Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 9: La Novia del Señor Demonio

Capitulo 9: La Ausencia del Rey Negro de los Hombres Lobo y la Melancolía de la Embajadora Demoníaca

Parte 3

—El Aprieto de Woroy—

Contrariamente a su nombre, los Páramos Fétidos eran una región sorprendentemente fértil; pero en este momento, se enfrentaba a una crisis sin precedentes.

“¡Esos monstruos no-muertos estarán aquí pronto! ¡Cualquiera que esté en condiciones de viajar, evacue al sur!” gritó Woroy.

Había recibido un informe hace unos días de que un ejército de esqueletos no-muertos había surgido de las minas de Boltz al noroeste. Desde entonces, había instado repetidamente a los cientos de trabajadores de la construcción que habían venido con él a huir hacia el sur. Sin embargo, ninguno de ellos había escuchado sus advertencias todavía y esta vez no fue diferente.

Un joven con una mejilla cicatrizada dio un paso al frente y dijo, “Su Alteza, no iremos a ninguna parte. Todos somos un grupo de delincuentes que fueron exiliados de las otras ciudades.”

“No te preocupes, tanto Airia como Shatina prometieron que los acogerían como refugiados. Ustedes estarán a salvo con ellas.”

Los hombres solo sacudieron la cabeza. La mayoría de las personas aquí eran ex bandidos, mercenarios y asesinos. El hombre que hablaba con Woroy había dirigido una vez un grupo de bandidos. A pesar de que alguna vez habían sido delincuentes, el carisma y la fuerza de Woroy los habían conquistado. Ahora todos eran ferozmente leales al príncipe.

“Estamos en medio de la construcción de nuestra propia ciudad. Una vez terminada, todos podremos vivir aquí y no tendremos que robar para sobrevivir. Esta es la primera vez en nuestras vidas que estamos haciendo un trabajo del que podemos estar orgullosos. ¡De ninguna manera vamos a escapar de unos huesos viejos y mohosos!”

“Cálmense, muchachos. No es como si fueran a huir para siempre. Después de que las cosas se calmen, todos pueden regresar y comenzar a construir nuevamente.” Woroy hizo todo lo posible para persuadirlos, pero los trabajadores eran inusualmente tercos. Normalmente seguían sus órdenes sin quejarse.

“Escuché que esos bastardos del Senado están detrás de este ataque. No vamos a huir de esos idiotas incompetentes, Su Alteza.”

“¡Sí! ¡Esta es nuestra única oportunidad de vivir vidas honestas! ¡Si huimos del Senado ahora, no podremos llamarnos hombres!”

Woroy suspiró exasperado. Entendía los sentimientos de los hombres, pero no sobrevivirían si se quedaran aquí. Justo entonces, Kite vino corriendo.

“¡Su Alteza, estamos en problemas! Los esqueletos avanzan más rápido de lo previsto. ¡Estarán aquí antes del amanecer!”

“Ya veo. Supongo que tiene sentido que viajen más rápido que los ejércitos humanos, ya que no necesitan descansar.”

Actualmente era de noche. Kite había descubierto el ejército de esqueletos hacía dos noches. No había tiempo para pedir ayuda. Debido a que no había caminos que atravesaran esta área, la comunicación con las ciudades circundantes era lenta.

Barnack, el Santo de la Espada, tentativamente ofreció su opinión, “Creo que es demasiado tarde para huir. Los trabajadores están cansados ​​después de un día completo de trabajo manual, por lo que tendremos que acampar después de unas pocas horas de marcha.”

“Tienes razón. Es posible que no podamos escapar de los esqueletos.”

Woroy sabía por experiencia que perdería a muchos hombres si intentaban una marcha forzada fuera de aquí. Cualquiera que no pudiera seguir el ritmo agotador seguramente sería devorado por los esqueletos. Las dos opciones disponibles para él eran tratar de frenar los esqueletos con un equipo de élite mientras todos los demás escapaban, o defender esta ciudad a medio construir hasta que llegara la ayuda.

Después de unos segundos, tomó su decisión.

“Afortunadamente, tenemos muchas materias primas aquí. Podemos usarlas para crear una barricada improvisada. ¡Todos, manos a la obra!”

“¡Sí, jefe príncipe!”

Los hombres asintieron con entusiasmo, pero Kite parecía preocupado.

“Su Alteza, ¿no es eso demasiado peligroso? ¡Podría haber cientos de miles de ellos ahora!”

Woroy se quitó la camisa manchada de sudor y le lanzó a Kite una sonrisa tranquilizadora. “Si tratamos de huir, habrá muchas personas que no podrán seguir el ritmo. Me quedaré aquí y ganaré tiempo. Sal de aquí con los otros civiles.”

“¡No voy a ir a ninguna parte! ¡Si te dejo morir, decepcionaría a Veight!” Kite recogió el peto de Woroy y se lo entregó. “Sondearé sus movimientos y te transmitiré esa información. Eres uno de los mejores generales de Rolmund, así que eso debería darte la ventaja que necesitas para ganar, ¿verdad?”

“No sé si soy lo que dices, pero puedes contar conmigo. No soy el hombre que una vez fui. Esta vez, no dejaré que ninguno de mis hombres muera.” Woroy se puso su armadura y recogió la lanza en forma de cruz que había adquirido en Wa. “Comparado con el Esgrimista Astral, un montón de esqueletos no es nada. ¡Podemos resistir contra estos estúpidos esqueletos por años!”

Woroy llevó a Kite al almacén en donde guardaba sus materiales de construcción.

“Qué demonios…” Kite murmuró en estado de shock mientras miraba el almacén. Woroy sonrió maliciosamente.

“¿Sorprendido? Me aseguré de que el almacén pudiera funcionar como una fortaleza en caso de emergencia.”

Las piedras se habían amontonado para formar un muro rudimentario y toda la madera estaba dispuesta de manera abatís. Con esto, podrían resistir la invasión de los esqueletos. En Rolmund, los ejércitos a menudo atacaban a sus enemigos mientras estaban en medio de la construcción de nuevas fortalezas, por lo que era común organizar los materiales de construcción de esta manera.

“Pero debes recordar, esto sigue siendo solo un montón de piedra y madera apiladas. Todavía no se ha pegado con mortero y no tenemos torres vigías ni torreones. Es mejor que pelear a la intemperie, pero no es un castillo.”

Como se trataba solo de una colección de materiales de construcción en bruto, no había habitaciones para que la gente se quedara. Kite y los trabajadores construyeron viviendas improvisadas para ellos, pero estaban lejos de ser cómodas. Aun así, este era el lugar más seguro en kilómetros. Woroy honestamente no estaba seguro de poder resistir en un fuerte tan destartalado, pero no dejó que nada de su inquietud se mostrara. Solo preocuparía a los demás si su comandante parecía inseguro.

Una vez que todos se acomodaron, dijo con una voz confiada y retumbante, “¡Bloqueen la entrada con troncos y amontonen los muros con obstáculos! ¡Si podemos evitar que el enemigo entre, podremos repelerlos sin luchar!”

Se enfrentaban a esqueletos que nunca se cansaban. Si lucharan de frente, el agotamiento de los trabajadores se acumularía y se sentirían abrumados. Con la luz de la luna y la luz de las antorchas para guiarlos, los hombres canosos se pusieron a trabajar.

“¡Sí! Como si fuéramos a huir de los perros del Senado.”

“¡Sí, les mostraremos quién es el jefe!”

Aunque la moral de los hombres era alta, el tiempo no estaba de su lado. Unas pocas horas antes de que el fuerte estuviera completamente atrincherado, Kite gritó, “¡Su Alteza, se nos acabó el tiempo! ¡Están a veinticuatro clicks de distancia, hacia el oeste-noroeste! ¡No tengo un recuento exacto de sus números, pero son fácilmente más de diez mil!”

Woroy asintió y luego ordenó, “¡Todos, terminen este último acarreo y luego entren!” Levantó la lanza en alto para atraer la atención de todos. “¡Estamos de suerte, muchachos! ¡Esta es nuestra oportunidad de mostrar nuestro valor! ¡Una vez que logremos salir de esto, podrán presumir ante todas las hermosas chicas de Meraldia sobre cómo defendieron esta ciudad a medio construir de un ejército de un millón de esqueletos!”

“¡Yeaaaaaaaaah!”

Los hombres levantaron sus martillos y hachas con un estruendoso vítor.

Barnack también desenvainó su espada con una sonrisa pálida. “No hay nadie mejor para reunir a un montón de matones que tú, Su Alteza.”

“No es exactamente una habilidad que estaba tratando de perfeccionar, pero es algo que se aprende cuando se viaja.” Woroy le sonrió irónicamente a Barnack.

Finalmente llegaron los esqueletos. Fueron completamente silenciosos, salvo por el crujido oxidado de su armadura.

“Así es como se despliega el enemigo”, explicó Kite, colocando pequeñas piedras en su bosquejo de la fortaleza para representar los esqueletos. Woroy examinó la formación durante unos segundos y luego sonrió.

“Parece que no entienden nada de tácticas. Son como una muchedumbre sin líder.”

“Los esqueletos actúan sin pensar mucho, a menos que su invocador les dé órdenes específicas.”

“Ya veo.”

Woroy blandió su lanza y gritó, “¡Saquen todas las antorchas y comiencen a patrullar el interior del fuerte! ¡El enemigo es como una inundación, denles la más mínima apertura y empezarán a entrar a toda prisa!”

La analogía de Woroy era acertada.

“¡Jefe, están tratando de escalar las paredes!”

“Hemos colocado muchos obstáculos en la parte superior, por lo que no podrán subir tan fácilmente. ¡Formen equipos de tres y eliminen a los rezagados que sobrepasen nuestras defensas!”

Los sonidos del metal golpeando la piedra se podían escuchar desde todas las direcciones. Barnack levantó un poco su espada y dijo con calma, “Parecen estar golpeando las paredes.”

“Probablemente estén buscando grietas que puedan ampliar. Es una verdadera lástima. Toda la piedra de alta calidad que compramos va a estar llena de mellas ahora.”

Aunque Woroy intentó sonar indiferente, pero el incesante sonido metálico del hierro contra la roca comenzaba a molestarlo. El ruido también dificultaría el sueño. Para empeorar las cosas, el fuerte improvisado estaba demostrando ser insuficiente. Las malas noticias comenzaron a llegar poco después de que comenzaran las hostilidades.

“¡Su Alteza! ¡Han trepado sobre los troncos que pusimos para bloquear la entrada usando los esqueletos derrotados como escalones!”

“¡No se asusten! Solo pueden atravesar la entrada de dos en dos. ¡Que los lanceros los mantengan a raya mientras que los escuadrones de hachas y martillos aplastan sus cráneos!”

“¡Lord Woroy! ¡Han comenzado a derribar los obstáculos que pusimos en los muros! ¡También han traído las escaleras que dejamos en el sitio de construcción!”

“¡Rodeen a los que suben con escudos y empújenlos hacia abajo! ¡Si les permitimos poner un pie en los muros, nos cansarán aún más rápido!”

Sudando profusamente, Kite miró a Woroy. “Su Alteza, los esqueletos son más ingeniosos de lo que esperaba.”

“Nunca imaginé que fueran lo suficientemente inteligentes como para usar escaleras. Pensé que los esqueletos eran demasiado tontos para hacer otra cosa que agitar sus armas.”

“No puedo estar seguro, pero creo que su invocador está en algún lugar cercano. Se están adaptando demasiado rápido a la situación.”

“Eso significa que cuanto más tiempo aguantemos, mejor estarán las otras ciudades. Ya que el comandante enemigo estará atrapado aquí.”

En ese momento, alguien llegó corriendo con otro informe.

“¡Estamos en serios problemas! ¡Están usando flechas!”

“¡¿Qué?!”

Los esqueletos generalmente usaban sus lanzas y escudos para formar una pared de huesos imparable, pero parecía que ahora había algunos que usaban arcos.

Kite miró a Woroy y explicó, “Los arqueros esqueletos no son muy precisos y su alcance es mucho más bajo que el de los arqueros humanos. Pero no podemos movernos de aquí, así que…”

El almacén fortaleza no tenía techo; Woroy y los otros eran blancos fáciles contra el fuego de gran ángulo.

Al darse cuenta del peligro, Woroy inmediatamente gritó, “¡Todos, levanten sus escudos sobre sus cabezas! ¡Aguanten hasta que el enemigo se quede sin flechas!”

“¡Uwooooh!”

“¡Gaaah!”

Cuando Woroy comenzó a escuchar gritos entre sus hombres, otro hombre trajo el informe más devastador hasta el momento. “¡Su Alteza, las personas que están matando se están levantando de nuevo! ¡Se han convertido en zombis!”

No solo la lluvia de flechas parecía ser interminable, sino que las personas que mató se levantaron nuevamente como enemigos. Los cadáveres nuevos comenzaron a atacar a sus antiguos camaradas, sembrando pánico y confusión en la oscuridad.

“¡Oye, espera, para! ¡Estoy de tu lado! Espe—”

“¡Waaaaaah, detenteeee! ¡No me apuñales, estoy de tu lado! ¡Aún estoy vivo!”

“¡Cuidado, detrás de ti! E-Ellos han—”

Ahora se escuchaban sonidos de batalla desde el interior del fuerte. La visibilidad era pobre en las mejores circunstancias y en este momento el sol todavía no había salido. No había forma de comprender la situación general.

Woroy respiró hondo y gritó tan fuerte como pudo, “¡Todas las unidades, retrocedan! ¡Vuelvan al centro del fuerte! ¡Aniquilen a todos los zombis dentro y aseguren el área!”

Las profundidades internas del fuerte eran un laberinto de pasillos estrechos y retorcidos. Las flechas disparadas desde el exterior tendrían más dificultades para encontrar su objetivo. Los zombis habían aumentado en número cuando Woroy pudo reformar sus filas y llevar a cabo una retirada ordenada. Escondido en un pasillo estrecho, Kite dijo, “Su Alteza, los esqueletos han tomado el control de los muros exteriores. Pronto posicionarán a sus arqueros en ellos.”

“Supongo que no podremos volver a tomar esos muros entonces”, murmuró Barnack mientras cortaba a otro grupo de zombis. A pesar de su edad, su habilidad con la espada no se había deteriorado en lo más mínimo. Se las arreglaron para despejar principalmente el fuerte de zombis, pero todavía había un ejército gigante de esqueletos afuera. Mantener este fuerte improvisado por más tiempo no era factible.

“Su Alteza, creo que es hora de que consideremos…” Barnack se volvió hacia Woroy, que estaba decapitando a otro grupo de zombis con su lanza.

“Aún no. Bloqueen los pasillos con cualquier piedra que quede. Podemos pensar en rendirnos cuando nos hayamos quedado sin opciones. Si ese hombre estuviera aquí, diría lo mismo.”

“Por ‘ese hombre’, ¿supongo que te refieres al Esgrimista Astral?”

“Sí. Además, si dejo que me maten tan fácilmente, papá e Iván me echarán una bronca. Y también estaría decepcionando a Ryuunie.”

“Supongo que sí.”

El Consejo de la Mancomunidad había ofrecido financiar la educación de Ryuunie, por lo que estaba recorriendo las ciudades de Meraldia para aprender de los mejores académicos en cada una de ellas. En este momento estaba en Veira.

Woroy cortó a otro de sus antiguos subordinados zombificados y luego comenzó a apilar cajas de madera antes de que pudieran aparecer más. Los otros trabajadores se apresuraron a ayudar a hacer la barricada. Apuñaló a otro zombi que intentó trepar y luego miró a la luna brillante.

“¡Apenas estamos comenzando!” aulló Woroy.

***

Con el paso del tiempo, el número de esqueletos merodeando por los callejones estrechos aumentó.

“¡Pase lo que pase, no mueran! ¡No podemos permitir que el enemigo consiga más zombis!” gritó uno de los trabajadores.

“¡Mantengan sus escudos en alto! ¡Oigan, que alguien atienda a este tipo!” exclamó otro.

Kite se estaba preparando mentalmente para la muerte. Gracias a su magia de tiempo, sabía mejor que nadie lo terrible que era su situación. Decenas de hombres de Woroy ya habían muerto. La mayoría de ellos eran personas que habían sido tomadas por sorpresa cuando uno de sus camaradas fue zombificado. Las aproximadamente diez personas que habían muerto a causa de las flechas habían eliminado más de cinco veces su número. Además, el callejón en el que Kite y los demás se habían escondido era demasiado estrecho para maniobras grupales. Además de eso, la visibilidad era baja. Si incluso uno de los hombres heridos muriera, su formación se desmoronaría.

“¡No hay nada más que esqueletos afuera!”

“¡Mantente agachado! ¡Si asomas la cabeza por encima de la pared, te derribarán!” Woroy agarró a Kite y lo empujó hacia abajo. Un segundo después, una flecha oxidada se estrelló contra la pared sobre él.

“¡Su Alteza, no podemos seguir así por más tiempo! ¡Tienes que huir! ¡Si Barnack está contigo, deberías ser capaz de escapar!” gritó Kite, pero Woroy ni siquiera le dedicó una mirada.

“Toda mi vida, he tenido a mi padre y hermano protegiéndome. Y ahora, ese tipo es el que me protege.”

Kite supo al instante que Woroy se refería a Veight. Sonriendo con confianza, Woroy derribó un grupo de esqueletos.

“Así que, por una vez, déjenme ser yo quien proteja. Denme la oportunidad de protegerlos, muchachos.”

“Su Alteza…”

Frotándose las lágrimas de los ojos, Kite miró hacia el cielo. No puedo dejar que Woroy muera. Sacó su querido libro de hechizos y comenzó a hojearlo, buscando algo que pudiera salvarlos. Pero luego, un segundo después, se detuvo.

“¿Eh?”

El mana sobre él comenzó a ondularse y retorcerse. Mirando hacia arriba, todo lo que vio Kite fue una brillante luna llena. Pero entonces, una mancha en el espacio apareció directamente debajo de la luna. Sorprendido, Kite gritó, “¡¿Veight?!”

Un segundo después, el aullido de un hombre lobo resonó por el campo de batalla.

***

El aterrizaje fue un asunto bastante doloroso. Honestamente, pensé que iba a morir, cayendo 15 metros por el aire así.

“Parece que… no llegué a tiempo”, murmuré sombríamente mientras aterrizaba sobre la pila de piedras que Woroy probablemente había estado usando como barricada. Cuando era niño, siempre quise ser uno de esos héroes que llega en el último segundo para salvar el día, pero conseguir el momento adecuado para eso era más difícil de lo que parecía. Como ahora, había llegado un poco tarde. Si hubiera regresado unas horas antes, nadie habría muerto. Pero tal y como están las cosas, salvar a la gente que aún estaba viva tenía prioridad sobre lamentar los muertos.

“¡Veight!” gritó Kite, saludándome. Gracias a Dios que todavía estás a salvo. Junto a él, Woroy estaba cortando esqueletos a diestra y siniestra.

“¡¿Veight?! ¡¿Qué estás haciendo aquí?!”

Alejé una flecha que venía a mi cara y dije, “Estoy aquí para salvarlos.”

El tiempo era esencial, así que la Maestra me teletransportó aquí. Sin embargo, como no conocía la elevación precisa de esta área, se equivocó por exceso de precaución y me envió a lo alto. En sus palabras “es mejor que ser enterrado bajo tierra, ¿no?”. Afortunadamente, sus coordenadas habían sido acertadas. No debería haber esperado menos de la Maestra.

Absorbí el mana que la Maestra me había prestado antes de teletransportarme, convirtiéndolo en fuerza. Habíamos tenido mucho tiempo libre en el bosque, así que ella pudo darme una instrucción individual por primera vez en años. Gracias a eso, aprendí un nuevo y elegante hechizo de nigromancia.

Coloqué mis puños sobre la piedra a mis pies y me imaginé absorbiendo la energía de la tierra. Como acababa de aprender este hechizo, no podía lanzarlo sin hacer los movimientos y pronunciar el encantamiento.

“¡Aquellos sin vida, sin voz, sin poder!” Mientras conjuraba, levanté el puño en alto. “¡Este mundo pertenece a aquellos con vida, con voz, con poder! ¡Escuchen mi llamado, lleno de vida y vigor!”

Respiré profundamente y aullé tan fuerte como pude. Mi hechizo más fuerte, Soul Shaker, se extendió por el aire. Esta era la primera vez que lo usaba junto con el nuevo hechizo que había aprendido, pero parecía que lo había conseguido. Mi Soul Shaker alteró la naturaleza del mana circundante, haciendo que interfiriera con el mana que alimentaba a los esqueletos. Los esqueletos eran básicamente drones controlados a distancia con el mana de su invocador, por lo que mi interferencia los dejó inmóviles.

Este era el Soul Shaker anti-no-muertos que la Maestra había inventado. Funcionó bastante bien, pero por lo que parece, había cometido un gran error de cálculo.

En lugar de inmovilizar los esqueletos, mi Soul Shaker los aplastó. La Maestra me había dado tanto mana que la fuerza del hechizo borró a todos los no-muertos en el área.

Gracias a mi visión mejorada de hombre lobo, pude ver claramente a los esqueletos desintegrándose. Todos los no-muertos alrededor del fuerte improvisado de Woroy habían sido aniquilados con un hechizo. Maldición, esta cosa es fuerte. Te has superado de nuevo, Maestra.

“Bueno, eso fue anticlimático”, murmuré.

Los hombres que habían estado luchando por Woroy miraron a su alrededor con asombro y luego me miraron.

“¿Q-Qué fue eso?”

“Todos los esqueletos han desaparecido…”

“Oigan, ¿no es ese el Rey Negro de los Hombres Lobo?”

“Como si lo supiera. No he visitado una ciudad en años.”

Woroy fue el primero en volver a sus sentidos. Levantó la lanza en alto y gritó, “¡Ahora es nuestra oportunidad! ¡Todos, carguen! ¡Es hora de retomar el fuerte!”

“¡E-Entendido!”

“¡Sí, bloqueemos las entradas mientras tengamos la oportunidad!”

“¡Echemos a esos malditos no-muertos de aquí!”

Los hombres blandieron sus hachas y martillos y luego corrieron para reforzar las defensas del fuerte. Todos los esqueletos alrededor del fuerte habían sido destruidos y gracias a la influencia de mi Soul Shaker, los esqueletos restantes no podrían acercarse por algún tiempo.

Ajustar la longitud de onda y la frecuencia de mi aullido por el hechizo había sido una idea brillante. En realidad, hacerlo no había sido tan fácil como la Maestra lo hacía parecer, pero ahora que lo había entendido, podría cambiar mi Soul Shaker para interferir con todo tipo de magia. Este era mi único hechizo fuerte, así que era bueno saber que podría hacerlo más versátil.

“¡Veight!” Woroy se volvió hacia mí y salté de la barricada de piedra.

“Me alegra que estés a salvo, Woroy.”

“Lo siento. Parece que necesité que me salvaras el pellejo otra vez.”

Woroy estaba sorprendentemente tranquilo, a pesar de que había estado en una situación desesperada hace solo un segundo. A poca distancia, sus hombres izaron escudos hechos de madera y corrieron hacia la entrada del fuerte. Parecía que estaban llenando los huecos en la entrada con troncos. El hecho de que Woroy hubiera logrado mantener a estos muchachos organizados a través de esta difícil situación decía mucho sobre su habilidad como comandante.

Mientras iba por ahí tratando a los heridos, alabé a Woroy por su pensamiento rápido.

“Hiciste un trabajo increíble, Woroy. No solo lograste aguantar, sino que también mantuviste las bajas al mínimo.”

Sin embargo, Woroy suspiró abatido, “Aun así, dejé morir a demasiadas personas. Hubiera sido mejor forzar una retirada. Habríamos perdido menos personas de esa manera al menos.”

“Eso no es cierto.” Sacudí mi cabeza firmemente. “Mi Maestra, quiero decir, la Señora Demonio me dijo que las ciudades circundantes ya están siendo atacadas. Si hubieras huido, no hay garantía de que ninguna de las otras ciudades hubiera podido acogerte.”

“Ya veo… Así que resistir aquí era nuestra única opción.”

La mente maestra detrás de esta invasión era aparentemente un senador no-muerto. Su conocimiento de Meraldia se basaba en cómo era el país cuando Eleora invadió, por lo que no tenía idea de que se estaba construyendo una nueva ciudad aquí. Sus esqueletos ya habían terminado de rodear las ciudades cercanas. Fue solo recientemente que se dieron cuenta de que había otra en los Páramos Fétidos.

“Además, la mayor parte del centro de Meraldia está bajo la influencia espiritual del enemigo.”

“¿Qué se supone que significa eso?”

“Significa que puede dar órdenes complejas a todos los no-muertos dentro de esa región.”

Honestamente, tampoco sabía mucho al respecto, pero para los nigromantes, era algo así como su zona de control.

“Las batallas entre nigromantes son como una batalla por el territorio. Como esta región está bajo el control del enemigo, no podemos permitir que nadie muera dentro de ella.”

Afortunadamente, mi magia curativa fue capaz de estabilizar incluso a los heridos mortales. Una vez que terminé de curar al último luchador herido, me volví hacia Woroy.

“Siento llegar tarde. Recibí la noticia tarde porque estaba en lo profundo del bosque. No estás herido, ¿verdad?”

“Por supuesto que no. Me las arreglé para sobrevivir luchando contra ti, de ninguna manera estos débiles esqueletos me harían un rasguño. Más importante aún, gracias por venir a rescatarme y curar a mis hombres.” Woroy finalmente esbozó una sonrisa.

Todavía luciendo cauteloso, Kite preguntó, “Umm, ¿Veight? ¿Dónde está la Señora Demonio?”

“La Maestra se fue a salvar las ciudades del norte. No tienen muchos nigromantes, por lo que necesitarán su ayuda.”

“Supongo que eso significa que el norte va a estar bien. ¿Pero qué hay del sur?”

“Vamos, ¿cómo se te puede olvidar? Tenemos dos maestros nigromantes en el sur, ¿recuerdas?”

Melaine y Parker. Sané el rasguño que Kite tenía en su mejilla y luego sonreí con tanta confianza como pude para ocultar lo mal que me sentía por llegar tarde.

“Ahora bien, es hora de nuestro contraataque. ¡Enviemos a esos no-muertos a la tumba! “

“¡D-De acuerdo!”

Espero que haya sonado lo suficientemente seguro. Tan pronto como Parker llegara aquí, nos dirigiríamos a las minas de Boltz para derrotar a ese senador no-muerto.

***

—El Contraataque de las Diecisiete Ciudades—

Gomoviroa flotaba sobre el norte de Meraldia, observando el mundo de abajo.

“Está extendiendo su control como un árbol extiende sus raíces.”

Como compañera nigromante, podía distinguir los zarcillos de dominio que su enemigo estaba extendiendo desde la base de su poder en las minas de Boltz. Había creado una red mágica, colocando todo a su alcance bajo su subyugación espiritual; cualquiera que muriera dentro del territorio del senador volvería a surgir como uno de sus leales secuaces. Normalmente, construir una red tan vasta sería imposible; requería demasiado mana. Cualquier nigromante promedio se habría desmayado al ver esto, pero Gomoviroa solo sacudió la cabeza con un suspiro.

“Cielos. ¿Cómo puede alguien cometer tales errores de aficionado?” Agitó su bastón, enviando ondas de mana hacia las raíces. “Tienes todo este poder, pero no tienes la menor idea de cómo usarlo. Te falta entrenamiento.”

Sonaba más como si estuviera calificando la prueba de un estudiante que luchando contra un enemigo. De hecho, con la facilidad con la que Gomoviroa eliminó los zarcillos del senador, bien podría haber sido eso.

“Tu formación es un desperdicio total de mana, tus técnicas carecen de brillo y tu hechizo está lleno de errores. Peor aún, no entiendes cómo controlar adecuadamente a los muertos. Esto es patético.”

Ella cortó las líneas de vida de las raíces y se marchitaron en segundos. Luego desplegó una barrera defensiva, protegiendo a todo el norte de Meraldia de la incursión de las raíces.

“Me preocupé cuando vi cuán vastas eran tus reservas de mana, pero cualquiera de mis discípulos podría resistir más que tú.” Ella sonrió, hinchando su pecho con orgullo. Pero luego, un segundo después, un ceño preocupado cruzó su rostro y miró hacia el sur. “Tengan cuidado, mis discípulos. Mientras recuerden los fundamentos, deberían ser capaz de derrotar a un enemigo de este calibre.”

***

Casi al mismo tiempo, Melaine estaba enfrentándose al ejército de esqueletos que atacaba su ciudad de Bernheinen.

“¡Escuchen, todos!” ella gritó a los caballeros vampiros y nigromantes vampiros reunidos ante ella.

“Bernheinen ha sido rodeado por un ejército de esqueletos, pero la verdadera amenaza no son los no-muertos en nuestras puertas. ¡No se dejen distraer, magos! ¡Déjenles los esqueletos a los caballeros!”

Melaine había estado entrenando con Gomoviroa más tiempo que nadie, por lo que entendía perfectamente la situación actual.

“Nuestro enemigo está tratando de poner a Meraldia bajo su control espiritual y convertir a todos sus humanos en no-muertos. Por supuesto que no pueden afectarnos, pero no podremos sobrevivir si todos los humanos mueren.”

Los vampiros asintieron unánimemente. Los humanos eran la fuente de alimento de los vampiros después de todo.

“Afortunadamente, cada nigromante aquí ha sido entrenado personalmente por la Maestra. Si combinamos nuestra fuerza, deberíamos recuperar fácilmente el control espiritual de Bernheinen.”

“¡Como ordene, lady Melaine!”

Todos los vampiros en Bernheinen eran vampiros menores a quienes Melaine les había chupado la sangre. Originalmente habían sido humanos que estaban a punto de morir debido a una enfermedad o herida, o personas que habían renunciado a vivir en la sociedad humana. Al convertirlos en vampiros, Melaine los había salvado. Todos eran ferozmente leales a ella y con mucho gusto darían sus vidas para proteger la de ella.

Una vez que terminó de dar instrucciones detalladas a sus magos, Melaine se volvió hacia sus caballeros.

“Su trabajo es mantener a raya a los esqueletos. El cuerpo de un vampiro es mucho más resistente que el de un humano, por lo que no hay nada que temer. ¡Peleen con la confianza digna de un caballero vampiro!”

“¡Sí, señora!”