Genjitsushugi Yuusha No Oukoku Saikenki

Volumen 15

Capítulo 4: La Batalla de la Isla del Padre

Parte 2

Tras perder las dos patas de un lado, el escarabajo perdió el equilibrio y cayó al suelo.

“Una vez que se detiene su movimiento, no hay necesidad de arriesgarse a ir a matar. En ese momento no pueden hacer nada. No olviden que estamos en medio del enemigo.”

Siguiendo las órdenes de Shuukin, su caballería cortó las delgadas patas del escarabajo de concha, o las pulverizó con armas contundentes, una tras otra, deteniéndolo muerto, o al menos inutilizado, en su camino.

Con el avance del grande detenido, Shuukin dio la siguiente orden.

“¡Bien! ¡Vamos a atravesar al enemigo y volver al campamento!”

Fue entonces cuando ocurrió…

“¡Urgh!”

El soldado que estaba a su lado soltó un gemido de dolor y cayó de su caballo. Al mirar al hombre, Shuukin vio un largo y delgado pincho que parecía una lanza arrojadiza que sobresalía de él. Al levantar la vista, vio al monstruo abeja que sin duda lo había lanzado revoloteando en el aire, con sus ojos compuestos observando a Shuukin y a sus hombres. Probablemente había lanzado una aguja (o más bien una estaca) desde el extremo de su abdomen.

 Tch… Tienen un medio molesto para atacarnos.

Mientras se quejaba mentalmente, todos los monstruos abeja les lanzaron púas al unísono. Esta vez le tocó a Shuukin y a sus hombres enfrentarse a una andanada sincronizada.

“¡Allá vamos! ¡Defiéndanse mientras retroceden!”

A las órdenes de Shuukin, la caballería levantó sus escudos contra las agujas mientras se retiraba.

Normalmente, después de una andanada, habrían utilizado su movilidad para alejarse, pero las junglas de la Isla del Padre eran espesas y tenían barrizales dispersos. Eso limitaba la capacidad de salto de los temsbocks, y los caballos se quedaban con las patas atrapadas en el barro, impidiendo a las fuerzas de Fuuga utilizar su cacareada movilidad.

“¡Sir Shuukin! ¡Maldita sea!”

Lombard, que había estado observando a la caballería, trató de llevar a su infantería para respaldarla, pero no pudo abandonar su campamento, por lo que se vio obligado a observar con frustración. Mientras la caballería libraba una dura batalla, Shuukin empezó a sudar frío, preocupándose de que pudieran tener algún problema, hasta que…

 Whoosh, whoosh… ¡Thock!

Una lluvia de flechas procedentes de la dirección opuesta al campamento abatió con precisión a las abejas que atacaban a la caballería. Mirando hacia el bosque del que habían salido los monstruos, había innumerables personas con arcos de pie en las copas de los árboles.

Uno de ellos le llamó: “¡Lord Shuukin! ¿Está usted bien?”

“¡Ah! ¡¿Princesa Elulu?!”

La voz provenía de Elulu, la hija del Rey del Reino Espiritual Garula.

La gente de los árboles que ella dirigía era una unidad de altos elfos llamada Fuerza Voluntaria de Garula. En principio eran un grupo de jóvenes vigorosos que Elulu había traído por iniciativa propia para ayudar a las fuerzas de Fuuga. En realidad, sin embargo, eran refuerzos oficialmente autorizados por el Reino Espiritual. Se podría decir que el daño de la naturaleza cerrada del Reino Espiritual era evidente en la forma en que tenían que participar en un simulacro como este.

Sin embargo, la Fuerza de Voluntarios de Garlan, liderada por Elulu, se mostró inusualmente cooperativa. El humo utilizado para expulsar a los monstruos del bosque había sido obra de sus voluntarios, que se habían escondido allí.

Una vez que la andanada del Ejército de Voluntarios de Garlan había reducido el número de monstruos abeja, Elulu corrió al lado de Shuukin.

“¡¿Está usted bien, Lord Shuuukin?!”

“Sí… Me has salvado, princesa Elulu”, dijo Shuukin, aliviado, y Elulu hinchó las mejillas con rabia.

“¡Murgh! ¡No me llames princesa! Por favor, llámame simplemente Elulu. En el campo de batalla, sólo soy un soldado más.”

“Ah, ja, ja… Es justo. Me salvaste ahí, Elulu.”

“¡Sí!”

Parecía que esta princesa era toda una marimacho. También era tan amigable que era difícil creer que era una de las altas elfas famosas por su xenofobia.

Su personalidad le permitía interactuar cándidamente con casi todo el mundo. En cierto modo, le recordaba a Shuukin a la hermana pequeña de su señor. Aunque Yuriga no era tan sincera con sus sentimientos, y su tono era distante.

“Por ahora, tenemos que darnos prisa y esc— ¡Cuidado!”

“¿Eh?”

Una de las hormigas había saltado hacia Elulu mientras ella estaba distraída.

Shuukin saltó de su Temsbock, tirando del brazo de Elulu para intercambiar lugares con ella, y luego cortando el tórax de la hormiga de su abdomen. Al ver cómo la hormiga se agitaba, esparciendo sus fluidos corporales, tras perder el abdomen, Shuukin le cortó la cabeza para acabar con su sufrimiento.

Elulu le miró con ojos llenos de admiración.

“¡Lord Shuukin, es usted tan genial!”

“¿De verdad es este el momento…?” dijo Shuukin con un suspiro, limpiando el jugo de bicho de su espada y envainándola.

Luego, montando su temsbock una vez más, tiró de Elulu con una mano y la colocó detrás de él. Elulu se apresuró a rodear su cintura con los brazos.

“¡Agárrate fuerte, Elulu!”

“¡Está bien!”, respondió ella, apretándole.

Mirando a su alrededor mientras maniobraba su temsbock, Shuukin vio que los insectos que se acercaban a su campamento habían sido rechazados y eliminados por Lombard y Yomi. En cuanto a los insectos que rodeaban a la caballería, habían sido destruidos por un ataque coordinado con la Fuerza de Voluntarios de Garlan.

“¡De acuerdo! ¡Los monstruos que anidan en el bosque han sido tratados! ¡Todos, regresen!”

Con esa orden dada, la caballería y la Fuerza de Voluntarios de Garlan regresaron al campamento.

Llevando a Elulu de vuelta al campamento, Shuukin fue recibido por Lombard y Yomi.

“Buen trabajo. Me asusté cuando te rodearon ahí fuera.”

“Menos mal que estaban bien.”

Con cara de alivio, Shuukin dijo: “Estuvo cerca, pero la Fuerza Voluntaria de Garlan me salvó.”

Desmontó y ayudó a Elulu a bajar de su temsbock.

“¡Es de esperar que acudamos en ayuda de nuestros aliados!” dijo Elulu, hinchando el pecho con orgullo, y los otros tres sonrieron con ironía.

“¿No estaba usted misma en peligro, Madame Elulu?” Señaló Yomi, y Elulu tragó saliva, sin palabras, con los ojos mirando torpemente a su alrededor.

“Sólo bajamos un poco la guardia.”

“Eso dices, princesa, pero tu final siempre ha sido débil”, la reprendió uno de los otros altos elfos.

“Lo siento, Sir Shuukin, por hacerte proteger a nuestra princesa”, se disculpó otro.

“¡¿Eh?! ¡Ustedes…!”

Elulu se puso de un tono rojo intenso. Shuukin y Lombard observaron a la Fuerza de Voluntarios de Garlan con calidez.

“Es una buena chica, ¿verdad?” dijo Lombard.

Shuukin asintió. “Sí. Todos los altos elfos que ella dirigió aquí son buena gente.”

“Estoy de acuerdo. Siempre tuve la impresión de que los altos elfos eran arrogantes y engreídos…”

“Seguramente hay inadaptados y disidentes vayas donde vayas.”

Lombard observó cómo Elulu perseguía a los subordinados que se habían burlado de ella.

“Al parecer, son los reformistas y liberales”, explicó Shuukin. “Son un grupo de altos elfos relativamente jóvenes.”

“¿Lo son? Nunca puedo saber la edad de un elfo con sólo mirarlo…”

“Probablemente significa que sus ideologías son más flexibles. Son los que se encontraron en una forma de vida cerrada y quisieron ir más allá. Querían traer cosas de fuera, y estarían dispuestos a abolir las políticas que favorecen a su propia raza si eso lo hace posible… Elulu dijo que había reunido a gente así, que no tiene cabida en el Reino Espiritual tal y como es ahora.”

“¿Y es la hija del rey? Ella debe haber sido un manojo de problemas para el Rey Garula… ¿Hmm? Así que la razón por la que envió estos refuerzos…”

“Estoy seguro de que parte de ello fue deshacerse de los alborotadores”, dijo Shuukin encogiéndose de hombros. “Si pueden retomar la Isla del Padre, entonces bien. Si no pueden, el Reino Espiritual puede al menos aislar a sus disidentes. Tal vez piense que lo mejor sería que nunca regresaran de su misión.”

“¿Aunque su propia hija esté aquí?”

“Eso, no lo entiendo. Por lo que nos cuenta Elulu, parece estar en buenos términos con su padre, así que no creo que la haya abandonado. Puede que haya cedido a su pasión, y planea recuperarla una vez que la lucha haya terminado. Bueno, no tenemos forma de saber la verdad.”

“Es difícil cuando tienes una posición que considerar…” dijo Lombard, con la voz llena de emoción. Shuukin, sin embargo, tenía la mente en otra parte.

Ciertamente es una situación difícil para la Fuerza de Voluntarios de Garlan, pero… podría decirse que es conveniente para nosotros.

Shuukin tenía órdenes secretas de buscar altos elfos a los que pudieran apoyar como régimen de marionetas. Aunque era capaz de tomar decisiones políticas, Shuukin era demasiado honesto y no le gustaban las maquinaciones, así que no le había gustado la orden.

Sin embargo, pensó que Elulu podría ser la persona adecuada para ese papel. Era una reformista y una liberal con interés en el mundo exterior. También se llevaba bien con otros altos elfos de ideas afines. Parecía probable que no dudara en convertirse en la jefa de un régimen de marionetas por su bien.

Mientras tuviera cuidado de responder a sus necesidades, ella y su pueblo no acabarían en una mala situación por ello. Elulu era alguien a quien podía apoyar sin muchos remordimientos de conciencia.

Tal vez lo hablara largo y tendido con ella esta noche. Para ver si está dispuesta a actuar como nuestra marioneta.

Esa noche, las fuerzas de Fuuga celebraron un pequeño banquete de victoria en su campamento.

Con los monstruos insectoides del bosque aniquilados, el área circundante era ahora segura. La batalla por la Isla del Padre seguía en marcha, pero no era bueno estar demasiado tenso. Probablemente era un buen momento para descansar. Eso fue lo que Shuukin había decidido cuando organizó este banquete.

“¡Eh, altos elfos! ¿Esto es suficiente para emborracharse?”

“¿De qué estás hablando, jovencito? Todavía no estamos borrachos.”

“¿A quién llamas joven? Tienes cara de niño.”

“¡Y ni siquiera has vivido un siglo! ¡Eso es más de lo que consideraríamos joven aquí en el Reino Espiritual!”

Los mestizos de las fuerzas de Fuuga y los altos elfos de la Fuerza de Voluntarios de Garlan estaban sentados hombro con hombro, sirviéndose bebidas unos a otros. Algunos bebían, cantaban o luchaban, mientras otros contaban historias emotivas. Tal vez porque muchos de los miembros de ambas fuerzas eran tan accesibles, daba la sensación de que eran camaradas que llevaban mucho tiempo luchando juntos en el campo de batalla.

Shuukin se sentó alrededor de la hoguera con Lombard, Yomi y Elulu, y todos se sirvieron bebidas. Elulu estaba de buen humor, y parecía un poco sonrojada mientras charlaba con Yomi.

“¡Lord Shuukin era tan genial cuando me protegía!” exclamó Elulu, mientras bebía y escurría una taza de madera llena de vino. “¿Has visto sus musculosos brazos cuando blande su espada? ¿Hay alguna chica viva cuyo corazón no se acelere al ver eso?”

Elulu parecía muy enamorada de Shuukin, y le resultaba incómodo escucharla elogiarlo tan efusivamente. Lombard y Yomi sólo pudieron escuchar con sonrisas irónicas.

“¿Pero no son también fuertes los guerreros de Garlan? Todos parecen tan fiables”, dijo Yomi mientras rellenaba la taza de Elulu con vino fresco.

Elulu sujetó su taza con fuerza, gimiendo en sus pensamientos.

“Claro que son fuertes, pero la mayoría son delgados. Así es nuestra raza. Somos más aptos para los ataques a distancia. No es que me gusten los tipos súper musculosos. Sólo creo que unos músculos bonitos y firmes son buenos y saludables.”

 ¿A esta chica le gustan los músculos? pensaron los demás, pero decidieron no indagar en ello. Parecía que sería una pregunta incómoda y, sobre todo, tenían preguntas más urgentes.

Cuando Shuukin hizo una señal a los otros dos con los ojos, se pusieron de pie.

“Estoy cansado del combate de hoy”, opinó Lombard. “Nos vamos ya.”

“Perdónanos.”

Con eso, Lombard y Yomi se dirigieron a su tienda.

“Whaa, ¿ya se van?” protestó Elulu, con la voz cargada de un tinte de soledad. Aunque había otros soldados bebiendo y divirtiéndose a su alrededor, sólo quedaban Shuukin y Elulu en esta hoguera.

“De repente me siento muy sola”, murmuró. “Quería hablar un poco más con ellos dos.”

“Bueno, Sir Lombard y Madame Yomi son marido y mujer. Necesitan su tiempo a solas.”

“Ohh, por eso…” Las orejas de Elulu se levantaron un poco con interés.

Con una sonrisa irónica ante su comportamiento, Shuukin pasó al tema principal. “Por cierto, ¿Princesa Elulu?”

“Grr, ¿me estás llamando Princesa otra vez?”

Había indignación en sus ojos, pero Shuukin continuó.

“Esta es una pregunta seria. ¿Qué piensas hacer después de esta batalla?”

“¿Qué quieres decir con ‘qué’?”

“Después de que la isla sea liberada. ¿Volverás con tu padre?”

“Hrmm… Me pregunto sobre eso”, dijo Elulu, el vino la había dejado relajada y tranquila. “Yo soy una cosa, pero esos cabezas duras de la Isla Madre probablemente no quieran que vuelvan los reformistas que traje conmigo. Probablemente piensen que esta fuerza de voluntarios fue una buena manera de deshacerse de nosotros, así que probablemente tendremos que quedarnos aquí un tiempo. Ninguno de los reformistas querrá volver a la Isla Madre, donde se les mira con desprecio.”

Los ojos de Shuukin se abrieron de par en par ante la facilidad con la que Elulu abordó un tema tan pesado.

“Umm… Princesa Elulu, ¿tu padre también te trata con poca amabilidad, quizás?”

“¿Hmm? Mi padre y yo nos llevamos bien.”

Shuukin había preguntado preocupado, pero Elulu se rió.

“He oído que solía ser militarista, pero padre siempre me ha parecido un pensador flexible. Es mucho más fácil hablar con él que con los viejos, que están anclados en sus costumbres. Incluso con esta fuerza voluntaria, parecía menos que padre quisiera exiliarnos, y más que quisiera liberarnos. Al fin y al cabo, incluso me dejó dirigirla a mí, su propia hija.”

Cuanto más escuchaba, menos entendía Shuukin. Había estado convencido de que las Fuerzas Voluntarias de Garlan fueron expulsadas de su país debido a diferencias políticas. Y debido a esto, sería fácil traerlos. Sin embargo, a partir de su discusión de ahora, no parecía tan simple. Al menos, el Rey del Reino Espiritual Garlan no veía a la Princesa Elulu con ningún tipo de hostilidad. 

¿Está… realmente bien que se una a nuestro bando? Shuukin estaba perdido. Como testaferro para alejar a la Isla del Padre del Reino Espiritual de Garlan, no podía haber un candidato mejor. Sin embargo, dado que su relación con su padre Garula no era especialmente mala, es posible que quiera volver al Reino Espiritual.

Por su parte, Shuukin dudaba en separar a padre e hija al atraer a Elulu a sus propias fuerzas. Reflexionó sobre todo esto, sin decir una palabra, antes de resolverse finalmente y engullir su bebida de un tirón. No es que agonizar por esto vaya a conseguirme un plan alternativo… Él no era como Mutsumi o Hashim. Shuukin sabía mejor que nadie que no podía utilizar las artimañas de la misma manera que esos dos.

Por eso, al menos, quería ser leal a su lord y honesto con sus aliados. Que todos confiaran en él — el peón más fácil de utilizar. De todos modos, Hashim debía conocer su personalidad cuando lo eligió para liderar esta fuerza.

“Oye, Elulu.”

“¿Qué pasa?”

“He oído que los reformistas y los liberales están interesados en el mundo exterior”, dijo Shuukin, mirándola directamente a los ojos. “Lord Fuuga quiere fortalecer aún más nuestro país para liberar el Dominio del Señor Demonio. Por eso quiere incorporar la Isla del Padre a nuestras fuerzas.”

“Estoy seguro de que lo hace… Es por eso que nos envió refuerzos, ¿verdad? Para que el Reino Espiritual de Garlan forme una alianza con él como recompensa.”

“Sí. Sin embargo, al mismo tiempo, nuestros líderes no pueden confiar en los altos elfos.”

Al escuchar esto, los ojos de Elulu bajaron.

“Se dice que no se puede esperar que la gente que se considera superior y desprecia a otras razas se someta dócilmente. Por supuesto, ahora sé que hay personas afines como tú, y los demás en la Fuerza de Voluntarios de Garlan. Pero en cuanto a si podemos confiar en los de la Isla Madre…”

“… Es otro tema completamente distinto, estoy seguro. No puedo decir que te culpe”, respondió Elulu en voz baja. “¿Y? ¿Qué hará usted, Lord Shuukin?”

“Permítame ser sincero con usted… Lord Fuuga me ha encomendado la tarea de encontrar a los disidentes de los altos elfos, y apoyar su independencia en la Isla del Padre para que podamos incorporarlos a nuestras fuerzas.”

“¿Así que se refiere a crear una marioneta?”

“Eso lo hace sonar como algo malo, pero eres bienvenida a verlo de esa manera. Es sólo que, queremos que la Isla del Padre esté en manos de aquellos en los que podamos confiar”, dijo Shuukin, calibrando con cautela su reacción. Ella se rió.

“No puedes decir una mentira, ¿verdad, Lord Shuukin? Probablemente te has perdido muchas cosas por ello.”

“Es sólo mi naturaleza…”

“Lo encuentro placentero, ¿sabes? Entonces, ¿has encontrado a la persona que vas a apoyar?”

“Creo que eres la más adecuada para ello, princesa Elulu”, dijo Shuukin. “No estás impregnada de la visión tradicional de la supremacía de tu propia raza. Has sido capaz de interactuar con un grupo de razas mixtas, como la nuestra, sin discriminación. Y estás muy interesado en el mundo exterior y en los misterios que encierra. Creo que podrías servir de puente entre el continente y el Reino Espiritual.”

“¿No me estás sobreestimando…?”

“Acabamos de acordar que no puedo decir una mentira, ¿no es así? Esto es lo que siento de verdad”, afirmó Shuukin. “No creo que te esté haciendo una mala oferta. No todos los reformistas y liberales de la Isla Madre se han unido a esta fuerza de voluntarios, ¿verdad? Si te levantas, podrás acoger a los que aún quedan. Por lo que he oído, parecen asfixiados allí. ¿Por qué no invitarlos a la Isla del Padre, y esperar a que las actitudes se suavicen en todo el Reino Espiritual?”

Elulu guardó silencio durante algún tiempo antes de hablar finalmente. “He oído que nuestras opiniones sobre la supremacía de los altos elfos nacieron de una triste historia de opresión en el continente.”

Shuukin la miró directamente a los ojos una vez más.

“Si nos separamos de la madre patria, la Isla del Padre tendrá poco poder. ¿Nos protegerán tú y tu gente durante ese tiempo, Lord Shuukin? ¿Nos encontraremos oprimidos en el momento en que cambiemos nuestra lealtad?” preguntó Elulu, devolviéndole la mirada.

Shuukin se cruzó de brazos.

“Juro que les protegeremos a usted y a los altos elfos liberales. Si Lord Fuuga los maltrata, arriesgaré mi vida para castigarme por ello. Seré tu escudo contra las terribles costumbres del Reino de los Espíritus, los malhechores políticos y la amenaza del Dominio del Señor Demonio”, dijo sinceramente, inclinando la cabeza.

“De acuerdo, lo entiendo”, respondió rápidamente Elulu. Incluso Shuukin se quedó sorprendido.

“¿Eh? ¿Tan fácil…?”

“No ha sido fácil. Lo he pensado mucho”, dijo Elulu, riéndose. “Lo que, por supuesto, significa que ya tenía una idea similar por mi cuenta. Parece que podemos confiar en usted, Lord Shuukin, así que pensé que deberíamos seguir su plan.”

“C-Cierto…”

Al ver lo desconcertado que estaba Shuukin, Elulu dejó escapar un pequeño suspiro.

“La situación en la que se encuentra el Reino Espiritual ahora mismo… es peor de lo que parece desde fuera. Cuando no tenemos capacidad para resolverla nosotros mismos, cerrar el país al exterior es lo más estúpido que podríamos hacer.”

“¿Estás hablando de los monstruos que aterrizaron en la Isla Madre…?”

“Eso no es todo…” Dijo Elulu con una sonrisa de autosuficiencia.

“¿Qué estás…?” Comenzó Shuukin, confundido ante sus palabras.

“Yo… no puedo decir nada con certeza por ahora. Es un problema de la Isla Madre. No sé si también afecta a la Isla Padre en este momento…”

Elulu no intentó responder. Eso le molestó, pero decidió que, ya que había logrado su objetivo, no había necesidad de presionarla y provocarla a la ira.

Y así, a medida que avanzaba la noche, se formó un acuerdo secreto.

***

Algún tiempo después, las fuerzas de Fuuga y la Fuerza de Voluntarios de Garlan lograron liberar la Isla del Padre.

Cuando recibió un mensaje de Shuukin diciendo “La Isla del Padre ha declarado su independencia bajo Elulu, y se ha unido a sus fuerzas”, Gerula Garlan estaba de visita.

“Así que, ahí lo tienes…”

Fuuga relató los acontecimientos a Gerula, que estaba arrodillada ante él en la sala de audiencias.

Una vez que lo hubo escuchado todo, Gerula miró fijamente a Fuuga.

Mientras lo hacía, Fuuga preguntó: “¿Estás enfadado porque las cosas hayan salido así?”

“Por supuesto…”

“Bueno, acudieron a la gente equivocada en busca de ayuda”, dijo Fuuga con desprecio. “No, tal vez éramos las personas adecuadas. Dejaremos la Isla del Padre a la princesa Elulu y sus altos elfos. Shuukin me lo pidió, y mientras cooperen con nosotros, no voy a maltratarlos.”

“Si me disculpan…” Gerula se levantó y se fue.

Fuuga no sintió nada en particular mientras lo veía marcharse con frustración. Gerula, sin embargo, estaba muy irritado — enfadado — no con Fuuga y sus hombres, sino consigo mismo. Qué patético… Todo lo que he pasado mi vida para proteger…

No sería hasta un poco más tarde cuando se enterarían de que Shuukin se había desplomado en la Isla del Padre.