Mushoku Tensei: Isekai Ittara Honki Dasu (NL)

Volumen 14

Capítulo 1: Fortaleza Flotante

Parte 2

“¿Terminaste?” preguntó Arumanfi. Se había acercado mientras los dos compartíamos una sentida despedida. Ahora que mis manos no estaban ocupadas en otra cosa, me entregó un bastón de mando. Miré a mi alrededor y me di cuenta de que todos los demás tenían uno.

“Sujétalo”, dijo.

Agarré el objeto. Era de metal, de unos 20 centímetros de largo, con un complejo patrón tallado en su superficie. Había un cristal mágico en cada extremo. Lo más probable es que sea un instrumento mágico.

“¿Y qué hago mientras lo sostengo?”

“Sólo tienes que sostenerlo”, dijo. “Lord Perugius utilizará la magia de teletransporte para llevaros a todos a su fortaleza”.

¿Así que este objeto estaba imbuido con magia de teletransporte? ¿Existe realmente tal cosa? Si es así, eso era muy conveniente. ¿Pensé que habían dicho que los humanos no podían ser invocados? Espera, tal vez esté bien, ya que esto no es magia de invocación. ¿Cuál es la diferencia entre los dos, de todos modos?

“¿Cómo se supone que regresaremos una vez que hayamos terminado?”

“Volverán de la misma manera, en su mayor parte”, respondió Arumanfi con indiferencia.

Eso significa que hay alguna manera de que nos teletransporten de vuelta. Lucie sería mayor de edad cuando volviéramos si tuviéramos que regresar a pie. Era un alivio saber que eso no ocurriría.

“¿Todos tienen uno de estos? Asegúrense de sostenerlo con las manos desnudas”.

Miré mi mano izquierda. Como era artificial, no había forma de agarrar el bastón con las dos manos desnudas.

Nanahoshi nos inspeccionó para asegurarse de que habíamos seguido las instrucciones y asintió a Arumanfi. “Parece que todos están listos”.

“Muy bien. Esperen un momento”. Hizo un gesto con la cabeza y al momento siguiente fue un destello de luz que desapareció en la distancia. Seguramente volviendo a la fortaleza para decirle a Perugius que estábamos listos para ser convocados.

“Esto es bastante emocionante”, dijo Ariel, sonriendo a Sylphie.

“Sí, lo es”.

Sylphie tenía razón. La princesa estaba ciertamente más enérgica que de costumbre.

En fin, teletransporte, ¿eh? Si algo saliera mal, podríamos ser transportados a quién sabe dónde. Aunque sea una leyenda viviente, Perugius sigue siendo una persona, y la gente comete errores. Vaya, esto da un poco de miedo.

“¿Hm?”

Mientras imaginaba el peor de los escenarios, el calor comenzó a recorrer el bastón en mis manos. El calor se transfirió a mis manos y sentí como si me tiraran hacia ella. Me pregunté qué pasaría si me soltaba. Sin duda, la magia del teletransporte fallaría. Pero la sensación fue tan repentina que no me habría sorprendido que otra persona soltara el bastón instintivamente.

“¿Eh?”

Miré a mi alrededor y me di cuenta de que todos los demás ya se habían ido. No, no todos. Sylphie me miró un segundo antes de desaparecer. Sólo quedábamos Roxy y yo.

¿Eh? ¿Me han dejado atrás?

Al segundo de empezar a dudar, me encontré con que mi conciencia era absorbida por el bastón.

***

Cuando me di cuenta de lo que estaba pasando, todo a mi alrededor era blanco. Era un espacio vacío desprovisto de todo color. Una cuerda invisible me arrastró a una velocidad increíble.

Era como si alguien utilizara un cabrestante para enrollar su hilo de pescar y yo fuera la presa fresca enganchada en el otro extremo, zumbando por el aire. A lo lejos, alcancé a ver a Sylphie siendo igualmente arrastrada por esta fuerza invisible. ¿Esto es lo que se siente al estar en el extremo opuesto de la magia de invocación?

Y lo que es más importante, este escenario me resultaba familiar. Lo había visto antes… pero ¿dónde?

Así es, ¡el Dios Hombre!

Nunca pensé mucho en ello, pero ahora veía que este lugar se parecía a la zona que vi cuando conocí al Dios Hombre en mis sueños. Excepto que, en esos sueños, siempre estaba en mi cuerpo anterior. Esta vez, seguía siendo Rudeus, con mis ropas ondeando a mi alrededor mientras me elevaba hacia adelante.

Una enorme luz me esperaba delante. Estaba tejida en un misterioso y complejo círculo mágico, y me absorbió a medida que me acercaba.

La siguiente vez que abrí los ojos, volvía a haber tierra firme debajo de mí.

“¡Uf!”

Respiré con fuerza. Era como si me hubieran despertado de un sueño. ¿Había perdido el conocimiento en algún momento? No, no era eso. Recordé haber volado a través de una gran extensión de la nada.

“Así que esta es la magia de invocación de Perugius, ¿eh?”

Era una sensación peculiar. La última vez que sentí esto fue durante el Incidente de Desplazamiento. En ese entonces, también sentí como si estuviera volando por el aire. Sin embargo, esta vez había una diferencia: una sensación de estabilidad. La calamidad fue como un tren descarrilado. Esta vez fue más bien como un taxi, que me llevó con seguridad al lugar correcto.

“Eso sí que me resultó familiar”, me susurró Sylphie.

Evidentemente, no era la única que se sentía así. “Sí, así es”, dije, mirando a nuestro grupo.

Ariel, Luke, Zanoba, Cliff, Elinalise y Nanahoshi. Todos estaban aquí. Salvo Nanahoshi y Elinalise, todos parecían absolutamente desconcertados por lo que acababan de vivir. Al menos estaban todos a salvo.

“Este círculo mágico es enorme”, murmuró Cliff.

Sólo entonces me di cuenta de lo que estábamos pisando. Debajo de nosotros había un enorme círculo mágico de unos veinte metros de ancho.

Estaba tallado directamente en un hermoso suelo de mármol. El agua corría a través del patrón grabado, emitiendo una tenue luz.

Lo más probable es que estuviera imbuido de algún tipo de magia. Aparte del agua, ya había visto este mismo tipo de luz antes, en las ruinas que utilizamos para llegar a Begaritt. En otras palabras, era un tipo de círculo de teletransportación.

“Vaya…”

Lo que realmente robó mi atención no fue el patrón debajo de nosotros, sino el enorme castillo frente a nosotros. Debía tener al menos cincuenta pisos de altura, y otros tantos de anchura, su forma era masiva e imponente.

Seguramente, el interior no sería menos majestuoso. Me devané los sesos buscando una comparación de mi vida anterior, pero no me vino a la mente nada de tamaño similar. Lo más parecido que se me ocurrió fue tomar la Cúpula de Tokio y ponerle un castillo encima.

Así que esto es una fortaleza flotante. Ya la había visto desde el suelo, pero nunca me había dado cuenta de lo gigantesca que era. Incluso desde lejos, no era menos impresionante.

“Increíble”. Sylphie se quedó boquiabierta. “Es más grande que el palacio de Asuran”.

Un extenso jardín se extendía ante la enorme estructura. Tenía tantos árboles y flores de colores que podría ser un laberinto. Un canal corría delante de él, su agua brillaba a la luz. Se notaba que el lugar estaba bien cuidado, incluso desde la distancia.

“R-Rudy, detrás de nosotros”, gritó Sylphie.

“¿Hm?” Miré detrás de mí. Al otro lado del círculo había una valla metálica. Más allá había un mar de blanco puro. “Nubes, ¿eh?”

Había tomado un avión una vez, en la escuela primaria en mi vida anterior. Esta escena se asemejaba a mis recuerdos de entonces, aunque era diferente verla en persona en lugar de mirarla a través de una ventana. Había algo profundamente conmovedor en contemplar así las nubes.

Cliff y Luke estaban boquiabiertos. Incluso Ariel tenía los ojos redondos de sorpresa cuando se asomó a la barandilla, contemplando el mar de blanco que había debajo de nosotros. Todo el mundo se quedó con la boca abierta ante la vista. No puedo culparlos. Los aviones no existían en este mundo, ni tampoco el senderismo de montaña. No había otra forma de experimentar algo así.

Sylphie se agarró a mi bata.

“¿Qué pasa?”

“No se me dan bien los sitios altos”. Le temblaban las piernas.

¿Realmente había aceptado venir a un castillo volador a pesar de su miedo a las alturas? Estaba muy decidida. Si perdía el equilibrio, me aseguraría de agarrarla y llevarla.

“Espero que la vista desde nuestra fortaleza flotante sea de tu agrado”, dijo una voz desconocida detrás de nosotros.

Me giré. Una mujer estaba fuera de las líneas del círculo, inmóvil como una estatua. Tenía el pelo rubio platino hasta los hombros y su rostro estaba oculto bajo una máscara blanca de pájaro. Era difícil decir si era hermosa o no, pero estaba claro que tenía figura de mujer.

Sus ropas eran blancas y llevaba un bastón con una piedra mágica negra y casi opaca. Apuesto a que cuesta mucho dinero. No es que el único valor de un objeto sea su valor económico, pero esa cosa tenía que ser cara. Incluso más que mi propio y querido bastón.

Dicho esto, lo más notable de su aspecto no era ni su ropa ni su bastón. Eran las enormes alas negras que sobresalían de su espalda.

“¿Una de las gentes del cielo…?”

Sus alas tenían una presencia imponente, pero la mujer estaba tan callada que no nos habíamos dado cuenta. Era realmente extraño.

En cuanto tuvimos su atención, inclinó la cabeza en forma de reverencia. A pesar de mi falta de conocimiento de la etiqueta, me di cuenta de la elegancia de cada uno de sus movimientos. “Les doy mi más sincera bienvenida a todos ustedes. Soy el primero de los sirvientes de Lord Perugius, Sylvaril del Vacío. Seré quien les guíe a todos por nuestra fortaleza flotante, Chaos Breaker”.

“Soy Luke Notos Greyrat, caballero de la segunda princesa de Asura, Ariel Anemoi Asura. Es un gran placer conocerte. Esperamos ver más de su magnífica fortaleza”. Luke se paró frente a Ariel mientras ofrecía su propio saludo cortés, sonriendo suavemente a Sylvaril.

¿Por qué le sonríe así? No es que ella tenga jarras gigantes. Tampoco es que sean especialmente pequeñas. ¿Es esa su preferencia? No, no puede ser eso. Probablemente sólo está siendo educado.

“Soy Ariel Anemoi Asura, la segunda princesa del Reino Asura”. Ariel pellizcó el borde de su falda, haciendo una lenta reverencia. Sus movimientos eran tan elegantes que nunca sería capaz de imitarlos.

Sin embargo, los demás también nos presentamos de forma similar. Cliff y Zanoba se comportaron de la misma manera refinada que los demás nobles. Yo era probablemente el más ignorante de nuestro grupo en lo que respecta a la etiqueta adecuada.

“Es un placer conocerlos a todos”, respondió Sylvaril amablemente, sin que su voz revelara nada de sus emociones internas.

“Ha pasado mucho tiempo, señorita Sylvaril”. Nanahoshi fue la última en hablar, asintiendo con la cabeza en señal de saludo.

“Efectivamente, Lady Nanahoshi. Me alegro de ver… bueno, no, parece que no estás muy bien de salud, ¿verdad?”

“No en mi mejor momento, pero estoy bien”.

Su intercambio fue bastante breve, pero si el ambiente amistoso era una indicación, los dos estaban en buenos términos.

“Bien, entonces. Seguidme todos”. Sylvaril giró sobre sus talones y se dirigió hacia adelante, con sus pasos totalmente silenciosos. Su cabeza no se balanceaba mientras se movía, y sus ropas eran tan largas que ocultaban sus pies. Era como ver a un fantasma a la deriva.

Nanahoshi no movió ni una pestaña mientras seguía a Sylvaril, así que los demás la seguimos.

***

Sylvaril tomó el camino que atravesaba el jardín. Una puerta de piedra se asomaba por delante, parecida a un arco de triunfo. Al acercarnos, Zanoba tarareó en señal de agradecimiento. “¡Ah, qué alivio tan impresionante!”

Aunque en realidad sólo le interesaban las muñecas y las figuras, seguía siendo bastante conocedor de otras formas de arte. Quizá porque todas tenían algo en común. Por otro lado, no tenía forma de juzgar este tipo de diseños. Bueno, si Zanoba está tan impresionado, estoy seguro de que debe ser bastante increíble. Normalmente no se muestra tan asombrado por nada que no sea una estatuilla o algo similar.

Seguí su mirada y levanté la vista. “Oh, wow…” Había intrincados relieves cincelados por toda la superficie de la puerta, y los finos dibujos se extendían incluso hasta la parte inferior del arco. Uno no podía resistirse a quedarse embobado mirando hacia arriba. Nos quedamos mirando mientras caminamos, y Sylvaril intervino con una explicación.

“Esta puerta fue creada por el Rey Dragón Abisal Maxwell. Lord Maxwell tiene talento para la construcción mágica y la artesanía. Una de sus otras creaciones es el palacio blanco del País Sagrado de Millis-”

“¡Woooooa!” Zanoba jadeó.

Sylvaril hizo una pausa y se dio la vuelta. “¿Pasa algo?”

“¡Debo preguntar! ¿Dónde está el Maestro Maxwell ahora mismo?” La voz de Zanoba salió en un chillido agudo mientras temblaba, con los ojos fijos en una parte concreta de la puerta. ¿Qué le ocurría? No tenía ni idea de lo que estaba mirando.

“Lord Maxwell es del tipo errante”, respondió Sylvaril. “Suponiendo que no haya fallecido ya, probablemente esté aventurándose en algún lugar”.

“Oh, es una pena. Un hombre tan magnífico… Si tuviera la oportunidad de conocerlo…” Zanoba apenas podía contener su emoción. Bueno, para ser honesto, no era que lo estuviera intentando.

“¿Podemos continuar?” preguntó Sylvaril.

“Oh, sí, por supuesto. Mis disculpas. Simplemente me conmovió la grandeza de su obra”.

“¿De verdad? En ese caso, puedes encontrar varias piezas espléndidas dentro de la fortaleza. Espero que se tome su tiempo y las disfrute mientras esté aquí”. Adiviné que sonreía bajo la máscara.

Zanoba se acercó a mí y me susurró al oído: “Maestro, ¿lo has visto?”.

“Sí, lo vi”.

“Este es un enorme descubrimiento. Es bueno que hayamos venido. Tenemos una enorme deuda de gratitud con la Maestra Nanahoshi”.

¿Qué era ese descubrimiento del que hablaba? Parece que no estaba mirando la misma parte del relieve que él.

“Lo siento”, dije, “no tengo ni idea de qué es lo que parece haber encontrado. Cuéntamelo luego”.

La cara de Zanoba cayó. “Increíble. Pensar que mi maestro pasaría por alto una información tan fundamental…” Abatido, se puso detrás de mí. Lo siento, no tengo el ojo artístico para las cosas que tú tienes.

“¿Hm?”

Cuando pasamos por la puerta, de repente empezaron a caer partículas blancas del cuerpo de Sylphie mientras caminaba delante de mí. De hecho, esas mismas partículas estaban cayendo de mi cuerpo también.

“¿Oh?” Sylvaril se detuvo de nuevo, volviéndose hacia nosotros. Su máscara ocultaba su expresión, pero su comportamiento había cambiado notablemente.

“Um, ¿hay algún tipo de problema?” pregunté tímidamente.

En el pasado, Arumanfi me había atacado de la nada. Podría volver a ocurrir. Pensé que lo mejor era aclarar cualquier malentendido antes de eso. Si realmente habíamos hecho algo que la ofendiera, sería mejor que nos fuéramos ahora en lugar de pelearnos. Había cosas que quería preguntarle a Perugius, pero si eso significaba batallar para llegar a él, prefería irme a casa.

“No, nada demasiado importante. Hay muchos otros como tú en todo el mundo”.

“¿De verdad?” ¿Qué quería decir con eso? Me puso nervioso. Esto no iba a ser como una especie de programa de juegos en el que se nos caía el suelo y yo acababa en otro campo de fuerza como antes, ¿verdad? Tal vez debería activar mi ojo de demonio por si acaso.

“Sin embargo”, continuó Sylvaril, “¿les importaría que les hiciera una pregunta a los dos?”

Eso me confirmó que también me pasaba algo. No tenía ni idea de lo que eran esas partículas blancas que caían, pero me sentía como si me retuvieran en el escáner de equipaje al pasar por el control de seguridad del aeropuerto. “¿Qué es?” Pregunté.

“¿Las palabras ‘Dios Hombre’ significan algo para alguno de ustedes?”

Me obligué a mantener la expresión en blanco.

Dios Hombre. En el momento en que escuché ese nombre, me vinieron a la mente los recuerdos de Orsted. Me había hecho una pregunta similar, y cuando respondí con la verdad, casi me mata. ¿Estaba a punto de ocurrir lo mismo? No quería eso.

Dudé. Si le decía que sabía de quién se trataba, podría dar lugar a hostilidades. Era cierto que ya había bailado en la palma de la mano de ese imbécil, y que también me había ayudado. No tenía intención de ser uno de sus secuaces, pero había seguido muchos de sus consejos.

Mientras vacilaba en silencio, Sylphie respondió por los dos. Negó con la cabeza. “No, nunca había oído ese nombre”.

“Entonces, ¿sientes una ira profunda dentro de tu corazón y un impulso innegable de matar cuando oyes ese nombre?”.

Sylphie volvió a negar en silencio con la cabeza. Yo hice lo mismo, pero la descripción me tocó la fibra sensible. Orsted había reaccionado así cuando escuchó el nombre del Dios Hombre. Si eso les molestaba, tal vez eso significara que Perugius y Orsted estaban enfrentados.

“En ese caso, no tengo nada más que decir”. Sylvaril se dio la vuelta y reanudó la marcha.

***

Llamar a tu fortaleza flotante Chaos Breaker era lo más friki que se podía imaginar, pero su exterior era ciertamente impresionante. ¿Cómo se puede crear una estructura tan grande? Parecía imposible, y sin embargo había esculturas increíblemente detalladas repartidas por sus pasillos. Cada pieza decorativa era una muestra de la maestría de su creador.

El interior era tan asombroso como imaginaba.

Había alfombras con bordados dorados. Las paredes estaban pintadas, y costosas cerámicas y estatuas decoraban los pasillos. Zanoba se lo bebió todo, balbuceando. “Esta escultura se parece al estilo de Ganon. ¿Es obra suya?” y “¿Es una estatua de un caballero de Elanjin? Qué casualidad, poder ver así el verdadero objeto en persona”. Para mi desgracia, añadía comentarios efusivos en cada ocasión. Sylvaril y Ariel le siguieron la corriente al principio, pero pronto se cansaron de su entusiasmo y se limitaron a responder con sonrisas forzadas.

Normalmente, otro miembro de nuestro grupo se uniría a él con sus propias payasadas. Por desgracia, el pobre Cliff estaba tan visiblemente nervioso que me dio pena.

Tenía los ojos muy abiertos y la boca firmemente cerrada, como si hubiera decidido no pronunciar una palabra hasta que alguien se dirigiera a él. Elinalise le llevaba de la mano, como una madre que arrastra a su nervioso hijo. Bueno, sinceramente es mejor que los dos no causen un escándalo.

“Esta es la sala de audiencias”. Después de guiarnos por un largo pasillo, Sylvaril se detuvo ante la puerta del final. Había dragones pintados a ambos lados. La propia puerta era gruesa y estaba adornada con plata.

Habíamos tardado cerca de una hora en llegar a este lugar. Esta fortaleza era enorme. Casi necesitábamos un Segway para recorrer el lugar de manera oportuna.

“Lord Perugius es un hombre muy tolerante, pero les pido que cuiden sus modales de todos modos”, advirtió Sylvaril, acercándose a la manija de la puerta.

¿No deberías llamar primero?

“¡Perdóname, pero aún estamos en ropa de viaje! ¿No sería una falta de respeto presentarse así ante su señoría?” preguntó Ariel con pánico.

Era bastante habitual que los nobles y la realeza hicieran esperar a la gente en una sala aparte antes de recibirlos. La gente solía aprovechar esa oportunidad para refrescarse y ponerse la ropa de gala. Así lo recordaba en el Reino de Shirone, cuando conocí a su rey, aunque en ese momento no tenía ropa formal, así que fui con mi bata sucia. Espera, mierda. ¿Debería haber traído ropa formal conmigo?

“Lord Perugius” no es de los que se preocupan por la forma de vestir. De hecho, encontró la formalidad en el Reino Asura sofocante. Creo que encontrarías su recepción más positiva si entraras como estás ahora, en lugar de cambiarte”, dijo Sylvaril.

De alguna manera no me sorprendió escuchar eso. Tal vez la razón por la que había empezado a vivir en esta fortaleza flotante era porque le habían hecho pasar por el aro en Asura.

Aun así, Ariel frunció los labios. “Está bien”, concedió finalmente. “Pero ¿podríamos primero guardar nuestro equipaje y ropa exterior en algún lugar, por lo menos?”

“Muy bien. Por aquí, entonces”. Sylvaril asintió y nos guio a una habitación lateral. Era tan espaciosa como una de las habitaciones de mi casa, pero estrecha en comparación con lo enorme que era el castillo. Había una mesa y un armario, junto con algunos otros muebles. A pesar de que la decoración era más apagada que lo que habíamos visto hasta ahora, incluso las perchas y otros cachivaches eran de gran calidad.

“Agradecemos sinceramente su comprensión”, dijo Ariel.

“Lord Perugius ya está esperando, así que recomiendo darse prisa”. Sylvaril nos dejó con esas palabras.

En cuanto Ariel se aseguró de que Sylvaril se había ido, comenzó a quitarse la chaqueta. Luke se la quitó, mientras Sylphie sacaba un cepillo de su equipaje y empezaba a alisar rápidamente el pelo de Ariel.

Asimismo, Zanoba cogió una percha para ponerse la chaqueta antes de sacar algo más formal de sus maletas para ocupar su lugar. Elinalise revisó la ropa y el pelo de Cliff. Sin nada mejor que hacer, desempolvé mi bata y me ajusté el cuello de la camisa. No tenía ropa formal, pero la ropa no era realmente lo que importaba. Era la intención.

Si Sylvaril recomendaba que nos reuniéramos con Perugius con nuestra ropa informal de todos los días, eso era lo que haría.

Asimismo, Nanahoshi se limitó a observar al resto. El único esfuerzo que realizó en su aspecto fue alisarse el flequillo. Oye, espera un momento, está en su uniforme escolar.

“¡Muy bien!” Una vez que todos terminaron, Sylphie se quitó las gafas de sol, y todos estuvimos listos para salir. En el espacio de diez minutos, Ariel había cambiado drásticamente su aspecto. Sólo con quitarse las prendas exteriores y alisarse el cabello le bastó para estar radiante. Tal vez parte de ser de la realeza es perfeccionar tu habilidad para arreglarte en cuestión de minutos.

“Mis disculpas por la espera”.

“En absoluto. Por aquí”. Sylvaril no parecía inmutarse lo más mínimo mientras nos guiaba hacia la puerta con el escudo del dragón tallado en ella. Perugius esperaba dentro. La idea hizo que todo mi cuerpo se tensara.

“Ah”. Ariel exhaló profundamente cuando la puerta se abrió.