Mushoku Tensei: Isekai Ittara Honki Dasu (NL)

Volumen 13

Capítulo 10: Drama En El Lugar De Trabajo

Parte 1

LA TEMPERATURA fue bajando de forma constante semana tras semana, y empecé a ver las ocasionales ráfagas de nieve fuera de la ventana. Pronto sería el invierno en el Reino de Ranoa.

Los inviernos en esta región eran largos, fríos y escasos. Un hogar típico tenía que empezar a prepararse ya, o arriesgarse a morir de frío. Mi familia estaba relativamente bien, así que no teníamos que preocuparnos por eso. Pero para estar seguros, me aseguré de almacenar una montaña de leña en el patio trasero y montones de alimentos en conserva en el sótano.

A estas alturas estábamos preparados para todo. Lo único que teníamos que hacer era encerrarnos en casa para esperar a que nevara. Podía pasar el tiempo disfrutando de la compañía de mis esposas.

Pero justo cuando me preparaba para hibernar… cierta persona de mi pasado volvió a perseguirme.

***

Una mañana, mientras desayunábamos, Roxy me hizo una propuesta sorprendente.

“Rudy, Sylphie y yo vamos a salir a trabajar mañana. Puede que estemos fuera varios días. Me preguntaba si te gustaría acompañarnos”.

“¿Para ver cómo haces lo tuyo?”

Roxy me miró con desconcierto. “Eh, no. Todos laboraríamos el trabajo. Podría haber una bonificación para nosotros si lo hacemos bien”.

Hmm. Me habría encantado tener la oportunidad de animarla desde la barrera, pero aparentemente esa no era la idea aquí…

“¿Qué tipo de trabajo?”

“Bueno, parece que un miembro de la familia real de Ranoan está actualmente en una peregrinación…”

Evidentemente esta era una tradición local. Cuando un miembro de la realeza de Ranoan se acercaba a la mayoría de edad, debía realizar un viaje por el país como una especie de ejercicio de entrenamiento.

El viaje en sí no era nada demasiado extenuante. Sólo pasaban seis meses más o menos recorriendo y visitando una lista de lugares específicos dentro del país. Sin embargo, no se les permitía tener muchos guardias y debían hacer sus propios preparativos y arreglos.

Eso les obligaba a contratar a su propia gente, a buscar su propio camino y a ver el país con sus propios ojos. En teoría, esto les ayudaría a convertirse en mejores gobernantes. La tradición era bien conocida en todo el país como “La peregrinación de la mayoría de edad”.

Por supuesto, al ser tan conocida, los alcaldes y gobernadores locales eran perfectamente conscientes de que tendrían a la realeza viajando por sus ciudades de vez en cuando. De hecho, controlaban cuidadosamente la edad de cada príncipe y princesa real, y se aseguraban de anticipar el momento y el itinerario de sus viajes.

En cierto modo sonaba un poco espeluznante, pero obviamente no querían que un miembro de la familia real resultara malherido en su territorio. Independientemente de las circunstancias, un incidente así dañaría mucho su reputación.

Las autoridades locales habrían rodeado gustosamente a los niños de la realeza con un centenar de guardaespaldas si hubieran podido, pero no se lo permitieron.

Habría anulado el objetivo de la peregrinación. Sin embargo, cuando la propia familia real solicitó guardias, se les permitió proporcionarlos. Esta vez, un grupo de aventureros había sido contratado como escolta, pero su mago y su sanador habían caído enfermos simultáneamente.

Se esperaba que se recuperaran pronto, pero el invierno se acercaba rápidamente. Era básicamente imposible viajar por esta región una vez que las nieves se pusieran en marcha, así que necesitaban terminar la peregrinación ahora y apresurarse a volver a la capital.

Sucedió que el grupo había sido detenido en su camino justo aquí, en la Ciudad Mágica de Sharia. Como resultado, la familia real había solicitado formalmente un puñado de guardaespaldas de la ciudad.

Nuestro alcalde había celebrado una conferencia con los líderes del Gremio Mágico y la Universidad para elegir a los candidatos más adecuados para el trabajo. Uno de esos candidatos había destacado a la cabeza de la lista. Este individuo era un antiguo aventurero muy viajado, con habilidades prácticas en magia ofensiva, y un flamante miembro del cuerpo docente de la Universidad, con pocas responsabilidades que reasignar.

Era Roxy, en otras palabras. El grupo había decidido rápidamente que ella era la mejor opción que tenían. Me pareció una conclusión razonable, dados sus muchos talentos.

“…Pero espera un segundo. ¿Cómo acabó Sylphie consiguiendo también este trabajo?”

“Bueno, la princesa Ariel está llegando. Ella estaba muy ansiosa por establecer una conexión con un miembro de la familia real”.

Ariel tenía una excelente red de información. Ella debe haber oído hablar de la situación y lo marcó como una oportunidad. Era difícil decir cuánto de una conexión que se puso a ganar aquí, pero la princesa siempre tomó lo que podía conseguir.

“Ah, de acuerdo. Así que, básicamente, ¿ustedes dos vigilarán a Ariel y a este niño?”

“Así es. Oh, y Luke también está ayudando”.

No estaba seguro de si él realmente contaba, pero decidió no decirlo.

“Creo que deberíamos estar bien, ya que Sylphie viene con nosotros… pero tenemos que custodiar a dos personas muy importantes, y el santuario que vamos a visitar está en lo más profundo de un bosque. Además, soy conocido por cometer algunos errores tontos en los peores momentos… supongo que estoy un poco ansioso”.

“Creo que te estás subestimando, Roxy”.

“Bueno, puede que sí. Pero tuve una charla con Sylphie sobre cómo podíamos asegurarnos de que este trabajo saliera bien, y ella sugirió que pidiéramos tu ayuda. Eres la maga más poderosa de la ciudad en este momento, después de todo…”

Dejando de lado la cuestión de si merecía ese título, podía entender por qué Roxy estaba nerviosa. Necesitaban proteger tanto a la princesa Ariel como a este miembro de la familia real de Ranoan. Y su grupo principal era bastante pequeño: un caballero de Ranoan, Sylphie, Luke y Roxy.

También estaba la banda de aventureros, por supuesto. Pero les faltaban dos personas, y era difícil saber si serían muy útiles.

En términos de aliados realmente competentes, Sylphie era la única persona en la que Roxy podía confiar definitivamente… y ahora que lo pensaba, Roxy no la había visto en combate antes. Podía entender su incertidumbre.

“¿Pero está bien que los tres salgamos de la casa? ¿Y Lucie?”

“Estará bien”, dijo Sylphie, que había estado escuchando en silencio hasta ahora. “Tenemos a Suzanne, y estoy segura de que Lilia la cuidará bien”.

Era bastante cierto. De todas formas, no era que fuera a servir de mucho estar por aquí sin esas dos. Lilia y Aisha se encargarían de cualquier manera. Era más importante llevar a Sylphie de vuelta con Lucie lo antes posible. Lo que significaba que lo mejor que podía hacer era unirme a la fiesta y asegurarme de que el trabajo saliera bien.

“De acuerdo entonces. Me apunto”.

Habiendo llegado a mi conclusión, acepté sin más dilación.

Aparte de todo lo demás, Roxy recibiría un buen impulso a su reputación si lo hacíamos a la perfección. Tal vez la ayudaría a ascender en su carrera un poco más rápido.

***

Al día siguiente, Roxy y yo nos dirigimos a una posada que atendía principalmente a aventureros de rango S. Era un lugar muy agradable, incluso más que el que había llevado a Roxy y Sylphie un poco antes.

En cuanto a los ejercicios de entrenamiento, esta peregrinación parecía ser un poco más lujosa. No es que esperara menos de la realeza.

“¿De verdad? ¿También tienen jardines dentro de los muros del palacio en Asura?”

“Oh, sí. Entonces, ¿también los tienen en Ranoa?”

“¡Los tenemos! ¡Parece que son bastante similares, de verdad! Qué interesante”.

Cuando Roxy y yo llegamos, Ariel y su grupo ya estaban en la posada, tomando el té con los ranoanos.

Una niña que parecía tener unos doce años estaba sentada frente a la princesa Ariel. Se suponía que esta peregrinación era un acto de madurez, así que era de suponer que tenía quince años, pero definitivamente parecía más joven.

Sylphie estaba de pie detrás de las dos, con su ropa de trabajo, de aspecto elegante e intimidante. Luke también estaba allí. También había una caballera mayor que no reconocí, probablemente la guardaespaldas personal de la princesa de Ranoan.

“¿Quiénes son ustedes? Digan sus nombres de inmediato”.

En el momento en que nos vio, se adelantó para colocarse entre nosotros y su cargo. Su mirada era desafiante, si no abiertamente hostil.

“Es un placer conocerlos. Mi nombre es Roxy M. Greyrat, y estoy aquí para servir como guardaespaldas de la princesa”.

“Soy Rudeus Greyrat, y también estaré ayudando. Encantado de conocerla, señora”.

“Oh, ya veo… escuché que vendrías. Mi nombre es Grace, y soy un caballero real. Agradecemos su ayuda”.

Por un momento, el caballero estudió a Roxy con duda. Al final, sin embargo, dio un paso atrás sin hacer más comentarios.

Probablemente hubiera querido decir algo como “Obviamente eres demasiado joven para esto. ¿En qué estaba pensando la Universidad?”. Aprecié que se hubiera guardado ese pensamiento para sí misma, pero no estaba segura de por qué. ¿Quizás era una persona con un tacto sorprendente?

No… a juzgar por esa espeluznante sonrisa en la cara de Ariel, probablemente le había dado una advertencia de antemano.

También fue algo bueno. Si la mujer se hubiera echado a reír y hubiera llamado “niña” a mi querida profesora, podría haber explotado en el acto… o haber provocado una explosión. Eso habría acabado con las perspectivas profesionales de Roxy.

“¿Nos han dicho que también has contratado a un grupo de aventureros?”

“Sí. En este momento están preparando el viaje. Por favor, esperen aquí por el momento”.

“De acuerdo”.

Comencé a moverme hacia una silla vacía, pero Roxy se dirigió a reunirse con Sylphie y Luke. El caballero volvió a su posición anterior, donde se mantuvo erguido y perfectamente quieto.

Parecía que las princesas eran las únicas a las que se les permitía tomar asiento por el momento. También tendría que permanecer de pie.

“Por cierto, princesa Ariel, ¿cuánto tiempo lleva en nuestro reino?”

“Bueno, déjame ver… sin contar mi viaje, han sido algo menos de seis años. Este país es esencialmente un segundo hogar para mí a estas alturas”.

“Oh… ¿eso no significa que te graduarás el próximo año, entonces? Qué pena… Recién te conozco y te vas tan pronto…”

“Supongo que sí. Pero mientras nuestros países sigan en contacto, estoy seguro de que nos volveremos a encontrar”.

Hmm. En otro orden de cosas, esta princesa de Ranoan era ciertamente una monada.

Recordaba haber oído que la familia real de este país estaba llena de gente guapa. Aparentemente, era cierto. Ella era casi un partido para Ariel – no del todo, pero casi.

Sin embargo, Ariel trabajaba rápido. Parecía que ya eran amigos de alguna manera.

Durante un rato, esperé sin hacer nada, dejando que la conversación de la princesa me invadiera sin escuchar realmente.

“¿Cuántas veces tengo que repetirlo, maldita sea?”

El sonido de voces en la entrada me devolvió bruscamente a la realidad.

“¡Mira, sólo tienes que lidiar con ello!”

“¿¡Hablas en serio!? ¿¡Has olvidado lo que pasó la última vez!? ¡Esos idiotas lo arruinaron tanto que casi matan a Tina y a Melanie! ¡No estoy de acuerdo con esto!”

“¿Qué quieres que haga? No estamos tomando las decisiones aquí”.

“¡Eso no es suficiente! ¿Realmente estás de acuerdo con esto? ¿Realmente confías en un extraño al azar para que te cuide la espalda ahí fuera?”

“No es que quiera hacerlo, ¿vale?”

Los recién llegados entraron en la habitación, discutiendo en voz alta entre ellos. Eran cuatro, y todas eran mujeres.

La que estaba al frente del grupo era una mujer grande y musculosa. Me recordaba a Ghislaine, pero era aún más sólida. Su cuerpo parecía cincelado en roca.

La segunda era una mujer más delgada que llevaba el pelo castaño oscuro peinado hacia atrás, dejando al descubierto una cicatriz en forma de cruz en la frente. Parecía ágil y alerta, y sus ojos hundidos sugerían que había visto su cuota de batallas.

Ambos tenían unos treinta años y llevaban espadas en la cadera. Se podía decir que eran los combatientes de primera línea del grupo.

Las apariencias a veces engañan, pero lo cierto es que parecían un par de astutos y hábiles veteranos. Eso tenía sentido, dado que habían sido elegidos para custodiar a una princesa.

Por cierto, ninguno de los dos participaba en la discusión en curso. Eso lo decían los dos que les habían seguido.

“Lo sé, ¿verdad? ¡Prefiero hacer esto sola que con gente en la que ni siquiera puedo confiar!”

La enfadada era una mujer más joven con una mirada hosca. Era más bien una niña, en realidad, de unos quince años.

Comparada con las dos primeras, parecía una novata. Pero si la habían llevado a su grupo, tenía que ser buena en lo que hacía. El bastón que llevaba sugería que era una maga o una curandera, o posiblemente ambas cosas.

“Mira, no puedes ser la única en la línea de fondo. No quiero que se me escape nada, pero a veces va a pasar…”

Y luego estaba el cuarto miembro del grupo.

“Pero lo más importante es que tienes que aprender a trabajar con cualquiera si quieres que la gente te respete. Los aventureros no pueden permitirse el lujo de permanecer siempre en el mismo grupo, ¿sabes?”

Llevaba un arco. No es el arma típica de un aventurero: las flechas no pueden igualar el poder de una espada o un hechizo. Había pasado años como aventurero viajero, y sólo había conocido a un arquero dedicado.

“Gah”.

Probablemente era la única en toda la región, ahora que lo pienso.

La reconocí inmediatamente, por supuesto.

En cuanto entró en la habitación y vio mi cara, se detuvo en seco y me miró con los ojos muy abiertos.

“Oh. Eres tú”.

Murmuró las palabras en voz baja, para sí misma más que para mí.

La chica hosca con la que había estado discutiendo se dio la vuelta y le habló dubitativamente. “Eh, ¿Sara? ¿Conoces a ese tipo?”

“Bueno… sí”.

Era la misma aventurera con la que había estado a punto de acostarme hace algún tiempo.

***

No había olvidado a Sara, por supuesto. No estoy seguro de haber podido hacerlo, aunque lo intentara.

Cuando la conocí, poco después de que Eris me dejara, era el miembro más joven del grupo Counter Arrow. Era una chica de carácter fuerte y combativo, con una lengua afilada, pero con una buena cabeza sobre los hombros.

Suzanne, la líder de su grupo, me tomó cariño y empezó a invitarme a algunos de sus trabajos. Entre otras cosas, luchamos juntos contra una horda de monstruos y más tarde nos aventuramos en una antigua fortaleza subterránea para recoger escamas de Draco de las Nieves.

Tardamos algún tiempo, pero Sara acabó enamorándose de mí. Yo estaba bastante seguro de eso, al menos.

Era más difícil decir exactamente lo que sentía por ella.

Las cosas se intensificaron antes de que pudiera averiguarlo, y entonces mis problemas de rendimiento se interpusieron. Me emborraché, me comporté como un idiota y me escapé al burdel más cercano para pasar la noche. Y entonces empecé a hablar mal de Sara en público. Lo que ella escuchó, ¡por supuesto! Me dejó en el acto.

Estaba bastante seguro de que fue una experiencia traumática para ambos. Sin embargo, había pasado bastante tiempo desde entonces. Habíamos tomado caminos diferentes y vivido nuestras propias vidas durante años. Me había dicho a mí mismo que era algo del pasado y que, de todos modos, no volveríamos a vernos. Pero resultó que el destino tenía otros planes.

Así que ahora me encuentro en la interesante situación de trabajar con mi ex-novia. Al menos ambos éramos profesionales, ¿no? Con suerte podíamos concentrarnos en la tarea que teníamos entre manos. No era que desenterrar el pasado fuera a hacernos mucho bien a ninguno de los dos, seguramente.

***

“¡Muy bien entonces! ¿Por qué no preparamos la comida antes de que la princesa vuelva a salir?”

Después de algunas presentaciones un poco incómodas, formamos un grupo y nos dirigimos a un bosque cercano donde se encontraba el santuario.

“Uf. Bien hecho, chicas. Esto fue fácil”.

“Parece que esos rumores sobre el profesor que logró atravesar el Laberinto de Teletransportación eran ciertos, ¿eh?”

“¡Lo siento, pero tengo que disculparme! Realmente te subestimé al principio… ¡La lección que me disté sobre la división de tu enfoque entre la magia curativa y la ofensiva fue tan increíble! Es una teoría tan limpia y sencilla, ¡y realmente la pusiste en práctica!”

Gracias a mis cuidadosos esfuerzos, habíamos terminado el trabajo sin ningún incidente incómodo del que hablar. De hecho, todo iba muy, muy bien.

Los miembros de “Las Amazonas”, un grupo femenino de rango S, se mostraron abiertamente dubitativos con Roxy al principio. Comprensible, tal vez, dada su apariencia. La mocosa del grupo había llegado a declarar “¡No quiero trabajar con una niña!” con nosotras allí mismo en la sala.

Sin embargo, una vez que salimos de la ciudad y superamos nuestras primeras batallas, su opinión sobre ella dio un giro completo. A pesar de la naturaleza de nuestro grupo temporal, Roxy desempeñó su papel de apoyo a la perfección. Lanzaba sus hechizos ofensivos con una sincronización impecable y curaba a sus aliados con la misma eficacia.

Gracias al tiempo que había pasado explorando laberintos por su cuenta, estaba mucho más alerta y era más hábil que el mago medio. De hecho, parecía que había superado a los dos miembros perdidos del grupo ella sola.