Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 8: Vínculos con el Este

Capitulo 8: Capaz de Defenderme

Parte 6

—El Consejo de la Corte de los Crisantemos—

“¿Es eso cierto, lord Mihoshi?” Lord Yakushi preguntó con voz decepcionada. Asintiendo, respondí, “De acuerdo con el informe de Fumino, no mostró ninguna reacción al pergamino y parecía totalmente desinteresado.”

Honestamente, estaba confundido. No había duda de que lord Veight era un Divino, el primero en ser visto en Wa desde hace mucho tiempo.

A pesar de ser un demonio, entendía los pensamientos y sentimientos de los humanos. Además, era bastante progresista y sorprendentemente amable para ser un demonio. Era difícil creer que era simplemente un demonio que había estudiado los modales humanos.

En ese caso, la única explicación lógica era que era un humano que se había reencarnado en el cuerpo de un hombre lobo, convirtiéndolo en un Divino. También estaba anormalmente familiarizado con la cultura de Wa.

Tomando todo eso en consideración, era casi seguro que él era el elegido. El Divino Final que habíamos estado esperando. Entonces, ¿por qué no había reaccionado a ese pergamino?

Lord Kaibara parecía estar pensando lo mismo, ya que preguntó, “Lord Mihoshi, ese pergamino fue escrito por el propio Maestro Ukon. Dijo que cualquier Divino reconocería las palabras Tenka Fubu.”

“De hecho, yo mismo he leído los relatos.”

Ukon había sido un Divino que había presidido la Corte de los Crisantemos durante décadas. Había afirmado que en su vida anterior había pertenecido a una distinguida familia militar y que era un descendiente lejano del hombre que una vez gobernó su nación.

Los relatos de otras personas sobre él lo pintaron como un hombre de cultura refinado que parecía completamente divorciado de las artes marciales, por lo que era difícil decir cuán precisas eran sus afirmaciones.

“Mi antepasado fue calumniado como un demonio durante mi vida, pero estoy seguro de que la historia eventualmente lo verá como el gran hombre que fue. Muéstrenle mis palabras al próximo Divino que venga a Wa. Estoy seguro de que se sorprenderá.”

Eso fue lo que supuestamente dijo Ukon cuando escribió ese pergamino. Además, ese pergamino contenía uno de los secretos de los Divinos. Pero eso era algo conocido solo por los miembros de la Corte de los Crisantemos, ya que ellos eran los únicos que podían leer la Escritura Divina. Cualquier Divino que leyera ese pergamino no podría ocultar su sorpresa. Naturalmente, esperábamos que lord Veight reaccionara de alguna manera, pero no lo hizo.

“Quizás lord Veight es simplemente muy hábil para ocultar sus emociones.”

“Hmmm…”

“Puede que tengas razón allí”, respondí.

Los otros Kushin asintieron. Lord Veight nunca admitiría que era un Divino por su propia voluntad. Habiendo leído el mensaje de Fumino, él ya sabía que Wa tenía una profunda relación con los Divinos. Si revelara su identidad, comprometería su posición como representante de Meraldia.

“Es por eso que envié a Fumino para tratar de sondearlo. De mis agentes, es la más probable que haga que lord Veight baje la guardia.”

“Pero, ¿y si no lo hace?”

“Hmmm.”

Los Kushin intercambiaron miradas cautelosas. Parecía que todos habían llegado a la misma conclusión.

“Si investigamos demasiado, podemos dañar nuestra relación con Meraldia.”

“En efecto. Incluso si no podemos convencerlo de unirse a Wa, no debemos convertirlo en un enemigo.”

Sabíamos mejor que nadie lo poderoso que podía ser un Divino. De hecho, lord Veight ya se había distinguido en el corto tiempo desde su entrada en el escenario mundial. Un Divino con la destreza física de un hombre lobo estaba mucho más allá de nuestra capacidad de encarar. No importa qué, no podíamos permitirnos enemistarnos con él.

Por supuesto, podría intentar que los Observadores del Cielo lo asesinaran o socavaran su posición, pero tenía la sensación de que no lo conseguirían.

Además, si esos intentos se vincularan con nosotros, la Corte de los Crisantemos sería aniquilada. Necesitábamos mantener una relación amigable con él. Idealmente, podríamos convertirlo en un aliado. Lord Veight era racional y de buenos modales. Comparado con cómo eran los otros Divinos, era mucho más fácil llevarse bien con él. Por eso estaba seguro de que mi plan funcionaría.

“Lord Veight probablemente ya conoce la mayoría de nuestros planes. En cuyo caso, ¿por qué no le revelamos todo?” sugerí.

“¡¿Qué?!”

“Lord Tokitaka, seguramente eso es ir demasiado lejos…”

Todos parecían sorprendidos, pero hice mi mejor esfuerzo para convencerlos.

“Si lord Veight es verdaderamente un Divino, probablemente sienta afinidad por nuestra nación de Wa. Al ser completamente sincero con él, creo que podemos fortalecer esa afinidad.”

“¿Crees que, al contarle nuestros secretos, él estará dispuesto a hablar sobre los suyos?”

“Sí.”

Tenía la sensación de que, si fuéramos sinceros con él, él haría lo mismo por nosotros. Me pareció una persona muy recta. Los otros Kushin discutieron mi propuesta entre ellos durante unos minutos antes de finalmente volverse hacia mí.

“Eso podría funcionar. Lord Tokitaka, ¿qué tenía exactamente en mente?”

“Estaba pensando en mostrarle la Arcada de los Divinos.”

Los Kushin me miraron en estado de shock.

“E-Eso es… bastante audaz de tu parte.”

“¿Estás seguro de que debemos mostrarle eso?”

Lord Kanbe, el Kushin a cargo de los secretos de estado, parecía particularmente reacio. Frunciendo el ceño, dijo, “Lord Veight es un mago consumado. Si le muestras la arcada, podría desentrañar más de sus secretos de lo que piensas.”

“Está bien. Si deseas tocar el corazón de alguien, debes ser audaz en tu sinceridad.”

Fumino nos había dado un informe muy detallado sobre la personalidad de lord Veight. Tendía a apoyar a aquellos que eran francos con él, incluso si hacerlo comprometía sus responsabilidades oficiales. Seguramente era una apuesta arriesgada, pero teníamos poco tiempo antes de que se fuera de Wa. Como se esperaba, los otros Kushin dudaron esta vez. No esperaba que aprobaran una medida tan drástica sin alguna discusión.

Después de un largo silencio, lord Taira, el Kushin mayor, dijo, “No importa cuán confiable sea, no me fío de usar tácticas que se basen en la personalidad de un individuo. Los sentimientos de las personas cambian fácilmente, al igual que sus obligaciones y responsabilidades.”

Lord Taira ciertamente tenía un punto. De hecho, compartía sus preocupaciones. Sin embargo, había pensado mucho en esto.

“Tienes un buen punto, lord Taira”, dije. “Pero creo que esto también ayudará a construir una relación amistosa con Meraldia. Aunque en este momento están preocupados por construir un bastión contra Rolmund al norte, no se sabe cuándo podrían dirigir su atención militar a Wa.”

Wa era un pequeño país rodeado de desierto; estaba mucho menos desarrollado que otras naciones importantes. Si Meraldia decidiera que querían invadir, nuestra pequeña nación se vería abrumada en una década. Sin embargo, lord Veight al menos no tenía intención de comenzar una guerra.

Si queríamos fortalecer nuestra relación con Meraldia a través del comercio, estaba en nuestro mejor interés fortalecer nuestra relación con él también. No había garantía de que los futuros jefes de política exterior fueran tan amables como lord Veight.

Por supuesto, si Meraldia comenzara una guerra contra Wa, también sufriría. Los meraldianos perderían un valioso socio comercial y agotarían una gran cantidad de recursos y mano de obra en su invasión. Le expliqué todo esto a los otros Kushin y luego agregué, “Una nación pequeña como Wa necesita aliados para sobrevivir.”

Los otros se callaron. Nadie expresó ninguna objeción. Finalmente, lord Taira dijo lo que todos estaban pensando. “Necesitaremos un poco de tiempo para considerar esta propuesta. La implementación de tu plan nos pondrá en un camino sin retorno. Solicito que tengamos unos días para discutir.”

Mi rango en la Corte de los Crisantemos era inferior al de lord Taira, por lo que no podía rechazar su petición.

“Como desees. A mí también me gustaría meditar más sobre esta decisión.”

“Entonces el consejo de hoy queda desestimado.”

Los demás asintieron y se pusieron de pie. El sol de principios del verano arrojó sus rayos naranjas a través de la ventana cuando comenzó a hundirse bajo el horizonte.

Taira se volvió hacia la ventana y murmuró, “Cada vez que llegaba esta temporada, los Divinos siempre decían ‘es la temporada de cigarras’ con una mirada nostálgica en sus caras.”

Asentí y respondí, “De hecho. Aparentemente, uno de los insectos nativos de Wa es similar a estas ‘cigarras’ que tenían en su hogar. Aunque nuestros insectos no hacen ruido. Me pregunto qué tipo de sonido hacían las cigarras como para que los Divinos echaran de menos sus zumbidos.”

Lord Taira me dirigió una mirada extraña y dijo, “No lo sabemos. Y es precisamente porque no sabemos que debemos tener cuidado.”

Cierto. Casi lo había olvidado. Los Divinos habían sido reencarnados de un mundo lejano completamente diferente al nuestro. Si creíamos arrogantemente que entendíamos todo sobre ellos, estaríamos cometiendo un error garrafal. Y cuando se trata de los Divinos, los errores pueden conducir a resultados desastrosos. Necesitaba tener cuidado.

“Lord Taira. Gracias por la advertencia. Lo tendré siempre presente.”

“No hay necesidad. Cuando alcanzas mi edad, comienzas a asustarte incluso por algunas sombras. No hacer nada porque todo te asusta solo te llevará al estancamiento. Tengo la intención de dejar la decisión final en las manos de los jóvenes como tú, lord Tokitaka.”

Lord Taira me hizo una leve reverencia y salió al pasillo.

***

Me senté en el patio del castillo, disfrutando de un plato de Yokan. Era menos dulce que el que había probado en Japón, pero aun así era delicioso. Aparentemente en este mundo, esta cantidad de dulzura era la norma. El azúcar era un lujo aquí, así que no me sorprendió que la mayoría de los postres usaran menos. Aun así, me hubiera gustado que fuera un poco más dulce.

Mientras mordía el Yokan, recordé algunas curiosidades de mi vida pasada. Nadie sabía cuándo exactamente se inventó el Yokan por primera vez, pero para el período Edo, se había convertido en un postre bastante popular. Las marcas famosas de Yokan incluso se habían hecho un nombre por sí mismas.

A partir de ese momento, el Yokan se convirtió en un dulce japonés básico. Aparentemente, incluso les servían Yokan a importantes funcionarios del shogunato en sus mesas. Incluso hubo historias de sirvientes que compraron accidentalmente Yokan a vendedores distintos de los famosos y fueron regañados por sus superiores por ello. Supongo que los peones en cualquier época siempre se ven obligados a lidiar con la ira de sus jefes.

“Este patio tiene una vista magnífica”, murmuré mientras miraba las ondas que se formaban en el centro del estanque del patio.

Espero que esas ondas hayan sido causadas por un pez koi y no por un ninja. Aunque no podía escuchar ninguna cigarra, esta era una pintoresca tarde de verano japonesa.

Parecía que las especies de cigarras de este mundo no zumbaban con una frecuencia que los oídos humanos pudieran escuchar. Puede haber habido algunos en el pasado, pero supuse que los depredadores las habían extinguido.

Si bien había cigarras que zumbaban con frecuencias ultrasónicas y cigarras que podían usar magia, ninguna de ellas tenía un toque japonés. Además, no se veían lindas. Allá en mi pueblo, había cigarras que zumbaban con una frecuencia que los hombres lobo podían escuchar, pero sus sonidos eran tan irritantes que me molestaban.

Una suave brisa sopló por el patio, haciendo susurrar los tallos de bambú que crecían junto al estanque. Honestamente, los veranos aquí eran mucho más agradables que en Japón. Eran más frescos y menos húmedos. Mientras me relajaba, Fumino regresó.

“Siento la demora”, dijo.

“¿A dónde vamos ahora?”

Fumino me frunció el ceño preocupada. “Me gustaría mostrarte algunos lugares más, pero el sol está comenzando a ponerse. Hemos preparado una posada para ti, por lo que no hay necesidad de preocuparse por el alojamiento.”

Podría haberme quedado en el castillo de la Corte de los Crisantemos, pero quería explorar un poco la ciudad, así que le pedí a Fumino que me reservara una posada. Afortunadamente, ella no se había opuesto.

“Lo siento por eso. Debería haber prestado atención a la hora. Volvamos, estoy seguro de que mis hombres están bastante aburridos.”

Seguí a Fumino fuera del jardín. Si bien el jardín era muy japonés, la falta de cigarras me inquietaba un poco.

***

Tuvimos una cena con los miembros de la Corte de los Crisantemos, que transcurrió con más normalidad de lo que esperaba. Les enseñé a todos los de Meraldia cómo usar los palillos, y en algún momento, Monza se emborrachó y comenzó a aferrarse a mí, pero en general fue un banquete bastante agradable.

Monza era una borracha bastante molesta, pero afortunadamente no le gustaba el alcohol, por lo que bebía muy raramente. Sin embargo, al parecer, el Kushin que le había dado el alcohol estaba bastante enamorado de sus bufonadas de borracha. Gracias a Dios, la gente de Wa no es muy exigente con las formalidades.

“Dejar a los hermanos Garney atrás fue probablemente el movimiento correcto, jefe”, dijo Jerrick con una sonrisa mientras comenzábamos a caminar de regreso a nuestra posada. Arrojé a Monza, que estaba inconsciente, sobre mi hombro y le asentí.

“Sí, habrían dificultado mucho las negociaciones. Traer solo a los hombres lobo menos violentos fue la decisión correcta.”

“Lo sé, ¿verdad?”

¿Por qué suenas tan feliz por eso?

“Por cierto, mañana vas a hacer turismo por la ciudad, ¿verdad? ¿Te importa si echo un vistazo a los herreros de por aquí mientras no estás?”

“Claro, adelante. Es una buena oportunidad para ver cosas que nunca encontrarás en Meraldia. Si encuentras algo que te llame la atención, no dudes en comprarlo para que podamos llevárnoslo y analizarlo.”

“Imaginé que pensarías eso.”

“Es mi trabajo, después de todo.”

Usaría cualquier cosa y todo lo que esté a mi disposición para estimular el desarrollo de Meraldia.

***

Al día siguiente, la Corte de los Crisantemos celebró una reunión para discutir mis propuestas. Mientras esperaba que tomaran una decisión, hice que Fumino me guiara por la ciudad. Vodd, Parker y Monza, que todavía tenían resaca, decidieron quedarse atrás mientras Mao y Jerrick optaron por venir conmigo.

“Oye, jefe, este es un cuchillo bastante bueno. La plancha tiene la flexibilidad adecuada y está bastante afilada.”

Apenas habíamos recorrido una manzana antes de que Jerrick encontrara una tienda de artículos para el hogar y comenzara a evaluar sus productos. El resto de su escuadrón también adulaba otros productos variados.

“Esta sierra está diseñada para ser jalada… Pero ¿eso no hace que sea difícil de usar?”

“Voy a ir a ver la tienda de albañiles de allí. Tienen muchos materiales interesantes que no había visto antes.”

“¿De qué están hechos los aleros de este edificio? No he visto un diseño como este antes.”

Todos en el escuadrón de Jerrick eran carpinteros, herreros o artesanos, por lo que fueron atraídos fácilmente por las nuevas técnicas de herrería, artesanía o carpintería.

“Cielos, todos están obsesionados con las herramientas y materiales de Wa… ¿Hm? ¿Mao?”

Al darme la vuelta, me di cuenta de que Mao ya no estaba detrás de mí.

“Lord Veight, él está allí”, dijo Fumino, señalando a un lado.

Me di vuelta y vi a Mao caminando solo a una corta distancia. Parecía que estaba a punto de doblar la esquina en la siguiente intersección. Sería malo si lo perdiera de vista, y no parecía que Jerrick y los demás estuvieran interesados ​​en irse pronto. Le di mi cartera a Fumino y le dije, “Lady Fumino, si estos tipos quieren algo, págalo con mi dinero. Además, ¿te importaría traducir para ellos?”

“No, en absoluto. Pero, cómo—”

“Jerrick podrá seguir mi olor para alcanzarme más tarde, así que no debería ser un problema.”

Le dirigí una sonrisa a Fumino y luego corrí hacia donde había ido Mao. Doblé la misma esquina que él, y después de unos segundos, lo vi. Estaba escondido en las sombras de un edificio cercano y observaba una de las tiendas en la calle principal. El letrero que colgaba sobre la tienda decía Kingondou. Así que este es el antiguo lugar de trabajo de Mao.

“Mao, no es seguro alejarse solo”, dije en voz baja, caminando detrás de él.

Sorprendido, Mao se dio la vuelta. “L-Lo siento. Pero cuando llegamos a esta calle, sentí que tenía que ver qué había sido de este lugar.”

“Entiendo cómo te sientes, pero no puedo dejar que te pase nada malo. Así que deja de correr peligro solo.”

“De acuerdo…”

Después de unos minutos, el escuadrón de Fumino y Jerrick nos alcanzó.

“Lord Veight, lo siento mucho, pero el dinero que me diste no fue suficiente para pagar lo que todos querían.”

Fumino suspiró, pero Jerrick y los demás mostraron con orgullo sus nuevas compras.

“¡Mira todas las cosas que compramos, jefe!”

“El patrón en este peine es realmente complejo, nunca antes había visto un trabajo tan detallado…”

“¡Escuché que también está hecho de carey!”

¡¿Acaso compraron todo lo que les llamó la atención?! Me volví hacia Fumino, rascándome la cabeza con torpeza. “Lo siento por eso. Cuando volvamos a la posada te devolveré lo que hayas tenido que pagar de tu bolsillo.”

“Oh uh… gracias. Mi salario tampoco era suficiente para cubrir todo, así que tuvimos que ponerlo en mi cuenta…”

Espero que el presupuesto que me dio el consejo pueda cubrir estos costos… Bueno, puedo preocuparme por eso más tarde. Ahora mismo, Mao tiene prioridad. Mientras caminábamos de regreso a la posada, entablé una conversación con Mao.

“Entonces, ¿qué tipo de drogas están prohibidas aquí, de todos modos?”

“Existe este polvo que supuestamente hace que cualquiera que lo tome se sienta extremadamente feliz. La gente afirma que está hecho al aplastar un cristal flotante que puedes encontrar en ciertas cuevas, pero eso es un montón de basura.”

Fumino agregó, “El polvo se produce en realidad secando la savia de una determinada planta. Sin embargo, me temo que no puedo dar ningún detalle específico.”

“Ya veo.”

Por lo que parece, esta droga era la misma que los narcóticos que fueron prohibidos en la Tierra. Fumino ladeó la cabeza y preguntó, “¿Pero Kingondou realmente está traficando con drogas ilegales? Si es así, ya deberían haber sido clausurados…”

Con una mueca, Mao murmuró, “Cada vez que se descubre un incidente, el dueño de la tienda echa la culpa a sus empleados y finge que su negocio no tiene nada que ver con eso. O sus coartadas son perfectas, o la Corte de los Crisantemos está dispuesta a pasar por alto sus crímenes.”

Vacilante, Fumino respondió, “Después de discutir la situación con lord Tokitaka, hemos encontrado registros del incidente que llevó a tu exilio, lord Mao. Como dijiste, el dueño de la tienda negó haber estado involucrado con la carga y no pudimos encontrar evidencia que lo vinculara con el crimen.”

Eso decía algo preocupante sobre las habilidades de gobierno de la Corte de los Crisantemos. Teniendo en cuenta la era en la que estábamos, no era sorprendente que el soborno y la corrupción política no fueran delitos punibles, pero si eso conducía a la circulación de drogas dentro del país, entonces eso era un gran problema.

“Lady Fumino, ¿no cree que esto justifica una investigación mucho más exhaustiva?”

Fumino asintió, con una expresión seria. “Absolutamente. Ya hemos enviado una unidad de Observadores del Cielo para realizar una investigación independiente.”

Los Observadores del Cielo eran una organización de espías, por lo que normalmente no realizaban investigaciones criminales. En general, el trabajo de Tsukumo, la organización policial bajo el mando directo de la Corte de los Crisantemos, era ocuparse de actividades ilegales.

“Tsukumo, ¿eh? Ese es un nombre bastante interesante.”

“Me alegra que pienses eso. La palabra Tsukumo es una lectura alternativa de la palabra noventa y nueve en la Escritura Divina. Además, en la Escritura Divina, el carácter para “blanco”, que también puede referirse a la inocencia o la bondad, es el mismo que el carácter para cien, pero sin una línea. Así que el nombre de Tsukumo es una alusión al hecho de que uno menos de cien es el símbolo de honestidad y virtud.”

“Ya veo.” Asintiendo, pregunté, “Por cierto, ¿qué es la Escritura Divina?”

“¡¿Qué—?!” Poniéndose rígida, Fumino se volvió lentamente para mirarme. “Y-Yo, umm… bueno…”

“Continúa.”

“¿Podemos fingir… que nunca dije eso?”

“Por supuesto.”

Parece que te has vuelto a equivocar. Fumino divulgaba accidentalmente información que se suponía que no debía muy a menudo. Esa explicación anterior hizo obvio que la “Escritura Divina” era simplemente kanji, o tal vez el sistema de escritura japonés en su conjunto. Por supuesto, si lo señalara, me estaría exponiendo como un reencarnado, así que tuve que fingir ignorancia.

Fingiendo que no estaba tan interesado en esta Escritura Divina, dije casualmente, “En cualquier caso, si hay algo que pueda hacer para ayudar en su investigación de drogas, no dudes en preguntar.”

“¡C-Comprendo!”

***

Al día siguiente, visité Kingondou con Parker, quien se había puesto su disfraz humano para la excursión.

“¿El dueño de la tienda está aquí?” Le pregunté a la empleada de la tienda con la voz más altiva posible. La joven, que había estado preparando bolsas de hierbas en el mostrador de la tienda, se limpió las manos en el delantal y se volvió hacia mí.

“Me temo que el dueño está fuera por negocios ahora mismo. Si hay algo que necesiten, estaré encantada de ayudarlos.”

“Pah, mi negocio no es con personas como tú”, le dije con desdén, y Parker dio un paso adelante.

“Lo que estamos buscando no son los tipos de medicamentos comunes que puedes encontrar en cualquier botica, si sabes a lo que me refiero.”

“Umm…” La empleada, que parecía estar todavía en su adolescencia, nos dio una mirada confusa. “Lo que pueden ver aquí son todos los productos que tenemos a la venta, aunque…”

No olí ninguna mentira de ella. Por lo que parece, esta empleada realmente no sabía nada. Aliviado de que ella fuera inocente, fruncí el ceño y dije con voz ronca, “Es por eso que dije que mi negocio no es con gente como tú. Llama al dueño. En este instante.”

“¡C-Como desee, señor!”

La niña me hizo una reverencia aterrorizada y luego se fue hacia la parte trasera de la tienda. El dueño de Kingondou era un hombre llamado Gehei. No tenía idea de cómo se veía escrito en kanji, pero la pronunciación del nombre era bastante cómica. ¿Tal vez algo como 外兵衛? Bueno, no es que importe.

“Oh, es un gran honor recibir invitados de Meraldia”, dijo Gehei mientras entraba a la sala de espera a la que nos habían llevado. Frotándose las manos, nos evaluó a mí y a Parker con el ojo entrenado de un comerciante. “Ahora bien, ¿con qué puedo ayudarlos a ustedes dos, caballeros? ¿Están buscando polvo de berro molido? ¿O tal vez una fruta kuku?”

Me quejé con desdén y dije, “Basta con la actuación de tercera categoría. Estamos aquí para comprar tus drogas.”

Los ojos de Gehei se entrecerraron peligrosamente, como una bestia a la caza. “Dijiste que te llamabas lord Veight, ¿correcto? ¿Dónde escuchaste afirmaciones tan estrafalarias?”

“No tengo la obligación de responder. Y si realmente son afirmaciones estrafalarias, entonces creo que no tenemos negocios aquí. Perdón por el malentendido.”

Casualmente me puse de pie y Gehei rápidamente extendió una mano para detenerme.

“Ya, ya, no hay necesidad de apresurarse. Si eres demasiado apresurado, no encontrarás lo que estás buscando. Todo lo que quiero saber es quién te dio esta información. Si me lo dices, podría estar dispuesto a ser más directo contigo”, dijo Gehei con una sonrisa vulgar. Eso, combinado con su cabello grasiento, lo hacía lucir increíblemente feo. Bueno, lo que sea, puedo contarle una historia al azar.

“Un hombre de lengua suelta de Wa se metió en problemas en Meraldia. Estaba tratando de introducir drogas de contrabando en el país, que fue lo que me llamó la atención.”

“Ya veo, ya veo. ¿Recuerdas el nombre de ese hombre?”

“Creo que era… Oh sí, ahora lo recuerdo. Mao.”

“¿Y qué pasó con ese hombre después de que lo atraparon?”

“Basta decir que no volverá a decir nada nunca más.” Solté una carcajada malvada.

Gehei reflexionó sobre mis palabras durante unos minutos y luego dijo en un tono teatral, “Mi humilde tienda solo ofrece hierbas y medicinas legítimas. No tenemos drogas para vender. Sin embargo…”

Ahora estamos llegando a alguna parte.

“Ofrecemos una selección de… remedios raros para un conjunto limitado de clientes. Estas hierbas y especias son bastante caras, por lo que no las exhibimos.”

Bingo. Sonriendo, Gehei preguntó, “¿En qué tipo de cocina estarías buscando utilizar estas especias, mi buen señor? ¿O piensas usarlas en ti mismo?”

“No seas ridículo.” Sonreí fríamente y dije, “Tengo una amiga que es bastante particular sobre su comida. Esperaba cerrarle la boca con estas ‘especias raras’ que pareces tener. Satisfacerla me daría mucha tranquilidad.”

Le di a Gehei una mirada sugestiva. Básicamente, estaba insinuando que quería usar estas drogas para causar un escándalo a un rival político mío. Siendo la escoria que era, Gehei entendió mi implicación de inmediato.

“Oh, esa amiga tuya suena… como una dura prueba.”

“Ciertamente lo es. Es por eso que estoy seguro de que estará mejor una vez que esté saciada.”

La sonrisa de Gehei se hizo más amplia y dijo, “Con el debido respeto, creo que es un uso perfecto para mis productos. Si estuvieras dispuesto a describir el sexo, la edad y las características de esta amiga con más detalle, creo que podré seleccionar la especia más óptima para ti.”

¿Sus drogas están hechas a medida o algo así? Realmente no pensé tan a fondo. La primera persona que apareció en mi cabeza fue Airia, así que decidí describirla.

“Es una mujer joven, bastante hermosa.”

“En ese caso, creo que la Saliva de la Princesa será perfecto para usted.”

¿Qué pasa con ese nombre asquerosamente pervertido? Tratando de sonar lo menos interesado posible, casualmente pregunté, “¿Qué la hace tan especial?”

“Parece ser una especia normal, pero se le ha infundido con múltiples fármacos potentes. En cuanto a lo que hace, bueno… Gejeje.”

Gehei dejó escapar una risa espeluznante. Solo hablar con este tipo hizo que mi piel se erizara. Tal vez debería haberle pedido a Parker que hablara con este tipo. Disculpándome mentalmente con Airia, seguí adelante con mi engaño.

“Mientras funcione, no me importan los detalles. ¿Dónde guardas esta droga?”

“No aquí, naturalmente. Te la traeré aquí, así que ten el pago listo para mañana.”

“Muy bien. Pagaré el precio que pidas. Sin embargo, esto tiene que mantenerse absolutamente en secreto. ¿Entendido?”

“Pero por supuesto. Es el trabajo de un comerciante proteger la confidencialidad de sus clientes.”

“Me alegra que lo entiendas.”

Me puse de pie y salí de la habitación lo más rápido posible sin parecer grosero. Dios, ese tipo me da escalofríos…