Jinrou E No Tensei Maou no Fukukan (NL)

De hecho, ni uno solo de los nobles ni los generales de Bernheinen eran ya humanos. El método de Melaine para conquistar Bernheinen había sido bastante poco ortodoxo. Había lanzado un ataque nocturno con aproximadamente 100 de sus vampiros.

En lugar de capturar la ciudad, se aseguraron de transformar al virrey y a la guarnición de la ciudad en vampiros. Después de eso, soltaron a sus nuevos sirvientes en las calles.

Aunque los eventos de esa noche fueron desastrosos para el virrey y sus ciudadanos, aún fue un resultado mucho mejor de lo que podría haber sido.

Al menos con la estrategia de Melaine, la ciudad pudo continuar funcionando como de costumbre. Naturalmente, los vampiros convertidos se vieron obligados a obedecer cualquiera de las órdenes de Melaine, pero por lo demás, las cosas no habían cambiado mucho.

Como Bernheinen albergaba la biblioteca real de Meraldia y otras instalaciones educativas, Gomoviroa no había querido que se dañara demasiado en la lucha. Aun así, sentí que Melaine podría haber exagerado un poco convirtiendo la ciudad en vampiros.

Observé distraídamente cómo el camarero traía la bebida de Melaine. Un espeso vapor blanco se elevaba de su copa de vino fantasma, que ella se bebió de un solo trago.

“En todo caso, me imagino que lo tienes bastante difícil, Veight. Ni siquiera les has lavado el cerebro. Debe ser muy difícil hacer que los humanos normales te sigan. ¿Qué tipo de magia usaste en ellos?”

Solo estoy usando mis recuerdos humanos como referencia. Por supuesto que no podía decir eso. Así que me aclaré la garganta y contesté, “Los hombres lobo son expertos en mezclarse con la sociedad humana, por lo que podemos entenderlos mejor que la mayoría.”

“Hmmm.” Melaine sonrió y me dio un golpecito en la frente. “Bueno, nuestras ciudades conquistadas están una al lado de la otra, así que también podemos trabajar juntos. Oh, sí, ¿crees que podrías comenzar a comerciar con nosotros? Las cosas se han calmado en mi lado, por lo que debería ser seguro.”

“Sí, no me importa. Mientras estés dispuesta a asegurar los caminos.”

“Eres un niño astuto… Bueno, creo que puedo hacer eso.”

Melaine palmeó su abundante pecho y me guiñó un ojo. Baltze, que acababa de terminar de comer, se limpió las comisuras de la boca con una servilleta y se volvió hacia Melaine.

“Por cierto, lady Melaine, ¿quién estará a cargo de la conquista de Thuvan?”

“Mmm, definitivamente voy a pasar de eso. Mis vampiros tienen sus manos ocupadas manejando las defensas de Bernheinen. Lo siento, pero probablemente tendré que poner a uno de nuestros nuevos reclutas más prometedores a cargo de eso.”

Oh, ¿así que vamos a tomar Thuvan? Acabo de deshacerme de Yuhit, así que espero que perder Thuvan no lo lleve de regreso a Ryunheit…

Los tres continuamos quejándonos de nuestras respectivas responsabilidades y de nuestros jefes por un tiempo más. Si bien la Maestra puede haber sido una experta nigromante, no tenía absolutamente ningún interés en las tácticas.

De ahí por qué se había centrado en crear un ejército de guerreros no-muertos para abrumar a Meraldia con sus números. Hacer esto significó que toda la planificación estratégica para el segundo regimiento cayó sobre nuestros hombros.

Parecía que Baltze también tenía una buena cantidad de historias sobre el Señor Demonio. Supuestamente, el Señor Demonio estaba siempre tan concentrado en planear que, a menos que alguien más lo alimentara, se olvidaría por completo de comer.

Y debido a que incluso pasaba sus comidas pensando con un rostro serio, el joven dragonante que le servía su comida estaba aterrorizado de él.

“Para ser sincero, desearía que fuera un poco más indulgente consigo mismo. Estaríamos más que felices de compartir parte de su carga.”

Baltze parecía algo solitario cuando dijo eso. Él realmente debe respetar al Señor Demonio. Viendo que era el actual Señor Demonio quien había reformado el ejército en la organización que era hoy, no me sorprendió demasiado que tuviera mucho en qué pensar.

La fuerza por sí sola no habría sido suficiente para hacer que tantas razas diferentes de demonios lo siguieran. Incluso si adoraban la fuerza, él habría necesitado sabiduría y popularidad para hacer crecer su imperio de este tamaño.

Estoy un poco contento de haber decidido unirme al ejército del Señor Demonio ahora. Con nuestro almuerzo concluido, estreché la mano de Baltze y me dirigí al pasillo junto con Melaine.

“¿Qué planeas hacer ahora?”

“Ya terminé de darle mi informe al Señor Demonio, así que probablemente regrese a mi ciudad.”

“¿Cómo planeas llegar allí?”

Justo cuando pregunté eso, Gomoviroa entró flotando a través de una de las ventanas del castillo.

“Así que aquí es donde ustedes dos estaban.”

Melaine corrió hacia ella y la abrazó.

“¡Maestra! ¡Tenía tantas ganas de verte!”

Normalmente se habría visto lindo si una mujer joven abrazara a una niña, pero la mujer joven resultó ser un vampiro, mientras que la niña era en realidad una de las nigromantes más consumadas del mundo. Gomoviroa frunció el ceño con fastidio y apartó el rostro de Melaine.

“Deja de aferrarte a mí. Me estás sofocando. Además, hablaste conmigo hace unos momentos.”

“¡Pero aun así te extrañé!”

Si alguien más viera esto, se sorprendería, pero todos los discípulos de la Maestra estaban acostumbrados al comportamiento de Melaine. Ella se aferró a Gomoviroa como si la bruja fuera su madre. Gomoviroa se quitó a Melaine de encima con cierta dificultad y luego le dio un suave golpe en la cabeza.

“Han pasado cincuenta años desde que te tomé como mi discípula, ¿cuándo aprenderás a mostrar moderación?”

Melaine y yo nos miramos y nos encogimos de hombros.

“Escuchen, ustedes dos, las ciudades que capturaron se volverán vitales para el futuro de esta guerra. Han sido informados de la situación en el norte, ¿verdad?”

Asentimos. Si el frente norte colapsara, solo podríamos invadir desde el sur. Lo que haría que nuestras dos ciudades sean la nueva línea de frente para la guerra. Gomoviroa puso sus manos sobre nuestros hombros y murmuró, “Como su maestra, era mi responsabilidad crear un lugar para que ustedes dos disfrutaran libremente estudiando los misterios de la magia. Siento mucho que las cosas hayan llegado a este punto.”

En el fondo, nuestra maestra era una investigadora. Ella realmente lamentaba que sus discípulos se hubieran visto envueltos en una guerra. Sin embargo, Melaine le sonrió a Gomoviroa y dijo, “¿No fuiste tú quien nos enseñó que la práctica es la única verdadera maestra, Maestra? Y esta es una oportunidad perfecta para practicar a nuestro gusto. Estoy segura de que Veight también está de acuerdo.”

“Absolutamente. Además, es porque estamos aquí que esta guerra no ha tenido demasiadas bajas todavía.”

Dependía de nosotros, el tercer regimiento, asegurarnos de que el segundo regimiento no se saliera de control y asesinara a todos. Naturalmente, no podríamos evitar que todos murieran, pero mientras estuviéramos cerca, las bajas humanas y demoníacas se mantendrían al mínimo. La Maestra asintió y nos dio unas palmaditas en la cabeza.

“Tengo la bendición de tener discípulos tan maravillosos. Me duele agobiarlos, pero necesitaré su ayuda en las batallas venideras.”

“Okaaay, Maestra.”

“Puedes contar con nosotros.”

Los dos sonreímos y chocamos nuestros puños.

Después de eso, Gomoviroa nos teletransportó a ambos a nuestras respectivas ciudades. Afortunadamente, la ciudad aún podría funcionar a pesar de mis frecuentes ausencias. Airia se encargaba de la mayor parte de las operaciones cotidianas del funcionamiento de la ciudad y mis escuadrones se encargaban del resto. Por supuesto, la responsabilidad final de todo aún recae en mí. Y así, no me sorprendió mucho cuando encontré una pila de documentos esperando mi aprobación a mi regreso.

“¿Qué demonios es esto?”

Todos los negocios en los sectores norte, este y oeste de la ciudad habían firmado una petición que me habían entregado. Supuestamente, dado que los comerciantes caninos se habían establecido alrededor de la puerta sur, el negocio se había secado en los otros sectores. Como si eso fuera mi responsabilidad… Aun así, si no me ocupaba de esto, mucha gente iría a la quiebra.

“Hmm… Oh, ya sé.”

Podría otorgar permisos a todos los propietarios de otras tiendas para abrir puestos en el sector sur. Eso debería mantenerlos distraídos hasta que comience el comercio con Bernheinen.

Como estaba al noroeste de nosotros, una vez que las mercancías fluyeran, los distritos norte y oeste comenzarían a prosperar nuevamente. En cuanto al este… creo que podría hacer que los caninos abran un taller allí.

Con eso, la mayor parte de la ciudad estaría contenta. Todos los otros informes no fueron tan serios. Solo una advertencia de que los hermanos Garney se habían emborrachado y habían arruinado otro bar y un documento que detallaba el progreso de la plantación que los caninos estaban cultivando, y así sucesivamente. Más tarde haré entrar en razón a los hermanos Garney. Sin embargo, hubo otro informe que me llamó la atención.

“Por favor, aborda los problemas de la guarnición de la ciudad, ¿eh?”

Airia fue quien había presentado la petición y había sido firmada por el comandante de la guarnición de la ciudad en conjunto. Como la guarnición de cada ciudad estaba técnicamente bajo el mando del Senado, era el Senado el que pagaba sus salarios. Naturalmente, esto significaba que la guarnición ya no estaba siendo pagada. Actualmente, Airia estaba cubriendo sus salarios, pero no podía seguir así por siempre. De ahí que ella me pidiera que lo manejara.

Subestimé un poco la guarnición de la ciudad. Originalmente, pensé que solo eran los típicos soldados de a pie, pero parecía que eran especialistas en mantener el orden público.

Además de eso, muchos eran soldados de carrera. Solo había 200 de ellos, y si la ciudad enfrentaba una emergencia, por lo general reforzaban su número con milicias voluntarias.

Aparentemente, las otras ciudades tenían un sistema similar. Pero lo que eso significaba era que cada uno de los soldados de la guarnición tenía que ser capaz de liderar para poder hacerse cargo de los escuadrones de la milicia. De hecho, incluso los soldados rasos eran oficiales de bajo rango.

“Hmmm…”

Mi intuición me dice que esta es una buena oportunidad. Si lo negociaba bien, podría conseguir un trato muy favorable para el ejército demoníaco. Me cambié a algo más formal y me dirigí solo al cuartel de la guarnición.

“¿Está aquí el comandante de la guarnición? El Vicecomandante del tercer regimiento del ejército demoníaco Veight está aquí para verlo.”

Cuando llegué al patio del cuartel, los soldados estaban en medio de su rutina de entrenamiento. Incluso cuando no tenían ningún trabajo, no estaban holgazaneando. Los soldados intercambiaron miradas de incertidumbre y un fornido hombre de mediana edad con una espesa barba caminó hacia mí.

“Soy el comandante de la guarnición de Ryunheit, Wengen.”

Tenía una presencia imponente y se veía bastante fuerte. Aunque sabía que podía hacerlo trizas en mi estado transformado, aún me sentía un poco intimidado.

Y como todo el patio estaba lleno del sudor de los soldados, tampoco podía leer sus sentimientos por su olor. Esto podría ser un problema. Observé cómo los hombres de Wengen se amontonaban protectoramente a su alrededor. Probablemente debería decirle por qué estoy aquí.

“Leí la petición de lady Airia sobre el tema de sus salarios. Tengo la intención de discutir mi decisión con ella también, pero primero me gustaría escuchar la opinión de ustedes.”

Wengen inclinó su cabeza confundido.

“¿Nuestra opinión sobre qué exactamente?”

“Ustedes, señores, han prometido sus servicios al Senado de Meraldia, ¿verdad? Lo que significa que sus salarios provienen de ellos.”

Ahí está el problema.

“A pesar de que ustedes se han rendido al ejército demoníaco, por supuesto que no son parte de él. Por lo tanto, el ejército demoníaco no puede pagar sus salarios.”

Los soldados asintieron; eso era obvio. Tenía que admitir que su lealtad a Meraldia me impresionó.

“Dicho esto, tampoco son la tropa personal de la virreina. Aunque técnicamente es su oficial al mando, ella no es su empleadora.”

“Es como dices.”

Wengen asintió solemnemente. Miré a los ojos del hombre que tenía la cabeza y los hombros por encima de mí y dije, “Originalmente, su trabajo era patrullar Ryunheit y mantener el orden en la ciudad, pero en este momento mis hombres y los miembros del gremio de mercaderes de Ryunheit están ocupando ese puesto.”

Los soldados no dijeron nada, pero sus expresiones se oscurecieron. Sin embargo, mantuve un tono alegre en todo momento.

“No les pediré a ustedes, nobles caballeros, que juren lealtad al Señor Demonio. Pueden seguir siendo los soldados del Senado, pero ¿no ayudarán al menos a mantener segura esta ciudad? Si aceptan regresar a sus puestos, les devolveré sus armas y juro no interferir en sus asuntos.”

Los soldados se sorprendieron.

“¿Nos devolverás nuestras armas?”

“¿No viniste aquí para exigir que te sirvamos?”

“¿A qué estás jugando?”

Por favor, no piensen que soy tan estúpido como otros demonios. Estos soldados fueron lo suficientemente valientes como para enfrentarse a mí, un hombre lobo, de frente sin retroceder. No era tan tonto como para creer que podía romper su lealtad con el miedo.

“Si están dispuestos a retomar sus viejos trabajos, la virreina tendrá una excusa para pagarles oficialmente. Las leyes de Ryunheit no han cambiado desde su captura. Sus deberes no serán diferentes de lo que eran antes.”

Los soldados comenzaron a susurrar furiosamente unos a otros.

“Podemos recuperar nuestros viejos empleos…”

“¿Eso no significará técnicamente que estamos ayudando al ejército demoníaco?”

“Pero mantener a los ciudadanos a salvo es nuestro deber.”

Esperé a que el alboroto se calmara antes de continuar.

“Decidan por ustedes mismos si desean permanecer absolutamente leales al Senado, o si están dispuestos a comprometerse y servir a la gente de Ryunheit. El ejército demoníaco respetará su decisión de cualquier manera.”

El silencio llenó el patio. Al leer las miradas de sus hombres, Wengen finalmente tomó una decisión.

“Sir Veight, nos gustaría que nos devolvieran nuestras armas.”

“Entendido.”

Saqué la llave de la armería de mi bolsillo y se la entregué. Wengen se la dio a uno de sus subordinados, que salió corriendo con su escuadrón. En cuestión de minutos, toda la guarnición estaba armada una vez más. Wengen se volvió hacia sus hombres y gritó, “¡Fórmense!”

Unas pisadas resonaron en el duro suelo mientras los soldados formaban hileras ordenadas. Estar parado frente a 200 hombres armados me dejó incluso un poco nervioso. Si estos tipos decidieran intentar algo como Yuhit, me vería obligado a repetir la masacre de hace unos días. Wengen desenvainó su espada con un movimiento fluido y gritó otra orden.

“¡Todos, desenvainen espadas!”

Oye, ¿no me digas que van a pelear? Él continuó con una voz resonante, “¡Los hombres de la guarnición de Ryunheit pueden ser los hombres de Meraldia! ¡Pero es nuestro deber proteger a la gente de esta ciudad!”

Wengen bajó la voz y su tono se hizo solemne.

“¡Y así, a partir de este momento, dejaremos temporalmente el mando del Senado! ¡Bajo mi mando, volveremos a patrullar Ryunheit! ¡Presten sus espadas a esta ciudad, hombres!”

Todos los soldados levantaron sus espadas con ambas manos. ¡No me asusten así, cielos! Levanté la vista y me di cuenta de que Wengen y los demás me miraban.

“Sir Veight, hay algo que he querido decirle desde hace un tiempo.”

“¿Sí?”

“Aunque eres mucho más fuerte que nosotros, no nos tratas con desprecio, ni nos menosprecias. Siempre nos brindas el respeto de guerreros y negocias como si fuéramos iguales. Por eso, estamos eternamente agradecidos.”

Si estuviera en su posición, me gustaría que me trataran con respeto también. Así que solo tenía sentido que hiciera lo mismo por ellos. Wengen me sonrió impúdicamente.

“Dicho eso, nos diste una paliza la última vez. Espero que puedas perdonar nuestra pequeña broma, solo quería vengarme un poco.”

Viejo astuto. Sonreí tristemente y asentí.

“Por favor, no intentes asustarme demasiado. Me asusto fácilmente. La próxima vez que hagas algo así, tendré que denunciarte a la guarnición.”

Los soldados se rieron a carcajadas y yo me reí con ellos. Con esto, los soldados pudieron comenzar a trabajar nuevamente mientras mantenían técnicamente su neutralidad. Hacer que los humanos hicieran lo que querías era un verdadero fastidio. Aun así, al menos ahora mis hombres lobo no tendrían que trabajar tan duro.

Después de eso, pude disfrutar de unos días de relativa paz. El comercio con la ciudad ocupada de Bernheinen comenzó y Ryunheit continuó prosperando. Aunque todos los comerciantes provenientes de Bernheinen eran vampiros, no me importaba mientras no causaran ningún daño.

Gracias a la ayuda de la guarnición, las calles estaban mucho más seguras que antes también. Aunque los soldados aún desconfiaban de nosotros los hombres lobo, ocasionalmente veía a escuadrones humanos y de hombres lobo charlando y bromeando entre ellos. Finalmente, llegó la mercancía que estaba esperando.

“Gracias por traer todo esto aquí.”

Fui a la puerta sur para saludar al escuadrón de dragonantes que había llegado. Comenzaron a descargar una cantidad de barriles impermeables de su carruaje. El líder del grupo se acercó y me saludó.

“Soy el capitán del escuadrón transferido a su unidad, el oficial técnico Kurtz. Tengo conmigo veinticuatro ingenieros militares, todos en buen estado de salud.”

“Entendido.”

Lo saludé y levanté ligeramente las cejas al darme cuenta de que Kurtz tenía escamas azules.

“¿Eres un pariente de sir Baltze, sir Kurtz?”

“Así es. Baltze es mi hermano menor. Me llena de orgullo ver cuánto ha ascendido de rango.”

Teniendo en cuenta que sus nombres eran tan similares, pensé que era una posibilidad, y parece que tenía razón.

“Baltze siempre ha hablado bien de ti, sir Veight, así que estoy feliz de finalmente conocerte.”

Parecía que el Señor Demonio no le había otorgado un título a Kurtz, lo que significaba que no era más que un soldado promedio.

Por lo que parece, tenía más cerebro que fuerza física, por lo que probablemente había sido inteligente no promocionarlo demasiado.

Si Dogg o similares peleaban con él, sería aplastado en segundos. Sin embargo, por la conversación que mantuve con él, me di cuenta de que Kurtz era un valioso activo. Lo más probable era que el Señor Demonio supiera lo importante que realmente era Kurtz también. Probablemente era tan necesario para el ejército como yo, si no más.