Heavy Object (NL)

Volumen 7

Capitulo 2: Mi trabajo es Transportar Pintura >> Batalla de Inteligencia en Oceanía

Parte 2

Recostados sobre el suelo, Heivia señala hacia uno de los enormes vehículos.

“Esa es una de las barricadas móviles de las Corporaciones Capitalistas. ¿Se llamaban Muros Ex? Esto lo confirma. Otro poder mundial se ha unido para aplastarnos junto con el Simple Is Best de la Alianza de la Información.”

“¿Ese vehículo es una barricada?”

En vez de un contenedor en la parte posterior del camión, tiene lo que parece un cilindro recostado de lado. Tanto el frente como la parte posterior del vehículo tienen lo que parece una cabina para conductor. En general, parece un tren.

Heivia responde secamente la pregunta de Quenser. “Lo verás muy pronto. Sigamos avanzando.”

Tan pronto como habla, las cabinas de conductor de ambos extremos del vehículo comienzan a avanzar en direcciones opuestas. El cilindro metálico en medio se expande como un acordeón. En poco tiempo, forma una barricada como un resorte de siete metros de grosor y trescientos metros de largo.

Quenser muestra su comprensión con una expresión de disgusto. “Oh, ya veo.”

“¿Estúpido, no? Al alinear dos filas de diez de ellos, pueden formar un muro de alambre con púas de tres kilómetros a cada lado.”

“¿Acaso planean detener a nuestra princesa con eso para que el Simple Is Best pueda aplastarla?”

Un alambre con púas normalmente se usa como herramienta para evitar intrusos, pero también puede ser colocado en el suelo enrollado para que se enrede en las llantas de tracción de los tanques o en los neumáticos de los vehículos blindados.”

Pero Quenser frunce el ceño mientras permanece recostado en la arena.

“¿En verdad las Corporaciones Capitalistas estarán pensando eso? Olvida los alambres de púas. Podrías rodear todo el mundo con muros hechos del mismo concreto reforzado usado en los refugios nucleares y no significaría nada contra el cañón principal de un Object.”

“Mira con atención y piénsalo. ¿Por qué crees que sus juguetes se llaman Muros Ex.?”

“¿Qué?”

“El Ex. significa ‘explosivos’. Cambia el aumento y mira más de cerca. Ese alambre de púas está fabricado para romperse en pedazos si recibe un impacto poderoso como un bombardeo. Cada pieza individual funciona como una mina anti-personal. Ese camión probablemente lleva algo entre dos o tres mil.”

“¿Por qué? Instalar minas no detendrá a la princesa.”

“Aun así sería un problema en cuanto a la imagen de guerras limpias usando Objects.” Una esquina de la boca de Heivia se curva formando una sonrisa. “Los tratados de guerra prohíben indiscriminadamente colocar o instalar minas. Pero pueden salirse con la suya en las salas de conferencia diciendo que su enemigo fue el que las colocó. En otras palabras, la princesa podría terminar etiquetada como la villana por jalar el gatillo. Sería extraño ser acusado de eso estando en Oceanía intentando ayudar con la recuperación después de la guerra. Esa arma fue creada para detenerla con esa amenaza.”

“Eso es ridículo. ¿Es un arma que ignora su habilidad real e insta a juegos de palabras? Suena como un juego estúpido creado para los nobles.”

“Deberías evitar decir eso en una región segura del Reino de la Legitimidad. Entonces Froleytia habla a través de la radio.

“Esas barricadas móviles forman un bloqueo de tres kilómetros. Están siendo preparadas simultáneamente en ocho puntos para rodear nuestra base de mantenimiento y el Baby Magnum. Una vez que lo completen, se acercarán para estrechar el círculo. Si nos impacientamos y enviamos a la princesa, el Simple Is Best avanzará a velocidades supersónicas.”

El equipo de inteligencia que desapareció se infiltró a uno de esos ocho puntos, pero ellos no saben a cuál.

“Esas barricadas son móviles, así que pueden conectarlas con su red militar y moverlas para coincidir con la ubicación del Object. Una vez que hayan restringido las acciones de la princesa tanto como puedan, crearán una ruta para que el Simple Is Best ataque. Para ser honesta, esto podría ser muy malo si ellos son capaces de trabajar tan bien en conjunto.”

La estrategia del Simple Is Best es bastante directa. Utiliza su grueso blindaje frontal y la aceleración de sus propulsores de alta potencia para ignorar el daño recibido y acercarse lo suficiente para un disparo de su cañón principal a quemarropa.

La única oportunidad de la princesa es al momento de la intersección.

El Simple Is Best posee una velocidad monstruosa, pero eso significa que no puede dar vueltas cerradas. Y para reducir el peso, su blindaje adicional sólo se encuentra al frente. Si su avance es evadido moviéndose rápidamente a la izquierda o derecha, se abrirá una oportunidad para la princesa. Si ella disparara contra el Simple Is Best cuando su costado está a la vista, no habría nada que éste pudiera hacer para evitar su destrucción.

Restringir con efectividad las rutas de evasión a la izquierda o derecha usando las barricadas podría considerarse un método fatal para afectar a la princesa.

“Y es por eso que la división de inteligencia intentó hacer algo al respecto. Pero fallaron. No sé si son las Corporaciones Capitalistas o la Alianza de la Información los que están detrás de esto, pero no son tan estúpidos.”

“Ellos están conectados por su red militar. Incluso si uno no puede hackearla desde el exterior, esa conexión puede ser cortada infiltrando un virus directamente a una de las instalaciones de comunicación de las barricadas. Un solo chip de 25 euros puede terminar con esto.”

“¿Y eso es lo que intentaremos hacer?”

“Si no fuéramos necesarios, no nos hubieran convocado aquí. Además, todos los ocho puntos están siendo invadidos al mismo tiempo. Mientras el virus logre infiltrarse en uno de ellos, ganaremos.”

“Eso significa que no habrá problema si siete de los grupos fracasan. ¿Acaso eso no nos hace desechables?”

Quenser es relativamente inútil en combate normal sin relación con los Objects, así que Heivia ignora sus quejas y revisa nuevamente la disposición de las barricadas a las cuales están a punto de infiltrarse. Revisa la ubicación de la gente, las rutas de patrullaje, las direcciones y potencia de las luces, la presencia de varios tipos de sensores, etc. Cuando su vida está en riesgo, eso parece un cofre del tesoro con información que nunca se cansa de ver.

“Veo un vehículo blindado poco común. ¿Acaso ese no es de las Corporaciones Capitalistas?”

“¿Entonces eso no lo hace de la Alianza de la Información?”

“Yo diría. Probablemente sea el vehículo de un oficial de la Alianza de la Información. Debe estar aquí para asegurarse que las Corporaciones Capitalistas cumplan con su trato secreto. También tiene muchas antenas. Probablemente sea de un VIP.”

“¿Un VIP? ¿Entonces tiene aire acondicionado 24/7, un refrigerador lleno de sodas, un microondas para recalentar pollo frito, un sistema de teatro en casa, acceso a internet, una ducha simple, y un sofá que se transforma en cama?”

A pesar de sus comentarios, la expresión de Quenser no refleja envidia.

“Incluso si tiene un equipo de guardaespaldas, no puedo creer que un oficial haya visitado él solo la unidad de una nación enemiga de esa forma. Si las Corporaciones Capitalistas se retractaran y decidieran obtener algo de información de este poderoso oficial, podría terminar recibiendo torturas y sueros de la verdad.”

“Probablemente le ordenaron que viniera. Como sabemos, si un alto mando ordena que hagas algo ridículo, no puedes negarte… Como estudiante, tal vez no te des cuenta, pero el ejército es un lugar cruel y despiadado.”

“Nunca lo adivinaría viéndote a ti.”

Los dos idiotas inician una leve pelea, pero entonces la compuerta del vehículo armado VIP se abre. Los chicos regresan rápidamente a la observación.

“¡Espera, espera, espera, espera! ¿Qué diablos? Parece de doce años. Esa chica es como de la misma edad de la que salvamos de los traficantes de humanos, pero lleva puesto un uniforme militar de forma arrogante.”

“Como dije, el ejército es un lugar cruel.”

“Sí… Es una joven oficial de la Alianza de la Información, así que tal vez sea un producto de su proyecto de chicas genio. Aunque no conozco su nombre oficial.”

“¿Por qué sólo está limitado a chicas? ¿Por el gusto de algún anciano?”

“Puede que estés bromeando, pero realmente esa podría ser la razón.” La expresión de Quenser es totalmente seria. “Es un tema de simbolismo. Hay una gran diferencia en matiz entre un héroe masculino de pie ante las personas y una santa femenina ante ellos. Al mostrar una doncella delicada, débil, encantadora y justa trabajando en la guerra, las personas confundirán su deseo por protegerla con un deseo por luchar.”

“Quisiera dedicarle un aplauso y enviar una bomba contra la persona que ideó eso. ¿Cuánto tiempo continuarán las personas siendo manipuladas inocentemente por una actora contratada?”

“Esa ‘oh ho ho’ es una idol popular en las regiones seguras de la Alianza de la Información. No es diferente a eso. He escuchado que el estatus de uno en la Alianza de la Información está basado en tu habilidad para insistir que la justicia claramente torcida es correcta. Supuestamente, un perro muy popular de unos comerciales tiene mejor atención médica que un trabajador promedio.”

Quenser mira hacia el rifle de asalto colgando del hombro de Heivia. Es usado principalmente como arma de media distancia, pero sus varios sensores le permiten ser usado como rifle francotirador hasta cierto punto.

“¿Entonces lo harás? Apuesto a que podrías dispararle a la cabeza o al corazón desde aquí.”

“Ella sólo es la pobre supervisora enviada aquí por la Alianza de la Información. No tiene nada que ver con la barricada, así que dispararle no los detendrá.”

“Menos mal.”

“Dímelo a mí. Necesitamos agradecer a dios que podemos elegir a nuestro enemigo.”

Además causar una conmoción antes de infiltrar el virus arruinaría cualquier oportunidad de que su plan funcione.

Después de revisar toda la formación del enemigo, Heivia se levanta lentamente. “Muy bien, terminemos con este horrendo trabajo.”

“¿En verdad nos infiltraremos ahí? Nos descubrirán fácilmente con esas luces por todos lados. ¿No deberíamos conseguir al menos una capa invisible, una caja infinita para recuperar la salud, y una bazuca de partículas cargada? De otra forma será imposible.”

“Cállate. ¿No sabías que los seres humanos pueden derrotar a un rey demonio llevando sólo ropa de algodón y un palo?”

Heivia guía el camino y Quenser lo sigue. En vez de avanzar en línea recta, los dos rodean ampliamente por un costado mientras viajan a través de la oscuridad.

La enorme cantidad de luz parece apartar las barricadas del resto del desierto, pero eso crea un enorme espacio entre las áreas iluminadas y las que no lo están. Y como es una instalación exterior, las luces no iluminan todo equitativamente.

En otras palabras, ellos aun se encuentran en áreas sin iluminación.

“(¿En verdad crees que podamos infiltrarnos entre la oscuridad sin ser descubiertos? ¿Qué tal si hay un montón de sensores que no puedes ver?)”

“(Estoy siendo cuidadoso. Pero no colocas trampas por donde pasan los animales. Nadie quiere que la alarma se active durante toda lo noche por un jabalí o un conejo. Mientras preparan la barricada tan rápidamente, no querrán delicados sensores por todos lados. Su propia gente activaría la alarma todo el tiempo.)”

Quenser ladea la cabeza, preguntándose si es así como las cosas funcionan.

Difícilmente es la primera vez, pero es bastante espeluznante confiar su vida en algo que él mismo no puede comprender. Sin embargo, no quiere ser dejado atrás por Heivia tan cerca del territorio enemigo.

“(No podemos ocultar nuestras pisadas en el desierto.)”

“(Ellos están trabajando por todo el lugar. Ya hay pisadas por todos lados.)” Pero justo cuando dan el siguiente paso, se detienen.

“¿Qué?”

Quenser mira a su alrededor confundido con sus goggles aun sobre su frente. Está concentrándose con los oídos en vez de con los ojos.

“Escucho un leve retumbo.”

“¿¡…!?”

Heivia lanza a Quenser al suelo inmediatamente. Mientras él también se lanza al frió suelo del desierto, murmura hacia Quenser.

“(¡Hey, idiota! ¡Apaga todos tus sensores! ¡¡Goggles, binoculares, todo!! No contestes tu radio incluso si nos llama nuestra comandante de enormes pechos. ¡¡Nos harán pedazos el instante en el que enviemos ondas de radio, rayos infrarrojos, o cualquier otra cosa!!)”

“(¿Qué?)”

“(Este no es el momento de sentirse confundido, Quenser. ¡¡Al menos que este retumbo esté siendo causado por un dragón legendario, sólo hay una cosa lo suficientemente grande para causarlo!!)”

“(¡¡Espera un segundo!!)”

Un desagradable sudor cubre el cuerpo de Quenser en un instante. Pero el tiempo no espera.

Recostado en la arena, busca algo en el bolsillo de su abrigo. Saca un termómetro eléctrico y lo inserta en el suelo.

“(¡7.5 grados!)”

“(No bromees. Hace rato estaba a seis grados. Maldición, ¿¡acaso todas estas luces aumentaron la temperatura del suelo!?)”

Mientras intercambian murmullos, buscan en un bolsillo diferente. Lo que sacan no es nada especial. Es una lata fría usada para tratar muñecas torcidas y cosas similares.

Quenser guarda el termómetro en su uniforme y rocía el contenido frío de la lata sobre todo su cuerpo. Lo rocía lo suficiente para reducir la temperatura de su cuerpo a 7.5 grados justo como el suelo.

“(¡¡Rápido, rápido, rápido, rápido!! ¡¡Todo terminará si los sensores nos localizan!!)”

“(Podemos hacer esto, ¿pero en realidad engañaremos a un conjunto de equipo de tecnología avanzada? ¡¡Tiene un montón de sensores para detectar gente además de térmicamente!!)”

“(Por lo que he escuchado, es el tipo que puede detectar a un topo usando una combinación de temperatura corporal y cambios en el campo electromagnético. ¡¡Toda la arena de hierro en el desierto debería evitar que eso funcione perfectamente!!)”

Los oídos de Quenser son impactados por un ruido como el rugido del viento o como el aire siendo aplastado.

Ya no puede mover ni un solo dedo.

Las innumerables estrellas y el débil brillo de la luna en el cielo del frío desierto deberían estar esparcidos sobre toda el área, pero una gigantesca sombra parece devorar una parte. Es un aparato artificial. Es un arma colosal. Es el sinónimo de la guerra que terminó con la era nuclear y que aun reina como el más fuerte.

Es un Object.

Este es un Object de generación 1.5 de las Corporaciones Capitalistas.

“Es justo como la última transmisión del equipo de inteligencia desaparecido decía.” Su voz suena realmente disgustada. “Es el Hornet Storm de las Corporaciones Capitalistas. Totalmente distinto a cualquier otro Object, esta máquina demoniaca fue desarrollada para atacar grandes ciudades.”

El gigantesco cuerpo esférico que es el símbolo de los Objects parece ser soportado por un mecanismo de propulsión de cojín de aire. La parte posterior del Object está cubierta por un gran número de paneles metálicos gigantes como una versión redonda de las plumas de un pavorreal.

Sin embargo…

Lo más extraño en el diseño del Hornet Storm se encuentra en otra parte.

“Es un Object sin cañón principal,” murmura Quenser. “Sólo tiene 100 cañones láser anti-personal. Cuando pelea contra otro Object, usa sus plumas de pavorreal para refractar y reflejar todos sus láseres para crear un ataque concentrado en un solo punto del blindaje del enemigo.”

El Baby Magnum de la princesa también tiene su cañón principal distribuido en siete cañones que pueden ser usados para bloquear la ruta de escape del enemigo y usar la oportunidad para concentrar un ataque en un solo punto.

Sin embargo, es extraño llevarlo a ese extremo.

Es similar a derrumbar todo hasta los cimientos para poder distribuir y concentrar los ataques.

“Esa arma no fue creada para las guerras limpias,” se queja Heivia. “Cuando un dictador usa a todas las personas en una enorme ciudad como escudo, ese Object puede matarlo sin dejar espacio para las negociaciones. Esta muerte moderna puede ignorar a los rehenes, entrar a la ciudad, y disparar con precisión contra el objetivo. Una vez que esa cosa te ubica, puede matarte tan fácilmente como poner tu nombre en un motor de búsqueda. Se especializa en objetivos humanos, así que podrías considerarlo nuestro enemigo natural.”

A pesar de que sus armas son llamadas “pequeños” cañones láser, eso es en referencia a los cañones de otros Objects. Un solo disparo posee el poder destructivo para derretir fácilmente un tanque o derribar un avión de combate.

Cada uno de los 100 cañones puede disparar con precisión contra cualquier cosa a cinco kilómetros de distancia y puede penetrar cualquier obstáculo para destruir a su objetivo. Y un humano de carne y hueso no puede evadir un láser que se acerca a la velocidad de la luz.

Con una sola acción, puede eliminar con total precisión a 100 soldados enemigos.

¿Y qué tal si, con sólo unos segundos de espera para enfriarse y volver a apuntar, pudiera repetir esa acción indefinidamente?

¿Qué tal si, sin importar cuantos rehenes fueran reunidos como escudos, pudiera esquivarlos a través de los espacios y acertar en su objetivo?

¿Qué tal si cualquier contraataque humano fuera completamente ignorado gracias al grueso blindaje único de los Objects?

Esa ya no sería una pelea. Sería un castigo divino siendo esparcido sobre ellos de forma unilateral. De cierta forma, la increíble intimidación que esto provoca es más que la de un Object de segunda generación que pelea en una región distante. Ese Object puede ser enviado ya sea al campo de batalla o a regiones seguras. Es algo opuesto a la idea de las guerras limpias y una pesadilla para los terroristas y guerrilleros ocultándose en las ciudades.

Y ese Object se encuentra avanzando tranquilamente en el campo de batalla mientras su cojín de aire levanta arena hacia el aire.

Un sudor desagradable cubre los cuerpos de Quenser y Heivia mientras aguantan la respiración e intentan conservar sus vidas. Viaja a una distancia extremadamente cercana a los soldados de las Corporaciones Capitalistas trabajando en preparar la barricada en las luces artificiales.

Los innumerables cañones conectados a su esférico cuerpo principal se mueven levemente en la oscuridad y sus sensores escanean el suelo constantemente.

Ese es el rey de la cadena alimenticia.

No corre ni se oculta. Simplemente viaja por el mundo buscando a su presa.

Mientras Quenser es obligado a permanecer en el suelo encarando esa arrogancia, ni siquiera puede sentirse frustrado por todo eso. Simplemente espera mientras pasa el tiempo. Sueña con el momento en el que pueda pensar en el tiempo pasado en donde el Object se haya retirado. Quiere gritar y escapar, pero tiene que suprimir desesperadamente ese deseo.

Por cinco minutos, el Hornet Storm se mueve lentamente como si evaluara los alrededores.

Ese debe ser su procedimiento estándar porque el Object no encuentra ninguna presa y acelera rápidamente alejándose de las instalaciones de la barricada.

Quenser siente como si no pudiera respirar.

Incluso después de que su gigantesca figura desapareciera más allá del horizonte, el chico no se levanta inmediatamente.

“Debe estar recorriendo las ocho barricadas en orden.”

“Sí, pero se estima que tiene una velocidad máxima de más de 550 km/h. Si la alarma sonara en cualquier otro lado, estaría hai en poco tiempo. No podemos usar este spray frío para siempre y no hay a donde escapar en medio del desierto. Una vez que nos detecte, nuestras vidas acabarán literalmente.”

“¿Entonces cuándo regresará?”

“Si usa el mismo patrón para los ocho puntos, yo diría que en menos de una hora. Por supuesto, asumiendo que no activaremos la alarma.”

Ellos no quieren volver a encontrarse con ese monstruo.

Los dos chicos desean terminar su trabajo aquí tan pronto como sea posible. La verdadera misión aún está por empezar.

***

En general, su misión es simple.

Su enemigo es una unidad conformada tanto por la Alianza de la Información como por las Corporaciones Capitalistas. Esta unidad posee al Simple Is Best de segunda generación, al Hornet Storm de generación 1.5, y varias barricadas Muro Ex que pueden evitar que su propio Objects se mueva.

Sería difícil para el Baby Magnum de la princesa encargarse de todo por su cuenta, así que Quenser, Heivia y los demás intentan infiltrarse a las instalaciones de comunicación de las barricadas móviles. Al introducir un virus directamente al hardware, podrían arrebatar el control de las barricadas en el momento crucial.

Las barricadas móviles deberían permanecer dentro de la unidad enemiga hasta que comience la batalla. En ese momento, serán usadas para bloquear los movimientos del Simple Is Best y el Hornet Storm.

Normalmente, podrían ser destruidos fácilmente por el impresionante poder de los Objects, pero esto ocurrirá en medio de una batalla de Object vs Object. Cuando una decisión instantánea puede influir en la dirección hacia la que va una guerra, un espacio de unos segundos puede ser fatal.

El objetivo principal es el Simple Is Best de la Alianza de la Información.

El Hornet Storm de las Corporaciones Capitalistas simplemente está intentando aventajarse de la situación, así que seguramente se retirarán rápidamente el instante en el que esa ventaja desaparezca. Pero si no fuera así, entonces la princesa tendría que derrotar a ese Object de generación 1.5.

Incluso con dos Objects atacando al mismo tiempo, la princesa tiene una oportunidad moderada de ganar siempre que ellos preparen el campo de batalla de tal forma que ella pueda pelear contra ellos por separado.

“Como siempre, este es un plano horrible. ¿En verdad esto fue simulado por una súper computadora?”

“Intenta pensar más positivamente. Si ellos pudieran llevar a cabo este plano, no tendríamos muchas oportunidades. Y quejarse no cambiará nada.”

Heivia toma la delantera y Quenser lo sigue a través del desierto iluminado por la luna. Ya se encuentran dentro del terreno de las instalaciones de las barricadas.

Las instalaciones en sí fueron creadas para permitir la preparación de las barricadas con aspecto de enormes camiones y proveer acceso a la red militar, pero tiene muchos otros edificios y vehículos.

“¿Para qué prepararon un área tan larga? Las barricadas son móviles, así que simplemente se acercarán a nuestra base de mantenimiento una vez que estén listos. Puedo comprender un convoy, ¿pero acaso los alojamientos prefabricados no serán dejados atrás?”

“Las barricadas se reunirán alrededor de un Object para evitar que se mueva. Quedarse lejos de las líneas frontales es más seguro. Podrán recuperar el resto de sus cosas una vez que termine la batalla.”

Hay bastantes luces. Las grúas equipadas con góndolas usadas en lugar de torres de vigilancia tienen sus propias lámparas, los vehículos estacionados tienen luces, y las enormes linternas de halógeno usadas normalmente en escenarios y sitios de construcción están colocadas en enormes bases por aquí y por allá.

Salir a la luz sería suicidio y pasar frente a una causaría una enorme sombra.

Pero las luces no están instaladas para proveer una iluminación equilibrada y hay lugares hasta donde no llega. Al rodearlos y mimetizarse con las sombras, las siluetas de Quenser y Heivia quedan ocultas de las potentes luces. Luces que generan bastante luz y calor también sirven para engañar a diferentes tipos de sensores.

A pesar de estar a menos de diez metros de los soldados de las Corporaciones Capitalistas, éstos no pueden verlos más allá de las luces.

Mientras avanzan por el suelo cubierto de arena, hablan entre sí en voz baja.

“Tenemos que inyectar este virus en su sistema. ¿En dónde están las instalaciones de comunicación?”

“Es esa cincuenta metros adelante. Ese pequeño edificio prefabricado. El que tiene un montón de antenas en el techo.”

“¿También será dejado atrás cuando las barricadas se acerquen?”

“Estoy seguro de que tienen vehículos blindados para el control a distancia. Al dividir el sistema, existe un menor riesgo de ser interrumpidos de la red militar. Por supuesto, eso genera más rutas para entrar al sistema para personas como nosotros.”

Las instalaciones de comunicación son la piedra angular de las barricadas móviles, así que están bien resguardadas y rodeadas por muchas luces. No serán capaces de llegar hasta ella caminando a través de la oscuridad.

Heivia señala hacia una línea de camiones militares estacionados cerca.

“Hey, Quenser. Ocultémonos debajo de esos para acercarnos. Será más difícil de encontrarnos que si caminamos por ahí con la cabeza agachada.”

El chico se recuesta en la fina arena y se mete debajo de la parte posterior del camión más cercano. Eso deja a Quenser sin otra opción. Imita a Heivia y se arrastra debajo del camión sin conocer la manera correcta de hacerlo.

Huele algo que parece demi-glace.

“Malditos. ¿Qué tienen guardado en este camión? ¿Por qué el enemigo puede comer alimentos tan buenos?”

“Tienen a más de 100 personas trabajando para instalar la barricada. Probablemente también están ocupados suministrando jabón y rollos de papel.”

De pronto, escuchan pasos en la arena.

Y no sólo de una persona. Un desagradable sudor aparece en la mejilla de Quenser mientras permanece oculto bajo el camión y la presiona contra la arena.

“(Tres, cuatro…no, cinco. Maldición. Ahora prácticamente estamos a merced de las probabilidades.)”

Mientras Heivia se queja, saca su pistola de su funda y conecta el silenciador. Los ojos de Quenser se abren exageradamente.

“(Si se percata de que algo anda mal, el Hornet Storm vendrá hacia acá, ¿¡recuerdas!?)”

“(¡No estoy preparando esto porque quiera usarlo, idiota!)”

Mientras tanto, varias botas militares se dirigen claramente hacia ellos. No sólo pueden escuchar los pasos, pueden sentir cierta presión. Esos soldados no están simplemente caminando por los camiones. Obviamente están caminando hacia los camiones.

Quenser cierra los ojos cuando Heivia alza su arma en el reducido espacio debajo del camión. Espera un momento.

Pero nada sucede. “¿…?”

Escucha el sonido de las puertas de los camiones abriéndose y cerrándose. Entonces el camión sobre ellos rechina como una cama. Él duda que realmente suceda, pero siente como si fuera a aplastarlos desde arriba. Se encuentran en arena fina en vez de asfalto duro, así que el espacio entre la parte inferior del camión y el suelo tal vez sea irregular.

Finalmente, se da cuenta de que hay otra cosa en la que debe concentrarse.

“(¡Hey, hey! ¡Quenser, idiota! ¡¡Concéntrate!!)”

“(¿Eh? ¿Ah?)”

“(Acaban de subir al camión. ¿A qué crees que se deba? ¡¡A menos que planeen pasar el rato con un poco de sexo rural en el auto, arrancarán el camión!!)”

El motor ruge cobrando vida.

Mientras los pulmones de Quenser se llenan con el desagradable olor del escape, intenta desesperadamente de reprimir las ganas instintivas de toser.

Si el camión avanzara, Quenser y Heivia llamarían más la atención que un pastel de cumpleaños. Heivia ya ha comenzado a arrastrarse hacia el siguiente camión estacionado de la fila.

“(¡Apresúrate, Quenser! ¡¡Si te atrapan estúpidamente, también me meterás en problemas, así que apresúrate!!)”

“(¡Espera, espera, espera! El camión está por arrancar. ¡Si me muevo ahora, podría ser aplastado por el neumático!)”

“(Eso es mejor a que te llenen la cabeza de agujeros con un montón de balas compradas con el dinero de las cajas de donativos a un lado de las cajas registradoras, ¿cierto? ¡¡Deja de asustarte y ven aquí!!)”

Quenser siente que elige la mejor de las dos muertes mientras comienza a moverse desesperadamente. Sale de debajo del camión que vibra vigorosamente, pasa justo a un lado del neumático soportando un peso de varias toneladas, y logra llegar al siguiente camión.

Apenas logra hacerlo cuando el camión avanza.

Pero es demasiado pronto para soltar un suspiro de alivio.

Una vez más escuchan el ruido de un motor encendiéndose sobre ellos. “(¿¡Qué demonios!? ¿¡Qué demonios!? ¿¡Qué demonios!?)”

“(Están enviando todos sus camiones. ¡Tal vez están formando un convoy para cruzar el desierto!)”

“(¿Qué? ¿¡Comer todo ese alimento de aroma delicioso no fue suficiente!? ¡¡Un noble como yo ni siquiera puede esperar un postre después de comer!!)”

Quenser y Heivia no pueden permitirse ser descubiertos, así que se mueven a lo largo de la línea de camiones mientras éstos arrancan, uno por uno.

Más de diez camiones se han ido y sólo quedan dos. “(¿Qué demonios fue eso? ¿Finalmente terminó?)” “(No, espera un segundo.)”

Además de los conductores de los camiones, hubo algunos soldados que ayudaron a cargar cajas de madera y otras cosas en los camiones. Se están esparciendo mientras regresan a sus puestos normales.

Pero… “¿Hm?

Un par de botas se detiene.

Los talones de las botas están dirigidos hacia los dos chicos, pero se dan la vuelta 180 grados rápidamente. Ahora la punta encara hacia ellos. El suelo está conformado de arena suave y los camiones dejaron rastros de neumáticos cuando se fueron, pero tal vez este soldado se percató de otro rastro poco natural como si algo grande se hubiera arrastrado por el suelo.

Las piernas se doblan como si el soldado estuviera agachándose.

Un soldado como de su edad asoma la cabeza para ver debajo del camión.

Sin vacilar, Heivia dispara su pistola equipada con un supresor contra el rostro del soldado. Quenser cubre sus ojos instintivamente con sus manos.

“(¿¡Tienes algún deseo antes de morir!?)”

“(Cállate. ¡Si no hubiera hecho nada, él hubiera causado un revuelo! Más importante, Quenser, cubre la sangre con arena. ¡¡Yo arrastraré el cuerpo hacia acá!!)”

“(Al menos hubieras dejado que yo disparara. Lo que menos quiero es ser asesinado mientras limpio tus desastres.)”

Un disparo al cerebro no crea tanta sangre como uno al corazón. Heivia oculta el cuerpo bajo el camión como si moviera un saco de harina mientras Quenser hace lo que se le ordenó y oculta la sangre con la arena del desierto.

“De cualquier forma, lo encontrarán tan pronto como muevan el camión. Infectemos el sistema con este virus y salgamos de aquí.”

Ignorando la sangre en sus manos, Quenser y Heivia salen de debajo del camión y se acercan a un edificio prefabricado de un piso cercano. Para mantener fuera la arena, el suelo está elevado como los edificios en las playas. Quenser se oculta debajo del suelo mientras Heivia se apoya contra la puerta. Heivia retira el micrófono parabólico del frente de su rifle y lo lanza hacia donde se encuentra Quenser. Quenser lo toma y presiona el micrófono contra el suelo encima de él.

(Un par de pisadas en cada esquina excepto en el este. Además, un sonido seco. ¿Patas de una silla, tal vez? Cerca del centro.)