Yahari Ore no Seishun (NL)

Volumen 14

Capítulo 8: Una Vez más, esa Puerta se Abre

Parte 1

Si se hubiera inventado una máquina del tiempo, habría regresado en el tiempo para asesinarme. Solo recordar los acontecimientos de ayer me hizo retorcer de vergüenza y me hizo sentir patético e inadecuado.

Pensamientos circulares plagaron mi mente durante mucho tiempo después. Quizás podría haber elegido palabras diferentes. Quizás podría haber sido más inteligente en mi enfoque. Quizás podría haber sido más genial. Pero no importa a dónde me llevasen mis pensamientos, solo podía llegar a la conclusión de que eso era lo mejor que podía hacer. Puede que no haya sido ideal, pero tenía la confianza suficiente para decir que lo que hice no estaba mal. Por lo menos, quería elogiarme por poder superar mi naturaleza de ser extremadamente consciente de mí mismo hasta el día de hoy.

Dicho esto, seguían siendo asuntos totalmente diferentes. Las cosas que no podía soportar eran cosas que no podía soportar.

Ayer, después de llegar a casa, me encerré en la ducha y grité a todo pulmón contra el sonido de la ducha. Entonces, inmediatamente me puse debajo de mis mantas y me revolví en la cama. Si es posible, no quería nada más que tomarme libre los próximos tres años, pero aun así, aun así…

“Nos vemos mañana…”

-Las palabras que dijo no dejaron mis oídos.

Ya había pasado la noche cuando decidimos continuar calle abajo para volver a casa. Apenas hicimos contacto visual, entablamos conversaciones poco profundas y finalmente nos separamos en la estación.

Sin embargo, justo antes de irse, levantó la mano como un gato que hacía señas para hacer un gesto torpe y me dijo esas palabras con voz mansa. En ese momento realmente no tenía más opción que ir a la escuela.

Honestamente, en ese momento tenía muchas razones por las que no quería estar en la escuela y en la clase. Pero ahora que había aceptado mi destino, ya no podía huir, un acto que incluso mi naturaleza consciente no perdonaría. Es increíblemente lamentable, pero es un vicio mío que tengo que soportar, así como mantener las apariencias y presumir solo para poder mantener intacto mi mezquino orgullo.

Al final, me comprometí y me metí en el salón de clases segundos antes de la campana. Pasé la mayor parte de mi tiempo de mis clases boca abajo en mi escritorio, y cualquier otro tiempo lo pasé en el baño.

Afortunadamente, mañana comenzaban las vacaciones. Solo necesitaba sobrevivir este día. El día siguiente tendría lugar la ceremonia de finalización, y como era medio día, no había clases a las que asistir, y podría ir directamente a casa. Y luego, ¡serian vacaciones de primavera! Por lo tanto, solo tenía que sentirme inquieto por unos días más.

No quedaban clases para hablar, dejando solo la venta de libros de texto y sesiones de fotos para individuos, eventos que se limitaron al final del año escolar.

Pasar por esta histeria hizo que el tiempo pasara en un instante, y no pasó mucho tiempo para que la mitad del día terminara. Una vez que fue después de la escuela, la clase se llenó de emoción.

Todos pasaron el tiempo en sus respectivos asuntos, como salir a almorzar, discutir planes para las vacaciones que comenzaban mañana y correr al club.

Me levanté silenciosamente de mi asiento y salí del salón de clases fusionándome con la multitud que salía al pasillo. Me tomé un momento para bajar al patio y me paré frente a una máquina expendedora. Me deleité con la agradable luz del sol primaveral y el viento que soplaba desde el sur, y mi dedo recorrió un arco natural hasta el botón inscrito con “frío”.

Caminé por el pasillo hacia el edificio especial mientras agitaba mi MAX CAFÉ.  Mi garganta se sentía reseca por mi extraño nerviosismo. Tomé un sorbo de café con la esperanza de aliviarme de la sensación, pero la textura cremosa y dulce solo agravó la sequedad en mi garganta.

Me tomé mi tiempo para caminar y pensé en la cara que debería hacer cuando la viera. A pesar de mi ritmo lento, ya había llegado frente a la sala del club. No había pasado tanto tiempo desde que había estado aquí, pero parecía que habían pasado años, tal vez incluso todo un año, desde la última vez que había visto esta puerta.

De pie frente a la puerta, respiré hondo para aumentar mi confianza. Repetidamente hice un puño con la mano antes de alcanzar el mango. Desde ese día las yemas de mis dedos habían estado afectadas por un escalofrío, pero ahora, estaban calientes. Puse mis dedos en el mango y tiré de él con fuerza para abrirlo, o al menos, pensé que sí. La puerta sonó ruidosamente pero no se abrió. Intenté de nuevo, solo para volver a fallar. Volví a dar un tirón, pero seguía sin abrirse.

“Está cerrado, maldita sea…” Chasquee mi lengua y me dejé caer al suelo con la espalda contra la puerta. Al tragar el resto de mi café, vi una figura que se acercaba desde el pasillo.

“Oh, llegaste temprano.”

A pesar de verme, Yukinoshita continuó caminando a un ritmo pausado. Con algunas contadas y raras ocasiones, ella siempre llegaba antes que yo. Ella siempre fue la primera en llegar, por lo que es raro que llegue tarde. Inesperadamente, supongo que incluso ella se sentía extrañamente incómoda y avergonzada, lo que le dificultaba continuar como siempre.

“Lo siento, ¿esperaste mucho?”

“No… también acabo de llegar.”

A pesar de saber lo estúpido que fue nuestro intercambio, le di la respuesta estándar. Ella hablo con una sonrisa irónica y delicada.

“¿Puedes abrirme la puerta?”

Ella me miró y arrojó la llave, y me aseguré de atraparla en mis manos. Era la primera vez que sostenía la llave, y era sorprendentemente metálica al tacto. Sin embargo, ella había estado manteniendo esta pequeña llave caliente en su mano durante todo este tiempo, y podía sentir el calor restante en la palma de mi mano.

***

Luego de pisarla después de tanto tiempo la sala del club se sintió algo vacía. Yukinoshita y yo nos sentamos en nuestras posiciones designadas en los extremos opuestos de la mesa. La distancia entre nosotros era algo a lo que pensaba que me había acostumbrado, pero ahora, se sentía un poco lejos.

Sintiéndome inquieto, paseé los ojos por la habitación, solo para hacer contacto visual con Yukinoshita. Ese incómodo momento me dejó incapaz de pronunciar una palabra, y ella rápidamente desvió la mirada. Pero unos momentos más tarde, ella comenzó a mirarme de reojo.

No es bueno… ¿Qué no es bueno? Esto no es bueno. Más específicamente, estoy detectando una enfermedad similar a un resfriado con síntomas de aumento de la frecuencia cardíaca, sudoración profusa, aumento de la temperatura corporal, palpitaciones y falta de aliento. Ahora, ¿qué se supone que debes hacer cuando tienes un resfriado? Fácil. ¡Trabajar! ¡No poder descansar durante tiempos dolorosos es la definición misma de un esclavo corporativo japonés! Como tal, ahora procederé a hablar sobre el trabajo.

“Uh… ¿quieres comenzar nuestra reunión?” “Buena idea.”

Saqué una copia impresa de mi propuesta y la deslicé sobre la mesa. Sin embargo, se detuvo a medio camino. Mirando los documentos, suspiró y se levantó de su asiento. Luego, tomó los documentos y movió su silla a una posición más cercana.

“Será más fácil hablar de esta manera…” Murmuró con los ojos en los documentos. “O-Oh, sí, eso es cierto.”

Del mismo modo, cambié mi asiento a su lado. Estábamos separados por una sola silla entre nosotros, y la extraña brecha me hizo sentir aún más nervioso e hizo que mi respiración fuera superficial. Cada inhalación que hacía, me hacía cosquillas en la nariz por el olor de una variedad de jabón: era un olor muy bueno. Pasé la portada de la propuesta con la esperanza de distraerme.

“Esta es la propuesta que le di a Kaihin Sogo. La mayoría de las cosas básicas se deben enumerar aquí.”

Vamos, trabajo, trabajo. Si hay trabajo que hacer, entonces hay cosas de qué hablar. Podríamos minimizar nuestros sentimientos de vergüenza y torpeza. Ella miró la propuesta mientras asentía. Su largo y brillante cabello negro revoloteaba con cada movimiento de cabeza y lo peinaba con la mano y se lo colocaba detrás de la oreja. Mientras continuaba leyendo, sus lóbulos sonrojados gradualmente volvieron a la normalidad.

“En cualquier caso, esta propuesta es bastante descuidada.”

“Bueno sí. No tenía mucho tiempo y estaba realmente desesperado por hacerlo.”

“Oh, estabas desesperado, ¿eh?” Susurró alegremente. Luego, comenzó a marcar la propuesta con un bolígrafo rojo mientras tarareaba.

Es genial y todo que estés de tan buen humor, pero es un poco preocupante para mí verte marcar tantas cosas en rojo, ¿de acuerdo…?

Después de una breve inspección de la propuesta, presionó el bolígrafo rojo contra sus suaves labios y asintió. “Me imagino que será difícil ejecutar esta propuesta, ya que está considerada tan solo como un concepto. La falta de fondos y de personal son los mayores problemas.”

“Tal parece que estamos a merced del presupuesto de Kaihin Sogo. En cuanto a la dotación de personal, creo que tendremos que aprovechar al máximo a nuestros estudiantes.”

“Exactamente. Necesitaremos encontrar personas dispuestas a ayudar…” Dijo, mirando el asiento entre nosotros. Era el asiento en el que Yuigahama siempre se sentaba.

“Bueno, no podemos seguir molestándola todo el tiempo. Veré si puedo consultar con algunos…”

“No, hablaré con ella.” Dijo Yukinoshita, interrumpiendo. Puso su mano contra su pecho para ajustar su cinta, y bajó la mirada hacia el asiento vacío. Como para tranquilizarse, continuó lentamente. “No te preocupes, solo déjamelo a mí. Creo que será difícil de explicar, pero quiero tener una conversación adecuada con ella… De lo contrario, podría enojarse porque no le pedimos ayuda.”

Un tono de ansiedad estaba presente en su voz, y trató de ocultarlo con una sonrisa valiente.

“Lo tengo… Mientras tanto, tengo algunas pistas que puedo seguir.”

“Claro, eso suena bien.”

Cuando la sonrisa volvió a su rostro y ella respondió alegremente, me sentí aliviado y asentí. Luego, moví mi mano que sostenía una página de la propuesta y pude ver las partes que mencionó había marcado con notas.

“Eso resuelve el problema con la dotación de personal. En cuanto al presupuesto… podemos usar los fondos de Kaihin Sogo mientras buscamos una ubicación… ¿Huh? ¿Qué hay de la ubicación?”

“Ya afirmamos que estaríamos haciendo esto como una forma de servicio comunitario, por lo que no es como si pudiésemos usar nuestra escuela. Además, como se trata de una colaboración entre varias escuelas, sería mejor evitar el uso de cualquier instalación escolar específica en general.”

“Ah… eso tiene sentido.”

“El presupuesto y la dotación de personal variarán según la ubicación que elijamos y el plan que armaremos, por lo que, si es posible, primero debemos tratar de elegir la ubicación.”

“Correcto. No tiene sentido ajustar nuestra agenda y otras cosas si en primer lugar no podemos asegurar una ubicación.”

“Exactamente. Deberíamos producir una lista de fechas a las que queremos apuntar y buscar cualquier ubicación disponible que pueda acomodarlas.”

“Ubicación, ¿eh…? Aun así, esta propuesta solo tiene información que recibí la primera vez cuando investigue por encima y cuando hablé con Kaihin Sogo.”

Hojeé la propuesta mientras reconocía sus palabras. Cuando estaba preparando esta propuesta para el baile de graduación, consideré algunas ubicaciones potenciales. En ese momento no tenía absolutamente ningún plan para hacer que el evento ocurriera, así que simplemente dejé plasmado lo que se me ocurrió, como un paseo marítimo o una playa al atardecer.

“Wow, esta persona realmente dejó esto como un evento en la playa…”

“Excepto que esa persona eras tú.”

Ella replicó con desaprobación, y sostuve mi cabeza. Hombre, ¿a quién se le ocurrió este desarrollo? Te voy a asesinar. ¿Podrías al menos pensar en las personas que tendrían que armar esto?

“Dice océano, pero ¿en su lugar podemos usar una playa?”

Miré hacia arriba para ver a Yukinoshita sacando la computadora portátil del club. Luego, se puso las gafas con entusiasmo y comenzó a buscar algo. Sus dedos delgados y flexibles tocaron libremente el teclado y finalmente se detuvieron.

“Parece que hay lugares donde se pueden realizar eventos, pero… será difícil usarlos a menos que tengamos permiso del gobierno local, o mejor dicho, necesitaremos algún tipo de patrocinio y respaldo financiero. También necesitaremos permisos para los fuegos artificiales y eso se emite aparte.”

Ella giró la computadora portátil en mi dirección. Incliné mi cabeza para mirar la pantalla y me tomé un momento para pensar.

“Por lo que recuerdo, el parque costero tenía una zona de barbacoa. Si podemos obtener permiso para usar el parque, deberíamos tener la oportunidad de usar fuegos artificiales.” Dije, extendiendo mi mano para escribir en el teclado. “Oh, aquí mismo.”

Abrí el sitio web del parque costero ubicado cerca de nuestra escuela y amplié el mapa del campus. Yukinoshita inclinó la cabeza y miró hacia la pantalla.

“Como se trata de una instalación pública, no debería presionar demasiado el presupuesto… También es un parque lleno de vegetación, por lo que podríamos hacer que el evento parezca una fiesta de jardín.” Sus ojos brillaron a la luz del descubrimiento. Su expresión era tan deslumbrante, o tal vez demasiado cercana, que me encontré recostada a ella con un giro de mi cuerpo. Cuando notó nuestra proximidad, se alejó. Se quitó las gafas y agregó. “En cualquier caso… realmente no lo sabremos a menos que vayamos allí.”

“C-Correcto…” Asentí con la cabeza y contemplé.

Sí, eso es verdad. Teníamos un candidato potencial, pero sí sería realmente utilizable o no era algo que no sabríamos a menos que fuéramos a comprobarlo. Eso significa que necesitábamos hacer una inspección en persona. Yukinoshita aún no tenía una idea completa de los detalles de la propuesta, y no pude hacer un buen juicio con respecto a la duración y la viabilidad de la ubicación. Ir por separado no  equivaldría a mucho. Por lo tanto, sería eficiente si los dos fuéramos juntos. Como esto era por trabajo, es natural que prioricemos la eficiencia.

Bueno. Mis excusas están listas y cargadas. 

“E-En ese caso ¿quieres ir a echar un vistazo? Está bastante cerca, y mañana es día festivo, así que…”

Pero, tan pronto como las palabras salieron de mi boca, mis excusas perfectas salieron volando por la ventana, y mi voz se apagó.

“O-Oh, también podemos… ir mañana…”

Mi peculiar voz intermitente hizo que su voz se redujera de manera similar mientras asentía. A partir de ahí, un extraño período de tiempo continuó mientras asentía, sin saber si su respuesta mostraba acuerdo o simplemente era una mera interjección.

***

Hubo una asombrosa participación de personas en el parque costero durante las vacaciones, también en parte debido al maravilloso clima.

En el campo con su césped mantenido vi el ir y venir de las demarcaciones de campos deportivos como el fútbol y el fútbol sala. Una exposición canina que se realizaba cerca del estacionamiento contribuyó al tráfico pesado. Cuando finalmente logramos ingresar al parque, numerosas familias y corredores deambularon como si las instalaciones fueran propias.

Todos los habitantes de la ciudad estaban disfrutando de la presente temporada de primavera como si estuvieran cantando para usar los servicios públicos o se estarían perdiendo porque los impuestos municipales eran estúpidamente altos. Eran realmente altos, en serio. Volaron hileras de cometas, más altas que los impuestos. Por otra parte, no era tan altas como los impuestos.

Estaba descansando en un banco a la sombra de los árboles y disfrutando de un período de extrema felicidad. Bebí mi lata de MAX CAFÉ mientras admiraba las cometas en el cielo azul claro. En contraste, Yukinoshita se estaba recuperando del agotamiento a mi lado y sufriendo un leve infierno. El viento la soplaba junto con las hojas de los árboles cercanos.

Hoy, su atuendo tenía un aspecto de dama de clase alta en apariencia y consistía en un cárdigan azul de chica sobre un vestido blanco de una pieza, una boina y una bolsa de cesto. Sin embargo, la vista de sus hombros caídos y su espalda encorvada solo agregaba una calidad débil a su imagen.

“Tengo otro MAX CAFÉ. ¿Lo quieres?”

“Gracias…” Extendió las manos de forma temblorosa y agarró la lata con ambas manos. Después de tomar un bocado, la hidratación del líquido o la ingesta de azúcar la hizo sentir renovada en unos instantes. “Los parques están muy llenos en las  vacaciones… Sinceramente, no esperaba esto. El parque también es grande. Realmente grande.”

“Estás demasiado cansada para siquiera hablar correctamente…”

Después de dejar escapar un gran suspiro, se quitó la boina y se desató los lazos que unían su cabello en dos. Se colocó los lazos en la boca y usó cuidadosamente las manos para alisarse el cabello. Después de volver a atarlo en dos paquetes, comprobó su apariencia con un espejo de mano. Una sensación de nostalgia me visitó mientras la observaba.

Esta vez lleva puesto un sombrero, pero su peinado es un poco diferente… Esos fueron mis pensamientos iniciales, pero me di cuenta de que lucía el mismo peinado que tenía cuando salí con Komachi, un par de coletas.

“No te he visto con ese peinado por un tiempo.”

“¿En serio…? Bueno, no me ato el cabello de esta manera en la escuela.”

En lugar de volver a ponerse la boina, la bajó y se acarició el cabello con contemplación. “Hmm… es solo para vacaciones, ¿eh? Bueno, supongo que lleva tiempo hacerlo.”

No tenía ni idea, ya que nunca antes lo había hecho, pero equilibrar los paquetes izquierdo y derecho parecía difícil. Para alguien de mi calibre, prácticamente estaba en ropa deportiva durante todas mis vacaciones. Mientras Komachi no me viera, solo me pondría una camiseta y calzoncillos. Entonces, verla tan consciente de cambiar su apariencia para mantener las cosas frescas dependiendo del día me dejó impresionado.

Mientras la examinaba intensamente, sostuvo su boina contra su boca y habló con voz tímida.

“Tampoco lo hago tan a menudo en vacaciones…”

¿Eh…? ¿Qué es lo que pretende? Eso fue… realmente lindo, me tomó por sorpresa. Espera,

¿en serio? Que linda. Vaya, ¿qué pasa con esta chica? Ella es súper linda. Quiero decir, ella es un dolor en el trasero, pero eso es lindo a su manera. No, espera, si acaso, ¿no es eso exactamente lo que la hace linda? Bueno, no importa, es linda (sobrecarga cerebral).

“Es agradable ver algo con lo que estás familiarizado porque te da esta sensación de seguridad, pero por otro lado, ver algo nuevo es agradable a su manera. Sí, muy bien…”

Abandoné toda lógica en mi capacidad lingüística y de pensamiento para participar en las divagaciones filosóficas de un otaku y canté en repetición: “Bien…” Encontrando eso incómodo, se cubrió los ojos con la boina y miró hacia otro lado. Sí, eso también es bueno…

“Según lo que hemos visto hasta ahora, no podemos hacer nada que pueda dañar el césped. Construir un escenario con cerchas de aluminio, por ejemplo, estaría fuera de discusión.”

Sus ojos estaban centrados en el campo de hierba que tenía delante, y era una instalación que podríamos usar si enviamos una solicitud. Miré en la misma dirección, y mi capacidad de pensamiento y lingüística que arrojé a la distancia volvió en cuestión de segundos.

“También tenemos que considerar el sonido y la electricidad. Sería bueno si pudiéramos asegurar una fuente de energía, pero imagino que nos quedaremos atrapados en alquilar un generador de energía… El clima es otra gran variable.”

Sería bueno si tuviéramos a la Chica 100% Soleada, pero es raro encontrar una chica del clima.

“Tenemos la opción de instalar una tienda de campaña, pero eso puede afectar la participación. No podemos esperar que la gente camine hasta aquí con un vestido.”

Balanceó sus largas piernas hacia adelante y hacia atrás mientras colgaba sus sandalias de suela gruesa. Mis ojos estaban a punto de gravitar hacia sus pantorrillas blancas, pero me las arreglé para mantenerlas a raya estableciéndome una mirada de reojo. Entonces, hice un asentimiento omnisciente. “Sí… Asegurar rutas transitables en este lugar podría ser difícil.”

En resumen, el parque no era un lugar factible para el baile de graduación. Mientras pensaba en otros lugares que podríamos probar, me levanté del banco. Limpié la arena de mi pecho, mirando en la dirección de donde podría haber venido la arena.

“Por si acaso, echemos un vistazo al mar.”

“Correcto, por si acaso.”

Me persiguió y caminamos por el parque a un ritmo lento. Pasamos por el pasto verde y entramos a un sendero. Más allá de ella se extendía la playa. Considerando que no era la temporada de natación, no vi a nadie nadando como se esperaba, pero había grupos ocasionales de personas retozando al borde del agua.

La blanca playa se extendía a lo lejos, brillando bajo el vasto y translúcido azul del cielo.

Una brisa salada soplaba por las orillas, todavía algo fría al tacto, pero era sin embargo agradable en contraste con el aumento de la temperatura. No era una mala temporada para un tranquilo paseo por la playa.

Con la adición de kioscos a lo largo del camino, era un lugar bastante pintoresco. Aunque no era factible para el baile de graduación basado en la información que brillaba en el letrero de uso, ciertamente podía ser un lugar agradable para pasar después del evento.

Miré el horizonte más allá del océano y me estiré. “El mar de Chiba es el mejor…”

“Sin embargo, es la bahía de Tokio…” Dijo, caminando a mi lado. Luego, se detuvo y sostuvo su boina para evitar que saliese volando. Ella se giró hacia mí. “Realmente te gusta Chiba, ¿no? ¿Planeas quedarte aquí para siempre?”

“Mientras no me persigan, sí. Estoy planeando asistir a una universidad a la que también pueda viajar desde aquí.”

“Después de todo, los lugares a los que postulas tienen campus en Tokio.”

“¿Cómo diablos sabes eso? Qué miedo…”

Ni siquiera sabía dónde ella estaba aplicando. ¿Por qué lo dijo como si fuera tan obvio…?

Cuando mi honesta opinión se me escapó de la boca, ella hizo un mohín. “No es difícil darse cuenta cuando tienes calificaciones similares a las mías.”

“Bueno, las carreras que estamos siguiendo son similares hasta cierto punto.”

“Correcto… Entonces, podemos terminar yendo a la misma universidad.”

“Es posible.” No es raro que las personas en la escuela secundaria asistan a la misma universidad. Tuve la oportunidad de ver las estadísticas de carrera de nuestra escuela, y el precedente estaba establecido. “Pero no necesariamente estaremos en el mismo departamento. En ese punto, nuestras carreras serán diferentes sin importar lo que hagamos.”

Era un escenario sin sentido en el que pensar, pero en el caso de que ambos asistiéramos a la misma universidad, es probable que no habitáramos en el mismo espacio de viaje. No era raro que las personas pertenecientes a diferentes departamentos nunca se vieran. Además de eso, tenía dudas de que hiciera un gran esfuerzo para viajar. Por ejemplo, tuve la sensación de que me saltaría las clases en días lluviosos y reprobaría incondicionalmente mi primera clase. Incluso tenía expectativas de obtener más crédito en “La Universidad del Mahjong” y “La Universidad de los Cerdos” que en mi universidad actual.

Parecía tener una comprensión implícita de eso, y asintió. “¿Qué pasara después de eso?”

“Todavía no estoy seguro, pero dependerá de cómo vaya mi búsqueda de trabajo.”

Sus ojos se abrieron de par en par. “¿De verdad vas a trabajar? Esperaba que volvieras a una de esas tangentes tuyas.”

“Realmente lamento decirlo, pero resulta que tengo las características de un esclavo corporativo decente… Estoy seguro de que podré trabajar como loco sin importar mis sentimientos.” Solté un suspiro cordial.

Yukinoshita hizo una sonrisa divertida. “Puedo imaginarte totalmente metido en la Línea Tozai todas las mañanas con tus ojos podridos.”

“Uh, si tengo que someterme a eso, simplemente me iré de Tokio.”

La Línea Tozai fue el principal tránsito rápido en Japón que tenía un 200% de posibilidades de congestión en las horas pico.

En el futuro, se suponía que los esfuerzos administrativos lo reducirían, pero en este momento, no estaba lo suficientemente dispuesto a tomar esa línea todas las mañanas para trabajar.

Por otra parte, conseguir un trabajo significaría salir de la casa, aunque es posible que yo eligiera vivir por mí mismo, porque los desplazamientos como estudiante universitario serían demasiado fastidiosos. Pero eso no sería solo por conveniencia, sino por cerrar un capítulo en mi vida siguiendo ese rito de servicio.

Mucho más allá de la costa, más allá de la orilla opuesta, pude distinguir la borrosa multitud de edificios que se alza sobre la ciudad. Los miré, consciente de mi eventual partida hacia allí, y me quedé donde estaba. Posteriormente, el sonido de sus pasos hundiéndose en la arena también se detuvo. Me giré e hice contacto visual con Yukinoshita.

“Pero creo que volveré aquí algún día. Realmente me gusta este lugar, y se siente como el lugar al que pertenezco.”

“Ya veo, me alegra escuchar eso.” Ella continuó pisando la arena, sonriendo. Solo que esta vez, sus pasos eran más ligeros y sus zancadas más cortas. Al dar unos pasos delante de mí, se dio la vuelta. “Realmente te gusta Chiba, ¿no?”

“Si…”

Si ella entendió las implicaciones de su declaración o no, ¿quién podría decirlo? Ella hizo una sonrisa burlona como mofándose de eso, y solo pude responder con una sonrisa irónica.

Grabamos nuestras huellas una al lado de la otra en la arena.