Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 5: El Imperio de Hielo

Capitulo 5: Señor Demonio

Parte 17

Por cierto, la tasa de disminución fue de un pequeño 0,2%, por lo que, durante los años con una buena cosecha, los señores fueron capaces de cosechar ingresos fiscales mucho mayores que los años anteriores. Después de todo, durante la totalidad de su reinado, solo verían una caída del 8% en los rendimientos totales.

Sin embargo, nadie podía mantener 40 años de cosechas en su memoria, por lo que la mayoría de los señores probablemente ni siquiera notarían la caída. Incluso si lo hicieran, probablemente lo atribuirían a que los viejos tiempos eran mejores o algo así.

Pero aquí había una prueba irrevocable de que los números estaban cayendo. Era obvio que al ritmo que iba Rolmund Norte, sería inhabitable en otros pocos siglos.

“He advertido a los señores cercanos de esto. Pero todos piensan que no es un problema porque su generación estará bien”, escupió el príncipe Iván despectivamente.

“Es cierto que puede continuar durante un siglo o dos.”

Esto no era algo que afectaría inmediatamente a la nación y yo no tenía nada que ver con este país de todos modos. Pero el príncipe Iván sacudió la cabeza.

“Ciertamente es verdad que nuestra generación puede estar bien. Y tal vez incluso la generación de nuestros hijos. ¿Pero qué hay de nuestros nietos?”

La súplica del príncipe Iván despertó mi interés y saqué un pañuelo de mi bolsillo.

“Disculpa.”

Puse el pañuelo en la baranda frente al príncipe Iván y saqué un bolígrafo.

“Lord Veight, ¿qué estás haciendo?”

“Tracemos esto en un gráfico. El eje vertical es la producción y el eje horizontal es el tiempo. Ahora, si trazamos los rendimientos en las últimas décadas…”

Hice una gráfica de líneas aproximadas usando los datos del libro.

“No puede ser…”

La situación era incluso peor de lo que estimaba el libro. Santo cielo. La caída en la producción aumentaba a una tasa exponencial. El príncipe Iván también pudo analizar fácilmente lo que predijo el gráfico.

“Ya veo. Si ampliamos este gráfico, es fácil ver cómo se verá la producción en otros cien años. Como pensé, la situación es grave.”

Naturalmente, no toda la producción de una parcela era para el señor que la poseía. Algunas necesitaban ser guardadas para la siembra de la próxima temporada y naturalmente se les debía dar a los siervos para mantenerlos vivos. Era el resto lo que se convertía en los ingresos fiscales del señor.

Pero el gráfico predijo que, en unas pocas décadas, la producción ni siquiera sería lo suficientemente alta como para mantener la población de siervos del área. Ya casi no había ninguna cosecha extra para que los señores recaudaran como impuestos.

El príncipe Iván miró el pañuelo por un largo tiempo antes de murmurar, “Si esperamos más, no podremos tomar contramedidas a tiempo. No podemos dejar este problema a la generación de mi hijo o nieto. Mi padre y yo tenemos que hacer algo ahora. Sin embargo, no puedo pensar en ninguna solución que funcione a largo plazo.”

Pensé un poco en el problema. La familia Doneiks podría ser los rivales políticos de Eleora, pero la gente de Rolmund Norte no había hecho nada malo. Además, cuanto más decayeran las tierras de Rolmund, más codiciaría el imperio el suelo fértil de Meraldia. Eso era lo último que quería. Al final, solo pude pensar en una razón por la que esto estaba sucediendo.

“¿Tal vez la tierra está perdiendo su fertilidad porque siguen plantando los mismos cultivos una y otra vez?”

Pero el príncipe Iván sacudió la cabeza con tristeza.

“Si ese fuera el caso, no estaría sucediendo con todos nuestros cultivos de manera uniforme. Además, ya hemos instituido un sistema de rotación de cultivos. Incluso probamos un sistema de rotación completamente diferente unos años para ver si eso cambiaría las cosas, pero el declive continuó.”

La rotación de cultivos requería la variedad correcta de cultivos para funcionar. No podías simplemente juntar cualquier combinación anterior y esperar que reponga el suelo. Si ya tenían un sistema de rotación de cultivos en funcionamiento durante mucho tiempo, era probable que no hubiera una mejor combinación.

“¿Los cultivos no se han visto afectados por enfermedades o plagas?”

“No lo creo. Por lo menos, los cultivos que he examinado han sido sanos.”

“¿Es un problema con el fertilizante que usan?”

“No estoy seguro. Hemos probado diferentes opciones de estiércol, pero al final, el que los agricultores han estado utilizando durante siglos funcionó mejor.”

Se me acabaron las ideas. No es de extrañar que el príncipe Iván la esté pasando tan mal con este problema. Pensé que esta sería una buena oportunidad para endeudar a la familia Doneiks, pero no se me ocurrió ninguna solución posible. Esto era algo que necesitaba una opinión experta.

“Siento mucho no haber podido ser de ayuda.”

La expresión del príncipe Iván se suavizó un poco.

“No lo sientas. Eres diferente de los demás. Aunque esto no tiene nada que ver con tus propias tierras, igual intentaste ayudar. Gracias. Además, me diste una idea valiosa sobre la magnitud de las consecuencias a largo plazo.”

¿Lo hice?

“Por cierto, lord Veight, ¿eres un seguidor de la Orden de Sonnenlicht?”

“Sí, por supuesto.”

Eso era mentira. Pero como la Orden Meraldiana de Sonnenlicht me había ordenado como santo, dudaba que alguien cuestionara mi historia. El príncipe Iván suspiró.

“En el pasado, el imperio extendió agresivamente la religión de Sonnenlicht, utilizándola como un medio para controlar a los ciudadanos. Pero como resultado, nuestra gente ha dejado de pensar por sí mismos.”

En Rolmund, la religión había sido armada como una forma de cimentar el dominio del imperio. Pero ese método tenía inconvenientes.

“¿Creen que todo es la voluntad de Dios, por lo que han dejado de tratar de encontrar soluciones a los problemas?”

“Exactamente. Incluso si hay una serie de malas cosechas, la gente piensa que mientras sean piadosos, Sonnenlicht los salvará. Los siervos especialmente…”

“¿No hacen nada excepto lo que se les dice?”

“Así es. Aunque supongo que no tengo derecho a quejarme, ya que son mis antepasados ​​quienes los condicionaron a ser así.”

El príncipe Iván volvió a suspirar. Para ser sincero, era inevitable que los siervos se volvieran apáticos. Después de todo, no era su tierra ni su trigo. Si bien simpatizaba con la difícil situación del príncipe Iván, en realidad no había nada que pudiera hacer. Justo en ese momento, Kite se acercó a mí, todavía rodeado por un grupo de damas nobles.

“Lo siento mucho, pero la información personal de lord Veight debe mantenerse confidencial por razones diplomáticas, así que… No, no puedo decírselos. Perdónenme.”

Mi confiable vicecomandante se quitó de encima a las damas y se volvió hacia mí. Gracias a Dios que has vuelto. No tengo idea de quién es alguien sin ti. Su llegada me dio una excusa conveniente para irme, así que le hice una reverencia al príncipe Iván y le dije, “Entonces me iré, Su Alteza. Ojalá tengamos la oportunidad de hablar de nuevo.”

“Sí, me gustaría mucho hablar más tiempo contigo.”

Pasamos por las cortesías de siempre y luego nos separamos. Quería volver a hablar con él, pero trayendo a un experto para conocer su opinión sobre la situación agrícola.

Mientras me alejaba, Ryuunie me vio y corrió hacia mí. Parecía que había estado mirando y esperando la oportunidad de regresar.

“Lord Veight, ¿has terminado de hablar con mi papá?”

“Sí. Tu padre es un hombre maravilloso.”

Lo decía en serio. Después de hablar con él, me di cuenta de que el príncipe Iván no era alguien motivado por la codicia personal. Le hice una reverencia a Ryuunie con una sonrisa.

“¿Te gustaría escuchar más historias del campo de batalla?”

Sus ojos se iluminaron al instante.

“¡¿No te importa?! ¡Oh, muchas gracias! ¡Tío, lord Veight dice que nos contará más sobre sus batallas!”

Gracias a los gritos de Ryuunie, muchos de los otros invitados también vinieron a ver qué estaba pasando.

“Oooh, siempre he querido escuchar sobre los días de campo de batalla del Esgrimista Astral.”

“Escuchemos, querido. No tendrás muchas oportunidades de escuchar sobre sus hazañas.”

“Tienes razón. Estoy seguro de que también serán grandes historias para contar a nuestros hijos.”

Con una multitud tan grande, estaba empezando a ponerme un poco nervioso. Honestamente, hablar en público me daba más miedo que pelear.

Al final, me vi obligado a entretener a una gran multitud de nobles hasta que terminó la fiesta. Personalmente, hubiera preferido pasar el resto de la fiesta comiendo tanta carne como pudiera. Pero cuando vi la emoción de Ryuunie, no pude decepcionarlo. Supongo que, si mis historias hacían feliz a la gente, valía la pena perderse la comida…

El invierno finalmente llegó a Schwerin, la capital imperial. Debido a la intensidad de la nevada en invierno, los nobles tenían que decidir dónde pasarían cada invierno.

Si se quedaran en su propia tierra, se perderían todas las reuniones y eventos en la capital. Pero si se quedaran en la capital, no podrían administrar sus tierras. La nevada hacía que viajar fuera imposible, por lo que tenían que elegir antes de que comenzara el invierno.

“He dejado la administración de mis tierras a mi madre y a mi hermana menor, así que no tengo que preocuparme. El emperador me encargó proteger la frontera de todos modos, así que he pasado la mayor parte de mis inviernos en el Fuerte Novesk.”

Estábamos todos sentados en la sala con la chimenea remodelada de Jerrick. Los hombres lobo nos sentamos junto al cálido fuego mientras escuchábamos a Eleora. Como antes, Eleora había usado troncos de castaño para el fuego para asegurarse de que crepitara bien. Parecía bastante impresionada con el sonido.

Acabábamos de almorzar y estábamos discutiendo nuestros planes futuros. O más bien, Jerrick y los otros hombres lobo estaban descansando en los sofás mientras Lacy y los otros magos estudiaban los textos mágicos de Rolmund. Todos parecían estar pensando que, si me dejaban todo el trabajo a mí, se me ocurriría algo.

Para ser justos, lo haría, pero eso no significaba que me tuviera que gustar. Me volví hacia Eleora y ella me dio una sonrisa preocupada.

“Lord Kastoniev también planea pasar el invierno aquí en la capital. Realmente es un tío sobreprotector.”

Estoy bastante seguro de que cualquiera se volvería sobreprotector si tuviera una sobrina tan temeraria. Sonreí, pero luego volví a parecer serio al recordar algo.

“Por cierto Eleora, ¿cuánto sabes sobre agricultura? Solía ​​cultivar papas y otras cosas en mi pueblo, pero no soy un experto de ninguna manera.”

Eleora sacudió la cabeza.

“Nunca he incursionado en la agricultura. Como dejé a mi hermana menor a cargo de mis tierras, básicamente no tengo ninguna experiencia.”

Eleora era una estudiosa de la ingeniería mágica, no de la agricultura. En ese momento, Lacy levantó la vista de su libro y se metió.

“¿La agricultura es realmente tan difícil? ¿Pensé que todo lo que tenías que hacer era poner fertilizante y regar las plantas?”

Eso solo prueba que eres una aficionada. Bueno, yo también lo soy.

“Se necesita tiempo para que las bacterias descompongan el abono y… Quiero decir, el fertilizante tarda un tiempo en asentarse. Especialmente en las zonas frías, hay que esperar un tiempo antes de que el fertilizante forme parte de la tierra. Y si fertilizas demasiado el suelo, acabarás matando tus cultivos.”

“¿Eh…?”

Por lo que había oído en la Tierra, los agricultores de Hokkaido necesitaban usar tres veces más fertilizante que los de Okinawa. Porque el fertilizante tardaba mucho más en asentarse en áreas frías. No tenía dudas de que los siervos de Rolmund tenían dificultades para cultivar esta tierra. Lacy tímidamente ocultó su rostro detrás de su libro.

“Lo siento, soy tan ignorante.”

“No hay necesidad de sentir pena. Realmente tampoco soy un agricultor.”

Lacy podría haber sido una de las mejores magas del ejército demoníaco, pero la agricultura estaba fuera de su área de especialización.

Supongo que mi única opción es estudiar. Saqué el pañuelo en el que había escrito durante la fiesta. El gráfico que dibujé todavía estaba allí. No había estado pensando en eso en ese momento, pero este era un registro bastante bueno de la situación agrícola de Rolmund Norte. Supongo que estábamos tan absortos en nuestra discusión que el príncipe Iván se había olvidado de mencionarlo. O tal vez no lo había olvidado, sino que había querido que me lo llevara. Eleora miró el pañuelo y frunció el ceño.

“¿Qué es eso, lord Veight?”

“Un gráfico de los rendimientos agrícolas de Rolmund Norte a lo largo de los años. Este eje es el tiempo y este eje es la producción.”

Su interés se despertó y Eleora examinó el pañuelo con más cuidado.

“Ya veo, trazaste el cambio en los rendimientos a lo largo del tiempo para que sea más fácil de visualizar. La matemática meraldiana está bastante avanzada.”

Sacudí mi cabeza.

“No, solo el ejército demoníaco usa cosas como esta. No es un secreto militar ni nada, pero la mayoría de la gente en Meraldia no entendería el gráfico si se lo mostraras.”

El Señor Demonio anterior les había enseñado a los miembros de su clan dragonante acerca de los gráficos y ahora todos los ingenieros técnicos del ejército los usaban.

No era muy bueno en matemáticas, así que personalmente necesitaba una imagen como esta para entender realmente las cosas. Muchas gracias por todo, Señor Demonio. Dicho esto, necesitabas al menos algo de comprensión de las matemáticas para poder leer un gráfico, por lo que la práctica no se había extendido a la gente común en Meraldia. Ahora que lo pensaba, la educación básica que tenía en Japón probablemente era bastante avanzada para un mundo como este.

Si tan solo le hubiera prestado más atención en ese momento. Mientras recordaba mi tiempo en la Tierra, Eleora copió el gráfico en su propio cuaderno. Una vez que terminó, asintió con satisfacción para sí misma.

“Ya veo, esta es una táctica útil. Debería usarla en mi propia tesis. También será una manera simple de mapear la efectividad de los Blast Canes.”

Ahora que lo pienso, el príncipe Iván también había reconocido lo que estaba haciendo. La nobleza rolmundiana tenía un nivel de educación bastante alto, al parecer. O tal vez solo aprendían muy rápido. Se necesitaban matemáticas básicas para muchos campos, por lo que eran importantes de aprender.

Las personas como Eleora probablemente eran excepcionales, pero parecía que un número significativo de nobles rolmundianos recibían una educación integral. Si el imperio lograra modernizarse, serían una verdadera amenaza. Necesitaba asegurarme de que Meraldia no se quedara atrás. Eleora ladeó la cabeza con curiosidad mientras analizaba el gráfico.

“De acuerdo con este diagrama, la disminución de la producción se está acelerando.”

“Sí, lo está.”

La pendiente descendente del gráfico aumentaba significativamente alrededor de la marca de hace 30 años. Había estado demasiado concentrado en otras cosas en el momento como para notarlo, pero ahora que Eleora lo había señalado, era difícil ignorarlo. Eleora se acarició la barbilla durante unos segundos y luego dijo de repente, “Fue entonces cuando comenzó el proyecto de riego de lord Doneiks. Sus medidas de control de inundaciones han ayudado a muchas personas que viven en su tierra.”

“Pero es posible que las barreras de inundación que creó hayan afectado a la cuenca del río.”

El suministro de agua tenía un gran impacto en la agricultura. Jugar con el flujo de los ríos también tenía un gran impacto en la ecología circundante.

Teniendo en cuenta el nivel de tecnología en este mundo, era completamente posible que la solución de gestión de inundaciones de lord Doneiks hubiera dañado el ecosistema cercano.

La gente de este mundo no tenía forma de saber que alterar los sistemas de agua podría afectar otras cosas. Dicho esto, no era exactamente un maestro de la ecología de este mundo, por lo que no estaba lo suficientemente informado como para decir nada. Eleora sacudió la cabeza con tristeza.

“Si tuviéramos un especialista que entendiera los ríos, podríamos consultarlo, pero desafortunadamente no hay tal persona en mi facción. ¿Conoces a alguien?”

“Lamentablemente no. Los ingenieros dragonantes pueden saberlo, pero no puedo regresar a buscarlos.”

No había pensado en traer a un especialista en ciencias de la tierra conmigo. Kite sabía un poco, pero tampoco era su área de estudio. Casi todos los ríos en Rolmund fluían hacia el norte. Dado que sus fuentes generalmente provenían de las Cumbres Norteñas, que servían como la frontera de Rolmund-Meraldia.

Lord Doneiks había hecho algunas cosas importantes para alterar el flujo del río, por lo que no teníamos forma de saber qué proyecto específico era la causa.

Los cultivos eran parte del ecosistema local, por lo que eran bastante sensibles a los cambios en el flujo y la calidad del agua. Allá en la Tierra, recordé haber leído un artículo de noticias sobre cómo dos castores habían logrado transformar completamente un ecosistema río abajo mediante la construcción de una presa. La presa había actuado como un filtro, purificando el agua a medida que pasaba río abajo.

Si incluimos la calidad del agua como una de las posibles causas, entonces hay demasiados factores potenciales para que podamos investigar. Después de pensar en el problema durante unos segundos, dije, “Necesitamos investigar esto más a fondo. Esta es una crisis nacional.”

“Pero Rolmund Norte está bajo la jurisdicción de lord Doneiks. Ni siquiera el emperador puede ordenar una investigación de su territorio, así como así.”

Dios, qué dolor.

“Bien. Iré a hablar con lord Doneiks… en realidad, hablaré con el príncipe Iván.”

“¿Estás seguro?”

Eleora me miró sorprendida. Sonreí y dije, “También podríamos aliviar las preocupaciones del príncipe Iván, ¿verdad?”

Solucionar este problema no ayudaría a Eleora a convertirse en emperatriz, pero eliminaría una de las razones por las que Rolmund podría invadir Meraldia. Si la producción agrícola de Rolmund aumentara, tendrían menos razones para ir más allá de las montañas para robar las tierras de cultivo de otra persona. Por un tiempo, al menos.

El ayudante de Eleora, Borsche, llegó en medio de nuestra discusión con un informe. Normalmente daba su informe de inmediato, pero esta vez dudó y comprobó para ver quién estaba presente. Parecía que lo que tenía que decir era bastante serio. Eleora le dio un pequeño asentimiento.

“Está bien. Presenta tu informe.”

“Sí, señora.”

Borsche saludó y dijo simplemente, “El emperador ha fallecido.”

Así que finalmente es hora.