Saihate No Paladin (NL)

Volumen 4: El Elenco de Torch Port

Capitulo 2: Una Historia sobre el Paladín y la Propuesta

Parte 3

Era una noche tranquila. La luz de la luna brillaba intensamente en el aire helado del invierno. Sosteniendo una linterna que contenía luz mágica, caminé por una calle desprovista de gente. En poco tiempo, llegué a cierta área del puerto del río. Cuando miré a mi alrededor, vi la luz de otra linterna además de la mía.

“Viniste”, dijo.

“Sí.”

Unos días después del revuelo de casi cortar la mano derecha de Reystov, me llamó al área de manejo de carga del puerto. El área de manejo de carga era un gran espacio utilizado para organizar, clasificar y almacenar temporalmente la carga que se cargaba y descargaba de los barcos en el puerto.

Tenía un patio de almacenamiento al aire libre y algunos cobertizos cubiertos y techados. Sin embargo, no era la temporada alta para el puerto en este momento, y también era de noche, por lo que la carga era escasa.

En los cobertizos todavía podía distinguir las formas de grandes recipientes de agua y cajas de madera de algún tipo, pero las únicas piezas de carga en el patio de almacenamiento eran dos fajos de madera agrupados.

Las únicas otras cosas que podía ver estaban a mis pies: pavimento de adoquines envejecido y medio enterrado por la tierra, y hierba seca meciéndose en la brisa nocturna.

En medio de ese escenario solitario, sentado en una de las pilas de madera, estaba Reystov. Reconocí el cabello desordenado, la barba, sus ojos inquebrantables y penetrantes.

Reconocí su espada bien cuidada, su capa gruesa, deshilachada alrededor del dobladillo, sucia con manchas de hierba y sangre animal, y a sus pies, la linterna robusta y manchada de hollín que mostraba muchas señales de desgaste. Era Reystov tal como lo conocía. Pero de alguna manera, era diferente. Tenía una atmósfera inusualmente suave sobre él.

“¿Cómo ha estado tu mano derecha?”

“Normal. Me salvaste. Te lo agradezco.”

“Me has ayudado en la misma medida.”

Mientras caminaba hacia él, Reystov hizo un gesto para que me sentara a su lado. Dejé mi linterna y me senté. Por un momento, miramos en silencio la luz de las dos linternas, una de fuego, otra de magia. Perdí la cuenta de cuánto tiempo nos sentamos así.

“Creo que… no podía hacerme a la idea.” Rompiendo el silencio, Reystov habló en voz baja. “Soy de un asentamiento de una de las Montañas de Hielo llamado Volt’s Stove. William, ¿conoces las Montañas de Hielo?”

Asentí. Había escuchado historias de mi abuelo Gus y de la trovadora Bee.

Un gran cinturón montañoso se extendía de este a oeste a través del continente de Grassland al norte, dividiéndolo en dos. Se llamaba la Escalera al Cielo.

Pico tras pico de escarpadas montañas elevándose hacia el cielo, cada una de ellas una pesadilla de escarpados acantilados de roca, este cinturón montañoso era una barrera natural que dividía las templadas llanuras del sur de las tundras del extremo norte, donde gigantes y ogros que seguían a los dioses malvados libraban una guerra interminable.

Las Montañas de Hielo eran una de las cadenas montañosas que pertenecían a la Escalera al Cielo y también era la más conocida en todo el Reino Fertile.

A pesar de su fama, las Montañas de Hielo no eran especialmente empinadas. Las laderas en realidad eran bastante suaves, había cuencas en algunas partes, y el clima era razonablemente agradable.

Aunque todavía era un lugar implacable, había muchas áreas donde la gente podía vivir, y también existían registros de aventureros que habían pisado las cumbres al atravesar las crestas en pleno verano. Las Montañas de Hielo podían ser escaladas—eran las que tenían rutas que hacían posible que las criaturas vivientes cruzaran.

Por lo tanto, los ogros y gigantes que vivían en las regiones del norte a veces intentaban invadir el sur cruzando las Montañas de Hielo.

A menudo eran ataques espontáneos a pequeña escala, pero a veces eran ofensivas organizadas dirigidas por héroes bendecidos con una fuerte protección de los dioses malvados. Las marchas hacia el sur de las fuerzas del mal a veces incluso habían tenido un impacto en la historia de Grassland.

Pero no era muy frecuente que los gigantes y goblins del norte lograran expandirse en las llanuras del sur. Porque esas montañas eran donde ellos vivían.

“Los protectores del norte. Los guerreros del viento cortante que sirven a la sangre y el acero. El feroz Clan Silverpeak.”

“Puedes decir ‘esos salvajes del norte atrasados’, sabes.”

Elegí los términos más favorecedores que conocía, y Reystov deshizo todo mi esfuerzo en un instante con una sola sonrisa.

“N-No, yo no… Pero sí, se puede decir eso.”

“¡Parecía un salvaje, ¿verdad?!” bromeó, todavía sonriendo.

“¡Estoy hablando de tus habilidades con la espada!” Me reí de nuevo. Reystov estaba muy hablador hoy.

Las Montañas de Hielo eran el hogar del Clan Silverpeak. Los diversos libros y rumores los describían como un clan de guerreros bárbaros y robustos que actuaban como el escudo del norte del continente, entablando una guerra constante contra los gigantes y ogros del norte. En parte debido al clima frío, tanto los hombres como las mujeres del clan eran corpulentos en su mayor parte. Tenían mucho pelo, los hombres tenían barbas gruesas, y todos preferían usar ropa gruesa y pieles.

Debido a que a menudo tenían la oportunidad de luchar contra grandes enemigos como ogros y gigantes, la forma en que luchaban con una espada era extremadamente agresiva.

Cuando se lucha contra oponentes tan grandes, la defensa significa muy poco. Despreciaban la defensa y los trucos baratos como fintas, y solo buscaban golpes mortales, tan poderosos y nítidos como fuera posible.

Este era un clan que, desde hace mucho tiempo, incluso antes de la Era de la Unión, había estado produciendo figuras como Nanok Nylav el Grande, rey de los soldados, que había escalado de la miseria al trono usando nada más que una sola espada.

“Reystov, tus impresionantes habilidades con la espada son un rasgo del norte, ¿verdad?”

“Sí. Aprendí de mi padre cuando era un mocoso.”

Definitivamente encarnaba las habilidades con la espada del norte de las que tanto había oído hablar.

“Esta espada también es una reliquia familiar forjada por mis antepasados.”

Los del Clan Silverpeak también eran conocidos como espaderos. Su estilo de herrería se llamaba estilo del norte. Se decía que avivaban las llamas de sus fuegos usando los vientos helados que soplaban a través del valle y apagaban el acero de sus hojas después de calentarlas y martillarlas poniéndolas en la nieve.

Las espadas que fabricaban eran conocidas por tener la fría claridad cristalina del hielo y una construcción robusta y práctica que rivalizaba con el trabajo de los enanos.

Sin embargo…

“Si conoces los elogios que recibe mi clan, también conoces las críticas.”

“Sí…”

No estaba seguro de si era su ubicación o sus tradiciones las culpables, pero había oído que, dentro de su sociedad, un buen guerrero era considerado como alguien violento, ambicioso, decisivo y que no valoraba sus posesiones ni su propia vida.

A veces arriesgaban sus vidas en pruebas de coraje, y no habría remordimiento si alguien moría como resultado. Su mayor placer era vencer a sus enemigos, quitarles la vida y reclamar sus tesoros.

También se decía que, debido a estas tradiciones, las personas del Clan Silverpeak eran de mal genio y tendían a ser controladores y arrogantes con los demás. Se decía que muchos de ellos eran personas de sangre caliente con temperamentos salvajes, cuyas emociones podían oscilar violentamente entre el amor y el odio.

“Es un lugar salvaje”, murmuró Reystov en voz baja. “Peor de lo que imaginas, probablemente. Pueden mostrar un poco de unidad cuando se enfrentan a esos malditos ogros, pero el Clan Silverpeak no es una sola comunidad unificada. Son varios grupos en una lucha interminable sobre los lugares de caza del otro y pequeñas parcelas de tierra cultivable.”

Me dijo que su tierra era un mundo de conspiraciones, guerras, saqueos, sangre eliminando sangre como represalia—y luego, cuando la oportunidad parecía presentarse, fiestas de reconciliación, a veces matrimonios entre grupos para reducir la hostilidad, mientras más conspiraciones se hacían en secreto.

Cuando los súbditos de los dioses malvados atacaran desde el norte, se produciría una tregua temporal, y se unirían. Y una vez que terminara la guerra, esos hermanos de armas volverían a enfrentarse.

“Volt’s Stove era uno de los asentamientos en esas montañas. En una cuenca, como la cima de una montaña curvada sobre sí misma. La historia cuenta que, en el tiempo de los dioses, el dios del rayo Volt desenterró una montaña e hizo una estufa para alimentar al ejército que lideraba contra Illtreat, dios de la tiranía. En el fuego, colocó una olla mística que le había dado su esposa, Mater, la Madre Tierra, de la que podía brotar un suministro interminable de comida. Y después de acampar durante la noche, todos sus innumerables soldados estaban llenos y satisfechos.”

Fue una historia fascinante. Me preguntaba si era una cuenca de Caldera hecha por la erupción de un viejo volcán o algo así. Por supuesto, en este mundo, existía la posibilidad de que en realidad fuera la consecuencia de la cocina del dios del rayo. En cualquier caso, si Volt’s Stove tenía una leyenda así, eso significa que…

“Adivinas bien. Las Montañas de Hielo no tienen mucha tierra cultivable, pero Volt’s Stove es uno de los buenos lugares. Nací como el segundo hijo del jefe de esa aldea. Tenía una abuela sabia y un padre que era un magnífico guerrero. Mi madre era una persona franca con una risa sincera. Mi hermano era alegre y bromista, y también tuve una hermana menor más tarde. Supongo que tuve una infancia feliz, hasta cierto punto.”

Una brisa fría sopló. Los inviernos de Southmark eran frescos, pero estaba seguro de que el viento en la tierra de Reystov era mucho más desagradable.

“Yo tenía diez años. Un grupo de tribus cercanas, lideradas por una en particular, invitó a la nuestra a una fiesta. Pero todas estaban confabulando. Los principales guerreros de nuestra tribu, mi padre entre ellos, fueron víctimas de un ataque sorpresa. Luego llegaron los atacantes. No podían luchar contra todos ellos. Mi tribu fue destruida. Mi abuela, mi madre, mi hermano, mi hermana—todos murieron. Y qué juego estaban jugando los dioses ese día no lo sé, pero yo estaba lejos con mi tío por parte de mi madre. Escapé del daño y sobreviví.”

Después de una pausa, durante la cual ninguno de los dos habló, él continuó. “Mi tío y mis primos me acogieron y me trataron bien. Por supuesto, me dediqué a entrenar, soñando con el día en que mataría a esa otra tribu por lo que habían hecho. Pero prosperaron ahora que tenían Volt’s Stove. Llegué a la conclusión de que el hecho de que alguien sea lo suficientemente malo como para apuñalar a tus padres por la espalda, no necesariamente significa que no sepa cómo gobernar.”

Para cuando Reystov llegó a la edad adulta de quince años, la tribu responsable se había hecho aún más grande y se estaba apoderando rápidamente de las tribus circundantes. Y entonces, dándose cuenta de que solo causaría problemas para la tribu y el pueblo de su tío, donde se hospedaba…

“Decidí abandonar mi búsqueda de venganza.” Reystov habló en un tono neutro, como si todo esto hubiera sucedido hace mucho tiempo. No pude leer ninguna emoción de eso. ¿Qué tipo de sentimientos escondía detrás de ese tono seco? “En cambio, decidí labrarme una reputación. Los antepasados ​​de nuestra tribu forjaron su reputación con espadas en mano, y obtuvieron honor y gloria que permanecerán para siempre. Si pudiera repetir esa hazaña—tomar mi espada y encontrar el honor y la gloria, difundir mi nombre por todas partes para que llegue a los oídos de mi familia en los agradables campos del cielo—entonces sus almas estarían orgullosas y podrían estar en paz.”

A la luz de las linternas, me contó la historia del nacimiento de un aventurero. Hizo un juramento al dios del rayo, Volt, jurando presentar sus respetos a su familia ofreciéndoles honor y gloria.

Bajó la montaña con un mercader. Fue sorprendido por la abundancia del mundo al pie de las montañas y la cantidad de actividad que había. Se metió en algunas disputas y peleas, y ganó confianza en sus propias habilidades con la espada.

Con una leve sonrisa, me contó sobre los momentos en que las cosas no habían ido tan bien, los episodios de fracaso y desgracia. Y habló sobre sus aliados: las veces en que encontró a otros para unirse a él, las veces que se separaron, y los momentos en que tristemente se perdieron para siempre.

“En fin, la vida de un trotamundos y aventurero probablemente se ajustaba a mi personalidad.”

Se hizo famoso matando a muchos monstruos y conquistando varias ruinas. Antes de darse cuenta, se había ganado el segundo nombre de “El Penetrador”, y los trovadores comenzaron a cantar sobre él.

“Y luego te conocí, y mi lista de proezas se hizo más larga”, dijo Reystov mientras permitía que su mirada se desviara hacia el cielo estrellado, “y finalmente, me convertí en uno de los ilustres Matadragones.”

***

“Por supuesto, no soy lo suficientemente descarado como para reclamar el crédito por cosas que no hice.” Nuestra conversación privada sostenida en una noche de invierno continuó sin mucha emoción. “Si alguien preguntara quién era el jugador clave en el asesinato del dragón, William, ese serías tú. Ese destello radiante cuando golpeaste la garganta de Valacirca—fue increíble.”

Como de costumbre, no podía entender cómo se sentía Reystov. Permanecí en silencio, sin saber cómo responder.

Continuó, “Pero no es como si yo no hubiera jugado ningún papel, ¿verdad?”

Esa pregunta, sabía cómo responderla. “Por supuesto. Eso está claro como el agua.” Al igual que Reystov, no tenía intención de reclamar un crédito que no fuera mío para reclamar. “Cortaste las cabezas de la hidra, apuñalaste a los demonios hasta la muerte, y abriste el camino hacia el trono en el corazón de la montaña. Junto con Ghelreis, repeliste a los demonios que rodeaban el trono. Mantuviste a Valacirca bajo control varias veces y le arrancaste sus escamas. Si alguien alguna vez te critica y dice que no hiciste nada, por el dios de la llama y mi alma como guerrero, personalmente desafiaré a esa persona a un duelo.”

Menel, Al, Ghelreis y Reystov habían luchado contra el dragón inmundo a mi lado. Lo habíamos vencido juntos, y si alguno de nosotros hubiera faltado, nunca hubiéramos ganado.

Pero para que él lo mencionara, eso significaba que…

“¿Eso es lo que ha estado…?”

Reystov soltó una media risa. “No. No soy tan susceptible. Es solo que… ese pensamiento pasó por mi mente.” No estaba seguro de si era solo la luz de las linternas, pero parecía haber una oscuridad detrás de su sonrisa simulada.

“¿Qué pensamiento?”

“Bueno—” Hizo una pausa. “Que… este podría ser el momento de dejarlo.”

El guerrero que se había ganado el nombre de Reystov el Penetrador y que sin duda había ganado honor y gloria habló en voz baja. “No fui la fuerza principal en el asesinato del dragón, pero me gané el reconocimiento como parte del equipo y desempeñé mi parte bien. Pronto, este logro será puesto en una canción y se extenderá a innumerables personas a través de innumerables tierras, se transmitirá a través de innumerables generaciones. Y estoy seguro de que mi tribu y mi familia, que ahora descansan con los dioses, habrán encontrado tanto orgullo como paz después de ver las escamas que corté del dragón. Así que…”

Sus silenciosos murmullos sonaban como si estuviera confesando sus pecados.

“¿No estaría bien que dejara mi espada ahora? Es lo que comencé a pensar.”

Mi pensamiento instintivo fue, ¿No es eso solo natural? Durante mucho tiempo, Reystov había sido estricto consigo mismo, y ahora todo su entrenamiento había producido resultados definitivos. ¿Qué podría estar mal con querer cerrar el libro ahora? Pero Reystov se quedó callado de nuevo.

Vacilante, abrió y luego cerró la boca varias veces sin decir nada. Luego, finalmente, habló, como si vomitara lo que había estado pudriéndose dentro de él. “Sentí debilidad en mí mismo.”

“Reystov, ¿no estás siendo un poco duro contigo mismo?”

“¿Y qué pasaría si fueras tú, William?”

“¿Eh…?”

“Imagina que después de superar una batalla sagrada y agotadora por tu dios, se te ocurrió pensar que tal vez eso fuera suficiente devoción al dios de la llama.”

Estaba horrorizado por la idea.

“¿Qué pasaría si ese pensamiento se abriera camino en tu cabeza y siguiera volviendo a ti y no pudieras quitártelo de encima tan fácilmente? ¿Qué harías?”

Ni siquiera lo había imaginado. Estaba sin palabras.

“Técnicamente, he hecho un juramento al dios del rayo Volt, pero no soy una persona profundamente devota. Puse mi fe en el acero que tenía en mis manos y en el cuerpo y espíritu que forjé por mi cuenta. Mi espada era Dios para mí. Me dediqué a Dios, pasé mi vida con Dios y pensé que moriría con Dios.”

“¿Es por eso que—?”

“Sí, es por eso que seguí buscando la batalla.”

En su momento de incertidumbre, había dado un paso adelante. En su momento de incertidumbre, había intentado forzarse a sí mismo a continuar como siempre. Era el tipo de elección obstinadamente directa por la que los guerreros eran conocidos. Ahora entendí que esta también era probablemente la razón por la que había estado evitando a Anna.

“Y así es como eso le terminó sucediendo a mi mano, y tú, Meneldor, y… Anna tuvieron que ocuparse de mí.”

“No puedes culparte a ti mismo por eso.” Reclamar la cabeza de un General que dirigía una multitud de demonios no era tarea fácil. Solo eso fue un logro digno de ser cantado por trovadores durante generaciones.

“Sí, lo sé. Pero después de ese incidente—” Hizo una pausa. “No quería que Anna tuviera que llorar así nunca más.”

Podría haberlo mirado accidentalmente. No podía creer que alguien rudo como Reystov, que siempre hablaba con un tono obstinadamente compuesto, hablara de otra persona con tanto cariño. “La amas”, dije.

“Sí, probablemente sí. Pero al mismo tiempo, una parte de mí no puede imaginarse guardando la espada, no puedo creer que esté dejando que una maldita mujer me haga dudar.”

Eso probablemente lo resumía. Si pudiera resolver sus sentimientos tan fácilmente, no tendría problemas. Sabía bien la intensidad de la pasión que Reystov había vertido en su espada.

“Por eso quiero que mi espada responda esta pregunta.” Reystov se levantó del bloque de madera. Siguiendo su ejemplo, también me puse de pie. Pude sentir la crepitante tensión en el aire por un tiempo. Era la determinación interna de Reystov, su lucha.

“William. William G. Maryblood. Paladín, Matadragones, guerrero con el poder de un dragón ancestral. Mi hermano de armas.”

Una abrumadora sensación de intimidación se estrelló contra mí como una onda de presión. Casi di un paso atrás, pero me mantuve firme y me encontré con su mirada de frente.

“Te reto a un duelo.”

***

Mientras el viento frío soplaba en el patio de almacenamiento, nos paramos uno frente al otro. La distancia entre nosotros era una espada y un paso. Cualquiera de nosotros podría cortar al otro simplemente sacando nuestras espadas y dando un paso adelante. Era el tipo de distancia que ponía los nervios de punta. Estábamos mortalmente cerca.

“¿Cómo determinaremos el ganador?” pregunté.

“Quien derrame sangre primero pierde. Si estás fuera de mi alcance aquí y ahora, dejaré mi espada.”

“¿Y si ganas?”

“Si mi espada me dice que continúe, simplemente continuaré donde lo dejé, en el camino hacia el honor y la gloria.”

“¿Dejando a Anna atrás?”

“Sí. Me doy cuenta de que esto no tiene nada que ver contigo y probablemente preferirías quedarte fuera de esto.”

“No, en absoluto. De hecho, estoy apoyando a Anna fuertemente.” Mantuve mi cuerpo tenso, pero relajé mi rostro un poco y sonreí. “Me siento muy motivado.”

“Gracias. Eso ayuda.”

“Pero…”

Tal como estaban las cosas, yo ya estaba en una horrible desventaja.

Incluso teniendo en cuenta que era de noche, Torch Port no era un lugar tan peligroso en este momento como para tener que caminar a todas partes con armadura completa.

Solo había salido a hablar con uno de mis amigos, así que no tenía ninguna razón para salir completamente equipado. En este momento, solo llevaba ropa ordinaria y un abrigo. No tenía ni a Overeater ni a Calldawn junto a mi cadera, solo la única espada de acero que llevaba cuando no necesitaba nada más.

Reystov, en comparación, parecía tener la espada que siempre usaba para luchar a su lado, y debajo de su gruesa capa pude ver que llevaba una armadura de cuero y otros equipos, como grebas y protectores para las manos. No solo tenía la peor arma, los lugares donde podría lanzar un ataque efectivo serían considerablemente restringidos.

Además, debido a que habíamos estado hablando durante tanto tiempo en medio de la noche en invierno, tenía frío. Me volví más tolerante a las bajas temperaturas desde que obtuve el poder de un dragón, pero me había prometido a mí mismo suprimir ese poder y permanecer lo más humano posible la mayor parte del tiempo.

Así que cuando hacía mucho frío, yo también me estaba congelando.

No hace falta decir que el congelamiento obstaculiza tu movimiento. En particular, el hecho de que mis manos estaban entumecidas era malo.

Muy malo. Reystov, por otro lado, si mis ojos no me estaban engañando antes, había escondido una piedra de calentamiento en los pliegues de su capa y la había estado usando para calentar sus manos. No había pensado nada de eso hasta el momento.

No había nada particularmente extraño en cargar algo para mantenerte caliente en este clima frío. Pero ahora me di cuenta de que incluso eso había sido parte del plan.

Y, por supuesto, porque habíamos estado hablando, yo estaba dentro de lo que llamaba “alcance del espadachín”. No podía imaginar que Reystov me permitiera retroceder y probar la estrategia de derrotarlo con magia y piedras desde la distancia. Él me cortaría a cintas mucho antes de que pudiera estar a una distancia segura.

Y por último, pero no menos importante, había venido a un lugar escogido por Reystov. No sería del todo sorprendente que hubiera colocado pequeñas trampas cavando agujeros o atando hierbas. Como poco, eso era algo extra a lo que ahora tenía que prestarle atención.

“Seamos honestos, esto es bastante injusto, ¿no?”

“No recuerdo haber dicho que lucharía limpio. Si me voy enfrentar a ti, toda esta preparación es simplemente sentido común.”

“Oh, vamos. ¿Es esto un duelo o una pelea callejera? Dios mío”, dije, actuando ligeramente indignado. “Pero me alegra verte actuar más como tú mismo.”

Cuando lo dije, vi una ligera sonrisa en su cara sin afeitar. Este aspecto de él era lo que lo hacía tan bueno, y tenía mucho respeto por ello. Se aseguraría de que tuviera el control total de la situación antes de alcanzar la victoria con habilidades con la espada completamente perfeccionadas. Era astuto y, sin embargo, directo, y unía esos dos extremos magistralmente.

“¿Aceptas? ¿O te niegas?”

“Sí. Acep—” El corte fue instantáneo.

***

Con el sonido sordo de metal raspando contra metal, la espada rozó mi pecho desprotegido. Sabía que me atacaría en el momento en que aceptara su desafío. Y porque lo sabía, comencé a desenvainar mi espada medio instante antes de cuando lo dije. Me moví primero. Estaba seguro de eso.

“Cómo…”

¡¿Cómo se las arregló para acercar su espada hacia mí más rápido cuando tenía una ventaja?! Apenas me las arreglé para deslizar mi espada en el camino de la suya y desviarla, pero si hubiera sido un instante más lento, estaría sangrando y habría sido derrotado.

El movimiento de tirar hacia atrás la vaina, la rotación de su cadera, su trabajo de piernas—cada acción relacionada con el desenvaine de esa espada era extremadamente rápida y ningún movimiento era desperdiciado.

Ni siquiera había parpadeado, pero su posición de combate se había convertido instantáneamente en la punta de una espada que se dirigía hacia mí como si estuviera viendo una película con varios marcos faltantes en medio. El primer ataque fue rapidísimo.

Estaba convencido de que incluso un guerrero muy habilidoso habría tenido su pecho abierto en ese momento nueve de cada diez veces. Pero sobrevivir a ese primer ataque absurdo era solo donde comenzaba la verdadera batalla.

El suelo se estremeció cuando Reystov dio un paso hacia mí, con toda su cara sobrecogida por una expresión demoníaca. El primer corte desde la vaina fue seguido de inmediato por un corte de dos manos en la dirección opuesta.

Un rugido llenó el aire seguido de una furiosa serie de ataques, recordándome a uno de los ataques frontales de Blood, excepto que la espada de Reystov era mucho más corta y los ataques eran mucho más rápidos.

Garganta, hombro, muñeca, pecho, costado—cada ataque lanzado contra mí era preciso e implacable y rebosante de poder. Si sucumbiera a la presión y retrocediera, eventualmente sería cazado. Agacharse ordinariamente y eludir estaban condenados al fracaso.

Entonces, gritando en voz alta, lo detuve por la fuerza. Hubo un choque violento de metal, y mi espada se astilló.

La espada de Reystov era un arma notable del estilo del norte, y Gus había grabado Signos en ella. Golpeando una espada común y corriente contra ella, era inevitable que mi arma fuera aplastada y terminara astillada.

No podía esperar ganar contra Reystov mientras valoraba mi espada. Aunque la pelea iba a terminar a la primera señal de sangre, esta era una batalla seria, un duelo—no un juego—usando espadas reales.