Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 7: El Retorno del Campeón

Capitulo 7: Motivos Para Negociar

Parte 5

Volka sonrió y dijo, “Solo esperaba tener suerte. Pero no quiero entrar en un combate a muerte real con un Asesino de Héroes. No te molestaremos por ahora. Eres demasiado fuerte para matarte, así que solo estaríamos perdiendo el tiempo. Y los hombres lobo rolmundiaos nunca hacen nada que sea una pérdida de tiempo.”

“Qué coincidencia, tampoco los hombres lobo meraldianos. Honestamente, me gustaría que pudiéramos ser aliados.”

Volka sacudió la cabeza, desvaneciendo mis esperanzas.

“Lo siento, pero no podemos hacer eso. Me duele luchar contra un grupo de hombres lobo, pero tenemos obligaciones que cumplir.”

“Supongo que si todo lo que se necesita para ser amigos es ser parte de la misma raza, entonces los humanos nunca lucharían entre ellos.”

“¡Jajaja, y que lo digas!” La sonrisa de Volka se hizo más amplia y agregó, “Pero ya que somos compañeros hombres lobo, me gustaría pedirte un favor. Si algo nos pasa, ¿nos ayudarías? Apenas podemos sobrevivir en esta tundra estéril tal como está.”

“Sí, por supuesto. Sé cuán prejuiciosa es la secta de Sonnenlicht de Rolmund contra los demonios… Aunque veo que el culto de Sternenfeur es diferente.”

Volka me lanzó una mirada de reojo cuando dije eso casualmente.

“Es bueno que los hombres lobo sean perceptivos. Pero es grosero entrometerse en los asuntos privados de una viuda.”

Viuda, eh… Mientras reflexionaba sobre esa palabra, Volka se volvió hacia su tribu y gritó, “¡Muy bien muchachos, nos vamos! ¡No se olviden de presentar sus respetos al vencedor!”

A las órdenes de Volka, todos los hombres lobo rolmundianos se llevaron las manos derechas al pecho. Supongo que esa es su versión de un saludo. Luego giraron sobre sus talones y desaparecieron en el bosque. Si aún querían luchar después de nuestro duelo, planeaba usar mi Soul Shaker para aturdirlos, y luego hacer que mis hombres lobo los mataran a tiros. Afortunadamente, no tuve que recurrir a medidas tan drásticas. Una vez que ya no pudimos oler a la gente de Volka, Monza se acercó a mí, con los ojos brillantes.

“¿Quieres que los siga?”

“No.” Sacudí mi cabeza. “Por ahora, siguen siendo nuestros enemigos. Si los seguimos con un escuadrón grande, nos notarán. Y si te enviamos solo a ti, te matarán. Esta vez tratamos con hombres lobo, no con humanos.”

“Supongo que sí.”

Monza se encogió de hombros y me volví hacia el resto de mis hombres lobo.

“¡Todos, cancelen sus transformaciones y regresen al camino! ¡Nos dirigimos a la Biblioteca Wiron como se planeó originalmente!”

Mientras nos dirigíamos hacia el oeste, pensé en los hermanos rolmundianos que no sabíamos que teníamos. Así que están siendo cazados por la Orden de Sonnenlicht y protegidos por el Culto de Sternenfeur… Todavía no tenía todas las piezas que necesitaba, pero si las cosas salían bien, podría convertir a Volka y su clan en aliados. Parker, que había mantenido su Blast Rifle apuntado hacia los hombres lobo rolmundianos durante todo el encuentro, finalmente bajó su arma y murmuró, “Por lo que parece, dudo que pertenezcan al Culto de Sternenfeur. La forma en que reaccionaron cuando mencionamos a la Señora Demonio me hace creer que todavía siguen las viejas costumbres de los demonios.”

“Sí. Supongo que sus números deben haber disminuido ya que se vieron obligados a luchar contra los humanos aquí sin tener un Señor Demonio que los guiara.”

Darme cuenta de eso me hizo sentir mal por ellos. El clima aquí era duro, por lo que debieron haber tenido más dificultades para sobrevivir que nosotros.

“Quiero ayudarlos de alguna manera, pero… Hmmm…”

No había forma de que pudiera ayudarlos en este momento. Después de todo, estaban trabajando para nuestro enemigo.

El único humano entre mi séquito, Mao, susurró, “Veo que los hombres lobo también lo tienen difícil. A pesar de su abrumadora fuerza, ustedes son los que están acorralados.”

“Es verdad. Así de fuertes son los humanos.”

Suspiré y Mao frunció el ceño.

“Como humano, no me siento particularmente poderoso. ¿Somos realmente tan fuertes?”

Los hombres lobo habían evolucionado para cazar humanos, pero incluso nosotros estábamos aterrorizados por los asentamientos humanos.

Resultó que los humanos eran muy buenos para cazar intrusos en medio de ellos. Es por eso que los hombres lobo habían abandonado hace mucho tiempo el estilo de vida de infiltrarse en las comunidades humanas y aprovecharse de los residentes. Con el paso del tiempo, no tenía dudas de que los humanos se volverían aún más fuertes. La historia de mi viejo mundo lo demostraba.

Le di una sonrisa triste a Mao y le dije, “Lo eres, confía en mí. Todos ustedes son mucho más fuertes de lo que creen.”

“Ya veo…”

Como antiguo humano, podía decir eso con confianza.

***

La Biblioteca Wiron era donde se almacenaban los textos sagrados de la Orden de Sonnenlicht. La biblioteca en sí era más un templo masivo que se extendía por todo el Monte Wiron. En realidad, me recordaba mucho al Monte Hiei en Kyoto.

“¿Todo en esta montaña es parte de la Biblioteca Wiron?” Fahn, quien nunca había sido una gran fanática de la lectura, miró la biblioteca con asombro. Le conté lo que Eleora me había dicho.

“La razón oficial por la que se construyó aquí fue que, si estuviera en una ciudad importante, habría un riesgo de que se quemara en caso de guerra.”

“Uh-huh. Entonces, ¿cuál es la verdadera razón?” preguntó Monza con escepticismo, picada de curiosidad.

Asentí y respondí, “La verdad es que esto es prácticamente una fortaleza de Sonnenlicht. Si observas detenidamente, te darás cuenta de que la biblioteca está construida más como un castillo militar que como un complejo de almacenamiento de libros.”

“Ahh… tienes razón. Incluso esta puerta está construida perpendicular a las escaleras. Y esa torre de allí parece una torrecilla de castillo.”

Después de haber experimentado algunas batallas de asedio, mis hombres lobo se habían vuelto buenos para discernir si un edificio en particular estaba diseñado o no para la guerra. Mientras subía los escalones de piedra a la biblioteca, le expliqué, “Normalmente, se desea colocar un templo dentro de la ciudad para que sea más fácil llegar a los peregrinos. Además de eso, puede servir como un edificio de administración. Básicamente, los templos de la ciudad son la conexión perfecta con el mundo secular. Mientras tanto, este templo es una avanzada militar que existe para luchar contra los herejes.”

Jerrick examinó la estructura del templo durante unos segundos y luego preguntó, “¿Oye, jefe? No sé mucho sobre la religión humana, pero ¿no deberían los sacerdotes, obispos y demás estar en contra de la lucha? ¿Por qué tienen todas estas tropas y un castillo y todo eso?”

“Si las palabras bonitas fueran suficientes para proteger a las personas, nadie tendría que sufrir”, dije. “Pero no es así. Se necesitan espadas y soldados para proteger una religión. De la misma manera en que los demonios protegemos a los Señores Demonio con nuestras vidas, estos tipos protegen la fe de Sonnenlicht con la de ellos.”

“Ya veo.”

El templo tenía algunas posadas que atendían a los peregrinos e instalé a mis hombres lobo en una de ellas. Luego les dije a Fahn y Parker que ellos estarían a cargo mientras visitaba al cardenal.

“Mao, tú vienes conmigo.”

“¿Quieres que te acompañe?”

Mao, que había estado esperando descansar, me miró con el ceño fruncido.

“Tú y Parker son mis mejores negociadores. Como Parker tiene las manos ocupadas manteniendo a mis hombres lobo a raya, eso te deja como mi asistente.”

“Pero yo soy un creyente de Mondstrahl.”

“Sí, y nosotros adoramos al Señor Demonio. No importa cuál sea tu religión. Vamos.”

Ahora que lo pienso, no traje a un solo creyente de Sonnenlicht conmigo.

***

Debido a lo cerca que estaba la Biblioteca Wiron de la cumbre de la montaña, los peregrinos raramente venían a visitarla y las calles estaban todas vacías. Estaba tan silencioso que solo había dos viejos guardias protegiendo la entrada al templo propiamente dicho.

“Supongo que es cierto que este es un puesto en el que todos pueden tomárselo con calma.”

“¿Realmente había algún punto en venir aquí?”

Mao y yo continuamos susurrándonos furtivamente el uno al otro al pasar por las puertas de la biblioteca. Sin embargo, cuando pasamos a los dos guardias viejos, noté que ambos tenían el distintivo olor a luchadores. Un momento después, el aroma desapareció cuando los dos ajustaron sus poses para parecer menos amenazantes. Estos tipos tienen experiencia. No son simplemente veteranos viejos. Me acerqué a Mao y le susurré, “Ten cuidado aquí. Si no tienes cuidado, recibirás un castigo divino.”

Mao captó mi significado implícito y asintió.

“Lo tendré en cuenta.”

Tan pronto como entramos en la biblioteca, aparecieron sacerdotes aprendices para guiarnos. Nos llevaron a una habitación ocupada por un hombre de unos 30 años. Me pareció demasiado joven para ser cardenal, pero llevaba una túnica de cardenal.

“Es un placer conocerlo, lord Veight Gerun Friedensrichter. Soy el gerente de la Biblioteca Wiron, Traja.”

Entonces él realmente es un cardenal. Había ocho cardenales que presidían la Orden de Sonnenlicht en Rolmund. La razón por la que había ocho era para evitar que se formara una mayoría fácil y para que hubiera suficientes cardenales que representaran múltiples puntos de vista diferentes. Supuestamente, Traja era el cardenal de más bajo rango, pero aun así, no debía ser subestimado.

Tenía tanto poder e influencia sobre los creyentes de Sonnenlicht que la mayoría de los nobles ni siquiera podían compararse con él. Si lo deseara, podría reunir al pueblo contra Eleora y destruir su popularidad en un instante. Necesitaba tener cuidado con lo que decía. Le di a Traja el tradicional saludo rolmundiano de Sonnenlicht y dije, “Es un honor conocerlo, cardenal Traja. Soy Veight, el hombre que recibió la bendición del obispo de Sonnenlicht de Ryunheit en Meraldia.”

El cardenal Traja me sonrió levemente.

“Gracias por tus contribuciones a la orden. He oído que te han nombrado santo, así que no hay necesidad de ser tan formal conmigo. Después de todo, soy el cardenal de más bajo rango.”

“Pero aun así…”

Después de un intercambio muy japonés de cortesía, terminé aceptando hablar de manera menos formal con Traja. Nos llevó a una mesa y nos ofreció sillas, luego se sentó frente a nosotros. Le entregué la carta de presentación que Zanawah había escrito y rápidamente la hojeó.

“¿Le va bien al hermano Zanawah?”

“Sí, mucho. Es bastante apasionado con su investigación.”

“Veo que no ha cambiado. De hecho, fue mi primer discípulo, y se le ha ofrecido el cargo de cardenal varias veces. Pero sigue negándose, alegando que desea interactuar directamente con los fieles.”

Traja me dio una sonrisa triste. Ya veo, así que esa es tu relación con Zanawah. El cardenal dobló cuidadosamente mi carta de presentación y dijo con voz alegre, “Según el buen obispo, eres un teórico sabio y compuesto, así como un ávido perseguidor de la verdad.”

¿Por qué eso no se siente como un elogio? Sin embargo, la sonrisa de Traja siguió siendo cordial y abrió la caja de galletas que descansaba sobre la mesa.

“Si Zanawah habla tan bien de ti, entonces puedo descansar tranquilo sabiendo que puedo decir lo que pienso. Así que déjame ser sincero… Eres un demonio, ¿verdad?”

¿No es eso demasiado franco? Me sorprendió momentáneamente, pero me recuperé rápidamente. Traja parecía el tipo de hombre que apreciaba la audacia.

“Sí, así es.”

“¿Lord Veight?” Mao gritó sorprendido, pero supuse que Traja me había invitado aquí a pesar de saber que era un demonio. Todo lo que podía hacer era ver esto hasta el final. La sonrisa de Traja se ensanchó.

“Increíble. Ahora veo por qué Zanawah habló tan bien de ti.” Traja sacó una galleta de la caja. “Me imagino que tu proceso de pensamiento fue algo como esto: ‘Me invitó aquí a pesar de conocer mi verdadera identidad, lo que significa que no tiene sentido negarlo ahora’. ¿Estoy en lo correcto?”

“Lo estás.”

Maldición, vio a través de mí. Parecía que los líderes religiosos de este imperio eran bastante competentes. Traja se metió la galleta en la boca y su expresión se volvió seria.

“La razón por la que pude discernir tu verdadera identidad fue porque leí numerosos informes de los creyentes de Sonnenlicht diseminados por todo el imperio. Cada informe individual no era demasiado, pero juntos, estos relatos fragmentados me permitieron reconstruir la verdad.”

Sus palabras no olían a mentira. Parecía que había subestimado a la Orden de Sonnenlicht.

“Pero no te preocupes, lord Veight. La Orden de Sonnenlicht no es enemiga de los demonios.”

Espera, eso no puede ser cierto.

“Pero he oído que la Orden de Sonnenlicht de Rolmund no reconoce los derechos de los demonios”, respondí.

“Correcto, no lo hace. En una de nuestras escrituras más antiguas, la crónica de la Cruzada del Santo Zahakt explica claramente que los demonios son herejes y deben ser purgados.”

“¿Entonces tus palabras no contradicen esas escrituras?”

Por alguna razón, el cardenal Traja sonrió ante eso y dijo, “Para comprender esta contradicción, primero debes aprender sobre los secretos de la Orden de Sonnenlicht que están ocultos para todos menos los ocho cardenales.”

Traja se puso de pie y caminó hacia una puerta situada al fondo de la habitación.

“Muchas de las escrituras ‘más antiguas’ de Sonnenlicht, incluida la que detalla la Cruzada del Santo Zahakt, fueron ‘descubiertas’ muy recientemente. Y todos los documentos en los que se basan estas escrituras están almacenados en esta biblioteca.”

La Biblioteca Wiron era uno de los templos más antiguos de la Orden de Sonnenlicht y albergaba todos los textos sagrados de la religión desde el inicio de la orden. Según Traja, había tantos documentos para examinar que todavía había nuevos descubrimientos sobre las escrituras cada pocos años. Preservar y restaurar esos documentos era una de las principales tareas de Traja.

“Detrás de esta puerta se encuentra el taller sagrado donde se restauran documentos antiguos.”

Traja abrió la puerta para revelar un taller donde numerosos artesanos trabajaban duro. Algunos escribían febrilmente en papel de aspecto antiguo. Otros estaban reparando los lomos de los libros viejos. Y unos pocos estaban mezclando tinta nueva. Traja señaló a los artesanos y dijo, “Se necesitan muchas habilidades especializadas y una educación noble para reparar adecuadamente los libros, por lo que todos estos artesanos reciben el mismo trato que nuestros sacerdotes más distinguidos. Ah—Lleva esa copia a lady Madal. Dile que el contenido debe permanecer confidencial por ahora.”

Después de que terminó de dar instrucciones a uno de los artesanos, salió y cerró la gruesa puerta. Se volvió hacia mí y dijo, “Los documentos que se están reparando en este momento solo se descubrieron el otro día. También son bastante valiosos…” Traja me dio una sonrisa de complicidad. “Es asombroso. Cada nueva escritura que encontramos es solo un paquete en blanco de páginas blancas, sin nada escrito en ellas.”

Al instante entendí lo que estaba insinuando. No puedo creer que me haya revelado un secreto tan grande.

“Entonces, lo que estás diciendo es que todas las escrituras son falsas.”

“Sí.”

¡Al menos finge negarlo! Le di una mirada exasperada, pero la sonrisa de Traja se hizo más amplia. Este tipo es peligroso.

“Desde tiempos inmemoriales, la Orden de Sonnenlicht en Rolmund ha estado ‘descubriendo’ nuevas escrituras cada vez que el imperio lo necesitaba.”

Sorprendido, Mao preguntó, “¿Pero por qué?”

“Para guiar a las personas hacia una vida mejor. Mientras digamos que algo fue escrito en los textos antiguos, la gente lo seguirá sin dudar.”

¿Hablas en serio? Medio tarareando, Traja agregó, “Esta biblioteca reúne a todos los artesanos necesarios para crear nuevas escrituras y los pone a trabajar. Tenemos personas que saben cómo hacer que el papel y la tinta parezcan viejos, así como académicos expertos en el antiguo estilo de escritura.”

“¿También son partícipes del secreto?”

“No, la mayoría de ellos creen que realmente estamos reparando y preservando las antiguas escrituras aquí. Dividimos a todos los artesanos y les asignamos tareas separadas para evitar que nadie comprenda la imagen completa.”

Nunca esperé que un cardenal fuera tan canalla. Un poco preocupado, pregunté, “¿Pero esto no significa que están engañando a sus seguidores?”

“Así es. Pero es necesario un pequeño engaño.”

No parecía en absoluto culpable por lo que estaba haciendo.

“Como ya han visto esto, permítanme decirles cómo se formó la Orden de Sonnenlicht. De esa manera, podrán comprender cuáles son nuestros objetivos y por qué hacemos lo que hacemos.”

Traja nos mostró a los dos una sonrisa. Estoy un poco asustado de saber la verdad, pero esto es algo que necesito saber.

***

El cardenal Traja se sentó en su silla y examinó las expresiones de Mao y mías. Satisfecho, comenzó su historia.

“La Orden de Sonnenlicht es una religión creada para los agricultores y se basa en adorar al sol. Todos los conocimientos que los siervos necesitan para cultivar eficientemente se transmiten en forma de preceptos religiosos. Además, la religión fue bastante útil para convertir a los ciudadanos en un poderoso ejército antiherético.”

Asentí y respondí, “Al hacer que la gente se apegara a la tierra en la que vivían, se aseguraban de que lucharían hasta la muerte para protegerla.”

“Tienes toda la razón.”

Por lo que había leído en las clases de historia en la Tierra, la gente había luchado más en las guerras que giraban en torno al territorio. Mientras que las sociedades principalmente nómadas no tenían conflictos tan feroces entre sí. Porque no lamentaban tanto la pérdida de territorio.

Eso tenía sentido; ya que, si un granjero perdía su hogar, perdía su único medio de ganarse la vida. Eso no era cierto para los cazadores-recolectores.

“Los devotos seguidores de Rolmund no aprendieron cómo luchar contra los monstruos y el clima, sino también cómo luchar contra los herejes. Por cierto, el grupo más grande de herejes fue el Culto de Sternenfeur, la religión de los pescadores y cazadores. Debido a lo nocturno que era su estilo de vida, usaban las estrellas como guía y adoraban al cielo. En otras palabras, lo contrario de nosotros.”

Parece que la verdadera razón de este conflicto no era la religión, sino las elecciones de estilo de vida. Traja suspiró antes de continuar.

“Fue en ese momento que las cosas se volvieron problemáticas. Para proteger y expandir sus tierras de cultivo, nuestros antepasados ​​comenzaron a usar las enseñanzas sagradas como una excusa para robar tierras de otros. Si bien no tenían más remedio que seguir para tener suficientes tierras de cultivo para ganarse la vida, no cambió el hecho de que nos dejaron una herencia desagradable.”

“Por eso hay tantos principios que parecen anticuados.”

“En efecto. Es imposible fingir que esos principios nunca existieron. Especialmente cuando tenemos tantos problemas para mantener a nuestros seguidores bajo control tal como están.”

La expresión de Traja se volvió sombría.

“Me doy cuenta de que esto está lejos de ser una solución óptima, pero difícilmente podemos salir y decirle a la gente que las escrituras son falsas. Eso no resolvería nada. Fue solo por estos principios pragmáticos y duros que nuestros antepasados ​​pudieron sobrevivir en este páramo implacable.”

“¿Es por eso que tienen historias como ‘La Fría Micha’?”

“Correcto. Estoy impresionado de que la conozcas.”

Eso es lo que le dio a Eleora su trauma después de todo. Por un momento la expresión seria de Traja se desvaneció y él me lanzó una sonrisa pálida.

“Pero aunque no podamos borrar las viejas enseñanzas, al menos podemos ‘descubrir’ nuevas.”

“Sin embargo, ¿eso no le causará problemas a los cardenales que les sigan siglos después?”

“Hemos estado haciendo todo lo posible para asegurarnos de que eso no suceda haciendo que nuestros nuevos principios sean lo más tolerantes posible. También hay varias formas de hacerlo. Por ejemplo, podemos agregar restricciones a las situaciones en las que ciertos principios son aplicables.” Traja hizo una pausa momentánea para respirar. “Esta es la razón por la que podemos permitirnos adoptar una postura más moderada con respecto a los demonios, la Mancomunidad Meraldiana e incluso las políticas de Su Alteza Eleora. Si la gente se opone, siempre podemos encontrar algunas escrituras nuevas para aplacarlas.”

Hombre, ¿por qué suenas tan orgulloso de tu fábrica de falsificaciones?

“¿Eso significa que la Orden de Sonnenlicht no está del lado del príncipe Ashley, sino del nuestro?”

Probablemente este no era el tipo de discusión que quisieras tener con un miembro del clero, pero Traja fue quien la inició y las negociaciones comerciales simples como estas eran más fáciles para mí. Para mi sorpresa, el cardenal sacudió la cabeza.

“No podemos mostrar favoritismo cuando se trata de asuntos seculares. El objetivo principal de la Orden de Sonnenlicht es hacer lo que sea necesario para mantener la paz dentro de Rolmund.”

“Lo que sea necesario” es una forma bastante aterradora de decirlo.

Traja agregó, “Sin embargo, está claro para nosotros que tal y como está actualmente, el príncipe Ashley no apoyará nuestra causa. Y en este momento una crisis que sacudirá tanto al imperio como a la Orden de Sonnenlicht hasta su núcleo se aproxima rápidamente.”

“¿Y qué, si se puede saber, es esa crisis?”

Traja respondió en voz baja, “Según nuestros informantes en la oficina de ritos ceremoniales, la hermana mayor del príncipe Ashley, la princesa Dillier, recibió una propuesta de matrimonio. Eso en sí mismo no es un problema, pero el futuro novio es lord Bolshevik.”

¿En qué demonios está pensando ese tipo? En realidad, sé exactamente en lo que está pensando. Lord Bolshevik no estaba satisfecho de ser solo el partidario de Eleora, por lo que estaba tratando de catapultarse al centro de la política rolmundiana casándose con la hermana mayor de Ashley.