Saikyou Mahoushi (NL)

Volumen 5

Capitulo 25: El Torneo Mágico Amistoso de las Siete Naciones

Parte 4

El turno de Alus no fue hasta más tarde, por lo que actualmente estaba explorando los partidos desde los asientos de los espectadores. En la superficie estaba observando sus futuros oponentes, pero en realidad tenía una razón personal diferente.

“Bueno, fue más o menos un éxito.” Evaluó, después de que terminó el enfrentamiento de Alice. Todavía no podía hacer uso completo de los círculos, y él se encontró divertido cuando descubrió nuevos deberes para ella. “… Supongo que debería darle a Alice más trabajo en la manipulación del espacio.”

Este enfrentamiento había sido una carrera práctica para el nuevo AAR. Todas las pruebas de rendimiento ya se habían realizado, y no le preocupaba que funcionara mal ni nada. Después de todo incluso había verificado escrupulosamente el flujo de maná de Alice.

Pero no había podido hacer ninguna prueba en el elemento de luz, por lo que Alice tuvo que usarlo ella misma como prueba. No debería haber habido ningún problema, en teoría, pero Alus todavía dejó escapar un pequeño suspiro de alivio por los resultados.

“Oh, Alpha está en un nivel bastante alto.” De repente palabras de alabanza despreocupadas vinieron de un lado.

Alus ignoró la voz, dejando que Loki respondiera en su lugar. “Después de todo, esas dos han sido entrenadas directamente por Sir Alus.”

“¿Qué? ¿¡En serio!?” El joven rubio, Jean Rumbulls, digito único de Rusalca, fue el que habló. Era alguien conocido por Alus, y en algún momento dejó la sala VIP para bajar a los asientos de los espectadores. “Entonces, ¿le diste esa lanza AAR, Alus?”

Alus miró a Jean y lo afirmó con los ojos. Como sucedió, el AAR que le había dado a Alice tenía propiedades similares al propio AAR de Jean.

“Em. Loki, ¿verdad? Pensar que Alus aceptaría un compañero. Nunca mencionó una palabra en la conferencia de gobernantes. Y tú también eres una belleza.” Jean mostró una sonrisa sincera y le tendió la mano a Loki con un: “Encantado de conocerte.”

Loki le estrechó la mano en silencio.

Después de terminar su saludo, Jean se apoyó en la barandilla y miró a la chica que empuñaba la lanza dorada que salía de la arena. “Como era de esperar de alguien que Alus está enseñando, ella es bastante buena… Me gustaría que viniera a Rusalca si no la hubieras llamado ya.”

“No me importa. Solo le he enseñado lo básico, pero con mucho gusto dejaré que te la lleves.”

“Creo que paso. Tengo miedo de lo que sucedería si lo hiciera.” Jean esbozó una sonrisa irónica mientras apoyaba los codos en la barandilla y volvía a mirar a Loki. Se acababan de conocer, pero Jean no pudo evitar preguntarse.

Cuando Alus estaba en el ejército, siempre parecía un lobo solitario. Eso tampoco había cambiado mucho ahora. “Pensar que Alus tomaría una pareja. Sigo sin poder creerlo… ¿El Gobernador General te puso con él? Bueno, supongo que todos cambian constantemente. Tendré que tener cuidado para que no me alcancen.”

“Oh, seguramente no. Sir Jean ha sido elegido como el Maestro Mágico número 3 del ranking, y…”

“¿Con quién estás bromeando? Los Únicos de mayor rango no cambian de rango con tanta frecuencia. ¿Cuántos años has estado en eso?” Alus interrumpió a Loki, hablando con Jean en un tono brusco. La mitad superior de los Únicos, incluido Jean, no había cambiado en sus clasificaciones en más de dos años. El último puesto a un lado, Jean había mantenido su clasificación durante más de tres años.

“No puedo tomarlo tan fácil. Te lo dije, ¿no? Nuestro instituto tiene a alguien prometedor.”

“Hmm, entonces, ¿quién es esta esperanza tuya?”

“Verás. En algún momento te presentaré a la persona.”

Alus suspiró por dentro. Había esperado que Jean solo dijera su nombre, pero no iba a decirle tan fácilmente. Como sería un estudiante del Primer Instituto Mágico de Rusalca, había querido poder cambiar los enfrentamientos y tratar con esta persona lo más rápido posible. Él y Felinella estaban de acuerdo en eso… luego, de repente, Loki le dio un golpe en la espalda.

“Sir Alus, creo que debería volver a la sala de espera ahora.”

Al mirar la pantalla, Alus pudo ver que el segundo enfrentamiento en el Bloque 3 había llegado a un final inesperadamente temprano. En general los enfrentamientos fueron más rápidos de lo esperado. Lo que significaba que Loki tenía un buen punto.

En cuanto a los concursantes de Alpha… una vez que terminó el combate de Alice, Tesfia ya estaba parada en un escenario diferente lista para salir. Teniendo en cuenta cómo podría llegar pronto el turno de Alus, no podría ver todo el enfrentamiento de Tesfia.

Él miró a su oponente. En cualquier caso, probablemente no iba a luchar contra alguien de ese nivel. Con solo una primera mirada, se dio cuenta de que el oponente de Alice había sido más fuerte. No sabía si este tenía un as bajo la manga, pero probablemente no había nada de qué preocuparse.

Hablando de mucho trabajo innecesario, pensó Alus para sí mismo, y suspiró.

Al ver esto, Jean le sonrió y lo llamó en tono de broma: “¿Qué pasa, Alus, que no estás en plena forma? ¡Daría una calurosa bienvenida si tuvieras que renunciar al torneo!”

“Sigue hablando… dicho eso, la posibilidad está ahí.”

“…”

Jean no estaba seguro de cómo interpretar esa declaración. Por un momento miró a Alus con una expresión seria, pero rápidamente volvió a una más gentil. Le dio unas palmaditas a Alus en la espalda. “Eso es bueno escuchar. Pero trata de no abandonar en el primer enfrentamiento. Ahora, vete.” Agregó, guiñándole un ojo a Loki.

Alus se dirigió hacia la sala de espera y agitó la mano con cuidado. No sabía cómo reaccionó Jean, pero probablemente estaba sonriendo secamente.

Jean se movió para regresar a la sala VIP donde Lithia estaba esperando, pero se detuvo en seco. Podía sentir algo de la audiencia… los ojos adoradores de muchas de las mujeres sentadas en la cercanía.

Como había estado hablando con un Maestro Mágico grosero, no sabía cuántas se habían retenido de llamarlo. La verdad es que Jean, con su buena apariencia y fuerza, tenía muchas fanáticas apasionadas. Y parecía que no solo se limitaban a Rusalca.

Con Jean deteniéndose en su lugar, la multitud comenzó a murmurar. “Oh, es Sir Jean.”

“¡Es Jean Rumbulls!”

“No hay duda. ¡Es de ensueño!” Muchas de esas declaraciones emocionantes provenían de las mujeres en la audiencia.

Jean se dio vuelta para ver a un par de ellas comenzando a ponerse de pie. En una mirada más cercana, todas parecían fascinadas. Ahora era solo cuestión de tiempo. Una vez que alguien reuniera el coraje de llamarlo, las damas vendrían en masa.

“Supongo que mi propio enfrentamiento está por comenzar.” Murmuró Jean para sí mismo, y se rascó la mejilla.

Metió la mano en el bolsillo de su uniforme y sacó un bolígrafo con tinta especial que hábilmente giró en sus dedos. Como utilizaba el maná como catalizador, no se quedaría sin tinta con tanta facilidad, o al menos esa era la frase sombría con la que le habían vendido el artículo, y estaba contento de haberlo traído consigo por si acaso.

Entonces Jean puso una sonrisa profesional y habló con elegancia con una voz refrescante. “Está bien, formen una línea ordenada, por favor.” Como se esperaba de un veterano, con solo esa línea tomó el control de la situación.

Dicho eso… estaba secretamente asombrado por la longitud de la línea que se formó de inmediato, y se señaló mentalmente que la próxima vez debería usar un disfraz.

***

Los pasos de Alus eran pesados.

Incapaz de dejar pasar eso desapercibido, Loki tiró de su mano. Pero después de un examen más detenido, había una leve sonrisa en su rostro.

La verdad era que quería que el público en general reconociera a Alus. Hasta ahora, la información sobre él y sus logros se había mantenido en secreto. Entonces, aunque la existencia de Alus se mantuvo fuera del ojo público, Loki estaba un poco orgullosa de que finalmente había llegado el momento de que él saltara a la fama.

Ya no tenía sentido quedarse en la sala de espera, ya que faltaba poco tiempo antes de que el locutor gritara el nombre de Alus. Según los cálculos de Alus, apenas llegaría a tiempo, pero ese cálculo despreocupado sería mal visto por quienes lo rodeaban.

Cuando llegaron a la sala de espera, Loki entró corriendo en el vestuario y regresó con un maletín negro en la mano. Que una chica pequeña como ella que lo llevara lo hacía parecer bastante pesado.

Tiró de la mano de Alus y se dirigieron al lugar. Su postura ligeramente inclinada se debió a su diferencia de altura. Pasando junto a los otros concursantes, finalmente llegaron a la arena donde los esperaban dos chicas.

“¡Llegas tarde!” Rugió Tesfia.

Como Alus había predicho, su combate había terminado rápidamente. Y por lo que parece, había sido una victoria abrumadora.

“Oh querida.” Alice los saludó. Había envuelto su AAR en tela para que no sobresaliera, y sonrió suavemente.

“¿Por qué te quejas cuando llegué a tiempo?”

“¡Porque nos hiciste preocuparnos por nada!” Tesfia respondió.

“… A-Al, tendrás que hablar con el oficial.” Como estaban en público, Loki habló con Alus como si solo fueran compañeros de clase, pero ella estaba fuera de sí.

“¡Buena suerte! Nosotros también te alentaremos.” Dijo Alice al final, y Alus se dirigió al pasillo que conducía al escenario.

“Cuídate.” Loki le dijo resueltamente a su espalda, y Alus respondió con otro gesto despreocupado.

En poco tiempo, sonó el timbre que señalaba el comienzo del partido, y las tres chicas se apresuraron a los asientos reservados para aquellos que tenían una conexión con los concursantes.

“¡Aaaargh!”

De repente, escucharon un grito junto a los vítores. Tesfia y Alice se estremecieron y miraron a su alrededor, pero no vieron a nadie que pudiera haber gritado. “¿Qué fue eso…?” Tesfia preguntó.

Era un sonido demasiado extraordinario para haberlo escuchado mal, y mientras miraban alrededor, Alice notó que Loki se había detenido. “¿Q-Qué es? ¿Es algún tipo de incidente…? ¿Cómo terroristas?”

“No…” Murmuró Loki. Luego se volvió por donde habían venido.

“¿Huh? ¿Qué? ¿A dónde vas?” Tesfia gritó.

Al mirar la entrada, vieron salir una cara familiar y todos lo miraron maravillados.

Tesfia corrió hacia él y habló tímidamente. “¿¡N-No me digas que no llegaste a tiempo!?” Dijo ella, su rostro palideciendo. Alice se cubrió la boca en estado de shock.

Pero el chico en cuestión respondió descuidadamente: “Por supuesto que no. Regresé porque el enfrentamiento terminó.” Alus señaló una de las pantallas sobre el escenario.

Mostraba claramente al Segundo Instituto Mágico como el vencedor. Sin embargo, el problema no fue con el resultado, sino con el proceso. Más específicamente, el temporizador en la parte inferior derecha de la pantalla.

Se mostró una hora 00:05.

Un enfrentamiento que terminó en cinco segundos era completamente desconocido.

Entonces, el público que lo único que esperaba ver era una pelea feroz llegó a ver fue que el oponente quedó inmediatamente derrotado. Y el grito que Alice y los demás habían escuchado pertenecía a dicho oponente. Sin embargo, nadie había podido decir lo que sucedió, y la audiencia se quedó en silencio por un momento.

En algún momento, alguien dijo en voz baja: “C-Cinco segundos…” Pero debido al silencio, su voz llegó lejos.

Después de eso… “¿En serio, cinco segundos?” Exclamó una voz diferente.

Y esa emoción se extendió como una ola a través de la audiencia.

La velocidad del combate de Alus sería un tema candente, pero el combate de Loki sería otro que valía la pena ver.

La gente que miraba no veía mucho más que un destello en el escenario. Y después del destello cegador, sonó el trueno. Y luego pudieron ver a un oponente caído y a Loki dándose la vuelta para alejarse.

Al ver eso, Alus se arrepintió sinceramente de su propio enfrentamiento. Sentía que al menos debería haberle dado a su oponente la oportunidad de presumir.

Para revelar el truco, simplemente disparó una bala de maná para volar a su oponente, pero derrotar a su oponente en un instante en el gran escenario lo hizo destacar demasiado, y el daño mental que causó a su oponente podría ser mayor que cuando peleas normalmente.

No podía decirle a su oponente que había tenido mala suerte, por lo que decidió que al menos debería ganar todo el torneo.

Después del enfrentamiento, Loki se unió a Alus y regresaron sin palabras a la sala de espera. Con la llegada de los enfrentamientos de los estudiantes de segundo año, estaban en la sala de espera preparándose para la batalla, pero con los vencedores regresando, la atmósfera cambió.

La sala de espera tenía pantallas donde los que esperaban podían observar todos los enfrentamientos, por lo que Loki y Alus fueron gratamente felicitados. Por supuesto, los que apuntaban hacia Alus eran un poco incómodos… pero una victoria era una victoria.

Por cierto, Tesfia y Alice no estaban allí, pero eso fue porque habían sido enviadas a recopilar información.

Alus y Loki se dirigieron a Felinella para informar, pero como líder, ella ya sabía lo que habían hecho. “Buen trabajo. ¡Fueron enfrentamientos maravillosos dignos del Torneo Mágico Amistoso!”

Los dos bajan la vista con torpeza cuando se enfrentan a la brillante sonrisa de Felinella. ¿Realmente habían estado a la altura de las expectativas de la audiencia con esas batallas instantáneas? Y en lugar de mostrar “amistad”, podrían haber causado graves traumas a sus oponentes. Pensando en eso de esa manera, habían sido un poco inmaduros.

Fue entonces cuando Felinella recurrió a los concursantes de segundo año y habló como para animarlos. “Los de primer año nos han traído excelentes resultados. Como sus senpais, no podemos defraudarlos. Así que preparémonos.”

Los estudiantes de segundo año respondieron con vítores, y cualquier presión que pudieran haber sentido fue reemplazada por un ardiente espíritu de lucha.

“Uf, de alguna manera logré ganar.” Una voz débil que amenazaba con extinguir la atmósfera excitada habló.

Felinella llamó amablemente a la chica que había aparecido, usando su bastón AAR como apoyo. “Buen trabajo, Sra. Ciel.”

“¿Qué, luchaste tanto?” Alus preguntó con una mirada sorprendida, después de ver cómo apenas había logrado asegurar una victoria.

Ciel se rascó la mejilla con expresión preocupada y se dejó caer sobre una silla. “Estaba demasiado nerviosa para lanzar hechizos… cuando se convirtió en combate cuerpo a cuerpo pude luchar como de costumbre, pero estuvo cerca.”

Francamente, no era algo de lo que burlarse. No poder lanzar hechizos fue un fracaso como Maestro Mágico y un signo de su inexperiencia. Así que su victoria fue nada menos que afortunada.

Dicho eso, aparte de Alus y Loki, ¿quién más podría afirmar que no cometerían ningún error por la presión que sintieron? Cualquier tipo de molestia era posible. Con eso en mente, si bien la victoria de Ciel podría deberse a la pura suerte, todavía fue una preciada victoria.

“Así que cinco de los diez concursantes de primer año pasaron a la siguiente ronda.” Susurró Alus, pero eso estaba realmente mal. Había aprovechado al máximo las pantallas alrededor del estadio y había reunido información sobre la mayoría de los enfrentamientos. Fue un error que cometió a propósito para recordarles a los concursantes la situación.

Felinella captó lo que estaba haciendo y lo corrigió cortésmente. “En realidad, Sr. Alus, todavía hay un enfrentamiento más entre los estudiantes de primer año, y hasta ahora han asegurado ocho victorias.”

“¡Oooohh!” Alguien aplaudió. Y la comprensión de que en realidad podrían ganar se extendió entre los concursantes. Todos compartieron un sentido de unidad.

De repente, un extraño silencio cayó sobre la sala de espera.

La razón… fue Ciel.

Debido a que había sudado, Ciel se estaba bajando la camisa y abanicando su pecho, exponiendo su piel blanca. Su inocencia fuera de lugar hizo que muchos estudiantes varones tragaran nerviosamente. Como resultado, un tipo diferente de emoción se mezcló con la atmósfera de la sala de espera.

“Em. Ciel, de momento ¿por qué no te lavas?”

“¿Huh? ¡Ah, bien!”

Felinella había hablado con Ciel en un tono de advertencia mientras miraba a su alrededor, causando que un par de estudiantes varones saltaran.

“¿Se prepararán los próximos concursantes?” Dijo el locutor, haciendo que la atmósfera en la habitación volviera a girar.

Una vez que hubo menos concursantes en la sala de espera, Alus aprovechó la oportunidad para acercarse a Felinella. “Entonces, ¿lo has encontrado?”

Felinella esbozó una sonrisa forzada ante la pregunta cortés fuera de carácter de Alus. Pero ella sabía que era solo por sus posiciones actuales, por lo que rápidamente cambió de marcha. “No, aún no…”

“¿Entonces supongo que no ha salido? Tal vez lo están guardando para un momento crucial.”

Por supuesto, estaban hablando de la llamada esperanza de Rusalca. De repente, la imagen de la refrescante sonrisa de ese hombre de cabello rubio apareció en la mente de Alus, y lo maldijo por lo bajo.

Durante estos torneos, era estándar enviar a los concursantes más poderosos con las mayores posibilidades de ganar para anotar tantos puntos como sea posible. Además, como ganador del año pasado, Rusalca tenía una posición sembrada. Pero era común dejar esa semilla para un concursante más débil.

Sin embargo, el problema era si Rusalca descubría que había un concursante poderoso como Alus. En esos casos, a un concursante más prometedor se le otorgaría la posición de sembrado para evitar que sean eliminados desde el principio.

A menos que estuvieran realmente presionados por opciones, harían lo que pudieran para evitar que se enfrenten al Segundo Instituto Mágico. Eso era aún más probable ya que el competidor que Alus había eliminado de inmediato era del Primer Instituto Mágico. Por supuesto, de ninguna manera había sido la esperanza de Rusalca; probablemente era solo un peón de sacrificio. En otras palabras, era muy probable que el Primer Instituto Mágico conociera la existencia de Alus y mantuviera a su prometedor Maestro Mágico lejos de él.

“Creo que no se puede evitar, pero deberían aparecer a partir de la segunda ronda.” Dijo Alus.

“Contaremos con usted cuando llegue el momento.” Dijo Felinella.

Alus, por supuesto, tuvo algo que decir en los enfrentamientos de los estudiantes de primer año.

Sin más misiones de exploración por el momento, Alus se llevó a Loki con él y se fue para aprovechar su tiempo libre. En otras palabras, tenía un lugar a donde ir.

Los dos usaron las escaleras para subir al piso superior, antes de pasar por un pasaje detrás de los asientos de los espectadores y subir aún más.

Alus se dirigía a una habitación privada bastante grande. Al final del pasaje había una puerta con dos Maestros Mágicos expertos que la custodiaban. No esperaba exactamente que lo reconocieran y lo dejaran entrar inmediatamente. Entonces, antes de llamarlos, sacó su licencia por adelantado y la agitó frente a ellos.

“Adelante.”

Quizás porque ya habían oído hablar de él, lo dejaron pasar con una mirada tensa en sus rostros. Hubo un poco de miedo mezclado con la respuesta, pero eso fue probablemente debido a la reputación de Alus en el ejército.

Lettie era otra digito único, pero era conocida por su amabilidad, una clara diferencia entre ella y Alus.

Alus agitó ligeramente a Loki.

Subiendo otro conjunto de escaleras, una robusta puerta de hierro ahora se interponía en su camino. Como antes, había otro guardia afuera, y después de confirmar la licencia de Alus, llamó a la puerta. Poco después, una voz valiente respondió.

La puerta se abrió, y más allá… había una sala VIP algo carente de belleza, pero se había tendido una alfombra roja, y había sido reforzada con vidrio anti-magia.

Esta fue una de las siete salas que rodean el estadio. Fue posible observar todos los enfrentamientos desde aquí, y los resultados probablemente se escribieron en su totalidad en la pantalla masiva de la sala.

El ambiente en la habitación era bastante refrescante. Había un mundo de diferencia entre esta habitación y los pisos inferiores con calefacción.

Cuatro camareros estaban de pie junto a la pared, con dos Maestros Mágicos de alto rango parados cerca. Ambos eran caras conocidas de Alus, subordinados de alguien que conocía en el ejército.

Finalmente, había tres sillas cubiertas de cuero colocadas frente al cristal. Y de todas las cosas, una persona dormitaba en una de esas sillas, con el respaldo echado hacia atrás y la trenza colgando del costado de la silla.

Alus sintió que estaba siendo un poco audaz, pero tenía que admitir que era exactamente el tipo de persona que era.

“Entonces, estás aquí.” Una voz digna, pero algo ronca, llamó a Alus. Era una voz fuerte con la que estaba muy familiarizado. Él era la razón por la que Alus había venido aquí.

“No has venido aquí para mirar, ¿verdad?”

“Bueno, eso fue de la nada. Yo vine a ver tu valiente lucha…” Dijo en broma el Gobernador General de Alpha, Berwick, con una leve sonrisa en los labios.

Había pasado un tiempo desde la última vez que se vieron, pero Alus le habló de la manera habitual. Aunque era el Gobernador General, Alus solo usaría un tono respetuoso cuando fuera cínico. “Dudo que tengas tiempo para eso. Y si ella está aquí, está sucediendo algo grande.” Dijo Alus, y pateó la silla, pero la persona que estaba allí no mostró signos de despertarse. Entonces se acercó a ella y le sacudió la frente con el dedo.

“¿¡Whoa!? ¿¡Qué!?” Finalmente la mujer se despertó y se frotó descaradamente la frente enrojecida con lágrimas en los ojos. “No seas tan malo, Allie.”

Ella se puso de pie, inclinándose un poco y frotando su rostro contra su abdomen como un pequeño animal. Dicho eso, ella era demasiado alta para llamarse así.

“Deja eso, Lettie.”

“Oh vamos. Ha sido un tiempo.”

Esta era Lettie Kultunca, una de los Maestros Mágicos de un solo dígito de Alpha. Loki estaba en silencio ardiendo de celos por las audaces acciones de Lettie, y señaló que también había otra persona presente que debería ser tratada con más respeto.

“Hola, Alus. Qué inusual es que vengas aquí solo.” Dijo una belleza sin igual con el cabello largo y negro. La gobernante de Alpha, Cicelnia, tenía la boca cubierta por un delgado abanico, pero sus ojos estaban entrecerrados, y se notaba que estaba feliz incluso con el abanico en el camino.

Alus supuso que volvería a hacer algo, pero no tenía forma de saber que la sonrisa en su rostro era pura alegría.

“Allie está aquí para verme.” Dijo Lettie.

“Ni siquiera cerca.” Declaró fríamente Alus.

Sin embargo, el ambiente en la habitación se mantuvo suelto debido a la personalidad de Lettie. Los dos guardias junto a la pared incluso retenían una risa con hombros temblorosos.