Saikyou Mahoushi (NL)

Volumen 2

Capitulo 5: Comienza la Tormenta

Parte 1

Los estudiantes siempre animados se reunieron en las inmediaciones de la cafetería para llenar sus estómagos.

Sin darse cuenta de todo lo demás, creían en algún lugar en el fondo que hoy sería otro día.

Sin embargo, con sus supuestos tan fáciles de romper, los estudiantes dejaron de comer, como si hubieran olvidado su hambre. Con caras pálidas, incapaces de ocultar su sorpresa, alinearon las mesas.

Incluso después del almuerzo, el Instituto bullía de conversaciones sobre el próximo entrenamiento de combate en vivo en forma de una lección extracurricular. Era inevitable, ya que los estudiantes nunca habían visto un Fiend en carne y hueso.

Y hoy, más personas de lo normal se habían congregado alrededor de Tesfia y Alice, la razón de ello reveló más tarde durante la sesión de entrenamiento habitual en el laboratorio de Alus.

“Ni siquiera sabemos si podemos formar nuestros propios grupos. Nos adelantamos un poco, ¿no?” Comentó Tesfia.

“Eso es cierto.” Dijo Alice. “No estaba segura de qué pensar sobre eso.” Las dos hicieron una mueca y sonrieron con ironía.

Dicho esto, no había mucha compostura en sus expresiones. Ver lo preocupados que se veían sus compañeros de clase debe haberles puesto los nervios de punta. Además de eso, finalmente se dieron cuenta de la razón detrás de su entrenamiento, ya que ahora un objetivo claro estaba a la vista.

Si bien no pudieron hacer bromas casualmente, se volvieron lo suficientemente competentes en su entrenamiento para poder mantener una conversación mientras trabajaban en su control de mana.

Por lo que Alus podía decir, probablemente continuaron entrenando incluso después de regresar a su dormitorio. Su arduo trabajo estaba dando sus frutos.

Ya no necesitaban pellizcarse entre sí para mover su mana, y el hecho de que no tenían problemas para hacerlo, a pesar de conversar mientras lo hacían, era una prueba de que lo estaban entendiendo. Su movimiento de mana seguía siendo lento, pero progresaban asombrosamente rápido.

“Aparentemente, habrá más información a medida que nos acerquemos al día.” Dijo Alice.

“En lugar de apresurarse a formar grupos, sería más constructivo entrenar sobre cómo derrotar a los Fiends.”

Al escuchar a Tesfia decir esto, Alus tuvo que contenerse de decir: ‘Viniendo de ti eso es generoso’, y se conformó con sonreír amargamente. Por supuesto, las dos chicas no podían ver su expresión, debido a la montaña de libros entre ellos.

“Bueno, la directora es quien decidirá sobre los grupos de cinco.” Les dijo.

“¡¡…!!” Pero las dos solo se sorprendieron por un momento.

“¡Sir Alus!” Loki intervino, en un tono de voz de reproche. No era como si le hubieran dicho que se callara al respecto, pero ella parecía verlo como información filtrada, independientemente de lo trivial que fuera.

“¿Qué importa?” Las palabras de Alus transmitieron su opinión de que su conversación con Sisty no era algo que debía mantenerse en secreto. Tampoco se sintió obligado a mantenerlo oculto.

“Pero… ¿Cómo sabes eso?” Tesfia le dio a Alus una mirada dudosa, pero Alus, al otro lado de la montaña de libros, se encogió de hombros. No se estremecería ante esto, incluso sin la barrera en su lugar.

“Porque me la directora me lo dijo. Usa un poco tu cabeza, ¿quieres?”

“… ¡Urk!”

Aunque no podía verla, Alus se imaginó a Tesfia apretando los dientes con mortificación.

“Al, me pregunto con quién te agruparás.”

“¿Quién sabe?” Alus respondió a la pregunta de Alice. “Pero las otras personas en cualquier grupo en el que termine no tendrán nada que hacer.” Sisty no había ido tan lejos como para decirle las agrupaciones. Bueno, no necesitaba saberlo, ni tenía sentido averiguarlo. Era un ruido innecesario que en el peor de los casos incluso podría interferir con sus acciones durante el ejercicio.

[En todo caso, ¿no se revelará el ranking de Al si participa?” Preguntó Tesfia, como si Alus se hubiera olvidado que necesitaba mantener la confidencialidad.

“¿De verdad crees que me equivocaría así…? Pero, espera un momento. En ese caso, podría ser simplemente un espectador. Sería una buena oportunidad para que aprendas cuán duro es el Mundo Exterior. Je, je.”

Tesfia respondió a la inquietante declaración de Alus con: “Eso también sería desafortunado para nosotros…”

Sin embargo, Loki declaró loablemente: “No hay necesidad de que Sir Alus pase por tales problemas.” Y en caso de que Loki se haga cargo de Alus, probablemente los estudiantes tampoco tendrían la oportunidad de experimentar la dureza del Mundo Exterior.

En realidad, ya se había decidido que Alus no participaría en la lección extracurricular, pero decidió fingir que todavía estaba participando.

Durante su duelo con Tesfia, ella había sido notablemente aguda y notó que Alus se estaba conteniendo. Dicho esto, si se ponía serio, sería imposible ocultar completamente sus verdaderas capacidades.

Por supuesto, si solo pudiera ser un espectador, no tendría tantos problemas en sus manos. Así es, la directora podría dejar que a veces se lo tomara con calma… pero a cambio, algunos de los estudiantes de la clase extracurricular podrían no regresar de manera segura.

“Tienes una personalidad terrible.” Dijo Tesfia rotundamente.

“Estoy segura de que todos a tu alrededor hablaran mal de ti, Al. Simplemente dejarías que todos, excepto tú, peleen con cualquier Fiend que encuentres, ¿verdad?”

“Hmm…”

Como dijo Alice, si Alus no peleaba, había una gran posibilidad de que las personas a su alrededor lo vieran como un cobarde que se había desanimado al ver los Fiends.

El verdadero valor de ser dígito único solo era visible en el Mundo Exterior, donde los Fiends corrían desenfrenados. De modo que a Alus se le consideraba un cobarde a sus espaldas, a pesar de ser el Maestro Mágico más fuerte, sería completamente humillante.

Alus se encogió de hombros, luego bajó la cabeza y dejó escapar un suspiro. Al final y de cualquier manera, quedaría atrapado en problemas. “Parece que pase lo que pase será una molestia. De hecho, ¿qué están haciendo los Maestros Mágicos a cargo de las defensas? Eliminen a los Fiends débiles durante las patrullas regulares, ¿quieren?”

Pero incluso si todos los Fiends en el área fueran eliminados, solo se elegiría una ubicación diferente para la lección extracurricular. Y cuando lo pensó, el ejército se quedó corto porque lo había dejado. No podía negar esa verdad, pero aun así no le sentaba bien.

Al ver la expresión harta de Alus, Tesfia comenzó a sentirse ansiosa y le hizo una pregunta. “No creo que llegarías tan lejos, pero… no fingirías no ver a un miembro del equipo a punto de ser asesinado… ¿verdad?”

“…” Alus no dijo nada.

“¡¡Hey!! ¡Eso también sería un problema! ¿Necesitas incluso disminuir la confianza de la gente en ti de esa manera? No puedes hablar en serio…” Tesfia estaba estupefacta, pero en el momento siguiente su expresión se puso seria.

Está bien. Alus tenía dos caras. Y una era la cara fría y despiadada de una máquina de batalla sin emociones. Tesfia recordó la mirada.

“No, nunca he querido ganarme su confianza.”

Esa no era la respuesta que Tesfia estaba buscando, y ella respondió en un tono un tanto desconsolado: “No es eso. ¡Me refiero a nosotros!”

“… ¿Hm?” Era como si ella estuviera cuestionando si él no valoraba su crecimiento (o eso fue lo que vio). “No, tampoco necesito eso.” Dijo Alus rápida y casualmente en su habitual estilo directo… yendo en contra de sus expectativas.

De repente, las expresiones de las chicas cambiaron de asombradas a deprimidas. Incluso Loki, junto a él, no podía ocultar su cara abatida ante sus descuidadas palabras.

Al sentir la repentina atmósfera sombría, Alus se dio cuenta de que había sido demasiado duro y se rascó la mejilla con torpeza. Este tipo de cosas le dejaban claro que las palabras eran algo difícil de usar. De cualquier manera, esta era una atmósfera a la que no estaba acostumbrado.

Tal vez, en el fondo, todas deseaban que Alus fuera reconocido por todos. O, tal vez su forma de hablar que lo aislaba a propósito, les permitió echar un vistazo a la pared que quedaba dentro de él. Aunque él mismo podría no ser consciente de ello…

***

Mientras tanto, Loki no estaba particularmente interesada en el nivel de confianza entre Alus y las dos chicas. En todo caso, sería más conveniente para ella si no hubiera ninguno. Pero cuando vio la expresión ligeramente amarga de Alus, su pecho comenzó a doler, lo que se mostró en su rostro. Parecía que Loki era muy sensible cuando se trataba de Alus.

Ignorando el estado general de ansiedad, Alus rompió la nota en su mano, la enrolló y la apartó. Voló en una hermosa parábola, que dio en el blanco en la frente de Tesfia.

Tesfia se crispó y miró a Alus con la boca abierta.

“Puedes decir cosas así después de matar un Fiend. Por ahora, puedes tratar de no mojarte.” Alus tenía la tendencia de cambiar la atmósfera, pero como era de esperar, no podía decir nada sensato.

“¡Tsk! ¡No puedo creerte!” Gracias al comentario provocativo e innecesario de Alus, la cara de Tesfia se puso roja y tuvo un estallido de ira. Pero ahora ya no estaba tan seria como antes.

En ese sentido, la atmósfera entre Tesfia y Alus era diferente de la ansiedad que las chicas sentían antes. Este tipo de ida y vuelta fue un hecho cotidiano.

Dicho eso, por lo general comenzó porque Alus se burló de ella o fue demasiado duro. Era un toma y daca. Alternativamente, la causa sería Alus tratando de ser discreto cuando no le convenía, y algo se le resbalaría.

Sin embargo, generalmente Tesfia no podía luchar contra Alus y, después de un estallido o dos, terminaría concentrándose en silencio en su entrenamiento. Incluso le hablaba con un lenguaje abusivo, no era lo suficientemente malo como para hacerla huir. La mayoría de las veces terminaba callada con un sentimiento de tristeza.

Eventualmente, terminaría pidiendo pistas en su entrenamiento, y Alus concluiría que tenía una personalidad egocéntrica.

Alus no podía entender esa parte de ella, pero al mismo tiempo había algo familiar al respecto. En lugar de verlos como hombre y mujer, llamarlos malos amigos forzados a estar junto era probablemente ir demasiado lejos… pero, en cualquier caso, este tipo de relación se limitaba a él y Tesfia.

Dejando a un lado a la ahora enfurecida Tesfia, Alus continuó cambiando el tema. “Por el momento, deben prepararse para el combate en vivo contra los Fiends. Para bien o para mal, esto es algo por lo que deben mentalizarte.”

Las chicas estaban tan concentradas en la parte del ‘combate en vivo contra los Fiends’ que pasaron por alto la implicación de su expresión.

“¿Eso significa pasar al siguiente paso?” Tesfia reaccionó rápidamente.

En respuesta, Alus tiró algo en silencio y casualmente. Era el palo que antes había roto en dos. Y la otra mitad fue arrojada a Alice. Las dos fueron cautelosas pero los atraparon con prisa.

“Normalmente esto no sería hasta un poco más tarde, pero ahora deberían poder manejarlo.”

De repente las expresiones de Tesfia y Alice se iluminaron. Alus las había reconocido, o al menos sus esfuerzos habían valido la pena, y en sus rostros aparecieron sonrisas de alegría.

Sin embargo, en el momento siguiente, sonó el psshhh característico de dispersión de mana.

Los dos se miraron torpemente con un ‘Ah’.

Con respecto a ellas, Alus pensó para sí mismo que tal vez aún era demasiado temprano, mientras descansaba la barbilla en la palma de su mano.

***

Era el día antes de la lección extracurricular.

La tensión que había aumentado en el Instituto día tras día estaba en su apogeo. Esa atmósfera espinosa provenía principalmente de los estudiantes de primer año con caras sombrías. Desde que se anunció la lección extracurricular, todos los días habían estado reservando los campos de entrenamiento después de la escuela.

Por supuesto, los de primer año tenían la prioridad más baja, pero eso no detuvo la gran cantidad de reservas de los ansiosos estudiantes.

El daño físico en los campos de entrenamiento se convirtió en daño mental, pero en el Mundo Exterior una lesión grave sería potencialmente mortal. A pesar de su determinación, los Maestros Mágicos novatos nunca habían experimentado una situación así, por eso se dedicaron a su entrenamiento.

Ni siquiera estaban seguros de que concentrarse en el entrenamiento fuera la decisión correcta o no, pero no podían evitarlo. Sin embargo, aparte de los campos de entrenamiento, no había ningún otro lugar donde se permitiera el uso abierto de la magia, lo que resultó en quejas de quienes no obtuvieron un lugar.

El Instituto respondió estableciendo un área de permiso especial temporal. Dicho esto, como los Fiends variaron en forma y características, no tenía mucho sentido entrenar contra otras personas, por lo que el área temporal fue suficiente para silenciar a aquellos que se quejaban.

Los grupos habían sido anunciados hace una semana. Después de eso, se podía ver a los estudiantes en todas partes discutiendo estrategias y combinaciones. Al ver cómo la situación se había calmado, parecía que los estudiantes, aunque por la fuerza, habían resuelto enfrentarse a los peligros.

Además de eso, sus lecciones habían cambiado. Ahora, todas las lecciones fueron sobre batallas contra Fiends y sus características. Los estudiantes que habían sido serios, pero todavía algo relajados, estaban completamente interesados en eso ahora que se daban cuenta de que sus vidas estaban en juego.

Como Tesfia y Alice tenían algunos de los rangos más altos en la clase de primer año, no terminaron en el mismo grupo. Además, parecía que el rango promedio de los cinco miembros había sido priorizado al formar los grupos. La directora también clasificó los grupos y asignó los grupos más preocupantes a supervisores competentes.

A estas alturas, los estudiantes estaban visiblemente tensos u ocultaban su inquietud detrás de una apariencia tranquila. En cualquier caso, la confusión de antes se había aliviado un poco.

En lugar de sentirse aliviado, Alus pensó que los muchos de los estudiantes que serían supervisores nunca habían visto a un Fiend. Los estudiantes se habían sentido amenazados al principio, pero como nunca habían entrado en contacto directo con un Fiend, esa sensación se había debilitado gradualmente. En todo caso, era difícil mantener la tensión con los preparativos y el paso del tiempo.

Otro aspecto era la mentalidad grupal.

Al formarse en grupos, las personas tenían una tendencia a dividir la responsabilidad y los objetivos, pensando que alguien más podría hacer algo incluso si ellos mismos no podían. Esta fue una trampa en la que los principiantes cayeron fácilmente.

En el Mundo Exterior, este tipo de negligencia era fatal. En el entrenamiento básico en el ejército, esa ingenuidad se erradicó por completo.

Aquellos lo suficientemente inmaduros como para sobreestimar sus habilidades, o que eran demasiado ambiciosos, recordarían su insuficiencia por parte del Mundo Exterior.

Por otra parte, cuando entendieron eso, a menudo ya era demasiado tarde.

“No habrá entrenamiento hoy.” Dijo Alus, ya que los cuatro habituales, excluyendo a Felinella, se reunieron en una mesa en la cafetería.

Cada vez que Alus se unía a Tesfia, Alice y Loki, los miraban por algún motivo. Mientras se preguntaba indiferentemente por qué, Alus esperaba que esto no se convirtiera en una experiencia cotidiana, y continuó: “Mañana usarán mucha energía.”

De repente había hecho esta propuesta, pero Tesfia y Alice la aceptaron obedientemente. Debieron sentir lo mismo. A diferencia de su simple entrenamiento de control de maná, el entrenamiento para contener la repulsión de mana usando el palo requería mucho mana.

“¡De acuerdo! Me viene bien ya que quería tener una reunión final con los otros miembros de mi grupo.” Dijo Tesfia.

“Sí, tengo que hacer lo mismo.” Dijo Alice.

Parecía que también entendían las intenciones de Alus. Alus sintió que había hecho lo que pudo a la hora de refinar su entrenamiento. Todo se aclararía mañana, pero él creía que excedían las expectativas.

Cuando las lecciones del día llegaron a su fin, ni un solo estudiante de la clase se fue a casa…aparte de Alus y Loki.

Alus dijo: “Mañana va a ser un día ocupado.”

“Sí.”

Al igual que los otros estudiantes, Tesfia y Alice permanecieron en el edificio principal. Probablemente las dos habían notado que mientras Alus y Loki fueron inicialmente asignados a grupos, más tarde la directora los eliminó.

Por eso Alus regresaba con Loki. Lo único que se planeó para hoy fue ultimar los detalles para mañana con la directora más tarde esta noche. De hecho, Alus se había estado reuniendo con la directora casi todos los días hasta hoy. Y de acuerdo con su propio pensamiento, habían discutido todo lo que necesitaban.

Personalmente sentía que había cumplido, pero como era parte de un trato, había sido serio al respecto. Pero incluso entonces, no podían estar completamente seguros.

Al final, la seguridad de la lección extracurricular dependería en gran medida de las capacidades de los estudiantes. Como le había dicho a Sisty cuando todo esto surgió por primera vez, en el mejor de los casos podría reducir la cantidad de bajas.

Loki también era consciente de la importancia de su propio papel. Se podría esperar un trabajo sólido de alguien experimentado como ella.

Su único punto de preocupación era que los refuerzos que se habían formado no parecían ser de mucha utilidad. Los refuerzos habían sido extraídos de los estudiantes de último año más capaces que no fueron seleccionados para ser supervisores. Dicho esto, más del noventa por ciento carecía de experiencia.

Las personas como Felinella, que tenían tanta experiencia como los Maestros Mágicos en servicio activo, eran excepcionalmente raras.

“Loki, me encargaré de limpiar el desastre. No abandones tu puesto.” Dijo Alus una vez más para enfatizar. Había dicho lo mismo en el pasado. Por cierto, con ‘limpiar el desorden’, se refería a compensar lo que los refuerzos no podían manejar.

Loki estaba inexpresiva como siempre, y solo respondió: “Entendido”, y bajó la mirada.

Parecía que no se sentía muy tensa.

Bueno, en realidad, las posibilidades de encontrarse a un Fiend de clase alta en el área de la lección extracurricular eran bajas. Incluso en la posibilidad de uno en un millón de una invasión de Fiends a gran escala, uno de los detectores instalados podría localizarlos. Como el alcance efectivo cubría unos 20 km de la línea de defensa, sería posible cancelar la lección y retirarse.

En ese sentido, si bien los preparativos no fueron perfectos, fueron tan buenos como pudieron ser.