Mushoku Tensei: Isekai Ittara Honki Dasu (NL)

Volumen 14

Capítulo 1: Fortaleza Flotante

Parte 1

A PIE, nuestro viaje nos llevaría medio día hacia el norte desde la Ciudad Mágica de Sharia, pero sólo era una hora a caballo. Nuestro destino eran unas antiguas ruinas, los restos de una fortaleza.

Había escombros esparcidos por el suelo, vestigios de algún pavimento de piedra. Gruesos pilares de piedra yacían derribados. Era como ver el Partenón, salvo que los años habían sido menos benévolos con este lugar. Sin duda, en una época fue un espectáculo majestuoso, pero ahora era poco más que un eco de la historia.

“Estos son los restos de la Fortaleza Scott. Los humanos la construyeron durante la Guerra de Laplace. Dicen que hubo mil humanos que se atrincheraron para oponerse a la invasión de los demonios. Lamentablemente, no fueron rivales para ellos, y la fortaleza fue finalmente capturada”.

Esta útil explicación llegó a través de la mujer que estaba a mi lado, una rubia con el pelo trenzado. Tenía una mirada inocente y estaba vestida con un lujoso traje de viaje. Incluso desde lejos, se podía decir que Ariel Anemoi Asura era una belleza sin igual que rezumaba carisma.

Espera, ¿podría estar dirigiendo esa explicación hacia mí?

Cerré la boca y miré a mi alrededor. Luke y Sylphie estaban inmediatamente detrás de nosotros, con Roxy, Zanoba, Cliff y Elinalise en la retaguardia. Nanahoshi iba delante, liderando nuestro grupo. La mirada de Ariel estaba fija en mí, y no había nadie entre nosotros. Tenía razón; me estaba hablando a mí. Recientemente habíamos viajado con algunos nobles de Ranoan durante un tiempo, pero nunca habíamos hablado realmente, de ahí mi confusión.

“Sí que estás bien informada, princesa”, dije finalmente.

Ella me dedicó una suave sonrisa. “Está representada en muchas de las canciones populares de esta zona”.

“No sabía que te interesaran las canciones populares”.

“Para relacionarme con la nobleza local tengo que conocerlas”, respondió Ariel con naturalidad. Al parecer, el conocimiento de los cuentos antiguos era esencial para acercarse a la clase alta. Debe ser mucho trabajo.

“¿Pero estás seguro de que podemos llegar a Lord Perugius desde aquí?”

“Esa es una buena pregunta. No tengo ni idea de cómo funciona, pero…” Hice una pausa, mirando a Nanahoshi delante de nosotros. Llevaba una enorme mochila al hombro y le costaba caminar, gracias a los escombros. Aun así, seguía avanzando sin mirar atrás. Yo la seguía, pero me preguntaba cómo pensaba llegar a Perugius desde aquí. Por lo que recordaba, mis lecturas sobre la magia del teletransporte no mencionaban tales círculos por aquí. O tal vez había uno, pero no se había notado porque estaba oculto. “Me preocupa más que se moleste por la cantidad de gente que traemos”.

Ariel se río. “Lord Rudeus, dice usted cosas muy divertidas. Este es el héroe que se ganó el título de ‘rey’, ya sabes. Nuestro pequeño grupo difícilmente lo perturbará”.

“Espero que tengas razón”.

Miré a mi alrededor, haciendo un recuento mental de cada persona de nuestro grupo: Nanahoshi, yo, Ariel, Sylphie, Luke, Roxy, Zanoba, Cliff y Elinalise. Éramos nueve, suficientes para ser una gran unidad familiar. Aunque la realeza no lo consideraría una multitud tan grande. A menudo recibían a docenas de invitados a la vez, así que un grupo de menos de diez probablemente no les molestaría.

Norn había rechazado mi invitación; estaba demasiado ocupada con la escuela. Había dicho que se esforzaría por compaginar sus estudios de esgrima con su participación en el consejo estudiantil.

Tal vez eso influyó en su negativa. Sin embargo, si la hubiera traído con nosotros, probablemente habría tenido que traer también a Aisha. Eso nos habría convertido en un grupo de once personas, definitivamente una multitud. No me sentía cómodo llevando a tanta gente a conocer a alguien que no conocía realmente.

“Lord Perugius pasa sus días en reclusión ahora, pero después de la Guerra de Laplace, vivió en el Reino de Asura durante un tiempo. La gente de allí lo considera igual que su propio rey. Se dice que una vez trajo cien sirvientes con él cuando visitó el palacio. Alguien así no se inmutaría ante un pequeño grupo de nueve personas”, dijo Ariel.

“Supongo que sí”.

En una tangente completamente no relacionada, la voz de Ariel seguro que era agradable de escuchar. Seguramente era natural sentirse molesto cuando los visitantes llamaban a la puerta sin previo aviso, pero las palabras de Ariel hacían parecer que todo estaría perfectamente bien. Era sinceramente desconcertante. Su voz era como el susurro del diablo.

Miré a la princesa. “Si estaba harto de la vida en el palacio, tal vez no le guste nada el concepto de visitas”.

“Si ese fuera el caso, Lady Nanahoshi no habría accedido a dejarme venir”.

“No creo que le dé tanta importancia”, murmuré, recordando las circunstancias que llevaron a Ariel a unirse a nuestro grupo en primer lugar…

***

Cuando Nanahoshi mencionó por primera vez a Perugius, me sentí tan emocionado como un niño pequeño en la mañana de mi cumpleaños. Este era el Rey Dragón Blindado del que estábamos hablando. Lo sabía todo sobre él. Había leído un libro sobre él, poco después de reencarnarme en este mundo.

Perugius fue un héroe de la Guerra de Laplace hace 400 años. Según lo que leí, podía controlar a doce familiares, había restaurado una antigua fortaleza flotante a su antigua gloria, e incluso había luchado contra el propio Laplace con sus camaradas. Después de que Laplace fuera sellado, la gente cantó tanto sus alabanzas que el nuevo calendario recibió el nombre de “Dragón Blindado” en su honor.

Aunque Perugius era conocido como el Rey Dragón Acorazado, no tenía ningún territorio sobre el que gobernar. Con el tiempo, abandonó el palacio de Asuran y comenzó a viajar por el mundo en su fortaleza flotante, Chaos Breaker. Realmente íbamos a conocer a este hombre de las leyendas. No podía evitar mi anticipación. Es decir, ¡vamos a visitar el castillo en el cielo, Laputa!

Es cierto que ya estaba bastante ocupada entre ser madre y llevar a cabo mi propia investigación, pero aun así tenía muchas ganas de ir. Lo siento, Lucie, tu padre no es rival para su propia curiosidad. Pero te prometo que traeré algo para ti. Así que decidí acompañar a Nanahoshi.

Mientras yo luchaba interiormente con mi propio egoísmo, Sylphie no tenía tantos conflictos.

En su lugar, preguntó: “¿Estaría bien si llevo a la princesa Ariel?”

“¿Ariel?” Nanahoshi frunció el ceño.

Dicha princesa había intentado solicitar el favor de Nanahoshi varias veces. Después de todo, Nanahoshi controlaba un gran conducto comercial entre el Reino de Asura y el Reino de Ranoa. Por supuesto, Ariel quería a la chica en su bolsillo. El problema era que Nanahoshi quería tener tan poco que ver con este mundo como fuera posible, y por eso actuaba molesta con todo lo que había en él.

En realidad, eso no es actuar. Creo que realmente está molesta.

“Sí”, dijo Sylphie. “Lord Perugius ha vivido recluido durante muchos años, pero la corte asuriana aún lo venera. La princesa Ariel es… bueno, considerando sus planes para el futuro, creo que le gustaría conocerlo”.

Ariel había cultivado conexiones en varios lugares con el propósito de tomar eventualmente la corona asuriana. De hecho, había pasado años haciendo esos preparativos, pero sus posibilidades eran tan buenas como lanzar una moneda al aire. En mi opinión, no es una apuesta muy segura. La princesa se graduaría el año que viene, pero no tenía ni idea de lo que pensaba hacer después.

Tal vez seguiría sin hacer nada y acumulando más poder, o tal vez volvería a la capital en Asura para hacerse con el trono.

Yo la ayudaría si eligiera esto último, pero, sinceramente, me sentía un poco menos entusiasmado ahora que estaba casado y tenía un hijo. Quería mantener mi participación a un nivel en el que no tuviera un impacto negativo en mi familia, si era posible.

Bueno, dejando de lado mis sentimientos, la propuesta de Sylphie era probablemente otro intento de ayudar a Ariel con sus conexiones. Si Ariel podía conseguir el respaldo del Rey Dragón Acorazado Perugius, un hombre venerado como héroe en el Reino de Asura, haría más fácil su lucha por la corona.

“Bueno, te lo debo por todo lo que has hecho…” Nanahoshi se encogió de hombros. “Claro, por qué no. Puedes traerla”.

Teniendo en cuenta lo evidentes que eran las ambiciones de Ariel, supuse que Nanahoshi la rechazaría, pero aceptó de buen grado. Al parecer, Sylphie había cuidado de Nanahoshi mientras yo no estaba. Eso incluía compartir la comida, proporcionarle ropa y lanzarle magia de desintoxicación cuando enfermaba. Nanahoshi apenas había venido a casa desde el cumpleaños de Lucie, pero Sylphie dijo que antes de eso usaba mucho nuestro baño.

Sylphie cerró el puño y sonrió. “¿De verdad? Gracias. La princesa Ariel estará encantada”.

Y así fue como Ariel y Luke acabaron uniéndose a nosotros. Sylphie dijo que Ariel estaba inusualmente entusiasmada. Supongo que ser una princesa no le impedía estar emocionada por conocer a alguien tan famoso. Incluso yo estaba emocionado. Es decir, estábamos hablando de un héroe de verdad. Del tipo que sólo se escucha en los libros. No podía esperar a ver qué clase de persona era. Esperaba que no fuera uno malhumorado.

Ahora que lo pienso…

De repente recordé que había conocido a uno de sus subordinados hace mucho tiempo, antes del Incidente del Desplazamiento.

El hombre se hacía llamar Arumanfi el Brillante. Pensó que yo era el autor intelectual del incidente del desplazamiento y trató de atacarme.

Aunque Ghislaine consiguió disuadirle, y no me dio la impresión de que fuera una mala persona. Aun así, teniendo en cuenta que intentó matarme de la nada, había algo innegablemente peligroso en él. ¿Quién sabía si su maestro, Perugius, sería mejor? La idea me puso nervioso.

De acuerdo, pero sólo porque su subordinado se haya desbocado no significa que él lo haga.

Además, parecía que Perugius había tenido una premonición de lo que iba a suceder y trató de detener el Incidente de Desplazamiento antes de que ocurriera. De ser así, se merecía todos los elogios del mundo. Aunque intentar matar a un inocente en el proceso…

Bueno, lo que sea. El pasado es el pasado. Dejaré que el pasado sea el pasado. No saldría nada bueno de actuar con hostilidad hacia alguien que estaba conociendo por primera vez. El perdón era importante.

“Estamos aquí”.

Mientras me perdía en mis pensamientos, Nanahoshi finalmente detuvo a nuestro grupo cuando llegamos al centro de las ruinas. Aquí no había absolutamente nada. O eso me pareció.

Al mirar más de cerca, me di cuenta de que había una piedra enterrada bajo los escombros que era perfecta para sentarse en ella. Era un monumento, en realidad. Uno con un emblema brillante que representaba a un grupo temible: las Siete Grandes Potencias. Este tipo de monumentos estaban repartidos por todo el mundo, pero ¿quién iba a saber que encontraríamos uno aquí?

De todos modos, no era un círculo mágico. Tal vez hubiera una puerta en algún lugar que se abriera y revelara unas escaleras que llevaran a un círculo de teletransporte. O tal vez el propio monumento tenía algún tipo de mecanismo de deformación instalado. O tal vez sólo teníamos que recitar algunas palabras mágicas y la piedra nos teletransportaría automáticamente. “Entonces, ¿qué vamos a hacer ahora que estamos aquí?”

“Llamarle”. Nanahoshi se encogió de hombros y buscó en su mochila un silbato de metal.

Lo puso contra sus labios y sopló con fuerza. “Fsssh…”

No salió ningún sonido, sólo aire. ¿Es un silbato para perros o algo así?

“¿No oigo nada?” Cliff entrecerró los ojos, escéptico.

“Es un sonido que la gente normal no puede percibir, pero debería venir ya”. Nanahoshi se sentó en una de las muchas piedras esparcidas a nuestro alrededor.

Un sonido que la gente normal no puede percibir, ¿pero de alguna manera Perugius puede oírlo desde aquí? Eso significa que esta flauta es un objeto mágico o que Perugius es un perro.

“Cliff”. La expresión de Elinalise se volvió sombría al dirigirse a él.

“¿Qué pasa?”

“Sólo una pequeña advertencia: puede que alguien te diga algo denigrante mientras estamos allí, pero no debes perder la calma y hablar de más. ¿De acuerdo?”

Frunció el ceño, haciendo un mohín como un niño pequeño al que su madre acaba de regañar por sus estudios. “Ya lo sé. No soy un niño”.

Elinalise se acurrucó contra él y le susurró algo al oído. La expresión de Cliff se relajó, lo que significaba que le estaba diciendo cosas dulces o que se había disculpado.

“¡Estoy ansioso por ver qué clase de estatuas residen en la fortaleza flotante!” declaró Zanoba.

Siempre tan entusiasta. En cuanto se enteró de que iríamos a visitar a Perugius, había dicho: “Deberíamos aprovechar la oportunidad para mostrarle a Lord Perugius nuestras creaciones”.

Luego metió en una caja varias figuras que yo había hecho (incluida la de Ruijerd) para llevarlas con nosotros. No tenía ni idea de si realmente tuviéramos una oportunidad o no, pero Zanoba pensaba dar a conocer nuestro negocio a Perugius, al igual que yo había mostrado mi trabajo a Badigadi. Seguro que le apasionaba nuestro trabajo.

Julie y Ginger no estaban con nosotros. Julie se quedaba en la habitación de Zanoba, y Zanoba había ordenado a Ginger que actuara como guardaespaldas de mi familia.

No es que fueran ningún tipo de peligro, pero al menos ella podría proporcionarles asistencia si necesitaban algo. Estaba seguro de que el verdadero deseo de Ginger era estar al lado de Zanoba, pero al menos me tranquilizaba saber que tenía a alguien que cuidaba de mi familia mientras yo no estaba.

“Intenta no insistir demasiado en tus intereses. Estamos hablando de alguien que ha vivido más de 400 años”, dije.

“¡Buahaha! Lord Badi ha vivido incluso más tiempo que eso. Cualquiera que haya vivido tanto tendría que apreciar la fina calidad de sus figuras, maestro”.

“Si tú lo dices…” Incliné la cabeza. “¿Hm?”

Una luz apareció en la distancia.

“Está aquí”, murmuró Nanahoshi.

Una figura apareció ante nosotros una fracción de segundo después. Fue casi instantáneo, en un abrir y cerrar de ojos.

El hombre tenía el pelo rubio y estaba vestido con lo que parecía un uniforme escolar blanco. Seguramente era muy guapo, pero su rostro estaba oculto bajo una máscara amarilla que parecía un zorro. Una larga daga colgaba a su lado. Tenía el mismo aspecto que recordaba.

“Arumanfi el Brillante, a su servicio”, dijo.

Era realmente extraño lo abrupto de su aparición. Un momento no estaba aquí, y luego allí estaba en medio de nuestro grupo. Probablemente voló desde su fortaleza flotante a la velocidad de la luz. Hizo lo mismo cuando lo conocí, antes de que toda la región de Fittoa desapareciera.

Nuestro grupo se quedó en silencio. Arumanfi me miró brevemente. Me pregunté si se acordaba de mí. Una parte de mí temía que pudiera volver a atacarme. Activé en secreto mi Ojo de Demonio y apreté mi bastón. Sin embargo, Arumanfi no pareció reconocerme en absoluto, para mi alivio. Su mirada pasó por el resto de nuestro grupo antes de dirigirse a Nanahoshi.

“Son bastantes”, dijo. Debía de estar contando nuestro número.

Nanahoshi asintió. “Sí, lo hay, pero eso no es un problema, ¿verdad? Dijo que podía traer un grupo de diez personas”.

“El número de personas no es un problema. Sin embargo…” Su mirada se posó en Roxy.

“El demonio lo es”.

“¿Qué? ¿Por qué?” Roxy parecía un gato al que hubieran salpicado con agua helada.

“No permitimos demonios en nuestra fortaleza flotante”.

“O-oh, es cierto…” Los hombros de Roxy se desplomaron hacia delante. Estaba destrozada.

Durante la Guerra de Laplace, Perugius había luchado contra los demonios. Tal vez todavía les guardaba rencor. La guerra tiende a dejar su marca en los corazones de la gente. “¿No hay manera de hacer una excepción?”

“Lord Perugius es un hombre muy magnánimo, pero odia a los demonios”.

Casi había olvidado que existía tal discriminación, porque la mayoría de la gente no tenía especiales prejuicios hacia los demonios en esta región.

Pero no se podía decir lo mismo del resto del mundo. Perugius podía ser un hombre de leyenda, pero también era un participante en la guerra.

Al igual que Ruijerd llevaba las cicatrices mentales de aquellos acontecimientos, quizás Perugius también. Aun así, me sentía mal por Roxy, ya que era la única que no podía venir.

“No, está bien”, dijo Roxy. Sus hombros se hundieron en señal de derrota. “Si es así, me quedaré atrás. Además, me daba un poco de miedo ver a Per-Lord Perugius de todos modos, y todavía tengo mi trabajo como profesora aquí. Esto es lo mejor”.

Aunque se daba por vencida, no podía ocultar la decepción en su rostro. Una parte de ella quería venir con nosotros. Aun así, forzó una sonrisa mientras se volvía hacia mí, tratando de ser tranquilizadora. “Está bien, Rudeus. Me encargaré de todo en casa”.

“Está bien, pero te traeré un recuerdo”.

Se bajó el ala de su sombrero para que ocultara su rostro. Tras una breve pausa, murmuró, como en broma, “No necesito ningún recuerdo. Dame un gran abrazo cuando llegues a casa y eso será suficiente para mí”.

La rodeé con mis brazos y la abracé durante diez segundos. Su corazón empezó a tamborilear con fuerza y tuve que apartarme antes de que mi bazuca atómica se recargara.

“Gracias…”

“No”, dije, “gracias”.

Las mejillas de Roxy se pusieron rojas mientras se agitaba. Sonrió, a pesar de su vergüenza, mientras los dos nos alejábamos. Cuando vuelva a casa, haremos todo eso y más.