Saihate No Paladin (NL)

Volumen 3.2: El Señor de las Montañas de Rubín II

Capitulo 4: Mi Vida y Alma

Parte 4

 

 

Aun así, si Stagnate iba a decirme eso, si Gracefeel iba a quedarse a mi lado—

“Supongo que no tengo otra opción.” Con piernas temblorosas, me preparé para la batalla y fijé mi mirada en el dragón. “Valacirca.”

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“¿Qué?”

Le sonreí. “¿No te dije que sería terco?”

“Jajaja. Sí, lo hiciste. Eres terriblemente terco. Tu terquedad incluso ha llevado a los dioses a la acción. Qué heroico.”

El dragón sonrió.

“Muy bien. Un humano solo se puede igualar a un dragón si tiene la plena protección y bendición de un dios. ¡Y existen dragones para reducir esos héroes alabados por los dioses a cenizas!”

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Valacirca extendió sus alas. Estaba tan sano como siempre. Le había hecho varias heridas y le había arrancado varias escamas, pero nada más que eso.

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“¡Diosas compasivas que gobiernan sobre las almas! ¡Elegantes doncellas sin bendiciones de batalla! ¡Díganme! ¿Qué protección le proporcionarán a este héroe y cómo me matarán?”

Desafiantemente, Valacirca se irguió firmemente, como desafiándolas a que lo probaran.

El hecho es que ni el dios de la llama ni el dios de la no-muerte eran dioses de la guerra. El dios de la llama claramente no tenía ese tipo de naturaleza, y habiendo peleado una vez contra el dios de la no-muerte, sabía que él—o ella—esencialmente no tenía conocimiento de las artes marciales. Valacirca tenía razón. Ambos dioses eran fundamentalmente misericordiosos. Incluso si el dios de la no-muerte me daba su protección también, tenía mis dudas de si mi espada alguna vez—

“¿Hm? No le proporcionaré nada.”

El dios de la no-muerte dijo rotundamente.

“Este hombre es mi adversario. Él ha declarado que permanecerá como tal. Ciertamente no tengo motivos para darle una bendición.”

“¿Oh?”

“Sin embargo, Valacirca, sospecho que estás olvidando… dónde estamos.”

Cuando escuchó esas palabras, los ojos del dragón se ensancharon. Por supuesto. ¡¿Cómo podría olvidarlo?! Este lugar era—

“¡Este es el País de Hierro! ¡La montaña donde valientes guerreros de fuego persisten arrepintiéndose de caer ante un ejército de demonios y un inmundo dragón!”

Una enorme ráfaga de poder estalló del cuervo Heraldo del dios de la no-muerte. El poder se propagó como una ola invisible, llegando a todas las partes de la montaña.

“¡Ahora regresen! ¡Sus aliados y descendientes han vuelto a ustedes, y con ellos se encuentra un héroe inconfundible! ¡Han vuelto para vencer a los demonios, enfrentarse al dragón y reclamar las montañas que son su hogar!”

Podía escuchar el sonido de botas, innumerables botas.

“¡Aletargados olvidados, él no es un guerrero capaz de defenderse en este momento! ¡Les pido que tomen la espada de la venganza y entierren sus remordimientos! ¡Alimenten el fuego del valor una vez más!”

Podía oír el sonido de armaduras, de hachas tamborileando contra escudos, de voces retumbantes que sacudían la tierra.

“¡Guerreros de los enanos!”

Un ejército de espectros azul pálido salió de una gran cantidad de entradas a la Gran Caverna. Los guerreros enanos muertos rugieron, para recuperar su tierra natal y enfrentarse al dragón una vez más.

***

 

 

El cuervo Heraldo del dios de la no-muerte voló a través de la Gran Caverna como un guía. Los cuernos de guerra sonaron fuertemente, indicando la marcha hacia el campo de batalla. Podía sentir el martilleo regular de sus tambores de guerra en mi estómago como un latido. Las llamas de las almas azul pálido danzaron. Podía escuchar a cientos o miles de personas marchando a paso firme. El dragón miraba esto en silencio con los ojos fruncidos, quizás intrigado, o quizás nostálgico.

Mientras miraba todo esto, escuché pasos detrás de mí. Hubo cuatro pares. “Chicos… no son no-muertos, ¿verdad?” dije mientras me daba la vuelta. Sabía por su aura que no lo estaban, pero no pude evitarlo.

“Tranquilo. Estamos vivos.”

“Sí. ¿Ves?”

“Por los pelos, sin embargo.”

Menel y Al estaban allí, al igual que Reystov y Ghelreis.

“Tu heroísmo en solitario quitó la atención del dragón de nosotros.”

“Entonces, con la bendición de nuestro creador divino—aunque, el joven maestro no estaba familiarizado con ello, por lo que nos llevó tiempo curarnos, por supuesto.”

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Ahora entendí por qué la espada de Al se había envuelto en fuego divino cuando combatió a ese demonio. Él había ganado la protección de Blaze. Eso significaba que al igual que yo—bueno, tal vez no como yo, pero con el tiempo, al menos, podría sanar sus propias heridas y levantarse por sí mismo. El no rendirme había significado algo. El dios de la no-muerte había intervenido por mí. Mis aliados una vez más se levantaron por mí. Sabiendo eso, podría seguir luchando.

“William… Sir William. Esto es, esto es…”

Ghelreis miró al ejército frente a él con una expresión atónita. Parecía que no podía decidir si creer lo que estaba viendo.

“Van a luchar con nosotros por ahora. Serán valiosos refuerzos.”

“Ohhh…” Lágrimas bajaban por sus mejillas.

Él una vez había soñado con este campo de batalla y nunca había sido capaz de obtenerlo, y ahora finalmente había llegado. En ese momento, escuché más pasos. Estos eran pesados. Vestido con una brillante armadura de mithril, pero con una apariencia delgada y gentil, el fantasma de un solo enano caminó hacia nosotros. En su mano, sostenía una reluciente espada dorada. Ghelreis jadeó y se dejó caer sobre una rodilla como por reflejo. Ese gesto me lo contó todo.

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“¿Abuelo?” dijo Al en estado de shock.

El último señor del País de Hierro, el Señor Aurvangr, estaba allí. Sin decir una palabra, acarició el cabello de Al como diciendo ‘bien hecho’. La cara de Al se arrugó y las lágrimas se desbordaron de sus ojos.

Entonces, el Señor Aurvangr volvió su mirada hacia mí. Sin decir nada, sostuvo la hoja de su espada dorada en su mano enguantada y me ofreció la empuñadura.

“¿Eh?”

Um. ¿A mí? ¿No deberías dársela a Al? Esos pensamientos y dudas pasaron por mi mente, pero su mirada fuerte ganó. Agarré la empuñadura y recibí la espada.

Era Calldawn, la famosa espada que había reclamado uno de los ojos de Valacirca. Era una espada encantada que había sido transmitida a través de generaciones de enanos y que probablemente existía desde los tiempos de los dioses.

“Héroe de la llama. Por favor… cuida a mi nieto… y… estas montañas…”

Su voz salió ronca y seca. Entonces, la armadura que estaba siendo usada por el fantasma del Señor Aurvangr, y su carne también, lentamente comenzaron a derrumbarse.

“¿Abuelo? Oh no… ¡¿Abuelo?!”

Por supuesto. Ya lo sabía. La llama de Valacirca podría incinerar incluso a las almas. El alma del Señor Aurvangr probablemente había sido quemada por el dragón. Su forma probablemente se había vuelto inestable hace mucho tiempo. Probablemente estaba llegando a sus límites solo manteniéndose unido por tanto tiempo.

Trágicamente, sin corazón, el espectro lentamente se derritió y derrumbó, hasta que…


“Aún no.”

Una voz suave y un poder tan gentil como la brisa detuvo el colapso.

“Aún no.”

Fue mi dios. La llama Heraldo de Gracefeel, diosa de la llama, había hablado.

***

 

 

“Escuchen, ustedes que no pueden retener sus almas.”

Las palabras de mi dios no solo estaban dirigidas al Señor Aurvangr. Miré y vi que varios cientos de enanos en ese ejército estaban en una condición similar. Mientras se quemaban, se derretían y sus cuerpos espectrales comenzaban a desmoronarse, los guerreros aún mantenían su voluntad de luchar; sin embargo, incluso eso parecía más de lo que podían esperar.

“Todos ustedes que fueron quemados por el aliento del dragón y ya no pueden regresar al samsara.”

Parecía hablar con calma, pero había cierta tristeza en su voz. Y entonces—

“¡Oh, ustedes que nacieron en este mundo y vivieron bien! ¡Oh, ustedes que sufrieron!”

Mi dios, que siempre había hablado con pocas palabras y un tono nivelado, gritó fuertemente por primera vez. Sus palabras estaban llenas de elogios inconfundibles por las vidas que habían llevado. Eran palabras de gentil aprecio, alabanza, homenaje y justificación directa.

Aunque eran fantasmas, algunos de los enanos temblaron o rompieron a llorar. Tener un modo de vida validado por un dios—¿podría haber algún honor mayor como persona o guerrero?

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“¡Les otorgaré una bendición final! Si incluso en la muerte, después de que sus almas hayan perecido, todavía desean traer el bien y la justicia—”

La llama danzaba en el aire. Era hermosa y, sin embargo, frágil, como una luciérnaga danzando en el cielo nocturno.

“¡Yo los guiaré! ¡Reúnanse con los héroes que viven en este tiempo!”

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La llama divina danzó. Era la linterna guiadora de las almas, que las preservaba antes de que se desmoronaran y atraía alma tras alma a nuestro lado. Una tras otra, vinieron volando hacia mí y los demás. Me preparé, pero no hubo impacto ni dolor. Sin embargo, sus sentimientos llegaron a mí. Sentí sus remordimientos, sus lamentaciones, sus asuntos pendientes; y comprendí su ferviente deseo por la victoria que no habían podido lograr.

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Ven con nosotros, dijeron. Por favor, vamos juntos. Lucha junto a nosotros.

Cuando sus palabras resonaron dentro de mi corazón, misteriosamente, el poder pareció crecer dentro de mí. El cansancio que pesaba sobre todo mi cuerpo como un peso muerto comenzó a desvanecerse. Mi mente nublada se volvió refrescantemente clara. Sentí como si pudiera correr de inmediato a la acción.

Todo parecía tan claro para mí ahora. Las almas de estos guerreros, condenadas a vagar por las montañas que el dragón había arruinado, casi se habían perdido. Pero ahora, me estaban dando poder. Podría decir sin que me dijeran que sus almas nos habían sido transmitidas.

Menel, Reystov y Ghelreis también aceptaron esas almas con expresiones sombrías. Y una vez que había confirmado que todas las almas quemadas se habían reunido con nosotros, el alma del Señor Aurvangr, que estaba a punto de desmoronarse, extendió una mano hacia Al. Al la tomó.

“Abuelo…”

“No voy a decir que lo siento. Mi nieto, por favor, devuélvele la vida a este país y a su gente.”

“Lo sé. ¡Por favor déjamelo a mí!”

Los dos se miraron el uno al otro. Entonces, el alma del Señor Aurvangr se dispersó en partículas doradas y desapareció en el pecho de Al. El Heraldo del dios de la no-muerte murmuró:

“Es una lástima. Parece que debo compartir la diversión.”

Entonces el dragón inmundo rugió pensativamente y habló con tranquilidad.

“Parece que estás listo, Paladín Lejano.”

Incluso a medida que la situación se desarrollaba así, Valacirca no comenzó a atacarnos inmediatamente. Esperó con calma para que termináramos por completo.

“Yo… creo que no hiciste eso por amabilidad.”

“Jajaja. Por supuesto no.”

El dragón herido extendió sus alas y se enderezó.

“Es muy parecido al alcohol envejecido. Antes de aplastar a los héroes, espero a que terminen todos sus preparativos, pongan todo en orden, se llenen de esperanza y marchen hacia mí. El momento en que sus rostros se deforman en desesperación…”

Él desnudó sus colmillos.

“…es mi mayor placer.”

No había ni rastro de mentira en las palabras de Valacirca. Probablemente había visto más héroes de los que podía contar de esa manera, y los había incinerado hasta sus almas.

“Ahora desafíame si te atreves, Paladín Lejano. O los enterraré aquí, y se agregará otra página a mi crónica de terror, o me matarán aquí, y seré hablado en historias de valor en los cuatro rincones del mundo.”

Todo el cuerpo del dragón rebosaba de miasma.

“Ahora es el momento de la verdad.”

No pude responderle de inmediato. Miré a mi dios.

“Aquí voy.”

“Sí. Te lo ordeno nuevamente.”

La llama Heraldo de la diosa llameó con un destello ineludible de luz brillante. Y ella, Gracefeel, diosa del flujo, me dio la orden con voz solemne.

“Ve, mi caballero. Mata al dragón y cumple lo que has prometido.”

Miré a mis aliados y las filas de fantasmas enanos.

“¡Juro por esta espada, por la llama, por todas las almas de los guerreros que habitan dentro de mí!”

Levanté la espada dorada, levanté la voz y grité a pleno pulmón.

“¡El dragón malvado será asesinado!”

En respuesta, un grito de batalla de cientos sacudió la montaña.

“¡Ruge, fuego de coraje!”

“¡Nuestro enemigo, este es el final de tu maldad!”

“¡Ha llegado el momento de la retribución! ¡La hora de la justicia está cerca!”

¡Bellator! ¡Bellator!

¡Fortis Fortuna adiuvat!

Como en respuesta a los innumerables gritos que sacudían la tierra, el dragón inmundo rugió. La batalla final comenzó.

***

 

 

“¡¡RRRRRRRRAAAAAAAA!!”

El rugido del dragón sacudió la Gran Caverna. Fue un rugido terrorífico y draconiano, que sin una preparación seria sería suficiente por sí solo para desgastar tu alma y dejar tu mente vacante. Él arremetió con sus garras al mismo tiempo. Gritando en voz alta, moví mi espada trazando un arco horizontal, desviando su ataque del rumbo, y me acerqué.

¡Sagitta Flammeum!


“¡Llama, protegeme!”

La Palabra del dragón y mi bendición del Escudo Sagrado colisionaron y se desgastaron el uno al otro. Con un destello brillante, ambos fueron disipados.

Todo mi cuerpo estaba lleno de energía mientras me movía. Un calor ferviente llenó mi pecho. Una conciencia cristalina se extendió a cada parte de mi cuerpo. Sentí como si tuviera el control perfecto sobre todo hasta los mejores movimientos de la punta de mis dedos. Podía anticipar y seguir las enormes masas que eran los brazos y las patas del dragón, incluso sin mirar, mientras me atacaban desde arriba.

Esquivé sus garras, atravesé sus escamas, me puse detrás de él y lo corté. La hoja de la espada encantada Calldawn vibró, produciendo un tono maravillosamente claro. No importa cuántas escamas del dragón cortara, la espada permanecía sin rasguños e impecable. No parecía que ni la más mínima gota de sangre hubiera estropeado la espada. Estaba manteniendo a Overeater envainada por ahora, pero Calldawn podría haber sido igual de filosa, tal vez incluso más filosa.

Valacirca soltó un rugido enfurecido, pero aún no intentó evitar una batalla cuerpo a cuerpo. Él me golpeó agresivamente con sus garras, tratando de aplastarme con ellas. Ahora que un ejército de este tamaño había aparecido conmigo como su portaestandarte, él debió haber decidido que era mejor sufrir algunas heridas corporales para erradicarme rápidamente que tomarlo con calma desde lejos.

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