Ore dake Ireru Kakushi Dungeon (NL)

Volumen 5

Capitulo 2: El Hombre Llamado Iesu

El pelo de ceniza siguió al espadachín fuera de la plaza y yo los seguí a ambos con cuidado. Cualquiera podría haber sido el hombre que estaba buscando.

El espadachín se dirigió a una sórdida zona comercial. Supuse que iba a entrar en un bar, pero en su lugar tomó una curva por un callejón lateral estrecho, y el otro hombre de cabello ceniciento lo siguió. Doblé la esquina para verlos a  los dos enfrentarse y rápidamente me  escondí en  las sombras.

Apenas podía captar su conversación. El hombre de cabello ceniciento le pidió al espadachín que hiciera algo, y el espadachín lo rechazó en voz alta. Por lo que parece, el espadachín sabía que lo habían seguido y había aceptado la posibilidad de una pelea.

Si parecía que corría el riesgo de que me arrastraran, tendría que correr. Pero no pocos momentos después, el hombre de cabello ceniciento se dio la vuelta y salió del callejón como si nada hubiera pasado. Más sorprendentemente, el espadachín se volvió para seguirlo con una mirada ausente en sus ojos.

¿Qué estaba pasando aquí? El espadachín había estado demasiado enojado para ceder tan rápido. Tenía que acercarme. Necesitaba averiguar qué estaba pasando.

Primero, usé mi ojo perspicaz en el espadachín. Era fuerte, como esperaba, pero no tenía ninguna habilidad notable. Aparentemente, fue empleado de una tienda general. Entonces la verdadera pregunta era:

¿Quién era el otro hombre?

Nombre: Iesu Michalder

Edad: 25

Especie: Humana Nivel: 102

Ocupación: Carnicero; Revolucionario Habilidades: Lavado de Cerebro; Desinhibido

¡Oh, definitivamente era el tipo adecuado! Quiero decir, no puedes ser más sospechoso que “Revolucionario”, y estaba bastante seguro de que matar a un rey contaría como revolución. Aun así, estaba empezando a pensar que Gyro era un poco tirano. ¿Realmente sería tan malo que muriera?

De cualquier manera, el hombre de cabello ceniciento seguro que era fuerte. Mi nivel era más alto que el de él, pero era bastante poderoso para alguien que no tenía mis habilidades particulares. Además, no era como si la persona con el nivel más alto siempre ganara. Si eso fuera cierto, habría muerto cien veces en la mazmorra oculta.

Sin embargo, lo más aterrador de Iesu eran sus habilidades. Después de lo que le había sucedido al espadachín, había anticipado algo como un lavado de cerebro.

Estaba usando Editor para ver su habilidad Desinhibido cuando se dio la vuelta abruptamente para mirarme.

El corazón se me subió a la garganta y me deslicé apresuradamente hacia un callejón. Afortunadamente, se abría a una calle muy transitada, así que no creí que me viera. De todos modos, era mejor estar a salvo, así que fingí ser un civil normal y entré en una posada cercana.

No podría abusar del Gran Sabio, pero siempre podría pedirle que encontrara a Iesu nuevamente. En este momento, era más importante proteger mi identidad.

Esperé junto a la puerta de la posada por unos momentos, pero ni Iesu ni el espadachín parecían estar siguiéndome. Dejé escapar un suspiro de alivio. Pensé que estaba muerto con seguridad. Era un cobarde y no había nada más aterrador que un enemigo del que no sabía nada. No importa qué tan fuerte sea o cuántas habilidades acumule, no pensé que eso cambiaría nunca.

“¿Estás bien?” preguntó una chica. “Parece que acaba de ver un dragón”.

Ella me estaba mirando, así que supuse que mi rostro debió verse bastante tonto. Era más alta que yo y hermosa, con pecas y cabello rojo que la hacía destacar entre todos los demás en la habitación.

“Oh, estoy bien”, dije. “Me gustaría una habitación para pasar la noche”.

“Bueno, técnicamente tenemos algunas vacantes, pero no estoy tan seguro de que duermas demasiado bien esta noche”.

Aparentemente, esta noche se estaba celebrando una especie de reunión en el comedor del primer piso.

“¿Para qué es esto?” Yo pregunté.

La chica pareció sorprendida. “Es una partida de caza de los Colmillos de la Ira, y algunos de esos tipos se vuelven bastante rebeldes. Me temo que podría dificultar el sueño”.

“No me importa”, dije. “En realidad, tengo un poco de curiosidad por ellos. Soy nuevo en la ciudad. Conocer a gente interesante y peligrosa parece divertido”.

Si pudiera encantar mi camino hacia el grupo, tal vez podría descubrir algo interesante sobre Iesu, pero el rostro de la chica se oscureció. Pensé que estaba a punto de decirme que me perdiera, pero al momento siguiente, sonrió y me llevó a mi habitación.

“Mi nombre es Nina, por cierto”, dijo. “Un placer conocerte.”

Le devolví las bromas y dejé mis maletas en la habitación. Allí, tomé un pequeño respiro y luego bajé a cenar. La posada parecía más una pequeña tienda familiar, pero la comida era sorprendentemente deliciosa. Mientras comía, consideré cómo manejar la reunión del grupo esta noche.

Primero, gasté 300 LP para adquirir la habilidad Rastro, lo que dificultaría que cualquiera a quien siguiera se fijara en mí. Ahora sabría intuitivamente qué tan cerca podría estar sin que me vieran, aunque no era infalible. Todavía tenía que tener cuidado, y pronto tendría que averiguar cómo ganar más LP.

Me quedaban unos 2.000 LP, que sonaba a mucho en teoría, pero dudaba que fuera suficiente. Idealmente, tendría al menos cinco o diez mil antes de enfrentar a Iesu, pero sin Emma y los demás para ayudarme a ganarlo, sería complicado.

Bueno, tenía un poco de tiempo antes de la partida de caza, así que decidí explorar un poco la ciudad. Ya estaba oscuro, y de alguna manera un distrito de luz roja se había manifestado en el medio de la ciudad, aparentemente de la nada. Mientras lo atravesaba, una de las jóvenes me llamó.

“Oh, ¿no somos lindas? ¿Buscas algo de diversión, cariño? “¿Qué tipo de diversión estás vendiendo?” Yo pregunté.

“La variedad de baile exótico. Te daré un asiento de primera fila, mi regalo”.

Entonces, el tipo de baile exótico sexy, ¿verdad? Eso estaría bien, ¿no? No cruzaría ninguna línea y mi castidad se conservaría, así que seguí a la mujer. Me mantuve en guardia para proteger mi inocencia, pero según mi Ojo Perspicaz, ella no tenía ninguna habilidad de la que deba preocuparme por lo menos.

En el interior había varias mesas grandes, pero la mayoría de los clientes estaban de pie, rodeando a los bailarines en el escenario. Focos mágicos colgaban del techo, brillando directamente a través de la escasa ropa de los bailarines mientras ondulaban, abriendo y cerrando sus piernas provocativamente.

“Ven aquí, nene”.

La chica de afuera me tomó del brazo y me llevó a la primera fila. La atmósfera aquí era tan densa que me costaba recuperar el aliento.

“Es la primera vez que este niño está en un lugar como este”, les dijo a algunos de las otras bailarinas. “Así que trátenlo muy bien, ¿de acuerdo?”

“Espera,” dije. “¿Qué?”

Pero antes de que tuviera la oportunidad de discutir, las bailarinas me subieron al escenario y me rodearon. Había cinco o seis de ellas, presionándome por todos lados y tocándome por todas partes. ¡La mujer de afuera incluso tomó mis manos y comenzó a moverlas sobre sus cuerpos también!

El público gritó y se llenó de celos, pero a las bailarinas no pareció importarles. Pasaron casi diez minutos antes de que finalmente regresara a la audiencia, sintiéndome como un producto usado pero 500 LP mejor.

“¡Tócame también!” gritó uno de los otros hombres.

De repente, todo el lugar se sintió aterrador. Sin embargo, las bailarinas estaban ahora en un descanso. Por un momento, no pude entender por qué todavía estaban aquí y no en sus camerinos. Parecían estar esperando algo. Después de un segundo, me di cuenta de lo que era: grandes sumas de dinero. Los hombres rodearon a la mujer que me había traído, sacando dinero de sus bolsillos y negociando precios.

Uno de las bailarinas me miró de arriba abajo.

“Dejaría que el niño me tuviera por el 1 por ciento de la tarifa actual”, dijo.

Supongo que le había tomado cariño. Por esa tarifa, también podría ser gratis.

“¿Qué dices?” preguntó la mujer que me había traído. “Puedo buscarte un lugar barato para pasar la noche”.

“Oh, no, no me interesa eso”.

“¿En serio?”

“¡Quiero que mi primera vez sea especial!” Dije con firmeza. “¡Adiós!”

Antes de que pudieran discutir, salí corriendo a la calle donde la vergüenza me golpeó rápidamente como un dragón en estampida. Quería arrastrarme debajo de una roca y morir.

Teniendo en cuenta que había ido allí en primer lugar, la afirmación de que no estaba en absoluto tentado difícilmente resistiría un escrutinio. Peor aún, cada intento que había hecho para jugar con calma había fracasado estrepitosamente. ¡Tenía las rodillas débiles!

De todos modos, la ciudad daba un poco de miedo por la noche, así que me apresuré a regresar a la posada. Cuando doblé la esquina, vi a un grupo de hombres corpulentos que ya entraban. Deben haber sido el grupo de caza.

Me dirigí al primer piso y encontré a Nina esperándome con las manos en las caderas. Se veía intimidante y la atmósfera era completamente diferente a la de cuando entré por primera vez esa tarde. Después de que entré, Nina cerró la puerta detrás de mí y echó el cerrojo. Realmente no querían que nadie escuchara lo que estaban a punto de discutir.

“Me alegra ver a todos aquí”, dijo Nina. “Noir también se unirá a nosotros esta noche”.

“No había visto a ese tipo antes”, dijo uno de los hombres. “¿Quién es él?”

Tenía ojos agudos y me miraba directamente. El tono amenazador de su voz también me preocupó. Quiero decir, estaba encerrado en una habitación con treinta personas y, por lo que pude deducir con mi Ojo Perspicaz, todos eran bastante fuertes.

“La mayoría de la gente aquí ha sido agraviada por Iesu y los Colmillos de la Ira”, explicó Nina, ignorando las  quejas del hombre. “Así que nos reunimos de vez en cuando para intercambiar información sobre él”.

Para mí, eso significaba que Iesu también podría saber sobre sus reuniones. No es de extrañar que sospecharan.

Casi en el momento justo, el más grande y musculoso del grupo se acercó a mí y me puso una llave de cabeza. “¿Cómo sabemos que no eres un espía?”

“Vamos, vamos”, dijo Nina. “No hay necesidad de violencia”.

“¿Qué más sugieres que hagamos?” preguntó el hombre. “Solo haz que Poporozzi lo interrogue”.

Cuando el tipo musculoso me soltó, un hombre delgado con sombrero de copa se adelantó y colocó dos sillas. Se sentó en uno de ellos y me indicó que me sentara en el otro. No tuve más remedio que hacer lo que me dijo, pero usé Ojo Perspicaz en él mientras obedecía.

Nombre: Poporozzi Chirozzi

Edad: 38

Especie: Humana Nivel: 12

Ocupación: Narrador; Conversador Habilidades: Detector de Mentiras

Nunca había visto esa habilidad en particular antes, pero supongo que eso lo explica. Tendría que tener cuidado con lo que dije ahora. Si tratara de estirar la verdad, este tipo vería a través de mí.

“¿Tienes alguna relación con Iesu?” preguntó.

“Nunca lo conocí directamente”, dije. “Pero lo vi hoy más temprano”.

Pensé que era mejor ser sincero al respecto. Después de todo, incluso si no fuera  por el detector de  mentiras humano  aquí, estos tipos eran enemigos de Iesu. Si pudiera hacerme amigo de ellos, tal vez obtendría información útil.

De cualquier manera, mi respuesta causó bastante revuelo. Aparentemente, yo era la única persona que había visto la cara de Iesu.

Les di una descripción física aproximada y describí sus habilidades únicas, pero ninguno de ellos había oído hablar de esa habilidad desinhibida tampoco. Parecía que era extremadamente raro. Tenía que haber algún tipo de explicación ahí.

Una vez que estuvieron seguros de que no estaba mintiendo, el grupo de caza me dio la bienvenida al redil. Todos tenían sus propias razones para odiar a Iesu y los Colmillos. Algunos habían sido robados, otros habían resultado heridos en incidentes causados por Iesu.

“Nos llamamos los Escudos de la Justicia”, dijo Nina. “Y yo soy su líder. Perdón por no haber dicho algo antes, Noir”.

No era mucho mayor que yo, pero se las había arreglado para ganarse la confianza de toda la gente aquí. Francamente, estaba impresionado.

“Es mejor que tengas cuidado, Noir”, advirtió uno de los hombres. “Se convierte en un ogro cuando está enojada”.

“¿Qué quieres decir con ‘se convierte en’?” otro preguntó. “¡No puedes convertirte en algo que ya eres!”

“Y tiene la mente de alguien que le dobla la edad”, agregó un tercero.

“Creo que tendré  que hablar un  poco con ustedes después de esta reunión”, dijo Nina intencionadamente.

Inmediatamente, las bromas se detuvieron y la sala quedó en silencio.

¡Realmente no estaban bromeando acerca de no querer enojarla!

En general, eran un grupo impresionante y tenían información decente sobre los Colmillos. ¡Mucho más de lo que había obtenido de los hombres del rey, al menos! Según estos tipos, los Colmillos tenían un montón de criminales buscados en sus filas, y todos ellos estaban completamente dedicados a Iesu. Incluso si fueran capturados y torturados, se morderían la lengua o se matarían antes de revelar algo.

“Siempre pensé que Iesu tenía algún tipo de habilidad especial”, dijo Nina. “Si lo que dice Noir es cierto, todo tiene sentido. Me pregunto si hay algo que podamos hacer o usar para protegernos contra su lavado de cerebro”.

Poporozzi tenía un amplio conocimiento de diversas habilidades y habilidades, por lo que pronto dio un paso adelante para explicar los efectos del lavado de cerebro. Aparentemente, cuando se implementó la habilidad, el objetivo quedó cautivado por el sonido de la voz del usuario.

El contacto visual y físico aceleró los resultados. La habilidad a menudo era ineficaz contra alguien de un nivel mucho más alto que el usuario, pero en última instancia, dependía más del carácter de un individuo y de las particularidades de la situación. Si tenía una voluntad débil o se dejaba influir fácilmente, estaba en problemas de cualquier manera.

Espera, ¿me acababa de describir?

Afortunadamente, había habilidades que podían contrarrestarlo. La inmunidad al efecto de estado anormal de alto grado fue una defensa eficaz, e incluso la inmunidad al efecto del estado mental de grado C hizo que fuera mucho más difícil que funcionara el lavado de cerebro. Investigué y descubrí que solo me costaría 400 LP, así que fue una obviedad. Mi nivel era bastante más alto que el de Iesu, así que probablemente hubiera estado bien de todos modos, pero era mejor prevenir que curar.

A pesar de su profundo conocimiento de las habilidades, incluso Poporozzi no sabía nada sobre Desinhibido. Supuse que tendría que investigarlo yo mismo la próxima vez que me encontrara con Iesu.

Por ahora, decidí que sería una buena idea examinar de forma encubierta a todos en los Escudos de la Justicia. En última instancia, ninguno de ellos era extraordinariamente poderoso, aunque todos estaban por encima del promedio. Lo único que me sorprendió fue que su líder era el más débil de todos.

Nombre: Nina Able

Edad: 18

Especie: Humano-Ogro Ocupación: Empleado de Posada

Habilidades: Transformación de Ogro

Es extraño que su posición como líder de grupo no se registrara en sus ocupaciones. Tal vez eso se debió a que no era algo de lo que ella se beneficiara.

Aún más curiosa era su especie. ¿Era humana y ogro? A juzgar por su habilidad, al menos podría transformarse en uno.

Usé Editor para investigarlo más a fondo, y sí, eso es exactamente lo que era. Los chicos no estaban bromeando cuando dijeron que se convirtió en un ogro cuando estaba enojada. La transformación también aumentó drásticamente sus habilidades de combate.

Había aprendido en la escuela lo fuertes que podían ser los ogros; incluso sus hijos podrían derrotar a un aventurero humano. No quería pensar en lo aterradora que sería Nina si se transformara. ¡Tendría que esforzarme aún más de lo normal para llevarme bien con ella!

***

Lo siguiente en mi lista de tareas pendientes fue ganar más LP en preparación para luchar contra Iesu. Con eso en mente, pasé el día siguiente buscando restaurantes que sirvieran comidas inusuales, y por la noche me dirigí a algunos de los establecimientos más domesticados del barrio rojo.

Tenía mucho dinero, así que esta parecía la mejor manera de hacerlo, pero todavía me sentía un poco raro. Sin embargo, necesitaba el LP, así que realmente no tenía otra opción.

La otra cosa que tenía que hacer era averiguar la rutina de Iesu sin levantar sospechas. Comencé identificando su ubicación actual con el Gran Sabio. Sin Emma alrededor, tenía que tener cuidado con cuánto lo usaba, pero esta vez valió la pena.

Iesu tenía una pequeña carnicería en la frontera entre el distrito comercial y el barrio aristocrático. No me tomó mucho tiempo encontrar un lugar cercano para esconderme y observarlo. Podía verlo a través del escaparate de su tienda, vistiendo un delantal y relacionándose cálidamente con sus clientes.

Difícilmente parecía la misma persona con la que me había encontrado ayer. Incluso su expresión era diferente y la tienda parecía prosperar.

“¡Muévanse!”

Mientras observaba, tres soldados se abrieron paso hacia la línea. Por el aspecto de su armadura, eran guardias del castillo. Mientras se abrían paso hacia el frente de la fila, las personas a su alrededor murmuraron y se miraron entre sí, pero esto solo enfureció más a los soldados.

“¿Qué diablos están mirando todos?” preguntó uno de ellos. “¿Quién crees que  mantiene  segura  esta  ciudad?  ¡¿Y  así  es  como  nos  pagas?! ¡Contéstame, escoria débil!” Wow…

¿Cómo podía alguien estar tan metido en sus propios traseros? Incluso a los peores nobles que había conocido les quedaba algo de humanidad.

Peor aún, la gente del pueblo parecía acostumbrada a este tipo de trato y dócilmente se apartó del camino.

“Oye, Michalder. Dame lo de siempre”.

“Sí señor…”

Iesu empacó un recipiente lleno de carne y se lo entregó. Parecía mucho, pero los soldados solo le dieron una miserable suma a cambio.

“Esto es apenas la mitad del costo…” dijo Iesu. “Entonces dámelo a mitad de precio”.

“¡No puedo sobrevivir así!”

La queja de Iesu me pareció justificada pero, increíblemente, los soldados respondieron arrastrándolo fuera de su tienda y golpeándolo hasta convertirlo en pulpa. Una multitud se formó a su alrededor, pero nadie intervino para ayudar.

Yo era tan culpable como el resto de ellos, mirando desde una distancia segura.

A pesar de sus poderosas habilidades, Iesu no se resistió. Fingiendo debilidad para proteger su identidad, ¿eh?

“¿No es esto un poco extremo?” Murmuré.

El anciano que estaba a mi lado negó con la cabeza. “Siempre hacen este tipo de cosas”, dijo. “No parece que seas de por aquí. ¿Eres un viajero?

“Lo soy”, dije. “¿Todos los soldados de la ciudad son así?”

“Seguro que lo son, pero el rey y los nobles no son mejores. Y los soldados que sirven al rey piensan que están por encima de la ley”.

Lo animé a seguir hablando y pronto supe que la ciudad estaba más o menos bajo un gobierno autoritario. Aparentemente, cuando Gyro subió al trono, había aumentado los impuestos de manera agresiva, llevando a un gran número de su gente a la pobreza.

Pensé en cómo nos había tratado a mí y a mis amigos, incluso cuando nos invitaron al palacio como invitados de honor por nuestro servicio al reino.

No podía imaginar lo peor que tenía que ser para la gente común que vivía aquí. La mayoría de la gente en la ciudad parecía pensar que Gyro pasaría a la historia como el bufón más grande que jamás haya subido al trono, y no puedo decir que no esté de acuerdo con ellos.

“Pobre Michalder”, dijo el anciano. “También perdió a su hermana por los juegos enfermizos de los nobles”.

¿Eran estos juegos de los que había oído hablar antes? “¿Juegos?” Yo pregunté.

Pero el anciano simplemente negó con la cabeza. “No puedo decir más que eso, y tampoco deberías preguntar al respecto. Eres un turista. Disfruta de la ciudad y vete”.

Con esa fría advertencia cayendo sobre mí, el anciano se alejó. Parecía que los soldados casi habían terminado de atacar a Iesu, y la multitud se redujo. Algunas personas se quedaron atrás para atender sus heridas y, por un momento, sentí una punzada de simpatía por él.

No. Este hombre era mi enemigo. Necesitaba recordar eso.

Dejé el área y me dirigí a un pub cercano para reunir más información. Estaba lleno de gente almorzando, y me dirigí hacia un grupo de aventureros de mediana edad.

“No conocerías a nadie bien versado en las circunstancias actuales de la ciudad, ¿verdad?” Yo pregunté.

Me miraron con recelo. Después de un momento, uno de ellos respondió. “Lo hago. ¿Por qué los quieres?”

“Soy nuevo aquí y necesito hacer algunas preguntas. Si te di esto, ¿podrías indicarme la dirección correcta? Déjame saber a quién preguntar”

Le di lo suficiente para unas bebidas baratas, y el hombre asintió, señalando con la barbilla al dueño del pub.

“Él lo sabe todo”, dijo. “Solía estar en la agencia de inteligencia del reino, pero renunció para dirigir este lugar”.

“Muchísimas gracias.”

Quería acercarme al propietario de inmediato, pero el lugar todavía estaba tan ocupado que decidí esperar. Era muy probable que no me agradeciera por interrumpirlo durante el servicio del almuerzo.

***

Al final, esperé casi una hora, hasta que los asientos comenzaron a vaciarse y todos se fueron. Me acerqué al dueño con cautela. Era un hombre de aspecto sombrío de casi cuarenta años con barba y cabello peinado hacia atrás.

“Tengo algunas preguntas para ti”, le dije. “¿Sabes algo sobre la hermana de Michalder? Estoy dispuesto a pagar por lo que me puedas decir”.

Al final, fue lo suficientemente rápido para aceptarlo. Lo que realmente quería saber era este “juego” que jugaban los nobles. El que había provocado la muerte de la hermana de Iesu. El dueño asintió con la cabeza y me llevó a la parte trasera de la tienda. Parecía que esto no era algo de lo que quisiera hablar en público.

Nos detuvimos cerca de los botes de basura y encendió un puro. ¿No fue un poco peligroso? Quiero decir, ¡podría iniciar un incendio! Pero sólo pidió un pago por la melodía de lo que me costó quedarme una noche en una posada decente. Lo suficientemente justo.

“Así que hay una cosa que llaman el Club de la Pelea de los Nobles”, explicó. “Allí, la realeza y los aristócratas luchan con sus ‘mascotas’. El ganador recibe algún tipo de premio. Si eres listo, probablemente ya te hayas dado cuenta de esto, pero sus ‘mascotas’ son las personas”.

Más específicamente, eran plebeyos sin ninguna habilidad de combate, en su mayoría mujeres, ancianos y niños. Solo hacían excepciones para los hombres más jóvenes si estaban gravemente enfermos. Estas personas se vieron obligadas a pelear y matarse entre sí durante el evento, que sucedía dos veces al año.

No podía creer lo que estaba escuchando. “Eso es horrible.”

“Yo solía sentir lo mismo”, dijo el hombre. “Pero después de un tiempo, te vuelves insensible a ese tipo de cosas. Así son las cosas. La única forma de sobrevivir es proteger tu propia cola”.

Me quedé en silencio. Esa no podría ser la respuesta. Prefiero morir que vivir así, que ver a alguien a quien amo ser llevado para pelear y morir en un juego estúpido sin mover un dedo para ayudarlo. De repente, no tuve que esforzarme tanto para imaginar lo que le había pasado a la hermana de Iesu.

“¿Entonces Michalder no intentó salvarla?”

“¿Qué iba a hacer? Ella acaba de ser capturada. Los guardias lo hicieron. Por eso ya no trabajo para ellos”.

Solo había un ganador en el Club de la Pelea de los Nobles y, si tenían suerte, serían exiliados del reino. Si tuvieran mala suerte, se convertirían en esclavos. Y los perdedores, por supuesto, ya estaban muertos para entonces. Por lo general, sus cadáveres fueron arrojados fuera de las murallas de la ciudad.

Toda la existencia de este juego estaba destinada a ser un secreto, pero los nobles fueron tan descuidados al respecto que una amplia franja de la población lo sabía. Todo lo que podía pensar era… ¿y si alguien se hubiera llevado a mi hermana así? ¿Y si alguien usara a Alice como su mascota?

“¿Qué pasa con la justicia?” Me atraganté.

El dueño se encogió de hombros. “No hay justicia, chico. Todo lo que vive solo tiene que seguir luchando para seguir así, todos los días. Escucha, sé que tienes curiosidad, pero no vayas a hacer más preguntas sobre esto,

¿de acuerdo? No saldrá nada bueno de eso”.

Comprendió lo suficiente sobre el juego como para saber de qué estaba hablando, y su advertencia tenía un gran peso. No parecía una mala persona. Quiero decir, por eso había dejado la guardia, ¿verdad? Pero toda la conversación me puso de mal humor. Si no tenía cuidado, terminaría revolcándome.

En cambio, le pagué y le pregunté por los restaurantes locales que sirvieran una cocina inusual. Me habló de dos lugares, así que me dirigí directamente al más cercano y me pedí un poco de marisco. Poco después llegó una especie de plato de arenque fermentado.

“¡Apesta!”

Sabía que no era educado, ¡pero no pude evitarlo! El olor era malo. Incluso el camarero debió de pensarlo, porque dejó el plato y echó el cerrojo. Incluso los comensales cercanos comenzaron a trasladarse a otras mesas.

“¿Es esto realmente comestible?” Grité al otro lado de la habitación. El camarero agitó los brazos para indicar que, de hecho, lo era. “¡Pero huele a culo!” Me quejé.

El camarero simplemente repitió la señal. ¿Estaba perdiendo la cabeza aquí? ¡Las cosas que tenía que hacer por LP!

Cogí el trozo más pequeño y tímidamente me lo llevé a la boca, preguntándome si estaba ofendiendo a los dioses peces. ¡Seguramente no podrían estar de acuerdo con esto!

“¡Repugnanteeeeeeeee!”

El pequeño trozo salió volando de mi boca con tal fuerza que aterrizó justo en la cara del camarero al otro lado de la habitación. Se derrumbó en el suelo sin hacer ruido.

¡Lo siento, amigo!

Después de eso, salí corriendo del restaurante lo más rápido que pude. No solo querían más dinero por los problemas que les había causado, ni siquiera gané LP de la terrible experiencia. Hoy iba de mal en peor.

Contuve mis lágrimas el tiempo suficiente para encontrar el segundo lugar que el dueño me había recomendado. Esto una vez vendió comida rápida, así como un montón de otros productos. Pedí unas brochetas de lagartijas y arañas fritas, y mi corazón latía con fuerza mientras esperaba que llegara.

“¡Ordena!”

Las lagartijas fueron ensartadas y asadas enteras, ¡y las arañas eran iguales! Era una cocina muy rústica, pero al menos no apestaba. Estaba seguro de que podría manejarlo.

Las arañas fritas eran casi como dulces crujientes. Las piernas eran particularmente quebradizas y fáciles de comer, y todo era un poco dulce y delicioso. Deben haber sido marinados en algo azucarado antes de freír. Las lagartijas también estaban deliciosas. Los huesos eran molestos, pero el sabor era magnífico y la carne tenía la textura perfecta. Y todo era barato para arrancar. ¡Incluso quería pedir segundos!

“Solo 800 LP, ¿eh? Me alegro de haber venido”.

Mi mala experiencia con el marisco debe haber aumentado incluso mi segunda experiencia de sabor. ¡Gracias, pobre arenque, aunque no volveré a comerte nunca más!

***

Muchas ciudades cambian una vez que oscurece, pero en esta ciudad, la transformación fue particularmente dramática. Por la noche, todos los niños desaparecieron. En su lugar, grupos de mujeres con vestidos sin tirantes y bandas de hombres fornidos y llenos de cicatrices vagaban por las calles. Regresé al barrio rojo, sintiendo que la luna me juzgaba en silencio.

Numerosas trabajadoras sexuales me hicieron proposiciones sobre la marcha. Al parecer, mi cara encajaba con el gusto local, porque siempre me gritaban y me llamaban linda. Es cierto que hería mi orgullo masculino ser llamado lindo, aunque la atención fue agradable.

No estaba buscando llegar hasta el final, así que seguí caminando hasta que encontré una tienda un poco más adecuada para visitar. Finalmente, encontré exactamente lo que estaba buscando: “Harem Time: Satisface tu corazón, no tu libido”.

Si el nombre era algo por lo que pasar, al menos este lugar no comerciaba con las pasiones de la carne. ¿Había realmente alguien más interesado en estas cosas además de mí? Aun así, las reglas de afuera indicaban claramente que no brindaban “servicio completo”, por lo que parecía lo suficientemente seguro para entrar. Mi corazón todavía latía cuando abrí la puerta.

“¡Bienvenido! ¡Bienvenido!”

El amable hombre que estaba adentro me saludó dos veces y me guio a través de la puerta. Casi me preocupaba que me echara por ser demasiado joven, pero al final, no mencionó mi edad en absoluto.

En el interior, el club era grande y estaba lleno de sofás y mesas, cada uno con un cliente sentado. Estaba oscuro y, si no fuera por la visión nocturna, me habría costado distinguir las caras de las personas. Había un sorprendente número de gente joven aquí, y la mayoría de ellos tenían la misma aura débil que yo.

“Un momento por favor. ¿Cómo te llamamos?”

Eh, entonces un nombre falso era totalmente aceptable. Pero no pude decidirme por uno a tiempo, así que le dije a Noir. De todos modos, ¿por qué importaba?

***

Unos minutos más tarde, me enteré.

Una mujer con un traje revelador se deslizó en el sofá junto a mí y sonrió.

“Siento haberte hecho esperar, Noir. Estoy tan contenta de poder verte hoy”.

Abrí la boca para responder, pero antes de que tuviera la oportunidad, otra mujer se sentó a mi otro lado.

“¡Oye!” ella dijo. “No toques mi Noir”.

“No le he puesto un dedo encima, todavía”.

Continuó así durante un tiempo, ambos tocando mis brazos y mi pecho mientras nos unía una tercera, y finalmente una cuarta mujer, apiñándose a mi alrededor, a horcajadas sobre mí …

Todo se estaba volviendo un poco demasiado, pero parecían absolutamente indiferentes a lo nerviosa que estaba. Seguían tocándome por todas partes y empezaron a tomar mis manos para presionarlas contra las partes de sus cuerpos con las que se sentían más seguros y cómodos.

“Noir, eres tan mi tipo. Y no lo digo solo porque tengo que hacerlo”, dijo una de las mujeres.

Enterró mi cara en su pecho, así que, um, ¿supongo que no estaba mintiendo? De un vistazo, ninguno de los otros clientes parecía estar recibiendo este tipo de tratamiento. La mayoría de ellos solo estaban tomados de la mano de las chicas. Yo era el único chico aquí que se ahogaba en las tetas.

“Un chico lindo como tú debe tener mucha experiencia”, dijo. “E-En realidad, nunca he…”

“¿Entonces por qué no me dejas convertirte en un hombre?” susurró en mi oído.

Sentí un hormigueo en todo el cuerpo, pero negué con la cabeza. “¡Quiero que mi primera vez esté con alguien a quien amo!”

Eso solo pareció excitarla más. “¡Eso es adorable!”

No estaba seguro de si realmente se sentía atraída por mí o si solo quería bromear. De cualquier manera, no pude evitar echar un vistazo a sus habilidades. Uno de ellos incluso tenía algo llamado Liberación Celestial, que parecía completamente aterrador. Pero estaba seguro de que había tomado la decisión correcta al venir aquí, de todos modos.

Debo haberlo hecho, porque estaba ganando LP constantemente. Lo mejor de todo, debido a que había tantas mujeres diferentes, podía seguir haciendo cosas diferentes con ellas y seguir ganando más y más.

Si solo hubiera habido uno de ellos, no habría pasado mucho tiempo antes de que hiciéramos todo lo posible y dejé de ganar más LP durante un día o dos. Tal como estaban las cosas, pensé que podría ganar más de 10,000 LP si era diligente. Y además, necesitaba todo lo que pudiera para luchar contra Iesu, ¿verdad? ¡¿Verdad?!

Si Emma o Lola me hubieran visto esa noche, estoy seguro de que me habrían fulminado con la mirada.