Heavy Object (NL)

Volumen 2

Capitulo 2: Una Carrera de Tres Piernas en una Montaña es Asunto de Vida o Muerte >> Batalla de Proyectiles en las Montañas de Iguazú

Parte 1

 

 

En el Océano Atlántico cerca de las Islas Malvinas, el anciano capitán del portaaviones Charlemagne de casi 60 años camina lentamente por la cubierta del barco que es usada como pista de aterrizaje. Junto a él se encuentra Froleytia, una chica de apenas 18. La larga cubierta de 170 metros es un poco corta para usarse como ruta de caminata.

“Supongo que esto es simplemente el flujo del tiempo,” dice el capitán de cabello blanco con una sonrisa mientras usa una mano para sostener una pipa corta y gruesa del tipo preferido por los detectives occidentales. “Alguna vez, los enormes portaaviones fueron diseñados para transportar entre 70 y 80 naves, pero hubieron pocas oportunidades para usarlas a todas en batallas reales. Con la invención de torpedos de ultra alta velocidad y minas sigilosas, el hundimiento de los portaaviones dejó de ser un sueño inútil. …El costo y riesgo de tener cosas a bordo de éstos se volvió un problema.”

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“¿Así que dejaron de concentrar a todo el personal y equipo en un solo lugar y los distribuyeron para reducir el riesgo de pérdidas?” responde Froleytia.

En su boca se encuentra un largo kiseru japonés que contrasta con la pipa del capitán.

El capitán asiente lentamente y dice, “Si 10 aeronaves podían estar a bordo de un solo barco, eso era suficientemente bueno. Si uno necesitaba más que eso, simplemente tenía que desplegar más barcos. La longitud de la pista de aterrizaje era el problema primario al fabricar portaaviones más pequeños, pero el desarrollo de sensores de alta precisión y las toberas de disparo invertido para frenar redujeron ese problema. Y algo más cambió considerablemente lo que nuestras misiones implicaban. …Sí, la llegada de los Object.”

Un potente estruendo metálico reverbera en el área.

Dos portaaviones se encuentran alineados con un espacio de más de 50 metros entre ambos. En medio se encuentra una gigantesca arma que posee cerca de 100 cañones y un cuerpo esférico. Es el Baby Magnum. Andamios e incontables cables se encuentran alrededor de ese Object que es el orgullo del Reino de la Legitimidad.

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El capitán alza la mirada hacia la enorme figura y dice, “Con el desarrollo de la tecnología láser, el papel de la supremacía aérea pasó a ellos. Nuestra misión principal ya no es desplegar rápidamente aviones al campo de batalla. En vez de eso, re suministramos al Object en el mar, ejecutamos su defensa en esos momentos, y lo vemos alejarse.”

Es por eso que el barco no es simplemente conocido como un portaaviones. También desarrolla el papel de una nave de aterrizaje. Ese barco que tiene todo el equipo necesario para crear una base tiene que aproximarse a la costa e instalar dicho equipo en la playa. Esa es la habilidad requerida para los portaaviones en la era de los Object.

Froleytia asiente levemente y comenta, “Gracias por su apoyo. Nuestro objetivo es ser capaces de algún día construir bases rápidamente en todos los ambientes, pero al parecer aún nos especializamos en pelear sobre tierra firme.”

“No hay nada que agradecer. De hecho, nosotros preferimos que sea así. Si fueran capaces de moverse rápidamente por el océano, no habría lugar para los marines como nosotros. Me alegra tener una oportunidad para movilizar a los barcos de nuestra flota.”

Después de decir eso, el capitán exhala un poco de humo asegurándose de que éste no viaje en dirección a Froleytia.

Como si quisiera cambiar la atmósfera, la expresión del capitán se tensa mientras dice,

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“¿entonces, quién es éste enemigo al que están persiguiendo?”

“¿Es suficiente si digo que es el conglomerado Mass Driver?”

***

 

 

Quenser se encuentra a unos 30 metros sobre la superficie del océano.

Normalmente, el Baby Magnum pasa por mantenimiento en un área rectangular creada por una combinación de enormes vehículos. Sin embargo, eso no puede hacerse en el mar. El Object se encuentra entre dos portaaviones de ataque con incontables cables colgando de su figura a cada costado. Esto crea un área de mantenimiento improvisada.

Varias grúas con brazos retráctiles se encuentran instaladas en cada lado de los portaaviones. No se encuentran concentrados solamente en un costado de los barcos para que no importe de qué lado se encuentre el barco y para conservar su equilibrio.

El andamio en el que se encuentra Quenser no es un camino hecho de acero. Estrechas placas de metal se encuentran conectadas sin espacio entre dos cables, haciéndolo algo como un puente suspendido metálico y estrecho. Por supuesto, el balanceo de los barcos sobre las olas y el viento marino soplando causa que los cables se sacudan de manera inestable.

“¿¡Wah wah wah wah!?”

Con ambas manos, Quenser sujeta los gruesos cables que sustituyen a los barandales mientras la parte superior de su cuerpo se mueve de adelante hacia atrás como un patinador principiante. Mientras tanto, la anciana soldado de mantenimiento cruza los brazos y resopla sin sostenerse de los cables.

“¿Cómo se supone que trabajarás mientras tienes las manos ocupadas? ¿No puedes al menos soltar una mano? ¿Para qué crees que subiste hasta aquí?”

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“¡No puedo! ¡Está temblando y estamos demasiado alto! ¡¡Si caigo, estaré acabado!!”

“Debajo de nosotros sólo se encuentra el océano, así que no morirás si te caes. A menos que haya una fuerte tormenta, las olas y el viento mantienen cierta regularidad. Si comprendes dicha regularidad y controlas tu centro de gravedad, tu cuerpo ni siquiera se sacudirá.”

“¡¡En verdad pides cosas sin sentido!!”

Quenser comienza a preguntarse si esa anciana es maestra en aikido o algo así, pero cuando mira alrededor, ve que los demás soldados de mantenimiento soldando placas blindadas sobre el Baby Magnum o revisando su radar no llevan cuerdas de seguridad mientras trabajan con ambas manos. Aparentemente, esa es una habilidad básica para aquellos que se dedican al trabajo de mantenimiento.

“… ¿Por qué nadie usa una cuerda de seguridad?”

“Esas extrañas cosas solamente hacen que tu cuerpo tenga más dificultades para moverse y ralentizan tu trabajo. Como dije, no morirás si caes al océano. Solamente necesitas una cuerda de seguridad cuando tu vida realmente está en riesgo.”

“No creo que esta habilidad me sirva como diseñador…” Quenser murmura.

La anciana de mantenimiento frunce levemente el ceño y dice, “Ahora que lo pienso, chico, ¿ya te has decidido sobre tu tema de investigación de Object?”

“Justo cuando estaba pensando esa decisión, fui lanzado a la profundidades de Alaska,” Quenser responde irritado. “Aunque hay unos cuantos géneros en los que estoy interesado. Como la distribución de peso y los métodos eficientes de propulsión. Sólo que no sé qué campo me acercará a ser diseñador más rápidamente.”

“¿Te esforzaste para dejar tu país seguro como estudiante de campo de batalla y ahora quieres elegir qué campo de especialidad será más rápido? …Realmente tienes pensado tomar el camino fácil de la vida, ¿cierto?”

“Preferiría que lo llamaras „planeación eficiente‟.”

En ese momento, la sirena de aviso instalada en el brazo de una grúa comienza a sonar. Quenser y la anciana agachan la cabeza como si se encogieran de hombros y el Object colgando del brazo pasa a unos cuantos metros sobre sus cabezas.

Viéndolo, Quenser parece confundido.

“¿Qué es eso?”

“Un pequeño refrigerador. También se tiene planeado traer un horno de microondas.”

“¿A dónde lo llevan? ¿¿Y por qué??”

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“Cruzar los siete mares lleva su tiempo. Por ejemplo, atravesar el Océano Pacífico lleva medio día. Se ha sugerido desde hace tiempo que se instalen en la cabina para asegurarse de que la Élite tenga un acceso eficiente a la comida para mantener su concentración.”

“Ya veo. Es por eso que el horno de microondas-…”

Justo cuando Quenser comienza a comprenderlo, alza la cabeza repentinamente.

Las raciones insípidas que se le entregan que parecen borradores gigantes no necesitan ser guardados en un refrigerador y no necesitan ser calentados en un horno de microondas. Lo que significa que…

“¡¡E-eso no es justo!! ¿¡La princesa come bistec gratinado, de Salsbury, pollo frito, y otros deliciosos alimentos!?”

“Es totalmente justo. Su concentración puede cambiar por completo el curso de una batalla, así que es natural que le preparen ese tipo de cosas. Las raciones no tienen sabor porque no hay un sabor que le guste a todo el mundo. Al tener algo que a nadie le agrada ni odia, la moral puede mantenerse incluso entre todos los soldados. Sin embargo, la comida personal de la princesa puede ser preparada para concordar fácilmente con sus gustos.”

“¡Pero solamente la princesa puede calentar pollo frito en el microondas y puede comer pollo frito cuando y donde quiera! ¡¡Pollo frito!!”

“…Muy bien, ya entendí que realmente quieres comer pollo, así que tranquilízate.”

***

 

 

Heivia observa las pequeñas aeronaves alineadas en un extremo de la cubierta del portaaviones. Miden unos 3 o 4 metros de alto, así que tiene que alzar un poco la mirada.

“Mira esas alas delta sobrecargadas, Quenser. No hay nada más que antenas especiales para intercepción. Tienen más de esas que misiles.”

“Eso es obvio. Si un Object los localizara, se acabó. Simplemente los derribaría con un láser que puede alcanzar cualquier lugar en el cielo a la velocidad de la luz. Es natural que se concentren en métodos para no convertirse en objetivos y lograr escapar si eso llegara a suceder. Aunque de cualquier forma tendrían pocas probabilidades de sobrevivir si realmente fueran apuntados.” Heivia asiente de forma indiferente.

“Hubo un tiempo en el que todo se trataba de sigilo, pero cuando fueron construidas varias instalaciones de radar, las señales de radar que se distribuyen en dirección opuesta a la de tu objetivo son recibidas por una base diferente, revelando tu ubicación.”

“Si, el objetivo cambió de volar para no ser encontrado a volar para no ser derribado,” Quenser comenta con poco interés. Entonces cambia de tema. “Parece ser que Froleytia ha estado pasando más tiempo de lo normal ideando esta estrategia, ¿pero qué es exactamente este conglomerado Mass Driver?”

“Como lo sugiere el nombre, es un grupo con la tecnología de construcción de catapultas electromagnéticas más grande. Hay un montón de organizaciones hablando acerca de desarrollar catapultas electromagnéticas y no sólo de las Corporaciones Capitalistas, pero aparentemente ese conglomerado es el único que realmente creó una que funcione.”

“¿Entonces es un conjunto de locos espaciales? ¿O realmente son peligrosos?”

“Lo son, políticamente. Las razones son complejas,” es la respuesta, pero no de Heivia. Es la princesa y su reserva de pollo.

(¿Pero en dónde está?)

Quenser se encuentra confuso, pero entonces localiza a la chica tomando el sol boca abajo sobre una toalla de baño extendida en la cubierta a sus pies. La princesa lleva puesto su traje especial azul y parece bastante relajada.

Heavy Object Volumen 2 Capitulo 2 Parte 1 Novela Ligera

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Heivia se encoje de hombros y dice, “En las Corporaciones Capitalistas, el dinero lo es todo. Aquellos con dinero ocupan un nivel más alto en la sociedad y aquellos sin dinero, un lugar más bajo. Incluso tu prioridad de recibir libertades como civil es determinada por el tamaño de tu cuenta bancaria.”

“Naturalmente, los líderes que manejan al ejército tienen un montón de dinero,” agrega la princesa.

“Antes, las largas compañías lo controlaban todo, pero últimamente eso parece haber cambiado. Básicamente, solamente necesitas tener mucho dinero. Ahora existen grupos temporales que atraen a inversionistas que se vuelven ricos con negocios diarios o abogados que trabajan para varias corporaciones. …Creo que el conglomerado Mass Driver tiene su propio territorio y residentes. Así que obviamente tienen una fuerza militar que los proteja.”

“Lo que significa que…” Quenser parece confuso. “¿Este conglomerado Mass Driver es parte de esta nueva generación?”

“Originalmente era un grupo que trabajaba principalmente en el negocio de valores.”

“¿…?”

“Hay productos cuyos valores cambian diariamente como las acciones y las monedas extranjeras, ¿cierto? Bueno, ese término se refiere a negociar con esas cosas para poder crear ganancias por los cambios en el precio. Mientras que las acciones y monedas son ejemplos representativos, también se hace con productos relacionados a la energía como el petróleo o el carbón, con joyas o metales preciosos como el oro, e incluso con obras de arte históricas o antigüedades. Así son las Corporaciones Capitalistas,” Heivia dice indiferentemente. “Este conglomerado envió las ganancias logradas de esa forma a compañías que sentían que tenían el potencial y comenzaron a investigar y desarrollar la tecnología necesaria para las catapultas electromagnéticas. Si eso se adoptara como el método utilizado oficial, podrían monopolizar la red de tráfico espacial. Su meta definitiva probablemente era controlar una fuente permanente de beneficios en vez de los negocios de valores más inestables en donde las ganancias cambian constantemente.”

La idea está basada puramente en negocios. Está totalmente separada de cualquier sentido de esperanzas o sueños. Al parecer las personas de las Corporaciones Capitalistas realmente no piensan en nada más que en ganancias sin importar nada.

“Por cierto, una catapulta electromagnética es algo como un cañón de riel gigante que apunta hacia arriba. Lanza transbordadores o contenedores a las órbitas satelitales. Es más fácil de usar que un transbordador espacial,” agrega la princesa.

Sin embargo, Quenser no está muy concentrado en las palabras de la chica. Ya que ella se encuentra boca abajo, ocasionalmente mueve su trasero. Por supuesto, Quenser seguramente terminaría asesinado por el disparo del cañón principal de un Object si comentara en qué es en lo que está concentrado.

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“¿Entonces por qué este acaudalado conglomerado Mass Driver es nuestro enemigo?”

“Quenser, necesitas leer el periódico de vez en cuando. El conglomerado Mass Driver se separó de las Corporaciones Capitalistas recientemente. Incluso se llevaron consigo su territorio y residentes. Fue más como un golpe de estado que una separación. Después de todo, el dinero lo es todo en las Corporaciones Capitalistas. Mientras tengan dinero para ello, pueden comprar fuerzas militares.

…Incluso tal vez tengan un Object preparado.”

“Actualmente, están pasando por una enorme migración para evitar que el gobierno de las

Corporaciones Capitalistas confisque sus bienes,” la princesa dice mientras alza los pies y los mueve levemente.

Heivia continúa, “Escuché que justo antes de que el conglomerado Mass Driver comenzara esta enorme migración, la inteligencia militar de las Corporaciones Capitalistas había logrado asegurar a todos sus Élites para evitar una guerra entre varios Object. Sin un Élite, un Object es inútil.”

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“Eso se escucha como una misión en la que terminaremos envueltos,” Quenser comenta.

“Pero el rumor dice que el conglomerado tal vez tenga un Élite preparado en secreto. Si eso es cierto, realmente planean hacer de esto una guerra. El simple hecho de que estén haciendo esta enorme migración de su territorio y residentes muestra que están preparados para algo grande si me lo preguntas.”

Quenser continúa confundido y pregunta, “¿Pero por qué? Incluso si tienen uno o dos Object en secreto, ¿cómo se supone que el conglomerado Mass Driver pueda derrotar a una potencia mundial como el Reino de la Legitimidad o las Corporaciones Capitalistas?”

“Todo es gracias a una simple guerra de adopción,” Heivia dice mientras toca la parte inferior de un pequeño avión de combate con su palma. “Los transbordadores que usaban motores cohete hace mucho tiempo eran demasiado caros para el desarrollo espacial a gran escala, así que hace unos 20 años, comenzaron a considerarse nuevos métodos. Al final, quedaron dos sugerencias. Una eran las catapultas electromagnéticas que usaban tecnología de cañones de riel y la otra era elevadores de trayectoria láser que usaban tecnología láser.”

“Las Corporaciones Capitalistas eventualmente eligieron el primer método,” agrega la princesa.

“El conglomerado Mass Driver se encuentra en apuros porque han perdido contra la competencia. Aunque había dos métodos, había una gran cantidad de corporaciones y organizaciones trabajando en el método del láser mientras que ese conglomerado tenía el monopolio entero de la tecnología de la catapulta electromagnética. Nunca he escuchado que alguien más haya creado una funcional incluso en los poderes mundiales fuera de las Corporaciones Capitalistas. Si hubiera sido adoptada oficialmente, la catapulta electromagnética tal vez se hubiera convertido en un formato mundial y una fuente de dinero eterna para el conglomerado Mass Driver. Sin embargo, su valor financiero es menos de cero si fracasa. Cualquier organización que invierta decenas de billones en investigaciones fallidas quedará en bancarrota.” Heivia se encoje de hombros y suspira.

“Y para agregar sal a la herida, el método del láser fue elegido no por algún problema con la tecnología, sino por los gustos personales de los altos mandos. De la forma en la que las cosas iban, sus organizaciones terminarían acabadas. Es por eso que querían que la catapulta electromagnética fuera adoptada por otro poder mundial como la Alianza de la Información o la Organización de la Fe, pero las Corporaciones Capitalistas les ordenaron que se detuvieran. Las Corporaciones Capitalistas obviamente querían evitar cualquier cosa que usara tecnología desarrollada ahí para el beneficio de otros poderes mundiales. Con su concentración en el dinero, tomar parte en el mercado internacional de esa forma era igual a ayudar al enemigo.”

“Así que todos sus caminos fueron bloqueados…”

“Fue en ese momento cuando el conglomerado Mass Driver se molestó en verdad. No está claro cuál es su meta, pero han contratado a muchas unidades de mercenarios que conforman al ejército de las Corporaciones Capitalistas y algunos han visto un Object. No me sorprende que Froleytia quiera pensar detenidamente nuestra estrategia esta ocasión.”

“Ya veo,” dice Quenser. “¿Y qué hay de esas unidades de mercenarios? ¿No tienen un ejército normal?”

“El ejército de las Corporaciones Capitalistas es una empresa militar privada. Para decirlo de otra forma, todo el ejército está conformado por mercenarios contratados. Se mantiene un balance al hacer que las compañías de mercenarios controlen las tropas incluyendo los técnicos a cargo del mantenimiento y haciendo que las compañías que los contraten suministren a los siempre importantes Élites.”

“¿Entonces no tienen un control total sobre sus unidades?”

“Al parecer las compañías poseen los Object y Élites que son las partes más importantes, pero todos los demás son convocados de otros lugares. Supongo que es algo así como los atletas patrocinados en los deportes individuales. El propio atleta pertenece a la compañía, pero la coordinación detallada de cosas como su ropa y bebidas son manejadas por trabajadores de fuera. La compañía no controla el estadio o el campo usado para romper récords, pero el atleta de dicha compañía es necesario para que empiece el encuentro.”

“¿Así es como funciona? ¿Pero las compañías de alimentos y los grupos de tiendas tienen grupos militares?”

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“Si los necesitan, comprarán el tipo justo de compañías industriales, las reunirán, y después se mezclarán con ellas para obtener la tecnología necesaria para un Object. Por lo que he escuchado, existe la costumbre de solamente ver a las compañías que tienen Object como compañías de primer grado. De hecho, las empresas militares privadas que mencioné antes a menudo son subsidiarias de la compañía para la que trabajan o tienen un contrato exclusivo con ellos. De otra manera, habría problemas con cuestiones como mantener los diseños de los Object en secreto. De cualquier forma, aquellos con grandes cantidades de dinero pueden movilizar más poder, así que las grandes compañías e inversionistas exitosos son naturalmente los individuos con todo el poder. Son algo así como nuestros nobles.”

“¿Así que incluso si comenzaran una guerra contra un ejército de verdad como el nuestro, tienen suficiente fuerza militar para poder desarrollar una verdadera pelea?”

“¿Ves por qué Froleytia tiene que tomarse esto tan en serio?” Heivia dice, con tono un poco aburrido. “El conglomerado Mass Driver se ha separado de las Corporaciones Capitalistas y ha comenzado esta enorme migración. Además, no quieren negociar una tregua. Si tienen que pelear, lo harán con todo lo que tienen. La batalla no terminará hasta que el Object de cualquier bando sea destruido. No sé qué tipo de misión será esta, pero sé que será peligrosa. Deberías prepararte más minuciosamente de lo normal.”

“¿Prepararme, hm?” Quenser alza la mirada hacia el refrigerador colgando del brazo de una grúa.

Continúa con lo que ese aparato le recuerda. “Entonces realmente me gustaría algo de pollo frito.”

“Maldición, Quenser. ¡No se supone que debas decir eso en el campo de batalla en donde no obtenemos nada más que raciones insípidas!”

“¿Eh? Pero realmente quiero un poco. Quiero darle una buena mordida y que la grasa escurra por mi boca. Sería mucho mejor con un poco de condimento y limón.”

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“¡¡Idiota!! ¡¡Si lo dices así, a mí también se me antojará!! ¡Ahh, ya es tarde! ¡¡Ahora quiero un poco de pollo delicioso y grasoso!!”

Los dos idiotas comienzan a quejarse, pero entonces la princesa habla con su usual rostro inexpresivo.

“Pueden comer un poco.”

“¿Hah?”

“Hoy es el 15vo aniversario de labor del Charlemagne, y al parecer hubo bastantes tipos diferentes de alimentos en la fiesta. Creo que sobró algo, así que podrán comer un poco si van al comedor.”

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