Saihate No Paladin (NL)

Volumen 3.2: El Señor de las Montañas de Rubín II

Prologo: Compensación

Parte 3

 

 

Después de eso, también encontramos una armadura enana bien construida para Al. Esta ciudad era originalmente un lugar donde vivían humanos y enanos, por lo que había mucha armadura para el físico enano.

¿Cómo fue que los enanos, una raza extranjera, habían vivido aquí? Eso me pareció extraño una o dos veces cuando estaba entrenando en la ciudad subterránea, pero ahora lo entendí.

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Esta ciudad junto al lago era un punto de transferencia para el comercio con el País de Hierro, por lo que la gente y los enanos vivían juntos aquí. Sus ruinas hablaban de una ciudad próspera, grande y rica hasta el punto de que Torch Port, tal como estaba ahora, ni siquiera se podía comparar. Debe haber sido un lugar lleno de rostros sonrientes.

Me preguntaba—Me preguntaba si algún día sería capaz de devolver tal vista a esta área y a esta ciudad. ¿Sería capaz de destruir los planes de los demonios, evitar ser asado por las llamas del dragón, salvaguardar la actividad pacífica de la ciudad y ayudarla a crecer? Quería hacerlo.

Mientras pensaba en esto, seleccioné algunos artículos de las muchas armas y piezas de armadura aquí.

“¿Un escudo grande?”

“Sí.” Asentí a Reystov. “Como medida contra el aliento del dragón.”

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Era un escudo impresionantemente grande y obviamente resistente, lo suficientemente grande para que una persona escondiera todo su cuerpo, y tenía la Palabra de Protección grabada innumerables veces. El escudo circular que había estado utilizando hasta ahora era útil, y tenía la intención de seguir usándolo, pero el énfasis principal de ese escudo era la portabilidad.

“Teniendo en cuenta a nuestro oponente, cuanto más grande sea el escudo, mejor.”

También había desventajas: el escudo más grande me dificultaría atacar con mi propia arma, y ​​su aumento de peso lo haría más difícil de controlar. Sin embargo, ahora tenía suficiente fuerza y ​​habilidad que no tenía que pensar ni lo más mínimo en esas diferencias.

“Y alguna armadura adicional…”

Agregué varias piezas de armadura metálicas. Cuando dejé este templo hace años, no tenía idea de cuánto iba a tener que viajar, así que no podría haber usado estas piezas. Pero ahora que conocía la distancia aproximada al campo de batalla, ya no era un problema.


“Y esto.”

Era una gruesa—en otras palabras, pesada—daga con bordes rectos y bien afilada.

“¿Hm? ¿Qué pasa con esa daga?” dijo Menel. “¿No está el mango en el lado equivocado?”

“Ah, tienes razón”, dijo Al, mirándola. “Eso es inusual.”

“Está pensada para ser llevada a tu derecha.”

La mayoría de las armas blancas son llevadas a la izquierda del cuerpo. Eso es para permitir el movimiento familiar de sostener la vaina en su lugar con la mano izquierda mientras que la mano derecha agarra el mango y saca el arma. Sin embargo, esta daga se había hecho para usarla a la derecha, para que fuera más conveniente sacarla en una situación de forcejeo.

Fue hecha de modo que, si te metías en un combate cuerpo a cuerpo donde podría ser bastante difícil desenvainar tu arma, podrías concluir todo con dos acciones: primero, agarrar el mango con la mano derecha dominante y sacarla con un agarre invertido, y segundo, blandirla con fuerza.

“Tómala, Al, y acostúmbrate a ella. Estoy seguro de que la alabarda será útil, pero no vas a ser muy ágil con ella.”

“¡Oh! ¡Está bien! Este… ¿Quién era el dueño de esta daga?”

“Mi papá.”

Los ojos de Al se abrieron en shock. “No puedo…”

“Está bien. Tómala.”

Blood me había dicho una vez con una orgullosa sonrisa que este agarre invertido era un gran truco. Dijo que había reclamado la victoria sobre innumerables monstruos y oponentes formidables en situaciones en las que no podía usar su espada de dos manos más familiar. Incluso la había llevado a la batalla final, por lo que no había duda de que era una de sus favoritas.

“Sentí que sería mejor para ti tenerla por alguna razón.” Era solo una corazonada. Pero Blood confiaba en su instinto. Así que decidí hacer lo mismo.

“Entonces es un recuerdo.”

“Sí. Pero te la estoy dando. Deberías tenerla.”

Parecía que no sabía qué decir.

“Está bien.” Le entregué la daga. “Ya he recibido muchas cosas preciosas de ellos.”

¿No es así, Blood y Mary?

Susurré esas palabras dentro de mi corazón.

***

 

 

Y así terminamos nuestros preparativos y decidimos pasar la noche en la ciudad de los muertos. Además, por supuesto no había comida ni nada por el estilo aquí.

Podría recibir el pan de Dios, tal como lo había estado haciendo Mary, pero esa era esencialmente la cantidad mínima necesaria para sobrevivir físicamente. Menel me miró con incredulidad y dijo, “No tengo idea de cómo sobreviviste en un lugar como este durante más de diez años”, mientras salía al bosque a buscarnos algo de comida (y probar su arco). Probablemente regresaría con algo antes de que oscureciera.

Menel siempre había sido bastante hábil en una variedad de cosas, pero había dado un salto aún mayor en los últimos dos años. Podía hacer trucos como acercarse furtivamente detrás de un lobo acechando a su presa y sorprenderlo acariciándolo en la espalda. Era realmente increíble. Incluso yo no podría hacer eso.

Reystov y Ghelreis también habían ido a buscar comida, excepto que habían ido a pescar al lago. No había pasado tanto tiempo desde que los dos se habían conocido, pero parecía que, como dos duros guerreros, ya se habían vinculado de alguna manera. Probablemente estaban teniendo algún tipo de conversación, o tal vez simplemente estaban sentados allí sin decir nada con sus sedales de pesca colgando en el agua.

A partir de mañana, probablemente nos encontraríamos en situaciones sin acceso adecuado a comidas con regularidad. Íbamos a tierra completamente inexplorada. Sería un viaje peligroso y difícil. Todos entendimos que este lugar, custodiado por Gus—que estaba actualmente encerrado en su habitación grabando Signos en todos nuestros equipos—podría ser nuestro último refugio seguro.

“Finalmente terminé”, dije con un suspiro. Había estado limpiando el área de la cocina con Al mientras esperaba que los demás regresaran.

Durante los últimos dos años, el único aquí había sido Gus. Además de no poder sentir calor o frío, Gus nunca tenía hambre o cansancio, por lo que la cocina estaba completamente cubierta de polvo. Después de envolver un trapo alrededor de mi boca, me lancé a realizar la rutina a la que estaba acostumbrado. La limpieza era algo que había hecho mucho mientras ayudaba a Mary. El templo era grande, por lo que había bastantes lugares que necesitaban limpieza.

“Podías habérmelo dejado a mí.” La expresión de Al era un poco complicada. Parecía algo sorprendido de que su maestro, el Paladín, hiciera las tareas domésticas.

“Era más rápido hacerlo juntos. Además, ¿qué hay de ti? Eres de la realeza.”

“Solo de nombre”, dijo Al mientras levantaba una mano y la hacía girar en un pequeño círculo. Era un gesto enano de leve desacuerdo. “Todos en el clan me trataron muy bien, pero aún éramos pobres. Aprendí a reparar, a confeccionar, y mucho más. Muchas veces pensé, ‘¿Por qué no nací como un simple chico de taller?’”

“Si hubieras nacido como un chico de taller, habrías imaginado esto en su lugar.” Puse mi mano dramáticamente contra mi frente y dije con una voz exagerada y seria, “¿Podría ser que en realidad soy el último príncipe de una tierra caída, con la misión de resucitar mi reino?”

Al se rió en voz alta. “¡Me gustaría decir que esa versión de mí mismo no es realmente tan buena como suena!”

“Sí. Y que lo digas.” Asesinar dragones no era mi idea de diversión en la vida real. “Pero aun así vas a seguir hasta el final.”

“Sí, lo haré.” Los ojos de Al eran claros. Como de costumbre, parecía tranquilo y amable por fuera. Pero la impresión autocrítica que había emitido una vez ahora estaba completamente dormida.

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***

 

 

“En verdad, todos extrañan su antiguo hogar”, dijo Al. “Quieren regresar, y quieren recuperarlo. Pero han pasado por tantas cosas que incluso desear eso es ahora más de lo que son capaces de hacer. Probablemente lo entiendo mejor que nadie.”

Recordé las expresiones de los muchos enanos que había conocido hasta ahora, así como la alegría que sentí al regresar a mi hogar.

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“Es por eso que quiero ir”, continuó. “Quiero mostrarles a todos que pueden recuperar su antiguo hogar, que está bien intentarlo. Si arriesgando mi vida puedo encender un fuego en el corazón de todos, creo que eso sería algo maravilloso.”

Asentí en silencio. Se necesitaba amabilidad y coraje para decir algo así con tanta seriedad. Se me ocurrió que tal vez una persona como esta era la más adecuada para ser un rey.

“Pero parece que te he involucrado en eso, y—”

“No, no lo has hecho.” Lo negué de inmediato. Eso era definitivamente incorrecto. “Sabía que tendría que luchar. Si abandonara todo aquí y me apresurara a protegerme, nunca sería capaz de dar la cara ante mis padres o Gus.”

Después de todo, los tres habían enfrentado al Gran Rey con toda su formidable fuerza, apostando por la pequeña posibilidad de victoria.

“Y no sabría qué decirle a mi dios.”

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Dios me dio una oportunidad más por compasión por el pesar llevado por mi alma. Si, con pleno conocimiento del destino que eventualmente me sobrevendría, una vez más me alejara del riesgo y temiera dar un paso al frente, llegando lentamente al mismo final que antes, cuando tenía miedo de aventurarme a cualquier parte, ¿cómo podría dar la cara ante mi dios entonces?”

“Tengo algo que quiero hacer algún día”, le dije.

“¿Algo que quieres hacer?”

“Sí.”

No quería gloria. No quería riqueza. Incluso estaba dispuesto a tirar la felicidad. Solo había una cosa que quería.

“Quiero mantener mi cabeza en alto. Un día, cuando regrese al dios de la llama, quiero mantener mi cabeza en alto, actuando un poco genial, sabes…”

Para estar de pie frente a ese dios inexpresivo con confianza, sin sentir la menor vacilación—

“Y decirle, pude vivir una vida decente, y todo gracias a ti.”

Y agradecerle lo más directamente posible.

Al escuchó en silencio mientras hablaba.

“Así que no huiré del dragón. Lucharé. Y es gracias a ti, Al, que pude tomar esa decisión.” ¿Qué me hubiera pasado si no hubiera escuchado el grito de resolución de Al en ese momento? Quién sabe—incluso podría haber elegido el camino equivocado. “Así que gracias.”

Al sonrió. “Gracias a ti, señor. Fuiste tú quien me convirtió en tu escudero y me enseñaste autoconfianza y coraje. Juro por esta daga que me has dado que no importa cómo termine esto, nunca me arrepentiré de esa decisión.”

Sintiéndome un poco avergonzado, asentí.

En las batallas que teníamos por delante, las circunstancias no siempre nos iban a permitir luchar mientras nos protegíamos o nos considerábamos unos a otros. Me alegré de escuchar que él estaba mentalmente preparado.

“Sí. Cuento contigo, Al.”

“¡Sí, señor!”

Nos dimos la mano una vez más. Entonces, escuché a alguien gritar desde un lugar a una buena distancia fuera de mi ventana. Aparentemente, Menel había regresado.

Al corrió hacia la ventana, se asomó y soltó un grito de sorpresa. “¡Tiene un ciervo! ¡Un ciervo!”

“¡¿Un ciervo?!” ¡¿Cómo había cazado tan rápido?! “¡Rápido, preparemos todo para descuartizarlo!”

“¡Sí, señor!”

Las cosas de repente se pusieron agitadas.

***

 

 

Grasa goteaba del muslo del ciervo asado al fuego y siseaba. Un aroma magnífico llenó el aire. Las verduras silvestres para acompañarlo habían sido lavadas, cortadas, y ya se estaban salteando lentamente en la olla.

“Increíble…” Al estaba visiblemente emocionado. Menel parecía un poco triunfante, y Reystov y Ghelreis estaban inusualmente callados.

“Jaja. Sin resentimientos, ¿verdad?” Menel les dio palmadas en los hombros irritantemente como una broma. Los dos apartaron las manos de Menel simultáneamente con miradas de mal humor en sus rostros, causando que Gus se echara a reír.

No habían atrapado nada.

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“Fue mala suerte.”

“Mm.”

Ambos parecían estar de muy mal humor para que eso fuera cierto.

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A propósito, no estaba seguro de Ghelreis, pero el hobby de Reystov era la pesca. En su tiempo libre, a menudo lo veía con su sedal en el agua, pero casi nunca había compartido las capturas conmigo, así que tenía una idea razonable de su nivel de habilidad.

“Quiero decir”, comencé, “no es como si todos esperaran que fueras genial pescando solo porque eres un guerrero fuerte—”

“Fue mala suerte.”

“Eh…”

“¿Me oíste? Mala suerte.”

“S-Sí, jaja, mala suerte”, dije torpemente, decidiendo no presionarlo.

Sabía que él ponía algunas flores de temporada en el cesto de mimbre vacío que debería haber llevado la pesca y se lo daba a Anna o a alguien, diciendo que era una ofrenda floral a los dioses. Personalmente, pensé que eso era algo bonito y romántico, así que realmente no vi ningún problema con que él nunca atrapara nada, pero desde su punto de vista, probablemente quería hacerlo mejor.

“Bueno, debería estar listo para empezar ahora”, dijo Menel.

La manera de comer un animal asado entero como este era cortar las partes con un cuchillo mientras terminaban de cocinarse. También teníamos pan sagrado, así que nuestra cena era algo así como sándwiches, rellenos de verduras salteadas y el venado asado que habíamos descuartizado. Dejamos la carne extra ahumándola para poder guardarla para el día siguiente.

“Muy bien, vamos a comer.” Di las gracias a los dioses buenos como de costumbre y comí a gusto.

“Sir Meneldor, debo preguntar, ¿dónde y cómo mataste a este ciervo?”

“Estaba caminando por los caminos dejados por los animales, manteniéndome en silencio y escondido, y simplemente me topé con eso.”

Al parecía sorprendido. “¿Te lo topaste?”

“Sí. No tuve tiempo para pensar en nada, así que solo disparé por reflejo, y fue como si la flecha hubiera sido succionada directamente al punto ideal.”

“Eso es muy afortunado.” Gus se pasó los dedos por su barba fantasmal mientras asentía.

“Las bendiciones del dios de los faes estaban contigo.”

“No con nosotros, sin embargo.”

“Mm.”

“¿Qué tal si simplemente confiesas y admites que apestas en la pesca? Te sentirás mucho mejor.”

“S-Simplemente fue mala suerte.”

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“¡Vamos, admítelo!”

No queriendo involucrarme, todo lo que podía hacer era sentarme y reírme torpemente.

Saihate No Paladin Volumen 3.2 Prologo Parte 3 Novela Ligera

 

Usé un cuchillo para raspar un poco de sal de roca en el pan relleno de carne de ciervo y verduras silvestres salteadas y tomé un bocado grande. El sándwich estaba absolutamente delicioso, rebosante de jugos de carne caliente. Y el ambiente era animado y alegre.

Por alguna razón, recordé los tiempos en que Blood y Mary todavía estaban alrededor. Mi pecho se apretó un poco con una sensación de impotente nostalgia.

Después de que nuestra comida terminara y todos volvieran a sus habitaciones, deambulé afuera por mi cuenta. Bajo el cielo estrellado, me senté frente a las tumbas de Mary y Blood y les hablé dentro de mi corazón sobre todo tipo de cosas.

Estoy de vuelta, dije. Que no estén aquí me hace sentir incómodo, pero lo estoy haciendo bien. Hice amigos y aliados.

Les conté todo tipo de cosas: lo que había hecho desde que me había ido, las personas que había conocido, las cosas que había ganado.

Recuerdo sus últimas palabras. Prometo que las seguiré cumpliendo. Los veré de nuevo.

Miré detrás de mí. Gus estaba allí. Dudó por un momento, eligiendo sus palabras mientras flotaba en el aire. “Cómo desearía poder ir contigo y ayudarte”, murmuró con voz afligida. “Me duele no poder hacer nada en los momentos más cruciales.”

Negué con la cabeza y le sonreí. “Solo esas palabras son suficientes. No te preocupes, Gus. Solo espera aquí, con Blood y Mary.”





“Mm. Te estaré esperando.”

“Sí.”

“Y cuando vuelvas, asegúrate de traer a tu esposa contigo.”

“¡Y-Ya es suficiente!”

Y así mi corto regreso a casa llegó a su fin, y mi viaje para matar al dragón comenzó.

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