Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 6: La Rebelión

Capitulo 6: Hombres Lobo

Parte 16

Imposible. Eso es un hombre lobo, ¿no? Pensé que se habían extinguido en el norte. ¿Estoy alucinando? El hombre lobo de pelaje negro estaba cubierto de sangre oscura. Lentamente se volvió hacia mí, la nieve a su alrededor estaba teñida de un rojo intenso.

Si tan solo tuviera una Werewolfsbane… No, incluso con una no podría ganar. No importa cuán duro entrenaras, ningún humano sería capaz de derrotar a este hombre lobo. Sería como tratar de detener una avalancha con solo una espada. Así de grande era la diferencia de fuerza entre nosotros.

El hombre lobo se acercó a mí. Aunque la forma en que caminaba parecía fortuita, no me dejó ningún hueco para atacar.

Era como si una fortaleza en movimiento se acercara hacia mí. Levanté mi espada con una mano, preparado para morir luchando. Sin embargo, el hombre lobo fue demasiado rápido para mí. Acortó la distancia entre nosotros antes de que pudiera reaccionar y luego extendió una mano con garras hacia mí. Aunque sus movimientos no eran tan rápidos que no podía seguirlos, no fui capaz de reaccionar.

El hombre lobo tocó mi hombro izquierdo y un segundo después el sangrado y el dolor se detuvieron. Un momento, ¿está usando magia para curarme? ¿Este hombre lobo sabe cómo usar magia? Ninguna de las viejas historias que había escuchado mencionaban a un hombre lobo capaz de usar magia. Una vez que terminó, el hombre lobo dio un paso atrás, sin mostrar signos de hostilidad.

“¿Tú… me salvaste?”

La pregunta se sintió tonta en el momento en que las palabras salieron de mis labios, pero el hombre lobo asintió. Luego se dio la vuelta y señaló un pueblo en la base de la montaña.

No era el pueblo al que tenía la intención de ir, pero al mirarlo, vi algo volando sobre las pequeñas cabañas. La bandera de Meraldia. No había escuchado que el ejército de Meraldia vendría aquí, pero esa era sin duda su bandera.

“¿Qué está haciendo el ejército meraldiano aquí?”

El hombre lobo no respondió. Simplemente señaló la bandera. ¿Está diciendo que pertenece al ejército meraldiano? ¡¿No me digas que el regimiento de demonios del que había oído rumores realmente existe?!

“Espera, eres…”

Me volví hacia el hombre lobo, pero ya se había ido. De alguna manera había logrado desaparecer sin hacer ruido. Toda la escena había sido tan increíble que estaba medio convencido de que había sido un sueño. Pero no, esta era la realidad.

Mientras todavía estaba absorbiendo el shock, el maestro Ryuunie me llamó.

“O-Oye, tío… ¿Ya puedo mirar hacia arriba?”

Volví a mis sentidos y miré a mi alrededor. Todos los asesinos estaban muertos.

“Sí. Es seguro, maestro Ryuunie.”

El joven príncipe levantó la cabeza al instante. Después de examinar su entorno, me miró en estado de shock.

“¡¿Que pasó?! ¿Tú hiciste esto, tío?”

“No, esto no fue obra mía. Parece que hemos sido salvados por un hombre lobo.”

“¡¿Un hombre lobo?! ¡¿Quieres decir como los de los que hablan en los cuentos de hadas?!”

“Apenas puedo creerlo, pero lo vi con mis propios ojos.”

Por supuesto, nadie me creería si les dijera. De hecho, apenas podía creerlo. Pero ahora no era el momento de contemplar lo que había sucedido.

“Maestro Ryuunie, vayamos al pueblo al pie de esa montaña. Parece que el ejército meraldiano está por allá.”

“¿No es el ejército meraldiano nuestro enemigo?”

“Ya no lo sé. Sin embargo…”

Si ese hombre lobo hubiera querido matarnos, podría haberlo hecho. No había necesidad de que él nos tendiera una trampa. Además, si el ejército del príncipe Ashley hubiera llegado a mi ciudad natal, no podría proteger a Ryuunie de ellos. Por otro lado, el ejército de Meraldia estaba dirigido por ese famoso Esgrimista Astral.

Parecía alguien con quien se podía razonar. ¿Y si el hombre lobo que nos salvó era realmente…? No, eso no puede ser. De cualquier manera, lord Veight no seguía las leyes de Rolmund. Era un hombre amable y en este momento era la única persona a la que podía confiarle al maestro Ryuunie.

“El ejército de Meraldia está dirigido por lord Veight. Estoy seguro de que alguien tan amable como él se pondrá de tu lado, maestro Ryuunie.”

“T-Tienes razón.”

No tenía pruebas de que lord Veight nos rescataría, pero en este momento no tenía más remedio que confiar en él. El joven príncipe sonrió en un intento de ocultar su inquietud.

“Me gusta lord Veight. Estoy seguro de que no nos hará daño. Así que vamos con él, tío.”

Sonriendo, incliné la cabeza ante el valiente príncipe.

“Como desees, mi señor.”

***

Rápidamente arreglé mi apariencia y luego salí a saludar al príncipe Ryuunie, que había venido a rendirse, con una expresión indiferente.

“Su Alteza, ser Barnack. Hicieron bien en venir al campamento del ejército meraldiano. Siéntanse libres de descansar y recuperarse.”

Los dos estaban sentados dentro del ayuntamiento del pueblo, que había convertido en un cuartel general temporal para nuestro ejército. Les ofrecí a ambos humeantes tazas de té. Aunque todavía parecía un poco nervioso, el príncipe Ryuunie sonrió aliviado ante la cálida recepción.

Cuando vi esa sonrisa, sentí que todo el esfuerzo que me había costado mantenerlo vivo había valido la pena. Y hombre, me había costado mucho salvar su vida. Después de descubrir que una unidad separada había sido enviada específicamente para perseguir al príncipe Ryuunie, tuve que averiguar quién había enviado esa unidad.

Como la tecnología de este mundo apenas había avanzado más allá de la era medieval, no tenía forma de saber qué estaban haciendo mis aliados.

Después de investigar un poco, descubrí que no fue el ejército de Eleora el que había enviado esa unidad, lo que significaba que era libre de matarlos a todos. Una vez que lo supe, perseguí al príncipe Ryuunie. Cuando vi a ser Barnack luchando, me di cuenta de que la única forma en que podía salvarlo a tiempo era transformándome. Y así lo hice.

Volviendo mis pensamientos al presente, me volví hacia el viejo caballero y le dije, “En este momento, el ejército de la princesa Eleora solo está desplegado en los campos alrededor del Castillo Kinjarl. Sin embargo, es obvio que el grupo que los atacó no eran bandidos ordinarios. ¿Tienes idea de quiénes pudieron haber sido, ser Barnack?”

“Eran asesinos entrenados, eso lo sé. En cuanto a quién los envió, no tengo idea.”

Ser Barnack fue breve en su respuesta, pero parecía estar diciendo la verdad. Añadió, “La familia Doneiks tiene muchos enemigos. Cualquier cantidad de familias nobles podría haber estado detrás del intento de asesinato. Adivinar cuál sería difícil.”

“Ya veo.”

Ser Barnack no era político ni general. Él era solo un maestro espadachín. Todo lo que sabía sobre política era lo mínimo que necesitaba para hacer su trabajo.

Decidí dejar que él y el príncipe Ryuunie descansaran un poco antes de discutir cualquier otra cosa con ellos.

Aunque confiaba en que este pueblo permanecería a salvo mientras mis hombres lobo estuvieran aquí para defenderlo, quería volver a donde la fuerza principal de Eleora lo antes posible. Sin embargo, había algunas cosas de las que tenía que ocuparme antes de poder hacerlo.

“Parker, mi hermano jurado.” Suspirando, incliné mi cabeza hacia Parker. “Siento pedirte esto, pero necesito tu ayuda.”

Sabía con certeza que confiar tanto en él le daría un ego inflado. Pero para mi sorpresa, Parker no se regodeó en absoluto.

“Ya que Kite no está, me corresponde investigar, ¿verdad? Yo me encargaré.”

Realmente tenía muchísima suerte de tener un amigo tan perspicaz.

***

Los nigromantes eran los magos más adecuados para la guerra. Los soldados morían en masa en el campo de batalla, dejando mucho material para que los nigromantes trabajaran con ellos. Hoy, hice que mis hombres lobo llevaran encubiertos los cadáveres de los asesinos a una sección desierta del bosque cercano. Una vez que los cadáveres fueron reunidos, Parker y yo miramos la pila de cuerpos.

“No tienen nada que indique de dónde son o quiénes son. Diablos, ni siquiera llevaban carteras.”

Parker asintió ante mi explicación.

“Entonces supongo que me necesitas después de todo”, dijo. “Los recién fallecidos son como los bebés del inframundo. Doblar sus espíritus a mi voluntad no será difícil. Sin embargo, antes de revivirlos, hay dos cosas que necesito que me prometas, Veight.”

El esqueleto nigromante trajo su rostro a centímetros del mío. Su expresión era muy seria.

“Primero, quiero que confíes en mi juicio y mis métodos. Soy el especialista aquí.”

“De acuerdo.”

“Eso es todo.”

Espera, ¿qué hay de la segunda cosa? Justo cuando estaba a punto de preguntar, Parker agregó, “Lo segundo está relacionado con lo primero. Los muertos no son como los vivos. No puedes permitirte la misma simpatía, Veight. Sé que eres demasiado amable para tu propio bien, pero esa amabilidad solo será contraproducente aquí.”

“D-De acuerdo.”

Entonces tenía dos condiciones después de todo. Él solo hizo esa broma tonta para ayudarme a relajarme.

“No te preocupes, Parker. Sé que esa es la razón principal por la que no pude convertirme en nigromante. Soy consciente de mis defectos.”

Parker escrutó mi expresión durante unos segundos y luego asintió.

“Personalmente, me gusta mucho ese lado tuyo, así que no lo llamaría un defecto. Pero es cierto que no eres apto para ser un nigromante.”

No tenías que agregar esa última parte.

“Muy bien. Ahora que hemos aclarado eso, puedo empezar.”

Parker extendió un dedo huesudo frente a él y comenzó a hacer un símbolo complejo en el aire. Elaborando un ritmo que atraía a los espíritus de los muertos, los atrajo hacia él.

“Mi voz es un trueno silencioso que reverbera en el inframundo. Mis ojos son cuencas vacías que atraviesan el velo de la oscuridad con una luz radiante. Respondan a mi llamado, espíritus de los muertos.”

Parker realmente está serio hoy. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que lo había visto cantar un encantamiento cuando hacía nigromancia. Los espíritus que acababan de morir a menudo conservaban las personalidades y los recuerdos de su vida anterior, lo que significa que las personas que habían sido hostiles contigo en la vida también serían hostiles contigo como espíritus.

La razón por la que Parker estaba usando un encantamiento era porque quería estar doblemente seguro de que su control sobre los espíritus era perfecto.

Muy pronto, fantasmas translúcidos comenzaron a elevarse sobre los cuerpos de los cadáveres. Como acababan de morir, sus espíritus aún conservaban la forma humana. Aunque había más de veinte cadáveres, Parker solo había convocado a unos pocos espíritus. Nadie estaba completamente seguro de a dónde iban los espíritus después de la muerte, pero todos los nigromantes sabían que llamar a espíritus específicos era difícil. Parker curvó sus huesudos dedos en un puño y dijo fríamente, “Arrodíllense ante mí.”

En el momento en que esas palabras salieron de su boca, los espíritus cayeron al suelo como si estuvieran siendo presionados por alguna fuerza invisible. Ondas de mana lo suficientemente gruesas salieron de Parker. Parecía que iba a usar la fuerza. Con una voz tan fría como el hielo, Parker agregó, “Sus almas están en mis manos. Espíritus recién nacidos, obedezcan mis órdenes.”

Los espíritus se retorcieron de dolor cuando la abrumadora onda de mana de Parker los presionó. Los ató a este plano usando la nigromancia, evitando que escaparan. Parecía completamente indiferente a sus silenciosos gritos de dolor.

“Díganme cuáles fueron sus últimos pensamientos al morir. Su amo se los exige.”

Una leve sonrisa apareció en los labios de Parker. El hecho de que estaba disfrutando de este espectáculo daba un poco de miedo. Parker me hizo una seña y me acerqué a él. Mientras lo hacía, de repente pude escuchar las voces de los muertos. Como no tenían cuerdas vocales, solo podían hablar haciendo vibrar el mana a su alrededor a diferentes frecuencias. Agudicé mis oídos y descifré las vibraciones.

“Ryuunie… Ryuunie… Príncipe… Príncipe…”

“Barnack… Santo de la Espada… Barnack…”

“Capturar… Capturar… Matar…”

Parker sacudió la cabeza y dijo con frialdad, “El señor de los muertos requiere más información que eso. ¡Hablen ahora!”

Parker agitó el puño y los espíritus bailaron como marionetas con cuerdas. Para los espíritus de los muertos, los nigromantes expertos eran monarcas absolutos y torturadores despiadados. Una vez atrapados dentro del hechizo de un nigromante, no podían resistirse.

“Doneiks… Castillo Kinjarl…”

“Petoka…”

Parker levantó el puño como un tirano y lo martilló en el aire.

“¡Dejen de retener información! ¡Escupan todo lo que saben o perezcan!”

Los espíritus se derrumbaron en el suelo. Aunque parecía una vista horrible, las reglas para los muertos eran diferentes de las reglas para los vivos. Y los nigromantes estaban bien versados ​​en las reglas para los muertos. Por eso sabía que no era mi lugar entrometerme.

“B-Bol… she…”

“Bol…she…”

“vik…”

¿Bolshevik? ¿Se refieren a esa familia noble relacionada con los Doneiks por matrimonio? ¿La segunda familia más influyente en Rolmund Norte? ¿La misma familia que se rindió a Eleora, que fue el factor decisivo para poner fin a esta rebelión? Sin poder evitarlo, pregunté, “¿Cómo se relacionan los Bolshevik con esto? ¿Son asesinos enviados por la familia Bolshevik?”

Pero los espíritus no dijeron nada y Parker sacudió la cabeza.

“No puedo sacarles nada más. Esto es todo lo que puedo sacar de sus recuerdos y no podré atarlos por mucho más tiempo.”

Parker agitó su mano horizontalmente con una floritura. Los espíritus se disiparon, como pedazos de niebla arrastrados por el viento. Todos ellos habían mencionado a los Bolshevik.

Era obvio que la familia Bolshevik estaba involucrada de alguna manera en este complot. Desde el principio, pensé que era sospechoso que la familia Bolshevik, que había servido a los Doneik por generaciones, se hubiera rendido tan fácilmente. Ahora, estaba claro que necesitaba investigar más a fondo.

Pero primero, tenía que ocuparme de Parker. Él estaba parado, con las cuencas de los ojos vacías cubiertas por sombras oscuras. Si no hubiera sabido por lo que acababa de pasar, me habría aterrorizado la expresión de su rostro. Ligeramente palmeé a mi compañero discípulo en el hombro.

“Gracias, Parker. Lo hiciste bien.”

Después de una breve pausa, asintió.

“O-Oh, sí. N-No fue nada.”

Habló con un tartamudeo incómodo. Después de perder su carne, Parker comenzó a olvidar gradualmente lo que se siente estar vivo. Ese lapso lento, por supuesto, se había acelerado por todo el tiempo que pasaba mirando el mundo de los muertos.

El propio Parker había estado aterrorizado de perderse por completo en ese horrible reino, así que yo había hecho todo lo que estaba en mi mano para asegurarme de que no tuviera que usar demasiado la nigromancia. Pero le había pedido que me ayudara con mi investigación usando la nigromancia y ahora era mi culpa que se viera tan abatido.

Ahora bien, ¿cómo debería animarlo? Supongo que solo hay una buena manera. Respiré profundamente y luego dije tentativamente, “Realmente me ayudaste allí. Eres un verdadero amigo y un verdadero hermano, Parker.”

El cráneo de Parker se giró para mirarme.

“Espera, ¿cómo me llamaste?”

“Un verdadero hermano…”

Por favor, no me hagas repetirlo. Es vergonzoso. La expresión de Parker se iluminó de repente y todos sus huesos comenzaron a temblar.

“¿Qué pasa con el repentino cambio de opinión? No importa cuánto te supliqué, nunca me llamaste hermano antes. En realidad, no te molestes en responder. Independientemente de la razón, ¡el hecho es que finalmente lo has admitido!”

Siento como si hubiera pasado mucho tiempo desde la última vez que me molestó.

“¡Finalmente me reconoces como tu hermano! Siéntete libre de confiar en mí para cualquier otra cosa que necesites. ¡Ese es mi trabajo como tu hermano mayor, después de todo! Ah, y no necesitas reprimirte a llamarme solo hermano. ¿Por qué no me llamas ‘Oh gran hermano sublime’?”

Viendo cómo se estaba dejando llevar Parker, me arrepentí de habérselo dicho.

“Bueno, parece que te has animado”, dije. “Así que es suficiente de mimos. Volvamos, Parker.”

“¡Espera! ¡Por favor, llámame hermano querido una vez más! ¡Solo una vez más está bien!”

“¡Nunca te llamé ‘hermano querido’!”

“Oh sí, dijiste verdadero hermano, ¿no?”

Definitivamente la cagué. Aun así, si hizo que Parker se animara, valió la pena. A pesar de mis quejas, sabía que me sentiría solo si él no estaba. Solo un poco, sin embargo. Como una cantidad microscópica.

***

Terminé de enterrar a los asesinos muertos, luego tomé a mis tropas y salí del pueblo. No había razón para permanecer más tiempo del necesario. Me senté frente al príncipe Ryuunie dentro de un carruaje con los colores del ejército meraldiano y custodiado por un escuadrón de hombres lobo. En un intento de animar al deprimido príncipe, dije con la voz más brillante que pude, “No sé lo que la gente de Rolmund pensará de él, pero si me preguntas, tu padre fue un hombre increíble.”

“Gracias, lord Veight.”

Teniendo en cuenta que el príncipe Iván había comenzado una rebelión y luego perdió, tanto sus aliados como sus enemigos probablemente no pensaban demasiado en él. Peor aún, debido a los crímenes de su padre, el príncipe Ryuunie tampoco sería aceptado por la alta sociedad de Rolmund. De hecho, la mayoría de los nobles probablemente lo querían muerto. Estaba en una posición muy precaria. Pero a pesar de lo desesperada que era su situación, el príncipe Ryuunie resueltamente me miró.

“¿Por qué elegiste protegerme, lord Veight? El abuelo siempre me enseñó a desconfiar de las personas que muestran amabilidad sin pedir nada a cambio. Porque siempre hay algo que quieren de ti.”

El príncipe Ryuunie tenía un punto. Era prudente desconfiar de las personas que no conocías. Pensé en la mejor forma de responder. El príncipe Ryuunie era técnicamente un adulto, de acuerdo con las leyes de Rolmund. Lo que significa que le debía dar una respuesta honesta.

“Lord Doneiks te enseñó bien. Hay tres razones por las que te salvé, Su Alteza.” El príncipe Ryuunie me miró nerviosamente y continué, “Primero, porque el príncipe Woroy me pidió que te rescatara como una de sus condiciones para cooperar conmigo.”

“¿Mi tío lo hizo? Espera, ¿eso significa que él…?” Ryuunie parpadeó sorprendido, viéndose por un momento como el niño que era.

“No temas, el príncipe Woroy está vivo. Lo estoy protegiendo, igual que a ti.”

“¡¿En serio?!”

El príncipe Ryuunie sonrió alegremente, olvidando momentáneamente cuán grave era su situación. Sin embargo, era natural. Después de todo, ahora sabía que al menos uno de sus parientes seguía vivo. Adivinando lo que probablemente estaba pasando por su mente, agregué, “Woroy tiene mucha influencia no solo sobre el ejército de los Doneiks, sino también sobre los otros nobles y ciudadanos de Rolmund Norte. Será un aliado valioso, especialmente por lo honorable que es.”

Ryuunie reflexionó sobre mis palabras durante unos segundos, luego me miró tímidamente.

“¿Así que querías poner al tío… en deuda?”

“Así es.” Le sonreí al príncipe. “La segunda razón por la que te salvé es esta.”

Saqué la estatuilla de caballo de madera que el príncipe Iván me había dado.

“Ah, eso es…”

Los ojos de Ryuunie se abrieron de par en par, sorprendido.

“Pude encontrarme con el príncipe Iván en secreto antes de que cayera el Castillo Kinjarl. El príncipe me dijo que, si te deba esto, sería de gran beneficio para mí.”

Cuando dije eso, de repente me di cuenta de que me tocaría a mí contarle al joven príncipe la muerte de su padre.

“Después de confiarme esto, tu padre falleció. Lo siento, estaba más allá de mi capacidad salvarlo.”

Lo siento mucho, Ryuunie. No quería darte ilusiones. Como era de esperar, Ryuunie se calló, con una expresión que se retorcía de angustia. Incluso si pudiera salvar a todos los demás, no habría manera de rescatar al instigador de esta rebelión. El príncipe Iván no tuvo más remedio que asumir la responsabilidad de lo que había forjado.

“Ryuunie, tu padre fue un hombre digno de respeto. Independientemente de lo que diga el resto de Rolmund, el príncipe Iván fue un hombre sabio y previsor. Se tomó en serio su responsabilidad como líder y luchó con valentía.”

Aunque la historia solo lo recordaría como tal miles de años más adelante, si acaso. Sin embargo, no había duda de que sería pintado como un villano durante las próximas décadas. Ryuunie miró tristemente hacia abajo, absorbiendo mis palabras. Probablemente no esperaba que elogiara a su padre. Unos segundos después, sus hombros comenzaron a temblar mientras intentaba desesperadamente contener los sollozos.

“Lo… Lo siento… S-Sé que es indecoroso para… un hombre de la familia Doneiks… derramar lágrimas en público, pero… P-Padre… Él…”

Lágrimas caían de sus mejillas, manchando sus pantalones. Aunque sentía pena por él, no tenía idea de cómo consolar a un príncipe. Todo lo que pude hacer fue mirar hacia otro lado y decir, “No te preocupes. Estoy mirando por la ventana en este momento, así que no soy testigo de nada.”

A pesar de que nadie hubiera pensado menos de Ryuunie por llorar, sin embargo, lloró lo más silenciosamente posible. Mientras miraba el paisaje nevado, recordé al príncipe Iván. Por lo menos, su hijo lo había amado y respetado. No tenía idea de si había sido un buen comandante de hombres, pero sabía que había sido un buen padre. Sería feliz si pudiera convertirme en la mitad del hombre que el príncipe Iván había sido.

***

Sintiendo que el príncipe Ryuunie finalmente había terminado de llorar, me aparté de la ventana. Entonces le entregué el caballo de madera.

“Aquí tienes, Ryuunie.”

“Muchas gracias.” Frotándose los hinchados ojos rojos, Ryuunie miró al caballo que le había dado. “Umm, lord Veight. Este caballo es un caballo especial que mi abuelo… quiero decir, lord Doneiks hizo.”

“¿Especial cómo?”

“Te mostraré. Si haces esto aquí, entonces…”

Ryuunie empujó una sección de los paneles de madera sobre el pedestal en el que se encontraba el caballo. La sección cayó suavemente hacia adentro. Ryuunie luego puso al caballo al revés y empujó otra sección en la parte inferior del pedestal. De nuevo, la sección de madera cayó suavemente hacia adentro. Siguió presionando y tirando puntos aleatorios sobre el caballo como si estuviera resolviendo un misterioso rompecabezas 3D.

“Y luego… creo que después haces esto…”

Ryuunie continuó en ello durante unos buenos minutos. Pensé que el parquet de madera no había dejado ningún espacio abierto para esconder algo, pero una vez que Ryuunie deslizó el último panel en su lugar—una sección de la pata del caballo—todo el pedestal en el que se encontraba se deshizo.

“¡¿Awawawawa?!” Ryuunie gritó sorprendido.

Bloques de madera desmontados cayeron sobre sus rodillas. Entre las piezas que cayeron había un objeto metálico. Un arete de plata, con incrustaciones de múltiples piedras preciosas azules. Tras una inspección más cercana, me di cuenta de que el arete tenía forma de lirio. Las piedras preciosas habían sido cortadas en forma de pétalos de flores, mientras que el arete mismo formaba el tallo.

“Mi padre le regaló estos aretes a mi madre antes de que se casaran”, dijo Ryunnie, levantando el arete y mirándolo fijamente. “Enterró uno de ellos con mi madre cuando ella murió y mantuvo el otro con él.”

Así que es un recuerdo… Parecía que este pequeño caballo de madera era en realidad una caja fuerte secreta. Había visto objetos similares en mi vida anterior. La caja fuerte había sido disfrazada como el pedestal en el que se encontraba el caballo, haciendo que todo se viera perfectamente discreto. Ryuunie escrutó el arete en sus manos.

“Este arete era realmente importante para mi padre, pero dijo que no era tan valioso.”

Lo que significa que el arete en sí no era a lo que se refería el príncipe Iván cuando dijo que este caballo me resultaría valioso.

“En ese caso, Ryuunie, este arete es probablemente una pista. ¿Puedes decirme todo lo que sabes al respecto?”

Ryuunie asintió solemnemente y comenzó a examinar sus recuerdos.

“Umm… el arete tiene la forma de un Lirio de los Caballeros, que había sido la flor favorita de mi madre.”

“¿Lirio de los Caballeros? Nunca había oído hablar del nombre de esa flor. No debe de haber en Meraldia.”

“Es un lirio rojo que a menudo se adopta en las crestas de los caballeros, por eso se llama Lirio de los Caballeros.”

Si el Lirio de los Caballeros es una flor roja, ¿por qué entonces se han usado piedras preciosas azules para los pétalos? Aunque tenía curiosidad, permanecí en silencio para no interrumpir la historia de Ryuunie. Como todavía era un niño, era importante demostrar que lo estaba tomando en serio.

“Mi padre sabía cuánto atesoraba mi madre esta flor, y cuando ella murió, puso una cama entera de lirios de los caballeros alrededor de su tumba.”

Tal vez esta es la pista a la que se refería el príncipe Iván.

“¿Dónde está la tumba de tu madre?” pregunté.

“Hay una villa cerca del Castillo Kinjarl. Mi madre fue enterrada allí.”

Muy bien, parece que es hora de visitar una tumba. Teniendo en cuenta lo improbable que era que a Ryuunie se le permitiera permanecer en Rolmund, esta también podría ser la última vez que vería la tumba de su madre.

Ryuunie continuó contándome historias sobre sus padres. Ninguna de ellas sonaba especialmente significativa, pero sí trajeron mis pensamientos de vuelta al difunto príncipe Iván. Las historias de Ryuunie a menudo también mostraban a lord Doneiks, y en algún momento dijo, “Realmente me gustó este caballo de madera, así que el abuelo me dijo que me haría algo así para mi próximo cumpleaños.”

Ryuunie comenzó a armar el caballo de madera de nuevo.

“Y aunque mi padre estaba muy ocupado una vez que comenzó la guerra, siempre me dijo que encontraría tiempo para hacerme uno en lugar del abuelo.”

En un intento de consolar a Ryuunie, forcé una sonrisa en mi rostro y dije, “Bueno, parece que el príncipe Iván y lord Doneiks cumplieron sus promesas después de todo.”

“Sí. Pero hubiera preferido tenerlos vivos que tener este caballo…”

El pedestal se derrumbó nuevamente dentro de las pequeñas manos de Ryuunie.

“Ah… lo siento…”

Su rostro se demudó mientras miraba los bloques de madera que habían caído al suelo. Me levanté de mi asiento, me agaché y recogí una de las piezas del suelo. Luego se la ofrecí a Ryuunie.

“Aquí tienes. Esto es importante para ti, ¿no?”

“M-Muchas gracias, lord Veight.”

No estaba dotado para consolar a un joven desolado. No sabía cómo. Así que, en cambio, sonreí con picardía y dije, “Por cierto, todavía no te he dicho la tercera razón por la que te salvé la vida.”

“Oh, sí. Lo olvidé por completo.”

Ryuunie me asintió y le dije en un susurro conspirador, “Bueno, verás… esa tercera razón es un secreto.”

“¿Eh?”

Ryuunie parpadeó sorprendido y yo le guiñé un ojo.

“No pienses que siempre obtendrás todas las respuestas, joven príncipe. Y no lo olvides, soy un extranjero malvado que vino aquí para usarlos a todos.”

“Umm, no estoy seguro de que…”

Ryuunie se puso tenso, inseguro de cómo responder. Tomé su mano y coloqué el bloque de madera que había recogido en ella.

“Deberías ser tan cauteloso conmigo como lo serías al pisar un bloque de hielo delgado. Recuerda, así como tu abuelo y tu padre eran hombres de la familia Doneiks, tú también lo eres.”

“¡D-De acuerdo! No, espera…”

Si aceptas al instante cuando alguien te dice que desconfíes de ellos, eso significa que no estás desconfiando de ellos. Sonriendo, volví a mi asiento y miré por la ventana. Padres, ¿eh…? Todavía estoy cumpliendo tu voluntad, Señor Demonio.