Nejimaki Seirei Senki (NL)

Volumen 1

Capitulo 3: Los Perros Guardianes De KATJVANMANINIK

Parte 1

Dentro de la Base del Ejército Imperial en la Capital, está la Academia de Oficiales Militares de Alto Rango. Es una instalación de prácticas localizada a unos 30 kilómetros de la capital, Banhataal. En estos tiempos, el Imperio de Katjvarna ha adoptado un sistema de soldados voluntarios, y más de 4000 soldados exclusivos están estacionados en la Base del Ejército Imperial de la Capital durante tiempos de paz.

―¡Corran con todas sus fuerzas! ¡Ya sean reclutas o generales, no voy a aceptar soldados débiles!‖

Una voz histérica detrás de ellos ascendió hasta el cielo sin nubes. En todos los tiempos y países, los ‗instructores‘ en las instalaciones del ejército son considerados, básicamente como ‗demonios‘. Según ellos, el entrenamiento de los subordinados, consistía en tomar los prometedores tesoros que los nuevos reclutas encerraban en el interior de sus pechos (principalmente, las ingenuas ilusiones llamadas ‗libre albedrío‘ o ‗dignidad individual‘), y aplastarlos hasta convertirlos en pedazos muy, muy pequeños.

―¿Qué le pasa, Suboficial Matthew Tetdrich? ¿Acaso poder ‗mover toda esa masa‘ no era su punto fuerte? ¡Una albóndiga cabeza-dura no es más que un escudo humano en el campo de batalla!‖

―¡S-Señor, sí señor!‖

―¡Está bajando de ritmo, Suboficial Haroma Bekkel! ¡Los médicos necesitan buscar a los heridos y correr por todos lados más rápido que nadie más! ¿Piensa que sirve de algo con tan bajo nivel de energía?‖

―Gasp-gasp-wheze- ¡Señor, sí señor!‖

―Haro-san, aguanta un poco más, sólo un poco…‖

―¿Así que aún tiene energía para cuidar por el cansancio de alguien más? ¡Nada mal, Suboficial Torway Remeon! ¡Acaba de ganarse tres semanas adicionales por su amabilidad! ¡Agradézcame por ello!‖

―¡Señor, sí señor!

―¡Suboficial Yatorishino Igsem! ¡Ya que parece que adora ser la líder de la carga, le reservo a usted la línea frontal! ¡No le permitiré que corra en ninguna otra posición! ¡Si alguien la rebasa, no podrá detenerse hasta que haya vuelto al frente!‖

―¡Señor, sí señor!

Eran un total de 32 personas, 24 hombres y 8 mujeres, quienes en esta ocasión pasaron el Examen de Oficiales Militares de Alto Rango. Por los tres primeros meses, dedicados a las habilidades básicas, los reunían en grupo para recibir un estricto entrenamiento por parte de su instructor. Maratones, carreras de obstáculos, trabajo en grupo, prácticas de tiro, combate cuerpo a cuerpo… su enfoque en este momento no era para nada distinto al de un soldado común.

Mientras los hacían correr como idiotas, recibían castigos colectivos por las razones más absurdas, y pasaban su tiempo recibiendo suficiente abuso verbal de sus instructores como para perforarles los oídos. Era el rito de iniciación para convertirse, de gente común, a soldados. Hasta que sus cuerpos reaccionaran antes que sus cabezas ante las órdenes del instructor, debían seguir haciendo esto una y otra vez.

―¡Está una vuelta atrás, Suboficial Ikta Solork! ¡¿No le da vergüenza causarles tantos problemas a sus amigos?! ¡Y parece que se estuviera muriendo, con esa mirada! ¡Sería mejor que empacara sus cosas y se fuera a casa!‖

―No… si eso es exactamente lo que quisiera hacer…‖

―¡¿Qué fue lo que dijo?! ¡No lo escucho!‖ ―¡Señor, sí señor!

―¿Pero qué fue lo que hice para merecer esto?‖

Gruñó Ikta, sin aprender de sus errores. Estaban comiendo juntos un estofado con muchas especias de una gran olla, junto con un pan ligero horneado con leña, durante la pausa para el almuerzo, justo después de que de alguna forma superaron el entrenamiento matutino. Para irritación de todos, tenían que permanecer en el exterior.

―Me pregunto, ¿será porque me gusta mucho andar con mujeres?‖

―En todo caso, el uniforme imperial te queda bien, Suboficial Ikta.‖

Yatori soltó el comentario con un rostro impasible. Todo el grupo estaba vestido con camisas sin mangas y pantalones color caqui. Oficialmente, debían portar también una chaqueta y un sombrero con una insignia de rango en el lado izquierdo del pecho. Incluso sus espíritus, en los bolsos de sus cinturas, portaban tiaras rojas en la cabeza, indicando que eran parte de la milicia. Si la que se veía mejor portando este uniforme militar era Yatori, entonces su contraparte sin duda alguna era Ikta; sin tomar en cuenta la actitud para llevarlo, el traje le quedaba demasiado grande.

―Chomp-chomp… Oye, Suboficial Ikta, si no te vas a acabar eso, te lo voy a quitar.‖ ―Mi amigo Matthew, estoy esperando que se enfríe… O mejor dicho, ya que está a tu alcance, siendo un portador de un espíritu de viento, sería genial si pudieras darnos a todos una brisa refrescante. Hey, tú, Ikemen; por acá también.‖

Mientras el desvergonzado Ikta hacía esta petición, Torway ordenó a su amable compañero Safi que produjera algo de viento. El espírito de Matthew, Tsuu, lo siguió poco después.

―¡Eso es una graaan ayuda! Hay que hacer esto a diario. Hace tanto calor que podría morirme…‖

En apariencia tan cansada como Ikta, Haro se acercó tambaleante a donde el viento soplaba. Su compañero, el espíritu de agua Miru, era capaz de producir hielo, pero como la cantidad que podía producir por día era muy limitada, el instructor le había ordenado guardarlo y tenerlo listo para el caso de que apareciera alguna persona lastimada.

―Anímense, Ik-kun, Haro-san. El horario para la tarde es trabajo en grupo y práctica de ballesta, y luego son lecciones en el salón. Correr por los alrededores por lo general se limita al maratón; e incluso eso, se disfruta más si es de noche que a esta hora.‖

―¿Se supone que nos estás animando con eso? Además, me dijiste Ik-kun…‖ Ikta cambió el ángulo del ‗túnel de viento‘ de Safi hacia sí mientras hablaba. Yatori protestó enojada.

―Hey, el viento no llega hasta acá, ¿verdad? No acapares la brisa si te vas a quejar tanto.‖

―Hmph… y pensar que la Caballero Imperial que también se graduó como la mejor de su clase, no puede permitir algo tan simple como que otra persona tenga algo de viento…‖

―Hay un fallo en lo que estás diciendo, ¿sabes? Si fueras un Caballero Imperial educado, naturalmente las damas irían primero, ¿no es así, Ikta-kun?‖

Respondiendo con esto, Yatori sostuvo a Safi en sus brazos por un momento, y lo puso en el piso de modo que el viento les cayera a Haro y a ella. Mientras Ikta regresaba con ganas a su comida, frente a sus ojos de pronto aparecieron tres sombras.

―Hola, Caballero Imperial Cabezadura-sama. Espero que no le importe que lleguemos una semana tarde.‖

A diferencia del de Matthew o el de Yatori, el sarcasmo de los tres era completamente podrido. Mientras Ikta miraba sin interés a sus compañeros de escena, los rostros que ya esperaba estaban ahí alineados. El macho Agora, el dientes de mazorca Colsara y el ojón Niira. Entre los que pasaron durante este año, estos tres siempre estaban juntos, desde el principio.

―Hemos preparado una medicina energética para ti, Caballero-sama debilucho. Hey, ahí va a tu tazón.‖

Un objeto largo, delgado y escurridizo salió de la mano de Colsara, cayendo en el tazón que Ikta sostenía. Haro, mirando la escena con un sentimiento de inquietud, lanzó un pequeño grito.

Lo que se retorcía en el océano de estofado era un insecto largo con innumerable cantidad de patas; un ciempiés.

―Escuché que los remojan en vino y se los toman en Kioka. Vamos, pruébalo.‖

Agora dobló sus brazos como troncos, y sonrió abiertamente. Entonces, la expresión de Ikta se puso seria, mientras tomaba una roca afilada de las cercanías. Niira, temblando en su posición, brincó y perdió la compostura.

―¿Q-Qué es esto? ¡Hey, ¿quieres intentarlo?!‖

―¡Muy bien!‖

Ikta golpeó con la roca al ciempiés, que había esperado el momento adecuado para salir del tazón.

Fluidos amarillentos salpicaron por todas partes, y el cuerpo decapitado del insecto se retorció, mostrando más vigor que antes.

Un instante después, el trío de Agora, Colsara y Niira sintieron un escalofrío de horror. Ikta tomó el ciempiés que había matado entre sus dedos y lo llevó a su boca, sorbiéndolo como si fuera vermicelli. Se produjo un sonido como si se rompiera el cartílago de un ave, y luego de masticar por un momento, se lo tragó por completo. ―Gracias por la comida. Por cierto, los ciempiés, como ven, aunque pueden comerse, tienen veneno en sus colmillos, así que es peligroso si no les quitan primero la cabeza. Invítenme en otra ocasión. Por cierto, el vino de ciempiés es una leyenda urbana, o al menos, no es un menú muy popular en Kioka.‖

Mientras explicaba despreocupadamente, Ikta siguió comiendo del estofado donde había caído el insecto. El trío se le quedó viendo con un asombro total, pero luego de un rato, Agora giró sobre sus talones sin palabras, y los otros dos lo siguieron.

Mientras los veían alejarse, Yatori sonrió amargamente y sacudió sus hombros.

―Supongo que debería haber un límite a la ignorancia de tu enemigo. Aun tomando eso en cuenta, tratar de asustar a Ikta con un insecto…‖

―Bueno, fueron mi comida principal por un tiempo. La mitad de mi cuerpo está hecha de insectos.‖

Ikta sacó el pecho como si estuviera orgulloso. A su lado Haro seguía mirando las espaldas del trío que se alejaba.

―Esto de ahora fue terrible. Si hubiera sido yo, no habría podido controlarme.‖

―Bueno, no es como si pasara por primera vez, de todos modos. ¿No es encantador lo infantil que son sus métodos?‖

Dijo Ikta restándole importancia. Yatori, que lo conocía desde hace tiempo, comprendió. Este hombre era misteriosamente generoso hacia las cosas que eran ‗infantiles‘, ‗inmaduras‘ o ‗la inconsciencia de la juventud‘. Al parecer, esa era la razón de su interés en Matthew. Por el contrario, ya que no parecía agradarle que alguien se comportara de forma madura para su edad, eso explicaba su poca afinidad con Su Alteza, Chamille.

―Bajo circunstancias normales, nuestra ‗Orden de Caballeros‘ sería el blanco de los celos. Sería muy problemático tener a ese tipo de gente como nuestros compañeros, así que sería mejor para nosotros si concentran sus ataques en Ikta.‖

―Yatori-san, eso es un poco…‖

Un comentario inusualmente directo surgió de Torway. Ya que ellos cinco, los sobrevivientes del naufragio, habían recibido sus condecoraciones y los habían enrolado, de forma natural comenzaron a ser conocidos como la ‗Orden de Caballeros‘ por quienes los rodeaban. Por supuesto, en vez de con respeto, era un apodo cargado de celos y envidia; e incluso había quien decía que ellos eran el grupo que había pasado el examen gracias a ‗sus conexiones con la Tercera Princesa‘. Como en cierta forma era cierto, era difícil rebatirles.

Aun así, la principal razón por la que concentraban sus ataques en Ikta tenía que ver con la persona en cuestión. Ikta, que no tenía el menor deseo de pasar el examen desde el principio, cuando se comparaba con aquellos que pasaron siendo los mejores de los mejores, ocupaba un rango mucho muy inferior en términos de fortaleza física, lo que lo convertía en un magnífico estorbo para todos los que lo rodeaban, desde el mismo inicio del entrenamiento. Él no mostraba el menor interés en intentarlo, así que el sarcástico apodo de ‗Caballero Imperial Cabezadura-sama‘ estaba justificado.

Matthew, habiendo saciado por completo su hambre, habló mientras palmeaba su prominente estómago, que en eso no había cambiado mucho.

―¿Queeé? Es mejor no hacer caso a ese tipo de gente, ¿saben? Entre más débil el perro, más fuerte va a ladrar, ¿verdad?‖

―Lo dices por experiencia.‖ – ―La experiencia es la que habla.‖

―¡¿Por qué diablos se sincronizaron así?! ¡Eso es escalofriante!‖

Mientras Matthew inflaba las mejillas, enfadado, Haro suspiró. Con este sentimiento, a pesar de que había diversos problemas con sus circunstancias, los miembros de la ‗Orden de Caballeros‘ al menos se llevaban bien entre ellos.

Después del trabajo en grupo y de las prácticas de puntería, por fin era hora de  las lecciones dentro del salón de clases. Mientras Ikta, completamente exhausto, se desplomaba sobre su escritorio, sintió la presencia de alguien sentado justo a su lado, lo que lo despertó de su sueño.

―Este asiento, no le molesta que me siente aquí, ¿verdad, Suboficial Solork?‖

Dijo ella mientras agitaba su precioso cabello rubio… Falda color caqui y una camisa blanca, además de  la insignia con el rango de Suboficial. Sin importar cómo se mirara, era el mismo uniforme que el de Ikta, el de los Cadetes de la Escuela de Oficiales Militares de Alto Rango; pero el tamaño de todo era extremadamente pequeño. Cuando miró a la persona en cuestión, su edad correspondía a alguien que debería asistir a una escuela media.

―Ni el escritorio ni la silla me pertenecen, así que siéntase libre de hacer lo que guste, ‗Suboficial Chamille-sama‘.‖

Su voz era fría – Originalmente, que la familia Imperial recibiera educación en asuntos militares no era nada particularmente fuera de lo común, considerando que el ejército era una institución dentro del Imperio de Katjavarna en la que el Emperador reinaba de forma suprema. Sólo había dos peculiaridades dignas de mencionar: la edad de Su Alteza Chamille, de sólo 12 años, y que la hubieran admitido en la Academia Militar de Alto Rango en la misma posición que los otros cadetes.

Por lo que se refiere a su corta edad, parecía que había pasado gracias a su inteligencia prematura y a forzar su camino usando su estatus como miembro de la Familia Imperial. El que haya entrado a la Academia Militar con el grado de Suboficial parecía ser parte de una trama más amplia, que buscaba mejorar la imagen de la Familia Imperial entre sus súbditos. Aunque ante todo esto había que tener en cuenta que los motivos de la persona en cuestión eran, evidentemente, ‗algo diferentes‘.

Al mismo tiempo que Su Alteza, la Princesa, ocupaba el asiento, el instructor entró al salón y la clase comenzó. Hasta el momento, no habían estudiado el contenido de la clase a profundidad – sólo era un repaso enfocado a reafirmar sus bases sobre Tácticas, las cuales todos debían haber estudiado previamente antes de llegar a la Academia Militar de Alto Grado.

Tanto Ikta como la Princesa estaban igualmente aburridos. Mientras el joven bostezaba por séptima vez, ella se armó de valor y comenzó a escribir un mensaje a su vecino en el cuaderno^[1] en el que anotaba la lección.

–¿La estás pasando bien aquí? Es porque, me parece que te has puesto más delgado.

Percatándose que la nota iba dirigida a él, Ikta lo pensó por un momento y escribió una respuesta en su propio cuaderno.

–Cualquiera adelgazaría lo quisiera o no, ¿sabe? ¿Ha tratado de correr tanto como nosotros?—

El comentario fue especialmente doloroso para la Princesa, quien murmuró molesta. En realidad, ella no estaba ‗en la misma posición que los demás cadetes‘. Aunque ese era el caso para cuestiones como Tácticas, en lo que respecta al entrenamiento duro, el atletismo y las prácticas de combate cercano, se había diseñado un menú especial para Su Alteza, la Princesa, por instructores que habían recibido instrucciones directamente de la Familia Imperial. Ikta había sido sarcástico en ese aspecto, aunque hablando objetivamente, su actitud era algo inmadura…

–No puedo tomar siestas en la tarde, no puedo beber alcohol, no se me permite acercarme a damas seductoras… Mis tres grandes deseos han sido destruidos de forma espléndida. Dígame, ¿qué de agradable tiene vivir en un lugar así?—

Sus quejas tan directas fueron expresadas una después de la otra. La Princesa suspiró, mientras escribía con la tiza.

–Dentro de poco, los tres meses de conocimientos básicos habrán pasado, y nuestra educación como oficiales militares comenzará formalmente. Ahora, todos somos Suboficiales sólo de nombre, pero una vez que tengamos subordinados, la forma como nos traten cambiará de forma natural, ¿no?—

–Lo que deseo justo ahora es un cuarto propio, no subordinados. Con los tres niveles de camas en el dormitorio, no puedo traer a una dama que me acompañe.—

–U-Una dama… ¿es lo único que tienes en la cabeza? Podrías meterte en problemas al decirme eso aquí, en serio.—

–Oh, discúlpeme por eso. Elegí mal a mi confidente. Es un tema de conversación difícil con alguien de su edad.—

Ante esta frase, que rebozaba de sarcasmo, el corazón de la Princesa se contrajo con disgusto e indignación. ¡Siempre terminaba así! Aunque ella trataba de esforzarse en ser considerada y mantener una conversación, cuando se trataba de él, ¡este hombre no abría su corazón ni siquiera un poco! No importaba si trataba de acercarse a él de forma amable, lo único que lograba eran respuestas llenas de sarcasmo.

Sin embargo, debido al hecho de que ella había atado a Ikta a la carrera militar al conferirle el título de ―Caballero Imperial‖, Su Alteza, Chamille, se sentía en deuda con él. También tenía con él una deuda de gratitud por las dos veces que la había salvado de un predicamento. Cuando pensaba en ello, no importaba lo fríamente que la trataran, la princesa no podía sentirse enojada con el joven.

Además… mientras fallaba en su intento de comunicarse con él, su sensación de depresión casi se emparejaba con la rabia dentro de su pecho. La Princesa no lo entendía muy bien; ella aún no tenía un amigo con el que fuera tan cercana como para pedir algún consejo sobre sus infortunios y esta clase de problemas.

―… en medio de esa campaña militar, ¿de cuál puede decirse que las actividades de sus oficiales no comisionados destacaron de forma especial? Suboficial Chamille.‖

―-?!-―

La pregunta del instructor llegó de forma súbita, y Su Alteza, la Princesa, se puso en pie asustada. Sin embargo, no pudo decir nada. No importaba lo brillante que fuera, si no sabía de qué trataba la pregunta, no podía contestarla.

―Página 123.‖

Murmuró Ikta levemente junto a la extremadamente avergonzada princesa, que sostenía un libro de texto en la mano. Dándose cuenta de que era una pista, rápidamente localizó la página.

―¿La ofensiva de Avhelia?‖

―Es correcto; por favor, siéntese.‖

La princesa se relajó y volvió a sentarse. El delgado instructor volteó maliciosamente hacia su vecino.

―Muy bien… por favor, mencione los detalles y el significado histórico-militar de esta batalla, Suboficial Ikta Solork.‖

Una pregunta evidentemente complicada había sido dirigida a Ikta. Esto también pasaba de forma regular, ya que él no dejaba pasar la oportunidad de mostrar su falta de entusiasmo, y como resultado, no era del agrado de sus compañeros de clase y de los de grados superiores, sino también de cierto instructor en particular.

Sin embargo, esta persona, sin dejarse afectar por el desagrado a su alrededor y manteniendo su actitud en todo momento, no era alguien normal. Ikta se levantó mientras reprimía un bostezo, y comenzó a mostrar su verdadera naturaleza. ―…Es un aspecto de la ‗Batalla de Yaponik‘, que ocurrió en el año 788 de la Era Imperial, en tiempos de la expedición del Emperador hacia las Islas Yaponik en el lejano oriente, las cuales ahora son territorio de la República de Kioka. El Comandante del lado Imperial era el Capitan Giorgi Irsim. Él era un gran comandante, que usó sus servicios distinguidos en la guerra como una oportunidad para escalar hasta el rango de General, y en la actualidad es reconocido como un héroe militar.‖

―Continúe.‖

―La ofensiva de Avhelia, o mejor dicho, ‗las ofensivas individuales de los pantanos de Avhelia‘, cuando se consideran las circunstancias de la época, habían comenzado con una situación completamente desventajosa para el Imperio. Era un momento crítico en el cual los 800 hombres del batallón independiente bajo el mando del Capitán Irsim, fueron atacados desde tres direcciones, norte, este y oeste, de acuerdo con el plan del ejército de Yaponik de dividir sus 1600 hombres en tres batallones; y al no poder retirarse de inmediato, se encontraron rodeados por el doble de fuerzas.‖

―Sin embargo, en una situación en que la retirada habría sido la única opción para un comandante normal, el Capitán Irsim tomó un curso de acción distinto. Además de decirle a los soldados bajo su mando que descartaran la mitad de sus provisiones y sus cañones de aire, que se habían vuelto peso muerto, y aligerando la carga de todas sus tropas, los forzó a hacer un ataque que podría considerarse insano.‖

―Su objetivo era simple: enfrentarse a los soldados que se acercaban desde tres direcciones diferentes, norte, este y oeste, peleando con ellos ‗de uno en uno antes de que se agrupen‘; esto es, una Estrategia de Ofensivas Individuales. Aún si sus fuerzas eran inferiores a las del enemigo, si las fuerzas enemigas estaban divididas en tres grupos, ellos eran más fuertes que cada grupo enemigo en particular. Si peleaban contra el enemigo después de que se reunieran, no habría duda de que perderían, pero si peleaban contra ellos en tres batallas sucesivas antes de que se agruparan, podían ganar. Confiado en ello, el Capitán Irsim se enfrascó en una serie de batallas, y logró a final de cuentas una victoria dramática gracias a sus esfuerzos.‖

La expresión del instructor se contrajo en una mueca de disgusto mientras Ikta seguía hablando.

―Se dice normalmente que el significado militar de esta batalla es ‗crear un precedente de una victoria táctica revirtiendo una derrota estratégica‘. Aún si los momios son adversos, uno puede revertir el resultado si se pueden acumular victorias localizadas- Hasta el día de hoy, eso ha dejado un gran impacto en el espíritu del Ejército Imperial, al grado que ‗¡Imiten a Irsim!‘ se ha vuelto una frase con la que se da ánimo a las fuerzas inferiores. –Pero… ¿realmente sólo es eso?‖

Esas palabras tan contradictorias detuvieron al instructor, que estaba a punto de pedir a Ikta que se sentara. Los ojos de los estudiantes voltearon a ver a Ikta uno detrás de otro.