Haken no Kouki Altina (NL)

Volumen 7

Capitulo 4: Caída del Emperador

Parte 1

 

 

Año 851 del Imperio, 6 de Junio, Mañana–

La vanguardia del ejército de High Britannia se acercó al Fuerte Bonaire. Latreille vigilaba todo el campo de batalla desde la torre de vigilancia.


Pero no pudo comprender la situación de toda la batalla.

A pesar de que poco a poco se estaba recuperando y podía vivir su vida normalmente ahora, había visitado la torre de vigilancia innumerables veces.

Para que los oficiales y soldados de su estado mayor no se dieran cuenta de su deteriorada vista, había hecho un gran esfuerzo.

Germain analizó lo que pudo discernir desde la información dada y dijo:

“Ah, Su Alteza, el enemigo expulsó unos 30 cañones. Su daño sería trivial si se disparara desde esa distancia, ¿están comenzando a entrar en pánico?”

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“Tal vez.”

“Los soldados portadores de escuadrones bloquearon el frente, con los fusileros detrás de ellos… Hay alrededor de 2.000 hombres en esta formación… Esta fue la misma táctica que usaron para derrotar al Séptimo Ejército. Sería difícil salir si atacamos desde el frente”.

“Hmm”.

Latreille hizo una demostración de haber considerado este hecho y asintió. En realidad, él estaba visualizando la escena real a partir de estas palabras.

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Germain explicó la situación cuando agregó en sus conjunciones como estratega, fingiendo estar conversando con Latreille en serio.

Cuando Latreille le preguntó algo, no respondió directamente.

“… ¿Qué piensas sobre el movimiento de las principales fuerzas enemigas?”

“Aunque la vanguardia del enemigo se movió, fueron apoyados de inmediato por el escudo y la formación de fusiles. No hay señales de que se trate de un ataque total… No se atreven a arriesgar sus principales fuerzas, ni a medias.”

El comandante de las fuerzas de High Britannia era Oswald.

Un hombre que usa tácticas poco ortodoxas como si fueran la norma.

Pero, podía decir que el enemigo carecía de experiencia de batalla. High Britannia rara vez luchaba guerras con otras naciones, y las noticias de la guerra civil eran casi inauditas.

– Despreciable serpiente venenosa, es el turno del Imperio para devolver el golpe. Latreille tomó su decisión.

“Despliega a los 20.000 hombres fuera del fuerte en el ala derecha. Luego, abre la puerta sur del fuerte. Haz que piensen que vamos a atacar. Pero eso es una finta, así que mantente fuera del rango de sus rifles. La caballería serán las fuerzas principales y saldrán por la puerta norte detrás de nosotros. Deben cargar el ala izquierda de la vanguardia del enemigo. Sus defensas serían débiles si necesitan lidiar con enemigos desde tres lados”.

“¡Entendido!”

Incluso entonces, todavía sufrirían algunas pérdidas,

Pero si no actuaban, los muros del fuerte podrían caer bajo un bombardeo letal.

Bonaire no tenía muchos cañones.

Si participaran en un tiroteo, había una gran probabilidad de que el enemigo los aplastara.

Incluso si pudieran sacar los treinta cañones, sería difícil luchar en una batalla de asedio defensiva si se rompieran las paredes.

No era una mala idea intercambiar la caballería por los treinta cañones del enemigo.

Latreille volvió a mirar.

Pero todavía no podía verlo. Esperaba un mensajero del oeste.

Si el Cuarto Ejército dirigido por Argentina derrotó a la unidad de suministro del enemigo,

“Todavía no están aquí”.

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Al darse cuenta del significado detrás de la mirada de Latreille, Germain dijo con un suspiro:

“Si pueden cortar los suministros… Si solo hubiera otras formas de luchar…”

“Es común enfocarse en la defensa. Mantendrá la moral. El enemigo podría retirarse si seguimos así”.

“No serían tan retardados y solo se retirarían después de agotar sus municiones”.

“Podrían pretender quedarse sin municiones y retirarse”.

“Imposible. Si las tropas en sus unidades no supieran la verdad, habría desertores. Con un ejército de 20.000, la información se filtraría fácilmente”.

Latreille cerró los ojos por un momento.

Germain dijo suavemente: “… ¿Pero pueden ganar?”

“Escuché que ganaron la batalla naval”.

Un mensajero ya había informado acerca de la derrota de la ‘Armada de la Reina’.

Pero el principal problema es que la unidad de suministro liderada por el Rey Mercenario ya había salido de la ciudad de Chaineboule.

– La batalla entre el Cuarto Ejército Imperial y el Rey Mercenario debería haber terminado ya.

Pero tomaría dos días para un caballo veloz viajara desde Lafressange al Fuerte Bonaire.

Germain suspiró suavemente.

“Si el Cuarto Ejército pierde ante el Rey Mercenario…”

“Entonces tenemos que tomar la iniciativa. Si insistimos en quedarnos, nuestras posibilidades de ganar serían pésimas si la unidad de suministros del Rey Mercenario se reune con el Ejército de High Britannia. Tendremos que derrotar a los 20.000 hombres comandados por Oswald, y luego aplastar la unidad de suministros del Rey Mercenario”.

“¿Realmente no hay otra forma?”

“Sí.”

Latreille suspiró en su corazón.

Podía imaginar lo difícil que era solo pensar en ello.

Si tuviera un mes más, podría juntar fuerzas de todo el Imperio. Entonces sería capaz de armar un gran ejército. Solo necesitaba dejar suficientes fuerzas para mantener la línea hacia los otros frentes. Pero era muy probable que las otras ciudades hubieran caído por las otras naciones…

— ¿Puede la princesa realmente derrotar al Rey Mercenario?

Esta era la pregunta más preocupante por los soldados del Primer Ejército Imperial. La mayoría de las tropas probablemente pensarían que ‘es demasiado difícil’.

A partir de este pensamiento, surgirían otras dudas.

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Si eso sucede y llegan las unidades de suministro de High Britannia, ¿qué planes tiene el Príncipe Latreille?

El primer ejército imperial nunca había perdido, incluso si sufrían una emboscada, no era realmente un fracaso.

También podrían ganar esta vez.

Contrariamente a este pensamiento optimista, las fuertes bajas sufridas por los Caballeros de los Lobos Blancos y la derrota consecutiva del Segundo y Séptimo Ejército dieron lugar al pensamiento pesimista de que sus posibilidades de ganar no eran realmente buenas.

Los relinchos de los caballos interrumpieron los pensamientos de Latreille. Germain señaló con el dedo.

“¡Los Caballeros de Liebres Blancas están cargando desde el ala derecha!”


“Hmm”.

El primer ejército imperial tiene tres cuerpos de caballeros, con las Liebres Blancas conocidas por su velocidad.

“¡La caballería del Séptimo Ejército lanzó un ataque desde el frente!”

Los caballeros comandados por el Oficial de Combate de segundo grado Coignieres tenían menos de cincuenta. El séptimo ejército tenía una pequeña caballería incluso antes de sufrir pérdidas catastróficas.

Pero el enemigo captaría los números reales desde su posición en el fondo del valle.

Los fusileros estaban detrás de la caballería. No podían ignorar esto.

De acuerdo con las tácticas,

Los escudos de vanguardia del enemigo y los soldados de fusil comenzaron a partir hacia la izquierda y hacia la derecha.

Con el sonido atronador de los cascos de los caballos, los Caballeros de la Liebre Blanca avanzaron en el ala derecha. Mantuvieron su distancia y dispararon para intimidar al enemigo.

El séptimo ejército apoyó sus lanzas, actuando como si fueran a lanzar una carga de caballería.

Un momento después, otra unidad de caballería cargó desde el ala izquierda.

Eran los Caballeros Sol del Tercer Ejército, dirigidos por el Teniente General Buxlow.

Tan rápidos como el viento, se lanzaron a la vanguardia del enemigo. Los disparos sonaron en represalia del ataque.

Permanecieron firmes a pesar de que los jinetes cayeron uno tras otro. Tan expansible como una flecha que fue disparada.

Los soldados alrededor de Latreille comenzaron a animarse. Germaine suspiró.

“A pesar de que tienen solo 2.000 hombres, muchos jinetes del tercer ejército fueron derribados en poco tiempo… Como era de esperar, cargar a la formación del enemigo con la caballería resultaría en tremendas pérdidas”.

“Sí.”

En este momento, Latreille solo tiene 4.000 caballerías bajo él.

En el pasado, se trataba de un número que fácilmente podría invadir al enemigo, sin importar cuán grandes fueran las fuerzas enemigas.

Pero ahora, perderían la mayor parte de su caballería si lanzaban un asalto frontal… Si eso sucedía, sería difícil presionar para colocar un número adecuado de caballería para asegurar las defensas del Imperio.

No era una simple cuestión de ganar a cualquier precio. “No importa qué, el plan aún funcionó, Su Alteza”.

“Esta es solo una pequeña victoria”.

“Sí. Pero para nuestro ejército que está cubierto por el pesimismo, esta victoria alentará en gran medida a nuestros oficiales y hombres.

Como si estuvieran probando las palabras pronunciadas por Germain, los soldados a su alrededor aplaudieron.

Desde su visión borrosa vio que la formación de la vanguardia enemiga se estaba desmoronando.

Latreille se frotó los ojos. “¿Eh…?”

“Ah, el enemigo se está retirando… ¡O mejor dicho, están huyendo! ¡Esta es sin duda la victoria de los Caballeros Sol del General Buxlow! ¡El enemigo comenzó a huir desordenadamente cuando se dieron cuenta de que no podían ganar!”

“No los sigan. Estén en guardia de los ataques de artillería de larga distancia”.

“¡Sí señor!”

Banderas se levantaron para emitir el pedido.

Aunque los caballeros se sintieron tentados a ganar méritos, también estaban preocupados por algunas cosas,

Buxlow detuvo a los Caballeros Sol de atacar, para evitar acercarse demasiado a la base principal del enemigo.

Al mismo tiempo, se asignaron unidades para transportar los cañones y las municiones dejadas atrás por el enemigo.

Los soldados vitorearon de nuevo. Germain dijo emocionado:

“¡Su Alteza! ¡Parece que el general Buxlow capturó los cañones enemigos! ¡Si colocamos los cañones encima de nuestro fuerte, el enemigo no podrá acercarse a nosotros!”

“… Cierto.”

“¿Hmmm? ¿Cuál es el problema?”

“Nada… No pudieron manejar el asalto de la caballería porque sus fuerzas estaban dispersas… Y huyeron sin siquiera disparar los cañones… no se le puede hacer nada”.

Pero en la mente de Latreille, el comandante enemigo Oswald era un hombre como una serpiente venenosa.

Si el oponente era un hombre tan astuto, debía haber algún tipo de trampa. Germain ladeó la cabeza.

“¿Tal vez escondieron una trampa explosiva dentro?”

“… ¿Es realmente así?”

“Retiremos esos cañones al fuerte, los investigaremos a fondo”.

“Bien.”

No importa qué, los explosivos no eran peligrosos sin fuego.

El Ejército Imperial manejaba los cañones regularmente también, para que no cayeran en trampas tan simples.

***

 

 

Mientras se retiraban, la base principal enemiga continuó disparando, lo que aumentó las bajas de las fuerzas aliadas que transportaban los cañones…

Pero esta debería ser la mayor victoria.

Para recibir los nuevos modelos de cañones de los High Britannians, 41 cañones tipo Elswick, muchos soldados se reunieron en la puerta principal.

La bienvenida fue atronadora.

Ducharon al teniente general Buxlow y los Caballeros Sol con elogios.

En este momento, los caballeros Liebre Blanca y la Séptima Caballería ya se habían retirado.

Si los cañones capturados pudieran ser utilizados, la guerra giraría en su favor.

Los soldados transportaban los cañones y la pólvora a través de la puerta principal. De repente, se escuchó un claxon para señalar una carga.

Provenía del campamento base de High Britannia.

¿Qué significaba eso?

No era una carga, la formación del enemigo no cambió. Tampoco había ningún movimiento en la base enemiga, pero el claxon seguía sonando.

Germain ladeó la cabeza.

“N-nada está sucediendo. Sólo qué cosa en el mundo es ese cuerno…” Su visión fue cubierta de repente por la luz.

¡Bang!

Los soldados que estaban parados en los alrededores fueron derribados por el repentino impacto.

Germain también cayó al suelo. “¿¡Wahh!?”

“Ugghhh…”

Latreille se aferró a la pared y no cayó, pero el destello brillante le hacía doler mucho los ojos. Presionó sus ojos con fuerza y los masajeó.

Sus oídos también se sintieron extraños. No pudo escuchar nada por el momento. Qué cosa en el mundo sucedió…

“- ¡Su Alteza!

“¿Huh?”

“¡Príncipe Latreille!”

“… ¿Germain? ¿Estás bien?”

“¡Sí! ¡Estoy bien! Sentí un bulto violento en mi cintura, y me dolieron los ojos y los oídos”.

Los que estaban cerca de las ventanas resultaron heridos más gravemente. Mucha gente también gemía.

Latreille recuperó gradualmente su audición. Si se quedaba sordo ahora, todo se habría acabado.

“¿Qué diablos ocurrió?”

Latreille preguntó. Germain se apoyó en las ventanas de la torre y miró. “¿¡Eh!? Príncipe Latreille– ¡L-la puerta principal… está destruida!”

“¿Qué dijiste? No te entiendo, Germain.”

“Parece que fue golpeada por múltiples proyectiles… ¡La puerta principal se ha reducido a escombros! ¡Los soldados reunidos… y los Caballeros Sol se han ido!

¡Ahí hay humo espeso, no puedo ver a nadie que esté vivo! Él gritó.

Latreille estaba al borde de la desesperación. Pero se recompuso y analizó.

“… Entonces… Fue una trampa después de todo”.

“¿¡Qué!?”

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“No conozco los detalles… Pero ese cuerno fue la clave de la pólvora que capturamos para explotar”.

“¿¡El cuerno!?”

“Esto puede sonar terrible… Pero podría haber habido alguien escondido dentro de los barriles de pólvora”.

“¡Qué! Para hacer tal cosa…”

— El que encendió el fuego sería convertido en pedazos. Cuando pensó en esto, no pudo decir nada más.

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Incluso los imperiales entendieron la necesidad de completar las misiones incluso a expensas de sus propias vidas.

Quizás era lealtad.

O amor por su familia. O fe religiosa.

Las razones eran diferentes, pero la misión era más importante que sus propias vidas a veces.

Latreille apretó sus dientes.

“Nos interpretaron como un violín… Permitiéndonos capturar sus cañones y pólvora tan fácilmente, y explotando la pólvora con el cuerno como una señal”.

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“Este es un plan extraordinario”.

Había comandantes que ordenaban a sus soldados atravesar un cerco incluso si los mataba, también había comandantes que ejecutaron a los subordinados que fracasaron. Incluso había quienes ordenaban disparar indiscriminadamente en una caótica batalla sin respeto a un amigo o enemigo.

Pero un comandante que ordenaba una misión donde el subordinado debía morir para cumplir con su deber fue el primero para Latreille.

El cerró los ojos

Ira, arrepentimiento, miedo…

Después de suprimir estas emociones, pensó y analizó la situación con calma. Si también fuera sacudido, el ejército definitivamente sería derrotado.

Latreille abrió los ojos y miró hacia el enemigo. El humo se ha despejado.

Hordas de soldados enemigos se juntaron al pie de la colina y avanzaban lentamente.

“Una carga… En realidad no. ¿Estaban seguros de la victoria? No, deben tener cuidado con nosotros. No saben cuán pesadas son nuestras pérdidas”.

“Ya veo.” Germain asintió.

Latreille giró la espalda a la ventana.

“… podría ser de segunda categoría como estratega… ¡Pero no quiero perder a nadie como un caballero! ¡Alguien que todavía pueda pararse, recojan sus picas! ¡Los que todavía puedan moverse, continúen peleando! ¡Les mostraremos el orgullo del ejército Belgaro!”

“¡Entrando al campo! ¡Su alteza Latreille está entrando al campo!”

Los soldados cuyos rostros se habían vuelto verdes se pusieron de pie con picas en las manos.

“¡Oh, Su Alteza!”

“¡Ahora es el momento de mostrar nuestro valor!”

“¡Que los High Britannians vean nuestro poder!”

La noticia de que Latreille estaba entrando al campo se extendió dentro del fuerte.

Los soldados que hicieron su determinación con la muerte recogieron sus armas, montaron sus caballos de guerra y se reunieron.

Solo 13.000 soldados se juntaron ante los escombros de la puerta principal.

Perdieron casi 7.000 hombres durante el combate con la vanguardia enemiga, y la explosión anterior.

El enemigo solo perdió 30 cañones a cambio de los 7.000 hombres y la destrucción de la puerta principal.

Latreille una vez más se dio cuenta de que no era adecuado para la estrategia. En la batalla de ingenios y mentiras, su adversario era mucho mejor que él.

Con la puerta principal perdida, ya no podían defender la fortaleza. Latreille sacó su espada, montó su caballo y miró a sus tropas.

Todos tenían la convicción de luchar en esta batalla con la espalda contra el muro. Porque sabían que esta batalla decidiría la supervivencia del Imperio.

***

 

Todavía había 20.000 soldados fuera del fuerte. Un ejército de 30.000.

No se sabía si era suficiente para lograr la victoria en la cabeza de la batalla…

Latreille alzó la espada. Esta era la espada del ‘L’Empereur Flamme’, hecha de tristei, ‘Arme Victoire Volonte’. La hoja recta con un brillo plateado se llenó con la creencia de que sus fuerzas saldrían victoriosas.


Él gritó:

“¡Todas las unidades del ejército Belgaro! ¡Síganme a la batalla!” Él cargó en su caballo.

En poco tiempo, saltó a la montaña de escombros y cargó contra el enemigo. Germain siguió detrás.

Coignieres del Séptimo Ejército y los otros oficiales de estado mayor se apresuraron a enfrentarse valientemente.

Todos los soldados dieron su mejor pie adelante.

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