Saikyou Mahoushi (NL)

Volumen 2

Capitulo 5: Comienza la Tormenta

Parte 3

Después de cerrar los ojos un momento para pensar, Loki se puso de pie con una expresión determinada. “Entiendo. Esto ciertamente puede ser demasiado duro para los estudiantes de primer año. Sin embargo, creo que la directora ya lo ha considerado y ha implementado las medidas adecuadas. Dicho esto, no es como si tu punto no tuviera fundamento. Entonces, ¿por qué no empiezas diciéndome tus logros?”

“¡Uh…!”

Era una pregunta loca e inesperada, pero para Loki, confirmar esto era natural. Si alegaban que podrían hacer un buen trabajo, era razonable que mostraran pruebas de ello. Por supuesto, esto era solo para tratar con ellos. Por eso Loki no preguntó por sus rangos, sino por sus logros.

E incluso si tenían alguno, no había forma de que superaran a los de Loki, lo que significa que ella tenía una ventaja absoluta sobre ellos.

“Bueno, no, pero en el Instituto todos estamos…”

“Eso es suficiente. Gracias.” Loki interrumpió al orador con exasperación. Así es… eso fue suficiente. Para empezar, no importa cuán buenos sean, todavía eran simples estudiantes. Solo el hecho de que necesitaban agregar ‘en el Instituto’ era todo lo que Loki necesitaba escuchar. “Esto está fuera de discusión. ¿Qué te hace pensar que puedes hacer un buen trabajo cuando no tienes experiencia? Dices cosas tan extrañas.”

“¡Urk…!”

Sin nada que respaldara sus afirmaciones simplemente estaban perdiendo el tiempo de Alus. Ante tanta inmadurez, Loki decidió no medir sus palabras. Sus pensamientos eran simples, y sus fríos ojos miraban a su única meta. Después de todo, Alus aún necesitaba confirmar los detalles finales con la directora.

Eso debió parecer una burla para el grupo. Sus ojos se volvieron sombríos, pero a Loki no le importó. “Por favor, váyanse.” Después de esa mirada fría, instó al grupo a irse en lugar de la oficina de la directora.

“… Hmph, te arrepentirás de esto.” El líder se volvió hacia la directora, como si estuviera a punto de retomar la discusión. “¡…!”

… Y la directora respondió haciendo un gesto con la mano, indicando la salida. “Este es un asunto que se ha decidido bajo mi autoridad. No hay nada que puedas hacer para cambiarlo.” Dijo ella, como un golpe final.

“… Disculpe.” Con eso, los estudiantes salieron de la sala con expresiones de odio. Cuando el líder cerró la puerta, miró a Alus con una mirada feroz, pero a Alus, como de costumbre, le resbalo.

“Hahhh…” Sisty suspiró profundamente. Se inclinó sobre su escritorio, sin siquiera tratar de ocultar lo cansada que estaba.

Alus la miró de reojo mientras ponía su mano sobre la cabeza de Loki. Si bien las cosas no habían salido como él las imaginó, los resultados fueron los mismos, ese grupo molesto se había ido, así que esta era su forma de elogiarla. Al recibir una sonrisa feliz de Loki, volvió su atención a Sisty. “¿Quiénes eran?”

“Estudiantes de segundo y tercer año.”

Por supuesto, eso no era lo que Alus quería escuchar, así que reformuló su pregunta. “Entiendo que quieren unirse a los refuerzos, pero ¿por qué?”

“¿Por sus carreras, tal vez? Después de todo derrotar a los Fiends aumentará su rango. Su rango al graduarse influirá en su servicio militar.”

“Entonces así es como es.”

Eso fue algo difícil de entender para Alus y Loki, que habían estado en el ejército desde que pudieron reconocer su entorno. “Pero sigue sin tener sentido. El papel de los refuerzos no es derrotar activamente a los Fiends.”

“Parece que deben haberlo entendido mal.”

“Probablemente querían fingir ser héroes.” Dijo Loki.

Si Loki tenía razón, era una gran empresa. Alus contemplo la idea de que recibieran sus heroicas promociones póstumas por sus acciones en el Mundo Exterior. Pero cuando escuchó lo que la directora dijo a continuación, tuvo la premonición de que las cosas se volverían molestas.

“Quizás. La verdad es que todos son de familias acomodadas.”

“Ya veo.”

Eso se refería a la nobleza, familias reconocidas o establecidas desde hace mucho tiempo. Las personas de ese tipo de familias compartieron una fijación con el rango. Lo más probable es que les hayan enseñado desde la infancia a obtener un rango que no avergonzaría a su familia.

Eso también explicaba la actitud arrogante antes cuando el líder le había preguntado a Alus sobre sus asuntos con la directora. Seguramente no había muchos que personificaran la nobleza que tanto le disgustaba a Alus como esas personas.

Eran un tipo de gente realmente irritante… y probablemente, o más bien definitivamente, sería una futura fuente de problemas.

Alus no mencionó la premonición que tenía. No haría una diferencia.

La directora ya había conseguido que los altos mandos aprobaran sus sugerencias de mejoras, y aceptó que la sugerencia del grupo anterior tampoco habría planteado un problema para ellos. Pero ya habían sido considerados para esa posición, y la conclusión había sido un rotundo ‘no’.

Si a esos supervisores se les permitiera unirse a los refuerzos, la carga sobre Loki, quien estaría a cargo de dirigirlos, aumentaría más de lo que Alus podría aprobar. Ella sería responsable de considerar sus habilidades y enviar hasta 80 grupos de refuerzo. Es por eso que hacer ajustes sobre la marcha, en el sitio, era más fácil y a la vez que realista.

Además, si hicieran algo sospechoso, la situación solo se volvería más compleja. En resumen, era una opción inaceptable.

Concluyendo que cualquier pensamiento adicional sobre el asunto no tenía sentido, Alus pasó al tema principal. “Sobre ese tema, me pondré a trabajar en él temprano en la mañana.”

“Sí, por favor hazlo.”

Se refería a reducir el número de Fiends para reducir el riesgo de que los estudiantes se toparan con oponentes demasiado poderosos.

Algunos podrían preguntarse por qué no solo hacerlo hoy, eso sería una tontería. Los Fiends eran muy activos por la noche. Cuando se puso el sol, la longitud de onda del mana de los Fiends cambió drásticamente, atrayendo a otros Fiends y creando una cadena de Fiends que atraía más Fiends.

Fue esta naturaleza suya la que originó el dicho: A la intemperie una docena de Fiends acechan cerca de uno.

Si por la noche un Fiend se convirtiese en presa, la situación cambiaria y se convocaría a más de su clase… haciendo que pululando por todas partes.

Además, los Fiends tenían tendencia a reunirse cuando olían la sangre de otro de su clase. Esta tendencia era más débil cuando el sol todavía estaba alto. Se decía que la razón era el mana mezclado con la sangre y otros fluidos corporales, pero nadie lo sabía con certeza.

De cualquier manera, si Alus fuera a cazar Fiends hoy, incluso más de ellos se reunirían al día siguiente después de oler la sangre y sentir las longitudes de onda de mana. Por eso esperaría hasta la mañana. “Serás tú quien traiga el equipo, ¿verdad?”

“Sí. Los preparativos ya están completos. Los traerán temprano en la mañana.”

“Entiendo.” Habiendo confirmado los detalles importantes, Alus le hizo una pregunta a Sisty. “¿Y mi uniforme de combate?”

“Está hecho, por supuesto.” Debió de estar a sus pies, ya que se agacho para sacar un estuche y colocarlo en su escritorio.

Alus pensó que el estuche tenía un aspecto demasiado seguro para contener prendas de vestir.

“Adelante.” Dijo Sisty, girando el estuche para que el broche lo enfrentara.

Alus desabrochó el broche y con cautela puso su mano sobre el estuche. Estaba lidiando con Sisty, por lo que no sería extraño que hubiera alguna sorpresa esperando dentro… pero resultó ser una preocupación innecesaria. Dicho eso, cuando miró dentro, dudó sobre cómo reaccionar. “…”

La primera impresión que tuvo fue… Bueno, él había sido quien lo pidió, así que si quería quejarse, le estaría ladrando al árbol equivocado. Pero aun así, se le debe permitir decir algo.

“Hablando sobre el mal gusto.”

“¡…!” En contraste con Alus, cuyas mejillas estaban temblando, Loki se puso de puntillas para mirar por encima del hombro de Alus, y cuando lo hizo, sus ojos brillaron.

En el estuche había una tela negra con una máscara blanca en la parte superior. Había dos agujeros redondos para los ojos y, debajo, un agujero más grande para la boca. Era una máscara elíptica que era como la cara de un fantasma de un espectáculo de terror.

“¿Eso crees? Parece que eres el único aquí que no le gusta. Nuestro gusto se destaca con un voto de dos a uno.” Sorprendentemente, parecía que Sisty realmente creía que esto estaba bien.

Considerando sus palabras, Alus no necesitaba mirar la expresión de Loki para averiguar su opinión. Como alguien nacido y criado en el ejército, no tenía la calificación para hablar por sus gustos.

La única ropa que tenía era sencilla, centrada únicamente en la función sobre la forma. Pero, ¿qué iba a pensar él sobre esto? Y si podía creerle a Sisty, no podría entender los gustos de Loki si a ella le gustaba esto.

Comenzó tomando la máscara y golpeándola para verificar su durabilidad. Parecía estar hecha del mismo material que los militares usaban para sus escudos. En términos de fuerza pura, no había nada de qué quejarse. Era una máscara blanca. Al usarla, no solo le cubría la cara, sino toda la cabeza.

El usuario iría más allá de la cara inexpresiva de Loki, y entraría en el territorio de una falta total de cualquier cosa que pudiera llamarse expresión.

“No estoy contento con eso, pero creo que tengo que agradecerte.” Dijo Alus con un suspiro. La directora le había dado un atuendo para evitar que su identidad fuera expuesta. Dejando a un lado el gusto, cumplió su propósito, por lo que Alus estaba agradecido.

Después de entregarle la máscara a Loki, Alus sacó la tela negra, la bata. Era simple y llegaba hasta debajo de sus rodillas. En cuanto al material… ya sabía lo que era. Este era un equipo provisto por el ejército, algo que Alus y Loki habían usado antes. Pero muy pocos Maestros Mágicos lo usaron.

Estaba hecho de una fibra antimagia de grado especial que era extra fuerte, pero era difícil moverse con ella. Era difícil usarla para la mayoría de los Maestros Mágicos normales, por lo que evitaron usarla. Solo los Maestros Mágicos excéntricos o hábiles hablaban bien de ella.

Por cierto, tanto Alus como Loki prefirieron usara. Por supuesto, en el caso de Loki, la razón principal era porque a Alus le gustaba.

“Hemos verificado todo lo que necesitamos para mañana, y obtuve lo que quería, así que nos despediremos aquí.”

“Sí, por supuesto. Solo voy a mostrarme un poco por la mañana, pero te deseo buena suerte.” Sisty lo saludó casualmente, como si no estuviera preocupada en lo más mínimo. Tenía una expresión brillante y alegre en su rostro, como si le quitaran un peso de encima.

Le tomó todo lo que Alus tenía para evitar preguntarle a Sisty si ella entendía la gravedad de la situación.

Será imposible, incluso conmigo y con Loki, evitar que ocurran bajas, ya sabes.

Si Alus y Loki derrotaran a todos los Fiends sería una cosa, pero tenían que dejar que los estudiantes se movieran libremente y acumularan experiencia. No quería que ella tuviera demasiadas esperanzas para él.

Dicho esto, teniendo en cuenta las misiones en las que había estado, la dificultad de esta era inferior a la media. Es por eso que lo único que sintió fue amargura por quedar atrapado en algo tan problemático.

***

No había pasado mucho tiempo antes de que Alus y Loki volvieran a sus habitaciones. Ni siquiera habían pasado una hora en la oficina del director.

Para este ejercicio, un par de maestros permanecerían en la sede. Su función principal sería monitorear. Detectarían Fiends fuera del rango de detección de 1 km de Loki.

Loki también tenía el trabajo de dirigir los refuerzos, y el hecho de que ella era una observadora ya se había extendido entre los maestros. Con su clasificación de Triple Dígito, nadie se opuso a su papel.

Además de eso, los maestros recibirían acceso temporal al sistema de vigilancia militar, que podrían utilizar para obtener una idea general de la situación.

Sin embargo, si bien los detectores podían identificar Fiends de clase alta, no eran adecuados para localizar a los más débiles. En última instancia, esto fue solo una táctica para el peor de los casos, y para hacer un seguimiento de la ubicación de los estudiantes, había un dispositivo de señal de emergencia con un chip localizador.

Por cierto, la detección de Fiends de clase baja tuvo que abandonarse debido a cómo funcionaba la sensibilidad de la magia de detección en los detectores. Y en cualquier caso, la barrera proyectada por Babel debería evitar que los Fiends de clase baja se acerquen.

Para estar listos para mañana, Alus y Loki se acostaron antes de lo habitual. Era pronto para acostarse temprano, pero fundamentalmente estaba dentro de su ritmo habitual.

Los preparativos fueron completos. Estaban convencidos de que incluso la lección extracurricular de mañana sería solo otro día tranquilo cuando cerraron los ojos.

Además de no tener tiempo para su investigación, Alus no tenía nada más de qué preocuparse. Para él, incluso un accidente solo agregaría sabor a su rutina habitual.

Sin embargo, a diferencia de esos dos… la mayoría de los estudiantes estaban lejos de tener dulces sueños. En el mejor de los casos, tendrían un sueño superficial con ansiedad como almohada.

Eso también era cierto para Tesfia y Alice. Como prueba de eso, estaban hablando sobre este mismo tema.

“Hagamos nuestro mejor esfuerzo mañana.” Dijo Tesfia, por enésima vez. La mayoría de la gente podría decir que ella solo estaba tratando de hacer una demostración de coraje. Acostadas en sus camas, las dos se dieron palabras de aliento.

“Tú también, Fia. Asegúrate de eliminarlos. Y si te enfrentas a más de uno, considera pensar una estrategia al retirarte temporalmente.”

“Lo sé. Cuídate, Alice.”

Incluso en la tenue oscuridad, las dos se sonrieron de forma un poco forzada.

Sin embargo, Alice tenía algo en mente que le impedía sentir sueño. Estaba preocupada por su mejor amiga.

El grupo de Tesfia tenía muchos elementos inciertos. Con el fin de obtener un promedio decente, el grupo que incluía al mejor clasificado del primer año se equilibró con compañeros de clase con rangos más bajos. Lo mismo podría decirse del grupo de Alice, y con su supervisor como alguien con un rango de cuatro dígitos no mucho más alto que Tesfia, el grupo de Alice carecía en términos de poder de combate.

Sin embargo, su grupo no era tan inestable como el de Tesfia. El motivo fue el supervisor.

Tesfia tenía un supervisor de mayor que ella con un rango parecido, pero este no tenía una buena reputación en el Instituto. Se llamaba Cabsol Denvel, alguien de tercer año.

staba muy orgulloso de su noble linaje y menospreciaba a los estudiantes de primer año. El hecho de que ignorara por completo las opiniones de Tesfia, a pesar de tener un rango ligeramente más alto que ella, era otro motivo de preocupación.

Me pregunto si estará bien, pensó Alice, mirando a Tesfia con una mirada preocupada.

“Cuando mates un Fiend, asegúrate de alejarte de allí de inmediato.” Dijo Tesfia, refiriéndose al hecho de que los Fiends reaccionan a la sangre de su propia especie.

Se estaba comportando como si fuera la hermana mayor de Alice, pero Alice obedeció su consejo sinceramente y respondió: “Sí. También tenemos que asegurarnos de identificar el núcleo.”

Las dos asintieron la una a la otra, mientras reconfirmaban los temas que habían revisado muchas veces.

Cuando se trataba de exterminar a Fiends, era una práctica estándar entre los Maestros Mágicos nunca bajar la guardia hasta que el núcleo de un Fiend fuera destruido, aunque había diferencias entre las especies. Como había Fiends que tenían habilidades de regeneración excepcionales, juzgar su fuerza restante por su aspecto no era confiable.

No importa cuánto hayan revisado las teorías, todavía era un hecho que nunca se habían encontrado con un verdadero Fiend, algo que pesaba mucho sobre Alice. También estaban las preocupaciones que tenía sobre el grupo de Tesfia.

Queriendo creer que no estaba preocupada por nada, Alice habló con una expresión alegre en su rostro. “Está bien. Al dijo que ayudaría si sucediera algo.”

“… ¿En serio? Oh, ya veo… ¡Bueno, estoy segura de que no tendrá que hacer una aparición!” Dijo Tesfia con valentía. Pero ya no sonaba tan ansiosa como antes.

Por supuesto, si Alice lo señalara, lo negaría de inmediato. Habiendo estado siempre a su lado, Alice pudo ver el cambio en Tesfia a causa de su confianza en ese chico. Dios, no estás siendo honesta, pensó Alice, mientras sonreía. “Es verdad. Después de todo hemos estado entrenando para este momento.”

“Sí. Estoy segura de que será fácil. ¡Es un camino por el que cualquier Maestro Mágico tiene que pasar!”

Al escuchar la poderosa declaración de su mejor amiga, Alice volvió a sonreír.

Al ver eso, Tesfia también puso una gran sonrisa.

No estaban tomando a la ligera la lección porque era parte del plan de estudios. Si fueran a decir que no tenían miedo de su primera lección extracurricular, sería una mentira.

Pero habían sido entrenadas por el mejor Maestro Mágico…

Esa verdad envolvió sus corazones en un alivio transitorio, e impidió que el miedo desconocido se acercara a ellas.

***

Todavía era muy temprano para que fuese mañana.

Alus y Loki abrieron los ojos casi al mismo tiempo. Para estos dos, un reloj despertador era innecesario.

Después de levantarse de la cama, se pusieron rápidamente en marcha, sin intercambiar palabras hasta que terminaron sus preparativos.

“¿Qué deberíamos desayunar?”

“Puede ser algo simple. Lo siento.”

Loki lo miró como si fuera demasiado tarde para eso y se dirigió a la cocina. Preparar comida ya era su trabajo. Esto fue algo que hizo porque quería hacerlo. Alus no recordaba haber discutido la división de las tareas.

Miró por la ventana. Aunque no podía distinguir el clima en el Mundo Exterior desde el interior de la barrera, sentía que hoy sería un día despejado. La razón por la que podría haberse sentido así fue porque se sentía genial ahora que el sol finalmente comenzaba a salir.

Después de un rato, tomaron un desayuno sencillo, pero aun así, estaba bien equilibrado con los valores nutricionales tomados en cuenta.

Una vez que el desayuno estuvo listo y tuvieron un breve descanso para tomar el té, Alus tomó su bata que estaba en una percha y se la puso. “Vámonos.”

“¡Sí!” La voz enérgica de Loki le respondió.

Cuando abrió la puerta su túnica ondeaba con el viento de la mañana, y los dos salieron del laboratorio.

Esa máscara espeluznante ya estaba firme en su rostro. Alus estaba menos que entusiasmado, pero sabía que era necesario.

A diferencia de Alus, Loki no tenía motivos para ocultar su identidad y vestía su uniforme habitual. Si bien no estaba claro si tendría que participar en el combate, aún podría usar ese uniforme alterado si se necesitase. Ella no debería tener ningún problema, ya que a los estudiantes se les permitió adquirir y usar uniformes de combate por su cuenta.

Por supuesto, los uniformes del Instituto funcionaban lo suficientemente bien para ese propósito. El material utilizado fue excepcional. No interfirió con la conducción de mana del usuario, además de ser capaz de proteger del mana extranjero. No usarlo sería un desperdicio.

No se veían estudiantes al salir del edificio de investigación. Eso fue probablemente debido a lo temprano que era. Pero las luces se podían ver desde lejos en el edificio principal donde estaban los maestros. Parecía que estaban trabajando duro haciendo preparativos.

Era justo después de las cuatro de la mañana. La lección extracurricular debía comenzar a las nueve. Teniendo en cuenta el tiempo para prepararse, no habría problemas si el personal de apoyo estuviera en sus ubicaciones designadas en el Mundo Exterior justo antes de las siete.

Por cierto, los dos estaban, por alguna razón, en el techo del edificio de investigación.

“Voy a correr a la sede como calentamiento. ¿Y tú, Loki?”

“Yo te acompañaré.”

Alus dijo en tono de broma: “No te quedes atrás” y pateó el techo.

Loki no podía decir cuál era su expresión detrás de la máscara, pero estaba segura de que los bordes de sus labios estaban levantados como solían estarlo cuando bromeaba.

En poco tiempo, los dos estaban en la barrera más cercana a ellos. Esto no era algo que tu típico Maestro Mágico podía hacer.

Alus respiraba con total normalidad, como si todo ese movimiento de alta velocidad fuera solo un calentamiento. Loki mantuvo el ritmo de su respiración, y su cuerpo estaba un poco más cálido de lo habitual.

Había maestros a cargo de monitorear los grupos de estudiantes aquí y allá en el camino, pero con Alus moviéndose tan rápido, nadie pudo ver su rostro enmascarado. Algunos parecían notar el uniforme de Loki, pero cuando volvieron a comprobar ella ya estaba lejos.

Los dos luego atravesaron lentamente la barrera creada por el mana emitido por Babel.