Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 6: La Rebelión

Capitulo Extra: El Señor de la Ventisca

Parte 1

El asesino se derrumbó en el suelo nevado, con la cabeza partida en dos. A poca distancia, otro asesino yacía boca arriba en la nieve, con una daga saliendo de su garganta. No había otros enemigos cerca. El joven limpió la sangre de su espada y silenciosamente la devolvió a su vaina. Se llamaba Barnack. Él venía de una familia de caballeros deshonrados a quienes les habían confiscado sus tierras y justo el otro día había ingresado al servicio de la familia Doneiks.

“La batalla ha terminado, Milord.”

Barnack se volvió hacia el noble de mediana edad que caminaba hacia él. Era el hermano menor del emperador, lord Doneiks. Aunque era un político magistral, había permitido que su mediocre hermano tomara el trono. Debido a eso, había muchos rumores de que él era el verdadero poder detrás del imperio. Y como resultado, tenía muchos enemigos. Lord Doneiks se sacudió la nieve del abrigo y miró a los asesinos que yacían a los pies de Barnack.

“¿Quién los envió?”

“No lo sé. No llevaban nada que pudiera identificarlos.”

Barnack era un maestro de cualquier arma que se pudiera nombrar, pero no era un investigador. Después de asegurarse de que los dos hombres estuvieran bien y verdaderamente muertos, lord Doneiks comenzó a revolver sus ropas.

“Están usando trajes de Rolmund Norte, pero no se los han puesto bien. Si envuelves tu bufanda de esta manera, la nieve puede entrar por las grietas y congelar tu cuello. Además, cualquiera que tenga empuñaduras de metal para sus armas está pidiendo congelarse aquí en el norte.”

“Eso ciertamente no es natural.”

Barnack mantuvo un ojo cauteloso sobre su entorno incluso cuando se volvió hacia su señor. Lord Doneiks le sonrió, su aliento se empañaba frente a él.

“Un disfraz a medias proporciona más evidencia que ningún disfraz. Quienquiera que fueran estos hombres, no querían que se conocieran sus identidades. Lo que significa que no pueden haber traído muchos aliados con ellos.”

Lord Doneiks levantó un arco del suelo y probó su cuerda. Luego examinó las flechas en el carcaj.

“Este es un buen arco. Pero carece del poder para derribar ciervos gigantes.”

Los ciervos gigantes solo habitaban las frías franjas de Rolmund Norte. Tenían pieles gruesas, grasa más gruesa, y eran más grandes que las casas. Para cazar uno, era necesario usar un arco largo o una ballesta muy poderosa. Sin embargo, el arco del asesino no era tan grande.

“Este es un arco de guerra. Más adecuado para atacar a personas que a animales”, dijo Barnack.

“En efecto. Entonces, aunque el enemigo se esforzó mucho para disfrazarse, no disfrazaron sus arcos. O tal vez no pudieron. Porque no estaban acostumbrados a usar los arcos de Rolmund Norte. Lo que significa que estos hombres no eran cazadores, sino soldados.”

Lord Doneiks dejó caer el arco al suelo y lo cubrió de nieve.

“Esconde los cuerpos y su equipo, Barnack. Luego dale vuelta a tu capa.”

“Sí, Milord.”

Los muertos fueron devueltos a la nieve, mientras que los vivos fueron cubiertos por la parte inferior blanca de sus mantos. Tanto los vivos como los muertos se mezclaron en el fondo blanco, desapareciendo de la vista.

***

El calendario del Sacro Imperio de Rolmund tenía una temporada conocida como pleno invierno. Eran los pocos meses más fríos del año y también la temporada en la que los hombres de Rolmund demostraban su poder con grandes cacerías.

Debido al frío, era la estación con la menor cantidad de animales para cazar, y la estación en la que más se necesitaba comida. Entonces, los hombres competían para ver cuánta carne podían embolsar para demostrar su valía. Los nobles tampoco eran la excepción.

Pero las presas que los nobles cazaban eran mucho más grandes. Los ciervos gigantes eran el premio más valioso que se podía conseguir durante la temporada de caza de invierno.

Lord Doneiks había sido invitado a una cacería por su primo, lord Kinitoff. Fue allí, en sus terrenos de caza, donde Lord Doneiks había sido atacado por asesinos. Aunque su leal retenedor Barnack apenas había logrado defenderse, los dos estaban aislados en el bosque.

“Kinitoff siempre ha sido un hombre simple.” Lord Doneiks sonrió con tristeza mientras caminaba por la nieve. “Realmente cree que esas tácticas descuidadas serán suficientes para evitar que quede expuesto.”

“Sé que lord Kinitoff es su principal rival político, pero nunca imaginé que intentaría algo tan imprudente como el asesinato.”

“En efecto. Pero el problema con los tontos es que son impredecibles.”

“Si tan solo hubiera previsto esto antes, le habría asignado más guardias.”

Barnack mantuvo un ojo cauteloso en su retaguardia mientras hablaba con su señor. Lord Doneiks le sonrió y respondió, “No hay necesidad de disculparse. Es precisamente porque predije esto que solo te traje a ti para protegerme, Barnack.”

Sorprendido, Barnack se volvió hacia su señor.

“¿Por qué haría algo tan peligroso?”

Lord Doneiks se limpió la nieve de su gorro y aceleró el paso.

“Si trajera demasiados guardias conmigo, Kinitoff se volvería cauteloso. Mi tonto primo está obsesionado con la corona. No tengo dudas de que eventualmente le mostrará sus colmillos a mi hermano.” Se volvió para mirar a Barnack. “Sería peligroso si atacara en el futuro cuando mi posición sea menos segura. Es por eso que, a propósito, mostré una oportunidad para atraerlo a atacar ahora.”

“¡Eso es demasiado peligroso, Milord! ¡El único guardia que trajo fue a mí, alguien que apenas ha estado a su servicio durante unos días!”

Ante eso, lord Doneiks se echó a reír.

“Eso es rico, viniendo de ti. Pero tienes razón. Sin embargo, la única forma en que podía estar seguro de que Kinitoff atacaría era si solo traía a un guardia recién empleado. Independientemente de si ese guardia solitario era o no el famoso Santo de la Espada ser Barnack.”

“No soy un santo de la espada. Solo soy un soldado inexperto.”

“¿Cuántos ‘soldados inexpertos’ podrían abrirse camino entre los ataques de dos arqueros, de pie en la nieve, y derribarlos con solo una espada?”

“El estilo de espada con el que estudié, el estilo sashimael, ha producido espadachines ejemplares como Draulight. Comparado con él, mis habilidades para cortar flechas y lanzar cuchillos están muy lejos del verdadero Santo de la Espada.”

“En ese caso, espero con ansias el día en que me muestres las habilidades de un verdadero espadachín.”

Lord Doneiks sonrió feliz y reanudó la marcha por la nieve.

Los dos lograron escapar de sus perseguidores sobrevivientes y alcanzar el centro de los terrenos de caza. A diferencia de las áreas mantenidas alrededor del castillo de Kinitoff, estos bosques estaban llenos de criaturas peligrosas como lobos y osos.

“Milord, ¿está seguro de que quiere ir por este camino? No puedo protegerlo solo. Necesitamos reunirnos con sus otros guardias.”

Había alrededor de 20 guardias de lord Doneiks esperando en la cabaña cerca de la entrada de los terrenos de caza. Todos ellos eran luchadores veteranos. Pero lord Doneiks se sentó en una roca cercana y sacudió la cabeza.

“Eso es lo que Kinitoff espera que hagamos. No tengo dudas de que ha preparado una emboscada a gran escala en algún lugar del camino de regreso a la cabaña.”

“Tal vez sí, pero en lo profundo de las montañas nos matarán las bestias y el frío antes de que los asesinos nos encuentren.”

Barnack era un maestro de la lucha, pero apenas era un cazador. Lord Doneiks sacó un mapa de su bolsillo y señaló algunos puntos a Barnack bajo la tenue luz.

“Desde aquí, cruzaremos las montañas. Mi ejército me está esperando más allá de ellas. Oficialmente, están regresando de un simulacro de rutina, pero saben que llegaremos.”

“¿Más allá de las montañas?”

Barnack contempló las altísimas agujas de color negro azabache que sobresalían de la tierra a lo lejos.

“¡Eso es imposible! La ruta es lo suficientemente larga como para que tengamos que acampar en la naturaleza. ¡Y con este clima, acampar al aire libre con nuestro equipo significará la muerte!”

“En efecto. Esta temporada no es apta para acampar.” Lord Doneiks masticó un trozo de cecina y tomó un trago de su cantimplora. “Por eso, Kinitoff no esperará que tomemos esta ruta.”

“Pero…”

Incluso si Milord está haciendo esto para superar a lord Kinitoff, esto es simplemente suicida. Pero por mucho que Barnack quisiera decirle a su señor eso, podía decir por la expresión de lord Doneiks que no lo disuadiría. Lord Doneiks le ofreció a Barnack un poco de carne seca y su cantimplora.

“Suena divertido, ¿no te parece?”

“Ni en lo más mínimo.” Aturdido, el joven caballero todavía agradecido tomó la carne y el agua. “Pero hace unos días, me salvó la vida y mi honor. Así que ahora es mi turno de proteger su vida y su honor, Milord.”

Aunque dudaba de la viabilidad de esta idea, Barnack se encontró intrigado. Proteger a su señor de una cantidad desconocida de enemigos, en el violento frío de pleno invierno y de las bestias viciosas era la misión más digna que podía pedir. Incluso si normalmente era demasiado para un solo retenedor.

“Debo admitir que, si una situación como esta no te hace hervir la sangre, no eres un verdadero caballero.”

“Exactamente, ¿ves? La razón por la que inicialmente te salvé la vida fue porque vi en ti el temple de un verdadero caballero. Y no me refiero solo a tu habilidad con la espada.”

Lord Doneiks parecía tan tranquilo e inquebrantable como siempre. Al ver la confianza de su señor, Barnack comenzó a calmarse también. ¡Como si fuera a morir aquí! Cuando Barnack se armó de valor, de repente se sintió muy emocionado por enfrentar este desafío. Pensándolo bien, esto suena un poco divertido. El joven caballero también bebió de la cantimplora.

***

Lord Doneiks y Barnack comenzaron a caminar por las montañas nevadas. Mientras caminaban, lord Doneiks le contó a Barnack una historia.

“Según la historia, el espadachín esclavo Draulight cruzó las montañas del sur en pleno invierno durante su fuga. No solo eso, sino que lideró un gran grupo de esclavos desnutridos con él. Casi ninguno de ellos murió y los sobrevivientes establecieron un país llamado Meraldia al sur.”

“Lo he oído.”

“Lo importante es que su historia demuestra que es posible cruzar las montañas en pleno invierno. Y estas montañas del norte son apenas más que colinas en comparación con los picos del sur. Deberíamos ser capaces de arreglárnoslas.”

“Puede que tenga razón.”

Barnack se estaba quedando sin energía para discutir con su ansioso señor. Al darse cuenta de que su guardaespaldas ya no lo estaba contradiciendo, Doneiks continuó.

“He reunido tantos documentos como he podido en mi búsqueda para descubrir cómo Draulight hizo lo que hizo. Y para mi sorpresa, descubrí que en realidad dejó un manual que detalla cómo escapar para los esclavos que dejó atrás. He leído todo este manual en caso de que ocurriera una situación como esta.”

“¿Hace cuánto tiempo fue eso?”

“Descubrí el manual en mi adolescencia. Pero me tomó muchos años más determinar la veracidad del manual. Ahora, sin embargo, puedo decirte con certeza que cada palabra es verdadera. Draulight había sido un hombre temible. ¿De dónde había venido, sin embargo?”

Aunque la historia de Draulight había despertado la curiosidad de lord Doneiks, la verdadera razón por la que había dedicado tanto tiempo a investigarlo era por su prudencia y previsión. Normalmente, el hermano menor del emperador ni siquiera consideraría la posibilidad de que tuvieran que imitar la hazaña de Draulight. Pero lord Doneiks se había preparado para cualquier eventualidad.

Su precaución era tan excesiva que para Barnack era casi aterradora. El joven caballero observó a su señor subir por la ladera de la montaña.

“Siempre pensé que escalar montañas era una habilidad que requería más fuerza física que cerebro, pero después de leer el manual de Draulight me di cuenta de que el conocimiento es esencial para la supervivencia. Saber cómo leer la geografía de una montaña, poder predecir el clima y saber qué técnicas de respiración usar y qué ropa llevar pueden marcar la diferencia.”

Una repentina realización golpeó a Barnack.

“Eso significa que la razón por la que me dio esa ropa interior ayer fue porque…”

“Precisamente. La razón por la que te di ropa interior de lana fue porque esperaba que hoy marcharemos por las montañas. El algodón y la tela se empapan fácilmente con la nieve y el sudor, lo que los hace inadecuados para el frío. Pero la lana es diferente. Incluso cuando está mojada, ayuda a retener el calor.”

“Increíble…”

Mientras Barnack se maravillaba de la previsión de su señor, lord Doneiks continuó su explicación.

“La comida que traes contigo también es vital.”

“¿Por qué?”

“Bueno, verás, necesitas pan, dulces, agua y grasa para mantener tu fuerza. Toma, ten algo de esto.”

Lord Doneiks le ofreció a Barnack un terrón de azúcar. Los terrones de azúcar se fabricaban con remolacha azucarera refinada cultivada en Rolmund Este y eran muy caros.

“¿Está seguro de que puedo quedarme con esto?”

“Si no lo comes, tu cuerpo no durará. Incluso el Santo de la Espada no puede ayudarme si es demasiado débil para moverse, ¿verdad?”

“Gracias por su generosidad.”

Todavía dudando de que un simple cubo de azúcar le diera mucha energía, Barnack lo mordió. La dulzura se extendió por su lengua y de repente sintió una sacudida de energía correr a través de él. Luego, lord Doneiks sacó un pequeño paquete envuelto.

“Come esto después.”

“¿Qué es esto?”

“Manteca de cerdo. La robé de la cocina antes. Los dulces y las grasas son los dos mejores alimentos para llevar en una larga escalada de montaña. Son muy nutritivos, incluso en pequeñas cantidades.”

“Ya veo…”

“La sal también es importante, así que sazoné la manteca con ella. Eso también hará que sea más fácil de digerir.”

“¿En serio?”

Barnack hizo una mueca mientras se llenaba de manteca salada. El condimento no la hizo mucho más sabrosa. La manteca de cerdo era el tipo de cosa que untabas ligeramente sobre el pan, no se comía así sin más.

“Milord, ¿tiene más azúcar? Creo que necesito un limpiador de paladar.”

“Claro que sí. Asegúrate de comértelo todo.”

Barnack suspiró en silencio, preguntándose en qué se había metido.

***

Mientras tanto, lord Kinitoff estaba en pánico.

“¡¿No pueden encontrarlo?! ¡¿Están seguros de que no ha intentado volver aquí?!”

“Sí, señor. Sin embargo, encontramos los cadáveres de dos de nuestros asesinos enterrados en la nieve.”

“¡¿A quién le importa eso?! ¡Apúrense y acaben con ese bastardo de Zweinei ya!”

“¡Sí, señor!”

Los exploradores perdieron la oportunidad de explicarle a su señor la importancia de los cadáveres que habían encontrado y se vieron obligados a inclinarse e irse. Lord Kinitoff volvió a mirar la mansión de los Doneiks. Veinte de los mejores guardias de lord Doneiks la habían estado protegiendo. Habían luchado hasta la muerte por su señor y lord Kinitoff se había visto obligado a traer un ejército de 100 para finalmente subyugar la mansión. Y de los 100 que había traído con él, 40 habían muerto en la feroz lucha en su interior. Sus pérdidas fueron asombrosas.

“Con lo duro que pelearon, estaba seguro de que estaba escondido dentro de la mansión, pero… ¡Maldita sea, ¿a dónde fuiste?!”

Aunque todos los guardias de lord Doneiks habían muerto, habían logrado ganar tiempo y retrasar su persecución. Lord Kinitoff miró a su alrededor salvajemente, sosteniendo su espada con los nudillos blancos del apretón.

“Ese hombre es peligroso… No podemos darnos el lujo de darle tiempo. ¡Si no lo terminamos rápidamente, él será quien nos enseñe los colmillos! ¡De prisa! ¡Revisen cada centímetro de los terrenos de caza si es necesario!”

***

Alrededor de ese momento, lord Doneiks estaba ocupado construyendo con nieve.

“¿Qué piensas? Traté de modelarlo al viejo estilo de la república.”

“¿En serio?”

Lord Doneiks metió el último ladrillo de nieve en su cabaña de nieve. Era tan pequeña que los dos hombres apenas podían caber dentro de ella.

“Originalmente, sus cabañas de nieve tenían pasillos de entrada y escaleras, pero no tenemos tiempo para eso, así que la mantuve simple. Tampoco puedo hacerla más grande, o el frío se colará por los huecos.”

“Milord, el sol se pondrá pronto.”

“Entonces supongo que terminé justo a tiempo. Vigila afuera, Barnack. Prepararé nuestra cena.”

“¡¿Cena?!”

Barnack no podía decir si su señor tenía nervios de acero, o era simplemente un tonto. Acarició su vaina y suspiró para sí mismo.

“Milord, no puedo entender qué es lo que está intentando hacer.”

“La comida y el descanso son lo suficientemente importantes como para que valga la pena arriesgarse a que nuestros perseguidores nos alcancen. Eso es todo.”

Después de algunos intentos, lord Doneiks logró encender una fogata dentro de su choza. Barnack hizo todo lo posible para bloquear la mayor cantidad de luz posible del fuego y miró hacia el techo de la cabaña.

“Si somos atacados aquí, ni siquiera yo podré salvarnos.”

“No te preocupes, lo único que hay cerca es nieve. Y este pequeño castillo nuestro también está hecho de nieve. Ni siquiera se puede ver desde la distancia. Además, habrá una ventisca esta noche. Ni siquiera los perros de caza podrán encontrar nuestro aroma en eso.”

“¿Está seguro de que habrá una ventisca?”

“En mi tiempo estudiando estrategia, también aprendí a leer el clima de montaña. Te puedo garantizar que habrá una fuerte ventisca esta noche. Más importante aún, la nieve en nuestras copas finalmente se ha derretido. Bebe mientras el agua aún esté caliente.”

Barnack suspiró con tristeza mientras recogía la taza de agua que lord Doneiks había derretido con una vela encendida.

“Me preguntaba para qué era el fuego… ¿Pero por qué derretir la nieve cuando podemos comerla tal como está?”

Lord Doneiks sacudió la cabeza, con una expresión seria.