Heavy Object (NL)

Volumen 7

Capitulo 2: Mi trabajo es Transportar Pintura >> Batalla de Inteligencia en Oceanía

Parte 1

“La situación es muy simple,” comienza la Mayor Froleytia Capistrano en la sala de conferencias repleta de soldados. “La Alianza de la Información está declarando falsas acusaciones sobre nosotros y el 37mo Batallón de Mantenimiento Móvil planea responder con todas sus fuerzas. Empezando ahora, todo el batallón preparará nuestra respuesta. Ellos desplegarán un Object de segunda generación, así que si no quieren morir, ayuden a la princesa a obtener tantos puntos como sea posible.”

Froleytia se encuentra en una plataforma y el muro blanco detrás de ella está siendo usado como la pantalla de un proyector.

Su amenaza más grande hasta el momento está mostrándose ahí.

“Nuestro único enemigo confirmado hasta el momento es el Object de Segunda Generación llamado Simple is Best. Su arma principal es un cañón de plasma de baja estabilidad y su método de propulsión es un flotador de aire tanto para uso terrestre como naval, pero sus características únicas son el blindaje con forma de punta añadido al frente y los incontables propulsores de alta potencia conectados como propulsores auxiliares.”

Varios documentos se muestran al mismo tiempo.

La investigación y análisis de la división de inteligencia acerca del Object ha hecho suficiente progreso como para tener tanta información.

Heivia se inclina y murmura hacia Quenser. “(¿Qué son esos lo-que-sea de alta potencia?)”

“(Un tipo de motor iónico. Normalmente, los motores iónicos están conectados a las sondas espaciales para proveerlas de efectos débiles pero duraderos en un espacio con gravedad cero, pero esta cosa usa la energía de un reactor de Object para producir una potencia brutal por la fuerza. Puedes pensar en ello como un transbordador instalado de costado.)”

“(¿Por qué usarían un método tan problemático?)”

“(Hay varios rumores sobre ello. Algunos dicen que la Alianza de la Información está intentando construir un Object volador. Otros dicen que están intentando desarrollar un sistema de circulación perfecto para buscar planetas habitables fuera del sistema solar. De cualquier forma, el Simple is Best es un proyecto usado como punto de partida.)”

“(¿Qué? Pensé que era la Organización de la Fe la que estaba desesperada por construir un Object volador. ¿Acaso no se llama proyecto Sky Castle o algo así? En vez de elegir un término más científico como ‘espacio exterior’, querían uno más religioso como ‘reino sobre las nubes’.)”

“(No es nada más que un proyecto imprudente por el momento, pero si otro poder mundial completa ese enorme deseo suyo antes de tiempo, romperían el corazón de la gente de la Organización de la Fe.)”

“(Ya veo. Atacar su punto débil de esa forma realmente suena como la Alianza de la Información.)”

“(Pero espero que todo termine como un sueño fútil. Un Object volador sería difícil de derribar y derribarlo podría causar un impacto al nivel de un asteroide y causar una era del hielo.)”

El diagrama desplegado les dice que el Simple is Best posee una parte como una tabla en forma de V en la zona inferior y una parte larga y recta extendiéndose de la zona posterior. En general, tiene forma como de flecha. El cuerpo principal esférico se encuentra esencialmente conectado sobre las tres líneas que conforman la flecha.

La parte con forma de V es usada para regular la dirección horizontal y la línea recta trasera es usada para proveer de espacio a los propulsores iónicos de alta potencia antes mencionados. Sobre el enorme flotador con forma de tabla se encuentran varios propulsores cilíndricos conectados en ángulo. Cada uno mide más de veinte metros de longitud.

“Como lo indica su nombre, la estrategia del Object es muy simple. Nunca intenta evadir. Ignora cualquier daño, se acerca a su objetivo tomando la ruta más rápida y sencilla, y dispara su cañón principal prácticamente a quemarropa. A pesar de ser un Object, su velocidad máxima alcanza la del sonido. Una vez que es localizado por éste, un Object normal no puede escapar.”

“La velocidad del sonido,” murmura Quenser, quien se ha vuelto uno más del alboroto. “Pero esa cosa es una masa metálica de 200 mil toneladas. ¿En verdad puede mantener el control mientras se mueve sobre la superficie a la velocidad del sonido?”

“Guárdate tus comentarios, criminal de guerra.”

“¡¡Puedo ver que ese apodo será popular, así que deja de llamarme así!!” grita Quenser con lágrimas en los ojos.

Froleytia lo ignora y continúa hablando.

“El blindaje con forma de punta en el frente es un conjunto de hojas metálicas extremadamente delgadas. Podrían considerarlo una cristalización de los mejores aspectos de la tecnología de blindajes reactivos. Cuando detecta un ataque efectivo como un plasma de baja estabilidad o un cañón de riel, el delgado blindaje se desconecta para reducir el daño. Si continúas atacando, eventualmente se termina como un rollo de papel sanitario, pero ahí es en donde la velocidad entra en juego. Mientras tomas tiempo haciendo eso, él llegará a una distancia a quemarropa. En otras palabras, no tomará acciones evasivas. Confía en la fortaleza de su escudo y avanza, sin importar contra qué tipo de cañón principal esté peleando.”

Sus características harían a uno pensar otra cosa, pero el mejor rasgo del enemigo es su blindaje y no su velocidad. Incluso el Reino de la Legitimidad está desarrollando Objects que se concentren en la velocidad e intenten acercarse al objetivo. Sin embargo, es algo totalmente diferente el no tomar acciones evasivas y tomar las rutas más cortas sin importar lo que suceda.

Esta arma directa puede avanzar en línea recta y soportar cualquier ataque desde el frente. Y basados en la diferencia en velocidad, el Baby Magnum no podría escapar.

Ser objetivo de ese Object esencialmente significaría el fin del duelo.

“El papel sanitario antes mencionado sólo está equipado a la parte frontal del Object. Ataques desde el costado, la retaguardia, o arriba pasarán sin problemas. …Pero el Simple is Best obviamente tomará en cuenta sus propias debilidades. Si el Baby Magnum intenta rodearlo, seguramente anticipará la acción y ajustará su posición para compensarlo. La situación sería diferente si también tuviéramos más de un Object, pero ahora mismo sólo contamos con uno. Será extremadamente difícil colocarse detrás del Simple is Best debido a su velocidad superior.”

Heivia ha estado escuchando tranquilamente, pero entonces frunce el ceño. “Espera un segundo.”

“¿Qué sucede, criminal de guerra #2?”

“¡Al menos hazme el #1! ¡¡Ser categorizado por debajo de él es el mayor insulto!!” grita antes de llegar a su pregunta. “¿Acaso dijiste si ‘también’ tuviéramos más de un Object?”

“Oh, eso.” Froleytia acomoda su fleco irritada. “De acuerdo con información obtenida por la división de inteligencia, la Alianza de la Información está intentando proclamar las falsas acusaciones contra nosotros para contactar a los demás poderes mundiales. Están sugiriendo que trabajen juntos para derrotar a un enemigo en común. No sé quién les hará caso, pero tal vez tengamos que encargarnos de más de un Object si alguien quiere aprovechar esto como una oportunidad para dañar al Reino de la Legitimidad.”

Quenser y Heivia hacen una mueca.

La era actual es conocida como una caracterizada por guerras limpias peleadas por Objects. Los Objects influyen en todo aspecto en esas guerras. Los fondos y tecnología invertidos en los Objects oponentes es importante, pero el número de Objects es mucho más importante. Si la situación se convirtiera en un tres-contra-uno, el resultado sería inmediatamente obvio, así que lo mejor sería retirarse tan pronto como fuera posible.

“Pero cualquier participante simplemente intentará tomar ventaja de la situación. El Simple Is Best es el pilar principal de las fuerzas enemigas, así que destruirlo podría convencer fácilmente al o los Objects restantes de dejar de entrometerse y sufrir más daños.”

En ese caso, su objetivo principal es el Simple Is Best.

Para escapar de una batalla desventajosa contra varios Objects, su única opción es destruir rápidamente ese pilar central.

***

En el verdadero desierto alejado de la ciudad y falto del asfalto y concreto que concentran calor, las noches se enfrían rápidamente.

El uniforme militar de Quenser está fabricado para soportar el calor, pero sus dientes castañean mientras mira una transmisión en su aparato portátil militar. El brillo de la pantalla ilumina débilmente su rostro como si estuviera sosteniendo una linterna bajo su cabeza.

“Oh ho ho. ¡Bienvenidos al New York Miracle Net Festa! ¡¡Todos alrededor del mundo frente a sus monitores, deléitense con esta encantadora canción y este baile! ¡¡Yay!!”

“¡Yay!” grita Quenser. “¡¡Pechos que rebotan y un trasero que se menea!!”

“¡Quenser, idiota! ¿¡Qué estás viendo en medio de nuestra misión nocturna!?”

“¡Se llama escapismo! ¡Vine al campo de batalla a aprender sobre el diseño de Objects, ¿entonces por qué me estoy congelando hasta morir en el desierto?!”

“¡Sólo apágala, idiota! ¿¡Acaso quieres morir!? …No, espera. ¡¡Déjame ver antes de que la apagues!! ¿¡Ahora que lo pienso, por qué tienes un código de invitado para ese concierto en la red!?”

“No sé por qué, pero recibo muchos correos de ella. Ella puede monitorear si el código fue usado o no y me dijo que me dispararía en el campo de batalla si no la veía.”

De pronto, la radio de Quenser emite un rápido tono eléctrico. La voz de la princesa resuena inmediatamente después. “Quenser, explícate.”

“¡Wow! ¡No sé qué está pasando, pero la princesa está molesta! Como no se ha dado cuenta que su pedido para explicarlo contradice eso, debe ser del tipo que no se da cuenta qué tan molesta está. ¿¡Pero por qué!?”

Quenser pide ayuda de Heivia frenéticamente, pero su amigo le da una respuesta magníficamente caballerosa alzando el dedo medio y gritando “¿¡Por qué debería saberlo!? ¡¡Tal vez es castigo divino!!”

“Todas las transmisiones son revisadas en el servidor, ¿lo sabías? ¿Qué crees que estás haciendo?” pregunta la princesa.

“¡¡Wow!! ¿Estás molesta porque estoy viendo el trasero de una idol de la Alianza de la Información en una misión contra la Alianza de la Información? No sabía que eras tan estricta con las reglas.”

“………………………………………………………………………………………………………………………………………………………….”

Comentarios como “Esto es muy malo” empiezan a provenir de los otros soldados esparcidos a lo largo del desierto cuyos nombres Quenser no conoce.

“¡¡Si aplicarás castigo divino, que sólo lo sufra él!! ¡¡Si usas tu cañón principal, a mí también me pulverizarás!!” grita Heivia sin intentar ocultar sus temores egoístas.

“En serio, ¿por qué los chicos son tan fácilmente manipulados por chicas que cantan? Cualquiera puede cantar.”

“No puedo dejar pasar ese comentario, princesa. Espero poder esperar grandes cosas de tu habilidad para cantar. ¡¡Si no lo sabías, cierta nación isla tiene eso a lo que llaman karaoke!!”

“(Tic)… E-está bien.”

“¡¡Puedes asesinarme!! ¡¡Mientras él muera, no me importa si disparas los cañones de tu Object!!” Quenser ignora el grito de Heivia y se coloca los goggles de visión nocturna que estaban en su frente. Su visión se corrige digitalmente y es llenada por una luz verde.

Pero continúa haciendo bromas desesperadas.

“Así que finalmente hemos llegado a esto. Estoy vestido de negro y usando goggles de visión nocturna.” Bajo la luna y ante el frío que parece apuñalarlo en la oscuridad, su aliento se vuelve blanco. “¡Muy bien! ¡Ahora soy parte de las fuerzas especiales! Soy igual a las estrellas de cine de Hollywood de las Corporaciones Capitalistas. ¡¡Pueden estrechar mi mano en un parque de diversiones!!”

“Hey, Quenser. ¿Podrías dejar de comportarte de forma tan irritante y agacharte? Si uno de los francotiradores te vuela la cabeza, no recogeré tus restos. Serían demasiado estorbosos.”

Heivia también lleva puesto un uniforme totalmente negro. Se encuentra recostado boca abajo sobre la fina arena mientras se queja de su amigo, quien se acerca a los límites de lo que Heivia puede soportar.

El desierto está frío en la noche.

Algunos desiertos están conformados por tierra reseca y otros son planicies con algunas plantas creciendo tan abundantemente como la barba a medio crecer de un hombre sucio de mediana edad, pero los que son usados en los panfletos para turistas que están cubiertos únicamente con arena sufren una enorme diferencia de temperatura entre el día y la noche. Como están en medio del verano, la temperatura no cae más allá del punto de congelación, pero aun así Heivia chasquea la lengua después de insertar un termómetro eléctrico en la arena y leer la pantalla.

“Seis grados. Seis grados Celsius. Podrías considerar un pescado sin necesidad de refrigerarlo. ¿Qué diablos está pasando?”

“Creo que la distancia es un problema mayor,” dice Quenser mientras se tiende sobre la arena. “Estamos a diez kilómetros de distancia. ¿Por qué tuvimos que bajar del camión tan alejados? No estamos en un campo deportivo bien cuidado. Caminar de aquí hacia allá y de regreso acortará mi vida.”

“Cállate. No actúes como si al menos pudieras correr en un medio maratón con un montón de estaciones de rehidratación.” Dice Heivia. “Al nivel del suelo solo puedes ver a unos cinco kilómetros de distancia. La tierra es redonda, así que el horizonte cubre lo que hay más allá. Pero estamos en un desierto vacío. Si los neumáticos sacudieran la arena y crearan una nube de polvo mientras viajamos, podría verse más allá del horizonte.”

“Entiendo lo que quieres decir, ¿pero que no los exploradores deberían ocuparse de estas misiones de reconocimiento de grandes distancias? Esto no tiene sentido. Tal vez todos lo hayan olvidado, pero sólo soy un estudiante que quiere aprender acerca del diseño de Objects en el campo de batalla.”

“¡¡Y yo soy un analista de radares!! ¡¡Ese es un trabajo de interiores!! Se supone que debería tener una genial posición intelectual en un cuarto con aire acondicionado y una botella de agua mineral a la mano, ¿¡Entonces cómo terminé en este picnic infernal en donde me estoy congelando el trasero en el desierto!?”

Entonces su oficial comandante los contacta a través de sus radios. Froleytia parece estar tan irritada como ellos.

“Silencio, criminales de guerra. ¿En verdad creen estar en una posición para elegir sus misiones? Deberían estar agradecidos de que realmente los necesitamos.”

“Wow. He estado preguntándome. ¿No deberíamos agregar un monitor a nuestras radios? Entonces podrían enviarnos imágenes de alguien –de cualquiera- en micro bikini.”

“No lo entiendes, Heivia. Este es el mundo de la imaginación. Si todo fuera exhibido así, no sería emocionante.”

“Muy bien, criminales de guerra. Recuerden que puedo cobrar su falta de respeto en cualquier momento.”

Quenser y Heivia se postran solemnemente frente a la radio.

Sin embargo, su disculpa es mucho más barata que un hot dog en un cine.

“(¡Quenser, esto lo provocó tu extraño comentario acerca del mundo de la imaginación!)”

“(¿¡Estás seguro que no es por tu comentario acerca de querer a ‘quien sea’!?)”

“Disculpen, pero puedo escuchar todo lo que están diciendo.”

Después de aclarar eso, los dos continúan viajando a través del desierto nocturno manteniéndose cerca del suelo.

El desierto refleja la luz de la luna, así que está un poco más iluminado que un bosque frondoso. Sin embargo, Quenser no ha pasado por el entrenamiento básico para aprovechar el beneficio de ello. Ha estado confiando únicamente en la imagen verdosa provista por sus goggles de visión nocturna.

“Me duelen los ojos. No se supone que debas tener una luz brillante frente a tus ojos a tan poca distancia. ¿Estás seguro que esto no arruinará mi visión? ¿La luz azul realmente es segura?”

“¿Te quejas sobre eso en un campo de batalla donde podrías ser pulverizado en un segundo? Más importante, necesitamos continuar siguiendo los restos de las tuberías. Estamos rodeados por puro desierto, así que nos perderíamos incluso con un mapa.”

Heivia señala hacia una tubería metálica de dos metros de grosor a unos cientos de metros de distancia. Ésta continúa en línea recta desde el horizonte detrás de ellos hasta el horizonte delante de ellos. Sin embargo, está café y oxidada, en varios lugares tiene agujeros enormes, y en otros lugares simplemente desaparece.

“¿Son los restos del antiguo gobierno militar de Oceanía?”

“Sí. Era una tubería que tomaba agua bajo tierra y la llevaba a enormes granjas.”

“¿Acaso no era para petróleo?”

“Es a lo que llamas recursos acuíferos. Estos días, lo de moda es añadir ‘recursos’ a algo y buscar la manera de ganar dinero en base a eso. Mientras haga dinero, puede ser cualquier cosa. Recursos acuíferos, recursos subterráneos, recursos energéticos, recursos alimenticios, recursos humanos, recursos turísticos, recursos vitales, recursos forestales, recursos IP, etc. Se siente como si no se preocuparían por las especies en peligro si no tuvieran un precio.”

“Suena como algo que las Corporaciones Capitalistas amarían.”

“La Organización de la Fe probablemente también lo amaría. Hay rumores de fantasmas que aparecen en las ruinas de las instalaciones de purificación y recolección de agua conectadas a estas tuberías.”

“¿Estás seguro de que no se trata de personas buscando algo de valor?”

“Honestamente, ni siquiera sé por qué lo mencioné. Una prueba de valor no vale la pena cuando no hay una sola chica por aquí.”

El desierto no está nivelado. Ondula como un océano en una tormenta. Cuando no eligen cuidadosamente su ruta, son obligados a recorrer enormes colinas una y otra vez. Pera evitar consumir energía innecesaria, intentan elegir la ruta más nivelada posible.

“En serio siento como si estuviera perdido en Marte.”

“Esto es mejor que eso. He escuchado que hay tungsteno enterrado bajo nuestros pies.”

“¿Tung…qué?”

“Sólo para aclarar, esto no te hará ganar dinero. Está demasiado esparcido como para eso. Si esta área tuviera una concentración valiosa, el antiguo gobierno militar lo hubiera extraído todo en busca de fondos.”

Después de continuar por un rato, ven una débil luz más allá del horizonte del desierto. Heivia se agacha un poco más y murmura hacia Quenser.

“Ahí debe ser. En serio piensan ir con todo.”

“¿Qué está haciendo el Simple Is Best?”

“Está preparándose para avanzar desde una posición a treinta kilómetros de nuestra base de mantenimiento,” interrumpe Froleytia. “Eso está mucho más allá de la luz que pueden ver. Está ocultándose más allá del horizonte.”

No hay señal de soldados enemigos, pero entre más se acerquen a su destino, mayor será el riesgo de encontrar cámaras y sensores. Quenser y Heivia se apresuran mientras buscan esas cosas usando los sensores de sus goggles de visión nocturna.

“Esto es una locura,” dice Quenser mientras camina a través de la fría arena. “No hemos escuchado nada de nuestro equipo de la división de inteligencia que partieron antes que nosotros, ¿cierto?¿Normalmente enviarías a un estudiante a un lugar tan peligroso?”

“No eres el único participando en esto,” responde Froleytia.

“Aun así…”

“Somos profesionales, así que necesitamos estar preparados para el peor de los casos. Pero si se encuentran al equipo de inteligencia que haya cometido algún error ahí, llévenlos con ustedes. Cambio y fuera.”

“¡¡Yo no soy un profesional!! ¡¡Soy un estudiante!!”

Una vez que llegan a tres kilómetros de su destino, incluso esos dos idiotas dejan de hablar tanto.

Comienzan a arrastrarse lentamente a lo largo de las dunas de arena ondulantes. Una vez que llegan a la cima de una duna, su visión se expande.

“Ow…”

La pantalla de los goggles de visión nocturna se llena de una luz fosforescente.

Sintiendo un leve dolor en sus sienes, Quenser se lleva los goggles a su frente y usa sus ojos desnudos. El desierto oscuro y calmado ha cambiado completamente.

El brillo proviene de innumerables luces, tanto grandes como pequeñas.

“Sí, es justo como pensábamos,” dice Heivia.

La escena de varios kilómetros frente a ellos se asemeja a una base de abastecimiento temporal. Lo que más llama la atención son los veinte enormes vehículos similares a camiones. También ven alojamientos prefabricados para más de cien soldados, grúas equipadas con góndolas en vez de torres de vigilancia, instalaciones de comunicación, y armas defensivas que van desde tanques hasta vehículos con misiles tierra-aire.

Las luces van desde enormes lámparas sujetadas por grúas a luces de vehículos y linternas militares. El único factor común es la total falta de preocupación acerca de ocultar la luz en la oscuridad.