la ecuación, pero te has equivocado en la sustitución al final.”

Como Tomoe e Ichiha eran buenos estudiantes con buenas notas en las asignaturas básicas, terminaron su propio trabajo en poco tiempo, y ahora estaban ayudando a Yuriga con las partes que le costaban.

Yuriga frunció los labios, con cara de disgusto. “Me obligaron a hacer trabajos manuales en la Isla del Padre, ¿y ahora que he vuelto me obligan a estudiar todo el tiempo? ¿No es injusto? ¿Acaso no somos estudiantes normales?”

“Hrm… Dices eso, pero ¿no tiene todo el mundo sus propios problemas?” dijo Tomoe, ladeando ligeramente la cabeza, e Ichiha asintió con la cabeza.

“Tomoe tiene razón. No creo que haya muchos estudiantes que se centren sólo en el estudio. Los que provienen de familias nobles y de caballeros probablemente tienen que ayudar cuando vuelven a casa, y la gente común tiene que trabajar para ganarse la matrícula durante el descanso.”

“Lu trabaja para su familia en la empresa Evans para ganarse el dinero de bolsillo, y Vel trabaja en la frutería de Lu como vendedora.”

“¿Eh? Entiendo que Lucy trabaje, pero ¿Velza también?” preguntó Yuriga, y Tomoe asintió con una sonrisa irónica.

“La comida sabrosa cuesta dinero. Y si trabaja en casa de Lucy, la alimentan con dulces, así que es perfecto.”

“Sí, siempre estaba comprando y comiendo cosas.”

Yuriga recordó la forma en que la cara de Velza se derretía de alegría al comer los últimos dulces de Lucy. Como Aisha proporcionaba otro ejemplo, la dedicación a los seres queridos y la búsqueda de comida eran aparentemente rasgos raciales para los elfos oscuros.

Tomoe se rió. “Pero me gustaría que todos nos reuniéramos y nos divirtiéramos al menos una vez.”

“Sí…” Ichiha estuvo de acuerdo. “Son las vacaciones de verano, después de todo.”

“¡Eso es!” Yuriga asintió con entusiasmo. “¡Souma dijo durante la ceremonia de entrada que tenemos que disfrutar al máximo de nuestra vida escolar!”

“Pero necesitamos que termines tus deberes primero”, le dijo Tomoe.

“Urgh… Ya lo sé.”

“Ah, ja, ja…” Ichiha se rió torpemente.

Justo entonces, llamaron a la puerta.

“¡Adelante!” gritó Tomoe en respuesta, y Souma entró llevando una bandeja, seguido de Juna con una tetera.

“¿Hermano mayor y Juna?”

“Hola, Tomoe.”

“Buenas noches a todos. Me alegro de ver que sigan trabajando tan tarde en la noche.”

“”B-Buenas noches””

Ichiha y Yuriga parecían no estar seguros de si debían ponerse en pie de un salto para dar la bienvenida a la repentina llegada del rey y la primera reina secundaria, pero Souma hizo un gesto con la mano.

“Ahh, ahora estamos en privado, así que no se molesten con esas cosas.”

El propio rey lo dijo, así que se quedaron sentados.

Souma miró la mesa en la que estaban sentados los tres.

“Entonces, Tomoe, ¿cómo van los deberes?”

“¡Oh! Bueno, Ichiha y yo hemos terminado, así que estamos ayudando a Yuriga con los suyos.”

“¡Eh! Sí, eso es cierto, pero… no hace falta que lo digas”, protestó Yuriga, hinchando las mejillas, pero todos se limitaron a sonreír ante su intento de ocultar su debilidad.

“Parece que estás trabajando mucho. He pensado en traerlos a todos un tentempié nocturno”, dijo Souma, dejando la bandeja sobre la mesa.

“¿Ohh, sólo me sentía ham… brienta?”

“Gracias, Su Majestad… ¿Eh?”

“Como sea, estoy feliz por un descanso… Espera, ¿qué?”

Cuando vieron lo que había en la bandeja que había traído Souma, todos los chicos le miraron sin comprender. Eran tres cuencos de arroz blanco, un plato de sashimi blanco bañado en salsa de soja, tres juegos de cucharas de madera y un juego de palillos largos.

“¿Arroz… y sashimi, Hermano Mayor?”

“Es un poco diferente. Esto es lo que se hace.”

Souma puso unos trozos de sashimi encima del arroz con los largos palillos.

“Bien, Juna. Adelante.”

“De acuerdo.”

Juna vertió el contenido de la tetera sobre el sashimi.

Cuando lo hizo, el delicioso olor del caldo de la sopa hizo cosquillas en las fosas nasales de los niños. Hizo que sus estómagos vacíos se sintieran aún más vacíos. Souma ofreció un cuenco y una cuchara de madera a Tomoe.

“Aquí tienes, es ochazuke.”

“¿Ocha…zuke?”

“Es un plato estándar para los aperitivos nocturnos en mi viejo mundo. Y resulta que Shabon me envió unas buenas hojas de té cultivadas en la isla de Yaezu. Como tenía todo lo que necesitaba, pensé en intentar prepararlo.”

En el mundo del que procedía, Souma había oído que el té verde, el té negro y el té oolong se hacían con hojas de la misma planta de té, y que la única diferencia era el grado de fermentación. Hacía tiempo que buscaba un país con cultura de beber té verde. Cuando Souma se enteró de que el Archipiélago del Dragón de Nueve Cabezas tenía una cultura del té verde, y cultivaba hojas de té adecuadas para ello, le había pedido a Shabon que le enviara algunas.

La tetera contenía una mezcla de té de esas hojas mezclada con caldo de sopa.

“Ojalá tuviera una vajilla más elegante para servirlo”, dijo Souma mientras empezaba a preparar otros dos cuencos. “Definitivamente preferiría tener cuencos para el té, junto con una tetera kyusu o una tetera, pero… bueno, desear cosas que no puedo tener no es muy productivo, así que he encontrado sustitutos. Toma, para los dos también.”

“Gracias”, dijo Ichiha.

“Estamos agradecidos”, añadió Yuriga.

Con eso, los tres tomaron cada uno una cucharada con sus cucharas de madera y sus ojos se abrieron de par en par cuando se las llevaron a la boca.

“¡Está muy bueno, hermano mayor!”

“El caldo de la sopa se ha impregnado realmente, y el sabor te calienta.”

“Podría comer todo lo que me has dado, aunque sea tarde…”

Los niños engulleron desordenadamente su ochazuke.

Souma y Juna sonrieron satisfechos mientras los observaban. En poco tiempo, los niños se acabaron la comida.

“Uf… Ha estado bien, hermano mayor”, dijo Tomoe.

“Gracias”, añadieron Ichiha y Yuriga al unísono.

“Claro, no ha sido para tanto”, respondió Souma, cogiendo sus platos usados. “He oído que los tres han trabajado mucho en la Isla del Padre. ¿Esto les ha servido para recompensaros un poco por ello?”

“Hermano mayor… ¡Sí! Ahora me siento lleno de energía.”

“Yo también. Ahora que mi estómago está satisfecho, creo que puedo probar un poco más.”

Yuriga, que había estado refunfuñando antes, estaba dispuesta a ir de nuevo. No hace mucho, podría haberse sentido obligada a decir “¡¿Qué hace el rey trayéndonos bocadillos?!” Pero a estas alturas ya estaba bastante acostumbrada al estilo de este país — o más bien al estilo de la familia real — como para no dejarse llevar por cosas tan insignificantes como ésta.

Souma asintió con satisfacción mientras miraba a los niños.

“Deberían hacer los deberes. Antes de que llegue la hora del evento, al menos.”

“¿Evento?” Preguntó Yuriga.

“¡Oh! ¡Eso es!” Tomoe aplaudió con una mirada como si acabara de recordar.

“¡Lu y Vel también querían ir juntos! ¡Vamos, Yuriga! ¡Démonos prisa y terminemos los deberes!”

“¿Eh? ¿De dónde viene esta repentina motivación? ¡¿Qué está pasando?!”

“¡Vamos, mueve esa pluma! ¡Ichiha, tú también ayuda!”

“¡E-Está bien!”

“En serio, ¡¿qué está pasando?!”

Los niños de repente se volvieron mucho más ruidosos. Souma y Juna se miraron, sonriendo, y luego salieron de la habitación para no estorbar.

***

— Por la noche, dos días después —

“¡Je, je! Te ves bien así, Yuriga”, dijo Tomoe.

“A ti también. Pero tú llevas siempre ropa así”, respondió Yuriga, un poco avergonzado por el cumplido.

Esta noche, ambos llevaban yukata. Por cierto, Souma era quien los hacía, y aunque en realidad todos estaban hechos para Tomoe, le había dado a Yuriga uno azul claro. Tenían más o menos la misma altura, así que no había que ajustar mucho el largo, pero había que cerrar el agujero de la cola de Tomoe y cortar otros nuevos para las alas de Yuriga.

“Sólo me lo puse porque me dijeron que esto era lo que había que llevar en los festivales, pero es bastante bonito”, dijo Yuriga, sujetando sus mangas mientras se miraba a sí misma con el yukata. Sintiendo que eso era un cumplido para su hermano, Tomoe sonrió con satisfacción.

Hoy era el festival de verano de toda la ciudad de Parnam.

A petición de Roroa, que quería algún tipo de evento para poner en marcha la economía, Souma propuso un festival de verano como los de su mundo, donde había filas de puestos de comida y se lanzaban fuegos artificiales.

Por cierto, cuando el rey propuso esta idea, la tercera reina de las primarias tuvo una pregunta.

“¿Qué celebra el festival de verano, querido?”

“¿Hmm? ¿Qué quieres decir con ‘qué celebra’?”

“Quiero decir que tiene que celebrar algo. Para eso son los festivales, ¿no?”

“Ahora que lo mencionas… ¿Qué celebra el festival de verano? Porque no era sólo en los santuarios, también los había en las calles comerciales…”

Y así fue como empezó todo esto. Finalmente, se decidieron por este festival que celebraba su tristeza por la marcha del verano. Ahora que se celebraba, Tomoe y sus amigos estaban aquí para disfrutarlo. De hecho, incluso se podría decir que habían luchado por ese infierno de deberes sólo para estar aquí.

“¡Ja, ja! Menos mal que has hecho los deberes, ¿eh, Yuriga?”

“Dímelo a mí. Pensé que iba a ser la muerte por los deberes para mí… Por cierto…” Yuriga miró a su alrededor. “¿Dónde ha ido Ichiha?”

“¿Ichiha? Está allí.”

Tomoe señaló hacia una bonita chica con un yukata amarillo que Ichiha llevaba de la mano. La chica no estaba acostumbrada a su longitud y le costaba caminar.

“Lo siento, Ichiha. Es que no me acostumbro a este traje.”

“No pasa nada. Toma, agárrate”, dijo Ichiha, ofreciendo una mano a la chica vestida de yukata. “Vamos, hermana mayor Sami.”

Sami Chima — como era de esperar tratándose de la hermana menor de Mutsumi, que era como la encarnación de la belleza tradicional japonesa ideal — se veía muy bien con ropa japonesa. Su pelo era más corto que el de Mutsumi y estaba recogido a un lado.

Miró a Ichiha disculpándose y dijo: “Gracias… Aunque se supone que soy tu guardaespaldas aquí.”

“No te preocupes, hermana. Contaré contigo cuando sea necesario.”

Sami fue la elegida para acompañar a los niños en el festival. Dado que hoy se esperaba una gran afluencia de público, los Gatos Negros sólo podían protegerlos hasta cierto punto de las sombras, así que Souma y los demás habían querido tener al menos una persona a su lado.

Dicho esto, tener a un guerrero rudo como Inugami cerca durante un momento feliz con sus amigos estaría fuera de lugar, así que la tarea había recaído en Sami. Ella tenía una edad similar, y también era una maga consumada, lo que la convertía en una buena candidata. También parecía que no sería bueno para la salud mental o física de Sami quedarse encerrada en la biblioteca para siempre, así que también era una buena manera de hacerla salir. Por cierto, su yukata se lo había prestado Roroa, que tenía una complexión similar a la suya.

“¿Esto… está bien?” murmuró Yuriga mientras miraba a Sami.

“¿Yuriga?” dijo Tomoe interrogativamente.

“Mi hermano mató a alguien importante para ella, ¿sabes? ¿Le parece bien estar cerca de su hermana pequeña?”

Para Sami, Fuuga y Hashim eran los que habían asesinado a su padre adoptivo, Heinrant. Sin embargo, Yuriga había escuchado por casualidad a Sami decir que no tenía nada en contra de Yuriga sólo por ser la hermana de Fuuga. De hecho, incluso había dicho: “Por la forma en que se ha dejado llevar por los caprichos de su hermano, siento una especie de parentesco con ella.”

Sin embargo, tenía que haber algunos sentimientos que no podía superar.

Tomoe agarró a Yuriga por ambos brazos y dijo: “¡Está bien, Yuriga!”

“¿Eh? ¿Tomoe?”

“Mi Hermano Mayor y los demás decidieron que era seguro dejarle nuestra protección a ella. ¡Sami sabía que estarías aquí cuando aceptó el trabajo, así que no tienes que preocuparte por nada de lo que estás pensando!”

Tomoe trató de superar esto con puro ímpetu. Yuriga parpadeó y luego, sonriendo ligeramente, agarró a Tomoe por las mejillas.

“Estás actuando de forma muy descarada para ser una niña pequeña. No he caído tanto como para que te preocupes por mí.”

“¡Ay, ay!”

“Cielos… Pero en fin, ¿te parece bien?” preguntó Yuriga, soltando las mejillas de Tomoe para señalar a Ichiha y a Sami.

Sami se aferraba a él con fuerza mientras caminaban.

“Esos dos me parecen muy unidos.”

“¿Eh? ¿No es bueno que los hermanos estén cerca?” Dijo Tomoe, frotándose las mejillas mientras le lanzaba a Yuriga una mirada inexpresiva.

“Hmm—” dijo Yuriga con una risa reprimida. Me pregunto cómo habría reaccionado ella si no fuera su hermana la que estuviera colgada de él de esa manera.

Tomoe parecía haber estado prestando mucha atención a Ichiha desde la época del simposio de monsterología, así que ya era hora de que ella misma fuera más consciente de ello— es lo que habían dicho Yuriga, Velza y Lucy. Los únicos que no lo sabían eran los propios Tomoe e Ichiha.

Cuando vio cómo Yuriga la miraba con cariño, Tomoe le devolvió la mirada con recelo.

“¿Qué, Yuriga…?”

“Oh, nada.”

“Perdón por la espera”, dijo Ichiha mientras él y Sami se ponían al día. Sami inclinó la cabeza hacia ellos.

“Siento haber tardado tanto, a ustedes dos.”

“No, no es ningún problema”, respondió Tomoe.

“No es culpa tuya. No estás acostumbrada a ese tipo de ropa”, añadió Yuriga.

Sami les sonrió suavemente.

“Bueno, ¿nos vamos entonces? Hemos quedado con tus otros dos amigos que no están aquí en la Escuela Profesional de Ginger, ¿no?”

“Ah, sí. Son Lu y Vel.”

Sami parpadeó ante la respuesta de Tomoe.

“¿Las dos también son chicas? Ichiha, ¿ahora eres popular entre las chicas?”

“¡Espera, hermana! ¡No es así!”

“Ah, ja, ja…”

Tomoe y Yuriga sólo pudieron sonreír irónicamente al ver cómo Ichiha se ponía rojo intenso al intentar negarlo.

***

Los cuatro se reunieron con Lucy y Velza frente a la escuela de formación profesional.

“Entonces, ¿por qué nos reunimos aquí?” preguntó Yuriga.

“Je, je, je, obviamente, porque están haciendo esto”, dijo Lucy, señalando la puerta principal de la escuela. Tenía un arco que decía “Sitio de Exhibición Gourmet de Grado B” en letras grandes.

“Hace tiempo que Su Majestad y Poncho empezaron a recrear platos del viejo mundo de Su Majestad, y el número de recetas no ha hecho más que aumentar, así que el plan es mostrarlas todas aquí”, explicó Ichiha y Lucy asintió.

“Va a haber toda una montaña de buena comida. Creo que deberíamos llenar nuestras barrigas antes de ponernos en marcha.”

“Buena comida… ¿Supones que eso incluirá dulces?” preguntó Velza, con los ojos brillando ante la mención de comida deliciosa. Esto era habitual en ella, así que Tomoe y la otra rieron, y decidieron entrar.

Había puestos de comida por toda la escuela, y un sinfín de platos a la venta. Algunos de ellos, como el okonomiyaki, el horumonyaki, los helados y los espaguetis napolitanos, eran familiares para Tomoe y los demás que vivían en el castillo, mientras que otros no.

“¿Eh? ¿Lady Tomoe?”

“¿Eh?”

Al girarse para ver quién la había llamado, Tomoe vio a Jirukoma y a Komain, la segunda esposa de Poncho, ambas con delantales mientras trabajaban en un puesto con un cartel que decía “Yakisoba de huevo al sol”. Delante de ellos había un plato de acero caliente con fideos yakisoba y huevos fritos. Era surrealista ver a esta pareja que parecía nativos americanos vestidos con delantales, con pañuelos triangulares en la cabeza y una espátula en cada mano.

“¿Komain? ¿Tienen un puesto aquí?” preguntó Tomoe, parpadeando.

“¡Sí!” respondió Komain con una sonrisa. “Hay un montón de puestos en este evento en el que mi marido está ayudando, y la gente involucrada con la familia real lastaniana no tiene mucho que hacer más allá de proporcionar seguridad, así que hice que mi hermano viniera a ayudar.”

“¿No hay mucho que hacer más allá de proporcionar seguridad? Bueno, supongo que es cierto”, dijo Jirukoma con una expresión complicada en su rostro. Komain le ignoró y siguió hablando.

“Estoy seguro de que mi marido está corriendo por todo el lugar del evento ahora mismo. ¿Qué dices, Lady Tomoe? ¿Les apetece a ti y a tus amigos un poco de yakisoba?”

“Ohh, eso suena muy bien. ¿Qué tal si compramos tres platos y los compartimos?” sugirió Lucy y Velza asintió con entusiasmo.

En cuanto a Yuriga, por otro lado…

“No, me preocupa más lo que veo detrás de ellos…”, dijo, señalando detrás de la caseta.

El edificio de la escuela estaba justo detrás del puesto, y el aula más cercana estaba muy iluminada.

“Vamos, no se peleen, ustedes dos. Jueguen bien ahora.”

“Oh, ¿tienes sueño? Vengan aquí.”

Había unos diez niños de entre uno y tres años en el aula, y la esposa de Jirukoma, Lauren, y la primera esposa de Poncho, Serina, se ocupaban de ellos.

Jirukoma y Komain se miraron y sonrieron con ironía.

“N-No, um, esto es, bueno… Ya sabes”, tartamudeó Jirukoma.

“Si me pones a mí y a los hijos de mi hermano juntos, son seis, así que montamos una guardería improvisada.”

Jirukoma y Lauren tenían actualmente cuatro hijos, mientras que Poncho tenía uno con Serina y Komain. En total, eran seis niños que necesitaban a alguien que los cuidara, así que decidieron que también podrían cuidar a los hijos de los demás participantes mientras estaban en ello.

Komain entrecerró los ojos ante Jirukoma.

“Mi familia es normal. Es mi hermano el que tiene cuatro hijos a los pocos años de estar casado con una sola mujer, eso es raro.”

“Hay un par de gemelos ahí, así que no puedes culparme realmente…”

“Eso no lo hace menos problemático para la hermana mayor Lauren.”

“Pero Lauren es la que sigue diciendo que los niños son tan lindos que quiere muchos…”

Mientras esos dos discutían…

“Hee hee, ¿no te hace querer un segundo, Lord Ginger?”

“¡¿San?!”

En algún momento, el director de la escuela de formación profesional, Ginger, había aparecido con su esposa Sandria rodeada del brazo.

Cuando Komain se fijó en ellos, sonrió y dijo: “Buenas noches. ¿Están haciendo la ronda?”

“¡Oh! Sí. Estábamos comprobando que no hay nada raro.”

“Olvida eso, Lord Ginger”, dijo Sandria, tirando de su manga. “Quiero nuestro segundo ahora.”

“¿Eh? Acordamos que esperaríamos un tiempo, ¿no?”

“Lo hicimos, sí, pero ahora que he visto a Serina rodeada de niños así, me encuentro deseando otro.”

Quizá fuera porque ambas eran sirvientas, pero Sandria prestaba mucha atención a Serina. Antes le interesaba menos el romance que a ella, pero ahora Serina estaba felizmente rodeada de muchos niños. Yo también, pensó Sandria al ver esta escena.

“Vamos a esforzarnos a partir de esta noche.”

“Oh… De acuerdo. Lo entiendo.”

“Um… ¿Podrían hacer esa especie de reunión familiar en otro sitio?” Se quejó Komain con una sonrisa irónica, y Ginger enrojeció.

Tomoe y sus amigas, que también habían estado escuchando, también se sonrojaron. Todas tenían un conocimiento básico de este tipo de cosas por las lecciones en la academia.

Mientras tanto, Sami, que había estado comiendo yakisoba mientras observaba, sonrió irónicamente y murmuró: “Es tan tranquilo, pero tan ruidoso… Qué país más raro.”

***

¡Boom, pop, boooom! Una gran cantidad de fuegos artificiales se esparcieron por el cielo.

En el país del que procedía Souma, valoraban la sensación efímera de los fuegos artificiales que se desvanecían, por lo que cuando lanzaban fuegos artificiales era de uno en uno, en ráfagas lentas y rápidas. Sin embargo, en este país no existía esa cultura, y los artilleros traídos para actuar como pirotécnicos eran juzgados por quién podía llenar más eficientemente todo el cielo sin pausas. Lo primero era como ver un arreglo floral en el salón, mientras que lo segundo era como ver una montaña de cerezos en flor. No se trataba de que uno fuera mejor que el otro.

“””¡Wow!”””

Eso se notaba en la forma en que los ojos de los niños brillaban mientras miraban al cielo. Estaban en el tejado de la Academia Real, a la que Tomoe y sus amigos asistían.

La academia, que sentía un sentimiento de rivalidad hacia la más nueva y vanguardista Escuela Vocacional de Ginger, había decidido que si la escuela vocacional iba a abrir su campus, entonces también tendrían eventos con música y actuaciones en el escenario.

Tomoe y los demás habían oído que la azotea de la academia iba a ser un buen lugar para ver los fuegos artificiales, así que llevaron la comida que habían comprado en la escuela profesional y se sentaron a disfrutar del espectáculo.

“¡Tamaya!” Tomoe gritó de repente, y Yuriga la miró con los ojos muy abiertos.

“¿Qué ha sido eso?”

“Mi Hermano Mayor me dijo que eso es lo que gritan mientras ven los fuegos artificiales en su mundo.”

“Ah, sí. Eso es interesante. ¡Tamaya!”

“””¡Tamaya!”””

Cuando Lucy gritó, Velza e Ichiha se unieron también. Yuriga y Sami, que estaban mirando, se sentirían un poco excluidos si no participaban, así que hicieron lo mismo. Y así, los seis comieron la comida que habían comprado en los puestos, y disfrutaron de un cielo lleno de fuegos artificiales.

“Hemos podido hacer un buen recuerdo del verano, ¿eh, Yuriga?” dijo Tomoe, sonando como si estuviera disfrutando.

“Bueno, no fue uno malo”, respondió Yuriga, encogiéndose de hombros.

Aunque dijera eso, esa escena de ver los fuegos artificiales por la noche con los amigos quedaría grabada en lo más profundo del corazón de Yuriga.

-FIN DEL VOLUMEN 15-