Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

Volumen 4: La Princesa de la Guerra

Capitulo 4: Una Vez que Tengamos a Meraldia en Nuestra Manos

Parte 17

“Mao, ya que Garsh está aquí, ¿qué tal si tratas el tema de las salinas con él? Ahora que han establecido las bases, deberían poder aumentar la producción para satisfacer la demanda.”

Las cejas de Mao se torcieron y sonrió sardónicamente.

“Oh, ¿no te importa que negocie directamente?”

“Viendo que sabes todo sobre mi administración, prefiero mantenerte contento a que me traiciones. Pero si intentas monopolizar injustamente las ganancias, te arrancaré la cabeza de un mordisco.”

Mao se encogió de hombros de manera exagerada.

“Realmente eres un tirano, oh Rey Negro de los Hombres Lobo.”

Y no lo olvides. Mao de repente se puso serio y dijo, “Ya le informé a lady Airia, pero hay rumores de que la princesa Eleora ha comenzado a movilizar a las tropas apostadas en Vongang.”

“¿Estás seguro?”

Eleora no me parecía del tipo de persona que se precipitaría a una guerra como esta. Por lo que sabía, tenía muy pocas tropas de Rolmund con ella. Y no se sabía si su ejército meraldiano estaría dispuesto a luchar contra sus compatriotas meraldianos. Movilizar a su ejército tan pronto me pareció un movimiento temerario. Sin embargo, Mao no parecía estar bromeando.

“Ella ha comprado grandes almacenes de comida y sal. Eso es todo lo que pude investigar, así que, si deseas más pruebas, tendrás que hacer tu propio reconocimiento.”

La mayoría de los generales en este mundo parecían no tener un buen conocimiento de la logística militar, pero Eleora era diferente. Como resultado, sin embargo, era fácil predecir sus movimientos observando el flujo de mercancías dentro de su dominio.

“Entiendo, ya me he reunido con el virrey de Vongang antes. Le pediré a Dunieva más detalles.”

Miré a mi alrededor y vi un montón de humanos y demonios mezclados en mi pequeña oficina, comiendo bocadillos. En una esquina, un mago esqueleto y una maga humana discutían sobre magia.

En otro, un ingeniero dragonante y un virrey humano estaban haciendo planes para nuevas instalaciones dentro de la ciudad. Cuando me estrellé por primera vez contra la ventana de esta habitación hace tantos meses, ni siquiera soñé que llegaría un día como este.

Aunque la multitud me dificultaba hacer mi propio trabajo, al menos todos los demás podían intercambiar información y hacer planes. Afortunadamente, esto significaba que las ciudades del sur seguirían desarrollándose y avanzando incluso mientras realizaba otro viaje al norte. Pensándolo de esa manera, me alegré de que mi oficina estuviera usándose.

“¡Vicecomandante Veight, deje la planificación para más tarde y venga a comer con nosotros!”

Un soldado canino tiró de mi manga, trayéndome de vuelta al presente.

“Oh, sí. Eso suena como una buena idea.”

“¡Toma, come un poco de pastel!”

“Gracias.”

Fue solo después de que tomé el plato que me di cuenta de que no habían estado aquí hace un minuto. ¿Cuántas personas más va a recibir esta habitación?

***

—Los Registros de Guerra de Eleora: Parte 6—

Eleora se sentó en su habitación en Krauhen y escuchó el informe de su ayudante. Una vez que Borsche terminó, ella asintió.

“Lo siento, Borsche. Siempre odiaste este tipo de misiones, ¿verdad?”

Borsche sonrió tristemente y luego saludó.

“Creo que fui yo quien siempre te enseñó a no ser exigente con tus misiones o tu comida. Así que me temo que no tengo derecho a quejarme, Su Alteza.”

“No trates de distraerme con viejas historias de la infancia”, respondió Eleora con una sonrisa. La expresión de Borsche se puso seria.

“Pero Su Alteza, ¿estás segura de que esto será suficiente?”

“Si nos movemos demasiado abiertamente, ese hombre lobo olfateará nuestras verdaderas intenciones.”

Ella escondió la pila de documentos que detallaban las provisiones que había ordenado en una caja y sonrió como un lobo.

“Conociéndolo, probablemente haya tomado nota incluso de esto. Después de todo, si entiende cómo el ejército de Rolmund normalmente maneja la logística, el movimiento de mercancías debería haberlo hecho evidente.”

“Pareces tener a ese hombre en alta estima.”

“Es probablemente el general más consumado que tiene Meraldia. Hasta el más mínimo indicio es suficiente para que lea nuestros movimientos y planifique una contraestrategia.”

Borsche asintió en acuerdo.

“Ciertamente no podemos permitirnos bajar la guardia a su alrededor. Además, por lo que hemos aprendido, el ejército demoníaco está tan modernizado como el de Rolmund.”

“Exactamente. No se parecen en nada a los patéticos caballeros del Senado”, respondió Eleora, su sonrisa se volvió autocrítica. “Desafortunadamente, me faltan los hombres para explorar al enemigo. Pero incluso sin reconocimiento, es obvio que nuestra posición es precaria.”

Debido a que la mayoría de los cuerpos de magos se habían enfermado, Eleora no podía enviarlos a vigilar a los virreyes del norte. Para empezar, tampoco eran especialmente hábiles espiando, por lo que despacharlos en su condición no sería más que una presión.

“Por cierto, ¿estás seguro de que nadie ha descubierto el batallón extra que estamos entrenando?”

“No temas, estamos procediendo con el máximo secreto. Hemos tenido mucho cuidado de asegurarnos de que sus nuevos equipos lleguen disfrazados para que nadie se dé cuenta.”

“Esperemos que sea suficiente.”

Eleora miró por la ventana. Pronto llegaría el verano a Meraldia.

“Esta será la temporada más difícil para nosotros, Borsche.”

“En efecto. El calor puede ser soportable con ropa suelta, pero difícilmente podemos hacer que nuestras tropas marchen sin armadura.”

El aumento de la temperatura había traído consigo un aumento en el número de soldados de Rolmund que se estaban enfermando. No solo tenían que lidiar con un clima desconocido, sino que estaban bajo un estrés constante. No era de extrañar que estuvieran agotados. Eleora también tuvo que lidiar con otro problema que era incluso más peligroso que el clima.

“La diferencia en nuestras capacidades diplomáticas se está haciendo cada vez más evidente. A pesar de que el norte está aparentemente bajo nuestro control, sería prudente suponer que ninguno de los virreyes del norte son nuestros aliados.”

“¿El consejo de la Mancomunidad se los ha ganado entonces?”

“Sí. A este ritmo, el norte podría rebelarse abiertamente pronto.”

Eleora sabía que no le quedaba tiempo.

***

Casi al mismo tiempo, en Ioro Lange, una ciudad santa para los seguidores de Sonnenlicht de Meraldia, un nuevo edicto estaba a punto de implementarse. Y ese edicto iba a tener un gran impacto en la ciudad. Dentro de la catedral de Ioro Lange, Yuhit se inclinó ante un consejo de obispos reunidos.

“Gracias por concederme esta audiencia.”

Los otros obispos aplaudieron con entusiasmo. En las últimas horas, hubo un feroz debate teológico entre los obispos y los cardenales de la fe. Al final, fue el ferviente discurso de Yuhit el que hizo que los demás aceptaran su punto de vista. El Sumo Cardenal Obenius, el miembro de más alto rango de la iglesia de Sonnenlicht en Meraldia, asintió solemnemente.

“Tu discurso me ha conmovido, Padre Yuhit. Me disculpo por mis descorteses palabras de antes.”

Obenius luego colocó dos escrituras en la larga mesa rectangular frente a él. El grueso era el texto sagrado de Rolmund, mientras que el delgado era el texto sagrado de Meraldia.

Cuando los esclavos se habían escapado de Rolmund, solo habían traído consigo algunos de los textos sagrados de su país de origen.

“He leído las escrituras que nos dio la princesa Eleora muchas veces, pero ni una sola vez me han parecido divinas. ¿Cómo vamos a predicar este texto a otros cuando nosotros mismos no creemos en él?”

Después de huir de Rolmund, los esclavos necesitaban unirse para sobrevivir en la tierra áspera y desconocida de Meraldia. Tanto los demonios como la naturaleza habían sido sus enemigos.

Si ellos también hubieran comenzado a pelear entre ellos, no habrían sobrevivido. Como resultado, la secta de Sondenlicht de Meraldia se convirtió en una que valoraba la igualdad y los vínculos entre los miembros más que nada.

Por otro lado, la versión de Rolmund de Sonnenlicht se había convertido en una herramienta utilizada por el gobierno para reprimir la revuelta. Por eso valoraba la obediencia y la autoridad por encima de todo. Estas diferencias se hacían evidentes cuando uno leía las dos escrituras lado a lado. El Sumo Cardenal Obenius sonrió.

“Padre Yuhit, tu discurso ha resonado en mí. Hablaste desde el corazón y pude sentir tu devoción por Sonnenlicht y la gente de Meraldia.”

“Gracias por sus amables palabras.”

A pesar de los brillantes elogios, Yuhit se mantuvo humilde. Los otros obispos y cardenales también sonrieron. Compartieron un momento de cómodo silencio, contentos de haber llegado a un acuerdo como compañeros filósofos y teólogos. Obenius tomó la escritura de Meraldia con una mano, luego colocó la otra sobre su pecho.

“Yo, Obenius Ioro Yupiteum tercero, declaro que las interpretaciones del Obispo Yuhit de las escrituras de Sonnenlicht son verdaderas y canónicas. Por respeto a sus contribuciones a la Orden de Sonnenlicht y a su vasto conocimiento religioso, por la presente lo nombro para el puesto de cardenal. Si hay alguien que se oponga, que se levante ahora o calle para siempre.”

Nadie se puso de pie. Todos aprobaron por unanimidad la promoción de Yuhit. Pocos obispos que vivían fuera de Ioro Lange eran promovidos a la posición de cardenal.

Y Yuhit fue el primero de una ciudad del sur en convertirse en cardenal. El Cardenal Yuhit se inclinó reverentemente y dijo, “Me halaga, en serio. No creo que un hombre pecador e impotente como yo sea digno de este elevado título, pero, sin embargo, me esforzaré por llevar la luz y la salvación a todos los que pueda.”

Sonriendo, Obenius se quitó el bonete y la túnica.

“Espero grandes cosas de ti, Padre Yuhit.”

Después de unos segundos, su sonrisa se desvaneció un poco y su tono se volvió más pragmático.

“Ese fue un debate apasionante, caballeros, pero dejemos de lado los asuntos de doctrina. Aún debemos decidir quién será nuestro mensajero en el Consejo de la Mancomunidad. Padre Yuhit, ¿estarías dispuesto a aceptar este deber?”

“Con gusto.”

Yuhit se inclinó, aceptando las órdenes del virrey de Ioro Lange, Obenius.

***

De vuelta en Krauhen, Eleora había reunido a su cuerpo de magos.

“Como dije antes, la situación es seria. No tenemos mucho tiempo.”

Los hombres de Eleora permanecieron inexpresivos, pero ella podía sentir que estaban tensos.

“Desde un punto de vista militar, nuestras acciones son el colmo de la locura. Honestamente, deberíamos esperar refuerzos antes de hacer cualquier cosa. Pero nuestros refuerzos no llegarán hasta el otoño.”

Las tropas de Eleora asintieron. Frunciendo el ceño, continuó, “Pero desde un punto de vista político, este plan es necesario. Si el emperador fallece antes de que completemos nuestra conquista de Meraldia, nuestra posición se volverá débil.”

“Eh, ¿qué va a pasar exactamente si muere?” preguntó Natalia, levantando tímidamente su mano.

“Aún tenemos que completar nuestra misión. Si el emperador falleciera antes de que nosotros la completemos, es muy probable que seamos llamados a nuestra patria.”

“¿Y entonces seremos castigados por nuestro fracaso?”

“Correcto. Probablemente habrá un tribunal.”

Incluso si ella sobreviviera al tribunal, la reputación de Eleora se arruinaría y perdería sus privilegios. Después de todo, sería beneficioso para el próximo emperador desacreditar a cualquier posible candidato al trono.

Eleora señaló el mapa de Meraldia que había puesto delante de ella. No era tan preciso como los de Ryunheit, pero era lo mejor que sus hombres habían podido obtener.

“El plan es como se los expliqué antes. Si falla, quiero que todos se retiren inmediatamente a Vongang. A partir de ahí, nos reagruparemos con el ejército principal y nos dirigiremos a Krauhen. Si el ejército principal no está allí, diríjanse a Krauhen inmediatamente.”

Eleora luego se volvió hacia Borsche.

“Tenemos noventa y ocho hombres que todavía están completamente en forma y sanos, ¿cierto, Borsche?”

“Me temo que ese número ha bajado a noventa y siete. Snietz cayó con fiebre anoche.”

“Así que eso lleva el número de enfermos a diez. Necesitaremos a alguien que cuide de los enfermos.”

Eleora sopesó sus opciones.

“De acuerdo, vamos a dejar a dos personas en Krauhen. Sargento Eskaya, Zetol, ustedes dos cuiden de todos aquí y asegúrense de que el virrey prepare algún lugar para que descansen.”

“¡Sí, señora!”

Los oficiales de Eleora la saludaron. Eleora les devolvió el saludo, luego se dirigió a sus tropas.

“Los noventa y cinco restantes de ustedes, junto con el nuevo batallón que hemos entrenado, se reunirán con el ejército principal en Vongang. ¡Prepárense para partir de inmediato!”

“¡Sí, señora!”

El resto de las tropas de Eleora también la saludaron.

***

Agarré a los hermanos Garney por la nuca y comencé a regañarlos. Estos dos eran un verdadero dolor de cabeza. En el momento en que les quitabas los ojos de encima, terminaban haciendo algo estúpido. Hoy habían encendido una hoguera en el antiguo distrito residencial de la ciudad porque querían hacer un poco de pollo ahumado.

“¡¿Qué tiene de malo encender un fuego?!”

Le apliqué una llave de cabeza al mayor de los Garney y grité, “¡Los fuegos abiertos están prohibidos en el antiguo distrito!”

El menor de los Garney, que actualmente estaba atrapado debajo de mi trasero, me miró confundido y dijo, “Pensé que estaba bien ahora.”

“Sí, está bien en los distritos más nuevos, ¡no aquí!”

Gracias a los ingenieros dragonantes, los distritos más nuevos de la ciudad se construyeron con materiales resistentes al fuego y tenían cisternas cercanas que podrían usarse en caso de un incendio. Las carreteras también se habían ampliado, lo que dificultaba la propagación de incendios. Justo cuando estaba a punto de hacerle al hermano mayor un suplex alemán mejorado con magia, Monza se acercó.

“Eso parece divertido. ¿Puedo unirme?”

“Claro, pero ¿no viniste aquí porque tienes negocios conmigo?”

Monza golpeó al mayor de los Garney durante unos segundos antes de girarse y decir, “Oh, sí. Airia te está buscando. Dijo algo sobre Rolmund.”

“¡Deberías haber dicho eso antes!”

“El ejército de Rolmund ha partido de Vongang y está avanzando hacia el sur. Según nuestra inteligencia, se han dividido en cuatro escuadrones.”

Kite señaló el mapa en la pared. Reuní a todos los que pude encontrar para una reunión de emergencia. Airia preguntó de inmediato, “La primera regla de la estrategia militar es mantener unidas a tus fuerzas. Entonces, ¿por qué las dividirían?”

El asedio de una ciudad fortificada requería una ventaja abrumadora en números. Hubiera sido una cosa si Eleora tuviera tantas tropas que pudiera permitirse asediar varias ciudades simultáneamente, pero apenas tenía 200 hombres bajo su mando directo. Me volví hacia Kite y le pregunté, “¿Cuántas tropas ha reunido?”

“Schverm y Vongang tienen siete mil soldados apostados entre ellos. La mayoría de los cuales son caballeros o mercenarios. Es seguro asumir que esa es la totalidad de las fuerzas del norte.”

Siete mil hombres serían suficientes para invadir una de las ciudades más pequeñas del sur, ¿por qué dividió sus fuerzas en cuatro? Kite continuó su informe, “Además, esto no está confirmado, pero hay informes de que Eleora está viajando con un cuerpo de magos de quinientos hombres.”

“Quinientos, ¿eh? Ella seguro que construyó su escuadrón rápido.”

¿Supongo que eso significa que el túnel está completo y ella recibió refuerzos de Rolmund? Los cuerpos de magos eran peligrosos por la facilidad con que podían romper los muros. Incluso si hubiera dividido sus fuerzas en cuatro, si cada ejército tenía más de cien cuerpos de magos respaldándolo, en teoría era posible que ella tomara cuatro ciudades de una sola vez.

Después de todo, cerca de 2000 hombres por ejército solo eran pequeños si había un muro que los separara de ellos. Algunas ciudades del sur apenas tenían poblaciones tan grandes.

Sin embargo, las ciudades en la frontera —Bernheinen, Thuvan, Zaria y Veira— tenían cada una 3000 guerreros esqueletos reforzándolas también.

Si incluíamos la guarnición de cada ciudad, las divisiones del ejército demoníaco que les había enviado y las milicias de la ciudad, superábamos fácilmente a cualquiera de los ejércitos individuales de Eleora. Además, teníamos muros. No había manera de que Eleora no fuera consciente de eso. Por eso esperaba que ella concentrara sus 7000 tropas en una sola ciudad.

La Maestra parecía estar pensando lo mismo y ladeó la cabeza con curiosidad.

“No estoy entrenada en asuntos militares, pero esto me parece una operación imprudente… Veight, ¿qué supones que nuestro enemigo espera lograr?”

“Tienes razón, este plan parece imprudente. Pero quizás Eleora esté tratando de manipularnos para que pensemos de esa manera.”

Ningún comandante en su sano juicio comenzaría una batalla que estaba seguro que perdería. Lo que significa que Eleora definitivamente tenía algo en la manga. Baltze se cruzó de brazos y miró el mapa.

“Mientras no hayamos comprendido completamente las capacidades de la nueva arma del enemigo, no podemos subestimar ninguna fuerza, por pequeña que sea. Toda ciudad necesita prepararse para cualquier eventualidad.”

Kite hojeó su pila de papeles y respondió, “Ya he informado a las cuatro ciudades fronterizas. Los vampiros de Bernheinen, los kentauros de Thuvan y la guardia de honor de Veira están listos para la acción.”

“¿Qué hay de Zaria, sir Kite?”

“Ah, sí. Shardier ha enviado refuerzos a Zaria.”

Buen trabajo en equipo. La expresión de Parker se volvió extrañamente seria y él se volvió hacia mí.

“Los guerreros no-muertos son poderosos, pero no confíen demasiado en ellos. Si nuestros oponentes son magos, es posible que algunos de ellos hayan encontrado formas de neutralizarlos.”

“¿Qué quieres decir?”

“Los nigromantes expertos pueden devolver por la fuerza a los espíritus convocados al inframundo. Aunque desterrar una fuerza tan grande como tres mil no es algo fácil.”

Esto es exactamente lo que me preocupaba. Supongo que las estrategias que requieren magia no son demasiado confiables… Airia me miró pensativamente.

“También deberíamos enviar refuerzos desde Ryunheit. Tenemos esas tropas que Beluza nos prestó, después de todo.”

“Tienes razón. Los muros de Bernheinen son débiles y Zaria carece de tropas, así que primero quiero reforzar esas ciudades, pero…”

Escudriñé el mapa. Algo me pareció raro en esto. Eleora era una general cautelosa. Incluso cuando podría haberse abierto camino hacia la victoria solo a través de la fuerza, había rodeado ciudades y esperado a que se rindieran. Tanto para preservar sus tropas, como para fortalecer su eventual gobierno.

Como yo, ella siempre planeaba para el futuro. Por eso sus acciones no tenían sentido.

¿Era posible que alguien que no fuera Eleora se hubiera hecho cargo de las tropas? No tenía suficiente información para estar seguro.

Como había muchas explicaciones posibles, decidí asumir lo peor y partir desde allí. Eleora estaba viva y sana y tenía una carta de triunfo de algún tipo escondida bajo la manga. Para hacer que su carta de triunfo funcionara, ella tuvo que dividir sus fuerzas en cuatro. Esa fue la hipótesis con la que decidí trabajar.

“¿Qué efectos tendrían las acciones del enemigo sobre nosotros…?”

Mientras murmuraba eso, Baltze de repente señaló un punto en el mapa, como si acabara de notar algo.

“Al atacar cuatro ciudades a la vez, nuestro enemigo nos ha puesto en una situación en la que esas ciudades no pueden enviarse ayuda mutuamente. Como resultado de eso…”

Me di cuenta de adónde iba Baltze con esto.

“Hemos sido atrapados, sir Baltze.”

“Precisamente. Mirándolo de esa manera, las acciones de Eleora tienen sentido. Es posible que una de las cuatro fuerzas esté compuesta enteramente por élites y sea la punta de lanza de su ataque real.”

Eleora podría tener 7000 soldados, pero sus habilidades relativas, experiencia y moral diferían enormemente.

La mejor manera de hacer uso de un ejército mezclado de esa manera era hacer que las tropas menos capacitadas funcionaran solo como distracciones y que los mejores combatientes dieran golpes decisivos en otros lugares. Al menos, así lo explicó Baltze. Pero tenía sentido. El ejército demoníaco funcionaba de la misma manera.

Debido a lo diferente que era cada raza en términos de poder y habilidad, las unidades se dividían por raza.