Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 7: El Retorno del Campeón

Capitulo 7: Motivos Para Negociar

Parte 14

Unos minutos más tarde, la unidad que había intentado infiltrarse en la mansión de Eleora yacía muerta dentro del patio. Cosechas lo que siembras. Parker se me acercó cuando terminé de inspeccionar los cadáveres de los soldados.

“Alguien se está acercando a la mansión de nuevo…” dijo vacilante.

“Entonces deshazte de ellos.”

“Estaba planeando hacer exactamente eso, pero parece estar más aterrorizado de mis esqueletos que el último grupo. Además, está solo. Aunque está armado.”

Bueno, eso complica las cosas. Monza acarició el cañón de su arma y dijo ligeramente, “¿Debería deshacerme de él por ti, jefe?”

“Probablemente eso sea lo más inteligente, pero… si está solo, no puede ser una gran amenaza. Veamos qué hace. Lo vigilaré una vez que haya entrado en los terrenos de la mansión.”

Saqué mi telescopio del bolsillo y subí al tercer piso. Mirando hacia la calle de abajo, vi a la persona de la que Parker estaba hablando. Un hombre joven y bien vestido se acercó a la mansión de Eleora. Aunque llevaba un sable en el cinturón, parecía no estar acostumbrado a usarlo. Sí, no matarlo fue la elección correcta. Al llegar a la puerta principal, el hombre se quitó el sombrero y trató de pedirle al portero esqueleto que lo dejara entrar. ¿Quién es este tipo? Le indiqué a Parker que lo dejara entrar y el hombre se presentó como Jivanki.

“Soy miembro del Gremio de Mineros y socio comercial del Sr. Mao. Me enviaron aquí para informarle que nuestra organización lo protegió una vez que comenzaron los disturbios en la capital.”

“Ahh, entonces eres su benefactor. Gracias por mantenerlo a salvo.”

Eso estuvo cerca. Casi termino matando al tipo que protege a Mao. Era por cosas como estas que odiaba lidiar con campos de batalla caóticos como golpes de estado. Separar a un amigo del enemigo era casi imposible.

Según los sirvientes de la mansión, lord Bolshevik había enviado a algunos de sus soldados aquí también cuando lanzó su golpe de estado. Aunque los sirvientes habían permanecido ilesos, Mao había huido ya que le preocupaba que lord Bolshevik pudiera intentar hacerle algo. Nadie en la mansión sabía a dónde había ido, pero gracias al informe de Jivanki, pude descansar tranquilo sabiendo que estaba a salvo en la sede del Gremio de Mineros. Sin embargo, no había estado demasiado preocupado para empezar. Un tipo como él era demasiado escurridizo para ser atrapado fácilmente.

“Cuando escuchó que la ciudad se había inundado de esqueletos, el Sr. Mao dijo: ‘Me imagino que todo está bien ahora. ¿Podrías revisar la mansión de Eleora por mí?’. Por eso estoy aquí.”

Podrías haber venido tú mismo, ¿sabes? Suspiré cansadamente para mí mismo.

“Ah, y hay otra cosa. Me dijeron que le informara solo a usted de esto. Poco tiempo antes de que comenzaran los disturbios en la capital, la princesa Dillier vino a nuestro gremio para vendernos varias joyas.”

“¿En serio?”

Las joyas relacionadas con la familia imperial se habrían vendido por un alto precio. Lo que significa que Dillier había necesitado mucho dinero, y rápido. Por supuesto, todos en la familia imperial eran ricos, pero la mayoría de sus activos no eran líquidos. Si Dillier había estado buscando dinero rápido, probablemente estaba planeando huir de la capital.

“¿Sabes dónde está la princesa Dillier en este momento?”

“Me temo que no.”

Lord Bolshevik tampoco había sido visto dentro de la capital. Si Dillier andaba por ahí consiguiendo tanto dinero como podía, había planeado claramente la posibilidad de que su golpe de estado fracasara y preparó una ruta de escape. De hecho, estaba empezando a parecer que había esperado que fallara. Le agradecí a Jivanki y luego le dije que permaneciera dentro de la mansión por su propia seguridad. Haría que mis hombres lobo trajeran a Mao de vuelta aquí.

“Parker, ¿por cuánto tiempo puedes mantener estos esqueletos?”

“Permanecerán hasta que les diga que se vayan.”

“Perfecto, podríamos necesitarlos por un tiempo más. Quiero que se extiendan por toda la ciudad para que las tropas de lord Bolshevik no puedan moverse libremente.”

Si el propio lord Bolshevik no estaba aquí, lo más probable es que regresara a su propio territorio. No podía hacer mucho sin sus fieles peones. También necesitábamos buscar a Dillier, pero viendo lo devota que era a lord Bolshevik, encontrarla no sería demasiado difícil.

Envié a uno de mis hombres lobo a entregar un mensaje explicando la situación a Eleora. La única persona que podía sofocar el caos en la capital ahora era ella. Tanto los ciudadanos como sus compañeros nobles reconocían su autoridad, mientras que yo era técnicamente un forastero.

Si la situación en el campo de batalla lo permite, será mejor tenerla de vuelta aquí. Mi mensaje también lo decía. Una vez hecho eso, reuní a mis hombres lobo restantes y les asigné a todos sus tareas. El sol saldría en unas pocas horas, y cuando lo hiciera, tendríamos más dificultades para movernos.

“Hemos asegurado al emperador. Todo lo que queda es sacar al zorro de su escondite. Esta es una carrera contra el tiempo, así que dense prisa.”

“¡Entendido!”

No sabía qué estaba tramando lord Bolshevik, pero estaba decidido a aplastar todos sus planes uno por uno.

***

Ashley y yo esperamos el amanecer desde la comodidad de la lujosa habitación de huéspedes de Eleora. En este momento, todos los esqueletos de Parker y mis hombres lobo estaban buscando por la ciudad en busca de información, al tiempo que suprimían cualquier grupo armado sospechoso.

Mi trabajo consistía en permanecer aquí y proteger al emperador mientras esperaba que todos me trajeran información. Pero aunque sabía que era importante que me quedara atrás, todavía quería estar en el campo con mis compañeros hombres lobo.

Espero que ninguno de ellos resulte herido… Tratando de ocultar mi preocupación, le di un mordisco a la comida ligera que los sirvientes habían traído para mí y Ashley.

“Por cierto, Su Majestad, ¿qué harías si estuvieras a cargo de manejar esta situación?”

Ashley me miró con la cara demacrada. “Mi primera prioridad sería asegurar que mis seguidores y los ciudadanos estuvieran a salvo. La gente no debería ser arrastrada a disputas entre la nobleza. Nuestro trabajo es protegerlos, no empeorar sus vidas.”

“Tienes razón…”

La familia imperial eran los guardianes de la nobleza y la nobleza eran los guardianes de la gente común. Y como la familia imperial estaba en el centro de esta lucha de poder, no sería de extrañar que la gente y la nobleza perdieran la fe en ellos debido a esto.

“Pero, Su Majestad, tú también eres víctima de este incidente.”

“Me alegra que pienses así, pero todo esto podría haberse evitado si hubiera sido más firme con mi hermana. Necesito aceptar la responsabilidad de mi fracaso.” Después de una breve pausa, agregó, “Mi hermana… Dillier, se ha convertido al culto de Sternenfeuer. Este es un escándalo que podría sacudir al imperio a fondo.”

No tenía idea de por qué lord Bolshevik le había pedido a Dillier que se convirtiera, pero estaba claro que su conversión había sido un duro golpe para Ashley. El emperador estaba destinado a ser un símbolo de la Orden de Sonnenlicht, por lo que el hecho de que uno de sus parientes se hubiera convertido a Sternenfeuer era definitivamente paralizante.

“Eso… no es bueno.”

Quería decir algo más elocuente, pero no pude encontrar las palabras. Ashley se puso de pie y miró por la ventana. Había un ligero tinte rosado en el cielo; el amanecer llegaría pronto.

“Primero la rebelión de los Doneiks, luego las conspiraciones de lord Bolshevik y la conversión de mi hermana. Y ahora la capital está llena de no-muertos. El prestigio de la familia imperial está por los suelos.”

Lo siento por eso. Desafortunadamente, invocar a un montón de esqueletos era la forma más rápida de obtener el control de la ciudad.

En tiempos de paz, Ashley sería un emperador perfectamente competente. Pero su debilidad era que no sabía cómo manejar situaciones militares. También tenía otra gran debilidad. Y esta la planteó él mismo.

“Lord Veight, ¿qué piensas de un emperador que no logra evitar que sus familiares se rebelen contra él?”

No había majestuosidad en su voz cansada. Esta no era una pregunta de un emperador, era una simple pregunta de un humano a otro. Entonces decidí darle una respuesta honesta.

“Eres un hombre amable, Su Majestad, pero esa amabilidad puede volverse en tu contra. Como gobernante, debes ser capaz de obligar a otros a someterse a ti. Aunque pueda ser desagradable, no puedes permitir que otros te desafíen, sin importar cuánto simpatices con su situación.”

“Supongo que sí…”

El semblante de Ashley se demudó. Sintiéndome culpable por deprimirlo, decidí cambiar de tema, “La verdad es que el Señor Demonio me dijo algo similar. Dijo que no era apto para ser gobernante porque carecía de la firmeza necesaria para serlo.”

El Señor Demonio anterior había escrito algo al respecto en su testamento. Todavía lo leo de vez en cuando.

“Los gobernantes a veces tienen que tomar decisiones crueles por el bien común”, continué. “No soy capaz de eso, por eso nunca seré más que un vicecomandante.”

Aunque antes de morir, el anterior Señor Demonio me había preguntado qué pensaba de convertirme en el próximo Señor Demonio. Así que al menos debe haber creído que poseía las cualidades de uno.

Por supuesto, lo había rechazado, pero… cuando vi cómo Ashley estaba luchando con sus elecciones, me di cuenta de que hacer de la Maestra la próxima Señora Demonio realmente había sido la elección correcta. Era una persona amable, pero también era una científica hasta la médula. Si creía que algo era lo racional, lo haría sin dudarlo, por cruel que pudiera parecer.

“Hay algunas personas que trato como familia. Si alguno de ellos se convirtiera de repente en mi enemigo, no estoy seguro de poder matarlos si llegara el momento.”

¿Qué pasa si Parker o la Maestra finalmente se doblegan bajo la presión de ser inmortales y se rompen? ¿Qué pasa si la lealtad de Airia a su ciudad la lleva a traicionar algún día al ejército demoníaco? ¿Sería capaz de cumplir con mi deber como vicecomandante y matarlos? No era una pregunta en la que quería pensar demasiado.

“Por eso siempre estoy haciendo todo lo posible para asegurarme de que no tenga que tomar una decisión como esa. A veces eso requiere el uso de métodos sucios, pero no me importa.”

Había experimentado suficiente sufrimiento en mi vida pasada. Esta vez quería que mi vida fuera buena. Para hacer eso posible, estaba haciendo todo lo que estaba en mi poder para cortar elementos problemáticos desde la raíz, antes de que pudieran dañarme a mí o a las personas que me importaban.

Y, por supuesto, seguiría haciéndolo en el futuro. Durante todo el tiempo que había estado escuchando mi historia, Ashley había estado mirando el suelo. Pero después de que terminé, suspiró y finalmente miró hacia arriba.

“Estás absolutamente en lo correcto. Debería haber seguido tu ejemplo.” Ashley me miró a los ojos durante unos segundos y luego dijo con determinación, “Una vez que se resuelva este incidente, asumiré la responsabilidad abdicando del trono.”

“Su Majestad, no te dejes llevar por una oleada momentánea de emoción y tomes una decisión de la que luego puedas arrepentirte.”

“Esto no es una ‘oleada momentánea de emoción’ como tú dices. He estado considerando abdicar desde que la familia Doneiks se rebeló.” La voz de Ashley sonó con determinación. “Dejaré todo en las manos capaces de Eleora. No estoy seguro de si ella aceptará el puesto de emperatriz, pero sé que la gente no se opondrá.”

Esto era por lo que había pasado los últimos meses trabajando incansablemente, pero honestamente, lograrlo no me trajo ninguna felicidad. En este momento, solo sentía pena por Ashley. Si hubiera sido una generación pacífica, habría pasado a la historia como un gobernante ejemplar. Después de unos segundos, Ashley se enderezó, luciendo más como el emperador regio que se suponía que era.

“Pero por el momento, todavía soy el emperador, y resolver esta crisis actual es mi responsabilidad.”

“Es como dices, Su Majestad.”

“Mientras más se prolongue esto, los nobles más ambiciosos saldrán de todas partes buscando aprovechar el caos. Tenemos que poner fin a este golpe en unos días.”

Sí, exacto. Era el trabajo del emperador mantener el orden dentro del imperio y en este momento eso no estaba sucediendo. Aunque era parcialmente mi culpa, ya que había traído los esqueletos a la capital. La expresión de Ashley se volvió sombría y agregó, “La única forma de restablecer el orden es eliminar la causa de este intento de golpe.”

“Correcto.”

“Si bien la participación de lord Bolshevik aún no se ha probado, es un hecho que mi hermana, la princesa Dillier, me encarceló en la torre este. Debe ser atrapada de inmediato y juzgada por el delito de traición.”

Me arrodillé frente al emperador y dije, “Por favor, déjame su captura a mí, Su Majestad.”

“No es como si tuviera otros vasallos en los que confiar de todos modos. Lord Veight, te encargo localizar y capturar a la princesa Dillier. Si ella se resiste…”

Ashley se mordió el labio, dudando. Pero luego su expresión severa regresó y dijo, “Yo, el emperador del Sacro Imperio de Rolmund, Ashley Voltof Schwering Rolmund, te doy permiso para matarla.”

“Como desees, Su Majestad.”

Naturalmente, no tenía intención de matarla, pero entendí cuánta resolución debió haberle tomado a Ashley decir eso. Me pidió un papel, que le di, y escribió lo que acababa de decir. Luego firmó el decreto imperial y presionó su anillo en el espacio a ambos lados de su firma. El sello que había presionado en el pergamino no parecía ser el sello imperial. Me entregó el decreto y me dio una sonrisa triste.

“Ese sello es un secreto que se ha transmitido entre la línea Schwerin por generaciones. No hay falsificaciones de él en el mundo. Solo mi hermana reconocerá este sello, pero esto le demostrará que es un edicto imperial genuino.”

“Entendido, Su Majestad.”

Cuidadosamente, enrollé el pergamino y lo puse en mi bolsillo. Miré al amanecer y vi que algunos de mis hombres lobo habían regresado a la mansión. Por lo que parece, tenían nueva información.

“Su Majestad, ahora comenzaré a perseguir a la princesa Dillier. No te preocupes, he dejado la seguridad de la mansión en manos capaces.”

Muy bien, es hora de poner fin a esto.

***

Resultó ser sorprendentemente fácil localizar dónde había ido Dillier. Aparentemente, muchos ciudadanos comunes habían visto su carruaje personal salir por la puerta oeste poco antes de que los esqueletos de Parker inundaran la capital. Al oeste de la capital se encuentran las tierras de la familia Schwerin. Había muchos lugares donde podría esconderse. Sin embargo, nadie había confirmado si Dillier había estado viajando en el carruaje o no.

“¿Qué tipo de séquito tenía el carruaje?”

“Por lo que escuché, solo había dos caballeros protegiéndolo. Y en el mejor de los casos no podría haber más de dos o tres personas dentro del carruaje”, respondió Mao. Me encontré con él y los dos estábamos caminando juntos.

“Ese es un séquito bastante pequeño para una princesa”, reflexioné.

“¿No es eso prueba de que la han arrinconado?”

No estaba convencido. “¿Alguien realmente vio a la princesa subida en el carruaje?”

“Las cortinas estaban cerradas y no se detuvo ni por un momento, así que me temo que no.”

Sí, eso definitivamente es sospechoso. Todo el asunto apestaba a uno de los complots de lord Bolshevik. Mientras hubiera una posibilidad de que él estuviera involucrado, era mejor no tomar nada de lo que viera al pie de la letra. Después de sopesar mis opciones, llegué a una conclusión.

“Muy bien, enviaré un escuadrón tras el carruaje.”

“¿Crees que cuatro personas serán suficientes?”

“Sí. El resto de nosotros iremos al norte.”

“¿Por el norte, te refieres a las tierras de lord Bolshevik?”

“Sí.”

“¿Por qué la princesa Dillier intentaría huir al territorio de lord Bolshevik?” Mao preguntó con una mirada perpleja. “No hay garantía de que su prometido esté allí ahora mismo.”

“Tienes un punto. Pero la princesa Dillier tiene que saber que huir hacia el oeste sería el final de ella.”

Ashley seguía siendo la cabeza de la familia Schwerin y Dillier no tenía mucha influencia entre sus parientes. En el mejor de los casos, las personas más cercanas a ella podrían protegerla en su villa o algo así, pero no podrían formar un ejército para defenderla. Después de todo, la gente no seguiría a Dillier. En otras palabras, ir al oeste sería el equivalente a anunciar su retiro de la etapa política. Y si ella hiciera eso, podríamos tomarnos nuestro tiempo buscando en los castillos y mansiones de Schwerin sin preocuparnos de que ella pueda intentar algo.

“Ella solo será una amenaza si se fue al norte. Lord Bolshevik todavía tiene muchos soldados dentro de su territorio. Si él está allí, no podemos permitir que Dillier se encuentre con él.”

“Entiendo lo que quieres decir, pero… no tienes mucha evidencia para respaldar tu teoría de que ella se ha ido al norte. ¿Por qué estás tan seguro de que lo ha hecho?”

“Porque Rolmund Norte contiene la tierra sagrada de Sternenfeuer”, le dije a Mao con una sonrisa tranquilizadora. “Y la princesa Dillier es una creyente de Sternenfeuer.”

Mao me lanzó una mirada incrédula y respondió, “¿De verdad crees que va a rogarle ayuda a su dios?”

“Tú y yo no creemos en dios, así que tendemos a olvidar esto, pero… la religión puede ser un fuerte pilar de apoyo para algunas personas. Además, el hecho de que ella sea de Sternenfeuer significa que podrá solicitar el apoyo de otros creyentes. Especialmente porque está comprometida con su líder.”

Aunque sospechaba que la mayoría de los creyentes de Sternenfeuer no querrían lidiar con la carga de proteger a Dillier.