Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 7: El Retorno del Campeón

Capitulo 7: Motivos Para Negociar

Parte 8

Una vez que todos los obispos se retiraron, Ashley dio un paso adelante para dar un discurso. Fue un discurso muy seguro, que claramente había ensayado de antemano. Parecía que planeaba tener un reinado estable y sin incidentes, como su padre antes que él, conocido como el emperador más aburrido de la historia. Lamentablemente, Ashley había heredado el trono en un momento en que el clima político era mucho más turbulento.

Ashley concluyó su discurso seguro y aburrido con una conclusión muy aburrida, y recibió un aplauso aburrido por ello. Así terminó la totalidad de la ceremonia de coronación.

Sin embargo, se suponía que habría un banquete después de esto y estaba planeando comer y beber lo suficiente como para vaciar las arcas del imperio. Pero antes de que Ashley pudiera declarar oficialmente el comienzo de la fiesta, lord Bolshevik y la princesa Dillier se acercaron. La princesa imperial se inclinó respetuosamente ante su hermano menor.

“Felicitaciones por tu coronación, Su Majestad.”

“Gracias, hermana.”

A juzgar por la sorpresa en el rostro de Ashley, no había estado esperando esto. Los obispos y sirvientes de los alrededores también parecían confundidos. Como era la propia hermana del emperador quien le hablaba, los guardias imperiales no estaban seguros de si debían sacarla o no. Dillier se levantó de su reverencia y se volvió para mirar a la multitud reunida.

“Mis disculpas a todos por interrumpir la ceremonia, pero tengo un anuncio que hacer. Yo, Dillier Woltov Schwerin Rolmund, por la presente anuncio mi compromiso con lord Shallier Bolshevik. Creo que esta unión traerá paz y prosperidad a Rolmund.”

Dillier acababa de lanzar una bomba política. ¿No podrías haber esperado al menos hasta la fiesta para esto? Los invitados quedaron tan conmocionados por la proclamación de Dillier que nadie dijo una palabra. Incluso si no se hubieran sorprendido, probablemente habrían dudado en decir algo ya que la ceremonia de coronación sagrada acababa de terminar.

Aprovechando el repentino silencio, lord Bolshevik decidió decir su parte también.

“Mis compañeros nobles, ahora que me he convertido en un pariente de la familia imperial, saben que haré todo lo posible para apoyar al nuevo emperador en todos sus esfuerzos. Espero que todos hagan lo mismo.”

Lord Bolshevik sonrió a la audiencia. En este punto, la conmoción desapareció y uno de los nobles de la facción de Ashley se levantó para protestar. Pero antes de que pudiera decir algo, Dillier y lord Bolshevik salieron de la plataforma ceremonial y desaparecieron por un pasillo. El nuevo emperador los vio irse, con una mirada atónita en su rostro. Ni siquiera él sabía qué decir.

***

Para sorpresa de nadie, la fiesta de celebración después de la coronación no fue un asunto alegre.

“¡Esa maldita zorra! ¡Cómo se atreve!”

“¡¿En qué está pensando la princesa Dillier?! ¡¿Cómo podría siquiera considerar casarse con ese traidor?!”

“¡Lord Bolshevik debería haber sido ejecutado por sus crímenes, ¿pero ahora se va a casar con la princesa?!”

Los nobles de la facción de Ashley estaban indignados. Fingí que no sabía nada sobre el compromiso y me moví de una mesa a otra, escuchando las conversaciones de otras personas mientras tomaba tanta comida como podía. Como la fiesta de hoy era un buffet, sabía que ninguno de los nobles comería nada. Temerían demasiado al veneno. Así que bien podría comer todo.

Allá en Japón, podía comprar carne asada con bastante facilidad en el supermercado, pero aquí solo servían carne como esa en fiestas importantes. Aunque ahora, se me antojaba wagyu o sukiyaki. Miré hacia donde estaba sentada Eleora. Sorprendentemente, estaba rodeada por un grupo de nobles de la facción Ashley.

“Princesa Eleora, por favor adviértale a Su Majestad sobre el peligro de este matrimonio.”

“¿Quieren que yo se lo diga?”

“Sí. Su Majestad es bastante suave cuando se trata de su hermana mayor. Si no tenemos cuidado, lord Bolshevik podría comenzar a controlar el imperio desde las sombras.”

Vaya, estos tipos son realmente desvergonzados. Acudiendo a Eleora en busca de ayuda después de todo lo que hicieron para interponerse en su camino. Eleora levantó elegantemente su copa de vino y puso su mejor sonrisa de negocios.

“Pero, marqués Knullad, no soy más que una ‘princesa bárbara que solo sabe pelear’.”

“¿D-Dónde escuchaste eso?”

“Quién sabe… Oh sí, conde Magedoff. ¿No fuiste tú quien dijo que debería casarme con un señor noble y dejar de meter la nariz en la política? ¿O me equivoco?”

“Y-Yo nunca… diría tal cosa…”

Los nobles desviaron torpemente sus miradas. Parece que Eleora se está divirtiendo. Si me entrometiera, la gente comenzaría a decir cosas como “Oh, miren, el perro loco de Meraldia está en ello de nuevo”, y esas cosas, así que decidí mirar desde la distancia.

Una vez que terminó de divertirse con los nobles, Eleora sonrió y dijo, “Tengo buena memoria, pero también sé perdonar y olvidar. Si quieren que me olvide de sus transgresiones pasadas, saben qué hacer, ¿verdad?”

Había algo satisfactorio en ver a los nobles derrumbarse ante Eleora. Ashley era una líder hábil y un hombre virtuoso. Desafortunadamente, no tenía talento para la guerra y tenía que depender de otros para asuntos militares. Además de eso, Dillier, que era la primera en la línea de sucesión, se había convertido en un peón de lord Bolshevik. Lo que significa que era Eleora, que seguía siendo la segunda en la línea, la que se estaba quedando con la peor parte de esto.

“El matrimonio de la princesa Dillier está arreglado para el próximo mes. Los eventos se mueven demasiado rápido. Por favor, al menos convenza a Su Majestad de posponer la fecha de la boda, princesa Eleora.”

“De acuerdo. Pero, por supuesto, se dan cuenta de que querré algo a cambio, ¿verdad?”

“S-Sí. Estamos muy en deuda con usted, Su Alteza. Juraremos lealtad a su causa, así que, por favor, ¡haga algo con respecto al matrimonio!”

Eleora miró fríamente a los nobles.

“Y si van a difundir rumores sobre mí de todos modos, al menos podrían decir que soy más afilada que una espada de hielo y tan radiante como el primer florecimiento de la primavera.”

“Por supuesto, Su Alteza. ¡Por favor, solo muéstranos misericordia!”

¿Desde cuándo te convertiste en una sádica? Eleora se rió para sí misma, luego notó que la estaba mirando. Levantó su copa hacia mí en un brindis informal. Sí que ha cambiado.

***

Eleora y yo nos escabullimos de la fiesta justo cuando estaba empezando a animarse y caminamos rápidamente por los pasillos del palacio. Los jóvenes seguidores de Eleora y lord Kastoniev todavía estaban en la fiesta. Podrían encargarse de cualquier cosa que quedaba por hacer.

“Esto se ha vuelto bastante problemático”, murmuró Eleora sombríamente. Asentí en acuerdo.

“No pensé que anunciarían su compromiso justo después de la ceremonia de coronación. Asumí que querrían mantener las cosas en silencio por un tiempo más.”

“La ceremonia de coronación es el evento público más importante del imperio. Si anularan su compromiso ahora, dañaría el prestigio de la familia imperial. Lo que significa que no hay forma de que eso suceda.”

Así que están decididos a llevar esto a cabo, eh. Ni Ashley ni Dillier habían asistido a la fiesta. Me imaginé que lord Bolshevik al menos habría mostrado su rostro por un momento, pero ni siquiera él había aparecido. Como resultado, todos los nobles se volvieron hacia Eleora para expresar sus preocupaciones.

El anuncio del compromiso de Dillier fue una crisis que superó a la política de las facciones. Naturalmente, Eleora estaba aprovechando esta oportunidad para poner de su lado a los antiguos nobles indecisos de los Doneiks y de Ashley.

“¿Vas a hacer algo con respecto a la fecha de la boda?”

“Debería poder posponerla al menos”, dijo Eleora con una pequeña sonrisa. “Rolmund queda enterrado en la nieve durante el invierno. Y personas de todo el imperio asisten a eventos importantes como bodas reales, por lo que generalmente se celebran en primavera u otoño, cuando es más fácil viajar.”

“¿Así como esta ceremonia de coronación se retrasó hasta principios de la primavera?”

“Sí. Pero, por lo general, no se recomienda realizar eventos a gran escala seguidos, en caso de que surja algo. Probablemente podría usar ese argumento para retrasar la boda hasta principios del verano al menos.”

Asentí, pero luego se me ocurrió algo.

“Solo quiero estar seguro, pero ¿no cambiará la línea de sucesión una vez que Dillier se case con lord Bolshevik?”

“Una vez que se case con su familia, perderá su derecho a suceder al trono, convirtiéndome en la primera en la línea.”

Así que no había posibilidad de que lord Bolshevik pudiera terminar siendo marido de una emperatriz. Probablemente por eso los nobles no se alzaron en armas por el anuncio, aunque fuera preocupante. Un momento. ¿Qué pasa si algo le sucede a Ashley antes de que Dillier se case? ¿No se casaría entonces lord Bolshevik con una emperatriz? Justo cuando pensaba eso, lord Bolshevik apareció al final del pasillo.

“Qué sorpresa encontrarlos a los dos aquí. Buenos días, princesa Eleora, lord Veight.”

Se inclinó cordialmente ante nosotros. ¿Por qué siempre estás sonriendo sin importar cuál sea la situación? Tal vez debería preguntarte qué estás tramando.

“Lord Bolshevik, ¿qué planeas hacer al casarte con la princesa Dillier?”

Lord Bolshevik se levantó de su reverencia, con una sonrisa cuidadosamente elaborada en su rostro.

“¿Estás preocupado por la línea de sucesión?”

“Lo estoy.”

La sonrisa de lord Bolshevik se ensanchó.

“Si Diller se casa con mi familia, entonces la princesa Eleora será la primera en la línea del trono. Simplemente estoy tratando de demostrar mi lealtad sirviéndole, Su Alteza.”

Eso olía a mentira. Eleora le devolvió la sonrisa a lord Bolshevik e hizo una reverencia.

“Agradezco tu ayuda. Rezo para que tu lealtad sea inquebrantable, para que pueda ser recompensada.”

Oh, parece que Eleora también está mintiendo. Yo era el único hombre honesto que quedaba en esta reunión, pero incluso eso estaba a punto de cambiar.

“Sería muy apreciado si estuvieras dispuesto a aconsejar a Su Majestad en nuestro nombre a través de la princesa Dillier”, le dije. “Estaremos contando contigo.”

“Me encantaría.”

Los tres nos sonreímos el uno al otro. Ahora todos éramos mentirosos. Lord Bolshevik volvió a inclinarse ante nosotros.

“Ahora bien, debo despedirme. Le prometí a Dillier que le regalaría algunas flores del invernadero.”

El invernadero, ¿eh? ¿Te refieres al mismo invernadero que le gusta a Ashley? Decidí darle a lord Bolshevik una advertencia justa.

“El invernadero está lleno de plantas venenosas. Ten cuidado con las flores que eliges.”

“No temas, tendré precaución.”

Todavía sonriendo, lord Bolshevik se alejó. Fue solo después de que estuvo completamente fuera de la vista que Eleora se volvió hacia mí y me susurró, “Veight, ¿qué piensas de cuán abiertamente hizo alarde de sus ambiciones?”

“Estaba siendo tan obvio al respecto que estoy empezando a pensar que en realidad no busca lo que dice que busca.”

Por supuesto, era posible que se estuviera dejando llevar porque las cosas iban bien, pero por lo que sabía de él, era un hombre extremadamente cauteloso. Me dio la sensación de que estaba escondiendo algo. Dejando a un lado el comportamiento de lord Bolshevik, había otra cosa sobre este compromiso que me estaba molestando.

Regresamos a la mansión de Eleora y Natalia nos preparó un poco de té. Mientras bebía mi taza, continué la conversación que habíamos comenzado en el palacio.

“No hay duda de que lord Bolshevik está tramando algo grande, la única pregunta es qué… Si estuvieras en su lugar, ¿qué harías?”

Eleora reflexionó sobre mi pregunta durante unos segundos y luego respondió, “Una vez que se casen, Dillier perderá su derecho al trono. Pero si algo le sucede a Ashley antes del matrimonio, entonces ella ascenderá al trono.”

“¿Entonces pensaste en eso también?”

“Sí. Una vez que ella sea emperatriz, él puede casarse con ella y formar parte de la familia imperial.”

Justo entonces, Natalia regresó a la habitación. “Con permiso.”

“¿Qué pasa, Natalia?”

Ella le dio a Eleora una mirada preocupada y Eleora la instó gentilmente a continuar. Todavía un poco aprensiva, Natalia respondió, “Umm, el emperador Ashley está aquí para verlos.”

¿Qué es esto, de repente? Eleora también parecía sorprendida, pero asintió.

“Entiendo. ¿Qué dijo él que quería?”

“Quiere consultarles a ustedes dos sobre el compromiso de la princesa Dillier.”

¿Por qué nos pides consejos sobre tu propia hermana? En todo caso, nosotros deberíamos acudir a ti. Además, ocuparse de estas cosas es parte de tus deberes como emperador. Se supone que eres el jefe de la familia Schwerin. Había mucho más de lo que quería quejarme, pero me contuve. A juzgar por la expresión de Eleora, ella estaba pensando lo mismo. Los dos intercambiamos miradas y luego suspiramos simultáneamente. Eleora se volvió hacia Natalia con una mirada resignada.

“Déjalo entrar.”

“D-De acuerdo.”

Unos segundos después, el nuevo emperador entró en el estudio de Eleora.

“Lamento todos los problemas que el compromiso de mi hermana les ha causado a todos.” Las primeras palabras que salieron de la boca del emperador recién coronado fueron una disculpa. Eleora le sonrió con tristeza y sacudió la cabeza.

“No te preocupes por eso. Sabemos que eres el que más ha sufrido por su anuncio.”

“Sí, bueno…” Ashley suspiró. “Parece que lord Bolshevik se acercó a mi hermana mientras estaba ocupado preparándome para la ceremonia de coronación.”

Según Ashley, Dillier era amiga de muchas damas nobles y lord Bolshevik se había acercado mientras asistía a una fiesta privada organizada por una de ellas. Desde que terminó la rebelión, nadie se había opuesto a su presencia allí y fácilmente había podido ganarse a Dillier.

“Desde que era pequeña, mi hermana siempre ha deseado casarse. Pero mi padre y mi tío siempre la mantuvieron alejada de posibles pretendientes.”

Las princesas imperiales eran valiosas herramientas políticas, por lo que no era sorprendente que el difunto emperador y lord Doneiks hubieran querido guardar a Dillier para asegurar la alianza más ventajosa posible.

Supuestamente, sin embargo, esto la había frustrado, ya que todas sus amigas se iban a casar antes que ella. Después de enterarme de su situación, le pregunté, “¿Así que con su padre y su tío fuera de escena, sintió que finalmente era libre de perseguir sus sueños de matrimonio?”

“Así parece. Mi hermana es una mujer paciente, pero su paciencia se ha visto puesta a prueba severamente en los últimos años.”

Ashley entendía cómo se sentía Dillier, por eso no había estado dispuesto a detenerla.

“Al menos le dije que lo reconsiderara, pero lord Bolshevik es de una familia rica y prestigiosa, así que no tenía ningún motivo real para discutir. Y mi hermana me dijo que, si seguía oponiéndome a sus deseos, iría a un convento y se convertiría en monja, así que…”

Eleora respondió fríamente, “Entonces, ¿no deberías haberle dicho que fuera una monja?”

“Si se uniera a un convento justo después de mi coronación, la gente pensaría que yo estaba detrás de ello. No quiero causar una escena justo después de tomar el trono.”

Básicamente, teníamos un hermano que quería resolver las cosas pacíficamente y una hermana que quería casarse a toda costa. Si Ashley hubiera sabido lo peligroso que era lord Bolshevik antes de tiempo, podría haberse esforzado más por detener el matrimonio de Dillier. Pero no lo había hecho y esto era con lo que teníamos que lidiar ahora.

“Ya no sé qué debo hacer…” El joven emperador acunó su cabeza en sus manos.

Sabes que soy tu enemigo político, ¿verdad? Personalmente, solo quería poner a Eleora en el trono para poder volver a Meraldia, pero no tenía nada contra Ashley. De hecho, si estuviera dispuesto a dejar en paz a Meraldia y tratar a Eleora amablemente, ni siquiera me importaría ayudarlo. Por eso decidí mostrarle algo de simpatía.

“Entiendo cómo te sientes. Pero la amenaza aquí no es tu hermana, es lord Bolshevik.”

“¿Lord Shallier? He visto que es muy bueno para hablar, pero…”

Parecía que Ashley no tenía idea de qué había detrás de la máscara de lord Bolshevik. Honestamente, preferiría iluminarlo, pero no se sabía quién podría estar escuchando. Decidí comprometerme dándole una advertencia cuidadosamente redactada.

“Lord Bolshevik es más ambicioso de lo que parece. Si todo lo que quería era salvar su propia piel, podría haberse quedado bajo la protección de Eleora y no provocar un revuelo.”

“Tienes un punto.”

“Es bastante impredecible, así que mantente alerta, Su Majestad.”

No lo dije como una amenaza, solo como una advertencia. Ashley me dio una mirada extraña y luego asintió.

“Seré cuidadoso. Soy el último miembro masculino sobreviviente de la familia real. Me doy cuenta de lo mucho que está sobre mis hombros.”

“No es por eso que eres tan importante”, respondí, dándole una sonrisa tranquilizadora. “Eres un emperador compasivo y bien versado en agricultura. Sería un duro golpe para Rolmund y su gente si el imperio te perdiera.”

Lo decía en serio. Ashley pareció sorprendido por un momento, pero luego sonrió. “Gracias. Mi día ha estado lleno de sorpresas desagradables, así que me anima escuchar esas palabras.”

El emperador se puso de pie y nosotros también. Se inclinó de la misma manera que cuando solo era un príncipe y se despidió.

“Puede que tenga que regresar para pedir más consejos sobre este incidente. Pero hasta entonces, adiós.”

Después de que se fue, Eleora suspiró, “Seguro que sabes cómo halagar a las personas cuando están en su punto más vulnerable.”

“No lo hago a propósito.”

“Por eso es tan efectivo.”

Eleora volvió a sentarse en su sofá y murmuró, “No me importa dejar que Ashley gobierne, pero no tengo intención de cederle el trono a Dillier o lord Bolshevik. Necesitamos un plan para sacarlos del poder.”

“Sí. Veamos qué se nos ocurre.”