Haken no Kouki Altina (NL)

Volumen 12

Interludio: El Caballero Negro y el Fuerte Abandonado

Parte 3

“¿Y?”

“¡Retira tus palabras! ¡No conduzcas un entrenamiento que pueda causar muertes!

¡No emitas las crueles órdenes de partir hacia el bosque!” Fufufu… Jerome rió en voz baja.

“¿Puedes vencerme con 600 hombres? Entonces pruébame. Déjame mostrarte que juntar basura junta seguirá siendo basura. ¡Saca tu espada!”

“U-ughhh…”

Jerome se adelantó lentamente, acercándose a ese joven soldado.

“El entrenamiento comienza ahora. Las reglas son simples. Sobrevivir.”

“¿Ehh?”

“Sobrevivir en una pelea en mi contra. No se preocupen, me contendré porque esto es entrenamiento.”

“¿¡Qué estás diciendo…!?”

El joven soldado voló en el aire.

Fue enviado volando porque Jerome le dio un puñetazo en el estómago.

Al mismo tiempo, arrebató la espada sujeta a la cintura del soldado. Era un producto producido en masa del ejército, pero era bien cuidado.

“Hmmp… Sólo tu arma es buena. Oh claro, déjame decir esto primero, esto es entrenamiento. Cualquiera que corra desde esta plaza será tratado como deserción ante el enemigo. Realmente los mataré. Si no quieren morir, entonces no corran”

“¡¡M-matarlo ahhhh–!!”

Otro soldado cargó hacia él.

Jerome se inclinó hacia atrás para esquivarlo.

Luego golpeó a esa persona con la parte plana de su espada y lo derribó.

Luego, balanceó su espada hacia alguien que estaba parado con la cara en blanco. Sangre brotó desde la frente de ese hombre.

“¿¡Ahhh–!?”

“¡Qué descuidado! ¿Durmiendo en mi cara? ¿¡Tienes un deseo de morir!?” Algunos hombres detrás gritaron y huyeron.

“¡¡Uwahhhh-!!, ¡E-ws extraño! ¡Extraño! ¡Noooo!”

“¡No! ¡No corras! ¡Realmente serás asesinado!”

Marion gritó.

Aquellos que no se habían perdido completamente reaccionaron a sus órdenes. Presionaron y detuvieron a aquellos que intentaban escapar.

“¡N-no corran! ¡Lady Marion tiene razón! ¡Si el caballero negro realmente quisiera matar, ya habría muchos cadáveres!”

“¡P-p-pero pero!”

“¡Mira! ¡E-él está vivo! ¡Probablemente!”

Los jóvenes que fueron enviados volando al principio se tambalearon sobre sus pies.

“¡¡Ugghhhh… Blaarrgghh!!” Él vomitó.

Jerome se encogió de hombros.

“Ara, a pesar de que teníamos pavo para el desayuno”

“D-demonio.”

“Kukuku… no seas retrasado — soy un buen chico que no contesta cuando el sacerdote me daba clases durante la misa.”

Los soldados finalmente entendieron la situación.

El hombre ante ellos era un héroe, tenía una destreza extraordinaria, una personalidad terrible y no le importaba la santidad de la vida.

Marion gritó:

“¡Todos, recuerden cómo se hace en nuestro entrenamiento! ¡Rodéenlo y acaben con él!”

“Bueno, eso es mejor. Todos ustedes, vengan a mí. Les sugiero que se den prisa. Si me canso, no podré contener mi fuerza”

Los gritos de 600 hombres resonaron a través del Fuerte Hauport.

***

Noche–

Jerome se acostó en su cama que estaba al lado de la ventana. La vela ya estaba afuera.

Llamaron a la puerta. Él no respondió.

Después de un momento, la puerta se abrió en silencio. Alguien entró.

La luz de la luna que brillaba a través de la ventana iluminaba una pequeña figura. “…..”

“¿Incursión nocturna? Eso está bien, pero no es necesario tocar eso.” Esa figura fue sorprendida por la voz de Jerome, luego exhaló.

Fue Marion.

“Responde correctamente si todavía estás despierto.”

“Estaba dormido.”

“… Mentiroso. ¿Puede el sonido de golpeteo despertarte?”

“Este es un campo de batalla.”

“Entonces… No, olvídalo. Por cierto, sobre el entrenamiento de hoy…”

“¿Fui demasiado indulgente?”

“¡Es lo contrario! Creo que fuiste demasiado lejos. Eso fue como una guerra. La enfermería está llena, y nuestras manos están llenas de heridos… ¿¡A-algunos de ellos incluso lloraron sabes!?”

“Yo soy uno de ellos. Tú eres tan inútil que me hizo llorar”

“¡Por favor no bromees conmigo!”

“Hah… Tú eres el que está bromeando conmigo. ¿De qué sirve usar soldados tan débiles en una guerra? Si el enemigo ataca, cuando maten a los primeros soldados, la mitad de las tropas huirán. Aunque era su único oponente, terminaron en ese estado.”

“E-eso es porque… eres demasiado rápido…”

“En la guerra, así es como una situación repentina cambiaría en tu región inmediata. Cuando tus aliados frente a ti caigan, te convertirás en el primer frente.”

“… La mayoría de los soldados son agricultores reclutados. Solían trabajar en granjas o en la construcción.”

“Puedo decirlo por cómo se reunieron. El nivel de la unidad de expedición del Séptimo Ejército aún es aceptable. Pero los que se quedaron en este fuerte son basura.”

“No lo niego. Es por eso que nadie se queja incluso cuando una mujer como yo se convirtió en comandante. Los soldados aquí no son de élite como el Cuarto Ejército.”

“¿Entonces qué? ¿Levantar la bandera blanca y rendirse cuando Estaburg invada?”

“Erm…”

“Todos moriremos un día. Como son soldados, al menos deberían morir en una batalla con el enemigo. Ser asesinado a tiros mientras huyes será absolutamente deshonroso”

“Yo-yo lo sé… Pero eso es demasiado duro…”

“Debes saber muy bien que el entrenamiento normal nunca hará que esos montones se conviertan en soldados regulares.”

“¡Tal cosa!”

Marion se acercó a la cama.

Inesperadamente, ella no estaba usando un uniforme, sino un vestido que desnudaba sus hombros. Como una dama aristocrática.

Jerome miró su figura iluminada por la luz de la luna. “¿Se ha desvanecido el hematoma…?”

“Eso es imposible. Me puse maquillaje.”

“Entrar en la habitación de un hombre en el medio de la noche con maquillaje. Esto no terminaría con nada. Bueno, nadie se dejaría impresionar por esto”

“S-sí… Así es… El caballero negro debería estar acostumbrado a tales cosas…” Marion dijo con su voz temblorosa.

Jerome dijo con una voz que parecía derretirse en la noche.

“Bueno, entonces, primero son las etiquetas nocturnas… Antes de subirte a la cama, quítate el vestido”

“…”

Ella puso sus manos sobre sus hombros y se congeló.

Quitándose la ropa — Parecía estar luchando con su sentido de la vergüenza. Jerome sonrió con ironía.

“Si quieres usar la daga que escondiste detrás de ti de manera efectiva, entonces oculta tu intención asesina”

“¿¡Lo sabías…!?”

Marion, cuyo rostro se volvió completamente rojo, apuñaló con su daga.

Actuando con decisión, no está mal. 

Jerome agarró su muñeca que sostenía la daga.

Su muñeca era tan delgada que probablemente se rompería si ejercía un poco más de fuerza. Como se esperaba del poder de la muñeca de una mujer.

A diferencia de esa princesa.

“Bueno, es esa princesa quien es la extraña. Esto es normal.”

“¡T-te mataré!”

“¿No quieres defender el fuerte? ¿Cómo vas a hacer eso si me matas?”

“¡Todos estarán muertos antes de eso si se someten a tan duro entrenamiento! ¡Protegeré a todos!”

Jerome agarró el frente del cuello y tiró de ella hacia adentro.

“¡Retardada! ¡Esos montones son tan inútiles porque eres excesivamente protectora con ellos!”

“¿¡Excesivamente protectora!?”

“¡Solo mírame con cuidado! ¡Siempre y cuando no crea que todos ustedes no tienen esperanza, no me rendiré con ustedes!”

“¿¡Crees que soy… sin esperanza… renunciar…!?”

“Lo que la gente realmente piensa no se expresa a través de palabras, sino de acciones– Los estoy entrenando, y tú quieres detenerme. ¿Quién crees que las tropas elegirán por el bien de hacerse más fuertes? ¿A quién elegirán para ganar la guerra? ¿Entrenamiento duro? Ellos sobrevivieron. ¡Entonces serán más fuertes mañana!”

“Yo, yo… Todos…”

Marion tembló y no pudo decir una palabra.

***

La trompeta de ensueño fue soplada antes del amanecer. Un entrenamiento como ayer comenzó.

“¡¡Hyaaaa- !!”

“¡¡Gyaaa–!!”

Jerome hizo girar su puño y un soldado voló. En este momento, varias espadas lo atacaron.

Muchas personas fueron enviadas volando el día anterior, por lo que se acostumbraron. No se asombraron cuando un par de ellos fueron lanzados al aire.

“¡Muere, caballero negro!”

“Hmmp… ingenuo.”

Jerome sacó su espada, esquivó todas las espadas y pateó el estómago de su oponente.

“¡¡Blarrghhh-!!”

El entrenamiento continuó hasta el desayuno, y luego continuó hasta la campana que señalaba la caída de la noche.

Pasó un mes.

***

Ciudad Fortaleza Marschtedt–

Por la mañana, Coignieres practicó su espada en el patio.

A pesar de que pasó la mayor parte de su día en conferencias de guerra y trabajo administrativo.

Pero en el campo de batalla, lo que podía contar era su propio cuerpo. Entonces no pudo relajarse en su entrenamiento.

“¡Hah! ¡Hee!”

“Buenos días, estás lleno de impulso”

El hombre que llegó al patio era el comandante en funciones de los caballeros negros… Holger.

Después de limpiarse el sudor con una toalla que le entregó una sirvienta, Coignieres dijo con una sonrisa.

“Me halagas… Esto debe ser un juego de niños para Sir Holger.”

Después de todo, los caballeros negros tenían la reputación de ser los caballeros más poderosos del Imperio.

Se decía que el Primer Ejército era el más fuerte en el pasado, pero hubo un rumor de una escaramuza durante el Festival del Día de la Fundación en el que los caballeros negros ganaron convincentemente.

Holger negó con la cabeza.

“No, no… eres realmente fuerte. Perdón por interrumpir su práctica, recibí una carta aquí”

“¿Carta?”

“De nuestro Sir Estratega.”

“¿¡Oh, Sir Regis!?”

Había dos cartas.

“Una es para Sir Jerome. Eché un vistazo, se trata de ayudar a Ciudad Hauport en su suministro de alimentos y algunos otros asuntos.”

“¿¡Eh, abriste una carta personal!?”

“Bueno, si hubiera algún pedido para los Caballeros Negros, tengo que llevarlo a cabo después de todo”

“Oh ya veo.”

“No abrí la carta dirigida a Sir Coignieres, así que no te preocupes” El sello de cera en la carta estaba intacto.

“Ah, no… No estoy dudando de ti.”

“Jaja… sé que no quieres decir nada con eso. Pero soy de una nación extranjera, por lo que es normal que sospeches. No hay nada de malo en eso.”

“¿Crees que no hay nada de malo en esto?”

“Confiar en los demás puede ser una virtud, pero otros preferirán que un comandante tenga cuidado con todo.”

“De hecho, un comandante que es fácilmente engañado no se siente confiable.”

“Eso es correcto… Por cierto, ¿le escribiste una carta a Sir Estratega antes?”

“Simplemente me marqué junto con el correo personal de Sir Jerome. Me da vergüenza decir que escribí sobre la situación actual en el frente oriental y esperaba obtener su consejo”

Coignieres rompió la cera. Él abrió la carta.

La firma de Regis estaba en la carta. Holger tenía una expresión intrigada.

“Ohh, ¿qué dijo el Sir Estratega? Ah, no… está bien si no es conveniente decirme.”

“Fufu… Ya te dije que confío en Sir Holger.”

Coignieres abrió la carta porque Holger también podía leerla. Holger se sorprendió, y su mirada cayó sobre las palabras. “Hmmm… Esto es…”

“Sí, esto es como una carta de divinidad”

“¿Qué debemos hacer?”

“Estaba pensando en centrarme en defenderme antes, pero…”

“Los Caballeros Negros pueden desplegarse en cualquier momento”

“El Séptimo Ejército también.”

Coignieres y Holger se miraron a los ojos y luego asintieron.

***

Fuerte Hauport– Hora de comer.

“¡Carne! ¡Dame más!”

Los soldados tenían un aire asesino sobre ellos.

La sangre goteaba del brazo extendido del joven soldado. Marion corrió hacia él con vendas cuando lo vio.

“¿No estás herido?”

“Ah, Lady Marion… ¿Herido? Ohh, esto es solo un rasguño de la espada del caballero negro. No llegó a romper el hueso, estaré bien.”

“F-fuiste atacado por una espada…”

“También hay tipos con fracturas. Si me molestara por esto, perdería la cabeza”

“Pero se formará pus si ignoras tus heridas ¿sabes?”

“Si se pudre, puedo cauterizarla. Todo el mundo lo hace, es mucho más simple.”

“… ¿¡Cauterizar!?”

“Pero sentiré hambre si sangra– Ah, hablando de eso, Lady Marion”

“¿Q-qué…?”

“¡Muchas gracias! Escuché que Lady Marion preparó estas carnes. ¡Todos están muy agradecidos!”

“Erm… Es gracias a los ciudadanos que estaban dispuestas a compartirlas con nosotros, y Sir Regis, que prometió preparar sus provisiones de invierno…”

“¡Sir Regis es increíble! Pero Lady Marion es la que nos trajo la carne. Por favor míreme, lo haré! ¡Definitivamente voy a golpear al caballero negro mañana!”

Los soldados a su alrededor también dijeron: “¡Así es!”

“¡Matémoslo!” Marion suspiró de nuevo.

“… Ten cuidado.”

“¡Sí!”

Un mensajero corrió y se arrodilló ante Marion.

Ahora soy comandante adjunto– Aunque eso era lo que Marion estaba pensando, debía ser importante ya que el mensajero estaba tan apurado.

“¿¡Qué pasa!?”

“¡Un gran grupo de hombres fue visto en el bosque! ¡Podría ser un ataque enemigo!”

“¿¡Ataque enemigo!?”

“¿¡Qué debemos hacer!?”

“¿Estás seguro de eso? Necesitamos captar sus números primero…” Una cara apareció de repente, era Jerome.

Agarró al mensajero por el cuello.

“Debes informarle primero al comandante”

“M-mis disculpas.”

Se disculpó con una cara amarga. Jerome rugió:

“¡Haz sonar la alarma ahora mismo!” Marion dijo frenéticamente:

“¿¡Ehh!? Pero tenemos que confirmar si realmente es el enemigo…”

“¡Retardada, la velocidad es esencial en la guerra! ¡Si el informe es incorrecto, entonces sólo toma el cuello del guardia!”

Él arrojó al mensajero afuera. “¿¡Uwahh!?”

“¡Corre! ¡Corre con todas tus fuerzas! ¡Da la alarma e informa sobre los movimientos del enemigo!”

“¡Sí señor!”

El mensajero tropezó y salió corriendo. El rostro de Marion se volvió sombrío.

“Si hubiera sido un error, entonces todos estarían preocupados por nada…”

“Esto puede ser un ejercicio de entrenamiento. Más importante aún… Ellos están aquí. Es real.”

“¿Eh?”

Jerome torció los labios.

“Kukuku… Esta atmósfera no está mal. Hay un tipo poderoso. Y está dejando salir su intención asesina a propósito para intimidar.”

“¡M-mentiroso! ¿Quién… quién sabría sobre la intención asesina o algo así?”

“¿Es eso el alcance de tu sentido común? Tu nivel de poder es muy bajo”

“¿¡Qué!?”

“Solo quédate en un lugar donde las flechas no lleguen y observa.”

“¡Yo también puedo pelear!”

Jerome acaricia el hombro de Marion. “Estás temblando, no te esfuerces”

“Ah…”

“Los cobardes simplemente se interpondrán en el camino”

Después de dejar un comentario hiriente, Jerome caminó hacia su caballo. Un momento después, sonó la alarma.

“¡¡Ataque enemigo—-!! ¡¡Ataque enemigo —- Son los de Estaburg!!”

Tal como habían planeado antes de tiempo, se abrió la puerta del lado de la ciudad para dejar entrar a los ciudadanos.

Se les permitió congregarse en el patio. No había techo, ni lugar para acostarse, y solo el suelo fangoso. No era un lugar donde uno podía quedarse por varios días.

Pero quedarse aquí era mejor que quedarse en la ciudad y ser asesinado por el enemigo. Los ciudadanos no estaban descontentos con esto, e incluso ofrecieron palabras de aliento a las tropas.

Un mensajero llegó.

“¡Lady Marion, hemos reunido a todos los ciudadanos! ¡Cerrando la puerta oeste ahora!”

“Bien, apúrate. E informa a Sir Coignieres sobre el ataque.”

“¡Enviaremos una señal de humo!”

“Bien, hazlo rápido.”

Marion miró al cielo. El sol estaba un poco hacia el oeste ahora, pero pasarían seis horas antes de que oscureciera.

El fuerte se mantendrá hasta entonces…

¿Llegará el refuerzo…?

La señal de humo que informaba el ataque enemigo fue enviada. Marion miró hacia la pared este.

El caballero negro estaba allí.

Jerome escaló la pared del este y miró a su enemigo. Los soldados enemigos seguían llegando, unos 20.000. Ellos no habían atacado todavía.

Podía parecer cercano, pero este lugar todavía estaba a 50Ar (3573m) del bosque. No era una distancia que podría acortarse de una vez.

Pasarían 15 minutos antes de que llegaran al punto donde las flechas del fuerte pudieran alcanzarlos.

“Kukuku… eso es un gran número.” Jerome dijo algo aterrador con una risa. Los soldados parecían asustados.

“C-comandante, ¿no tienes miedo?”

“¿Miedo de qué?”

“Solo tenemos 600 personas mientras que el enemigo tiene 20.000… Erm…¿Cuántas veces nos superan en número?” Otro soldado dijo:

“Es 30 veces. Y los que llevan armadura verde son los “Boinas verdes”. Los arqueros de Estaburg son realmente fuertes”

Jerome miró a las tropas.

“¿Fu? ¿Crees que 30 soldados de Estaburg son más fuertes que yo? Parece que he estado yendo demasiado fácil para mi entrenamiento.”

“¿¡Ugh!? No, en absoluto…”

“¡Entonces ríe! ¡No pierdas contra esos bastardos!”

“¡S-sí!”

La atmósfera cambió.

Los soldados intimidados por los 20.000 enemigos comenzaron a reírse. Pronto, otros se unieron a ellos.

Reírse con fuerza para reprimir el miedo era mejor que temblar. Jerome pensó:

— Ellos en verdad mandaron sus fuerzas principales de una vez eh. 

Su intención era ganar una abrumadora batalla de debut, luego montar el impulso para continuar su ataque.

Los soldados de Estaburg llevaban armadura verde y sostenían arcos. Aunque estaban atacando un fuerte, usaban arcos de medio peso. Esas eran probablemente sus armas preferidas.

El comandante enemigo no era tonto. Él sabía que ningún arma era mejor que las que estaban acostumbrados.

Al correr en el bosque, un arco largo se interponía en el camino. Era más efectivo usar un arco más corto en el bosque.

Era muy difícil estar atento a las flechas disparadas por los enemigos que se escondían en las sombras del bosque.

Además de eso, la hierba y las raíces empeoraron el terreno, dificultando el acercamiento con el enemigo. Una búsqueda torpe podría terminar en una emboscada. Los arqueros en el bosque eran un enemigo formidable.

Sin embargo, esos soldados de Estaburg habían salido a las llanuras. Esta era una buena oportunidad.