Watashi, Nouryoku Wa Heikinchi De Tte Itta Yo Ne! (NL)

Volumen 8

Capitulo 65: El Pueblo Fronterizo

Parte 2

Una vez que el Capitán terminó de dar órdenes, y finalmente se pusieron en marcha.

Las instrucciones del Capitán consistieron en tres puntos principales.

Uno: la prioridad número uno es su propia seguridad. Siempre prioricen sus vidas y las de sus amigos en lugar de derrotar o expulsar a cualquier monstruo.

Dos: no toquen ningún monstruo o animal que un cazador pueda atrapar para su comida.

Las únicas criaturas con las que deberían centrarse en tratar eran ogros, goblins y cosas por el estilo.

Tres: ¡No crucen la frontera! Eso era todo.

No era ningún problema si un cazador cruzaba una frontera nacional mientras cazaba monstruos o bestias, pero un soldado que cruza la frontera en el cumplimiento del deber podría causar bastante enigma, ya que podría verse como una invasión de otro reino o feudo. Incluso si el otro lado hubiera sido el provocador, ese paso en falso seguía siendo una mala noticia. Incluso Mile y los demás podrían deducir eso.

El grupo se dividió en cuatro equipos.

Primero, el pelotón de soldados se dividió en cuatro escuadrones, numerados del 1 al 4. Luego, Paraíso del Maligno se unió con el escuadrón número 1, Pacto Carmesí con 2, y la Hermandad de las Llamas con el 4, mientras que el escuadrón 3 asumió el papel de mando, con el Capitán, su ayudante y dos suboficiales de alto rango incluidos.

Los soldados se habían dividido en cuatro grupos de nueve, por lo que los números para cada nuevo equipo eran 14, 13, 13 y 15, lo que representa el total de 55.

A diferencia de los soldados, que eran entrenados para poder luchar sin problemas junto con cualquier combinación de otros soldados, separar grupos de cazadores sería una locura.

Del mismo modo, no tenía sentido que los cazadores, que habían sido contratados específicamente para disminuir el número de heridos entre los soldados, operaran de forma independiente.

Por lo tanto, se organizaron para que los cazadores veteranos se situaran en la parte delantera y trasera, mientras que el escuadrón con el personal de comando se colocaría en el medio. No había nadie que se opusiera a tal ajuste.

Cuando llegara el momento de pelear, se extendían uno al lado del otro, pero para marchar se dividían en dos columnas. Si marcharan un solo grupo, la línea sería demasiado larga y serían susceptibles a ataques sorpresa, incapaces de cambiar la formación para adaptarse a los cambios en sus circunstancias.

Pacto Carmesí estaba en el medio de su línea, con el segundo escuadrón de soldados al frente y el escuadrón tres, con el personal de comando, a sus espaldas.

“Hmph. Gastamos todo nuestro dinero contratando cazadores y todo lo que recibimos son estas niñas, ¿eh? Ni siquiera puedo usarlas como escudo…” Un hombre que caminaba frente al Pacto Carmesí murmuró amargamente.

Directamente delante del Pacto Carmesí—en otras palabras, al final de la formación de los soldados—estaba el suboficial que servía como el líder del segundo escuadrón, el escuadrón en el que se había incluido el Pacto Carmesí. En uno de los ejércitos de la Tierra, habría estado en el rango de sargento.

Cuando llegara el momento de la batalla, los cazadores actuaban bajo la dirección de sus propios líderes de grupo, pero si los soldados daban alguna orden, la cadena de mando se convertía en Capitán, ayudante, suboficiales de alto rango y el líder de su escuadrón, en turno. Incluso se esperaría que los cazadores siguieran órdenes.

Naturalmente, cualquier instrucción particularmente irrazonable, como ‘necesito que retenga a esos enemigos aquí para ganar algo de tiempo, incluso si te cuesta la vida’, violaría sus contratos y, como resultado, se consideraría inválido.

Sin embargo, órdenes como ‘vayan a atacar a esos enemigos rápido’ o ‘ir a hacer un reconocimiento’ se considerarían instrucciones de su empleador y se obedecerían debidamente.

En otras palabras, si fuera un líder tan jodido, podría dirigir a los cazadores hacia tareas con un alto riesgo de muerte.

Por supuesto, ningún empleador podría salirse con la suya al no pagar su salario acordado simplemente porque un cazador había muerto. Su depósito ya habría sido pagado al Gremio, y esa cantidad se distribuiría a los miembros restantes del grupo y a su familia.

En el caso de que no quedara nadie que pudiera reclamar el pago legítimamente, el salario se convertía en propiedad del Gremio y se utiliza para el bien de todos los cazadores.

Por lo tanto, Pacto Carmesí no tenía razón para pensar que el líder del escuadrón trataría de hacer que hicieran algo realmente peligroso, solo por actuar un poco hosco. Aun así, el riesgo era tal que tanto el Paraíso del Maligno como la Hermandad de las Llamas habían considerado que Pacto Carmesí necesitaba protección.

Con este pensamiento en mente, Pacto Carmesí se armó de valor aún más. Y sin embargo…

“¡Joder! ¿Por qué tenemos que proteger a esas niñas? Son más que peso muerto.”

Aparentemente, los soldados estaban igual de preocupados por protegerlas.

Una risa irónica surgió entre las chicas del Pacto Carmesí.

***

Habían pasado unas pocas horas desde que habían entrado en el bosque. Habiendo tomado solo dos descansos de tiempo promedio y varios más cortos en el camino, ahora estaban llegando al final del primer día de viaje. Descansar para almorzar les habría tomado demasiado tiempo, así que se lo habían saltado; todos habían comido un buen desayuno en preparación.

Los monstruos expulsados de las tierras vecinas aún no habían llegado a esta área, por lo que pudieron proceder sin incidentes. Sería al día siguiente que podrían esperar comenzar a toparse con sus enemigos.

En circunstancias normales, ningún monstruo saldría de su camino para atacar a un grupo de soldados o cazadores de este tamaño. Podrían ser monstruos y bestias salvajes, pero no eran estúpidos.

Por esta noche, acamparían donde estaban. El verdadero trabajo comenzaría mañana.

“Ya es hora de que establezcamos el campamento. No hay necesidad de apresurarse—preparémonos antes de que oscurezca y luego nos preparemos para mañana.”

El Capitán tenía razón. Ya estaban lo suficientemente dentro en el bosque que el tiempo ya no era esencial para tratar de encontrarse con los monstruos que se aproximaban.

Aprender del terreno del lugar y tener a todos en las mejores condiciones para la pelea debería ser su primera prioridad. Además, el lugar por el que estaban pasando era un prado bastante escaso con árboles—un lugar perfecto para acampar.

“¡Compañía, alto! ¡Acamparemos aquí!”

Los suboficiales de alto rango gritaban al frente y atrás, y todo quedo decidido.

No importaba qué tan fuerte llegaran sus voces aquí.

Con una cantidad tan grande de personas viajando en grupo, sus movimientos ya serían evidentes para cualquier monstruo o bestia que se quedara en las cercanías, y ninguno sería tan estúpido como para pelear con una fuerza de combate de más de cincuenta personas. Además, tan pronto como comenzaran a prepararse para cocinar, su aroma llegaría bastante rápido.

No tenía sentido siquiera pensar en ocultar su presencia.

Aunque estaban acampando, no había razón para que llevaran tiendas de campaña o similares. Su objetivo era avanzar a través del bosque con solo el personal y el equipo mínimo necesario para el combate, lo que significaba que todos simplemente recortarían la hierba y extenderían sus capas sobre ella o se envolverían en sus capas como una sábana.

Si todo saliera según lo planeado, el viaje sería de solo cuatro días y tres noches—o cinco días y cuatro noches en el peor de los casos— eso sería suficiente para ellos.

Todos los soldados replantearon sus lugares y comenzaron a cortar el césped. Varios de ellos parecían dejar una cantidad antinatural de espacio a su alrededor, pero era probable que esos hombres fueran culpables de dar vueltas, roncar o rechinar los dientes, o algún otro hábito poco atractivo.

Así, los cazadores comenzaron a preparar sus propios campamentos.

De repente, los soldados y dos de los grupos de cazadores dejaron de moverse. El silencio se extendió por todo el claro.

“¿Q-q-q-q-qué es eso?” Preguntó el Capitán, que supervisaba las operaciones y había dejado los preparativos de su propio espacio para dormir a sus subordinados.

“¿Eh?” Mavis solo se encogió de hombros. “Es solo una tienda normal.”

Ella retiró la entrada para mostrárselo rápidamente, sin comprender la fuente de la sorpresa del Capitán. Lo que vio adentro fueron cuatro camas, una mesa simple con cuatro sillas y un pequeño cofre, que contenía todos sus cambios de ropa. Las camas no eran del tipo esponjoso, adornadas con dosel, favorecido por las jóvenes doncellas; eran simplemente camas simples y normales.

“A-acabas de sacar eso de la nada…”

“Ah, sí, bueno, es un gran dolor de cabeza armarlo y quitarlo

a cada rato, así que siempre lo guardo así.”

“¡¡¡Eso es absurdo!!!”

Un coro de voces resonó a su alrededor—las voces de los soldados que habían estado escuchando, acompañadas por la del propio Capitán.

“Bueno, la capacidad mágica de almacenamiento está determinada por una relación de peso a volumen, así que…”

Los usuarios de magia de almacenamiento eran pocos y distantes. Y la magia de almacenamiento, que dependía más de la aptitud que del entrenamiento, no era algo que se pudiera aumentar con la edad. Como resultado, no era inusual que incluso alguien joven pudiera usarla, siempre que tuviera la aptitud y la habilidad.

Era inusual ver a esos usuarios, que eran los favoritos de los mercaderes y nobles por igual, asumir una profesión tan peligrosa como trabajar como cazador—pero el Capitán pensó, cada quién con sus problemas. Dicho eso…

“¡Si tienes tanto espacio para desperdiciar, debes doblar la carpa y poner algo más dentro!” Gritó el Capitán. Todos los soldados asintieron.

Si hubiesen sabido de antemano que era una talentosa usuaria de magia de almacenamiento y que iba a desperdiciar tanto  espacio en su almacenamiento, pensando en lo que podrían haberle pedido que trajera: mantas, carne, verduras y todo tipo de cosas.

No se habrían restringido a la cantidad mínima de agua producida por los dos soldados con suficiente habilidad mágica práctica para convocar—incluso podrían haber tenido suficiente para cocinar. Mientras pensaban en esto, una sensación de irritación comenzó a burbujear dentro del Capitán.

Las chicas del Paco Carmesí no eran malas personas, eso lo sabía. Como líder de las tropas, nada más estaba avergonzado de haber dejado escapar la oportunidad de aumentar en gran medida sus provisiones bajo sus narices.

“Tengo más adentro…” Dijo Mile sin darse cuenta.

“¿Qué?” Respondió el Capitán con una voz hueca.

“Te digo que tengo más aquí dentro. ¡Muchas otras cosas!”

Con estas palabras, Mile comenzó a producir una superficie para cocinar y una estufa y utensilios de cocina, carne y verduras, junto con todas las demás cosas, una tras otra desde su almacenamiento.

“Y.…”

¡Slam!

Finalmente, salió un gran tanque de agua.

Todos se quedaron sin palabras, con los ojos muy abiertos, hasta que Pauline rompió el silencio.

“¡El agua cuesta cinco monedas de cobre por taza! El pan cinco monedas de cobre por pedazo. ¡La carne y el estofado de verduras son cinco monedas medianas de plata por porción!”

En verdad, si los soldados hubieran demostrado tener una mala actitud, entonces el Pacto Carmesí habría hecho solo lo suficiente para ellas y para los otros cazadores, o de lo contrario les habría cobrado a los soldados una tasa exorbitante para obtener un beneficio de ellos.

Sin embargo, a pesar de sus expectativas,  los soldados habían resultado ser personas decentes, así que decidieron cobrar un precio más concienzudo.

Cinco monedas de cobre equivalían a unos 50 yenes, y cinco monedas medianas de plata eran aproximadamente 500 yenes, por lo que, además del agua, nada de eso era realmente tan caro. Tenía los mismos precios que encontraría en un restaurante de la ciudad.

“Debes estar bromeando…”

Este había sido un día lleno de sorpresas para el Capitán.

***

Menos de una hora después, había una multitud de soldados reunidos alrededor de la tienda donde el Pacto Carmesí había instalado su estufa.

Ya, desde el momento en que comenzó la cocina, había habido una serie de curiosos.

Vieron cómo la olla de estofado se llenaba mágicamente de agua y Reina hundía cuidadosamente una bola de fuego sobre el agua y la hervía en un instante. Mavis cortó la madera seca con su espada en un abrir y cerrar de ojos.

Luego Reina una vez más convocó su magia de fuego para encenderla. Después de eso, arrojaron los ingredientes que Mile había picado y sazonaron su comida con especias extraídas de su almacenamiento. La cantidad de especias que usaron significaba que las cinco monedas medianas de plata para la sopa valían la pena. Les estaban haciendo un favor especial.

Hubo un silencio extraño, y de repente Pauline se dio cuenta de que los soldados y otros cazadores la estaban mirando.

Mile, Reina y Mavis habían realizado sus propios pequeños shows, así que ahora, Pauline se dio cuenta, la audiencia también esperaba algún tipo de truco de ella. Desafortunadamente, toda la cocina ya estaba terminada. Sin embargo, sería bastante aburrido de su parte no hacer algo para contribuir a las ganancias del grupo.

Después de tartamudear y criticar por unos momentos, Pauline tuvo una idea.

“¡Consigue tu magia curativa! ¡Cinco monedas medianas de plata por lesión! Te curaré enseguida—todos tus raspones, dolores en los pies y lesiones de entrenamiento—¡lo que quieras!”

Su precio era ridículamente bajo.

Sería una cosa si ella fuera una usuaria mágica afiliada a su propio grupo, pero obtener tal curación en una de las enfermerías en la ciudad atendida por ex cazadores retirados sería mucho más costoso. Después de todo, había un límite en la cantidad de magia que cada mago podía usar, por lo que no era posible realizar una curación masiva todos los días, lo que aumentaba la demanda y el precio.

Al viajar en áreas remotas, la conservación de valiosas reservas de energía era una necesidad para los magos. Ningún mago jamás desearía desperdiciar su magia sin sentido. Por lo tanto, normalmente esperaba para ocuparse de todo, excepto las lesiones más graves, hasta que regresara a la ciudad.

Para los soldados de un feudo rural, que no podía esperarse que tuviera un mago curativo para asignar a cada pelotón, la curación se dejaba a los procesos naturales luego de volver a casa.

“¡¿Es en serio?!”

Los soldados corrieron hacia Pauline. Boquiabiertos, los cazadores estaban a solo un paso detrás de ellos.

Aunque Mile no le había impartido los fundamentos de la magia a Pauline, le había enseñado formas más eficientes de usar sus poderes curativos para complementar las habilidades ya existentes. Ahora era posible para Pauline usar continuamente magia curativa menor sin gastar demasiada energía mágica.

Además, todo lo que tenían que hacer esta noche una vez hayan terminado de comer era irse a dormir, por lo que recuperar esa energía no debería ser un problema.

Con tanta gente presente, incluido el resto del Pacto Carmesí, no había razón para pensar que algo saliera mal. El bosque era ancho, pero no era exactamente un territorio inexplorado. Hasta donde todos sabían, no había nada peor que ogros en estas partes.

Sería una cosa si esta expedición fuera más larga, pero tal como estaba, solo estaban programados para sondear las profundidades del bosque y volver a salir. No era como si hubiera otro lugar para que los soldados gastaran su dinero. Muchos de los hombres habían pensado en esto, por supuesto, habían dejado sus bolsos en casa, pero ahora se apresuraron a pedir prestada una moneda a sus camaradas que siempre guardaban su dinero en lugar de guardarlo en sus alojamientos.

No había ninguno entre ellos que fuera tan tonto como para dejar pasar la oportunidad de obtener una buena comida y curarse por una miseria debajo de sus narices.

Mientras todo esto sucedía, el estofado de carne y verduras se completó bajo la dirección de Mile, por lo que el grupo pudo disfrutar de una comida decente en el desierto—sin tener ningún remolque de suministros. Era una hazaña que, hasta ese momento, ningún soldado o cazador podría haber imaginado.

“En serio, ¿qué fue eso?”

“¡No podía creer lo que veía!”

Después de que la comida animada terminó y las chicas del Pacto Carmesí se retiraron a su tienda, Paraíso del Maligno y la Hermandad de las Llamas se sentaron, discutiendo.

“¡En primer lugar, tener tanto espacio de almacenamiento es ridículo! Tiene que haber recibido llamadas de nobles y mercaderes—¡Tal vez incluso de un rey mismo! ¿Qué está haciendo ella viviendo aquí como cazadora?”

“Quien sabe, todos tienen su propia historia. Tal vez ella no era adecuada para la vida en la corte o lo que sea. Quiero decir, no es como si ninguno de nosotros fuera alguien para hablar… ¡Pero con un poder como ese no hay forma de que no haya grupos B o incluso de rango A viniendo a por ella! ¡¿Qué está haciendo en un grupo de rango C?!”

Normalmente, aquellos que poseen un gran talento, son ingenuos. También había frases de significado equivalente en este mundo.

“Aun así, puedo ver por qué esas otras chicas son un complemento perfecto para ella.”

“Mm-hmm. Ahí está esa espadachina. Ella cortó esa madera como si fueran palillos de dientes. Y esa maga con magia de ataque—tiene un control tan exquisito de su magia de fuego. Y luego está la maga curativa… Ella puede usar sus hechizos curativos con facilidad y tantas veces. Apuesto a que todas son escoltas personales, contratadas para vigilar a esa chica con magia de almacenamiento y curarla en caso de que algo suceda. No hay forma de que muchos pequeños petardos puedan unirse por casualidad.”

“¿Crees que es una espía?”

“Lo dudo. Ella es demasiado útil para ser prescindible, y si lo fuera, no habría estado asumiendo trabajos como este. Y, de todos modos, realmente no puedo imaginarlo, no con una cara tan estúpida—ejem, como, eh, pura y simple como la de ella.”

“Buen punto,” respondieron los demás. No eran un grupo particularmente cortés.

Aun así, fue impresionante la precisión con la que adivinaron el alcance de las habilidades de las chicas, incluso sin haber visto nada llamativo más allá de la magia de almacenamiento. Digno de cazadores veteranos.

Por supuesto, los soldados tampoco eran todos tontos.

“¿Qué demonios pasa con esa magia de almacenamiento?¡Parece un demonio!”

El ayudante del Comandante se centró en la magia de almacenamiento de Mile, pero el mismo Comandante tenía otras cosas en mente.

“Claro, eso es todo, ¡¿pero viste a esa chica con la espada?! Lanzó esos troncos al aire y los cortó para encenderlos con no más de dos o tres golpes de su espada… Chicos, ¿alguno de ustedes podría cortar un tronco en el aire de esa manera, sin que nada lo sostenga?”

Los hombres hacia quienes se dirigía la pregunta del Comandante sacudieron la cabeza.

“Y luego, estaba esa bola de fuego que la otra conjuró sin siquiera moverse, con la potencia suficiente para hacer que la olla hirviera. Ella la controló tan fácilmente, con la fuerza suficiente para que se deslizara al agua. ¿Alguno de ustedes ha visto a alguien que pueda usar magia así?”

Una vez más, los soldados negaron con la cabeza.

“Y creo que ni siquiera necesito contar todo sobre esa magia curativa… Sí, claro, tal vez eran principalmente raspones y contusiones, pero sé que cada uno de ustedes estaba en línea, y ella los curó a todos sin siquiera sudar. Nunca he oído hablar de ningún mago que haya dejado que toda su magia se agotara mientras estuviera fuera. Y mucho menos para pequeñas cosas como esa, ni siquiera en una batalla o en una situación de emergencia. Mirando esto lógicamente, apostaría a que no usó más de la mitad—no tal vez ni más de un tercio—de su poder para hacer todo eso. Aunque, ya ni siquiera sé qué carajos significa ‘lógica’ en esta situación.”

El Comandante estaba un poco aturdido.

Por lo menos, los poderes inesperados que estas chicas— que habían pensado que no serían más que peso muerto—les habían demostrado dando un nuevo respeto por los cazadores en general.