Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 5: El Imperio de Hielo

Capitulo 5: Señor Demonio

Parte 2

 

 

“Ustedes los hombres lobos son una raza bárbara. Podrían aprender un par de cosas de nosotros los delicados e intelectuales lagomorfus.”

Ryucco estaba sentado en el regazo de Airia con una toalla envuelta alrededor de sí mismo. A juzgar por el hecho de que todavía estaba temblando, la transformación de Monza lo había asustado. Airia, que vino corriendo cuando escuchó el grito de Ryucco, le dio una palmadita al pequeño lagomorfus y sonrió.

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“¿Es este el hábil artífice del que habló Su Alteza la Señora Demonio?”

“Es tan tímido que siempre corre, pero también es un artesano muy cauteloso y detallista. Puedes confiar en cualquier herramienta mágica que haga Ryucco.”

La cola de Ryucco se movió de un lado a otro con entusiasmo; él estaba claramente disfrutando de los elogios.

“En efecto. Puedes contar conmigo. Analizaré esos Blast Canes o lo que sea y los mejoraré para convertirlos en el arma definitiva.”

Nadie te pidió que los mejoraras. Pero ahora que lo pienso, puede que no sea una mala idea. Coloqué uno de los Blast Canes que había confiscado encima de mi escritorio. Cada vez que veía uno, me impresionaba lo extrañamente similares que eran a los mosquetes de mecha. Ryucco saltó del regazo de Airia y evaluó el Blast Cane con un ojo experto. Luego lo olió y dijo, “Oho. Ohohoho… Esto sí que es interesante.”


Ryucco se quitó su enorme—bueno, enorme para él—mochila y hurgó en ella. Sacó algunas herramientas e infló el pecho con orgullo.

“Mira. Si hago esto aquí y quito esta parte aquí y juego con esta parte de aquí y la ajusto para que no se salga cuando hago esto… obtienes esto.”

Desmontó el Blast Cane con la misma delicadeza que un chef de sushi puede preparar un atún. A pesar de que era la primera vez que veía esta arma, no dudó en absoluto.

“Esta es un arma bastante fácil de entender. Desarmarla fue pan comido. Jugar con esto va a ser muy divertido.”

“¿En serio?”

“Sí. Esta arma ha sido simplificada al máximo. Los círculos mágicos que utiliza son todos de libro. Además…”

Ryucco sacó una varilla púrpura brillante y la levantó con ambas manos. Reconocí ese metal raro.

“Este acero mágico tiene mucha capacidad. Es por eso que tiene grabada una cresta mágica de doble emisión. También tiene un dispositivo de seguridad redundante en caso de que… Oye, ¿entiendes lo que estoy diciendo, Veight?”

Había oído palabras similares en un lugar menos fantástico en la Tierra, así que podía entenderlo más o menos.

“Si no tuviera todas esas crestas de más, probablemente se rompería, ¿verdad? Eso sería fatal en medio de una batalla.”

“Tch”, escupió Ryucco, irritado. “Sí, así es. ¿Cómo diablos lo estás entendiendo? Esta no es tu especialidad.”

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Sonreí torpemente y le quité importancia. Ryucco continuó dándome una explicación mientras analizaba las diversas partes del Blast Cane. En pocas palabras, era una pistola de agua que disparaba mana en lugar de agua.

Estaba cargada de mana en lugar de presión, por lo que para manejarla necesitabas ser capaz de manipular el mana. Cuanto más mana cargaras en ella, más fuerte sería el disparo y más disparos podrías realizar. Aumentar la entrada de mana también aumentaba el rango.

“¿Así que solo los magos pueden usar esto?”

“Sí. Bueno, cualquiera puede aprender a manipular mana con un poco de entrenamiento, pero debes tener tanto mana como un mago para sacarle todo su poderío a esta cosa.”

El hecho de que necesitaras habilidades especializadas para usar uno significaba que los Blast Canes eran inferiores a los mosquetes de pólvora. Estaban más cerca de los arcos. Parecía que había malinterpretado cómo funcionaban los Blast Canes. Afortunadamente, a Ryucco le encantaba jugar con herramientas mágicas.

“¿Crees que podrías remodelarlos para que cualquiera pueda usar uno? Solo necesito 60 más o menos, incluso eso será suficiente para facilitar las cosas.”

“Hmm… no estoy seguro de que eso sea…” Ryucco se calló, dándose cuenta de lo que había estado a punto de decir. “¡Por supuesto! ¡¿Quién demonios crees que soy?! ¡Soy el mejor artífice que jamás haya estudiado con Gomoviroa, el gran Ryucco! ¡Mejorar estas armas es incluso más fácil que matar a unos pocos hombres lobo de mierda!”

Ryucco se enderezó, con su nariz temblando. Sin duda, es más fácil que matar a unos pocos hombres lobo. De todos modos, parece que al menos puedes hacerlo.

***

 

 

Le dejé la remodelación de los Blast Canes a Ryucco. Mientras tanto, decidí poner en uso en otro lugar la información que me había dado al analizar uno. Tanto los Blast Canes como el Blast Grimoire habían sido desarrollados por Eleora. Por lo que me habían dicho los miembros del cuerpo de magos, Eleora había hecho todo lo posible por mantenerse al margen de la pelea de la sucesión.

“Desde muy joven, la princesa Eleora estaba más centrada en sus estudios que en cualquier otra cosa.”

Reuní a todas las personas importantes en el sur de Meraldia para una reunión.

Había una mezcla de concejales y generales del ejército demoníaco presentes. Todos bebimos un poco de té mientras explicaba lo que había aprendido. Desde que era una niña pequeña, Eleora había estado estudiando en la universidad imperial de Rolmund. Ella comenzó en la rama para niños, pero una vez que se graduó, se mudó a la rama de adultos.

Parte de la razón por la que se había dedicado tanto a la investigación era porque quería mostrar a los demás que no le interesaba la sucesión y solo quería que la dejaran en paz. Su vida seguía siendo el objetivo de asesinos, pero no con tanta frecuencia como los otros príncipes y princesas.

“Desafortunadamente, ella era demasiado inteligente para su propio bien.”

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“¿Qué quieres decir?” preguntó Kurtz, recogiendo uno de los dispositivos de comunicación que había confiscado a los soldados.

Hojeé mis notas y expliqué, “Ella desarrolló demasiadas cosas útiles.”

Como los dispositivos de comunicación que utilizaban la teoría de la resonancia de mana o las gafas de visión nocturna que usaban la magia de luz. Ella incluso había inventado un camuflaje óptico. Todo lo que ella había hecho lo había hecho para mantenerse a salvo de los asesinos, pero el ejército se interesó en sus invenciones. Todo lo desarrollado por la universidad imperial de Rolmund se consideraba propiedad del estado.

“Las cosas se pusieron mucho peor una vez que inventó los Blast Canes. Fue esa invención la que hizo que el ejército de Rolmund se movilizara.”

“¿Por qué ella hizo algo así?”

La pregunta de Kurtz era válida.

“La especialidad de Eleora, la magia de destrucción, es extremadamente difícil de utilizar en combate real. Es por eso que ni a Rolmund ni a Meraldia les importa tanto los magos de destrucción.”

Parker asintió en acuerdo.

“Si invocas llamas o un rayo, te pueden afectar también. Para alcanzar un objetivo específico, necesitas muchos hechizos de apoyo complicados que especifiquen coordenadas y cosas por el estilo. Pero como normalmente es un dolor, nuestro amigo Veight aquí presente—”

Antes de que pudiera terminar, le metí un bizcocho en la boca a Parker.

“Come, hermano discípulo.”

“¡Ciemoj, erej tan tíwigo!”

No tengo idea de lo que estás diciendo. Habiendo ocultado con éxito mi oscuro pasado, continué mi explicación, “Eleora quería mejorar la posición de los magos de destrucción, por lo que trató de crear un arma que utilizara de forma efectiva la potencia de fuego de la magia de destrucción. Y así nacieron los Blast Canes.”

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Por lo que Ryucco me había dicho, el arma en sí tenía un diseño tan simple como una pistola de agua. Pero estaba claro que se habían realizado muchas investigaciones para hacer que fuera lo más potente y seguro posible, al mismo tiempo que era lo suficientemente simple como para que pudiera producirse en masa.

“Los magos de destrucción de Rolmund dominaron rápidamente esta nueva arma y ​​su posición en el ejército aumentó considerablemente. Los magos de destrucción tienden a tener más mana que los que estudian otros campos, solo que tienen problemas para utilizarlo para otra cosa que no sea la magia de destrucción.”

Cuando me detuve para respirar, Parker interrumpió una vez más, “Sin embargo, los Blast Canes pueden canalizar la vasta reserva de mana de un mago destructor de manera efectiva, ¡convirtiéndolos en los soldados ideales!”

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Preguntándome qué había pasado con el bizcocho que había metido en la boca de Parker, miré a mi alrededor. Vi a Kite poner una cara de preocupación y miré hacia abajo para ver el bizcocho en su platillo de té. Lo siento. Después de que Parker terminó su explicación, Kurtz asintió en comprensión.

“Por eso los militares no podían permitirse el lujo de dejar a Eleora sola. Como resultado, se vio obligada a volver al mundo de la política.”

“Sí. Una vez que le dieron autoridad militar, no tuvo más remedio que participar en la política.”

Esto era algo que los soldados de Eleora probablemente no sabían, pero ella me dijo que los militares tenían mucha autoridad sobre la universidad imperial. Algo probablemente había pasado entre bambalinas que había obligado a Eleora a abandonar la universidad y convertirse en oficial. Después de sofocar varias rebeliones, le dieron permiso para formar el cuerpo de magos.

“Lamentablemente para Eleora, ella era experta tanto en investigación como en estrategia. Y porque valoraba la vida de sus hombres, también se hizo popular.”

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Todos los presentes suspiraron con simpatía.

“Puedo ver por qué los otros miembros de la familia real desconfiarían de ella”, murmuró Baltze y los demás asintieron. Comiendo desanimado el bizcocho que Parker le había dejado, Kite dijo, “¿No solo era una estratega ejemplar, sino que también era una investigadora genio y popular entre la gente? Es un milagro que no la lincharan.”

“Ah, pero si yo hubiera sido uno de esos nobles, la habría respetado”, dijo Lacy, tratando de cubrir a Eleora.

Desafortunadamente, las personas buenas como tú no son las personas que sobreviven en el mundo de la política. Airia miró hacia arriba y murmuró, “Normalmente, una persona experta y sin ambición puede buscar protección de una facción u otra, pero cuando esa persona también tiene derecho a ascender al trono…”

“No son más que una molestia para la mayoría de las facciones. Si un lado decidiera tomar a Eleora bajo su ala y algo le sucediera, también sufrirían las consecuencias. Peor aún, si Eleora decidiera de repente que quería poder, estarían en una posición precaria. Así que, naturalmente, ninguna facción la acogió.”

Como resultado, no tuvo más remedio que construir su propia facción. Los estudiantes, ingenieros militares y magos terminaron siendo el núcleo de su base. Todos eran tipos intelectuales, con poca conexión con la religión. Además, por lo antisocial que era, Eleora tenía poca reputación con sus primos mayores y la gente en la corte. Por eso fue que ella tuvo que cargar con la difícil tarea de conquistar Meraldia. No solo era difícil la misión, sino que había poca gloria esperándola si tenía éxito. Desafortunadamente, no tuvo más remedio que aceptar, o ella y sus subordinados serían ejecutados. Al final, todos sus planes fallaron.

“El resto es como saben. Ella luchó contra nosotros y perdió y ahora ella es nuestra prisionera.”

Todos los presentes sonrieron tristemente. Me acordé de algo que había leído en un manga en mi vida anterior. “Si me pongo serio, podría llegar a la clase S. Pero no quiero sobresalir, así que me quedaré en la clase C.” Esas podrían haber sido palabras de sabiduría. Si Eleora hubiera pasado su vida inventando basura inútil, podría haber estado disfrutando de una vida tranquila en la universidad imperial.

***

 


 

Luego llamé a una reunión del consejo y les dije a los virreyes lo que les había dicho a todos los demás. Todos ellos sufrieron bajo el gobierno tiránico del Senado, por lo que podían identificarse con la difícil situación de Eleora.

“Esa muchacha no tiene en ella simplemente sentarse y hacer un trabajo a medias. No es de extrañar que lo pasara tan mal. Aram, deberías aprender de su ejemplo.”

Petore sonrió irónicamente a Aram.

“¿Por qué yo?”

“Porque te tomas todo demasiado en serio también.”

Los otros virreyes sonrieron. Sin embargo, salí en defensa de Aram.

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“Es gracias al pensamiento ingenioso de Aram que pudimos ahuyentar a los enemigos en la puerta este sin luchar. Yo diría que él sabe lo que hace. Gracias por eso, por cierto.”

“Oh, me alegro de haber sido finalmente útil.”

Aram sonrió aliviado y Petore suspiró.

“Gracias a ese astuto truco de ustedes, nuestro ejército ni siquiera tuvo la oportunidad de hacer nada. Voy a dejar a cien de mis soldados aquí en Ryunheit. No puedo seguir quedando en ridículo por ustedes los jóvenes.”

Al oír eso, Garsh se encogió de hombros con desdén.

“¿Solo cien, viejo? Solo te interpondrás en el camino de mi fuerza de marines con tan pocos.”

“Ja, esta es la razón por la que todavía eres un mocoso. El solo hecho de tener la bandera de Lotz ondeando en las paredes de Ryunheit significará que ningún mercenario atacará.”

Eso ciertamente es verdad. Eso era lo que daba miedo de Petore, tenía influencia en todo el continente. Sin embargo, la fuerza de marines beluzana había arriesgado sus vidas para protegernos a los demonios. Por primera vez en la historia, los humanos lucharon por nosotros. Se lo dije a Garsh y se lo agradecí a él y a sus hombres. Sonrojándose, Garsh se encogió de hombros y dijo, “¿De qué sirve prometer amistad si no respaldamos esas palabras con acciones? Además, erigiste un monumento entero para esos tontos que murieron. Gracias.”

“Solo hice lo que era natural.”

***

 

 

La discusión luego pasó a cómo la Mancomunidad asimilaría el norte. Ninguno de nosotros tenía rencor contra los virreyes del norte, por lo que decidimos permitirles que se unieran al consejo. Estaba claro que Rolmund todavía tenía la intención de conquistar Meraldia y los ciudadanos del norte de Meraldia parecían estar ya enfermos del gobierno de Rolmund. Agotada de la lucha constante que había asolado la región, la única opción del norte de Meraldia era unirse a nosotros.

La Federación Meraldiana de 17 ciudades pudo haberse derrumbado, pero ahora estábamos a punto de convertirnos en la Mancomunidad Meraldiana de 17 ciudades. Los estudiantes que tengan que aprender sobre este período generaciones más tarde probablemente odiarían nuestro sentido de los nombres.

“Al final, somos básicamente lo mismo que antes, pero sin el Senado”, dijo Shatina. Firnir pinchó su mejilla con indignación y respondió, “¿No estás olvidando algo? Ahora que somos una alianza demonio-humana, somos mucho más grandes que antes.”

Melaine asintió y murmuró, “El Senado ha existido desde que era humana. Es extraño pensar que ya no está. Bueno, nadie los extrañará al menos.”

Asentí también y agregué, “De hecho. El verdadero Senado cumplió su propósito hace siglos. Estos tipos eran solo una reliquia histórica.”

Ya que estaban huyendo de un imperio feudal, tenía sentido que los esclavos escapados se convirtieran en una república. Pero en poco tiempo, el Senado se volvió tan corrupto como los emperadores de los que habían estado huyendo. Su única gracia salvadora había sido que, incluso al final, no habían restablecido la esclavitud. Aunque habían tratado al sur casi tan mal como a los esclavos, así que quizás no podían ser elogiados por eso.

Cansado de la atmósfera sombría, Forne aplaudió con fuerza y ​​dijo, “Creo que ya es suficiente discusión por hoy. Vamos, veamos una obra y relajémonos. Me gustaría mostrarles la última entrega de la serie del Rey Negro de los Hombres Lobo: La Joven Eterna.”

“¿Todavía estás haciendo más?”

Ya no necesitamos propaganda. Espera un segundo, ¿es esta obra sobre la Maestra? Forne sonrió y dijo, “Bueno, verás, a las obras les fue tan bien que la gente está deseando más. Y muchos demonios han estado clamando por una protagonizada por la Señora Demonio. Por cierto, la siguiente estará centrada en Shatina. Ya he pensado el título. ‘Guardianes del Laberinto.’”

¿Vas a convertir esos eventos en una obra también? Sintiéndome algo avergonzado, aparté la mirada.

“Sir Forne, ¿no crees que te estás entregando demasiado a tus pasatiempos?”

“Bueno, solo estoy haciendo esto porque me hace ganar dinero… Las obras en sí no son tan rentables, pero la venta de arte y otras mercancías está aportando muchos ingresos. El negocio está creciendo para los artistas y artesanos de Veira.”

Ah, lo entiendo totalmente. Simplemente te sientes obligado a comprar mercadería de la serie que te gusta. Como siempre, Forne era un virrey astuto.

***

 

 

—El Paseo de Eleora—

 

Me siento simultáneamente como si me hubiera despertado de un largo sueño, pero también estoy dentro de ese sueño. Esta es la primera vez en mi vida que he probado la derrota. Sin embargo, a pesar de haber fracasado, sigo viva. Aunque soy una prisionera, el Rey Negro de los Hombres Lobo permitió que Natalia se quedara a mi lado para cuidarme. Es más considerado de lo que parece.

“Princesa, tenemos permiso para salir al antiguo distrito siempre que haya alguien que nos acompañe. ¿Qué tal si salimos a caminar? Podría ser un buen cambio de ritmo.”

Eso no suena como una mala idea. Podemos inspeccionar la distribución de la ciudad. Incluso podemos obtener alguna información valiosa. Justo cuando estaba pensando eso, Natalia dijo, “Oh, sí. También están mostrando las obras del Rey Negro de los Hombres Lobo en Ryunheit. ¿Quiere venir a ver una conmigo?”

“¿Qué obras del Rey Negro de los Hombres Lobo?”

Ahora que lo pienso, le prometí a Natalia que iría a ver una obra de teatro con ella. Pero, ¿qué demonios son estas obras del Rey Negro de los Hombres Lobo? Natalia se volvió hacia mí y respondió, “Son una serie de obras que muestran la vida del Rey Negro de los Hombres Lobo. Cubren una variedad de eventos y todas tienen un enfoque diferente, pero todas están muy bien hechas.”

“…Cuéntame más.”

Después de escuchar su explicación, finalmente llegué a entender una de las razones por las que perdí. Al fusionar inteligentemente la realidad y la ficción, el Rey Negro de los Hombres había logrado cambiar la percepción que la gente tenía de él. Sin hacer ningún esfuerzo, había aumentado la popularidad de sí mismo y de otros miembros clave del ejército demoníaco. La Embajadora Demoníaca Airia fue representada como una belleza sabia, racional y apasionada que lideraba con una mano capaz.

La Virreina Melaine fue representada como una trágica reina vampiro, obligada a luchar contra su voluntad por la supervivencia de su especie. La Virreina Firnir fue representada como una heroína valiente, siempre luchando en la línea del frente para proteger el honor y el estilo de vida de su gente.

Y por último, el Vicecomandante de la Señora Demonio, el Rey Negro de los Hombres Lobo Veight, fue representado como un hombre gentil pero poderoso que apoyaba al ejército demoníaco desde las sombras y proclamado como el Campeón de los hombres lobo.

No es de extrañar que los ciudadanos se hayan formado una opinión más favorable del ejército demoníaco después de ver tantas de estas obras. Las obras también fueron una gran manera de hacer que la gente entendiera las circunstancias de los demonios. No hay duda de que esta es solo una de las muchas estrategias que la Mancomunidad está utilizando para expandir su influencia.

***

 

 

Realmente fui una tonta si ni siquiera me di cuenta de las estrategias que estaba utilizando la Mancomunidad. Aunque mi cuerpo de magos no es adecuado para espiar en primer lugar.

Están acostumbrados a moverse en grupos coordinados, por lo que dividirlos en pequeñas unidades y hacer que se infiltren en varias ciudades no habría sido posible. No, eso no es del todo correcto. Simplemente tenía miedo de dejar que mis tropas se apartaran de mi lado.

De cualquier manera, el resultado final fue que la Mancomunidad era libre de hacer lo que quisiera en cualquier ciudad que yo no estuviera presente.

Además, la Mancomunidad tenía ocho virreyes y varios generales del ejército demoníaco que podían desplegar. Mientras tanto, yo era la única capaz de maniobrar políticamente en el lado de Rolmund. Debería haber sido más consciente de mis desventajas.

Por frustrante y patético que sea admitirlo, me he dado cuenta de algo. La Mancomunidad Meraldiana no es un enemigo que podría haber esperado derrotar por mi cuenta. Debería haber fomentado la buena voluntad y forjado alianzas entre los miembros de las ciudades del norte de Meraldia, pero no lo hice. Por eso fallé. Sonreí tristemente a mí misma.

“Princesa, ¿pasa algo malo?”

“No. Solo estoy pensando, qué farsa fue esta.”

“Este, ¿qué quiere decir exactamente?”

Natalia es la hija de un obispo. No está en su naturaleza dudar de los demás. Si le dijera que podríamos haber ganado si hubiéramos pasado más tiempo espiando y manipulando a la gente, ella solo se culparía a sí misma. Así que sacudí la cabeza y dije, “No es nada. Más importante aún, ¿dijiste que tenemos permiso para caminar afuera?”

“Ah, sí. Asignarán a alguien para que nos vigile, pero somos libres de ir a donde queramos. Estaba pensando que, como usted también tiene permiso para explorar la ciudad, podríamos ir a ver alguna obra juntas.”

Maldito Rey Negro de los Hombres Lobo, debes estar pensando que nada de lo que podamos hacer te lastimará. Ahora solo somos peones para ti, ¿eh? Ni siquiera una amenaza.

***

 

 

Dejé a Natalia en mi habitación y salí sola. Quiero algo de tiempo para pensar ahora mismo. Los demonios con cabeza de lagarto que han sido asignados para vigilar mi habitación me saludaron cuando salí.

Les devolví el saludo, impresionada por lo disciplinados que son. Supongo que no debería haber esperado menos del Rey Negro de los Hombres Lobo, pero las tropas que ha entrenado no se parecen en nada a los bárbaros que nos han hecho creer que son los demonios.

Salí de mi prisión y Ryunheit se extendió ante mí. Realmente hace honor a su nombre como la capital demoníaca. En ningún otro lugar sería testigo de una vista tan extraña como un obispo de Sonnenlicht conversando con un demonio con cabeza de lagarto. Mientras observaba, un demonio con cara de perro y un niño humano se deslizaron entre el sacerdote y el lagarto. ¿No les preocupa a los padres de ese niño dejarle jugar con demonios?

Todo lo que puedo decir es que esta es una ciudad bastante peculiar. Pero al mismo tiempo, es bastante pacífica. Me quedé allí por un tiempo, ordenando mis pensamientos. Natalia dijo que habría alguien vigilándome si salía, pero no sentí a nadie cerca. Supongo que mi vigilante o tiene los sentidos de un hombre lobo o está usando magia para observarme desde lejos.

Como prueba, comencé a dirigirme hacia las puertas exteriores de la ciudad. En el momento que lo hice, una mujer familiar se acercó. Es una de las tenientes del Rey Negro de los Hombres Lobo. Ella pasó a mi lado, fingiendo que ni siquiera me había visto. Pero en el momento que nuestros caminos se cruzaron, ella susurró, “Ajá, ¿me estás probando? No lo recomendaría.”

Con esa sola advertencia, ella desapareció entre la multitud. Estaba demasiado molesta por la facilidad con que me atrapó como para darme la vuelta, pero dudaba que la pudiera ver incluso si lo hiciera. Parece que me estaban observando después de todo. Esta ciudad es pacífica, pero también es una jaula de pájaros en la que me tienen atrapada.

Mientras deambulaba por las calles de Ryunheit, me preguntaba por qué el Rey Negro de los Hombre Lobo me estaba tratando así. No me tomó mucho tiempo llegar a una conclusión.

Me estaba dando la libertad de disfrutar de la ciudad porque cree que será más probable que ceda ante él una vez que la haya visto. Desafortunadamente, tiene razón. Las personas con las que me cruzo, sean humanos o demonios, se ven felices. No hay mendigos en las calles, ni cadáveres en los callejones.

Cuando empezaba a cansarme, me encontré en una plaza abierta con una fuente. Había algunos puestos alrededor de la fuente, así como una serie de bancos. Elegí uno vacío y me senté con un suspiro de cansancio. Debería haber aceptado que no tenía ninguna esperanza de ganar esta campaña hace mucho tiempo. Pero tenía demasiado miedo de cambiar mis planes una vez que los hubiera hecho.

Mientras me relajaba, un demonio desconocido se acercó a mí. Parecía un cruce entre un humano y un conejo. Y parecía tener mucha prisa.

“¡O-Oye! ¡Tú allí! ¿Me puedes esconder por un momento, señorita?”

Antes de que pudiera responder, el conejo se escondió dentro de mi capa. Pensé en rechazarlo, pero seguía siendo una prisionera aquí. Si causaba problemas, serían mis subordinados quienes sufrirían. Mordiéndome la lengua, vi como tres demonios con cara de perro corrían hacia la plaza. Sus rostros se asemejaban a los de los perros de caza.

“¡Ryucco! ¡Ryucco!”

“¡Vamos, comamos juntos!”

“Tienes hambre, ¿verdad?”

Uno de los demonios con cara de perro olió el aire y luego gritó de repente, “¡Huelo carne asada!”

“¡Con esa salsa especial!”

Los tres demonios detuvieron temporalmente su búsqueda de la persona conocida como Ryucco y corrieron hacia un puesto cercano. Compraron cuatro pinchos de carne de pollo y se fueron satisfechos.

“Uf, por fin me los he quitado de encima.”

El demonio con cara de conejo salió de mi capa. El contexto sugería que él era Ryucco. Después de mirar unas cuantas veces, suspiró aliviado.

“Esos malditos perros salvajes, mostrándome sus colmillos. ¿Cómo se atreven a mirar mi cola de esa manera?” El conejo se volvió hacia mí y se inclinó de manera exagerada. “Estoy en deuda contigo, señorita. Este… solo para asegurarme, pero no eres un hombre lobo en secreto, ¿verdad?”

“No.”

Puede que sea una extranjera, pero sigo siendo humana. Pareciendo visiblemente aliviado, el demonio con cara de conejo se desplomó a mi lado en el banco.

“Entonces creo que voy a tomar un descanso aquí.”

El conejo sacó una caja de puros de su bolsillo. Con movimientos practicados, sacó uno de la caja. Pero para mi sorpresa, no fue un cigarro lo que sacó, sino un vegetal cilíndrico y seco.

“¿Quiero uno?”

Sacudí la cabeza. He sido entrenada desde una edad temprana para no aceptar ninguna comida o bebida ofrecida por una cara desconocida.

“Ahh, esto es lo que necesitaba. Sabe a casa. Llegué hace solo dos días, pero ya la estoy extrañando.”

El conejo bajó las orejas y cerró los ojos. Él estaba claramente relajado. Por lo que parece, no era un soldado del ejército demoníaco. Si solo llegó hace dos días, entonces probablemente tampoco estuvo involucrado en la batalla para defender Ryunheit. Esta podría ser una buena oportunidad para conversar con un demonio que no forma parte del ejército demoníaco.

“Tu nombre es sir Ryucco, ¿verdad?”

“Sí, soy Ryucco. ¿Quién eres tú?”

Después de un momento de vacilación, decidí responder con sinceridad.

“Eleora.”

Afortunadamente, parece que no está al tanto de la batalla que tuvo lugar hace unos días. Tampoco parece saber quién soy.

“¿Viniste aquí por negocios?”

“Sí. Soy un artífice y uno de mis condiscípulos me llamó. Parece un bruto, pero es un buen hombre. No hay manera de que pueda rechazar a ese tipo.”

Él no parecía estar mintiendo. Supongo que realmente no tiene nada que ver con el ejército demoníaco. Aliviada, decidí preguntarle por Ryunheit.

“¿Qué piensas de esta ciudad, por cierto?”

El conejo pensó por un momento y luego dijo, “Es una ciudad muy buena. Incluso un demonio indefenso como yo está a salvo aquí. Nadie me está atacando o atormentando. Honestamente, estoy un poco sorprendido.”

“Ya veo.”

Parece que la armonía entre humanos y demonios realmente se ha logrado en el sur de Meraldia. Por más difícil que sea de creer, es verdad. La erudita en mí desea tratar de preservar esta paz milagrosa. Y la estratega en mí se dio cuenta de lo difícil que sería conquistar el sur sabiendo que los humanos y los demonios están verdaderamente unidos.

Desde hace mucho tiempo, Rolmund ha estado esperando que la situación política en Meraldia se desestabilizara. Desafortunadamente, en el momento en que lo hizo, los demonios se lanzaron a reforzar su influencia antes de que nosotros pudiéramos hacerlo. No hay duda de que el Rey Negro de los Hombres Lobo es el cerebro detrás de los movimientos del ejército demoníaco.

Cuando me quedé en silencio, el conejo se volvió hacia mí y preguntó, “Eres una soldado, ¿verdad?”

“¿Se nota?”

“Más o menos. Solo los soldados se ponen así de tensos. Además, la manera en que hablas es rígida y tienes el aspecto de alguien que arriesga su vida a diario.”

¿Realmente me veo así? Colocó otro palo de verdura seca en su boca y me guiñó un ojo.

“Nosotros los lagomorfus no somos soldados y de todas formas no nos gustan mucho. Oh, pero no te odio, ya que hueles mucho como yo. ¿Eres algún tipo de ingeniera militar o algo así?”

Él no estaba equivocado, así que asentí.

“Sí, lo soy.”

“Ja, lo sabía.”

Le hice otra pregunta.

“¿Qué piensas del ejército demoníaco?”

“Te lo dije antes. Odio a los soldados. Ellos son verdaderamente aterradores. Pero…”

“¿Pero?”

“Los tipos más fuertes en el ejército demoníaco son realmente humildes. No se parecen en nada a la mayoría de los demonios, pero es por eso que puedo confiar en ellos. Porque están dispuestos a protegernos a los demonios más débiles.”

Aunque es solo la opinión de una sola persona, parece que incluso los demonios que no están en el ejército demoníaco lo apoyan. El demonio con cara de conejo apuntó a un rincón de la plaza.

“Mira eso. El ejército demoníaco construyó eso.”

Me volví para ver un nuevo monumento de piedra con flores y frutas. Las flores y frutas son probablemente algún tipo de ofrenda, aunque en Rolmund no honramos a los muertos de esta manera. Curiosa, caminé hacia el monumento. Inscritas en la piedra estaban estas palabras: “Oramos para que los valientes hombres y mujeres que perdieron su vida trágicamente durante la batalla de Ryunheit encuentren la felicidad en el más allá.”

En el otro lado de la piedra estaban los nombres de 19 miembros de la fuerza de marines beluzana, 4 miembros de los Caballeros Azure y 34 miembros del 209º Cuerpo de Magos. El Rey Negro de los Hombres Lobo erigió un monumento no solo para sus aliados, sino también para sus enemigos.

No pude evitar sorprenderme. ¿Por qué honra a sus enemigos? ¿Qué gana él con ello? ¿Es esta otra estratagema para ganarme? Si lo es, ¿por qué no me dijo nada al respecto? No lo entiendo. Mientras miraba el monumento confundida, el demonio con cara de conejo me llamó desde atrás.

“Para la mayoría de los demonios, es de sentido común que los muertos murieron porque son débiles. Pero este tipo está honrando no solo a sus compañeros muertos, sino también a los enemigos que mató. Sorprendente, ¿no es así?”

“Sí, lo es.”

Realmente lo es. ¿Es esto normal en Meraldia? No, lo dudo. Por lo menos, no he visto en ningún otro lugar de Meraldia donde hayan puesto memoriales para sus enemigos. El conejo sacó otro vegetal seco de su bolsillo y lo dejó al pie del monumento. Luego juntó sus manos y cerró los ojos.

“Me pregunto por qué incluso hacemos esto. No es como si los muertos pudieran comer ninguna de estas cosas. Pero sabes, se siente bien recordarlos así.”

Seguí el ejemplo del conejo. Lo único que tengo sobre mí es una moneda de plata de Rolmund, así que la convertí en mi ofrenda. Dentro de mi corazón, me disculpé con mis subordinados. Pero no puedo desear la felicidad de mis enemigos en la otra vida. Esos sentimientos me recalcaron lo generoso que debía ser el hombre que construyó este epitafio. El conejo artífice me miró.

“Mientras el ejército demoníaco esté erigiendo cosas como estas, creo que puedo confiar en ellos. Pero ¿qué piensas tú, humana?”

“Me inclino a concordar.”


“¿Verdad?”

El conejo asintió con satisfacción, luego estiró sus piernas.

“De acuerdo, mejor me voy de aquí. Tengo trabajo que hacer. Hasta luego, Eleora.”

“Cuídate. Y gracias, Ryucco.”

Vi cómo el conejo se alejaba. Mirando hacia arriba, me sorprendió ver que el sol ya se estaba poniendo en el oeste. Todavía soy una prisionera técnicamente, por lo que debería regresar pronto. Necesitaba tener una buena y larga reflexión sobre qué hacer a continuación. Hay muchas cosas que tengo que tener en cuenta. Puede que haya perdido, pero mi vida aún no ha terminado. Mientras esté viva, puedo seguir luchando.

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